บทที่ 24 ร่างเงาใต้แสงไฟถนน
บทที่ 24 ร่างเงาใต้แสงไฟถนน
เมื่อมองดูทาจิบานะ ชิรลีย์ที่กำลังร้องไห้สะอึกสะอื้นอยู่ หยุนเช่อกลับรู้สึกขบขันเล็กน้อย
เขาไม่ได้ใส่ใจกับเรื่องที่ชิรลีย์พยายามลงมือกับเขาเลย เพราะอีกฝ่ายอ่อนแอเกินกว่าจะเป็นภัยคุกคามต่อเขาได้ ดังนั้นเขาจึงไม่รู้สึกอะไรเป็นพิเศษ
หลังจากมองดูทาจิบานะ ชิรลีย์อยู่ครู่หนึ่ง หยุนเช่อก็พูดอย่างเรียบเฉยว่า
“ไปกันเถอะ เราควรออกจากที่นี่ได้แล้ว”
ขณะพูด เขายกมือขึ้นลูบหัวชิรลีย์ พร้อมกับปัดฝุ่นที่ติดมือจากการนั่งเก้าอี้ไปถูบนศีรษะของเธอ และยังป้ายฝุ่นจำนวนมากไปบนใบหน้าของเธออีกด้วย
แต่เธอไม่สนใจแม้แต่น้อย
เธอเพียงแค่เพลิดเพลินกับการที่หยุนเช่อลูบหัวเธอราวกับกำลังลูบแมวตัวหนึ่ง จากนั้นจึงพบว่าใบหน้าของตัวเองเต็มไปด้วยฝุ่น
ถึงอย่างนั้นเธอก็ยังไม่ใส่ใจ
ทันทีที่หยุนเช่อดึงมือที่เกือบสะอาดกลับไป เธอก็ลุกขึ้นยืน ผมสีน้ำเงินของเธอดูเข้มกว่าสีหน้าที่เปื้อนฝุ่น แล้วใช้มือลูบฝุ่นให้กระจายทั่วใบหน้าอย่างสม่ำเสมอเสียอีก
แต่เธอก็ยังไม่สนใจอยู่ดี
เธอเพียงเร่งฝีเท้าตามหยุนเช่อไปอย่างรวดเร็ว
ท่ามกลางเสียงฝีเท้าหนักอึ้งผิดปกติและเสียงฝีเท้าเบา ๆ ทั้งสองเดินเคียงกันออกจากประตูบ้านเก่าร้าง แสงไฟถนนบนถนนสายเก่าสาดแสงสีเหลืองหม่นลงมา
เมื่อมองดูไฟถนน หยุนเช่อก็นึกถึงคำถามหนึ่งขึ้นมาได้ จึงเอ่ยถามด้วยความสงสัย
“พูดถึงเรื่องนี้ ฉันจำได้ว่าประตูบ้านล็อกจากด้านใน แล้วเธอเข้ามาได้ยังไง?”
“อ้อ ก็ปีนกำแพงเข้ามาสิ”
“สุดยอดจริง ๆ นะ”
หยุนเช่อมองกำแพงที่สูงกว่าความสูงรวมกันของเขากับชิรลีย์เสียอีก แล้วอดพูดแบบนั้นไม่ได้
เขาไม่ได้ประชด
และไม่ได้พูดแปลก ๆ
เขาคิดว่ามันสุดยอดจริง ๆ
ขนาดเขายังปีนไม่ข้ามเลย แต่ทาจิบานะ ชิรลีย์กลับทำได้!
ชิรลีย์เกาศีรษะอย่างเขิน ๆ แล้วพูดว่า
“ฮิฮิ จริงเหรอคะ คุณวิญญาณพยาบาท?”
หยุนเช่อเหลือบมองเธอ แต่ไม่ได้ตอบ
จากนั้นเขาก็ถามขึ้นด้วยความสงสัยเล็กน้อย
“เธอดูเหมือนจะมีปัญหาเกี่ยวกับอารมณ์อยู่บ้าง... ช่างเถอะ ถือว่าฉันไม่ได้พูดแล้วกัน”
หยุนเช่อมองชิรลีย์โดยไม่มีแววล้อเลียนในสายตา มีเพียงความอยากรู้อยากเห็นอย่างลึกซึ้ง
เขารู้สึกได้ว่า ถึงภายนอกชิรลีย์จะดูไร้เดียงสา ร่าเริง แปลกประหลาดนิด ๆ ตามสไตล์สาวผมน้ำเงิน แต่หยุนเช่อกลับสัมผัสได้ถึงบางอย่างที่ผิดปกติ
เธอทำให้เขานึกถึงเพื่อนคนหนึ่งในชีวิตก่อน
เพื่อนคนนั้นเติบโตมาในครอบครัวที่ให้ความสำคัญกับผู้ชายอย่างรุนแรง จนเธอต้องเผชิญกับการทารุณอย่างน่าเศร้า
ถูกปล่อยให้อดอาหารอยู่บ่อยครั้ง
หากกล้าบ่นว่าหิว ก็จะถูกทั้งตีและด่าทอ
แต่ปกติเธอกลับดูเป็นคนธรรมดา แถมยังออกจะใสซื่อและแปลกนิด ๆ คล้ายกับชิรลีย์ในตอนนี้
ภายหลัง เพราะพวกเขาชอบอ่านการ์ตูนเรื่องเดียวกัน จึงกลายเป็นเพื่อนกัน
หยุนเช่อที่เริ่มสงสัยบางอย่าง จึงพาเธอไปพบจิตแพทย์
และก็เป็นไปตามคาด
เธอมีปัญหาทางจิตใจรุนแรงจริง ๆ
โชคดีที่หยุนเช่อในตอนนั้นยังเป็นคนดีและรักความยุติธรรม
เมื่อเผชิญกับเพื่อนที่กำลังทุกข์ทรมาน เขาจึงพยายามช่วยอย่างเต็มที่
จนในที่สุดเธอก็สามารถย้ายไปอยู่กับป้าซึ่งอยากพาเธอออกจากบ้านหลังนั้นมาตลอด
เขายังพยายามช่วยเหลือเธอในทุกด้าน
เพื่อบรรเทาปัญหาทางจิตใจของเธอ เขาถึงขั้นเล่นเป็นเพื่อนเธออยู่เสมอ
ระหว่างนั้นเขายังหาเวลาศึกษาจิตวิทยาเพิ่มเติม แม้เกือบจะทำให้ตัวเองสับสนไปด้วยก็ตาม
แต่สุดท้าย จากคนที่ไม่รู้อะไรเลย เขาก็พัฒนาจนอยู่ในระดับผู้ฝึกหัดได้
น่าเสียดายเพียงอย่างเดียวคือ
ผลการเรียนที่แย่อยู่แล้วของเขา ยิ่งตกต่ำลงไปอีก
เกือบหลุดจากอันดับกลางค่อนไปล่างของชั้นเรียน
ทว่าความพยายามทั้งหมดกลับสูญเปล่า
เพราะก่อนที่เขาจะได้เริ่มรักษาเพื่อนคนนั้นจริง ๆ เขาก็ดันทะลุมิติมายังโลกนี้เสียก่อน
จะพูดได้ก็เพียงว่า...
โชคร้ายเกินไปจริง ๆ
และตอนนี้ จากความรู้จิตวิทยางู ๆ ปลา ๆ ที่มีอยู่
หยุนเช่อสามารถบอกได้ว่า ทาจิบานะ ชิรลีย์น่าจะมีปัญหาทางจิตใจบางอย่าง
จากการประเมินคร่าว ๆ ของเขา ดูเหมือนจะเป็นความผิดปกติด้านการแสดงออกทางอารมณ์
แต่เขาก็ไม่มั่นใจนัก
เพราะอย่างไรเสีย เขาก็ยังเป็นเพียงมือใหม่
ทันใดนั้น ทาจิบานะ ชิรลีย์ก็ชะงักไปเล็กน้อย
ช่วงเวลานั้นสั้นมาก
สั้นจนหยุนเช่อคงไม่ทันสังเกต หากไม่ได้จับตาดูเธออย่างใกล้ชิด
แต่สีหน้าของเธอไม่ได้เปลี่ยนไปเลย
ยังคงเป็นรอยยิ้มไร้เดียงสาเช่นเดิม
“เอ๋? ทำไมคุณวิญญาณพยาบาทถึงมาวิเคราะห์ฉันกะทันหันล่ะ?”
“หรือในที่สุดก็หลงเสน่ห์ฉันเข้าแล้ว?”
หยุนเช่อเงียบไปครู่หนึ่งก่อนตอบว่า
“อืม... ถือว่าฉันหลงเสน่ห์เธอก็แล้วกัน”
“ถ้าเป็นไปได้ ฉันอยากเป็นเพื่อนที่ดีกับทาจิบานะ ชิรลีย์จังเลย”
“เป็นเพื่อนที่ดีตลอดชีวิต”
หยุนเช่อพูดคำว่า “เพื่อนตลอดชีวิต” ออกมาด้วยสีหน้าเรียบเฉย พร้อมสังเกตปฏิกิริยาของเธออย่างละเอียด
ความคิดของเขาง่ายมาก
ในเมื่อก่อนทะลุมิติเขายังไม่มีโอกาสใช้ความรู้จิตวิทยา
งั้นลองใช้หลังทะลุมิติก็แล้วกัน
ยิ่งไปกว่านั้น ถึงชิรลีย์จะปีนกำแพงเข้าบ้านเก่าของเขา และเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับตัวเขา
แต่สุดท้ายเธอก็ไม่ได้ทำอะไรเสียหาย
และโดยพื้นฐานแล้ว หยุนเช่อก็ยังเป็นคนใจดี
ดังนั้นเขาจึงอยากช่วยเธอ
แน่นอนว่า...
ต้องพูดให้ชัดก่อน
เขาไม่ได้ทำเพื่อเพิ่มประสบการณ์ด้านจิตวิทยา
ไม่ได้ทำเพื่อเพิ่มประสบการณ์ด้านจิตวิทยา
และไม่ได้ทำเพื่อเพิ่มประสบการณ์ด้านจิตวิทยา
เรื่องสำคัญต้องพูดสามครั้ง
เพื่อพิสูจน์ว่าเขาไม่ได้มีความคิดแบบนั้นจริง ๆ
เมื่อได้ยินคำพูดของหยุนเช่อ
ทาจิบานะ ชิรลีย์ก็ชะงักอีกครั้ง
เธอหันมามองเขา
หยุนเช่อยืนนิ่งอยู่ตรงนั้น มองเธอด้วยสายตาอ่อนโยน
ไม่รู้เพราะเหตุใด
ใบหน้าของเธอจึงเริ่มร้อนขึ้นเล็กน้อย
“เฮ้... จะเป็นเพื่อนตลอดชีวิตอะไรนั่น... มันไม่เร็วไปหน่อยเหรอ...”
ชิรลีย์ยืนนิ่งอยู่ใต้แสงไฟถนน
ดวงตาสีทองที่ปกติเต็มไปด้วยความเคลื่อนไหว บัดนี้กลับสงบนิ่งผิดปกติ จ้องมองหยุนเช่อตรง ๆ
แสงสลัวจากโคมไฟถนนตกกระทบใบหน้าที่เปื้อนฝุ่นของเธอ
ยิ่งทำให้รอยเปื้อนที่เธอป้ายเองดูเด่นชัดขึ้น
ริมฝีปากของเธอขยับราวกับอยากพูดอะไรบางอย่าง
แต่เมื่อสบสายตาอันอ่อนโยนของหยุนเช่อ
น้ำเสียงของเธอกลับเบากว่าปกติมาก
“คุณวิญญาณพยาบาท... เมื่อกี้ยังบ่นว่าฉันอยู่เลยนะ”
“การไม่ชอบใครกับการเป็นเพื่อนกัน ไม่ได้ขัดแย้งกันนี่”
“เหมือนกับเมื่อก่อน ฉันเคยเลี้ยงหมาตัวหนึ่ง มันทั้งขี้เหร่ทั้งสมองไม่ค่อยดี ฉันบ่นมันบ่อย ๆ แต่ก็ยังดูแลมันในฐานะสัตว์เลี้ยงของตัวเองอยู่ดี”
หยุนเช่อพูดอย่างสงบ
จากนั้นเหมือนนึกอะไรขึ้นมาได้ จึงเสริมว่า
“อ้อ จริงสิ”
“เลิกเรียกฉันว่าคุณวิญญาณพยาบาทได้แล้ว”
“ฉันชื่อ หยุนเช่อ”
“ถ้าเธอไม่รังเกียจ จะเรียกฉันว่า เหล่าเช่อ ก็ได้”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ชิรลีย์ก็ทำหน้าสงสัย
เพราะคำว่า “เหล่าเช่อ” ฟังดูแปลกมาก
ส่วนหยุนเช่อเองก็ดูไม่ใส่ใจเรื่องนี้เท่าไร
ชิรลีย์รับรู้ถึงความจริงใจในน้ำเสียงนั้น
ก่อนจะเงยหน้าขึ้นมองเขาแล้วเผยรอยยิ้ม
“ฮิฮิ... พูดจริงจังแบบนี้ ทำฉันเขินเลยนะ”
“งั้นฉันก็จะเป็นเพื่อนตลอดชี—”
“ไม่ได้!!!”
ทันใดนั้น
ก่อนที่หยุนเช่อจะพูดจบ
เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นขัดจังหวะ
หยุนเช่อหันกลับไปทันที
และเห็นร่างหนึ่งยืนอยู่ใต้แสงไฟถนน
ทันทีที่สายตาของเขาสบเข้ากับร่างนั้น
รูม่านตาของหยุนเช่อก็หดตัวอย่างรุนแรง
และนาฬิกาวิญญาณในอกของเขาก็เริ่มส่งเสียง
“กึก... กึก... กึก...”
อย่างบ้าคลั่ง
รีบูต!!!