บทที่ 13 เปิดถ้ำอสูร
บทที่ 13 เปิดถ้ำอสูร
“ข้าเลือกสถานที่สร้างถ้ำอสูรแล้วนะ”
ซีเยว่หันไปพูดกับชางหลิน
ความหมายในคำพูดนั้นชัดเจนจนไม่จำเป็นต้องอธิบายเพิ่มเติม
และชางหลินก็เข้าใจในทันที
ดวงตาของเขาเปล่งประกายด้วยความตื่นเต้น
“ข้าจะไปขุดให้เอง!”
“อื้อ”
ซีเยว่พยักหน้าอย่างภาคภูมิใจ
เดิมทีนางไม่ได้ตั้งใจจะมอบตำแหน่งอย่างเป็นทางการให้ชางหลินเร็วขนาดนี้
แต่เมื่อคิดถึงตอนที่เขาปฏิเสธตัวเมียคนอื่นอย่างเด็ดขาด
นางก็รู้สึกว่าควรให้รางวัลเขาสักหน่อย
อย่างไรเสีย คนที่จะได้ตำแหน่งนั้นในท้ายที่สุดก็คงเป็นเขาอยู่ดี
ทันทีที่เห็นซีเยว่พยักหน้า
ชางหลินก็มีความสุขจนแทบคลุ้มคลั่ง
เขาอุ้มซีเยว่ขึ้นมาแล้วหมุนรอบตัวหลายครั้ง
ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้มที่ปิดไม่มิด
“ว้าย!”
ซีเยว่เวียนหัวเล็กน้อย จึงตบไหล่เขาเบา ๆ
“รีบปล่อยข้าลงเลย เดี๋ยวข้ามึนหัว”
ชางหลินจึงรีบวางนางลงอย่างระมัดระวัง
สายตาที่มองนางเต็มไปด้วยความอ่อนโยน
เมื่อเห็นโอกาสเหมาะ
เฟิงเริ่นจึงรีบถามอาเหมยทันที
“อาเหมย เจ้าจะเปิดถ้ำอสูรเลยไหม? ข้ามีแรงเยอะมากนะ”
ขณะที่สองคู่กำลังพูดคุยกัน
อีกด้านหนึ่งที่อยู่ถัดออกไปเล็กน้อย
สงชิง หั่วเหยียน และเฟิงโม่ กำลังแนะนำตัวกับเสวี่ยอิง
หั่วเหยียนเป็นคนเปิดก่อน
“เสวี่ยอิง ข้าชื่อหั่วเหยียน เป็นออร์คหมาป่าสายไฟระดับสี่ เมื่อคืนข้ายังได้กวางหิมะกับกระต่ายขนนกเถาวัลย์มาด้วย เดี๋ยวกลับไปแล้วข้าจะเอาไปให้เจ้า ดีไหม?”
สงชิงไม่ยอมแพ้ รีบพูดตามทันที
“เสวี่ยอิง ข้าชื่อสงชิง เป็นออร์คหมีสายดินระดับสี่ขั้นปลาย ข้าแข็งแกร่งมากนะ ข้าก็มีกวางหิมะกับกระต่ายขนนกเถาวัลย์เหมือนกัน ข้ายกให้เจ้าได้ทั้งหมด”
เฟิงโม่รีบเสริม
“ข้าชื่อเฟิงโม่ เป็นออร์คอินทรีสายลมระดับสามขั้นปลาย อีกไม่นานก็จะเลื่อนเป็นระดับสี่แล้ว ข้าบินเร็วมาก หากเจ้าต้องการอะไร ข้าจะไปหาเจ้าทันที และข้าก็มีกวางหิมะด้วย เดี๋ยวจะเอาไปส่งถึงบ้านเลย”
เมื่อเห็นทั้งสามคนแข่งขันกันแนะนำตัวและมอบของขวัญ
เสวี่ยอิงก็เริ่มผ่อนคลายขึ้นมาก
นางมองไปยังเพื่อนรักทั้งสองที่กำลังพูดคุยกับคนรักอย่างมีความสุข
ก่อนจะกระแอมเบา ๆ
“ขอบคุณนะ แต่ตอนนี้ข้ายังไม่ได้คิดจะเปิดถ้ำอสูร ขอเวลาทำความรู้จักกันก่อนดีกว่า”
ได้ยินเช่นนั้น
สีหน้าของทั้งสามพลันมีแววผิดหวัง
แต่ก็กลับมามีกำลังใจในพริบตา
ดวงตาของหั่วเหยียนเป็นประกาย
“ถ้าอย่างนั้น ต่อไปหากเจ้าต้องการอะไร เรียกข้าได้ทุกเมื่อ ข้ารับรองว่าจะมาทันที!”
สงชิงตบอกตนเอง
“ข้าก็เหมือนกัน!”
เฟิงโม่พยักหน้าอย่างแรง
เขาไม่อยากพลาดตัวเมียที่อ่อนโยนเช่นนี้เด็ดขาด
เสวี่ยอิงมองใบหน้าจริงใจของพวกเขา
ก่อนจะเผยรอยยิ้มบาง ๆ แล้วพยักหน้า
ไม่นานนัก
ทุกคนก็มาถึงบริเวณที่สาว ๆ ทั้งสามเลือกไว้สำหรับสร้างถ้ำอสูร
พื้นที่แห่งนี้ค่อนข้างต่ำ
และมีออร์คมาสร้างถ้ำกันไม่มากนัก
จึงเงียบสงบเป็นพิเศษ
ข้อดีสำคัญคือมีลำธารน้ำใสไหลผ่านอยู่ใกล้ ๆ
ซีเยว่ชี้ไปยังตำแหน่งที่ตนเลือก
“ตรงนี้แหละ”
“เพราะพื้นที่ค่อนข้างต่ำ ต้องทำบันไดหลายขั้น และตัวถ้ำต้องยกสูงขึ้นหน่อย เพื่อไม่ให้น้ำท่วมตอนฤดูฝน”
จากนั้นนางก็นั่งยอง ๆ ลงบนพื้น
ใช้กิ่งไม้ขีดแบบร่างของถ้ำอสูรที่ต้องการ
เมื่อเข้าประตูมาแล้วจะเป็นห้องโถง
ถัดเข้าไปต้องมีห้องนอนอย่างน้อยห้าห้อง
รวมถึงห้องครัวอีกหนึ่งห้องด้วย
ซีเยว่วาดไป อธิบายไปอย่างละเอียด
ส่วนชางหลินก็นั่งฟังด้วยความตั้งใจ
บางครั้งก็ถามรายละเอียดเพิ่มเติมเป็นระยะ
เฟิงเริ่น เฟิงโม่ สงชิง และหั่วเหยียนเองก็เข้ามามุงดูแบบร่างด้วยความสนใจ
เฟิงเริ่นมองอาเหมยด้วยสีหน้าคาดหวัง
“อาเหมย แล้วเจ้าล่ะ อยากได้ถ้ำแบบไหน? ข้ารับรองว่าจะขุดออกมาได้ดีที่สุดแน่นอน”
อาเหมยกลอกตาใส่เขา
แต่รอยยิ้มที่มุมปากกลับปิดไม่มิด
“ค่อยว่ากัน”
เสวี่ยอิงมองแบบร่างของซีเยว่
ดวงตาเต็มไปด้วยความใฝ่ฝัน
นางเองก็อยากมีถ้ำอสูรที่สะดวกสบายแบบนี้เช่นกัน
ส่วนหั่วเหยียน สงชิง และเฟิงโม่ ต่างก็เกิดแรงบันดาลใจ
ในอนาคตพวกเขาจะสร้างถ้ำอสูรที่สมบูรณ์แบบที่สุดให้กับตัวเมียของตนเช่นกัน
หลังดูแบบร่างเสร็จ
ชางหลินตบอกตนเองอย่างมั่นใจ
“ไม่มีปัญหา!”
“ข้าจะเริ่มเดี๋ยวนี้ รับรองว่าเจ้าต้องพอใจแน่นอน”
พูดจบ
เขาก็ยืดเส้นยืดสาย
ก่อนแปลงร่างเป็นร่างอสูรทันที
แล้วเริ่มขุดถ้ำอย่างรวดเร็ว
ก้อนหินกระเด็นปลิวไปทั่ว
กรงเล็บอันแข็งแกร่งทำงานได้อย่างแม่นยำและมั่นคง
ไม่นาน
โครงสร้างพื้นฐานของถ้ำอสูรก็ค่อย ๆ ปรากฏขึ้น
ซีเยว่ยืนดูอยู่ด้านข้างด้วยรอยยิ้มพึงพอใจ
นางคิดในใจว่า
กรงเล็บของออร์คนั้นเหมาะกับการขุดและตัดแต่งหินจริง ๆ
สาวน้อยทั้งสามยืนรวมกัน
อาเหมยอดถามไม่ได้
“ซีเยว่ เจ้าคิดว่าชางหลินต้องใช้เวลานานแค่ไหน?”
“ถ้าเป็นแค่โครงสร้างหลัก ใช้เวลาประมาณหนึ่งวันก็เสร็จแล้ว”
ซีเยว่คิดถึงถ้ำที่พี่ชายของตนเคยขุด
ตอนนั้นเขาอยู่คนเดียว
ยังใช้เวลาเพียงครึ่งวันเท่านั้น
จากนั้นนางก็หันไปถามอาเหมยพร้อมรอยยิ้ม
“แล้วเจ้าล่ะ วางแผนจะขุดเมื่อไร?”
เฟิงเริ่นรีบฉวยโอกาสทันที
“ขุดตอนนี้เลยดีไหม?”
“ถ้าขุดตอนนี้ ตอนบ่ายเจ้าก็จะได้เห็นบ้านใหม่แล้ว”
“อีกอย่าง อีกไม่นานตัวเมียคนอื่นก็ต้องเริ่มเปิดถ้ำเหมือนกัน หากช้าเกินไป จุดที่เจ้าชอบอาจถูกคนอื่นแย่งไปก่อนนะ”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น
อาเหมยก็รู้สึกถึงวิกฤตทันที
เพราะกฎของเผ่าคือ
ใครขุดถ้ำก่อน ก็ได้สิทธิ์ครอบครองก่อน
เลือกพื้นที่ไว้แล้วไม่ได้หมายความว่าจะเป็นของตนแน่นอน
แม้แต่เสวี่ยอิงก็เริ่มกังวลขึ้นมา
พวกนางทั้งสามตั้งใจจะเป็นเพื่อนบ้านกัน
หากมีคนอื่นมาแย่งพื้นที่ที่นางเลือกไว้
แผนทั้งหมดก็คงพังทลาย
นางจึงหันไปมองซีเยว่เพื่อขอความช่วยเหลือ
ซีเยว่ดึงเสวี่ยอิงออกมาอีกด้านหนึ่ง
ก่อนถามด้วยน้ำเสียงจริงจัง
“เสวี่ยอิง เจ้าตั้งใจจะเลือกหนึ่งในสามคนนี้จริง ๆ ใช่ไหม?”
เสวี่ยอิงพยักหน้า
ออร์คคุณภาพดีในเผ่ามีน้อยมาก
สมาชิกทีมของชางหลินต่างก็ยอดเยี่ยมทั้งนั้น
ไม่เคยเจ้าชู้กับตัวเมียคนไหน
และทุกคนยังดีกว่าเฟิงอวี่ที่นางเคยคิดจะเลือกเสียอีก
ซีเยว่จึงยิ้ม
“ถ้าอย่างนั้น หลับตา”
“คนแรกที่ปรากฏขึ้นในใจเจ้า ก็คือคนที่เจ้าควรเลือกเป็นสามีอสูรคนแรก”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น
หั่วเหยียน สงชิง และเฟิงโม่ ต่างกำหมัดแน่นด้วยความตื่นเต้น
แม้ภายหลังจะยังมีโอกาสถูกเลือกอีก
แต่ใครจะอยากเป็นลำดับสองหรือสาม
ในเมื่อสามารถเป็นคนแรกได้?
ส่วนเฟิงเริ่นนั้น
ตอนนี้ถูกอาเหมยลากตัวไปเปิดถ้ำอสูรแล้ว
โดยอ้างอิงแบบร่างของซีเยว่ทุกประการ
เสวี่ยอิงค่อย ๆ หลับตาลง
และภาพแรกที่ปรากฏในใจ
ก็คือรอยยิ้มอบอุ่นและจริงใจของหั่วเหยียน
เขาเป็นคนแรกที่แนะนำตัวกับนาง
และสายตาของเขาเต็มไปด้วยความห่วงใยเสมอ
เมื่อเสวี่ยอิงลืมตาขึ้น
ใบหน้าของนางก็แดงระเรื่อ
สายตาหลบไปมาอย่างเขินอาย
ซีเยว่ถามอย่างอยากรู้
“ใครล่ะ?”
เสวี่ยอิงก้มหน้า
ก่อนตอบเสียงเบา
“หั่วเหยียน...”
หั่วเหยียนชะงักไปครู่หนึ่ง
จากนั้นรอยยิ้มแห่งความสุขก็ระเบิดออกมาบนใบหน้า
เขาวิ่งเข้าไปอุ้มเสวี่ยอิงขึ้นทันที
แล้วหมุนรอบตัวหลายรอบ
“เสวี่ยอิง!”
“ขอบคุณที่เลือกข้า!”
“ข้าจะดูแลเจ้าให้ดีที่สุด!”
“ข้าจะฟังทุกอย่างที่เจ้าพูด!”
แม้สงชิงและเฟิงโม่จะผิดหวังอยู่บ้าง
แต่ก็ยังกล่าวอวยพรอย่างจริงใจ
เฟิงโม่ตบไหล่หั่วเหยียน
“ดูแลนางให้ดี ๆ นะ”
“แต่ข้าจะไม่ยอมแพ้หรอก”
สงชิงพยักหน้าเห็นด้วย
“ข้าก็เหมือนกัน”
“อนาคตพวกเราอาจกลายเป็นครอบครัวเดียวกันก็ได้”
พวกเขาแทบไม่มีโอกาสได้พบตัวเมียที่อ่อนโยนและงดงามเช่นนี้
จึงไม่คิดจะถอนตัวง่าย ๆ
หั่วเหยียนหัวเราะอย่างใจกว้าง
“อย่างนั้นก็ต้องดูผลงานของพวกเจ้าแล้ว”
แม้จะพูดเช่นนั้น
แต่แขนของเขายังคงกอดเสวี่ยอิงไว้แน่น ไม่ยอมปล่อย
เสวี่ยอิงซบอยู่ในอ้อมแขนเขาด้วยความเขินอาย
เมื่อมองไปยังซีเยว่และอาเหมยที่อยู่ไม่ไกล
หัวใจของนางก็เต็มไปด้วยความสุข
ในที่สุด
หั่วเหยียนก็ยอมปล่อยนางลง
ก่อนถามด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน
“แล้วเราจะสร้างถ้ำอสูรตรงไหน?”
“ข้าจะไปขุดให้เดี๋ยวนี้เลย”
“อื้อ”
เสวี่ยอิงพยักหน้าเบา ๆ
ก่อนพาเขาเดินไปยังพื้นที่ที่เลือกไว้ ห่างออกไปราวหลายสิบเมตร
ไม่นานหลังจากนั้น
หั่วเหยียนก็เริ่มลงมือขุดถ้ำอสูรเช่นกัน
ในใจของเขาอดขอบคุณเฟิงเริ่นไม่ได้
หากอีกฝ่ายไม่รีบใช้วิธีนี้ก่อน
เขาคงต้องเสียเวลาและเจออุปสรรคมากกว่านี้แน่
ส่วนสงชิงกับเฟิงโม่
หลังกล่าวลาเพื่อน ๆ แล้ว
ทั้งสองก็ออกจากเผ่าไปล่าสัตว์ต่อ
พร้อมเตรียมจัดการมื้อกลางวันกันในป่าเลยทีเดียว