ตอนที่ 37 แขกที่ไม่ได้รับเชิญ เข้าป่าเพื่อค้นหาคน

ตอนที่ 37 แขกที่ไม่ได้รับเชิญ เข้าป่าเพื่อค้นหาคน

“ศิษย์พี่ครับ”

“ทำไมมือซ้ายของคุณถึงได้สุดยอดขนาดนี้ด้วยล่ะ?”

“ใช่ครับ”

“พวกเราแค่จะควบคุมทิศทางการส่งแรงของมือซ้ายก็ยังทำได้ยากมากเลย แต่พลังระเบิดจากมือซ้ายของคุณ กลับไม่ได้มีความแตกต่างหรือด้อยไปกว่ามือขวาที่ใช้งานอยู่เป็นประจำเลยแม้แต่น้อย”

หลังจากหงไคเป่าและไป๋อวี่ฮุ่ยได้รับรู้ถึงความยากในขั้นตอนที่สามแล้ว พวกเขาก็ได้มาทดลองฝึกฝนในขั้นตอนที่สี่ดูบ้าง มือขวาก็ยังถือว่าพอใช้ได้ หลังจากแทงทวนไปได้ประมาณร้อยกว่าครั้ง แขนก็เกิดอาการปวดเมื่อยและชา จำเป็นต้องพักผ่อนเพื่อฟื้นฟูพละกำลังให้ดีเสียก่อน ส่วนมือซ้ายนั้น อย่าว่าแต่จะแทงลึกเข้าไปในหุ่นไม้หนึ่งนิ้วเลย แค่คิดจะแทงให้โดนหุ่นไม้ก็ยังทำได้ยากมากแล้ว

ทั้งสองคนทดลองติดต่อกันอยู่หลายสิบครั้ง ทวนยาวจากมือซ้ายกลับเบี้ยวไปเบี้ยวมาและพลาดเป้าหลุดออกจากหุ่นไม้ไป ทำได้เพียงทิ้งรอยขีดข่วนที่ตื้นมากเอาไว้บนพื้นผิวของหุ่นไม้เท่านั้น

วั่งชวนตอบกลับไปตามความจริงตรงๆ ว่า

“ก่อนที่จะเข้ามาใน 《โลกวิญญาณ》 ผมเคยออกกำลังกายและเข้าฟิตเนสมาก่อน และได้ฝึกฝนมือซ้ายเป็นพิเศษอยู่ช่วงเวลาหนึ่ง ดังนั้นการใช้งานได้ดีทั้งสองมือจึงไม่ใช่เรื่องที่ยากเย็นอะไรสำหรับผม ความยืดหยุ่นของมือซ้ายของผม มีความใกล้เคียงและแทบไม่ต่างจากมือขวาตั้งนานแล้ว”

“ให้ตายเถอะ”

“บล็อกเกอร์สายฟิตเนสต้องแข่งขันและพยายามกันหนักขนาดนี้เลยเหรอครับ?”

“ไม่มีทางเลือกหรอกครับ เพื่อปากท้อง เพื่อความอยู่รอดน่ะ” วั่งชวนตอบกลับไปด้วยรอยยิ้ม

ในความเป็นจริงเขารู้สึกขอบคุณตัวเองที่ทำงานอย่างหนักและพยายามอย่างเอาเป็นเอาตายในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ซึ่งมันช่วยฝึกฝนพละกำลังแกนกลางของตัวเอง สร้างจิตวิญญาณที่ไม่ยอมแพ้ และยังได้ฝึกฝนมือซ้ายมาเป็นพิเศษอีกด้วย

ข้อได้เปรียบเหล่านี้เองที่ช่วยให้ตัวเองโดดเด่นขึ้นมาจากกลุ่มคนงานเหมืองในบริษัท จากเดิมที่เป็นเพียงบล็อกเกอร์ที่สามารถหาเงินมาซื้อได้แค่ค่าขาไก่ในแต่ละเดือน พลิกโฉมแปรเปลี่ยนมาเป็น 'ผู้เชี่ยวชาญการทำงานหนัก' ที่มีรายได้ต่อเดือนถึงหกหลัก

ความอิจฉาของหงไคเป่าแสดงออกมาทางสีหน้าและคำพูดอย่างชัดเจนว่า

“ศิษย์พี่สุดยอดมากจริงๆ ครับ บัญชีของคุณชื่อว่าอะไรเหรอครับ? ผมจะลองไปกดติดตามดู และถือโอกาสเรียนรู้ตามไปด้วยเลย”

ไป๋อวี่ฮุ่ยยิ้มเจื่อน

“มาเริ่มเรียนรู้ตอนนี้ ไม่รู้ว่าจะยังทันการณ์อยู่หรือเปล่า”

“การออกกำลังกาย มีประโยชน์ต่อร่างกายครับ จะเริ่มทำตอนไหนก็ไม่มีคำว่าสายเกินไปหรอก”

หลังจากนั้นวั่งชวนก็ได้รับแฟนคลับเพิ่มขึ้นมาสองคน

ในช่วงเช้าของวันที่สอง ปริมาณการฝึกซ้อมแทงทวนด้วยมือข้างเดียวจำนวนหนึ่งหมื่นครั้งก็เสร็จสิ้นลงในที่สุด

“ติ๊ง!”

การแจ้งเตือนจากระบบ

“ยินดีด้วย คุณได้ควบคุม 《เพลงทวนพื้นฐาน》 ระดับเริ่มต้นเรียบร้อยแล้ว ขอบเขตถัดไปคือ ความสำเร็จเล็กน้อย”

หลังจากผ่านความพยายามมาหลายวัน ในที่สุด 《เพลงทวนพื้นฐาน》 ก็เข้าสู่ระดับเริ่มต้นแล้ว

วั่งชวนเปิดหน้าต่างข้อมูลคุณสมบัติขึ้นมาดู

วั่งชวน เพศชาย (ช่างเหล็ก) (ระดับความหิว 91/100)

พลังกำลัง 8+3 พลังโจมตี 3-4

ความว่องไว 8+2 พลังป้องกัน 2 ความเร็ว +10

พละกำลัง 8+1 ปริมาณเลือด 90/90

พลังจิต 8 (ยังไม่ได้เปิดใช้งาน)

ทักษะการดำรงชีวิต 'ทักษะการตีเหล็กกล้าชั้นดี' ความชำนาญเกิดจากความพยายาม ขอบเขตถัดไปคือการเข้าสู่ระดับผู้เชี่ยวชาญ 418/500

ทักษะการต่อสู้ 'ทักษะการยิงเกาทัณฑ์' ความสำเร็จเล็กน้อย ขอบเขตถัดไปคือ 'ความชำนาญเกิดจากความพยายาม' 87/300

ทักษะการต่อสู้ 'เพลงทวนพื้นฐาน' ระดับเริ่มต้น ขอบเขตถัดไปคือ 'ความสำเร็จเล็กน้อย' 0/100

ตำแหน่งในปัจจุบัน ทวีปเทียนหนาน ประเทศหนานยวี่ เขตซานเหอ อำเภอฮุ่ยสุ่ย หมู่บ้านเฮยสือ

นี่คือทักษะที่สามที่เขาได้ควบคุมและครอบครองไว้

“ยินดีด้วยครับศิษย์พี่!”

“ศิษย์พี่สุดยอดเกินไปแล้วครับ”

ศิษย์น้องทั้งสองคนต่างพากันกล่าวคำชื่นชมยินดี

“พวกคุณก็ตั้งใจฝึกซ้อมให้ดีล่ะ พยายามควบคุม 《เพลงทวนพื้นฐาน》 ให้ได้โดยเร็ววัน”

วั่งชวนกล่าวให้กำลังใจทั้งสองคน จากนั้นจึงเดินทางไปแจ้งข่าวดีกับหัวหน้าจ้าวเฮยหนิว

ทว่าผลลัพธ์คือได้รับแจ้งว่า ตอนนี้หัวหน้าจ้าวเฮยหนิวได้เดินทางไปที่ร้านตีเหล็กแล้ว

วั่งชวนตามไปดู จึงพบว่านอกจากหัวหน้าจ้าวเฮยหนิวและท่านอาจารย์ช่างเหล็กซุนแล้ว ยังมีแขกที่ไม่ได้รับเชิญอีกคนหนึ่ง กำลังร่วมหารือเรื่องราวอยู่กับทั้งสองคนด้วย

อีกฝ่ายมีอายุประมาณสามสิบต้นๆ สวมใส่ชุดผ้าฝ้ายสีขาว ดูสะอาดสะอ้านและคล่องแคล่ว แววตาสายตามีความลุ่มลึกและเฉียบคม ข้อนิ้วมีความหนาและเด่นชัด หลังมือมีรอยด้านหนา เห็นได้ชัดเจนว่าไม่ใช่ตัวละครธรรมดาทั่วไปแน่นอน

ทั้งจ้าวเฮยหนิวและช่างเหล็กซุนต่างก็แสดงท่าทางที่ให้ความเคารพต่ออีกฝ่ายเป็นอย่างมาก และพยักหน้าตอบรับอยู่บ่อยครั้ง

วั่งชวนยืนรออยู่ตรงบริเวณประตูห้องอย่างรู้ความ และไม่ได้เข้าไปรบกวนแต่อย่างใด

หลังจากนั้นครู่หนึ่ง ทั้งสามคนก็ปรึกษาหารือกันเสร็จสิ้น จ้าวเฮยหนิวและช่างเหล็กซุนได้เดินไปส่งอีกฝ่ายที่บริเวณทางออกจากหมู่บ้าน

ผู้มาเยือนคนนั้นไม่ได้เหลือบสายตามามองดูวั่งชวนเลยแม้แต่น้อยตั้งแต่ต้นจนจบ

จ้าวเฮยหนิวและช่างเหล็กซุนเดินกลับมาที่ร้านตีเหล็ก ใบหน้าของทั้งสองคนมีความเคร่งขรึมและวิตกกังวล ดูเหมือนว่าจะได้พบเจอกับเรื่องราวที่ยุ่งยากและรับมือได้ยากลำบากเข้าเสียแล้ว

วั่งชวนทนไม่ไหวจึงเอ่ยถามขึ้นมาว่า

“ท่านอาจารย์ หัวหน้า เกิดเรื่องอะไรขึ้นเหรอครับ?”

จ้าวเฮยหนิวโบกมือและส่ายหน้า โดยไม่ได้เอ่ยปากพูดอะไรออกมา

ทว่าช่างเหล็กซุนกลับดึงตัวลูกศิษย์มาที่บริเวณมุมของลานหลังบ้าน พร้อมทั้งลดเสียงต่ำลงและพูดว่า

“เรื่องนี้ คุณฟังเอาไว้ก็พอ แต่อย่าได้นำไปป่าวประกาศข้างนอกล่ะ…… เมื่อไม่กี่วันก่อน ทางตัวอำเภอไม่ใช่ว่าได้ทำการรับสมัครกลุ่มผู้เชี่ยวชาญยอดฝีมือ เพื่อให้เดินทางออกนอกเมืองไปไล่ล่าสังหารสัตว์ร้ายที่ออกมาจากในป่าหรอกเหรอ…… เดิมทีกลุ่มคนเหล่านี้ก็ดำเนินงานได้อย่างราบรื่นดี แต่เมื่อวานนี้ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น จู่ๆ ก็มีคนกลุ่มหนึ่งขาดการติดต่อและหายสาบสูญไป มีคนบอกว่าพวกเขาเดินทางมุ่งหน้ามาทางเหมืองแร่ฝั่งนี้ และเกิดติดกับดักหรือหลงทางอยู่ภายในเหมืองแร่ด้านใน”

“……”

วั่งชวนรู้สึกตกใจขึ้นมาทันที

ยอดฝีมือผู้เชี่ยวชาญที่มาจากทางตัวอำเภอ เกิดติดอยู่ภายในเหมืองแร่นอกหมู่บ้านเฮยสืออย่างนั้นหรือ?

“ท่านอาจารย์ ในสภาพอากาศที่หนาวเย็นขนาดนี้ หากต้องติดอยู่ข้างนอกเป็นเวลาหนึ่งวันหนึ่งคืน เกรงว่าจะมีความหวังริบหรี่และเป็นอันตรายถึงชีวิตแล้วนะครับ”

ช่างเหล็กซุนเผยให้เห็นสีหน้าที่เต็มไปด้วยความทุกข์กังวลและพูดว่า

“พวกเราก็พูดแบบนี้เหมือนกัน แต่ทางฝั่งตัวอำเภอบอกมาว่า หากยังไม่ตายก็ต้องเจอตัว หากตายแล้วก็ต้องเห็นศพ…… ไม่เพียงแต่จะสั่งการให้ยอดฝีมือภายในอำเภอออกมาค้นหาคนเท่านั้น แต่ยังแจ้งคำสั่งมายังหมู่บ้านบริเวณใกล้เคียงทั้งหมดของพวกเรา ให้ร่วมเดินทางเข้าป่าเพื่อไปค้นหาคนด้วย”

“เข้าป่าอย่างนั้นเหรอครับ?!”

วั่งชวนมองไปที่หัวหน้าจ้าวเฮยหนิวโดยสัญชาตญาณ

ในช่วงเวลาแบบนี้ ทำได้เพียงส่งพรานล่าสัตว์ที่ยอดเยี่ยมที่สุดออกไปเท่านั้น

ภารกิจนี้เกรงว่าจะตกมาอยู่บนบ่าของหัวหน้าจ้าวเฮยหนิวเสียแล้ว

และก็เป็นไปตามคาด!

ช่างเหล็กซุนเมื่อเห็นว่าลูกศิษย์ของตัวเองได้คาดเดาผลลัพธ์ไว้เรียบร้อยแล้ว จึงพยักหน้าและลดเสียงต่ำลงพูดว่า

“หัวหน้าจ้าวเป็นพรานล่าสัตว์ที่เชี่ยวชาญในการแกะรอยและค้นหาคนที่สุดในหมู่บ้านเฮยสือของพวกเรา จึงถูกเบื้องบนระบุชื่ออย่างเจาะจงให้เข้าร่วมในปฏิบัติการครั้งนี้…… ทางเบื้องบนบอกมาว่า ให้จัดเตรียมอาวุธ เสบียงอาหารแห้ง และกำลังพลให้ครบถ้วนภายในเวลาหนึ่งก้านธูป จากนั้นให้เดินทางไปรวมตัวกันที่บริเวณเหมืองแร่ฝั่งโน้น”

“ถ้าหัวหน้าจ้าวเดินทางออกไปแล้ว หมู่บ้านของพวกเราจะทำยังไงดีล่ะครับ?”

วั่งชวนมีความกังวลเป็นอย่างมาก

ปฏิบัติการเข้าป่าในครั้งนี้เดิมทีก็มีความอันตรายมากอยู่แล้ว หากเกิดเหตุติดอยู่ข้างในป่าขึ้นมาอีก แล้วในช่วงเวลากลางคืนมีเรื่องราวเกิดขึ้นภายในหมู่บ้าน ใครจะเป็นคนคอยดูแลปกป้องความปลอดภัยของหมู่บ้านให้ทั่วถึงได้?

ช่างเหล็กซุนทอดถอนใจออกมาคำหนึ่ง

“ในช่วงระยะเวลาที่ผ่านมา สัตว์ร้ายที่ออกมาจากป่าถูกกวาดล้างและปราบปรามไปอย่างหนัก ฝูงหมาป่าและหมูป่าที่รวมกลุ่มกันเป็นฝูงใหญ่ลดน้อยลงไปมากแล้ว ในช่วงเวลานี้ น่าจะไม่สร้างความเสียหายหรือคุกคามหมู่บ้านชั่วคราว แต่ทว่าภารกิจของหัวหน้าจ้าว ย่อมยากที่จะบอกได้จริงๆ”

ตัวเขาเองก็มีความกังวลว่าจ้าวเฮยหนิวจะเกิดเรื่องราวขึ้นที่นอกหมู่บ้านเช่นกัน

ช่างน่าเสียดายที่……

จ้าวเฮยหนิวไม่ได้มีเวลามากนัก

เขาลุกขึ้นและก้าวเดินตรงเข้ามาหา

“เหลjาซุน!”

“ในเมื่อไม่ว่าจะยังไงก็หลบเลี่ยงไม่พ้น ทำได้เพียงก้าวเดินไปและดูสถานการณ์ไปพลางๆ เท่านั้น รบกวนคุณช่วยจัดเตรียมลูกศิษย์เจาะเกราะให้ผมสักสามกระบอกที”

หัวหน้าจ้าวเฮยหนิวเตรียมตัวที่จะออกเดินทางตามคำเชิญ

ช่างเหล็กซุนก็ไม่กล้าที่จะขัดขืนการตัดสินใจของทางทางการ เขาหยิบกระบอกใส่ลูกศิษย์เจาะเกราะออกมาสามกระบอกอย่างเงียบเชียบและพูดว่า

“หัวหน้าจ้าว ระหว่างเดินทางระมัดระวังตัวด้วยนะครับ ต้องกลับมาอย่างปลอดภัยให้ได้นะ”

“อืม”

จ้าวเฮยหนิวสะพายกระบอกลูกศิษย์ไว้บนหลัง ก้าวเดินมาหยุดอยู่ต่อหน้าวั่งชวน พร้อมทั้งตบลงบนหัวไหล่ของเขาและพูดว่า

“วั่งชวน ในช่วงที่ผมไม่ได้อยู่ในหมู่บ้าน คุณช่วยผมดูแลหมู่บ้านให้ดีด้วยล่ะ อย่าปล่อยให้มีเรื่องราวเกิดขึ้นกับหมู่บ้านเด็ดขาด”

“ครับ!”

เลือดในกายของวั่งชวนสูบฉีดร้อนพล่าน เขารีบพยักหน้ารับคำอย่างหนักแน่น “หัวหน้าจ้าว พวกเราทุกคนจะรอคุณกลับมาครับ”

จ้าวเฮยหนิวพยักหน้ารับคำ จากนั้นจึงหันหลังเดินจากไป

หลังจากนำเสบียงอาหารแห้งสำหรับสองวันติดตัวไปด้วย จ้าวเฮยหนิวก็ได้พาพรานล่าสัตว์จากในหมู่บ้านร่วมเดินทางไปด้วยอีกสองคน

คนของทางทางการได้ยืนตั้งตารออยู่ตรงบริเวณประตูทางเข้าหมู่บ้านเรียบร้อยแล้ว กลุ่มคนทั้งสี่คนก้าวเท้าเหยียบลงบนกองหิมะที่หนาทึบเพื่อเดินทางออกจากหมู่บ้านไป และในไม่ช้าก็หายลับสายตาไปท่ามกลางพายุหิมะ

วั่งชวนหันหน้าไปเอ่ยถามช่างเหล็กซุนว่า

“ท่านอาจารย์”

“หัวหน้าจ้าว น่าจะสามารถเดินทางกลับมาได้อย่างปลอดภัยใช่ไหมครับ?”

ช่างเหล็กซุนยืนนิ่งอยู่ท่ามกลางพายุหิมะ โดยไม่ได้ให้คำตอบแต่อย่างใด

ระหว่างผืนดินและผืนฟ้า มีเพียงเสียงหวีดหวิวของพายุหิมะที่หนาวเหน็บและไร้ความปราณีเท่านั้น

หัวใจของวั่งชวนค่อยๆ ดิ่งดิ่งจมลึกลงไปทีละเล็กทีละน้อย