บทที่ 17 ฮาสุมิ เรียวอา สนุกเกินไปแล้ว!

ไฟเวทีสว่างวาบขึ้นในทันใด

สปอตไลต์สีขาวเจิดจ้าสาดลงมายังร่างสง่างามที่ยืนอยู่กลางเวที

ฮาสุมิ เรียวอาในชุดอัศวิน

ดาบตรงประกอบฉากห้อยอยู่ข้างเอว

ยืนหลังตรงราวกับหอก

เชิดคางขึ้นเล็กน้อย

สายตาของเธอกวาดผ่านที่นั่งตรงกลางแถวหน้า

ที่นั่งซึ่งว่างเปล่ามานาน

และเพิ่งมีคนนั่งลง

สายตาของเธอกับหยุนเชสบกันเพียงชั่วเสี้ยววินาทีท่ามกลางม่านแสงอันเจิดจ้า

ก่อนที่เธอจะละสายตา

สูดหายใจลึก

แล้วเริ่มกล่าวบทพูดประโยคแรก

น้ำเสียงของเธอชัดเจนกว่าปกติ

ทุกคำออกเสียงหนักแน่น

การเคลื่อนไหวเรียบคม

การยืนตำแหน่งแม่นยำ

หยุนเชซึ่งไม่เคยดูละครเวทีจริงจังมาก่อน

ได้แต่มองอย่างเงียบ ๆ

ปกติเขาดูหนังยังเปิดสองเท่า

แต่เด็กสาวบนเวทีตอนนี้

แตกต่างจากคนที่หน้าแดงเพราะโดนเขาแกล้งเมื่อครึ่งชั่วโมงก่อนอย่างสิ้นเชิง

อย่างไรก็ตาม...

หยุนเชไม่รู้ว่าการแสดงนี้ดีหรือไม่ดี

เพราะเขาแทบไม่เคยดูละครเวที

มาตรฐานเดียวที่ใช้เปรียบเทียบได้

คือละครวันเด็กเรื่อง สโนว์ไวท์กับคนแคระทั้งเจ็ด ที่น้องสาวเคยแสดงตอนประถม

เมื่อนึกถึงเรื่องนั้น

จู่ ๆ เขาก็เริ่มคิดคำถามสำคัญ

ทำไมวันเด็กถึงกลายเป็นวันที่เด็กต้องแสดงให้ผู้ใหญ่ดู?

นี่เป็นคำถามสำคัญพอ ๆ กับ

คืนนี้จะกินอะไรดี

จน CPU ของหยุนเชเริ่มร้อนขึ้นเล็กน้อย

เวลาผ่านไปทีละน้อย

บนเวที

อัศวินชักดาบ

คุกเข่าท่ามกลางกลีบกุหลาบสีขาวที่โปรยปราย

และยื่นดอกไม้แห่งคำสาบานให้เจ้าหญิงภูต

เสียงของเรียวอาสูงขึ้นเล็กน้อยขณะกล่าวคำปฏิญาณ

แตกต่างจากตอนหลังเวทีที่ถูกเขาแฉจนหน้าแดง

และแตกต่างจากตอนโกรธจนแทบระเบิดก่อนหน้านี้

สายตาของเธอทะลุผ่านกลีบกุหลาบที่ปลิวว่อน

มาหยุดที่ที่นั่งตรงกลางแถวหน้าเพียงชั่วครู่

ก่อนจะกลับไปแสดงต่อ

หยุนเชนั่งเงียบ ๆ

ดูละครจนจบ

เสียงปรบมือดังกึกก้องไปทั่วโรงละคร

เขาจึงยกมือขึ้นปรบตามอย่างสงบ

แม้จะไม่เข้าใจว่าละครดีขนาดไหน

แต่จากความกระตือรือร้นรอบตัว

อย่างน้อยก็คงได้เก้าหรือสิบคะแนนเต็ม

ม่านเวทีค่อย ๆ ปิดลง

เสียงปรบมือเริ่มซาลง

หยุนเชยังคงนั่งอยู่ที่เดิม

ก่อนจะยกมือปรบอีกสองสามครั้งตามมารยาท

เขาอาจไม่เข้าใจเนื้อเรื่องนัก

แต่สิ่งหนึ่งที่เห็นชัดก็คือ

เรียวอาพยายามอย่างเต็มที่จริง ๆ

หยุนเช : นักแสดงนำคนนี้ขยันเกินไปแล้ว (JPG)

ติ๊ง!

โทรศัพท์ในกระเป๋าสั่นขึ้น

หยุนเชหยิบออกมาดู

ผู้ส่งคือฮาสุมิ เรียวอา

คนที่เขาเพิ่งแลกไอดีติดต่อกันตอนแต่งหน้า

เขาเปิดข้อความ

การแสดงของฉันเป็นยังไงบ้าง?

หยุนเชนิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่ง

ก่อนจะตอบตามความรู้สึก

เธอแสดงดีมาก

ฉันอยากดูเธอต่อไปเรื่อย ๆ

เพราะเขาไม่รู้จะวิจารณ์อย่างไร

จึงเลือกพิมพ์สิ่งที่คิดออกตรง ๆ

ขณะเดียวกัน

ภายในห้องแต่งตัวหลังเวที

เรียวอากำลังถือขวดน้ำอยู่ในมือ

เมื่อเห็นข้อความตอบกลับ

ความสุขก็พุ่งขึ้นมาอย่างกะทันหัน

เหมือนดื่มโคล่าเย็นจัดกลางหน้าร้อน

เธอรีบดื่มน้ำอึกใหญ่

ความเย็นไหลผ่านลำคอลงสู่กระเพาะ

ช่วยลดความเหนื่อยล้าหลังทุ่มเทสุดกำลังบนเวที

แต่สายตาของเธอยังคงจับจ้องข้อความประโยคเดิม

ฉันอยากดูเธอต่อไปเรื่อย ๆ

หัวใจเริ่มเต้นเร็วขึ้น

ใบหน้าก็ร้อนขึ้นอย่างไม่มีเหตุผล

เธอหมุนฝาขวดน้ำไปมา

เปิด ปิด เปิด ปิด

อยู่สามรอบ

ก่อนจะพิมพ์ข้อความใหม่

นี่เป็นบทละคร หรือพูดจริง?

ถ้าเป็นบทละคร ฉันจะโกรธจริง ๆ นะ

คำตอบของหยุนเชมาแทบจะทันที

ครั้งนี้ฉันไม่ได้โกหก

ฉันจะคอยดูเธออยู่เสมอ

เรียวอาพิงพนักเก้าอี้

เอาโทรศัพท์แนบอก

แล้วยิ้มเงียบ ๆ ให้ไฟแต่งหน้าบนเพดาน

จากนั้นก็หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาอีก

พิมพ์สามคำ

ลบ

พิมพ์ห้าคำ

ลบอีก

สุดท้ายจึงส่งข้อความที่ตัวเองยังรู้สึกว่ามันงี่เง่านิดหน่อย

ครั้งหน้าจะมาอีกไหม?

ส่งไปแล้วถึงเพิ่งรู้ตัว

ว่ามันฟังเหมือนกำลังขอคำสัญญา

จึงรีบพิมพ์เพิ่มทันที

หมายถึง ถ้ามีการแสดงครั้งหน้านะ

ไม่ได้บังคับหรอก

นายเองก็มีเรื่องของนายต้องทำ

ความเร็วในการพิมพ์สะท้อนความลนลานของเธอได้อย่างสมบูรณ์

หยุนเชตอบกลับรวดเร็วเช่นเดิม

ฮ่า ๆ

ฉันจะพยายามไม่พลาดการแสดงของเธอ

แน่นอนว่าอาจไม่รู้ว่าเธอแสดงเมื่อไร

ถ้าอยากให้ฉันมา

อย่าลืมเตือนฉันล่ะ

เรียวอาจ้องข้อความนั้นอยู่ห้าวินาทีเต็ม

จากนั้นก็เลื่อนกลับไปอ่านข้อความก่อนหน้าอีกครั้ง

เธอแสดงดีมาก

ฉันอยากดูเธอต่อไปเรื่อย ๆ

เธออ่านซ้ำในใจ

แล้วค่อย ๆ วางโทรศัพท์ลง

เปิดฝาขวดน้ำ

จิบน้ำอีกอึก

ก่อนพึมพำเบา ๆ

“คนคนนี้...”

“แย่จริง ๆ”

หรือว่า...

ฉันเป็นเด็กไม่ดีจริง ๆ กันนะ?

“!!!”

...

...

ขณะเดียวกัน

หยุนเชยืนอยู่หน้าทางเข้าห้องพักหลังเวที

ในมือยังถือบัตรเข้าชมที่ใช้แล้ว

เขาพับส่วนตั๋วให้กลายเป็นเครื่องบินกระดาษเล็ก ๆ

กำลังครุ่นคิด

ว่าจะเข้าไปเซอร์ไพรส์เรียวอาเลยดีไหม

หรือควรปล่อยให้เธอพักก่อน

หลังใช้เวลาตัดสินใจนานถึง 0.2 วินาที

เขาก็เงยหน้ามองกล้องวงจรปิด

หาจุดอับ

เปิดอาณาเขตภูต

แล้วเดินเข้าไปหลังเวทีอย่างสบายใจ

พร้อมตอบข้อความกลับไปเรื่อย ๆ

เพื่อไม่ให้เรียวอารู้ตัว

ประตูห้องแต่งตัวเปิดแง้มอยู่

หยุนเชมองเข้าไป

ก่อนจะหยุดฝีเท้า

ตอนนี้เรียวอากำลังนั่งอยู่บนเก้าอี้

ถือขวดน้ำไว้ในมือ

เพราะแสดงเต็มที่เกินไป

จึงมีเหงื่อออกมาก

จนเครื่องสำอางเลอะเล็กน้อย

แต่ประเด็นสำคัญไม่ใช่ตรงนั้น

ประเด็นคือ...

เธอกำลังยิ้ม

เป็นรอยยิ้มที่ดูคุ้นตาอย่างประหลาด

เหมือนมังกรสีชมพูในอนิเมะที่เขาเคยดู

รอยยิ้มแบบคนกำลังเพ้อ

กำลังมีความสุขคนเดียว

และดูไม่ฉลาดนิดหน่อย

หยุนเชค่อย ๆ เดินอ้อมไปด้านหลังเธอ

ฟังเสียงพึมพำเล็ก ๆ ที่ดังออกมา

เขาไม่ได้โกรธ

ตรงกันข้าม

กลับยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์

แล้วโน้มตัวเข้าไปใกล้ข้างหูของเรียวอา

ก่อนพูดด้วยน้ำเสียงน้อยใจปนเศร้า

ราวกับภรรยาที่รักสามีสุดหัวใจ

แต่ดันจับได้ว่าสามีกำลังนินทาตัวเองลับหลัง

“หรือว่าฉันเป็นเด็กไม่ดีจริง ๆ กันนะ~?”

ลมหายใจเย็น ๆ ของหยุนเชพัดผ่านใบหู

เรียวอาซึ่งกำลังอมยิ้มอยู่คนเดียว

แข็งค้างทันที

วินาทีต่อมา

เธอก็กระเด้งขึ้นจากเก้าอี้เหมือนโดนไฟฟ้าช็อต

ขวดน้ำครึ่งขวดหลุดจากมือ

ลอยเป็นพาราโบลาอย่างงดงาม

ก่อนตกลงถังขยะอย่างแม่นยำ

เธอหันกลับมาพรวดเดียว

จนชนเก้าอี้ดังปัง

แต่ไม่สนใจแล้ว

ตอนนี้ดวงตาเบิกกว้าง

จ้องหยุนเชที่โผล่มาด้านหลังอย่างกะทันหัน

สีหน้าเปลี่ยนไปหลายรอบในเสี้ยววินาที

จาก

ตกใจ

→ รู้สึกผิด

→ อับอายโกรธจัด

“นะ...นายเข้ามาตั้งแต่เมื่อไร?!”

“นี่มันหลังเวทีนะ!”

“คนภายนอกห้ามเข้า!”

“แล้วทำไมเดินเงียบขนาดนี้?!”

“นายเป็นแมวหรือไง?!”

น้ำเสียงของเธอสูงขึ้นกว่าปกติหนึ่งระดับเต็ม

อัศวินผู้สง่างามบนเวทีเมื่อครู่

ตอนนี้เหมือนแมวที่ถูกแตงกวาทำให้ตกใจ

หยุนเชมองปฏิกิริยานั้น

ดวงตาเต็มไปด้วยรอยยิ้ม

ก่อนพูดด้วยน้ำเสียงน้อยใจแบบเดิม

“ฮือออ~”

“ฉันแค่อยากมาแสดงความยินดีกับเพื่อนสนิทที่สุดของฉันเองนะ”

“แต่ไม่คิดเลยว่า...”

“เพื่อนรักที่สุดของฉันจะนินทาฉันลับหลัง”

แถมในดวงตายังมีประกายเศร้าเล็ก ๆ

ราวกับเสียใจจริง ๆ

เรียวอาหยุดนิ่ง

มองแววตานั้น

ราวกับเวลาหยุดเดิน

สีหน้าของเธอเปลี่ยนจาก

ตกใจ

→ รู้สึกผิด

→ สำนึกผิด

→ เริ่มสงสัยว่าตัวเองเป็นคนเลวหรือเปล่า

หยุนเชถอนหายใจเศร้า ๆ

“ไม่เป็นไรหรอก”

“ถึงเรียวอาจะเกลียดฉันก็ไม่เป็นไร”

“ตราบใดที่ฉันยังไม่เกลียดเรียวอาก็พอแล้ว”

“จริง ๆ แค่ได้มองเรียวอา”

“ฉันก็มีความสุขแล้ว”

“ไม่ใช่นะ!!!”

เรียวอารีบโบกมือรัว ๆ

เหมือนพยายามคว้าคำพูดที่ตัวเองเพิ่งพูดกลับมา

“ฉันไม่ได้เกลียดนาย!”

“ฉันแค่บอกว่านายแย่!”

“ไม่สิ!”

“แย่ไม่ได้แปลว่าแย่แบบนั้น!”

“แย่คือ...คือ...”

“เพราะนายชอบแกล้งฉัน!”

“แล้วฉันก็โดนหลอกทุกครั้ง!”

“ทั้งที่ฉันอายุมากกว่าแท้ ๆ!”

“เลยคิดว่านายแย่!”

“แต่มันคนละเรื่องกัน!”

“ฉันไม่ได้เกลียดหยุนเช!”

“ฉันชอบหยุนเช!”

“หยุนเชเป็นเด็กดี!”

หยุนเช : ?

เธอกำลังพูดอะไรอยู่?

เพราะเรียวอาพูดเร็วเกินไป

ระบบแปลภาษาในหัวของหยุนเชตามไม่ทัน

ดังนั้นเขาจึงไม่เข้าใจประโยคยาวเหยียดเมื่อครู่เลย

แต่ก็ไม่สำคัญแล้ว

เพราะเขาได้เห็นสีหน้าที่ต้องการเห็นเรียบร้อย

ในขณะเดียวกัน

ความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นในหัวของหยุนเช

เขามองเรียวอา

แล้วสรุปอย่างจริงจัง

ฮาสุมิ เรียวอา...

สนุกมากจริง ๆ