บทที่ 26 นี่น่ะเหรอคนจับกังที่คุณพูดถึง?

บทที่ 26 นี่น่ะเหรอคนจับกังที่คุณพูดถึง?

บุหรี่ที่ยังไม่ได้จุดในปากของซิวชิ่งแทบจะร่วงหล่นลงมา เขามองโจทย์ที่เหมือนคัมภีร์สวรรค์ข้อนั้นที สลับกับมองใบหน้าไร้เดียงสาของหลิวซีซีที จากนั้นก็หันไปมองสีหน้าของหลิวเสี่ยวลี่ที่เริ่มเปลี่ยนไปเล็กน้อย ท้ายที่สุดเขาก็เบือนสายตาไปทางซูลั่ว แววตาเต็มไปด้วยความเห็นใจ

พี่น้องเอ๋ย โจทย์ข้อนี้มันร้อนลวกมือยิ่งกว่าโค้กขวดเมื่อกี้เสียอีกนะ

หลินจื้อฉีเองก็มีสีหน้างุนงง เขายื่นหน้าเข้าไปดูแวบหนึ่ง ก่อนจะรีบหดหัวกลับมาอย่างรวดเร็ว พร้อมกับพึมพำเสียงเบา "นี่มันวาดรูปอะไรเนี่ย? ยันต์เหรอ?"

ส่วนหลิวเทาถึงกับหัวเราะไม่ออกร้องไห้ไม่ลง เธอค่อยๆ ดึงแขนเสื้อของหลิวซีซีเบาๆ แล้วกระซิบว่า "ซีซี อย่ามั่วสิ"

"ฉันไม่ได้มั่วนะ!" หลิวซีซีทำหน้าจริงจัง แถมยังแฝงไปด้วยความน้อยใจนิดๆ "โจทย์ข้อนี้ฉันทำไม่ได้จริงๆ นี่นา! ซูลั่วฉลาดขนาดนั้น เขาต้องทำได้แน่!"

คำพูดนี้ของเธอออกมาจากใจจริง เต็มไปด้วยความเลื่อมใสในตัวซูลั่วอย่างไม่ลืมหูลืมตา

ทว่าในหูของหลิวเสี่ยวลี่ มันกลับมีความหมายไปอีกทางหนึ่งอย่างสิ้นเชิง

สีหน้าของเธอมืดครึ้มลง

ในสายตาของเธอ การกระทำของลูกสาวช่างเหมือนกับ 'คนป่วยหน้ามืดตามัวหาหมอมั่วซั่ว' เพื่อจะช่วยแก้สถานการณ์ให้เจ้าหนุ่มที่ไม่มีหัวนอนปลายเท้าคนนี้ ถึงกับยอมใช้วิธีเปลี่ยนเรื่องที่ดูไร้เดียงสาและน่าขบขันแบบนี้เลยเชียว

นี่มันหมายความว่าอะไร?

หมายความว่าเจ้าหนุ่มที่ชื่อซูลั่วคนนี้ มีน้ำหนักในใจของลูกสาวไม่น้อยแล้วน่ะสิ!

นี่เป็นสัญญาณที่อันตรายสุดๆ!

สายตาของหลิวเสี่ยวลี่ตกลงบนตัวซูลั่วอีกครั้ง ทว่าคราวนี้ แววตาของเธอไม่มีการประเมินเหมือนเมื่อครู่แล้ว แต่กลับเพิ่มความเย็นชาและระแวดระวังเข้าไปแทน

"คุณซูไม่ได้รู้แค่เรื่องการแสดง แต่ยังรู้เรื่องคณิตศาสตร์ด้วยเหรอ?" น้ำเสียงของเธอฟังดูยังคงราบเรียบ แต่ซูลั่วกลับสัมผัสได้ถึงคลื่นใต้น้ำที่กำลังซัดสาดอยู่ภายใต้ผิวน้ำที่สงบนิ่งนั้น

ซูลั่วได้แต่โอดครวญอยู่ในใจ

พี่สาวเทพธิดาเอ๋ยพี่สาวเทพธิดา นี่เธอตั้งใจจะช่วยผม หรือกำลังผลักผมลงกองไฟกันแน่!

ถ้าตอนนี้เขาบอกว่าทำไม่ได้ นั่นไม่ได้แปลว่าเขาจะเสียหน้าต่อหน้าหลิวซีซีเท่านั้น แต่มันยิ่งเป็นการตอกย้ำภาพลักษณ์ 'คนดีแต่ปากไม่มีดีอะไรเลย' ในใจของหลิวเสี่ยวลี่ให้ชัดเจนขึ้นไปอีก

แต่ถ้าเขาบอกว่าทำได้...

แค่คนจับกังที่ยังไม่เคยเข้ามหาลัย วิ่งมากองถ่ายเพื่อสอนการแสดงให้ดาราดังก็ว่าหนักแล้ว ตอนนี้ยังต้องมานั่งแก้โจทย์คณิตศาสตร์ระดับสูงให้ดูสดๆ อีกเหรอ? บทละครนี้มันจะไม่หลุดโลกเกินไปหน่อยรึไง? ขืนแพร่งพรายออกไปใครจะไปเชื่อ!

ซูลั่วรู้สึกเหมือนตัวเองถูกจับแขวนไว้ในสถานการณ์ที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออก

เขาสมองแล่นปรู๊ดปร๊าด พยายามคิดหาวิธีรับมือ

และบรรยากาศรอบๆ ก็ยิ่งตึงเครียดขึ้นเพราะคำพูดของหลิวเสี่ยวลี่

พวกซิวชิ่งไม่กล้าล้อเล่นอีกต่อไป แต่ละคนนั่งหลังตรงแหน่ว แทบไม่กล้าหายใจแรง พวกเขารู้สึกได้ว่าคุณน้าหลิวคนนี้ กำลังโกรธนิดๆ แล้วจริงๆ

หลิวซีซีก็เพิ่งจะรู้สึกตัวว่าบรรยากาศไม่ค่อยดี เธอบีบมือตัวเองอย่างกระวนกระวาย หันไปมองซูลั่วด้วยสายตาขอความช่วยเหลือ ในดวงตาเต็มไปด้วยคำว่า 'ฉันทำพังแล้วใช่ไหม'

ซูลั่วส่งสายตาตอบกลับไปว่า 'ไม่ต้องกลัว ผมอยู่นี่' แต่ในใจกลับถอนหายใจเฮือกใหญ่

หลุมที่ตัวเองขุดไว้ ถึงจะต้องร้องไห้ก็ต้องกลบให้มิด

เขาสูดลมหายใจเข้าลึก สบสายตาที่แฝงไปด้วยแรงกดดันของหลิวเสี่ยวลี่ บนใบหน้ากลับมาประดับรอยยิ้มที่ดูไร้พิษสงอีกครั้ง

"คุณน้าพูดเล่นแล้วครับ" เขาเอ่ยถ่อมตัวก่อน "ฝีมืออันน้อยนิดของผม จะกล้ามาอวดอ้างต่อหน้าคุณน้าได้ยังไงกัน แต่ว่าโจทย์ของซีซีข้อนี้..."

เขาจงใจหยุดพูดไปครู่หนึ่ง หยิบสมุดบนโต๊ะขึ้นมา แกล้งทำเป็นดูอย่างตั้งใจ

หัวใจของทุกคนเต้นระทึกจนแทบจะหลุดออกมาจากคอ

หลิวเสี่ยวลี่ไม่พูดอะไร ได้แต่จ้องมองเขาอย่างเงียบๆ เธออยากจะรอดูว่าเจ้าหนุ่มคนนี้จะเล่นลูกไม้ไหน ในสายตาของเธอ นี่ก็แค่การดิ้นรนเฮือกสุดท้ายของซูลั่วเพื่อถ่วงเวลาเท่านั้น

สายตาของซูลั่วกวาดมองไปบนโจทย์ ขั้นตอนการแก้โจทย์อย่างละเอียดก็ผุดขึ้นมาในหัวทันที

ล้อเล่นน่า โจทย์เรขาคณิตสามมิติหาค่าต่ำสุด-สูงสุดสุดคลาสสิกแบบนี้ ชาติที่แล้วก่อนสอบเข้ามหาวิทยาลัยเขาทำโจทย์แนวนี้มาไม่รู้ตั้งกี่รอบ พอเข้ามหาวิทยาลัย ได้เรียนคณิตศาสตร์ขั้นสูง แล้วกลับมาดูโจทย์ระดับมัธยมปลายพวกนี้อีกครั้ง มันก็เหมือนการเอาเปรียบเรื่องระดับชั้นชัดๆ

เขายังสามารถมองเห็นหลุมพรางและวิธีแก้โจทย์ข้อนี้ได้หลากหลายวิธีในพริบตาเดียว

ใช้วิธีเวกเตอร์ในปริภูมินั้นง่ายที่สุด แค่สร้างระบบพิกัด แล้วใช้สูตรมุมระหว่างเวกเตอร์ก็จัดการได้แล้ว ใช้วิธีเรขาคณิตแบบดั้งเดิมก็ไม่ใช่ว่าจะไม่ได้ แต่ต้องลากเส้นช่วย ซึ่งจะยุ่งยากกว่าเล็กน้อย แม้กระทั่งใช้วิธีตัวคูณลากรองจ์ที่เพิ่งจะได้เรียนตอนเข้ามหาวิทยาลัยก็ยังได้...

แต่ว่า ตอนนี้ไม่ใช่เวลามาอวดทักษะ

สิ่งที่เขาต้องทำ ไม่ใช่แค่แก้โจทย์ข้อนี้ออกมาให้ได้ แต่ต้องใช้การแก้โจทย์ข้อนี้ มาช่วยคลี่คลายวิกฤตที่อยู่ตรงหน้า และพลิกความประทับใจของหลิวเสี่ยวลี่ที่มีต่อเขาด้วย

เขามองโจทย์ ปากก็เริ่มพึมพำ ราวกับกำลังพูดกับตัวเอง แต่ก็เหมือนตั้งใจพูดให้คนข้างๆ ได้ยิน

"ทรงสี่หน้าในปริภูมิ... อ้อ ข้อนี้สร้างระบบพิกัดฉากสามมิติขึ้นมาแก้ได้ ให้ O เป็นจุดกำเนิด จุด A อยู่บนแกน z ส่วน B และ C อยู่บนระนาบ xy..."

เขาพูดช้าๆ เสียงไม่ดังมาก แต่ชัดเจนทุกถ้อยคำ

หลินจื้อฉีฟังจนงงเป็นไก่ตาแตก กระซิบถามซิวชิ่ง "เขาพูดเรื่องอะไรน่ะ? ภาษาต่างดาวเหรอ?"

แม้ว่าซิวชิ่งจะฟังไม่รู้เรื่องเหมือนกัน แต่อย่างน้อยเขาก็เรียนหนังสือมามากกว่าหลินจื้อฉีนิดหน่อย เขาลดเสียงลงแล้วตอบ "เหมือนจะเป็น... เรื่องคณิตศาสตร์อะไรสักอย่าง เห็นพูดถึงพิกัดด้วย"

ส่วนดวงตาของหลิวซีซี กลับเป็นประกายขึ้นมาในทันที

ใช่แล้ว! เวกเตอร์ในปริภูมิ! ทำไมเธอถึงคิดไม่ถึงกันนะ! ครูของพวกเธอเพิ่งจะสอนวิธีนี้ไปเมื่อสองวันก่อนเอง!

พอมองไปที่หลิวเสี่ยวลี่ แม้บนใบหน้าของเธอจะไม่มีสีหน้าใดๆ แต่ในแววตากลับมีความประหลาดใจแวบผ่านไปอย่างรวดเร็วจนยากจะสังเกตเห็น

ตัวเธอเองเรียนเต้นมา ย่อมไม่ค่อยรู้เรื่องคณิตศาสตร์ ฟิสิกส์ เคมีอะไรพวกนี้เลย แต่เธอก็รู้ดีว่า การที่เขาสามารถพูดคำว่า 'ระบบพิกัด' ออกมาได้อย่างไหลลื่น อย่างน้อยก็พิสูจน์ได้ว่าชายหนุ่มตรงหน้านี้ ไม่ได้กำลังพูดจาเหลวไหล

เขาเหมือนจะ... รู้เรื่องจริงๆ งั้นเหรอ?

ซูลั่วไม่ได้รีบลงมือเขียน เขาวางสมุดลง มองไปที่หลิวซีซี แล้วถามอย่างอ่อนโยน "ครูของเธอเคยสอนวิธีเวกเตอร์ในปริภูมิหรือยัง?"

หลิวซีซีพยักหน้ารัวราวกับลูกไก่จิกข้าวสาร "สอนแล้วๆ! แต่ฉันใช้วิธีนั้นคำนวณไปได้ครึ่งทางก็ไปต่อไม่ได้แล้ว"

"อืม การใช้วิธีเวกเตอร์เป็นแนวคิดที่ตรงไปตรงมาที่สุดในการแก้โจทย์ข้อนี้จริงๆ" ซูลั่วพยักหน้า จากนั้นก็เปลี่ยนเรื่อง มองไปทางหลิวเสี่ยวลี่ แล้วพูดด้วยรอยยิ้ม "จริงๆ แล้วการแก้โจทย์ก็เหมือนกับการแสดงนั่นแหละครับ มันไม่ได้มีวิธีเดียว บางครั้งพอทางหนึ่งไปไม่ได้ การเปลี่ยนมุมมอง ก็อาจจะทำให้ทุกอย่างกระจ่างขึ้นมาเลยก็ได้"

เขาดึงหัวข้อสนทนากลับมาในขอบเขตที่ตัวเองถนัดได้อย่างแนบเนียน ทั้งยังแฝงการยกระดับความหมายไปด้วยในตัว

คิ้วของหลิวเสี่ยวลี่เลิกขึ้นเล็กน้อย ดูเหมือนจะเริ่มสนใจกับการเปรียบเปรยของเขาบ้างแล้ว

"โอ้? งั้นคุณซูคิดว่า โจทย์ข้อนี้ นอกจาก 'วิธีเวกเตอร์' ที่คุณพูดถึงแล้ว ยังมีวิธีแก้แบบอื่นอีกเหรอ?"

"แน่นอนครับ" ซูลั่วยิ้มอย่างมั่นใจ

เขารู้ว่า โอกาสมาถึงแล้ว

เขาหยิบปากกาขึ้นมา แต่ไม่ได้เขียนลงบนสมุดของหลิวซีซีโดยตรง กลับหันไปขอกระดาษ A4 เปล่าๆ แผ่นหนึ่งจากเจ้าหน้าที่กองถ่ายที่อยู่ข้างๆ

การกระทำเล็กๆ น้อยๆ นี้ ทำให้แววตาของหลิวเสี่ยวลี่เปลี่ยนไปอีกครั้ง

นี่แสดงให้เห็นถึงความเคารพ และยังแสดงให้เห็นถึงความมั่นใจ

ซูลั่ววางกระดาษลงบนโต๊ะ หันไปพูดกับหลิวซีซีว่า "ดูนะ เราไม่ใช้ระบบพิกัดหรอก แต่จะใช้วิธีทางเรขาคณิตล้วนๆ ซึ่งก็สามารถแก้โจทย์ข้อนี้ได้เหมือนกัน"

พูดจบ เขาก็ขยับข้อมือวาดเส้นสองสามเส้นลงบนกระดาษขาว เพื่อสร้างรูปเรขาคณิตสามมิติรูปนั้นขึ้นมาใหม่ เส้นสายคมชัด สัดส่วนแม่นยำกว่ารูปในสมุดของหลิวซีซีตั้งเยอะ

แค่ฝีมือการวาดรูปเพียงอย่างเดียว ก็ทำให้หลินจื้อฉีและซิวชิ่งที่อยู่ข้างๆ อดไม่ได้ที่จะเดาะลิ้นชื่นชม

"ให้ OA = a, OB = OC = b ในรูปสามเหลี่ยม OAB และสามเหลี่ยม OAC ตามกฎของโคไซน์..."

ซูลั่วเขียนไป อธิบายไปเสียงเบา น้ำเสียงของเขาไม่ช้าไม่เร็ว ตรรกะชัดเจน ไม่เหมือนคนที่ 'ไม่เคยเข้ามหาวิทยาลัย' เลยสักนิด

เขาไม่ได้ใช้ศัพท์เฉพาะที่เข้าใจยาก อธิบายขั้นตอนการพิสูจน์แต่ละขั้นอย่างชัดเจน เพื่อให้แน่ใจว่าหลิวซีซีจะสามารถตามแนวคิดของเขาทัน

ความสับสนบนใบหน้าของหลิวซีซีค่อยๆ จางหายไป แทนที่ด้วยความประหลาดใจแบบกระจ่างแจ้ง

ส่วนหลิวเสี่ยวลี่ กลับเงียบไปอย่างสิ้นเชิง

แม้เธอจะดูสูตรเหล่านั้นไม่ออก แต่เธอมองออกถึงท่าทีของซูลั่วในตอนนี้

ความมุ่งมั่น ความมั่นใจ และออร่าความเชี่ยวชาญที่แผ่ออกมาจากภายในนั้น มันแสร้งทำกันไม่ได้

เธอพลันตระหนักได้ว่า ตัวเองอาจจะมองชายหนุ่มคนนี้ผิดไปตั้งแต่แรกแล้ว

เขาไม่ใช่พวกคนว่างงานที่ใช้คำพูดหวานหูหลอกลวงเด็กสาวเลยสักนิด

คนจับกังที่ดูธรรมดาคนนี้ ดูเหมือนจะมีบางสิ่งที่ไม่มีใครรู้ซ่อนอยู่ในตัวเขาจริงๆ