บทที่ 1 ทะลุมิติมาแทะหญ้า

บทที่ 1 ทะลุมิติมาแทะหญ้า

【ฝากสมองไว้ตรงนี้】

แคว้นเฉิน

ปีศักราชแสงปฐมที่ยี่สิบแปด

ป่าเล็กชานเมืองฝั่งตะวันตก นอกเมืองสนทิวทัศน์

ค่ำคืนในฤดูร้อน อากาศอบอ้าว ดวงดาวระยิบระยับ และเสียงจักจั่นที่ดังเป็นระยะรวมกันเป็นความร้อนระอุที่ยากจะทน

ภายในป่ามีผู้คนจำนวนไม่น้อย บ้างนอนราบ บ้างนั่งหลับ บ้างขดตัวอยู่

คนเหล่านี้สวมเสื้อผ้าขาดรุ่งริ่งและสกปรก แต่ละคนผอมจนเหลือแต่กระดูก

บนก้อนหินใหญ่ก้อนหนึ่งมีเด็กวัยราวสิบขวบนอนอยู่ เด็กคนนั้นดูเหมือนจะหมดลมหายใจแล้ว

ทว่าในตอนนั้นเอง หน้าอกผอมแห้งของเด็กน้อยพลันกระเพื่อมอย่างรุนแรงอีกครั้ง ราวกับฟื้นคืนจากความตาย

อี้ฉางเซิงลืมตาขึ้น เขาหอบหายใจพลางมองท้องฟ้าแวบหนึ่ง ท้องฟ้าที่แต่งแต้มด้วยแสงดาวเริ่มขาวสว่างแล้ว เขาหันไปมองป่าเล็กที่ดูราวกับค่ายผู้ลี้ภัยด้วยสีหน้างุนงง

นี่ นี่ที่ไหน?

ทำไมฉันถึงมาอยู่ที่นี่?

เขายื่นมือกดหน้าอกโดยไม่รู้ตัว มันไม่เจ็บแล้ว แต่ปากกลับแห้งผากและกระหายน้ำ ท้องก็หิวจนทรมาน กระเพาะแสบร้อนราวกับไม่ได้กินข้าวมาหลายวัน

ก่อนที่เขาจะเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น ความทรงจำสายหนึ่งก็ผุดขึ้นในสมอง

หลังซึมซับความทรงจำเหล่านั้น อี้ฉางเซิงอดร้องในใจไม่ได้ว่า "บ้าเอ๊ย!"

เขาทะลุมิติมาแล้ว

ทะลุมิติเข้าสู่ร่างเด็กที่มีชื่อเดียวกัน พ่อแม่เสียชีวิตทั้งคู่ หมู่บ้านประสบภัยน้ำท่วม และหนีภัยมาถึงเมืองอำเภอ

เป็นเด็กกำพร้าอีกแล้ว

เดิมทีเขาก็เป็นเด็กกำพร้า กว่าจะเรียนจบมหาวิทยาลัยได้ไม่ใช่เรื่องง่าย จากนั้นก็เลื่อนขั้นเป็นมนุษย์เงินเดือนที่ทำงานเก้าโมงเช้าถึงสามทุ่มหกวันต่อสัปดาห์ และกลายเป็นโปรแกรมเมอร์ตัวเล็กในบริษัทเกมขนาดเล็ก

เมื่อวานนี้ เพื่อเร่งสร้างพรสวรรค์หนึ่งในเกมให้เสร็จทันเวลา เพื่อให้ผู้เล่นเติมเงินสุ่มรางวัล เขาจึงอดนอนทำงานจนดึกดื่น กลางดึกหัวใจเจ็บปวดแทบตาย เดิมคิดจะฟุบโต๊ะทำงานงีบสักหน่อย แต่ไม่คิดว่าพอฟุบลงไปแล้วจะไม่ได้ลุกขึ้นมาอีก

อี้ฉางเซิงกำหมัดแน่น ภายในใจทั้งเสียใจ หวาดกลัว และแอบคาดหวังอยู่เล็กน้อย

เขาเสียใจเพราะหากรู้ก่อนก็คงไม่ทำงานล่วงเวลา หากไม่ทำงานล่วงเวลาก็คงไม่ตายกะทันหัน และไม่ต้องทะลุมิติมายังโลกอันตรายแห่งนี้

จากความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม โลกนี้ไม่เพียงมีผู้ฝึกยุทธ์ที่ทะยานข้ามชายคาและกำแพง แต่ยังมีเซียนที่เหาะฟ้าดำดินได้

ยิ่งไปกว่านั้น ทุกห้าปีจะมีเซียนมายังเมืองอำเภอเพื่อตรวจสอบคุณสมบัติและรับศิษย์

ครั้งก่อนที่เซียนมา เจ้าของร่างเดิมยังอายุไม่ถึงหกขวบ จึงพลาดเวลาตรวจสอบคุณสมบัติเพราะอายุไม่ถึงเกณฑ์

ส่วนภัยน้ำท่วมครั้งนี้ หลังเจ้าของร่างเดิมมาถึงเมืองอำเภอ เขาได้ยินจากปากของผู้คนจำนวนไม่น้อยว่าน้ำท่วมเกิดจากการต่อสู้ด้วยวิชาของเซียน

ทะลุมิติมายังโลกที่ดูเหมือนเป็นโลกบำเพ็ญเซียน

อี้ฉางเซิงสูดหายใจลึก นี่คือสิ่งที่เขาแอบคาดหวัง

บางทีเขาอาจมีโอกาสครอบครองพลังเหนือธรรมดาของเซียน และกลายเป็นเซียนผู้สูงส่ง

แม้เซียนเหล่านั้นอาจไม่ได้วิเศษอย่างคำเล่าลือ แต่ก็ยังเทียบไม่ได้กับคนธรรมดา

ยิ่งกว่านั้น ตามคำเล่าลือ เมื่อกลายเป็นเซียนแล้ว ขอเพียงเพิ่มตบะและยกระดับขั้น ก็สามารถต้านทานโรคภัย ยืดอายุขัย กระทั่งมีชีวิตเป็นอมตะได้จริง

เช่นเดียวกับชื่อของเขา อี้ฉางเซิง เขาเองก็ปรารถนาชีวิตอมตะ

แม้ชื่อนี้จะเป็นชื่อที่สุ่มจับได้ตอนอยู่สถานเลี้ยงเด็กกำพร้า แต่การสุ่มได้ชื่อดีเช่นนี้ เหตุใดจะไม่ใช่วาสนาอีกรูปแบบหนึ่ง?

อย่างไรก็ตาม โลกนี้ก็อันตรายอย่างยิ่ง

เช่นภัยน้ำท่วมครั้งนี้ เจ้าของร่างเดิมยังไม่ทันเห็นแม้แต่เงาของเซียน หลายหมู่บ้านก็ได้รับผลกระทบจากการต่อสู้ของพวกเขาแล้ว

เพียงผลกระทบเล็กน้อยเท่านี้ ไม่รู้ว่ามีกี่ครอบครัวต้องไร้ที่อยู่อาศัย พลัดพรากจากคนรัก และครอบครัวล่มสลาย!

อี้ฉางเซิงกวาดตามองผู้ประสบภัยในป่า

ท้องฟ้าเริ่มสว่างแล้ว ผู้คนจำนวนไม่น้อยตื่นเพราะความหิว บางคนลุกขึ้นไปดื่มน้ำจากลำธารสายเล็กมากที่อยู่ไม่ไกล

บางคนคงหิวจนทนไม่ไหว จึงขุดรากหญ้ากินตรงนั้น

อี้ฉางเซิงลูบท้อง ปากแตกแห้ง ลำคอราวกับจะพ่นควัน กระเพาะก็หิวจนทรมาน

เจ้าของร่างเดิมน่าจะอดอาหารตาย แม้ภัยน้ำท่วมจะเพิ่งเกิดขึ้นเมื่อไม่กี่วันก่อน แต่เจ้าของร่างเดิมหิวโหยมานานแล้ว

เดิมทีพ่อของเขาเป็นคนนอกที่ย้ายเข้าหมู่บ้านกิ่งหญ้า และเป็นพรานแห่งหมู่บ้านภูเขา แต่หลังเข้าภูเขาไปล่าสัตว์เมื่อสามเดือนก่อนก็ไม่ได้กลับออกมาอีก

แม่ของเขาป่วยอยู่ก่อนแล้ว เมื่อเห็นว่าพ่อไม่ได้กลับจากภูเขา นางจึงกังวลมากจนป่วยหนักและเสียชีวิตเมื่อหนึ่งเดือนก่อน

คนในหมู่บ้านไม่ค่อยต้อนรับเขาที่เป็นคนนอก กระทั่งมีคนคิดรังแกเด็กอย่างเขาเพื่อยึดทรัพย์ของครอบครัวที่ไร้ทายาท แต่ครอบครัวของเขาใช้ทรัพย์สินทั้งหมดรักษาอาการป่วยของแม่ไปแล้ว ต่อให้อยากยึดก็ไม่มีอะไรให้ยึด

ตลอดหนึ่งเดือนนี้ เจ้าของร่างเดิมอาศัยการเข้าภูเขา ตามหากับดักที่พ่อทิ้งไว้ แล้วหาสัตว์ตัวเล็ก ผักป่า และผลไม้ป่ามาประทังชีวิต ด้วยเหตุที่เข้าภูเขา เขาจึงโชคดีรอดพ้นจากภัยน้ำท่วมครั้งนี้

หลังออกจากภูเขา เจ้าของร่างเดิมติดตามผู้ประสบภัยคนอื่นออกเดินทาง เดิมทีพวกเขาคิดจะไปเมืองเล็กใกล้เคียง แต่หนีไปได้ครึ่งทางก็พบผู้คนที่หนีออกมาจากเมืองนั้น

คนในเมืองเล่าว่าที่นั่นก็มีเซียนต่อสู้กัน ผู้คนบาดเจ็บล้มตายอย่างหนัก หลายคนหวาดกลัวจนหนีออกมา เขาจึงติดตามคนจากเมืองเล็กหนีมายังเมืองอำเภอ

พวกเขาเพิ่งมาถึงเมืองอำเภอเมื่อวาน แต่ผู้มีอำนาจในเมืองไม่ยอมให้ผู้ประสบภัยอย่างพวกเขาเข้าเมือง ดูเหมือนจะกลัวโรคระบาด

ทว่าเมื่อวานมีคนจากเมืองออกมาบอกว่า วันนี้ทางที่ว่าการอำเภอจะส่งคนมาช่วยเหลือ และครอบครัวมั่งคั่งบางแห่งจะมาตั้งโรงทานแจกโจ๊ก

อี้ฉางเซิงถอนหายใจในใจ ความทรงจำในสมองชัดเจนมาก ราวกับเขาเคยใช้ชีวิตมาแล้วชาติหนึ่ง ตอนนี้เขาเองก็ไม่รู้ว่าตนทะลุมิติมา หรือเพิ่งตื่นรู้ความทรงจำจากชาติก่อนกันแน่?

แต่ไม่ว่าอย่างไร ตอนนี้ต้องมีชีวิตอยู่ให้ดีเสียก่อน

อี้ฉางเซิงลูบท้อง หากยังไม่หาอะไรกินรองท้อง เขากลัวว่าตนจะทนไม่ถึงเวลาที่ครอบครัวมั่งคั่งมาตั้งโรงทาน

อีกทั้งครอบครัวมั่งคั่งเหล่านั้นจะมาแจกโจ๊กจริงหรือไม่ จะมาแจกวันนี้จริงหรือไม่ และจะแจกเมื่อไรก็ยังไม่รู้

พึ่งคนอื่นไม่สู้พึ่งตนเอง เมื่อคิดเช่นนั้น อี้ฉางเซิงจึงเพ่งมองคนที่กำลังขุดรากหญ้า จดจำลักษณะของรากหญ้าอย่างละเอียด แล้วลากร่างอ่อนแรงออกห่างจากฝูงชน

เขาไม่อยากอยู่ใกล้ฝูงชนเกินไป นอกจากจะไม่ถนัดเข้าสังคมเล็กน้อยแล้ว ยังเป็นเพราะโรคระบาดหลังภัยพิบัติน่ากลัวจริงๆ

โดยเฉพาะร่างกายที่ไม่มีภูมิต้านทานเช่นนี้ หากติดโรคขึ้นมา เขากลัวว่าคงต้องตายจริงๆ

หลังออกห่างจากฝูงชน อี้ฉางเซิงก็เลียนแบบคนอื่น หาหญ้าใบใหญ่คล้ายใบตองมาพับเป็นชามปลายแหลม แล้วไปตักน้ำดื่มจากต้นน้ำของลำธาร

ระหว่างทางไปตักน้ำ เขาคอยมองหารากหญ้าที่กินได้ รากหญ้าชนิดนี้มีอยู่ค่อนข้างมาก เขาจึงขุดมันติดมือมาด้วย

เมื่อถึงริมลำธาร เขาตักน้ำหนึ่งชามดื่มลงไป หลังพักหายใจครู่หนึ่ง อี้ฉางเซิงจึงรู้สึกว่าตนกลับมามีชีวิตอีกครั้ง

เขาไม่ได้รีบกินรากหญ้า แต่ล้างมันในลำธารจนสะอาดก่อนจึงค่อยกิน

รากหญ้าคล้ายพลูคาวเล็กน้อย แต่ไม่มีกลิ่นคาวและมีรสหวานนิดๆ บอกได้เพียงว่าพอกลืนลงคอได้

หลังจากกินรากหญ้าสองกำ กระเพาะก็มีของอยู่บ้าง ในที่สุดจึงรู้สึกดีขึ้นเล็กน้อย

อี้ฉางเซิงถอนหายใจยาวในใจ ไม่มีเงิน ไม่มีที่ดิน และไม่มีข้าวกิน วันเวลาหลังทะลุมิติเช่นนี้จะใช้ชีวิตต่อไปอย่างไร!

คนอื่นทะลุมิติมายังมีผู้อาวุโสลึกลับหรือระบบอะไรสักอย่าง เหตุใดพอมาถึงเขากลับไม่มี?

ผู้อาวุโส ระบบ รีบออกมาเถอะ

ตอนขุดรากหญ้าเมื่อครู่เขาก็อดร้องเรียกในใจไปแล้วครั้งหนึ่ง แต่ไม่มีปฏิกิริยาใดๆ

ตอนนี้เขาอดเรียกอีกครั้งไม่ได้ คนอื่นมีผู้อาวุโสหรือระบบกันทั้งนั้น เหตุใดเขาถึงไม่มี?

ทะลุมิติมาโดยไม่มีพลังพิเศษ ในโลกบำเพ็ญเซียนอันตรายแห่งนี้จะมีชีวิตรอดเกินสามวันหรือ?

ขณะที่กำลังร้องเรียกพลังพิเศษ

ทันใดนั้น ดวงตาของเขาพลันมืดสนิท แสงสีแดงจุดหนึ่งในสมองระเบิดขึ้นท่ามกลางความมืดราวกับจักรวาลระเบิด

ไม่นานนัก เนบิวลาอันเจิดจ้าก็ควบรวมเป็นดวงตาเนบิวลาขนาดมหึมาในห้วงความว่างเปล่าอันมืดมิด