บทที่ 4: การมาเยือน, การเฝ้าติดตาม, เป้าหมาย: ผู้มีพลังเหนือธรรมชาติ
บทที่ 4: การมาเยือน, การเฝ้าติดตาม, เป้าหมาย: ผู้มีพลังเหนือธรรมชาติ
ข้อมูลของถังหว่านเอ๋อร์ละเอียดมาก
ฉินชวนกวาดผ่านข้อมูลทั่วไปอย่างวันเกิด ส่วนสูง น้ำหนัก และสัดส่วนไปอย่างรวดเร็ว
สิ่งที่เขาสนใจจริง ๆ คือรายงานวิเคราะห์บุคลิกภาพที่ฝ่ายข่าวกรองโลกจัดทำขึ้น
เติบโตมาอย่างสุขสบายตั้งแต่เด็ก
ใช้ชีวิตหรูหราและประณีต
ชื่นชอบวัฒนธรรมตะวันตก
แสวงหาอิสรภาพส่วนบุคคล
กำลังเตรียมตัวไปศึกษาต่อต่างประเทศ
ชื่นชมผู้แข็งแกร่งและดูถูกผู้ที่อ่อนแอกว่า...
ฉินชวนเลิกคิ้วเล็กน้อย
การวิเคราะห์ของฝ่ายข่าวกรองโลกทำให้เขามองเด็กสาวคนนี้จากอีกมุมหนึ่ง
หากเขาสนใจเธอจริง ๆ
เพียงแค่ใช้จุดอ่อนและความชอบเหล่านี้ให้เป็นประโยชน์
เขาก็สามารถพิชิตใจเธอได้อย่างง่ายดาย
แต่...
มันไม่มีความจำเป็นเลยแม้แต่น้อย
สายตาของเขาเลื่อนผ่านเครือข่ายความสัมพันธ์ของถังหว่านเอ๋อร์
พ่อแม่
ญาติ
และ—
บรรดาคนที่ตามจีบเธอ
ในฐานะสาวสวยผู้ร่ำรวยที่มีชื่อเสียงในมหาวิทยาลัยเจียงเฉิง
เธอดึงดูดผู้ชายเข้าหาได้ไม่น้อย
และในฐานะแฟนรวมถึงคู่หมั้นในนามของเธอ
ฉินชวนย่อมกลายเป็นหนามในสายตาของใครหลายคน
เขามองรายชื่ออันยาวเหยียดนั้น
ก่อนจะเริ่มครุ่นคิด
การพยายามฆ่าเขา...
เกี่ยวข้องกับคนพวกนี้หรือไม่?
—ไม่สำคัญ
เขาจะไม่ปล่อยความเป็นไปได้ใดหลุดรอดไป
ฉินชวนกล่าวเบา ๆ
"ตรวจสอบทั้งหมด"
"ภายในสามวัน ผมต้องการข้อมูลภูมิหลังของทุกคนที่กำลังตามจีบถังหว่านเอ๋อร์"
"ระวังตัว อย่าเปิดเผยตัวตน"
"และไม่ว่าจะพบอะไร ห้ามลงมือโดยพลการ"
"รับทราบครับ ท่านผู้อำนวยการ"
เสียงตอบรับต่ำ ๆ ดังมาจากหน้าประตูทันทีที่เขาพูดจบ
หลังจัดการเรื่องนี้เรียบร้อย
แววตาของฉินชวนก็ค่อย ๆ ลุ่มลึกขึ้น
ขณะที่ย้อนคิดถึงรายละเอียดทั้งหมดของเหตุการณ์ "ฆ่าตัวตาย" เมื่อคืนก่อน
สูญเสียสติ
ถูกควบคุม
เดินไปกระโดดทะเลสาบ
เส้นด้ายล่องหนที่ทั้งแข็งแกร่งและเปราะบาง...
ทันใดนั้นเขาก็พบว่า
ตลอดหลายปีที่ผ่านมา
เขาแทบไม่รู้อะไรเกี่ยวกับโลกใบนี้เลย
ไม่ว่าจะในฐานะนักศึกษาธรรมดาชื่อฉินชวน
หรือแม้แต่ในฐานะกรรมการบริหารของซอธอส กรุ๊ป
เขาก็ยังคงไม่รู้จักโลกนี้อย่างแท้จริง
สิ่งที่ไม่รู้จักนั้นน่าหวาดกลัว
ฉินชวนรู้สึกราวกับว่าตัวเองเป็นเกาะเล็ก ๆ กลางมหาสมุทรอันมืดมิด
มหาสมุทรนั้นกว้างใหญ่ไร้ขอบเขต
ซ่อนความลับไว้นับไม่ถ้วน
แต่เขาไม่รู้อะไรเกี่ยวกับมันเลย
แม้ตอนนี้จะได้รับสถานะเป็นกรรมการบริหารของกลุ่มทุนมูลค่าล้านล้าน
ก็เป็นเพียงการเปลี่ยนจากเกาะเล็ก
ไปสู่เกาะที่ใหญ่ขึ้นเล็กน้อยเท่านั้น
แล้วในส่วนลึกของทะเลสีดำสนิทนั้น...
มีสิ่งมีชีวิตแบบใดซ่อนอยู่กันแน่?
เขาไม่รู้
แต่เขาจำเป็นต้องรู้
เพราะหากคนเบื้องหลังสามารถลงมือกับเขาได้ครั้งหนึ่ง
ก็ย่อมทำได้เป็นครั้งที่สอง
และในเมื่อผู้อื่นครอบครองพลังแบบนั้นได้
เขาเองจะครอบครองมันไม่ได้หรือ?
ทันใดนั้น
ภาพของ "ตัวตน" ต่าง ๆ ที่สามารถสุ่มได้รับก็ผุดขึ้นในหัว
ในนั้นมีทั้ง
เซียน
พระพุทธเจ้า
เทพ
ปีศาจ
...
เขาส่ายหน้า
แล้วดึงสติกลับมาสู่ปัจจุบัน
ตอนนี้สิ่งสำคัญที่สุดคือการหาหลักฐาน
ก่อนจะพบตัวคนร้ายที่อยู่เบื้องหลัง
เขาจะไม่เคลื่อนไหวโดยประมาท
อย่างน้อย
ก่อนจะมีวิธีรับมือที่แน่ชัด
เขาจะไม่เอาชีวิตตัวเองไปเสี่ยงเด็ดขาด
ยามพลบค่ำ
ฉินชวนมองออกไปนอกหน้าต่าง
สายตาเหม่อลอย
เขาไม่ได้กำลังมองหน้าต่างระบบ
แต่กำลังรำลึกถึงอดีตจริง ๆ
—อดีตของฉินชวน กรรมการบริหารแห่งซอธอส กรุ๊ป
ยิ่งย้อนคิด
เขาก็ยิ่งรู้สึกว่า "ตัวเอง" คนนั้นเป็นอัจฉริยะอย่างแท้จริง
และยังเป็นอัจฉริยะรอบด้านอีกด้วย
ไม่ว่าจะเป็นด้านเทคโนโลยี
หรือการแก่งแย่งทางอำนาจ
แม้กระทั่ง...
ในบางเรื่อง เขาก็ไร้ศีลธรรมอย่างถึงที่สุด
ทันใดนั้น
สายตาของเขาก็สั่นไหว
เขาสังเกตเห็นใบไม้ด้านนอกหน้าต่างกำลังแกว่งไหวด้วยจังหวะพิเศษบางอย่าง
ฉินชวนก้มมองโทรศัพท์
และพบว่ามีข้อความใหม่ส่งเข้ามา
เป้าหมายหมายเลขหนึ่งกำลังเข้าใกล้
จำนวน 3 คน
ประเมินด้วยสายตา ไม่พบอาวุธ
วัตถุประสงค์ไม่ทราบแน่ชัด
ต้องการสกัดกั้นหรือไม่?
ฉินชวนหรี่ตา
ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง
ก่อนจะโบกมือไปทางหน้าต่าง
ไม่กี่นาทีต่อมา
ก็มีเสียงเคาะประตูห้องผู้ป่วยดังขึ้น
เขาวางโทรศัพท์ลง
แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย
"เชิญ..."
แต่ก่อนจะพูดจบ
คนด้านนอกก็ผลักประตูเข้ามาแล้ว
ผู้นำหน้าคือชายวัยกลางคนที่มีสีหน้ากังวล
ด้านหลังมีชายหญิงวัยหนุ่มสาวอีกสองคน
หญิงสาวสวมชุดเดรสยาว
ผมสีน้ำตาลเกาลัดดัดลอนอ่อน ๆ
สีหน้าเต็มไปด้วยความไม่พอใจ
ส่วนชายหนุ่มด้านหลัง
สวมเสื้อเชิ้ตเข้ารูป
เดินตามเธอต้อย ๆ พร้อมรอยยิ้มประจบ
ถังรุ่ยหลง
ถังหว่านเอ๋อร์
และ...
หนึ่งในคนที่ตามจีบเธอ?
ทันทีที่ถังรุ่ยหลงเข้ามา
เขาก็รีบจับมือฉินชวน
"เสี่ยวชวน ร่างกายเป็นอย่างไรบ้าง?"
"ทำไมถึงไม่ระวังตัวเลย..."
ไม่ระวังตัวงั้นเหรอ?
ดูเหมือนพวกเขาจะสรุปเรื่องจมน้ำเป็นแค่อุบัติเหตุจากความสะเพร่าของเขา
ฉินชวนตอบอย่างเรียบเฉย
"ขอบคุณที่เป็นห่วงครับ คุณอาถัง ตอนนี้ผมสบายดีแล้ว"
ถังรุ่ยหลงถอนหายใจ
"เฮ้อ เธอนี่นะ..."
จากนั้นก็เริ่มพูดจาแสดงความห่วงใยอีกหลายประโยค
ซึ่งฉินชวนตอบเพียง
"ครับ"
"อืม"
เป็นระยะ
สายตาของเขากลับจับจ้องไปยังคนสองคนที่อยู่ด้านหลัง
ถังรุ่ยหลงจึงกล่าวต่อ
"ดูสิ หว่านเอ๋อร์เป็นห่วงเธอมาก พอได้ยินว่าเธอตกน้ำ..."
แต่ยังไม่ทันพูดจบ
ก็ถูกขัดจังหวะเสียก่อน
"ฉันไม่ได้เป็นห่วงเลยสักนิด"
ถังหว่านเอ๋อร์พูดด้วยความรังเกียจ
ก่อนจะหันมาทางฉินชวน
"ยังอับอายไม่พออีกเหรอ?"
"ฉินชวน ฉันว่าคุณคงอิจฉาที่ฉันใช้ชีวิตดีเกินไป เลยใช้วิธีนี้ทำลายชื่อเสียงฉันสินะ!"
"คุณ..."
"หุบปาก!"
ถังรุ่ยหลงตะคอกใส่ลูกสาวทันที
แล้วรีบหันมาขอโทษฉินชวน
"เสี่ยวชวน เธอก็รู้นิสัยหว่านเอ๋อร์ดี อย่าเก็บมาใส่ใจเลย..."
"อ้อ"
ฉินชวนตอบสั้น ๆ
ก่อนจะหันสายตาไปยังชายหนุ่มอีกคน
ตอนนี้เขาจับคู่ตัวตนของอีกฝ่ายกับข้อมูลจากฝ่ายข่าวกรองได้แล้ว
—เจียงเฟิง
รองประธานสภานักศึกษาคณะศิลปกรรม
และหนึ่งในคนที่ตามจีบถังหว่านเอ๋อร์
การที่คนคนนี้ปรากฏตัวที่นี่
เห็นได้ชัดว่าไม่เหมาะสมอย่างยิ่ง
และด้วยความเจ้าเล่ห์ของถังรุ่ยหลง
ไม่มีทางที่เขาจะไม่รู้เรื่องนี้
ฉินชวนแค่นหัวเราะในใจ
ก่อนถามทั้งที่รู้อยู่แล้ว
"แล้วคนนี้คือใคร?"
ถังรุ่ยหลงทำท่าเพิ่งนึกขึ้นได้
ตบหน้าผากตัวเองเบา ๆ
"อ้อ เสี่ยวเจียงน่ะเหรอ"
"เสี่ยวชวน เธอก็รู้ โรงพยาบาลแห่งนี้ใหญ่พอสมควร"
"พวกเราหาห้องเธอไม่เจอ โชคดีที่เสี่ยวเจียงช่วยถามคนรู้จัก..."
"อืม"
ฉินชวนตอบเพียงคำเดียว
ราวกับกำลังชมการแสดงตลก
ถังรุ่ยหลงพูดอยู่พักหนึ่ง
ก่อนจะพบว่าฉินชวนไม่เล่นด้วย
แต่เขาก็ไม่รู้สึกอึดอัด
จึงพูดขึ้นอย่างมีนัย
"อาเองก็แก่แล้ว ไม่เข้าใจเรื่องของคนหนุ่มสาว"
"แต่สมัยนี้ก็เป็นยุคของความรักเสรีไม่ใช่หรือ?"
"เธอกับหว่านเอ๋อร์ลองใช้เวลาอยู่ด้วยกันมากขึ้น"
"บางทีความสัมพันธ์อาจพัฒนาไปอีกก็ได้..."
คำพูดเหล่านี้
เหมือนมีหนามซ่อนอยู่ทุกประโยค
ฉินชวนเริ่มหมดความอดทน
หากไม่ใช่เพราะยังไม่รู้ว่าคนเบื้องหลังคือใคร
และใช้วิธีอะไร
เขาคงไม่แม้แต่จะเสียเวลาคุยกับอีกฝ่าย
ดังนั้นเขาจึงพูดตรง ๆ
"คุณอาถัง ไม่ต้องห่วงครับ"
"ความรักเสรี ผมเข้าใจดี"
ถังรุ่ยหลงยิ้ม
"เข้าใจก็ดี"
"งั้นอาจะกลับไปบอกอาสะใภ้ของเธอ ว่าเรื่องของคนหนุ่มสาว ก็ควรให้คนหนุ่มสาวจัดการเอง"
เมื่อได้ยินเช่นนั้น
ฉินชวนก็เข้าใจทันที
ดูเหมือนอาสะใภ้จะเคลื่อนไหวเร็วมาก
ไม่อย่างนั้นถังรุ่ยหลงคงไม่รีบพาลูกสาวมาที่นี่
พร้อมกับใช้คำพูดกดดันเขาแบบนี้
เมื่อคิดได้ดังนั้น
เขาก็คร้านจะเสแสร้งต่อ
"คุณอาถัง"
"ผมเหนื่อยแล้ว"
"หมอบอกให้พักผ่อนเร็ว"
รอยยิ้มบนใบหน้าถังรุ่ยหลงแข็งค้างไปชั่วครู่
ก่อนจะกลับมาเป็นปกติ
"ได้"
"เสี่ยวชวน พักผ่อนให้ดี"
"อาไม่รบกวนแล้ว"
ทางด้านถังหว่านเอ๋อร์
เธอไม่พูดอะไรอีกแม้แต่คำเดียว
เพียงเดินกระแทกส้นรองเท้าหนัง
กึก กึก กึก
ออกจากห้องไปอย่างรวดเร็ว
ราวกับที่นี่มีสิ่งอัปมงคลอยู่
ส่วนเจียงเฟิง
กลับยิ้มอย่างผู้ชนะ
"พักผ่อนให้ดีนะ ฉินชวน"
"ถ้ามีอะไรให้ช่วย ก็มาหาผมได้"
ฉินชวนไม่แม้แต่จะชายตามอง
อีกฝ่ายคิดว่าตัวเองเป็นใครกัน?
เห็นได้ชัดว่าความสุขุมของเจียงเฟิงยังห่างชั้นจากถังรุ่ยหลงมาก
หลังจากเห็นว่าถังรุ่ยหลงออกไปแล้ว
เขาก็ถลึงตาใส่ฉินชวนอย่างไม่ปิดบัง
ก่อนรีบตามออกไป
และปิดประตูดังปัง!
ปัง!
ครู่ต่อมา
ฉินชวนออกคำสั่งใหม่
ค้นหาทุกสิ่งที่อาจเกี่ยวข้องกับพลังเหนือธรรมชาติ
วัดเต๋า
วัดพุทธ
คนทรง
หมอผี
ความเชื่อพื้นบ้าน
ยอมจับผิดคนพันคน
ดีกว่าปล่อยคนจริงหลุดรอดไปแม้แต่คนเดียว
ในเวลาเดียวกัน
โทรศัพท์ของเขาก็ได้รับวิดีโออีกไฟล์หนึ่ง
หลังเปิดดู
ภาพของถังรุ่ยหลงและถังหว่านเอ๋อร์ก็ปรากฏขึ้นทันที
จากสภาพแวดล้อมในวิดีโอ
ดูเหมือนจะเป็นช่วงไม่นานหลังจากออกจากห้องผู้ป่วย
ฉินชวนกดเล่นวิดีโอ
เขาอยากรู้เหลือเกินว่า...
สองพ่อลูกคู่นี้พูดอะไรกันลับหลังเขา.