บทที่ 31 เป้าหมายเซี่ยงไฮ้ เด็กเส้นกองถ่ายเซียนเจี้ยน

บทที่ 31 เป้าหมายเซี่ยงไฮ้ เด็กเส้นกองถ่ายเซียนเจี้ยน

รถไฟขบวนสีเขียวจากเจ้อเจียงมุ่งหน้าสู่เซี่ยงไฮ้ส่งเสียงดังกึกกัก และวิ่งโคลงเคลงไปมา

ซูลั่วซื้อตั๋วตู้นอนแบบแข็ง เขานอนอยู่บนเตียงแคบๆ ฟังเสียงล้อกระทบรางรถไฟเป็นจังหวะ ได้กลิ่นเฉพาะตัวภายในตู้โดยสารที่คละคลุ้งไปด้วยกลิ่นบะหมี่กึ่งสำเร็จรูป เหงื่อ และบุหรี่ราคาถูก เขาไม่เพียงไม่รู้สึกอึดอัด แต่กลับรู้สึกผ่อนคลายอย่างที่ไม่ได้รับรู้มาเนิ่นนาน

นี่ต่างหากคือกลิ่นอายชีวิตธรรมดาที่เขาคุ้นเคย

ในช่วงเวลาสุดท้ายที่อยู่กับกองถ่าย 'เทียนหลง' เขาแทบจะถูกยกขึ้นหิ้ง ทุกคนที่มองมาล้วนเหมือนมองผ่านฟิลเตอร์บางๆ โดยเห็นเขาเป็น 'ครูซู' ผู้ไร้เทียมทานที่ทำได้ทุกอย่าง

ความรู้สึกแบบนั้น พูดตามตรงว่ามันค่อนข้างเหนื่อย

แต่ตอนนี้ดีแล้ว บนรถไฟไม่มีใครรู้จักเขา เขากลับกลายมาเป็นชายหนุ่มธรรมดาคนหนึ่งที่เตรียมตัวไปผจญภัยในเมืองใหญ่อีกครั้ง

เขาหลับตาลง แล้วเริ่มทบทวนสิ่งที่ตัวเองได้รับจากการทำงานในกองถ่าย 'เทียนหลง'

อย่างแรกคือเงิน ค่าตัวนักแสดงประกอบ นักแสดงสมทบ บวกกับเงินเดือนจากการเป็นผู้ช่วยผู้กำกับในช่วงหลัง รวมเบ็ดเสร็จแล้วก็มีประมาณสองหมื่นกว่าหยวน เมื่อรวมกับเงินมัดจำสามหมื่นหยวนที่ไช่อี้หนงให้มาก่อนหน้านี้ ตอนนี้กระแสเงินสดในมือเขาจึงมีมากกว่าห้าหมื่นหยวนแล้ว

จำนวนเงินขนาดนี้ในปี 2002 ถือว่าไม่น้อยเลยทีเดียว อย่างน้อยมันก็ทำให้ความฝันที่จะซื้อซื่อเหอย่วนในปักกิ่งของเขาขยับเข้าใกล้ความจริงไปอีกก้าวใหญ่

อย่างที่สองคือเส้นสาย เขาลูบคลำปึกนามบัตรที่หนักอึ้งในกระเป๋า หูจวิน จางจี้จง หลิวเสี่ยวลี่... คนเหล่านี้ล้วนเป็นบุคคลสำคัญระดับแนวหน้าในวงการบันเทิงจีนในอนาคต การมีช่องทางการติดต่อของพวกเขา ก็เท่ากับมีตั๋วผ่านทางเข้าสู่จุดสูงสุดของวงการบันเทิงแล้ว

แน่นอนว่าสำหรับเขา สิ่งที่สำคัญที่สุดยังคงเป็นช่วงเวลาที่ได้ใช้ร่วมกัน การได้ดูพี่สาวเทพธิดาถ่ายละคร การดื่มเหล้าพูดคุยโอ้อวดกับพี่หูและซิวชิ่ง การถูก 'ขวัญใจมหาชน' หยอกเย้า และการอธิบายบทให้กับ 'อาจู' ฟัง... ประสบการณ์เหล่านี้เป็นสิ่งที่เขาในชาติก่อนตอนเป็นเพียงนักข่าวบันเทิงตัวเล็กๆ ไม่กล้าแม้แต่จะคิดฝัน

น่าสนุกดีเหมือนกัน

ซูลั่วคิดไปคิดมา มุมปากก็ยกโค้งขึ้นโดยไม่รู้ตัว

บางที การได้เป็นไทยมุงดูเรื่องสนุกๆ พร้อมกับลงสนามไปสัมผัสประสบการณ์ด้วยตัวเองเป็นครั้งคราว ก็ให้ความรู้สึกที่ไม่เลวเลยทีเดียว

รถไฟเดินทางมาถึงสถานีเซี่ยงไฮ้ในช่วงเช้าตรู่ของวันรุ่งขึ้น

เมื่อเทียบกับเหิงเตี้ยนที่เป็นเพียงเมืองร้างสำหรับถ่ายทำภาพยนตร์ที่ยังไม่เป็นรูปเป็นร่างดีนัก เซี่ยงไฮ้ในปี 2002 ก็ได้เผยให้เห็นถึงความยิ่งใหญ่ของมหานครระดับนานาชาติแล้ว

ซูลั่วไม่ได้คิดจะประหยัดเงิน

เขาโบกมือเรียกรถแท็กซี่

"พี่ครับ ไปบริษัทถังเหรินฟิล์มครับ"

บริษัทถังเหรินในตอนนั้น ยังไม่ได้ย้ายเข้าไปอยู่ในตึที่ดูโอ่อ่าเหมือนในยุคหลัง

มันเป็นเพียงอาคารสำนักงานที่ดูเก่าแก่เล็กน้อย สำนักงานของถังเหรินตั้งอยู่บนชั้นหนึ่งของตึก โดยมีป้ายขนาดไม่ใหญ่มากแขวนอยู่หน้าประตู

ซูลั่วเดินเข้าไปด้านใน พนักงานต้อนรับสาวอายุน้อยคนหนึ่งก็เอ่ยรั้งเขาไว้

"สวัสดีค่ะคุณผู้ชาย ไม่ทราบว่ามาติดต่อใครคะ ได้นัดไว้หรือเปล่าคะ?" ภาษาจีนกลางของหญิงสาวเจือไปด้วยสำเนียงเซี่ยงไฮ้ที่ฟังดูนุ่มนวล

"ผมชื่อซูลั่วครับ นัดกับประธานไช่ของพวกคุณไว้แล้ว" ซูลั่วบอกชื่อตัวเอง

"คุณซูลั่วเหรอคะ?" หญิงสาวเปิดดูสมุดบันทึกการนัดหมายพลางทำหน้าสงสัย "ขออภัยด้วยนะคะคุณผู้ชาย ในรายชื่อผู้ที่นัดหมายของวันนี้ ไม่มีชื่อนี้น่ะค่ะ"

ซูลั่วชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะนึกขึ้นได้ ไช่อี้หนงมักจะเรียกเขาอย่างให้เกียรติว่า 'ครูซู' มาโดยตลอด คาดว่าเธอก็น่าจะสั่งการลูกน้องลงมาแบบนั้นเช่นกัน

"คุณลองดูอีกทีสิครับ มีนัดของ 'ครูซู' บ้างไหม?"

"ครูซูเหรอคะ?" หญิงสาวตาเป็นประกายและรีบพยักหน้าทันที "อ๋อๆ! มีค่ะมี! ประธานไช่สั่งเอาไว้ตั้งแต่เช้าเลยค่ะว่าวันนี้จะมีครูซูที่เป็นแขกคนสำคัญมากเดินทางมา! ที่แท้ก็คือคุณนี่เอง!"

ท่าทีของเธอเปลี่ยนเป็นกระตือรือร้นและนอบน้อมในทันที เธอรีบลุกลี้ลุกลนรินน้ำให้ซูลั่ว พร้อมกับยกหูโทรศัพท์ขึ้นมากดต่อสายภายใน

"ฮัลโหล นั่นห้องทำงานของประธานไช่ใช่ไหมคะ? ครูซูมาถึงแล้วค่ะ! ใช่ค่ะ ตอนนี้รออยู่ที่เคาน์เตอร์ต้อนรับแล้วค่ะ!"

ความเคลื่อนไหวนี้ดึงดูดให้พนักงานคนอื่นๆ ในสำนักงานหันมามองกันเป็นตาเดียว

พวกเขาต่างก็รู้สึกอยากรู้อยากเห็นว่า 'ครูซู' ที่ทำให้ประธานไช่จริงจังถึงขนาดใช้คำว่า 'สำคัญมาก' คนนี้ จะเป็นบุคคลผู้ยิ่งใหญ่มาจากไหนกันแน่

ไม่นานนัก ผู้หญิงอายุราวๆ สามสิบปี สวมแว่นตากรอบดำ และดูท่าทางทะมัดทะแมงคนหนึ่งก็รีบเดินออกมาจากด้านใน

"คุณคือครูซูใช่ไหมคะ? สวัสดีค่ะ ฉันเป็นผู้ช่วยของประธานไช่ ชื่อหวังฮุ่ยค่ะ" หญิงสาวยื่นมือออกมาทักทายอย่างกระตือรือร้น "ประธานไช่กำลังติดประชุมอยู่ ใกล้จะเสร็จแล้วค่ะ ท่านเลยให้ฉันพาคุณไปนั่งพักที่ห้องรับรองก่อน"

"สวัสดีครับ เรียกผมว่าซูลั่วก็พอครับ" ซูลั่วจับมือทักทายกับเธ

ภายใต้การนำทางของหวังฮุ่ย ซูลั่วเดินผ่านโซนพนักงานไป เขาสามารถสัมผัสได้ถึงสายตาแห่งความอยากรู้อยากเห็นนับไม่ถ้วนที่จ้องมองมาจากทุกสารทิศ พนักงานเหล่านั้นแสร้งทำเป็นยุ่งอยู่กับงานในมือ แต่ก็ยังแอบลอบสังเกตเขาอยู่เงียบๆ

"นั่นใครน่ะ? ดูเด็กจังเลย?"

"ไม่รู้สิ ได้ยินว่าเป็นยอดฝีมือที่ประธานไช่เชิญมาด้วยตัวเองเลยนะ น่าจะมาช่วยเรื่องบทละครเซียนเจี้ยนน่ะ"

"ยอดฝีมือเหรอ? เขาเนี่ยนะ? ดูยังกับนักศึกษาที่เพิ่งเรียนจบเลย"

"เธอจะไปรู้อะไร รู้หน้าไม่รู้ใจหรอกนะ ฉันได้ยินมาว่าประธานไช่ลงทุนเดินทางไปถึงเหิงเตี้ยนเพื่อเชิญเขามาโดยเฉพาะ แถมยังให้ค่าตัวที่ปรึกษาในราคาที่สูงลิ่วเลยด้วย!"

"จริงดิ? เจ๋งขนาดนั้นเลยเหรอ?"

เสียงซุบซิบนินทาเหล่านี้ลอยเข้าหูของซูลั่วอย่างชัดเจน

เขาแอบหัวเราะอยู่ในใจ ดูเหมือนว่าสถานะ 'เด็กเส้น' ของเขาจะถูกมองว่าเป็นเรื่องจริงไปเสียแล้ว ทว่าเส้นสายของเขานั้นไม่ได้มาจากอิทธิพลเบื้องหลังหรอกนะ แต่มาจากฝีมือล้วนๆ ต่างหาก

ภายในห้องรับรอง หวังฮุ่ยยกกาแฟและขนมมาเสิร์ฟ พร้อมกับเอ่ยอย่างเกรงใจว่า "คุณซู... ซูลั่ว เชิญนั่งก่อนนะคะ เดี๋ยวฉันจะไปตามประธานไช่ให้ค่ะ" เธอยังคงไม่คุ้นชินกับการเรียกชื่อของเขาตรงๆ นัก

"ไม่รีบครับ ปล่อยให้เธอจัดการธุระให้เสร็จก่อนเถอะ" ซูลั่วโบกมือปฏิเสธ ก่อนจะนั่งลงบนโซฟาตามสบาย

เขากวาดสายตามองไปรอบๆ ห้องรับรอง บนผนังมีโปสเตอร์ละครซีรีส์ที่บริษัทถังเหรินเคยผลิตเอาไว้แขวนอยู่ อย่างเช่นเรื่อง 'เดชเซียวฮื่อยี้' และ 'นางเงือกน้อย' เป็นต้น

ดูเหมือนว่าตัวเองจะได้ก้าวเข้ามาในฐานที่มั่นของบริษัทที่เป็น 'ผู้เชี่ยวชาญด้านซีรีส์ย้อนยุคไอดอล' ในอนาคตเข้าให้จริงๆ แล้วสิ

ไม่นานนัก ประตูห้องรับรองก็ถูกผลักให้เปิดออกอย่างแรง

ไช่อี้หนงเดินจ้ำอ้าวเข้ามาด้วยความเร่งรีบ บนใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยความตื่นเต้นและดีใจอย่างไม่ปิดบัง

"ในที่สุดคุณก็มาสักที!" เธอรีบเดินเข้าไปหาซูลั่ว ก่อนจะจับมือเขาเอาไว้แน่น และมองสำรวจซูลั่วตั้งแต่หัวจรดเท้าด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความคลั่งไคล้

หากไม่ใช่เพราะสถานที่ไม่เหมาะสม เธอคงอยากจะพุ่งเข้าไปสวมกอดซูลั่วแน่นๆ สักทีด้วยซ้ำ

"ประธานไช่ คุณก็ทำเกินไปครับ" ซูลั่วรู้สึกเขินอายเล็กน้อยกับความกระตือรือร้นของเธอ

"ไม่เกินไปหรอก! ไม่เกินไปเลยสักนิด!" ไช่อี้หนงดึงให้เขานั่งลงบนโซฟา ส่วนตัวเองก็นั่งลงฝั่งตรงข้าม โน้มตัวไปด้านหน้าด้วยดวงตาที่เป็นประกาย "ครูซู คุณไม่รู้หรอกว่าบทความวิเคราะห์ตัวละครสองฉบับที่คุณเขียนขึ้นมา ฉันให้ทีมเขียนบทก๊อปปี้แจกกันคนละชุดเลยนะ แถมยังบังคับให้พวกเขาท่องจำก่อนเริ่มงานทุกวันด้วย! เนื้อเรื่องทั้งหมดที่เกี่ยวกับหลี่เซียวเหยาและจ้าวหลิงเอ๋อร์ จะต้องดำเนินไปตามแกนหลักเรื่องการเติบโตและความเป็นเด็กสาวที่คุณกำหนดไว้เท่านั้น ห้ามออกทะเลไปจากนี้เด็ดขาด!"

ซูลั่วฟังแล้วก็ถึงกับอึ้งไปชั่วขณะ

ผมก็แค่เขียนมันขึ้นมาลวกๆ ทำไมมันถึงกลายเป็นคัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์ไปได้ล่ะเนี่ย?

"แล้วก็นะคะ" ไช่อี้หนงยิ่งพูดยิ่งตื่นเต้น "พวกเราลองปรับแก้บทในช่วงแรกใหม่ตามแนวคิดของคุณ ความรู้สึกมันก็ใช่ขึ้นมาทันทีเลย! ทุกคนต่างก็รู้สึกเหมือนได้เบิกเนตรเลยล่ะ!"

เมื่อมองดูใบหน้าของไช่อี้หนงที่แดงระเรื่อขึ้นมาเล็กน้อยเพราะความตื่นเต้น ซูลั่วก็แอบรู้สึกหวั่นใจอยู่ลึกๆ

เขาแค่เปิดมุมมองพระเจ้า แล้วนำประสบการณ์ความสำเร็จที่ถูกพิสูจน์มาแล้วในยุคหลังมาพูดก่อนเวลาอันควรก็เท่านั้นเอง

"ประธานไช่ คุณก็ชมเกินไปแล้วครับ หลักๆ เป็นเพราะทีมเขียนบทของพวกคุณเก่งต่างหาก ผมก็แค่เสนอคำแนะนำเล็กๆ น้อยๆ ที่ยังไม่ค่อยจะเข้าที่เข้าทางไปเท่านั้นเอง" ซูลั่วเอ่ยถ่อมตัวตามความเคยชิน

"โธ่ คุณอย่าถ่อมตัวไปหน่อยเลย!" ไช่อี้หนงโบกมือไปมา "ความสามารถของคุณ ฉันรู้ดีแก่ใจค่ะ! อ้อ ส่วนเรื่องเงินงวดสุดท้าย ฉันให้ฝ่ายการเงินเตรียมเอาไว้ให้เรียบร้อยแล้วนะคะ สองหมื่นหยวน ไม่ขาดตกบกพร่องแม้แต่แดงเดียว นอกจากนี้ นี่คือสัญญาว่าจ้างที่ปรึกษาด้านบทละครอย่างเป็นทางการของเรา คุณลองอ่านดูก่อนสิคะ เงินเดือนหนึ่งหมื่นหยวน รับผิดชอบให้คำแนะนำและให้คำปรึกษาตลอดช่วงการเขียนบทและถ่ายทำ คุณคิดว่ายังไงคะ?"

เงินเดือนหนึ่งหมื่นหยวน!

ซูลั่วเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย

ในปี 2002 นี่ถือเป็นระดับรายได้ของพนักงานออฟฟิศชั้นแนวหน้าเลยนะเนี่ย

เดิมทีเขาคิดว่าหลังจากรับเงินมัดจำก้อนนั้นมาสามหมื่นหยวนแล้วเรื่องนี้จะจบลงแค่นี้ ไม่นึกเลยว่าไช่อี้หนงจะเตรียมจ้างงานเขาในระยะยาวด้วย

เงินมาเสิร์ฟให้ถึงที่ขนาดนี้ ไม่รับไว้ก็โง่แล้ว!

"สัญญาไม่มีปัญหาครับ" ซูลั่วแสร้งทำเป็นพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "แต่ผมต้องขอบอกไว้ก่อนนะว่าผมค่อนข้างจะเป็นคนขี้เกียจนิดหน่อย คงมานั่งทำงานที่บริษัททุกวันไม่ได้หรอกนะครับ"

"ไม่มีปัญหาค่ะ!" ไช่อี้หนงตอบตกลงในทันที "คุณไม่ต้องเข้ามานั่งทำงานที่บริษัทหรอกค่ะ! กองถ่ายเราอยู่ที่ไหน คุณก็แค่ไปอยู่ที่นั่นก็พอ เวลาปกติที่ไม่มีอะไรให้ทำ คุณจะไปเดินเล่นพักผ่อนที่ไหนก็ได้ตามสบาย ขอแค่เวลาที่พวกเราต้องการคุณ คุณสามารถมาปรากฏตัวได้ก็พอแล้ว!"

เงื่อนไขนี้มันช่างเหมือนกับออกแบบมาเพื่อซูลั่วโดยเฉพาะเลยจริงๆ

รับเงินเดือนไปพร้อมกับการอู้งาน แถมยังได้เป็นที่ปรึกษาระดับมืออาชีพอีก

ซูลั่วพยักหน้าอย่างพึงพอใจ

"ถ้าอย่างนั้นก็ ยินดีที่ได้ร่วมงานครับ"

"ยินดีที่ได้ร่วมงานเช่นกันค่ะ!" ไช่อี้หนงเก็บสัญญาเอาไว้ รอยยิ้มแห่งความดีใจบนใบหน้าของเธอไม่สามารถปิดบังเอาไว้ได้เลย

หลังจากจัดการเรื่องสัญญาและเรื่องเงินเสร็จสิ้น ความตื่นเต้นบนใบหน้าของไช่อี้หนงก็ค่อยๆ จางหายไป ก่อนจะถูกแทนที่ด้วยร่องรอยของความกลุ้มใจ

เธอถอนหายใจออกมาและนวดคลึงที่หว่างคิ้วของตัวเองเบาๆ ดูมีท่าทีเหนื่อยล้าเล็กน้อย

"เป็นอะไรไปครับประธานไช่? บทละครมีปัญหาอะไรอีกหรือเปล่าครับ?" ซูลั่วเอ่ยถาม

"เรื่องบทไม่มีปัญหาแล้วค่ะ ต้องขอบคุณคุณด้วยซ้ำ" ไช่อี้หนงยิ้มฝืดๆ "แต่ตอนนี้ ปัญหาใหญ่มันตกไปอยู่ที่การแคสต์นักแสดงต่างหากล่ะคะ"

"อ้อ?" ซูลั่วเริ่มรู้สึกสนใจขึ้นมาทันที เรื่องนี้ถือว่าตรงสายงานของเขาเลยทีเดียว "หลี่เซียวเหยากับจ้าวหลิงเอ๋อร์ยังหาคนแสดงไม่ได้อีกเหรอครับ?"

"ได้แล้วค่ะ" เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ บนใบหน้าของไช่อี้หนงก็ปรากฏรอยยิ้มขึ้นมาในที่สุด "บทของหลิงเอ๋อร์ พวกเราได้ลองติดต่อไปหาหลิวซีซีที่อยู่กองถ่ายเดียวกับคุณแล้วค่ะ เธอมีบุคลิกที่ดูดีมาก แถมยังให้ความรู้สึกถึง 'ความเป็นเด็กสาว' ได้ตรงตามที่คุณอธิบายมาเป๊ะๆ เลย ส่วนหลี่เซียวเหยานั้น บริษัทเรามีตัวเลือกสำรองไว้หลายคนแล้วเหมือนกัน ภาพลักษณ์ก็ดูดีทีเดียว กำลังอยู่ในช่วงพิจารณาอยู่ค่ะ แต่ว่านะ..."

เธอเปลี่ยนเรื่องกะทันหัน ใบหน้ากลับมาหม่นหมองลงอีกครั้ง

"ตอนนี้พวกเรากำลังติดปัญหาอยู่ที่นักแสดงสมทบคนสำคัญมากๆ คนหนึ่งอยู่น่ะค่ะ พวกเรายังหาคนที่เหมาะสมมารับบทนี้ไม่ได้เลย จนตอนนี้โปรเจกต์แทบจะต้องหยุดชะงักไปหมดแล้ว"

ซูลั่วเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น "บทอะไรกันครับ ถึงได้สำคัญขนาดนั้น?"

ไช่อี้หนงมองหน้าเขา ก่อนจะเอ่ยเน้นย้ำทีละคำอย่างชัดเจนว่า

"เซียน กระบี่ สุรา ค่ะ"