บทที่ 11 ไป๋จือจือถูกปฏิเสธซ้ำแล้วซ้ำเล่า
บทที่ 11 ไป๋จือจือถูกปฏิเสธซ้ำแล้วซ้ำเล่า
ภายในถ้ำอสูรของซีเยว่ กลิ่นหอมของโจ๊กหมูฉีกลอยฟุ้งไปทั่ว
เสี่ยวเฟิงเปิดฝาหม้อขึ้น คนโจ๊กเบา ๆ ก่อนพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ
“ได้ที่แล้ว”
ซีเหอลุกขึ้นหยิบชามหลายใบออกมา ส่วนเยว่หลินก็ตักโจ๊กใส่ชามทีละใบ วางเรียงบนโต๊ะ
ด้านหน้าทางเข้าถ้ำ เสี่ยวคงและพี่น้องของเขาก็ย่างเนื้อเสร็จพอดี พวกเขาหิ้วเนื้อย่างสีทองอร่ามที่มีน้ำมันเยิ้มเล็กน้อยเข้ามาด้านใน
ทุกคนในครอบครัวนั่งล้อมโต๊ะ มองอาหารแสนอร่อยตรงหน้า พร้อมรอยยิ้มอิ่มเอมบนใบหน้า
“อาหารเย็นพร้อมแล้ว!”
เมื่อซีเหอเอ่ยขึ้น ทุกคนก็เริ่มกินอย่างมีความสุข บรรยากาศอบอุ่นปกคลุมทั่วทั้งถ้ำ
ในเวลาเดียวกัน อีกด้านหนึ่งของป่า
ชางหลินและพรรคพวกกำลังรีบเดินทางกลับเผ่าด้วยความเร็วสูงสุด
วันนี้พวกเขาได้พบกับฝูงกวางหิมะ!
ในฝูงมีกวางหิมะระดับสอง ระดับสาม และระดับสี่อยู่จำนวนมาก กว่าพวกเขาจะล่าได้เจ็ดถึงแปดตัวก็ต้องใช้แรงไปไม่น้อย
แบกเหยื่อที่ยืมมาวันนั้นไว้บนบ่า ชางหลินและสหายต่างเร่งฝีเท้า
ในใจพวกเขาอดคิดไม่ได้อีกครั้งว่า หากทีมมีผู้ใช้พลังมิติร่วมล่าด้วยก็คงดีไม่น้อย
แม้จะเหนื่อยล้า แต่เมื่อนึกถึงตัวเมียตัวน้อยที่ตนชื่นชอบกำลังจะได้ดื่มซุปกวางหิมะ ดวงตาของชางหลินก็เต็มไปด้วยแรงฮึดอีกครั้ง
ขณะที่กำลังจะออกจากป่า พวกเขากลับได้ยินเสียงฝีเท้าเร่งรีบดังมาจากด้านข้าง
เหล่าออร์คต่างรวมกลุ่มกันทันที สีหน้าเคร่งเครียด พร้อมเปิดฉากต่อสู้ได้ทุกเมื่อ
กระทั่งเห็นผู้มาเยือนชัดเจน พวกเขาจึงถอนหายใจด้วยความโล่งอก
ที่แท้ก็เป็นออร์ควัยหนุ่มจากเผ่าที่ถูกส่งออกมาตามหาพวกเขา
ช่วงนี้เผ่าไม่มีภารกิจระยะยาว ทีมล่าสัตว์จึงมักออกเช้าเย็นกลับ
“พี่ชางหลิน ในที่สุดพวกท่านก็กลับมาแล้ว!”
ออร์ควัยหนุ่มคนหนึ่งร้องขึ้น
อีกคนมองเหยื่อบนตัวพวกเขาด้วยแววตาเป็นประกาย
“ชางหลิน เจ้าล่ากวางหิมะได้จริง ๆ แถมยังเป็นระดับสามกับระดับสี่ด้วย! แลกให้ข้าสักตัวได้ไหม?”
“ใช่ ๆ ใช้ผลึกอสูรแลกก็ได้!”
ชางหลินยิ้มกว้าง
ขณะที่ทุกคนคิดว่าเขาจะตอบตกลง เขากลับส่ายหน้าโดยไม่ลังเล
“ไม่ได้ ข้าจะเอาไปให้ตัวเมียตัวน้อยที่ข้าชอบ”
ทุกคนอึ้งไปทันที
ในความทรงจำของพวกเขา ชางหลินแทบไม่มีความเกี่ยวข้องกับตัวเมียเลย
ไม่เคยเห็นเขาเอาใจใครมาก่อน
จู่ ๆ กลับมี “ตัวเมียที่ชอบ” โผล่มาได้อย่างไร?
คังเหยา ลูกพี่ลูกน้องของเขาซึ่งเป็นมนุษย์หมาป่าอดถามไม่ได้
“ชางหลิน ตัวเมียที่เจ้าชอบคือใครกัน?”
ชางหลินมองคังเหยาด้วยสายตาระแวดระวัง
อีกฝ่ายเป็นถึงบุตรหัวหน้าเผ่า หากแย่งกันจริง ๆ เขาอาจสู้ไม่ไหว
คังเหยาถอนหายใจอย่างจนปัญญา
เจ้าหมอนี่เปลี่ยนไปจริง ๆ ตั้งแต่มีคนในใจ
เฟิงเริ่นและพวกที่อยู่ข้าง ๆ ต่างสบตากันพลางยิ้มขำ
ชางหลินในตอนนี้ไม่เหมือนเดิมเลยแม้แต่น้อย
เมื่อกลับถึงเผ่า
กวางหิมะทั้งเจ็ดแปดตัวสร้างความฮือฮาทันที
เหล่าตัวเมียที่จับคู่แล้วต่างรีบเดินเข้าหาคู่ครองของตน พร้อมเอ่ยขอสิ่งที่อยากได้
ไป๋จือจือเองก็เดินออกมาด้วยความคาดหวัง
“ชางหลิน กวางหิมะในมือเจ้ามอบให้ข้าได้ไหม? อีกไม่กี่วันก็จะถึงพิธีจับคู่แล้ว หากเจ้ามอบให้ ข้าจะเลือกเจ้าเป็นสามีอสูรคนแรก”
“ไม่ได้”
ชางหลินปฏิเสธทันที
“ข้ามีตัวเมียที่ต้องการจับคู่ด้วยแล้ว เจ้าไปถามเฟิงเริ่นกับคนอื่นเถอะ”
พูดจบก็แบกเหยื่อของตัวเองวิ่งตรงไปยังบ้านของซีเยว่
ไป๋จือจือกระทืบเท้าด้วยความโกรธ แต่ยังหันไปมองเฟิงเริ่นและพรรคพวก
ออร์คในทีมชางหลินล้วนแข็งแกร่ง
ไม่ว่าเลือกใครก็ไม่ขาดทุน
นางเชิดคางขึ้นแล้วกล่าวอย่างหยิ่งผยอง
“ใครยอมมอบกวางหิมะให้ข้า ข้าจะเลือกเขาเป็นสามี”
เหล่าตัวเมียคนอื่นต่างเฝ้าดูอย่างสนใจ
เฟิงเริ่นเลิกคิ้วก่อนก้าวออกไปด้านข้าง
“ข้ามีคนที่ชอบแล้ว เจ้าไปถามคนอื่นเถอะ”
หั่วเหยียนก็เดินตามออกไปเช่นกัน
“ข้าก็มีคนในใจแล้ว ลองถามสงชิงกับเฟิงโม่ดู”
ไป๋จือจือกัดฟันแน่น
ถูกผู้ชายปฏิเสธต่อหน้าผู้คนครั้งแล้วครั้งเล่า
นี่ทำให้นางเสียหน้าอย่างยิ่ง
แม้อยากหันหลังจากไป แต่ก็ยังเสียดายกวางหิมะในมือพวกเขา
ในใจนางคิดอย่างอาฆาต
หากคนพวกนี้กลายเป็นสามีของนางเมื่อไร นางจะทรมานพวกเขาให้สาสม
“แล้วพวกเจ้าสองคนล่ะ?”
นางหันไปมองสงชิงและเฟิงโม่ด้วยสายตาเย็นชา
บรรยากาศแข็งค้างในทันที
ไป๋จือจือมีชื่อเสียงเรื่องนิสัยเอาแต่ใจในเผ่า
ทั้งสองไม่อยากให้นางมาเป็นตัวเมียของตัวเองเลยแม้แต่น้อย
โชคดีที่ในเวลานั้น แม่ของสงชิงปรากฏตัวขึ้นพอดี
“สงชิง กลับมาแล้วทำไมยังไม่เข้าบ้าน?”
สงชิงราวกับได้รับการอภัยโทษ รีบวิ่งเข้าไปหาแม่ทันที
“ท่านแม่ ข้าล่ากวางหิมะมาให้ ท่านต้องกินเยอะ ๆ นะ”
ไป๋อวี้รับเหยื่อเข้าไปเก็บในพื้นที่มิติด้วยรอยยิ้ม
จากนั้นก็เอ่ยขึ้นอย่างเฉยเมย
“กลับบ้านกันเถอะ พ่อเจ้าทำเนื้อย่างไว้แล้ว”
ตั้งแต่ต้นจนจบ นางไม่แม้แต่จะชายตามองไป๋จือจือ
ใบหน้าของไป๋จือจือซีดขาว ก่อนจะแดงก่ำ
สุดท้ายจึงหันไปมองเฟิงโม่ซึ่งเป็นคนสุดท้าย
หากแม้แต่เฟิงโม่ยังไม่เลือกนาง วันนี้นางคงกลายเป็นตัวตลกของทั้งเผ่าแน่
เฟิงโม่กำลังคิดหาคำพูดอยู่พอดี
จู่ ๆ น้องชายของเขาก็วิ่งเข้ามา
“พี่ใหญ่! ทำไมยังไม่กลับบ้านอีก? วันนี้ท่านพ่อบาดเจ็บ!”
เฟิงโม่ถอนหายใจด้วยความโล่งอก
“ข้ากลับเดี๋ยวนี้!”
พูดจบก็รีบวิ่งจากไปพร้อมน้องชายทันที
ไป๋จือจือตัวสั่นด้วยความโกรธ
สายตาแปลก ๆ จากคนรอบข้างทำให้นางรู้สึกอับอายจนแทบแทรกแผ่นดินหนี
ส่วนเฟิงเริ่นกับหั่วเหยียนนั้น
อาศัยจังหวะชุลมุนหนีไปตั้งแต่สงชิงถูกแม่พาตัวกลับแล้ว
ไม่นานนัก
เสียงออร์คมากมายที่กำลังปลอบตัวเมียของตนก็ดังขึ้นทั่วลานกลางเผ่า
...
ในขณะเดียวกัน
ชางหลินมาถึงบ้านของซีเยว่แล้ว
เยว่หลินที่ได้ยินเสียงด้านนอกจึงเดินออกมา
“ท่านอาเยว่หลิน ข้าล่ากวางหิมะมาได้สองตัว อยากเอามาให้เยว่เยว่กิน”
เยว่หลินมองกวางหิมะคุณภาพดีตรงหน้า ก่อนจะรู้สึกปวดขมับทันที
ในเวลานั้นเอง
ซีเยว่ที่ได้ยินเสียงด้านนอกก็วิ่งออกมาจากบ้าน
เมื่อเห็นกวางหิมะบนพื้น ดวงตาของนางก็เป็นประกาย
“ว้าว! ชางหลิน เอามาให้ข้าจริง ๆ หรือ?”
นางวิ่งเข้ามาหาเขาด้วยรอยยิ้มสดใส
ชางหลินมองใบหน้าที่น่ารักนั้น ก่อนหัวใจจะอบอุ่นขึ้น
“ใช่แล้ว เยว่เยว่ เจ้าต้องกินเยอะ ๆ จะได้บำรุงร่างกาย”
ซีเหอยิ้มพลางกล่าวว่า
“ชางหลิน เพิ่งกลับมาคงยังไม่ได้กินอะไรแน่ เข้ามากินข้าวก่อนเถอะ วันนี้คงเหนื่อยมาทั้งวันแล้ว”
ดวงตาของชางหลินสว่างวาบทันที
เขาเองก็อยากใช้เวลาอยู่กับตัวเมียตัวน้อยที่ตนชอบให้นานขึ้น
เมื่อเห็นซีเยว่ที่ร่าเริงและเปิดเผย เยว่หลินก็รู้สึกหงุดหงิดน้อยลงที่ลูกสาวกำลังจะถูกแย่งตัวไป
ในเวลานั้น เสี่ยวเฟิงและสงซานก็เดินออกมาจากห้องเช่นกัน
ชางหลินรีบกล่าวทักทายอย่างสุภาพ
“สวัสดีท่านอาซีเหอ ท่านอาเสี่ยวเฟิง ท่านอาสงซาน!”
ซีเหอมองกวางหิมะและเหยื่อกองใหญ่บนพื้น ก่อนพยักหน้าด้วยรอยยิ้ม
“เจ้าช่างมีน้ำใจจริง ๆ”
ชางหลินพยักหน้ารัว ๆ
“เป็นสิ่งที่ข้าควรทำอยู่แล้ว”
เยว่หลินยกเนื้อย่างที่เหลือออกมาวางบนโต๊ะ
“มากินก่อนเถอะ กินเสร็จแล้วค่อยคุยกัน”
“ขอบคุณท่านอาเยว่หลิน”
“ไม่ต้องเกรงใจ ถือเป็นการขอบคุณที่เจ้าหอบกวางหิมะมาให้ลูกสาวข้า”
จากนั้นเขาหันไปมองซีเยว่
“ดึกแล้ว เยว่เยว่ กลับห้องไปพักก่อน พรุ่งนี้ค่อยคุยกัน”
“เจ้าค่ะ”
ซีเยว่พยักหน้าอย่างเชื่อฟัง ก่อนกลับเข้าห้อง
ชางหลินมองตามแผ่นหลังของนางอย่างอาลัยอาวรณ์
เยว่หลินเคาะโต๊ะเบา ๆ
“พอได้แล้ว อย่ามองอีกเลย วันหน้ามีโอกาสให้มองอีกเยอะ”
ซีเหอหลุดหัวเราะออกมา
รู้สึกว่าสามีของตนนั้นช่างน่าขันเสียจริง
ส่วนชางหลินไม่ได้ใส่ใจ
หากคิดจะแย่งลูกสาวคนอื่นไปเป็นคู่ครอง ก็ย่อมต้องผ่านบททดสอบบ้างเป็นธรรมดา
หลังรับประทานอาหารเสร็จ
เขาช่วยเก็บล้างจานชาม ก่อนอำลาบ้านของซีเยว่
ระหว่างเดินกลับเผ่า
ภาพเวลาที่ได้อยู่กับซีเยว่ยังคงวนเวียนอยู่ในหัว
ยิ่งคิด รอยยิ้มบนใบหน้าก็ยิ่งกว้างขึ้น
ฝีเท้าของเขาเบาหวิวราวกับกำลังลอยอยู่บนอากาศเลยทีเดียว