บทที่ 130 - มุ่งหน้าสู่ดินแดนศักดิ์สิทธิ์เทียนเสวียน

บทที่ 130 - มุ่งหน้าสู่ดินแดนศักดิ์สิทธิ์เทียนเสวียน

★★★★★

ตำหนักใหญ่แห่งยอดเขาม่วง

หลี่เต้าชิงนั่งอยู่บนที่นั่งประธาน ในมือถือถ้วยชาใส่น้ำชาสีเขียวมรกต ไอร้อนลอยกรุ่น

เขาไม่ได้ดื่ม เพียงแค่มองดูใบชาที่ลอยขึ้นลงอยู่ในถ้วย ปล่อยความคิดให้ล่องลอยไปไกล

สำหรับโลหิตมารผู้นี้ เขารู้ข้อมูลไม่มากนัก

สิ่งที่ยืนยันได้ในตอนนี้มีเพียงไม่กี่ข้อ

ข้อแรก อีกฝ่ายต้องเป็นยอดฝีมือระดับผู้สูงสุดเป็นอย่างต่ำ และมีพลังที่หยั่งไม่ถึง

ข้อสอง เจ้านี่ถูกขังอยู่ในค่ายกลระดับมหาจักรพรรดิ ไม่สามารถหลุดออกมาได้

ข้อสาม มันหมายหัวเขาซึ่งมีพลังระดับว่าที่จักรพรรดิเป็น "ชิ้นเนื้ออันโอชะ"

และข้อสุดท้าย ราชันนักบุญทั้งสองคนนั้น แท้จริงแล้วมาจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์เทียนเสวียน

"ดินแดนศักดิ์สิทธิ์เทียนเสวียนงั้นหรือ..."

หลี่เต้าชิงวางถ้วยชาลง ปลายนิ้วเคาะโต๊ะเบาๆ

ดินแดนศักดิ์สิทธิ์เทียนเสวียน

ในช่วงหกพันปีที่ผ่านมา ถือเป็นหนึ่งในขุมกำลังที่แข็งแกร่งที่สุดในทุ่งร้างตะวันออก

ยอดอัจฉริยะรุ่นเยาว์ปรากฏตัวขึ้นมากมายราวกับฝูงปลาแหวกว่ายในแม่น้ำ

และผู้ที่มีชื่อเสียงโด่งดังที่สุด ก็หนีไม่พ้น "สามยอดวีรบุรุษแห่งเทียนเสวียน"

ทั้งสามล้วนมีพรสวรรค์ระดับสวรรค์ประทาน แม้อายุยังน้อยแต่ก็ก้าวเข้าสู่ระดับแท่นเซียนขั้นสองได้ในยุคเสื่อมถอยเช่นนี้

แท่นเซียนขั้นสอง นี่คือระดับพลังที่สามารถเทียบเคียงกับบรรดาเจ้าดินแดนศักดิ์สิทธิ์และองค์จักรพรรดิรุ่นเก่าได้เลยทีเดียว!

ยิ่งไปกว่านั้น ในช่วงไม่กี่ปีมานี้

มีหลายคนลือกันว่า ในบรรดาสามยอดวีรบุรุษแห่งเทียนเสวียนนี้ อาจจะมีคนสามารถทะลวงเข้าสู่ระดับนักบุญได้ในยุคสมัยนี้ก็เป็นได้!

หากมีอัจฉริยะโผล่มาสักคนก็แล้วไปเถอะ

ขุมกำลังอื่นกัดฟันทนหน่อยก็ยังพอจะปั้นขึ้นมาได้สักคน

แต่ที่ดินแดนศักดิ์สิทธิ์เทียนเสวียน

การดำรงอยู่เช่นนี้กลับมีถึงสามคน!

แถมยังมีโอกาสบรรลุเป็นนักบุญอีกด้วย

ความแข็งแกร่ง พรสวรรค์ และความสามารถระดับนี้ แม้แต่ดินแดนศักดิ์สิทธิ์และตระกูลใหญ่ๆ อย่างตระกูลจี สระหยก หรือตระกูลเจียง ก็ยังทำได้แค่มองตามแผ่นหลังเท่านั้น

ในตอนนั้นเอง

มีเสียงฝีเท้าดังมาจากนอกตำหนัก

จีเหยียนเอ๋อร์ เฉาเต๋อ และว่านชิง เดินเคียงข้างกันเข้ามา

ฝีเท้าของทั้งสามเร่งรีบ เห็นได้ชัดว่าได้รับคำสั่งเรียกตัว จึงไม่กล้าชักช้า

เมื่อพบหลี่เต้าชิง ทั้งสามก็ประสานมือคารวะพร้อมกัน "ท่านอาจารย์ ท่านเรียกพวกเราหรือขอรับ/เจ้าคะ"

หลี่เต้าชิงวางถ้วยชาลง กวาดสายตามองลูกศิษย์ทั้งสาม แล้วพยักหน้าเล็กน้อย

"นั่งสิ"

ทั้งสามนั่งลงตามคำสั่ง

หลี่เต้าชิงเงยหน้าขึ้น กวาดสายตามองลูกศิษย์ "ครั้งนี้ อาจารย์จะออกไปข้างนอกสักหน่อย"

ออกไปข้างนอกหรือ

จีเหยียนเอ๋อร์และเฉาเต๋อสบตากัน แววตาฉายความตื่นเต้น

จีเหยียนเอ๋อร์เอ่ยถาม ดวงตาคู่สวยเต็มไปด้วยความคาดหวัง "ท่านอาจารย์ เป็นเพราะเรื่องโลหิตมารตนนั้นหรือเจ้าคะ"

หลี่เต้าชิงพยักหน้า "อีกไม่กี่ร้อยหรือพันปี ผนึกก็จะคลายตัว โลหิตมารตนนั้นคงจะได้เวลาโผล่ออกมาสร้างความวุ่นวายแล้ว!"

น้ำเสียงของเขาราบเรียบ แต่กลับแฝงไว้ด้วยความเคร่งเครียด "แทนที่จะรอให้ถึงตอนนั้นแล้วค่อยมานั่งรับมือ สู้ฉวยโอกาสตอนที่มันยังอยู่ในค่ายกล ไปจัดการให้จบเรื่องเสียแต่ตอนนี้เลยดีกว่า"

เขาไม่ได้พูดจาสวยหรูประเภท "เพื่อช่วยเหลือสรรพสัตว์บนโลก" แต่อย่างใด

หลี่เต้าชิงรู้ใจตัวเองดี เขาไม่ได้เป็นนักบุญ และก็ไม่ได้คิดจะเป็นนักบุญด้วย

แต่โบราณว่าไว้ ไม่กลัวโจรขึ้นบ้านแต่กลัวโจรหมายหัว

การที่ยอดฝีมือระดับผู้สูงสุด คอยจ้องมองเขาทุกวี่ทุกวัน คอยวางแผนจะแย่งชิงแก่นวิถีเต๋า

ความรู้สึกแบบนี้ มันน่ารำคาญใจเป็นที่สุด

สู้กำจัดเสี้ยนหนามนี้ทิ้งตั้งแต่เนิ่นๆ เสียดีกว่า

ทางด้านจีเหยียนเอ๋อร์ เฉาเต๋อ และว่านชิง

ทั้งสามมองหน้ากัน

ต้องรู้ไว้นะ

คู่ต่อสู้คือใครกัน

นั่นคือตัวตนระดับผู้สูงสุดที่ยังมีชีวิตอยู่เลยนะ!

แต่ในสายตาของท่านอาจารย์ล่ะ

พูดว่าจะไปจัดการก็ไปจัดการ

ไม่เห็นผู้สูงสุดอยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย

อูย...

แต่ก็เพราะเป็นแบบนี้แหละ ทั้งสามคนถึงได้ตื่นเต้นจนเนื้อเต้น

จีเหยียนเอ๋อร์เอ่ยขึ้น "ท่านอาจารย์ ศิษย์ขอติดตามท่านไปด้วยได้ไหมเจ้าคะ"

เฉาเต๋อก็รีบเสนอตัว "ท่านอาจารย์ พาข้าไปด้วยเถอะ ตอนนี้ข้าสามารถช่วยแบ่งเบาภาระให้ท่านได้แล้วนะขอรับ!"

หลี่เต้าชิงมองดูลูกศิษย์ทั้งสามที่ทำท่าทางกระตือรือร้น มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย ก่อนจะส่ายหน้าปฏิเสธ "ไม่ได้ พวกเจ้าสองคนเพิ่งจะเลื่อนขั้นเป็นแปลงมังกร รากฐานยังไม่มั่นคง ต้องอยู่ฝึกฝนที่ยอดเขาม่วงเพื่อปรับสมดุลพลัง"

"ช่วงที่อาจารย์ไม่อยู่ ทรัพยากรบนยอดเขาม่วงพวกเจ้าสามารถหยิบใช้ได้ตามสบาย หากมีอะไรไม่เข้าใจ ก็ไปขอคำชี้แนะจากเฒ่าเฉินได้"

เมื่อได้ยินดังนั้น ความคาดหวังบนใบหน้าของจีเหยียนเอ๋อร์และเฉาเต๋อก็มลายหายไปในพริบตา

อุตส่าห์อดทนฝึกฝนจนถึงระดับแปลงมังกร นึกว่าจะได้ตามท่านอาจารย์ออกไปเปิดหูเปิดตาเสียที ที่ไหนได้ สุดท้ายก็ต้องโดนทิ้งให้อยู่เฝ้าบ้าน

"ท่านอาจารย์..."

จีเหยียนเอ๋อร์ยังอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่พอเห็นสายตาเรียบเฉยของหลี่เต้าชิง เธอก็ต้องกลืนคำพูดลงคอไป

เมื่อเทียบกับเฉาเต๋อและว่านชิงแล้ว เธอเข้าใจนิสัยของท่านอาจารย์ดีที่สุด

หากท่านอาจารย์ตัดสินใจอะไรลงไปแล้ว ย่อมไม่มีวันเปลี่ยนแปลง

ส่วนเฉาเต๋อยิ่งหงอยหนักเข้าไปใหญ่

เขาอุตส่าห์หวังว่าจะได้ตามท่านอาจารย์ออกไปผจญภัยด้วยแท้ๆ

ได้ตามท่านอาจารย์ไปปะทะกับผู้สูงสุด ต่อให้เขาจะไม่มีคุณสมบัติพอจะไปสู้ด้วย แต่แค่ได้ไปเป็นประจักษ์พยาน เอาไปคุยโม้ก็คุ้มไปชั่วชีวิตแล้ว

แต่ท่านอาจารย์ดันไม่อนุญาต

"ท่านอาจารย์ เช่นนั้นท่านก็ระวังตัวด้วยนะเจ้าคะ"

จีเหยียนเอ๋อร์ลุกขึ้นยืน ทำความเคารพ ดวงตาคู่สวยเต็มไปด้วยความเป็นห่วง

หลี่เต้าชิงโบกมือ เป็นการบอกให้เธอนั่งลง "วางใจเถอะ อาจารย์รู้ตัวดีว่ากำลังทำอะไร"

เขาหันไปมองว่านชิง "ครั้งนี้ ว่านชิงจะออกเดินทางไปกับอาจารย์"

ว่านชิงชะงักไป

ตอนแรกเขานึกว่าศิษย์พี่หญิงกับศิษย์พี่สี่ไม่ได้ไป ตัวเขาเองก็คงไม่ได้ไปเหมือนกัน

ไม่นึกเลยว่าท่านอาจารย์จะเลือกให้เขาติดตามไปด้วย

"ขอรับ ท่านอาจารย์!"

ว่านชิงไม่ได้คิดอะไรให้วุ่นวาย ตอบรับคำสั่งอย่างหนักแน่น

การที่หลี่เต้าชิงทำเช่นนี้ ย่อมมีเหตุผลของเขา

ข้อแรก หากยกโขยงไปกันหมด ก็เสี่ยงที่จะถูกจับได้

ข้อสอง ว่านชิงเป็นคนที่มีพลังฝึกฝนสูงสุด และอยู่บนยอดเขาม่วงมานานที่สุด ก็สมควรได้รับโอกาสออกไปขัดเกลาฝีมือบ้าง

ส่วนจีเหยียนเอ๋อร์และเฉาเต๋อได้แต่มองว่านชิงด้วยสายตาอิจฉา

ในบรรดาศิษย์ทั้งสามคนที่อยู่ที่นี่ ว่านชิงคือคนที่มีพลังสูงสุด

ตอนที่พวกเขายังอยู่ระดับสี่ขั้วสวรรค์ ว่านชิงก็ก้าวขึ้นสู่ระดับแปลงมังกรไปแล้ว

ตอนนี้ที่พวกเขาทะลวงเข้าสู่ระดับแปลงมังกรได้

ว่านชิงกลับก้าวไปถึงระดับแปลงมังกรขั้นสามแล้ว

ความเร็วในการก้าวหน้าเช่นนี้ แม้แต่จีเหยียนเอ๋อร์ก็ยังต้องมองด้วยความทึ่ง!

............

เหนือทะเลเมฆ

มีร่างสองร่างเดินเหยียบเมฆาตามกันมา

นั่นคือหลี่เต้าชิงและว่านชิง

ทั้งคู่ออกเดินทางจากยอดเขาม่วง มุ่งหน้าขึ้นเหนือ ข้ามผ่านแดนใต้ของทุ่งร้างตะวันออก ตัดผ่านตอนกลาง มุ่งตรงไปยังแดนเหนือ

สำหรับหลี่เต้าชิงแล้ว ระยะทางแค่นี้ก้าวเดียวก็ถึงแล้ว

แต่ครั้งนี้เขามาเพื่อสืบเรื่องโลหิตมาร การทำตัวเอิกเกริกย่อมไม่ใช่เรื่องฉลาด

การจำแลงกายเป็นผู้ฝึกตนธรรมดา และปกปิดร่องรอยของตัวเองไว้ ถือเป็นวิธีที่เหมาะสมที่สุด!

ว่านชิงเดินตามหลังหลี่เต้าชิงมาเงียบๆ เป็นเวลานาน

เขามีคำถามมากมายอยากจะถาม แต่ก็หาจังหวะเหมาะๆ ไม่ได้เสียที

ตอนอยู่บนยอดเขาม่วง คนเยอะแยะ ศิษย์พี่ศิษย์น้องก็อยู่กันครบ แถมยังมีวัวเหลืองกับเฒ่าเฉินอีก เขาจึงไม่สะดวกจะเอ่ยปาก

ศิษย์พี่หญิงแม้จะใจดี แต่ก็เป็นพี่ใหญ่ขี้บ่น บางคำถามขืนถามออกไปคงโดนสวดหูชาแน่

ศิษย์พี่สี่แม้จะคุยง่าย แต่หมอนั่นเก็บความลับไม่เป็น รู้เรื่องอะไรก็เอาไปป่าวประกาศหมด

ส่วนวัวเหลืองน่ะหรือ...

ช่างเถอะ วัวเหลืองนอกจากเรื่องกินก็ไม่เห็นจะรู้เรื่องอะไรเลย

ตอนนี้ เมื่อได้ออกมากับท่านอาจารย์ตามลำพัง ในที่สุดว่านชิงก็สบโอกาส

เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ ลังเลอยู่พักใหญ่ ก่อนจะเอ่ยปากถาม "ท่านอาจารย์ ท่านเป็นว่าที่จักรพรรดิจริงๆ หรือขอรับ"

เมื่อได้ยินคำถามของว่านชิง หลี่เต้าชิงไม่ได้หยุดเดิน และไม่ได้หันกลับมามอง "ทำไมถึงคิดเช่นนั้นล่ะ"

ว่านชิงเงียบไปครู่หนึ่ง คล้ายกำลังเรียบเรียงคำพูด

ต้องรู้ไว้นะ

ตัวตนระดับไหนกัน

นั่นคืออดีตจักรพรรดิโบราณที่ยอมเฉือนพลังตัวเอง แล้วสะกดร่างไว้ในดินแดนต้องห้าม เป็นอดีตผู้ยิ่งใหญ่ที่เคยเจิดจรัสในยุคสมัยของตน และยืนอยู่บนจุดสูงสุดของดาวฝังจักรพรรดิ

แต่ท่านอาจารย์กลับไม่เห็นอีกฝ่ายอยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย

หากท่านอาจารย์มีพลังแค่ระดับว่าที่จักรพรรดิ

มันก็ดูจะไม่สมเหตุสมผลเท่าไหร่ใช่ไหม

แม้ว่านชิงจะเข้าใจหลักการที่ว่า ในเชิงกลยุทธ์ต้องดูแคลนศัตรู แต่ในเชิงยุทธวิธีต้องให้ความสำคัญกับศัตรู

และศัตรูผู้นี้ก็มีพลังเหลือไม่ถึงหนึ่งในสิบของตอนรุ่งโรจน์จริงๆ

แต่ถึงอย่างนั้นก็เถอะ

แค่พลังระดับว่าที่จักรพรรดิ

ก็คงไม่สามารถบดขยี้อีกฝ่ายได้อยู่ดี

ท่านอาจารย์ต้องมีไพ่ตายซ่อนอยู่อีกแน่ๆ!

[จบแล้ว]