บทที่ 8 อาศัยโอกาสเข้าเมือง

บนใบหน้าของเจียงชิงมีเลือดกำเดาไหลอาบ ผิวหนังที่โผล่พ้นร่มผ้าก็เขียวช้ำเป็นจ้ำๆ บางจุดยังมีเลือดไหลซึมออกมาด้วย

เมื่อนำมาเปรียบเทียบกับจางกุ้ยฟางแล้ว เห็นได้ชัดเลยว่าเจียงชิงบาดเจ็บหนักกว่า และดูน่าเวทนากว่ามาก

ใบหน้าเล็กๆ ของเจียงชิงซีดเผือด เธอเดินโงนเงนไปมาทำท่าเหมือนจะล้มลงไปได้ทุกเมื่อ จนคุณป้าคนหนึ่งทนดูไม่ไหวต้องรีบเข้าไปประคองเอาไว้

"ตายจริง เจียงชิง นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?"

คุณป้าเพิ่งจะประคองเจียงชิงให้ยืนได้ ก็เหลือบไปเห็นเลือดสายหนึ่งไหลย้อยลงมาจากหน้าผากของเธอ

"กรี๊ด!"

คุณป้าตกใจจนร้องเสียงหลง พอได้เห็นสภาพแบบนี้แล้ว ไหนบอกเจียงชิงจะฆ่าคนกันล่ะ เป็นหวังกุ้ยฟางต่างหากที่จะเอาชีวิตคนชัดๆ

หวังกุ้ยฟางเองก็ตกใจกับสภาพของเจียงชิงเหมือนกัน "ยัย... ยัยเด็กนี่ เมื่อกี้ยังดีๆ อยู่เลยไม่ใช่หรือไง?"

ทั้งที่เธอยังไม่ได้แตะต้องตัวนังนี่เลยด้วยซ้ำ และเห็นๆ อยู่ว่าเธอต่างหากคือคนที่บาดเจ็บหนักที่สุด!

"ฉันว่านะ ต้องเป็นเพราะจางกุ้ยฟางรู้สึกเสียหน้าเรื่องงานเลี้ยงวันนั้นแน่ๆ เมื่อกี้ฉันยังเห็นหลิวหัวซางเดินออกไปข้างนอกอยู่เลย สงสัยจางกุ้ยฟางจะฉวยโอกาสตอนไม่มีใครอยู่บ้าน สั่งสอนสะใภ้ใหม่ล่ะสิไม่ว่า"

คราวนี้ต่อให้จางกุ้ยฟางจะมีปากก็แก้ตัวไม่ออก พูดอะไรไปก็ไม่มีประโยชน์อีกต่อไป

เจียงชิงทำตัวราวกับเหยื่อผู้เคราะห์ร้ายที่คอยฟังคำปลอบโยนอยู่ในอ้อมแขนของชาวบ้าน

ตอนแรกเธอคิดจะปล่อยเลยตามเลยให้ตัวเองโดนใส่ร้ายไป แต่อีกใจก็คิดขึ้นมาได้ว่า นี่เป็นโอกาสอันดีที่จะได้เข้าเมือง เธอจึงตัดใจลงมือทุบหัวตัวเองซะเลย

แต่พูดก็พูดเถอะ... มันเจ็บฉิบหายเลยล่ะ ตอนนี้หัวสมองเธอทำท่าจะหมุนติ้วๆ อยู่

"ขอบคุณค่ะคุณป้า แต่ว่า... ตอนนี้ฉันอยากไปโรงพยาบาลค่ะ"

เจียงชิงหน้าซีดเผือด ยิ่งพูดเลือดกำเดาก็ยิ่งทะลักออกมาอีกระลอก ทำเอาคนรอบข้างขวัญหนีดีฝ่อ พากันกุลีกุจอหารถเพื่อพาส่งโรงพยาบาลทันที

พอไปถึงหน้าโรงพยาบาล เจียงชิงไม่ได้เดินขึ้นตึกไป เธอเดินเลี่ยงไปที่ก๊อกน้ำแถวนั้น แล้วล้างคราบเลือดบนใบหน้าออกลวกๆ

แผลบนหัวน่ะเธอเป็นคนทุบเอง ส่วนเลือดกำเดานี่... สงสัยช่วงนี้อากาศจะร้อนเกินไปจนร่างกายข้างในมันร้อนรุ่มล่ะมั้ง

หลังจากจัดการตัวเองแบบลวกๆ เสร็จ เจียงชิงก็มุ่งหน้าไปยังสถานีรถไฟทันที และซื้อตั๋วเดินทางมุ่งสู่ตัวเมือง

กว่าจะหาที่นั่งของตัวเองเจอบนรถไฟ เจียงชิงก็ต้องชะงักเมื่อเห็นว่าด้านในมีผู้ชายในชุดสูทสากลเนี้ยบยืนอยู่สองสามคน ดูท่าทางเหมือนพวกบอดี้การ์ดไม่มีผิด

เธอรีบชักเท้าที่ก้าวออกไปกลับมา แล้วก้มลงตรวจดูเลขที่นั่งอีกรอบอย่างละเอียด

ก็ไม่ผิดนี่นา เลขที่นั่งตรงกันเป๊ะ เจียงชิงเหลือบมองเข้าไปข้างในอีกครั้ง สุดท้ายก็รวบรวมความกล้าเดินเข้าไป

ตัวเมืองอยู่ตั้งไกล ถ้านั่งรถไฟก็ต้องใช้เวลาเดินทางทั้งวัน จะให้เธอยืนไปตลอดทางก็คงไม่ไหวเหมือนกัน

เจียงชิงนั่งลงบนขอบเตียงของตัวเองอย่างระมัดระวัง ชายชุดดำสองสามคนหันมาจ้องมองเธอ

เจียงชิงทำได้แค่เหยียดยิ้มแห้งๆ ส่งไปให้ ก่อนจะปีนขึ้นเตียง ห่มผ้าคลุมโปง... ทุกอย่างเกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว

ไม่ฟัง ไม่มอง ไม่ยุ่ง... นี่แหละเคล็ดลับการเอาชีวิตรอด!

"นายท่านครับ ขอประทานโทษด้วยครับ เรื่องนี้เป็นความสะเพร่าของพวกเราเอง จะให้ผมไปบอกให้เธอเปลี่ยนที่นั่งไหมครับ?"

สวีหมิงมองเจียงชิงที่เดินเข้ามาด้วยความประหลาดใจ ตอนที่เห็นเธอเดินออกไปเช็กเลขที่นั่งข้างนอกก็ชัดเจนแล้วว่าเธอซื้อตั๋วมาอย่างถูกต้อง

แต่เขาจำได้ว่าตัวเองเหมาเตียงในห้องผู้โดยสารพิเศษนี้ไปหมดแล้วนี่นา

ภายใต้ผ้าห่ม เจียงชิงเงี่ยหูฟังอย่างตั้งใจ ถ้าพวกเขายอมเปลี่ยนเตียงให้ เธอเองก็นึกยินดีเป็นอย่างยิ่งอยู่แล้ว

ทว่าวินาทีต่อมาเธอกลับได้ยินน้ำเสียงราบเรียบและเย็นชาเอ่ยขึ้น "ไม่ต้อง"

หรงชิงเหลือบสายตาไปมองก้อนผ้าห่มที่นูนขึ้นมาเล็กน้อยบนเตียงฝั่งตรงข้าม ก่อนจะละสายตากลับมาอย่างนิ่งเฉย

ผู้หญิงคนนี้ยังพอฉลาดอยู่บ้าง ที่รู้จักวางตัวเว้นระยะห่าง

เจียงชิงตั้งใจจะหลับยาวๆ ไปแบบนั้น แต่ติดตรงที่หัวเจ้ากรรมดันเริ่มปวดตุบๆ ขึ้นมา แถมท้องยังส่งเสียงร้องประท้วงโครกครากอีก สุดท้ายเธอเลยต้องจำใจลุกขึ้นมาจากเตียงท่ามกลางความกดดัน

สายตาหลายคู่รอบตัวหันมาขวับมาที่เธอทันที

"เอ่อ... ฉันจะออกไปหาอะไรกินหน่อยค่ะ"

พูดจบเจียงชิงก็โกยอ้าวออกไปทันที พอซื้อข้าวกล่องเสร็จเธอกลับมา และคาดไม่ถึงว่าผู้ชายบนเตียงคนนั้นจะย้ายลงมานั่งบนเก้าอี้แล้ว

ใบหน้าของเขาขาวเนียนสะอาดสะอ้าน แฝงไว้ด้วยความหล่อเหลาคมคายและเย็นชา นัยน์ตาลุ่มลึกสีดำสนิทปรายมองมาที่เธออย่างเรียบเฉย

ทั่วทั้งร่างแผ่ซ่านไปด้วยกลิ่นอายอันสูงศักดิ์และแรงกดดันที่มองไม่เห็น

เจียงชิงเผลอกลืนน้ำลายลงคอโดยไม่รู้ตัว ก่อนจะรีบก้าวเท้าเดินไปยังพื้นที่ปลอดภัยของตัวเอง

เมื่อเห็นว่าชายหนุ่มยังคงจับจ้องมาที่เธอไม่วางตา เจียงชิงที่เริ่มอึดอัดไปทั้งตัวจึงหันไปมองสบตาเขา

"คุณผู้ชายมีธุระอะไรหรือเปล่าคะ?"

หรงชิงละสายตากลับไป

ผู้หญิงคนนี้หน้าตาก็จัดว่าดีอยู่หรอก แต่ในความสวยสะพรั่งกลับแฝงไปด้วยความเซ่อซ่าอยู่หลายส่วน

เจียงชิงหันหลังกลับพร้อมกับแอบกลอกตาขึ้นบนฟ้า ไม่มีมารยาทเอาซะเลย

จากนั้นเธอก็เปิดกล่องข้าวของตัวเองออกอย่างอารมณ์ดี ข้าวสวยกับผักกาดดอง ถือว่าเป็นเมนูระดับท็อปสำหรับเธอในตอนนี้แล้ว

ทว่าทันทีที่เธอกำลังจะตักข้าวสวยร้อนๆ เข้าปาก ก็เห็นพวกชายชุดดำเมื่อกี้เข็นรถเข็นที่มีแต่อาหารเลิศรสเข้ามา

ข้าวสวยบนตะเกียบของเจียงชิงร่วงแหมะกลับลงไปในชามทันที เธอตาโตจ้องมองผักกาดขาวผัดน้ำมันเยิ้มๆ น่าทาน และเนื้อสัตว์เหล่านั้นตาไม่กะพริบ

เธอกลืนน้ำลายอึกใหญ่ติดต่อกันหลายครั้ง จนลืมไปเลยว่าในมือตัวเองกำลังถืออะไรอยู่

หรงชิงขมวดคิ้วมุ่นด้วยความไม่พอใจเมื่อโดนสายตาอันหิวกระหายของหญิงสาวจับจ้องอย่างเปิดเผย

พอเงยหน้าขึ้นมาเขาก็เห็นคราบน้ำลายใสๆ ไหลซึมอยู่ที่มุมปากของเธอ

ชายหนุ่มขมวดคิ้วหนักกว่าเดิม พลางละสายตาหนีด้วยความรังเกียจ

เจียงชิงเองก็รู้ตัวดีว่าการทำแบบนี้มันเสียมารยาท แต่เธอก็ห้ามสายตาไม่ให้เหลือบมองไปทางนั้นไม่ได้จริงๆ

สุดท้ายเป็นสวีหมิงที่ทนดูต่อไปไม่ไหว จึงโยนน่องไก่โตๆ มาให้เธอชิ้นหนึ่ง

"ขอบคุณนะคะ คนดีๆ ขอให้เจริญๆ อายุยืนหมื่นปีนะ ฉันจะหาทางตอบแทนพวกคุณแน่นอนค่ะ"

เจียงชิงกัดน่องไก่อย่างเอร็ดอร่อย น้ำตาแห่งความซาบซึ้งแทบจะไหลพรากออกมาพร้อมกับน้ำลาย ช่างเป็นน่องไก่ที่หอมหวานเหลือเกิน!

สวีหมิงลอบยกมุมปากขึ้นอย่างขบขัน ผู้หญิงคนนี้แปลกแหวกแนวไม่เหมือนใครดีจริงๆ

หรงชิงหลุบตาลง พลางละเลียดชิมอาหารรสเลิศตรงหน้าอย่างผู้ดีมีตระกูล

เจียงชิงเห็นแบบนั้นก็พยายามควบคุมท่าทางการกินอันป่าเถื่อนของตัวเองลงบ้าง

ในขณะที่ฝั่งของเธอกำลังกินข้าวกันอย่างเงียบเชียบ ทางฝั่งของหรงชิงนั้น ไม่นานก็มีผู้ติดตามอีกคนเดินเข้ามา พร้อมกับถือกล่องสีดำใบหนึ่งในมือ

"นายน้อยครับ สมุนไพรที่เราสั่งซื้อได้มาแล้วครับ"

ซื้อสมุนไพรเหรอ?

เจียงชิงอดไม่ได้ที่จะลอบสังเกตชายหนุ่มเพิ่มอีกสองสามครั้ง ถึงเพิ่งสังเกตเห็นว่าผู้ชายคนนี้นั่งอยู่บนเก้าอี้ตลอดเวลา ดูท่าทางขาน่าจะมีปัญหาหรือไม่ก็พิการไปเลย

น่าสงสารชะมัด

สายตาของเธอเหลือบไปมองที่กล่องใบนั้นอีกครั้ง ทันใดนั้น ตรงหน้าของเธอก็ปรากฏตัวอักษรแถวหนึ่งขึ้นมาฉายชัด ‘เห็ดหลินจือปลอม!’

สมัยนี้เงินทองมันหายากจนคนเรากล้าทำทุกอย่างเลยเหรอ? ขนาดเงินของคนพิการยังกล้าหลอกลวง เลวทรามสิ้นดี!

น่องไก่ในมือพลันหมดความอร่อยไปในพริบตา

เมื่อเห็นว่าพวกเขายังคงยินดีปรีดากับการฉลองความสำเร็จกันอยู่ เจียงชิงก็ทนไม่ไหวจนต้องยกมือขึ้นขัด

"เอ่อ... สมุนไพรในมือของพวกคุณเป็นของปลอมนะคะ"

"จะเป็นไปได้ยังไง! ผู้หญิงอย่างคุณจะไปรู้อะไร สมุนไพรนี่พวกเรายอมควักเงินก้อนโตซื้อมันมาเลยนะ"

จางหยางหลุดปากแย้งขึ้นมาทันทีด้วยความไม่พอใจ เพื่อเห็ดหลินจือนี้ พวกเขาต้องถ่อมาตั้งไกล แถมยังเสียเงินไปตั้งมากมายมหาศาล มันจะเป็นของปลอมไปได้ยังไง?

เจียงชิงไม่ได้ใส่ใจท่าทีขึงขังของชายคนนั้น แต่เธอเลือกที่จะทอดสายตามองไปยังผู้ชายที่นั่งบนเก้าอี้แทน ในแววตาของเธอเผยความรู้สึกสงสารออกมาอย่างปิดไม่มิด

หน้าตาก็หล่อเหลาปานนี้แท้ๆ แต่กลับเดินไม่ได้ ช่างน่าเสียดายจริงๆ

หรงชิงจับกระแสอารมณ์ในดวงตาของเธอได้ คิ้วเข้มขมวดเข้าหากันด้วยความขุ่นเคือง

เจียงชิงดึงสติกลับมาได้ทันควัน และตระหนักได้ว่าตัวเองแสดงกิริยาที่ไม่เหมาะสมออกไป

"ขอโทษด้วยค่ะ แต่เห็ดหลินจือเป็นของปลอมจริงๆ นะคะ"

"คุณรู้ได้ยังไงว่าข้างในเป็นเห็ดหลินจือ? ใครส่งคุณมา?”

จางหยางกอดกล่องในมือแน่น สายตาจับจ้องมาที่เธอเขม็ง บรรยากาศรอบตัวพลันตึงเครียดขึ้นมาทันที

แม้กระทั่งนัยน์ตาเย็นชาคู่นั้นของหรงชิงก็เริ่มฉายแววคมปลาบดุร้ายขึ้นมา

ฉิบหายละ... พอตื่นเต้นหน่อยก็ลืมคิดเรื่องนี้ไปสนิทเลย!

เจียงชิงเม้มปากแน่นด้วยความหงุดหงิดในความสะเพร่าของตัวเอง