บทที่ 30 เขามีวงแหวนวิญญาณหมื่นปีจริง ๆ!

เย่ฮวาประกาศระดับพลังวิญญาณของตนออกมา

พร้อมกับปลดปล่อยวงแหวนวิญญาณ

วงแหวนแรกสว่างขึ้น

สีม่วงอ่อน!

วงแหวนวิญญาณพันปี!

มือของหลี่อวี้ซงที่กำลังลูบเคราหยุดชะงักทันที

รูม่านตาหดตัวอย่างรุนแรง

แต่ก่อนที่เขาจะทันได้ตอบสนอง

วงแหวนดวงที่สองก็ส่องประกายขึ้น

ยังคงเป็นสีม่วงเช่นเดิม

แต่เข้มกว่าเดิมอย่างชัดเจน

ลวดลายบนวงแหวนก็ซับซ้อนกว่าวงแรกมาก

วงแหวนวิญญาณอายุห้าพันปีหมุนช้า ๆ อยู่ใต้เท้าของเย่ฮวา

แผ่แรงกดดันจนแทบหายใจไม่ออก

“วงแหวนพันปี... สองวง?!”

เสียงของหลี่อวี้ซงเปลี่ยนไปทันที

เขากระโดดลุกขึ้นยืนอย่างแรง

ไม่สนใจแม้แต่เก้าอี้ที่ล้มคว่ำอยู่ด้านหลัง

“การจัดวางวงแหวนวิญญาณของเจ้า...”

“เป็นไปได้อย่างไรกัน?!”

“วงแหวนแรกของเจ้าเป็นพันปี?”

“ร่างกายของเจ้ารับมันได้อย่างไร?!”

...

ฝูงชนรอบข้างเริ่มแตกตื่น

“สีม่วง! วงแหวนแรกเป็นสีม่วง!”

“ข้าตาฝาดไปหรือเปล่า?”

“ไม่ใช่บอกกันว่าวงแหวนแรกมากสุดก็แค่สี่ร้อยกว่าปีหรือ?”

“วงแหวนพันปี ร่างกายจะรับไหวได้ยังไง!”

“คนผู้นี้เป็นสัตว์ประหลาดหรือ?”

“ต่อให้เป็นสัตว์ประหลาด นักเรียนของสือไหลเค่อก็ไม่ขนาดนี้หรอก!”

...

สีหน้าของไต้มู่ไป๋ซีดเผือด

ราวกับเพิ่งกลืนแมลงวันเข้าไปทั้งตัว

ตอนที่ต่อสู้กับเย่ฮวาในโรงแรมกุหลาบ

อีกฝ่ายไม่เคยปลดปล่อยวงแหวนวิญญาณเลย

ตอนนั้นเขาคิดว่าเย่ฮวาเอาชนะได้เพียงเพราะวิญญาณยุทธ์แข็งแกร่ง

แต่ตอนนี้...

เมื่อเห็นวงแหวนสีม่วงสองวงนั้น

แผ่นหลังของเขาก็เย็นวาบ

หากวันนั้นเย่ฮวาใช้พลังเต็มที่

เกรงว่าผลลัพธ์คงไม่ใช่แค่หน้าบวมช้ำอย่างแน่นอน

...

ข้างกายเสี่ยวอู่

จูจู๋ชิงที่ปกติสีหน้าเย็นชาก็เผยความตกตะลึงออกมาอย่างปิดไม่มิด

เธอหันไปถามเสี่ยวอู่โดยไม่รู้ตัว

“พี่ชายของเจ้า... เก่งขนาดนี้เลยหรือ?”

เสี่ยวอู่กะพริบตาปริบ ๆ

เอียงศีรษะอย่างงุนงง

“ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน!”

เธอไม่รู้จริง ๆ

ตอนที่ล่าอสรพิษแมนดาลาในป่าวิญญาณล่า

เย่ฮวายังมีเพียงวงแหวนร้อยปีเท่านั้น

...

แต่ก่อนที่ทุกคนจะฟื้นจากความตกใจ

วงแหวนดวงที่สามก็สว่างขึ้น

สีดำ!

สีดำสนิท!

วงแหวนวิญญาณหมื่นปี!

วงแหวนสีดำลอยอยู่ใต้เท้าของเย่ฮวาอย่างเงียบงัน

ตัดกับวงแหวนสีม่วงทั้งสอง

แผ่กลิ่นอายเก่าแก่และลึกล้ำออกมา

หากวงแหวนพันปีทำให้ผู้คนรู้สึกถึงแรงกดดัน

วงแหวนหมื่นปี...

กลับทำให้ผู้คนรู้สึกถึงความเงียบงัน

ความเงียบงันแห่งความตาย!

...

ทั่วบริเวณหน้าโรงเรียนเงียบกริบ

เงียบจนได้ยินเสียงเข็มตก

แม้แต่เสียงหายใจก็ราวกับหายไป

ทุกคนยืนนิ่งอยู่กับที่

จ้องมองวงแหวนสีดำวงนั้นอย่างเหม่อลอย

สมองว่างเปล่าโดยสิ้นเชิง

วงแหวนที่สามเป็นหมื่นปี...

มันหมายความว่าอะไร?

นั่นหมายความว่า

ในระดับมหาวิญญาณปรมาจารย์

เย่ฮวากลับมีวงแหวนวิญญาณที่แม้แต่ราชาวิญญาณจำนวนมากยังใฝ่ฝันจะครอบครอง!

...

ตูม!

หลี่อวี้ซงทรุดตัวนั่งลงอีกครั้ง

“เจ้า...”

“วงแหวนที่สามของเจ้า...”

“เป็นวงแหวนหมื่นปีจริงหรือ?”

เย่ฮวาเก็บกระบองมังกรพันขดกลับเข้าร่าง

วงแหวนทั้งสามก็หายไปตามกัน

“แท้แน่นอน”

จากนั้นเขาจึงยิ้มเล็กน้อย

“อาจารย์”

“เช่นนี้ ข้ามีคุณสมบัติมาสมัครเป็นอาจารย์ของสำนักท่านหรือยัง?”

...

หลี่อวี้ซงเงียบไปพักใหญ่

ก่อนจะยกมือขึ้นนวดขมับ

“วงแหวนที่สามเป็นหมื่นปี...”

“ต่อให้มองทั่วทั้งทวีป ก็ไม่เคยมีผู้ใดทำได้ในระดับมหาวิญญาณปรมาจารย์”

เขาหัวเราะอย่างขมขื่น

“แต่ต่อสู้เก่ง ไม่ได้แปลว่าสอนได้ดี”

“ข้า หลี่อวี้ซง ไม่มีสิทธิ์ตัดสินใจเรื่องนี้”

“ต้องรอคณบดีกลับมาก่อนคืนนี้”

“แต่ตอนนี้ เจ้าสามารถเดินชมภายในสำนักได้ตามสบาย”

“พวกเราไม่อาจละเลยแขกผู้มีเกียรติได้”

เย่ฮวาพยักหน้า

“ขอบคุณอาจารย์หลี่”

...

เมื่อเขาเดินกลับไปหาเสี่ยวอู่และจูจู๋ชิง

ฝูงชนก็แยกทางให้อัตโนมัติ

ไม่มีใครกล้าขวางทางเขาอีก

“สวรรค์... มหาวิญญาณปรมาจารย์ที่มีวงแหวนหมื่นปี”

“เขายังเป็นมนุษย์อยู่หรือ?”

“เมื่อครู่ข้ายังหัวเราะเยาะเขาอยู่เลย...”

“ปากข้านี่หาเรื่องจริง ๆ!”

“ถ้าเขาได้เป็นอาจารย์ของสือไหลเค่อจริง ๆ ล่ะก็...”

“สำนักนี้คงเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง!”

...

เสียงซุบซิบดังไม่หยุด

แต่เย่ฮวาไม่ได้ใส่ใจเลย

ในอดีต

เขามักใช้วิชาพันหน้าแปลงวงแหวนวิญญาณให้ดูปกติ

เพราะยังไม่มีความมั่นใจพอจะทำให้มหาอำนาจทั้งทวีประแวง

แต่ตอนนี้ไม่เหมือนเดิมแล้ว

ตราบใดที่จูจู๋ชิงสามารถเข้าเรียนได้สำเร็จ

และหลุดพ้นจากการไล่ล่าของพี่สาว

เขาจะได้รับพลังวิญญาณพิเศษเพิ่มอีกสองระดับ

และสามารถมอบให้ใครก็ได้

หากมอบให้เถี่ยสง

อีกฝ่ายจะกลายเป็นซูเปอร์โต้วหลัวระดับ 98 ทันที

ก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของทวีป!

แม้แต่วิหารวิญญาณ

นอกจากเชียนเต้าหลิวกับปี่ปี่ตงแล้ว

ก็มีเพียงผู้อาวุโสลำดับสองเท่านั้นที่อยู่ระดับ 98

หากเกิดอะไรขึ้นกับเขา

การแก้แค้นแบบไม่สนชีวิตของเถี่ยสง

เป็นสิ่งที่แม้วิหารวิญญาณก็ไม่กล้าเดิมพัน

...

แต่คนที่ได้รับผลกระทบมากที่สุด

กลับเป็นถังซาน

เขายืนนิ่งอยู่กับที่

กำหมัดแน่นจนเล็บจิกฝ่ามือ

เลือดไหลซึมออกมา

วงแหวนที่สามของเย่ฮวาเป็นหมื่นปี

ส่วนวงแหวนแรกของเขา...

เพียงสิบปี!

เพราะเหตุใด?!

ทำไมต้องเป็นแบบนี้?!

สวรรค์ช่างไร้ความยุติธรรม!

อัจฉริยะตัวจริงกลับถูกกดขี่

ส่วนคนไร้ยางอายกลับเจริญรุ่งเรือง!

ยิ่งคิด

ความอิจฉาริษยาในอกก็ยิ่งแผดเผาราวกับกรดกัดกร่อน

...

“คนต่อไป!”

เสียงตะโกนของหลี่อวี้ซงดึงสติของถังซานกลับมา

“จะสมัครหรือไม่สมัครกันแน่?!”

ถังซานสะดุ้ง

รีบก้าวไปข้างหน้า

แต่ก่อนที่เขาจะถึงโต๊ะ

กลับมีคนเดินตัดหน้าเขาไปก่อน

“ขอถามหน่อยค่ะ”

“ที่นี่คือจุดรับสมัครของสำนักสือไหลเค่อใช่ไหม?”

ทุกสายตาหันไปมองพร้อมกัน

เด็กสาวในชุดกระโปรงสีฟ้าอ่อนเดินเข้ามา

อายุราวสิบสองปี

ผมยาวสลวย

มีเปียเล็ก ๆ ซ่อนอยู่สองข้าง

ประดับด้วยกิ๊บอัญมณี

ใบหน้าราวตุ๊กตากระเบื้อง

ผิวขาวจนแทบโปร่งแสง

ทั่วร่างเปล่งประกายความสูงศักดิ์ที่ได้รับการเลี้ยงดูมาอย่างดี

สิ่งที่สะดุดตาที่สุดคือดวงตา

ใสบริสุทธิ์

แฝงความไร้เดียงสา

และความหยิ่งทะนงที่ซ่อนอยู่ลึก ๆ

ทันทีที่มาถึง

เธอพยักหน้าให้เย่ฮวา

เย่ฮวาก็ยิ้มตอบกลับ

ผู้มาใหม่คือ...

หนิงหรงหรง

เจ้าหญิงน้อยแห่งสำนักกระเบื้องเคลือบเจ็ดสมบัติ

และว่าที่ผู้ครอบครองเจดีย์เก้าสมบัติในอนาคต!

...

หนิงหรงหรงยื่นมือให้หลี่อวี้ซงตรวจสอบ

หลังสัมผัสได้ครู่หนึ่ง

สีหน้าของชายชราก็แปลกไป

“เด็กน้อย”

“คนในครอบครัวเจ้ารู้หรือไม่ว่าเจ้ามาที่นี่?”

หนิงหรงหรงเลิกคิ้ว

“ทำไม?”

“สำนักสือไหลเค่อไม่ใช่ว่ารับทุกคนโดยไม่สนภูมิหลังหรอกหรือ?”

“หรือว่าท่านไม่กล้ารับข้า?”

หลี่อวี้ซงส่ายหน้า

“ไม่ใช่”

“เพียงแต่ต้องยืนยันกับทางครอบครัวก่อน”

“ไม่จำเป็น”

หนิงหรงหรงตอบเรียบ ๆ

“พวกเขารู้แล้ว”

เมื่อเห็นเช่นนั้น

หลี่อวี้ซงก็ไม่พูดอะไรอีก

ปล่อยให้เธอผ่านการคัดเลือกรอบแรก

...

ในที่สุดก็ถึงคิวของถังซาน

เขายื่นมือออกไปอย่างว่าง่าย

หลังตรวจสอบพลังวิญญาณและวิญญาณยุทธ์

หลี่อวี้ซงกล่าวอย่างไร้อารมณ์

“ระดับ 25”

“วิญญาณยุทธ์หญ้าเงินคราม”

“พอผ่านเกณฑ์”

“ชื่อ?”

“ถังซาน”

หลี่อวี้ซงจดลงในรายชื่อ

“ได้ เข้าไปได้”

...

หากเป็นปีก่อน ๆ

ระดับ 25 ถือว่าเป็นอัจฉริยะ

แต่วันนี้

เขาเพิ่งเห็นเสี่ยวอู่ระดับ 29

จูจู๋ชิงที่บาดเจ็บยังแข็งแกร่งขนาดนั้น

และยังถูกวงแหวนหมื่นปีของเย่ฮวากระแทกจนชาไปหมด

ระดับ 25...

จึงไม่สามารถสร้างคลื่นใด ๆ ในใจเขาได้เลย

...

เมื่อเห็นสีหน้าเฉยเมยของหลี่อวี้ซง

ถังซานก็รู้สึกแน่นหน้าอก

เดิมทีเขาคิดว่า

อย่างน้อยระดับ 25 ก็น่าจะได้รับคำชมบ้าง

แต่ความจริงคือ

อีกฝ่ายแทบไม่แม้แต่จะเงยหน้ามอง

ในบรรดาทุกคน

พลังวิญญาณของเขาต่ำที่สุด!

ทั้งหมดเป็นเพราะเย่ฮวา!

ถ้าไม่ได้ถูกอีกฝ่ายขัดขวาง

ด้วยพรสวรรค์ของเขา

คนที่เป็นจุดสนใจจะต้องเป็นเขาแน่นอน!

เย่ฮวา...

สักวันเจ้าจะต้องชดใช้!!!

...

หลี่อวี้ซงส่ายหน้า

“ทุกปีมีสัตว์ประหลาด”

“แต่ปีนี้สัตว์ประหลาดเยอะเป็นพิเศษ”

“ปกติได้สักหนึ่งหรือสองคนก็ถือว่าดีแล้ว”

“แต่ปีนี้มากันถึงสี่คน”

“แถมยังมีตัวประหลาดที่มาสมัครเป็นอาจารย์อีกคนหนึ่ง”

“ข้ามีชีวิตมาทั้งชีวิต ยังไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้เลย”

จากนั้นเขาก็เรียก

“มู่ไป๋!”

ไต้มู่ไป๋รีบก้าวออกมา

“อาจารย์หลี่”

“คนมาครบแล้ว”

“พาพวกเขาไปทดสอบด่านที่สี่เลย”

“สามด่านแรกไม่จำเป็นสำหรับสัตว์ประหลาดพวกนี้”

ไต้มู่ไป๋พยักหน้า

หันไปมองทุกคน

“ผู้สมัครที่ผ่านการคัดเลือกทุกคน ตามข้ามา!”

...

ขณะที่กำลังจะออกเดิน

สายตาของเขาเผลอเหลือบไปมองจูจู๋ชิง

ลูกกระเดือกขยับเล็กน้อย

แต่สุดท้ายก็หันหน้ากลับและเดินนำต่อไป

เสี่ยวอู่ช่วยพยุงจูจู๋ชิง

เย่ฮวาเดินอยู่ข้าง ๆ

แต่ในเวลานั้นเอง

หนิงหรงหรงกลับก้าวเข้ามาหาเย่ฮวา

พร้อมยื่นมือออกมา

“อาจารย์เย่”

“ยินดีที่ได้รู้จักค่ะ”

“ข้าขอคุยกับท่านเป็นการส่วนตัวได้หรือไม่?”