EP.561 พบปะกับวอลต์ ดิสนีย์

EP.561 พบปะกับวอลต์ ดิสนีย์

ซาโบรุเดินไปยังห้องรับแขก—ซึ่งมักเรียกกันว่าห้องรอคอย—ที่ตั้งอยู่ภายในสำนักงานใหญ่ของ ZAGE USA เมื่อเขาเข้าไป สายตาของเขาก็ไปหยุดอยู่ที่ชายแก่คนหนึ่งที่นั่งอย่างสงบ มีศักดิ์ศรี สวมชุดสูทที่พอดีตัวและถือไม้เท้า รอยยิ้มอบอุ่นปรากฏขึ้นบนใบหน้าของซาโบรุเมื่อแววตาของเขาฉายแววจำได้

"คุณวอลต์" ซาโบรุกล่าวทักทายด้วยรอยยิ้ม พร้อมยื่นมือออกไป

วอลต์ ดิสนีย์เริ่มลุกขึ้นจากที่นั่ง ซาโบรุจึงรีบเข้าไปช่วย แต่แล้ววอลต์ก็ลุกขึ้นเองพร้อมกับหัวเราะเบาๆ “ฉันยังแข็งแรงอยู่นะไอ้หนุ่ม ฮ่าๆๆ” เขากล่าวพร้อมกับยิ้มกว้างขณะจับมือซาโบรุอย่างแน่น “ยินดีที่ได้รู้จักนะ ไอ้หนูซาโบรุ”

สีหน้าของซาโบรุสดใสขึ้นอีก ดวงตาเป็นประกาย “เชิญมาที่ห้องทำงานของผมได้เลยครับ คุณวอลต์ เราจะได้คุยกันอย่างสะดวกสบายที่นั่น”

ด้วยความเคารพและความอยากรู้อยากเห็นซึ่งกันและกัน ชายทั้งสองเดินเคียงข้างกันไปตามทางเดินมุ่งหน้าไปยังห้องทำงานของซาโบรุภายในอาคาร ZAGE USA

วอลต์นั่งลงพร้อมกับถอนหายใจเบาๆ เสียงเก้าอี้ดังเอี๊ยดเบาๆในห้อง ซาโบรุผู้ตั้งใจฟังและให้ความเคารพ ถามด้วยรอยยิ้มอย่างสุภาพว่า "คุณวอลต์ ต้องการดื่มอะไรไหมครับ ?"

วอลต์หัวเราะเบาๆ "แค่น้ำเปล่าก็พอแล้ว ฉันดื่มอย่างอื่นไม่ได้แล้ว—ก็อายุมากแล้วนี่นะ"

ซาโบรุพยักหน้าด้วยความเข้าใจ เดินไปที่ตู้เย็นขนาดเล็กที่อยู่มุมห้อง แล้วหยิบขวดน้ำเย็นออกมา เขาค่อยๆเทน้ำลงในแก้วคริสตัล แล้วยื่นให้วอลต์ก่อนจะนั่งลงตรงข้ามเขาด้วยสีหน้าอบอุ่นและเป็นมิตร

แม้จะมีอายุมากถึง 80 กว่าปีแล้ว แต่วอลต์ก็ยังคงมีพลังและเสน่ห์ที่เกินกว่าวัย ท่าทางของเขาสง่างาม ดวงตายังคงเปล่งประกายด้วยความอยากรู้อยากเห็นและความกระตือรือร้น และน้ำเสียงของเขาก็ยังคงอบอุ่นเป็นเอกลักษณ์ สำหรับใครก็ตามที่ได้พบเขาเป็นครั้งแรก เขาอาจดูเหมือนคนอายุเพียง 60 กว่าปีก็ได้

“คุณวอลต์ครับ พูดตามตรง ผมเป็นแฟนคลับของคุณครับ… ผมชื่นชอบผลงานของคุณ” ซาโบรุกล่าวอย่างจริงใจ น้ำเสียงเจือไปด้วยความชื่นชม วอลต์หัวเราะอย่างอบอุ่น “ฉันเองก็เป็นแฟนคลับของเธอเหมือนกัน ช่วงนี้ฉันเล่นเกมของเธอหลายเกมเลย และต้องบอกว่า ฉันประทับใจมาก”

ดวงตาของซาโบรุเป็นประกายระยิบระยับ ใบหน้าของเขาฉายแววแห่งความภาคภูมิใจและความตื่นเต้นอย่างแท้จริง "จริงเหรอครับ ? นั่นเป็นเกียรติอย่างยิ่งเลยครับ คุณวอลต์ คุณสนุกกับมันไหมครับ ?"

วอลต์เอนตัวไปด้านหลังเล็กน้อยและพยักหน้าพร้อมหัวเราะเบาๆ “ใช่ ตัวละครของคุณยอดเยี่ยมมาก พวกเขามีเสน่ห์ ความลึกซึ้ง และความอบอุ่น ฉันชอบพวกเขาจริงๆ แต่ซาโบรุ ฉันไม่ได้มาแค่คุยเล่น ฉันมีข้อเสนอมาด้วย”

สีหน้าของซาโบรุเปลี่ยนเป็นครุ่นคิด ความคิดของเขาแล่นไปอย่างรวดเร็ว ข้อเสนอ ? ข้อเสนอแบบไหนกัน… วอลต์กำลังวางแผนที่จะซื้อ ZAGE เหมือนที่ไมโครซอฟต์เคยทำในชาติที่แล้วของฉันหรือเปล่า ? ถ้าเป็นเช่นนั้น ฉันก็ตกลงไม่ได้—แม้ว่าจะเป็นวอลต์ ดิสนีย์ที่ยื่นข้อเสนอมาเองก็ตาม

ซาโบรุมองวอลต์ ดิสนีย์คนนี้แตกต่างจากบิล เกตส์อย่างสิ้นเชิง วอลต์เขานั้นมีออร่าของศิลปินตัวจริง—คนที่ผลงานของเขาขับเคลื่อนด้วยความรักและความปรารถนาที่จะมอบความสุข ไม่ใช่เพื่อผลกำไรทางการเงิน ในทางตรงกันข้าม บิล เกตส์มักให้ความรู้สึกว่าทุกสิ่งที่เขาสร้างสรรค์ต้องคำนึงถึงผลกำไรเป็นสำคัญ ซาโบรูเข้าใจความแตกต่างนี้อย่างชัดเจน : คนหนึ่งสร้างสรรค์เพื่อผู้คน อีกคนสร้างสรรค์เพื่อผลกำไรสูงสุด

วอลต์โน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อยแล้วถามว่า "ก่อนที่ฉันจะยื่นข้อเสนอให้เธอ... ไอ้หนูซาโบรุ เธอเชื่อในโชคชะตาหรือเปล่า ?"

ซาโบรุพยักหน้า "ครับ คุณวอลต์ ผมเชื่อในโชคชะตา"

วอลต์หัวเราะเบาๆ "ดีแล้ว ตั้งแต่เด็กๆ ฉันก็มีความรู้สึกแปลกๆเกี่ยวกับโชคชะตามาตลอด ช่วงนี้... ฉันรู้สึกอย่างแรงกล้าว่าฉันอาจต้องการความช่วยเหลือจากเธอ"

ซาโบรุเลิกคิ้วด้วยความงุนงง "ความช่วยเหลือของผมเหรอ ? ในเรื่องอะไรล่ะ คุณวอลต์ ?"

วอลต์ยิ้มกว้าง "เพื่อซื้อดิสนีย์จากฉัน และนำพามันไปสู่สิ่งที่มันควรจะเป็นอย่างแท้จริง ทั้งในปัจจุบันและอนาคต"

ดวงตาของซาโบรุเบิกกว้าง "ผมเหรอ...? ซื้อดิสนีย์เหรอ...? แต่ทำไมล่ะ ?"

วอลต์ยิ้มอย่างอบอุ่น “อย่างที่ฉันบอก โชคชะตามีส่วนในเรื่องนี้ และตอนนี้ที่ฉันได้พบเธอตัวเป็นๆ ฉันจึงเข้าใจว่าเธอเป็นคนแบบไหน เธอสร้างสรรค์สิ่งต่างๆ ไม่ใช่เพื่อผลกำไร แต่เพื่อผู้คน เพื่อสร้างสิ่งที่มีความหมาย ผลกำไรมาก็เพราะมันจำเป็น เพื่อให้วิสัยทัศน์ของเธอคงอยู่ นั่นคือวิธีที่ฉันมองตัวเองมาโดยตลอด เราเหมือนกันในเรื่องนี้ ซาโบรุ”

ซาโบรุนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง “เป็นเกียรติอย่างยิ่ง… แต่ผมไม่แน่ใจว่าผมเป็นคนที่เหมาะสมที่จะทำเรื่องนี้หรือเปล่า—การซื้อดิสนีย์ ?”

วอลต์ถอนหายใจอย่างหนัก “ซาโบรุที่รัก ดิสนีย์เปรียบเสมือนลูกสาวของฉัน… ฉันรักเธอมาก ฉันอยากให้ดิสนีย์สร้างสรรค์สิ่งต่างๆที่เติมเต็มหัวใจของผู้คนด้วยความสุขและความอัศจรรย์มาโดยตลอด แต่ฉันทำแบบนี้ไปตลอดไม่ได้ ฉันแก่แล้ว และความตายก็อยู่ไม่ไกล พูดตามตรง ฉันเหนื่อย ฉันอยากพักผ่อน”

เขาหยุดชั่วครู่เพื่อรวบรวมความคิด “ฉันกลัวว่าเมื่อฉันจากไป ดิสนีย์จะล่มสลายโดยไม่มีใครคอยนำทาง นั่นเป็นเหตุผลที่ผมคิดเรื่องนี้มาอย่างรอบคอบ ฉันต้องการผู้สืบทอด—ผู้สืบทอดที่คู่ควร และคนๆนั้นก็คือเธอ ซาโบรุ หนุ่มน้อย เอาเป็นว่า... ฉันมีลางสังหรณ์ที่แรงกล้าเลยทีเดียว”

ซาโบรุพยักหน้าพลางคิดว่า 'การซื้อดิสนีย์อาจช่วยแก้ปัญหาหลายอย่างให้ ZAGE ได้ พวกเรามีทีมแอนิเมชั่นที่ดีที่สุดในตอนนี้ และแคตตาล็อกทรัพย์สินทางปัญญาของพวกเขาก็ยอดเยี่ยมมาก ฉันสามารถสร้างสรรค์อะไรได้มากมายจากมัน—ไม่นับรวมศักยภาพในการขยายสาขาดิสนีย์แลนด์ในอนาคต แต่ถึงอย่างนั้น... มันจะง่ายอย่างนั้นจริงหรือ ? รัฐบาลสหรัฐฯ จะปล่อยผ่านไปเฉยๆหรือเปล่า ? พวกเขาจะลงโทษฉันเพียงเพราะฉันเป็นชาวต่างชาติที่พยายามเข้าครอบครองหนึ่งในบริษัทบันเทิงที่ใหญ่ที่สุดของพวกเขาหรือ ?' ขณะที่ซาโบรุนั่งเงียบๆ พิจารณาข้อดีข้อเสียอย่างรอบคอบ วอลต์ก็หัวเราะเบาๆ

"อย่าคิดมากเลย... ฉันรู้ว่าเธอกังวลเรื่องอะไร—รัฐบาลสหรัฐฯใช่ไหม ? ไม่ต้องเครียด ฉันจัดการทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว เพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาจะไม่สามารถแตะต้องดิสนีย์ได้ แม้หลังจากที่ฉันจากไปแล้วก็ตาม"

ซาโบรุทำหน้าประหลาดใจ "แต่ว่า...?"

วอลต์หัวเราะเบาๆ "นั่นเป็นความลับเล็กๆของฉัน ฮ่าๆๆ เอาล่ะ เธอสนใจข้อเสนอของผมไหม?"

ซาโบรุตอบอย่างตรงไปตรงมาว่า "ถ้าผมบอกว่าผมไม่สนใจ ผมคงเป็นคนโกหกที่แย่มากเลยครับ คุณวอลต์ แต่คำถามคือ... คุณยินดีขายในราคาเท่าไหร่ครับ ?"

วอลต์เอนหลังและยิ้ม “เอาล่ะ ตอนนี้ดิสนีย์มีมูลค่าประมาณ 2.5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ฉันถือหุ้น 80% และลูกสาวของฉันแต่ละคนถือหุ้น 10% ฉันขอเสนอขายหุ้น 50% ของฉันให้เธอในราคา 1 พันล้านดอลลาร์”

ดวงตาของซาโบรุเบิกกว้าง ตัวเลขนั้นเกือบเท่ากับกำไรสุทธิประจำปีของ ZAGE ทั้งหมด แม้ว่า ZAGE จะมีเงินทุนเพียงพอ แต่การซื้อกิจการครั้งนี้ต้องอาศัยการวางแผนอย่างรอบคอบและการประสานงานเชิงกลยุทธ์อย่างดีเยี่ยม

วอลต์ยิ้มกว้าง "นั่นคงเป็นเรื่องจริงถ้ามีใครมาขอซื้อหุ้นจากฉัน แต่คราวนี้ ฉันเป็นฝ่ายเข้าหาเธอเอง ดังนั้นฉันจะลดราคาลง 800 ล้านดอลลาร์นะ เจ้าหนูซาโบรุ"

ซาโบรุเอนหลัง รับฟังข้อเสนอที่หนักอึ้งนั้น “นั่นเป็นจำนวนเงินมหาศาล…และมันเย้ายวนใจอย่างเหลือเชื่อ แต่ผมต้องไปพบกับผู้บริหารระดับสูงของ ZAGE เพื่อหารือเรื่องนี้อย่างละเอียดเสียก่อน คุณวอลต์ ผมต้องการเวลาอีกสักหน่อย”

ดวงตาของวอลต์เป็นประกาย—ตอนนี้ชัดเจนแล้วว่าซาโบรุต้องการซื้อดิสนีย์จริงๆ "งั้นเธอก็เต็มใจ... เข้าใจแล้ว บอกฉันมา ซาโบรุ ถ้าเธอซื้อดิสนีย์ เธอเชื่อว่าเธอจะทำให้มันกลับมารุ่งเรืองอีกครั้งได้ภายในห้าปีหรือเปล่า ? เธอสามารถสร้างอะไรที่ทรงพลังมากพอที่จะดึงดูดผู้ชมได้ภายในเวลานั้นหรือเปล่า ?"

ซาโบรุไม่ลังเลเลย เขาสบตากับวอลต์โดยตรงและยิ้มกว้าง "ผมทำได้แน่นอนครับ คุณวอลต์ ผมสัญญา"

วอลต์จ้องมองซาโบรูอยู่ครู่หนึ่ง ดวงตาของชายหนุ่มไม่มีความลังเล ไม่มีความสงสัย ไม่มีความกลัว มีเพียงความมั่นใจ นั่นคือทั้งหมดที่วอลต์ต้องการเห็น

วอลต์หัวเราะเสียงดังลั่น “ฮ่าฮ่าฮ่า! นั่นแหละใช่เลย! ถ้าเป็นอย่างนั้นจริง บางทีฉันอาจจะได้เห็นอะไรที่ยอดเยี่ยมก่อนตายก็ได้! เอาอย่างนี้แล้วกัน ถ้าเธอตัดสินใจซื้อดิสนีย์ ก็บอกสาธารณชนไปเลยว่าข้อตกลงนั้นอยู่ที่หนึ่งพันล้านดอลลาร์ แต่ระหว่างเราสองคนนะ ? เธอต้องจ่ายแค่ 700 ล้านดอลลาร์ก็พอ ฉันจะออกส่วนที่เหลือเอง 300 ล้านดอลลาร์ ผมแค่อยากให้สาธารณชนเชื่อว่าดิสนีย์ยังคงเป็นบริษัทที่มีมูลค่าสูง การรับรู้สำคัญนะ ฮ่าฮ่าฮ่า!”

ซาโบรุส่งยิ้มและหัวเราะเบาๆ “ผมสนใจแน่นอนครับ คุณวอลต์ แต่ผมต้องการเวลาเตรียมตัวมากกว่านี้ คุณพอจะให้เวลาผมถึงเดือนหน้าได้ไหมครับ”

วอลต์รับรู้ถึงความสำคัญของการตัดสินใจครั้งนี้และเคารพในจุดยืนของซาโบรุ จึงพยักหน้าอย่างใจเย็น “ตกลง ซาโบรุ ฉันจะรอเธอจนถึงเดือนหน้า”

ไม่นานหลังจากนั้น การประชุมก็สิ้นสุดลง และวอลต์ก็กลับบ้านไปอย่างเงียบๆ ในขณะเดียวกัน ซาโบรุยังคงอยู่ในห้องทำงาน ครุ่นคิดอย่างหนัก เขาถอนหายใจ รู้ว่านี่เป็นเรื่องที่เขาไม่สามารถเร่งรีบได้

เขาจะต้องรอจนกว่าจะกลับไปญี่ปุ่นก่อนจึงจะตัดสินใจขั้นสุดท้ายได้ การประชุมภายในอีกครั้งเป็นสิ่งจำเป็น—ซึ่งรวมถึงตัวแทนจาก Emerald Wings ด้วย เขาจดจำไว้ในใจว่าจะเรียกไรอัน มิลเลอร์กลับมาญี่ปุ่นภายในสามวันข้างหน้า ขั้นตอนต่อไปจะต้องใช้กลยุทธ์ การสนับสนุน และความชัดเจนอย่างแท้จริง

โปรดติดตามตอนต่อไป.

_______________