บทที่ 28 เป้าหมายช่วยเหลือคนใหม่: จูจู๋ชิง!
บทที่ 28 เป้าหมายช่วยเหลือคนใหม่: จูจู๋ชิง!
“ไปที่คลินิกไม่ได้หรือ?”
เย่หัวขมวดคิ้วเล็กน้อย
“ทำไมล่ะ?”
ใบหน้าของจูจู๋ชิงซีดขาวราวกระดาษ
มุมปากยังมีคราบเลือดติดอยู่
“พี่สาวของฉันส่งนักฆ่ามาไล่ล่า”
“และนางได้วางสายสืบไว้ตามคลินิกทุกแห่งในเมืองโซโท”
“ถ้าฉันบาดเจ็บแล้วหนีไปหาหมอ ก็จะถูกพบตัวทันที”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น
เสี่ยวอู่ก็กระทืบเท้าด้วยความร้อนใจ
“แล้วจะทำยังไงดี!”
“เธอเสียเลือดไปเยอะขนาดนี้”
“ถ้าไม่ได้รับการรักษา เดี๋ยวก็ตายจริง ๆ หรอก!”
เย่หัวกวาดตามองรอบ ๆ
เวลานี้เพิ่งรุ่งสาง
บนถนนมีเพียงพ่อค้าแม่ค้าส่วนน้อยที่เริ่มออกมาตั้งแผง
เสียงไก่ขันดังมาเป็นระยะจากที่ไกล ๆ
เมืองโซโทยังคงอยู่ในสภาพครึ่งหลับครึ่งตื่น
“กลับโรงแรมกุหลาบ”
เย่หัวตัดสินใจทันที
“ใช้ตรอกซอกซอย หลีกเลี่ยงถนนสายหลัก”
“ตอนนี้คนบนถนนยังไม่มาก”
“เรายังมีเวลาพากลับไปแบบเงียบ ๆ”
...
จูจู๋ชิงถูกห่อด้วยเสื้อคลุมตัวใหญ่ของเย่หัว
ไออุ่นจากร่างของเด็กหนุ่มซึมผ่านเนื้อผ้า
ค่อย ๆ คืนความอบอุ่นให้มือและเท้าของเธอที่เย็นเฉียบเพราะเสียเลือดมากเกินไป
เย่หัวและเสี่ยวอู่พาเธอลัดเลาะไปตามตรอก
เคลื่อนตัวท่ามกลางชายคาและกำแพงที่ซ้อนทับกัน
หกปีแห่งการฝึกฝน
ทำให้การเคลื่อนไหวของทั้งคู่แตกต่างจากเด็กทั่วไปโดยสิ้นเชิง
แม้เย่หัวจะอุ้มสาวงามอยู่ในอ้อมแขน
ฝีเท้าของเขาก็ยังเบาราวกับเหยียบใบไม้ร่วง
ไม่ทำให้ใครสังเกตเห็นแม้แต่น้อย
...
ไม่นาน
ประตูหลังของโรงแรมกุหลาบก็ถูกเปิดอย่างเงียบเชียบ
เย่หัวพาทั้งสองคนผ่านพนักงานทั้งหมด
ตรงขึ้นไปยังห้องกุหลาบทันที
เสี่ยวอู่รีบหยิบผ้าขนหนูสะอาดออกมา
ส่วนเย่หัวก็รื้อค้นกำไลหยก
นำยาและผ้าพันแผลออกมา
“เสี่ยวอู่”
“ช่วยพยุงเธอนั่งหน่อย”
จูจู๋ชิงถูกช่วยให้นั่งบนเตียง
เมื่อเสื้อคลุมหลุดออก
บาดแผลนับไม่ถ้วนทั่วร่างก็เผยออกมา
เสี่ยวอู่สูดลมหายใจเฮือก
บางแผลเพิ่งเกิดเมื่อคืน
บางแผลตกสะเก็ดแล้ว
แต่กลับฉีกแตกซ้ำอีกครั้ง
บนร่างของเด็กสาววัยใกล้เคียงกับเธอ
แทบไม่มีผิวหนังส่วนใดสมบูรณ์เลย
“พี่สาวของเธอ...”
“โหดร้ายเกินไปแล้ว!”
เสี่ยวอู่กัดริมฝีปาก
ดวงตาแดงก่ำ
“นี่มันตั้งใจจะฆ่าเธอชัด ๆ!”
จูจู๋ชิงไม่ตอบ
เพียงหันหน้าไปอีกทาง
ปล่อยให้เย่หัวช่วยทำแผล
...
หลังจากพันแผลเสร็จ
เย่หัวเก็บยาที่เหลือ
รินน้ำอุ่นหนึ่งแก้วแล้วส่งให้เธอ
“สองวันนี้ห้ามเคลื่อนไหวรุนแรง”
“อย่าให้แผลเปิดอีก”
“พักอยู่ที่นี่ก่อน”
“ไม่มีใครหาตัวเธอเจอแน่นอน”
“ต่อให้สายสืบของพี่สาวเธอเก่งแค่ไหน”
“ก็คงไม่คิดว่าเธอจะมาหลบอยู่ใน...”
เย่หัวเว้นช่วงเล็กน้อย
“โรงแรมม่านรูด”
ใบหน้าของเสี่ยวอู่แดงเรื่อขึ้นทันที
แต่คราวนี้กลับไม่เถียง
จูจู๋ชิงรับแก้วน้ำมา
ก้มหน้าจิบเบา ๆ
“ขอบคุณ”
ทันใดนั้น
เสียงระบบก็ดังขึ้นในหัวของเย่หัว
【ติ๊ง!】
【ตรวจพบเป้าหมายที่สามารถช่วยเหลือได้ “จูจู๋ชิง” ยังไม่ได้ผูกมัด】
【ภารกิจหลักถูกเปิดใช้งาน】
【ชื่อภารกิจ : ช่วยเหลือจูจู๋ชิง】
【เป้าหมายภารกิจ : ช่วยจูจู๋ชิงหลบหนีการไล่ล่าของจู๋จู๋อวิ๋น และทำการผูกมัดเบื้องต้นให้สำเร็จ】
【รางวัลภารกิจ : พลังวิญญาณพิเศษ 2 ระดับ (สามารถมอบให้ใครก็ได้)】
【คำอธิบายภารกิจ : กุหลาบที่เติบโตในเรือนกระจก มีหน้าที่เพียงให้คนชื่นชมหรือ?】
...
เย่หัวรู้สึกสะเทือนใจเล็กน้อย
จูจู๋ชิงถือเป็นหนึ่งในหญิงสาวที่น่าสงสารที่สุดของทวีปโต้วหลัว
เธอไม่มีภูมิหลังแบบหนิงหรงหรง
ไม่มีอาจารย์คอยปกป้องแบบหูเลี่ยนน่า
และไม่มีใครให้พึ่งพา
ถูกพี่สาวไล่ล่า
ถูกคู่หมั้นทอดทิ้ง
ต้องเดินทางเพียงลำพังนับพันลี้มาถึงเมืองโซโท
ข้ามผ่านสองอาณาจักร
เผชิญลมฝน
เต็มไปด้วยบาดแผล
แทบเรียกได้ว่าเอาชีวิตเข้าแลก
...
“แล้วต่อจากนี้ล่ะ?”
เสี่ยวอู่กับเย่หัวสบตากัน
ก่อนจะเลือกไม่พูดถึงเรื่องการไล่ล่า
“เธอมีแผนยังไง?”
จูจู๋ชิงเงียบไปครู่หนึ่ง
ก่อนกำหมัดแน่น
“ฉันจะเข้าเรียนที่สถาบันเชร็ค”
ดวงตาของเสี่ยวอู่เป็นประกายทันที
“เธอจะไปเชร็คเหมือนกันเหรอ!”
“บังเอิญจัง!”
“พี่ชายกับฉันก็กำลังจะไปเหมือนกัน—”
แต่พอพูดจบ
เธอก็หันมามองจูจู๋ชิงด้วยความกังวล
“แต่ว่าสภาพเธอตอนนี้...”
“แค่ยืนยังลำบากเลยไม่ใช่เหรอ?”
“ได้ยินว่าการสอบเข้าของเชร็คเข้มงวดมาก”
“แถมยังมีการทดสอบภาคปฏิบัติด้วย”
แววตาของจูจู๋ชิงหม่นลงทันที
แน่นอนว่าเธอรู้ดี
สภาพแบบนี้
อย่าว่าแต่สอบผ่าน
แค่ยืนต่อแถวสมัครนานหน่อย
เธออาจหมดสติได้เลย
แต่เธอไม่มีทางเลือก
และไม่มีเวลารออีกแล้ว
ลูกน้องของจู๋จู๋อวิ๋นอยู่ทั่วเมืองโซโท
เธอต้องออกจากเมืองให้เร็วที่สุด
จนกว่าทุกคนจะคิดว่าเธอหนีออกจากโซโทไปแล้วจริง ๆ
และเลิกค้นหา
ส่วนสถาบันเชร็ค
เป็นทั้งที่หลบภัยและสถานที่ฝึกฝน
ถ้าปีนี้เข้าไม่ได้
เธอก็ไม่รู้จะไปที่ไหนอีกแล้ว
...
“ฉันมีวิธี”
เย่หัวพูดขึ้นกะทันหัน
เด็กสาวทั้งสองหันมามองพร้อมกัน
จูจู๋ชิงขมวดคิ้ว
“กฎของเชร็คเข้มงวดมาก”
“ไม่มีทางยกเว้นให้ฉันเพราะฉันบาดเจ็บหรอก”
“ฉันไม่ได้บอกว่าจะให้ยกเว้น”
เย่หัวกอดอกพิงหัวเตียง
“พรุ่งนี้เธอตามฉันไปก็พอ”
“พอถึงที่นั่นแล้วเธอจะรู้เอง”
เสี่ยวอู่เดินเข้ามาดึงแขนเสื้อเขา
“พี่ชาย”
“พี่กำลังคิดอะไรอยู่?”
เย่หัวยกนิ้วชี้ขึ้นแตะริมฝีปาก
“ขออุบไว้ก่อน”
เสี่ยวอู่กลอกตา
ก่อนยิ้มเจ้าเล่ห์
แล้วกระโดดขึ้นกัดไหล่เย่หัวทันที
“โอ๊ย!”
เย่หัวสูดลมหายใจ
“เธอเป็นหมาหรือไง!”
เสี่ยวอู่เชิดหน้า
“พี่ก็รู้ว่าฉันเป็นกระต่าย”
“กระต่ายจะกัดคนไม่ได้หรือไง?”
เย่หัวมุมปากกระตุก
จากนั้นก็คว้าหูกระต่ายของเธอ
แล้วขยับไปมา
จนเสี่ยวอู่หัวเราะคิกคักไม่หยุด
จูจู๋ชิงมองภาพตรงหน้า
รอยยิ้มบาง ๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้าโดยไม่รู้ตัว
บรรยากาศผ่อนคลายเช่นนี้
เธอไม่ได้สัมผัสมานานมากแล้ว
...
เช้าวันถัดมา
สถาบันเชร็ค
แม้จะเรียกว่าสถาบัน
แต่กลับดูไม่ดีไปกว่าโรงเรียนประถมในชนบท
บ้านไม้เอียง ๆ หลายหลังถูกสร้างรวมกัน
รั้วรอบนอกก็ทำแบบลวก ๆ
ป้ายไม้หน้าประตูถูกลมฝนกัดกร่อนจนแทบอ่านไม่ออก
หากไม่ใช่เพราะแถวผู้สมัครที่ยาวเหยียด
คงไม่มีใครเชื่อว่านี่คือสถาบันผู้ใช้วิญญาณระดับกลาง
เย่หัวจับมือเสี่ยวอู่
ส่วนเสี่ยวอู่ช่วยพยุงจูจู๋ชิง
ทั้งสามเดินไปต่อท้ายแถว
ทันใดนั้น
เสี่ยวอู่ก็เห็นคนสองคนที่คุ้นเคย
คิ้วของเธอขมวดทันที
ถังซาน!
ไต้มู่ไป๋!
ถังซานยังคงสวมชุดนักเรียนทุนเก่า ๆ
เข็มขัดรอบเอวไม่ใช่
“สะพานยี่สิบสี่แห่งใต้แสงจันทร์”
ที่ควรได้รับจากอาจารย์
แต่เป็นเพียงเข็มขัดผ้าธรรมดา
เขากำลังยืนพูดกับไต้มู่ไป๋อย่างนอบน้อม
ส่วนไต้มู่ไป๋ดูหงุดหงิดอย่างเห็นได้ชัด
รอยช้ำบนแก้มซ้ายจากฝีมือเย่หัวยังไม่จาง
ทั้งคนดูหมดอาลัยตายอยาก
แล้วในจังหวะนั้นเอง
สายตาของไต้มู่ไป๋ก็ข้ามถังซาน
ไปหยุดที่จูจู๋ชิงด้านหลังเย่หัว
ทันที
รูม่านตาของเขาสั่นสะท้าน
ราวกับถูกสาดด้วยน้ำแข็ง
“จู๋ชิง?!”
เขาหลุดปากออกมา
ก้าวไปข้างหน้าโดยสัญชาตญาณ
“เธอมาอยู่ที่นี่ได้ยังไง?”
จูจู๋ชิงเพียงมองเขาอย่างเย็นชา
ไร้อารมณ์
ไร้คำถาม
ไร้ความน้อยใจ
สายตานั้นเหมือนกำลังมองก้อนหินข้างทาง
ไม่ใช่คู่หมั้นของตัวเอง
เท้าของไต้มู่ไป๋หยุดค้างอยู่กลางอากาศ
ไม่กล้าก้าวต่อ
บ้าเอ๊ย...
งั้นเมื่อวานเช้าไม่ใช่ภาพหลอนจริง ๆ สินะ?!
หัวใจของเขาเต้นรัว
พร้อมด่าเย่หัวในใจไปถึงบรรพบุรุษสิบแปดชั่วโคตร
ถ้าไม่ได้ทะเลาะกับเย่หัวเรื่องผู้หญิง
เขาคงไม่โดนซ้อม
ไม่เมาหนัก
และไม่คิดว่าจูจู๋ชิงเป็นภาพหลอน!
จากนั้นเขาก็ด่าพ่อของถังซานต่อทันที
ถ้าไม่ใช่เพราะถังซานมาแย่งห้องกับเขา
เขาก็คงพักอยู่ในโรงแรมเดิม
และไม่มีทางพลาดเจอจูจู๋ชิง!
ดูเหมือนคงต้องหาโอกาสใหม่แล้ว...
...
ส่วนถังซาน
ไม่มีความกังวลเหล่านั้นเลย
หลังเห็นเย่หัวและคนอื่น
สายตาของเขากวาดมองไปมาระหว่างเสี่ยวอู่กับจูจู๋ชิง
เต็มไปด้วยความตกตะลึงและความโลภ
บัดซบ!
ไอ้หมอนี่ดวงเรื่องผู้หญิงดีเกินไปแล้ว!
มีเสี่ยวอู่ยังไม่พอ
ยังไปหาสาวใหม่มาอีก!
แต่ไม่เป็นไร...
อีกไม่นานเสี่ยวอู่ก็จะเป็นของข้า
ส่วนสาวชุดหนังคนนั้น...
บางทีอาจจะเป็นฝ่ายเข้าหาข้าเองก็ได้!