บทที่ 1 ตัวเอกที่น่ารันทดที่สุด ขอทานจากต่างโลก

"โครกคราก..." เสียงท้องร้องดังขึ้นอย่างแผ่วเบา

เย่ชุนเฟิงรู้สึกเหมือนตัวเองกำลังจะตาย เขามาอยู่ในทวีปเทียนหยวนแห่งนี้ได้ 3 วันแล้ว แต่ตลอด 3 วันที่ผ่านมา เขายังไม่มีข้าวตกถึงท้องเลยแม้แต่เม็ดเดียว

เขานอนขดตัวอยู่ในมุมมืด เสื้อผ้าที่ขาดวิ่นไม่อาจต้านทานความหนาวเหน็บอันบัดซบนี้ได้ ความหิวโหยและความหนาวเหน็บเปรียบเสมือนงูพิษ 2 ตัว ที่กำลังกัดกินร่างกายของเขาอย่างบ้าคลั่ง

"สวรรค์เฮงซวย นี่กำลังล้อเล่นกับฉันอยู่หรือไง" เย่ชุนเฟิงมองชามเปล่าตรงหน้า ด้วยความรู้สึกขมขื่นอย่างถึงที่สุด

"คนอื่นเขาทะลุมิติมา ไม่เป็นองค์ชายก็เป็นอัจฉริยะ หรืออย่างน้อยก็เป็นทายาทเศรษฐี แต่ฉันกลับกลายเป็นขอทาน แถมยังเป็นขอทานที่กำลังจะอดตายอีกต่างหาก"

เขาถอนหายใจ รู้สึกว่าตัวเองช่างโชคร้ายอย่างแท้จริง ไม่เพียงแต่จะทะลุมิติมาเท่านั้น แต่เขายังกลายเป็นขอทานที่ไร้เงินและไร้อำนาจ ด้วยสภาพของเขาในตอนนี้ คงไม่มีใครจ้างเขาทำงานแลกข้าวสัก 1 มื้อเป็นแน่

ที่สำคัญคือขอทานคนนี้ดันมีชื่อเดียวกันกับเขาอีก ให้ตายเถอะ ฐานะของเขาในต่างโลกมันจะย่ำแย่ขนาดนี้เชียวหรือ

เอาเถอะ ในเมื่อกำลังจะอดตายอยู่แล้ว การหลุดพ้นแบบนี้ก็ถือว่าดีเหมือนกัน

เย่ชุนเฟิงหัวเราะเยาะตัวเอง สมองเริ่มจินตนาการเพ้อฝัน "บางทีหลังจากที่ฉันอดตาย ฉันอาจจะทะลุมิติไปอีกรอบ แล้วได้สิงร่างของจักรพรรดิสวรรค์ผู้ยิ่งใหญ่ มีฮาเร็มเป็นนางฟ้า 3,000 คน คอยบัญชาการทหารสวรรค์ 1 ล้านนาย เรียกสายลมเรียกฝนได้ดั่งใจนึก ถึงตอนนั้น ฉันจะต้องลากคอสวรรค์เฮงซวยนั่นออกมาถามให้รู้เรื่อง ว่าทำไมถึงได้ทรมานฉันขนาดนี้"

เมื่อคิดได้เช่นนี้ เย่ชุนเฟิงก็รู้สึกราวกับว่าตัวเองลืมความหิวโหยไปจนหมดสิ้น แถมยังเรอออกมาด้วยความอิ่มเอมใจ แม้จะไม่แน่ใจว่านั่นเป็นเพียงภาพลวงตาหรือไม่ก็ตาม

ขณะที่เขากำลังจมอยู่ในห้วงความคิด ทันใดนั้นเขาก็เห็นหญิงสูงศักดิ์คนหนึ่ง กำลังอุ้มเด็กน้อยเดินผ่านมาบนถนนเบื้องหน้า

เด็กน้อยถือหมั่นโถวอยู่ในมือแต่จับไว้ไม่แน่น หมั่นโถวสีขาวอวบอ้วนจึงร่วงหล่นลงพื้นเสียงดัง "ตุ้บ" มันกลิ้งไป 2 ถึง 3 รอบจนเปื้อนฝุ่น

เด็กน้อยร้องไห้จ้า หญิงสูงศักดิ์ก้มมอง ลูบหัวเด็กแล้วปลอบโยน "เป็นเด็กดีนะ หมั่นโถวที่ตกพื้นมันสกปรกแล้ว ไม่ต้องเอาหรอก เดี๋ยวแม่ซื้อให้ใหม่นะ" พูดจบ เธอก็อุ้มเด็กน้อยเดินจากไป โดยไม่แม้แต่จะปรายตามองหมั่นโถวก้อนนั้นอีก

ดวงตาของเย่ชุนเฟิงเบิกกว้าง หมั่นโถวขาวลูกใหญ่

เขารีบตะเกียกตะกายเข้าไปคว้าหมั่นโถวมา โดยไม่สนว่ามันจะสกปรกแค่ไหน เขาอ้าปากเตรียมจะยัดมันเข้าไป

แต่ทว่า ในจังหวะที่หมั่นโถวกำลังจะเข้าปาก เย่ชุนเฟิงก็รู้สึกเจ็บแปลบที่ข้อมืออย่างกะทันหัน ราวกับถูกคีมเหล็กหนีบเอาไว้

เขาร้อง "โอ๊ย" ด้วยความเจ็บปวด หมั่นโถวในมือถูกใครบางคนเตะกระเด็นออกไป มันกลิ้งไปตกอยู่ข้างกองมูลสัตว์ ก่อนจะถูกสุนัขจรจัดที่เดินผ่านคาบเอาไปกิน

"ไอ้ขอทานเหม็นเน่ามาจากไหนวะเนี่ย กล้าดีมาขวางทางปู่ของแก" เสียงเย่อหยิ่งดังขึ้นเหนือหัวเขา

เย่ชุนเฟิงนิ่วหน้าด้วยความเจ็บปวดที่มือ เขาพยายามเงยหน้าขึ้น และเห็นชายร่างใหญ่มีรอยสักกำลังมองมาที่เขาด้วยสายตาเหยียดหยาม ด้านหลังของชายคนนั้นมีวัยรุ่นท่าทางนักเลงอีกหลายคน ดูแล้วรู้เลยว่าไม่ใช่คนดี

"นี่... นี่มันจางหลงไม่ใช่หรือ"

"ใช่ ไอ้หมอนี่ขึ้นชื่อเรื่องความโหดเหี้ยม ขอทานคนนี้ไปล่วงเกินเขาเข้า คงเจอเรื่องซวยชุดใหญ่แล้วล่ะ"

"ได้ยินมาว่าเมื่อหลายวันก่อนเขากระทืบพ่อค้าขายเต้าหู้จนพิการ ตอนนี้ยังลุกจากเตียงไม่ได้เลย"

ผู้คนรอบข้างต่างซุบซิบนินทา ทุกคนมองเย่ชุนเฟิงด้วยสายตาสงสาร

จางหลงได้ยินเสียงซุบซิบเหล่านั้น เขากวาดสายตามองไปรอบๆ ด้วยความภาคภูมิใจ ผู้คนพลันเงียบกริบในทันที ไม่มีใครกล้าพูดอะไรอีก เขาชื่นชอบความรู้สึกที่ถูกหวาดกลัวเช่นนี้ มันทำให้เขารู้สึกเหนือกว่า

หัวใจของเย่ชุนเฟิงเต้นเร็วขึ้นเล็กน้อย ท้ายที่สุดแล้วในชาติก่อนเขาใช้ชีวิตอยู่ในสังคมที่เจริญแล้ว แม้จะเคยได้ยินเรื่องราวพวกนี้มาบ้างประปราย แต่เขาไม่เคยประสบกับเหตุการณ์เช่นนี้ด้วยตัวเองเลยสักครั้ง

เขาฝืนทนความเจ็บปวดที่มือ แล้วค่อยๆ คลานหลบไปด้านข้าง หวังจะหลบหนีออกไปจากสถานที่อันแสนวุ่นวายนี้

"คิดจะหนีหรือ ไม่ง่ายขนาดนั้นหรอก" จางหลงแค่นเสียงหัวเราะเยาะ ก่อนจะพาลูกน้องเข้าไปล้อมเย่ชุนเฟิงไว้ แล้วเริ่มรุมเตะต่อยเขา

"ไอ้ขอทานเหม็นเน่า โทษฐานที่มึงบังอาจมาขวางทางกู"

"ฮ่าฮ่า ดูมันสิ สภาพเหมือนหมาเลย"

"กระทืบมันให้ตาย กระทืบมันเลย"

เหล่าลูกน้องรุมเตะรุมต่อยพร้อมพ่นคำถากถางอันแสนหยาบคาย คำพูดของพวกเขาเต็มไปด้วยการดูถูกเหยียดหยามเย่ชุนเฟิง อันธพาลพวกนี้หาความสุขจากการรังแกผู้อ่อนแอ เย่ชุนเฟิงถูกทุบตีจนหัวแตกเลือดอาบ

"บัดซบเอ๊ย"

ถึงอย่างไรเย่ชุนเฟิงก็เป็นลูกผู้ชายคนหนึ่ง เขาจะทนรับความอัปยศอดสูเช่นนี้ได้อย่างไร เขากำลังจะลุกขึ้นสู้

แต่ทว่า ร่างกายของขอทานคนนี้อ่อนแอมาตั้งแต่กำเนิด ประกอบกับไม่ได้กินอะไรมาหลายวัน เมื่อเกิดความโกรธจัด เลือดในกายก็สูบฉีดพลุ่งพล่านจนเลือดไหลรินออกจากบาดแผลเพิ่มขึ้น เย่ชุนเฟิงรู้สึกว่าสติสัมปชัญญะของตนเริ่มพร่าเลือน ก่อนที่เขาจะได้ทันหยัดกายลุกขึ้น ดวงตาก็มืดมิด ร่างกายโอนเอนไปมา และในที่สุดเขาก็หมดสติไปอย่างสมบูรณ์

"อะไรวะเนี่ย เปราะบางขนาดนี้เลยหรือ ฉันเพิ่งจะอุ่นเครื่องเอง ทำไมมันล้มไปแล้วล่ะ" จางหลงบ่นอุบ

"ใช่ ฉันยังไม่ได้ออกแรงเลยด้วยซ้ำ..."

"เพิ่งจะยืดเส้นยืดสายเสร็จเอง..."

ลูกน้องหลายคนพูดผสมโรง

"พี่หลง ไอ้ขอทานนี่ดูเหมือนจะสิ้นใจแล้ว ทำยังไงกันดีครับ" ลูกน้องคนหนึ่งยื่นนิ้วไปอังจมูกเพื่อตรวจลมหายใจของเย่ชุนเฟิง ก่อนจะหันไปถามจางหลง

จางหลงขมวดคิ้ว จากนั้นก็คลายสีหน้าลงแล้วพูดอย่างไม่ใส่ใจ "ไม่เห็นเป็นไร ก็แค่ไอ้ขอทานเหม็นเน่าคนหนึ่ง ตายก็ตายไปสิ เอาตัวมันไปโยนทิ้งไว้ในป่าเล็กๆ นอกเมืองเถอะ ไม่มีใครกล้ามายุ่งหรอก"

พูดจบ เขาก็หรี่ตามองกวาดไปยังผู้คนรอบข้าง บรรดาพ่อค้าแม่ค้าและผู้คนที่เดินผ่านไปมาซึ่งตอนแรกยังมีท่าทีสงสาร ต่างก็มีสภาพเหมือนนกกระทาที่ตื่นตระหนก พวกเขารีบก้มหน้าก้มตาทำธุระของตัวเองต่อไป ราวกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น

ลูกน้อง 2 ถึง 3 คนรีบยกตัวเย่ชุนเฟิงขึ้น แล้วนำไปโยนทิ้งไว้ในป่าเล็กๆ อันห่างไกลนอกเมืองราวกับเป็นเศษขยะ

เย่ชุนเฟิงนอนแน่นิ่งอยู่บนพื้น ร่างกายเต็มไปด้วยเศษวัชพืชและใบไม้แห้งที่ร่วงหล่นลงมาปกคลุม ดูอ้างว้างและน่าเวทนาเป็นอย่างยิ่ง

ท่ามกลางความไม่รู้สติ เขาได้ยินเสียงกลไกอันเย็นชาดังขึ้นในหัวอย่างเลือนราง "ตรวจพบว่าโฮสต์กำลังจะเสียชีวิต ระบบดอกเบี้ยทบต้นพลังรบ เริ่มต้นการทำงาน ขอมอบแพ็กเกจของขวัญสำหรับมือใหม่ : ฟื้นฟูสภาพร่างกาย"

สติสัมปชัญญะของเย่ชุนเฟิงค่อยๆ กลับมาแจ่มชัดอีกครั้ง "ระบบ ในที่สุดแกก็มา" เย่ชุนเฟิงรู้สึกปีติยินดีอย่างล้นพ้น ราวกับคนจมน้ำที่คว้าฟางช่วยชีวิตเอาไว้ได้

เขาสัมผัสได้ถึงกระแสความอบอุ่นที่แผ่ซ่านไปทั่วทั้งร่างกายในทันที ความเจ็บปวดที่เดิมทีแทบทนไม่ไหวได้รับการฟื้นฟูราวกับปาฏิหาริย์ แม้กระทั่งความหิวโหยที่สะสมมาหลายวันก็อันตรธานหายไปจนหมดสิ้น

เขาลองขยับนิ้วและกำหมัดดู ทุกส่วนสามารถเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระ ราวกับว่าอาการบาดเจ็บสาหัสเมื่อครู่เป็นเพียงแค่ฝันร้าย

ทว่า นอกเหนือจากความประหลาดใจแล้ว เย่ชุนเฟิงยังรู้สึกตกตะลึงอยู่เล็กน้อย

"แพ็กเกจของขวัญสำหรับมือใหม่ มีแค่นี้เองหรือ เวลาที่คนอื่นทะลุมิติมา ระบบมักจะให้สิทธิ์สุ่มของรางวัล 10 ครั้งติดกัน ไม่ก็มอบไอเทมระดับเทพ มอบพลังการต่อสู้ หรือถึงขั้นทำให้เป็นอมตะไร้พ่ายไปเลยไม่ใช่หรือไง แต่แก แกเพิ่งจะตื่นขึ้นมาตอนที่ฉันกำลังจะตาย แถมแพ็กเกจของขวัญสำหรับมือใหม่ยังให้แค่ฟื้นฟูร่างกายเนี่ยนะ งกเกินไปแล้ว"

ระบบยังคงเงียบกริบ ไม่เอื้อนเอ่ยสิ่งใด

"เอาเถอะ เป็นระบบที่เย็นชาเสียจริง"

เย่ชุนเฟิงไม่ได้เก็บมาใส่ใจ เรื่องพวกนี้ไม่ใช่สิ่งที่สำคัญที่สุด เขารีบตั้งคำถามในใจ "ระบบ แกมีฟังก์ชันการทำงานอะไรบ้าง"

เสียงอันเย็นชาของระบบดังขึ้นอีกครั้ง

1 โฮสต์สามารถตรวจสอบค่าพลังรบของตนเอง ที่ถูกคำนวณออกมาเป็นตัวเลขได้

2 พลังรบรายวันจะเพิ่มขึ้น 1 เปอร์เซ็นต์ (สามารถสะสมได้ โดยคำนวณแบบดอกเบี้ยทบต้น)

3 มีการมอบหมายภารกิจ หากทำสำเร็จจะได้รับรางวัลพิเศษ

4 โฮสต์สามารถสังเกตบุคคลอื่น ระบบจะทำการคำนวณพลังรบของพวกเขาออกมาเป็นตัวเลข และแสดงผลให้เห็นตรงหน้า

5 ไม่สามารถบำเพ็ญเพียรได้ เมื่อมีพลังรบครบทุก 100 แต้ม จะได้รับอายุขัยเพิ่มขึ้น 1 ปี