บทที่ 80 - กองทัพบุกเมือง

บทที่ 80 - กองทัพบุกเมือง

★★★★★

การผสานพลังระหว่างวิถีโคมไฟและวิถีไฟช่างทรงพลังจริงๆ

แค่ใช้แสงไฟส่อง เงาก็สะท้อนบนกระดาษ ทำให้สามารถติดตามร่องรอยของศัตรูได้ทันที

"เจินเจิน มีสายอาชีพไหนที่สามารถฆ่าศัตรูจากพันลี้ได้บ้างไหม"

สวี่คุนเปลี่ยนร่างเป็นนกกระดาษแล้วบินโฉบไปมา

"มีสิคะ ถ้าเป็นระดับจ้าวขุนศึกช่วงท็อปฟอร์ม ก็สามารถฆ่าศัตรูจากระยะไกลได้เลย นั่งอยู่บ้านก็เด็ดหัวศัตรูได้สบายๆ"

เก่งขนาดนั้นเลยรึ

มิน่าล่ะ พวกจ้าวขุนศึกถึงได้ปกครองอยู่เหนือผู้คน และตระกูลจ้าวขุนศึกถึงได้ยืนยงคงกระพันมาอย่างยาวนาน

ที่แท้ก็สามารถฆ่าคนได้โดยไม่ต้องเห็นหน้ากันนี่เอง

ภายในเมืองต้าเจ๋อ ใต้ชายคาบ้าน ข้างซอกซอยเล็กๆ

ขอทานเฒ่าหนีตายอย่างลนลาน เขามุดออกมาจากชามขอทานของขอทานหนุ่มคนหนึ่ง

ขอทานหนุ่มตกใจจนล้มก้นจ้ำเบ้า

"ผะ ผู้ฝึกตน"

พอเห็นว่าเป็นคน สีหน้าเขาก็เริ่มกลับมามีสีเลือดอีกครั้ง

เขาแอบดีใจอยู่ในใจ จู่ๆ ก็มีผู้ฝึกตนโผล่ออกมาจากชาม หรือว่าท่านอยากจะรับเขาเป็นศิษย์กันนะ พอคิดว่าวันข้างหน้าตัวเองจะได้เป็นผู้ฝึกตนที่แข็งแกร่ง มีแต่คนนับหน้าถือตา ไม่อดอยากอีกต่อไป เขาก็เริ่มวาดฝันไปไกล

คิ้วและตาเบิกกว้าง อดไม่ได้ที่จะฮัมเพลงเบาๆ ในใจ

ขอทานเฒ่าดีใจมาก เขาเดินเข้าไปลูบคลำตามเนื้อตัวของขอทานหนุ่ม

"โครงกระดูกของเจ้าใช้ได้เลยนะเนี่ย"

"ท่านอาจารย์ โปรดรับการคารวะจากศิษย์ด้วยเถิด"

ขอทานเฒ่าหัวเราะร่วน แต่ในใจกลับร้อนรน เขาไอคอกแคกออกมา

ขอทานหนุ่มจึงรีบพูดขึ้นว่า

"ท่านอาจารย์ สีหน้าท่านดูไม่สู้ดีเลย"

"เจ้าชื่ออะไร" ขอทานเฒ่าพูดแทรกขึ้นมา แล้วสั่งให้พาเขาไปซ่อนในที่ลับตาคน

ทั้งสองคนเดินไปคุยไป

"ท่านอาจารย์ ผมชื่อเสี่ยวสือโถวครับ"

"ชื่อเสี่ยวสือโถวมันไม่ค่อยดีเท่าไหร่นะ ต่อไปนี้เจ้าชื่อหงจินฉาก็แล้วกัน" ขอทานเฒ่าเอ่ยขึ้น ชื่อนี้คือชื่อจริงของเขาเอง

เสี่ยวสือโถวยิ้มเขินๆ ความรู้สึกหอมหวานเอ่อล้นขึ้นมาในใจ

"ขอบพระคุณท่านอาจารย์ที่ประทานชื่อให้ครับ"

ขอทานเฒ่าจึงเล่าให้ฟังว่า

"ข้าถูกศัตรูตามล่าจนบาดเจ็บสาหัส ก่อนตายได้มาพบกับเจ้า ถือว่าวิชาของข้ามีผู้สืบทอดแล้ว"

ขอทานเฒ่าไอรุนแรง เขาล้วงชามกระเบื้องออกมาใบหนึ่ง

สะบัดมือเพียงครั้งเดียว ในชามก็เต็มไปด้วยเลือด

"ดื่มซะ จะได้เปิดเส้นชีพจรวรยุทธ์ให้เจ้า"

ขอทานเฒ่าหน้าซีดเผือด ลมหายใจเริ่มแผ่วเบาลงเรื่อยๆ

เสี่ยวสือโถวดีใจจนเนื้อเต้น พอเห็นว่าวิชาของอีกฝ่ายสุดยอดขนาดนี้ แถมยังดูใกล้ตายจริงๆ เขาจึงเชื่อสนิทใจว่าท่านอาจารย์ต้องการสืบทอดวิชาให้เขาแน่ๆ

เขาไม่สงสัยอะไรเลย รับชามมาดื่มรวดเดียวหมด

หืม

น้ำในชามสีแดงฉาน กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้ง แต่ไม่คิดเลยว่ารสชาติมันจะหวานกลมกล่อมขนาดนี้

เขาซดจนหมดเกลี้ยง

ขอทานเฒ่าที่อยู่ข้างๆ เผยรอยยิ้มกว้าง ลมหายใจค่อยๆ แผ่วลงจนแทบสัมผัสไม่ได้

สวี่คุนถือโคมไฟเดินมาถึงตรอกเล็กๆ แห่งหนึ่ง

เขากระตุ้นพลังกาย เปลวไฟในโคมไฟลุกโชนอย่างรุนแรง แสงสีเลือดสาดส่องลงบนกระดาษโคมไฟ เขาจึงมองเห็นภาพขอทานเฒ่ามุดออกมาจากชาม แล้วก็วิ่งหนีโซซัดโซเซไป

"เจินเจิน มันจะหนีไปซ่อนที่ไหนเนี่ย"

ตอนนี้ดวงอาทิตย์เริ่มคล้อยต่ำลง เมืองต้าเจ๋อเริ่มเข้าสู่ยามค่ำคืนแล้ว

สวี่คุนคาดเดาว่า อีกฝ่ายถูกไฟของเขาเผาจนบาดเจ็บสาหัส คงจะหนีไปได้ไม่ไกลหรอก

เขาถามหลิ่วเจินเจินว่า อีกฝ่ายมีไม้ตายอะไรที่สามารถใช้หลบหนีได้อีกบ้าง

"โธ่ พี่จ๋า หนูไม่ได้รู้ไปซะทุกเรื่องหรอกนะ"

หลิ่วเจินเจินม้วนผมเล่น พลางอธิบายว่าเคล็ดวิชาของผู้ฝึกตนสายใหม่ มีแต่คนสายเดียวกันเท่านั้นที่รู้ลึกซึ้งที่สุด

เหมือนอย่างตอนแรก ก็ไม่มีใครรู้ว่าวิถีไฟสามารถทำนายภาพอนาคตได้เหมือนกัน

สวี่คุนพยักหน้าเข้าใจ

"ท่านประธาน" อู่อวี้สือปรากฏตัวขึ้นข้างกายสวี่คุน "ได้ยินมาว่าท่านถูกคนจับตัวไปงั้นรึ"

อู่อวี้สืออยู่ในรูปลักษณ์ของชายชรา สวมชุดคลุมยาวและรองเท้าผ้า

"ใครเป็นคนปล่อยข่าว"

สวี่คุนรู้ความคิดของอู่อวี้สือได้ทันที เพราะนี่คือหุ่นเชิดของเขาเอง เขาย่อมรู้ดีว่าหุ่นเชิดกำลังคิดอะไรอยู่

"จางรั่งกับหวังว่านลี่ครับ"

อู่อวี้สือเอ่ยขึ้น "ความเคลื่อนไหวในเมืองยังไม่แน่ชัด มีคนหลายกลุ่มกำลังมุ่งหน้ามาที่นี่ หนึ่งในนั้นคือคนของตระกูลจางแห่งอำเภอฝูอันด้วยครับ"

ท่ามกลางแสงไฟ ใบหน้าของสวี่คุนมีทั้งส่วนที่สว่างและมืดมิด

เขาถือโคมไฟเดินนำหน้าไป โดยมีอู่อวี้สือเดินตามหลัง

"นายกลับไปเถอะ คอยคุ้มครองชิงฝู ชิงหรง แล้วก็ปู่ของฉันไว้ให้ดี"

"รับทราบครับ" อู่อวี้สือเดินไปได้สองก้าวก็หยุดชะงัก "แล้วถ้าพวกเขาถามล่ะครับ"

"บอกไปว่าเดี๋ยวฉันก็กลับไปแล้ว"

เขาพยักหน้ารับคำ แล้วเดินจากไป

"พี่จ๋า คนตระกูลจางพวกนั้น..." หลิ่วเจินเจินรู้จักหุ่นเชิดของสวี่คุนดี

"โลกนี้ไม่มีมิตรแท้และศัตรูถาวรหรอกนะ"

สวี่คุนถอนหายใจ แต่ก็ไม่ได้ลังเลใจอะไร ท่ามกลางความมืดมิด มีเพียงแสงจากโคมไฟนำทางเท่านั้น

กำแพงดินสีเหลืองรอบด้านแตกร้าว กระเบื้องหลังคาหลุดร่วง แสงจันทร์สาดส่องลงมา

เสี่ยวสือโถวซดเลือดในชามอึกใหญ่ เขารู้สึกงุนงงไปหมดแล้ว

"ท่านอาจารย์ ทำไมผมรู้สึกแปลกๆ จังเลยครับ"

"ฮ่าฮ่า การสืบทอดวิชาก็เป็นแบบนี้แหละ"

เสี่ยวสือโถวสะดุ้งสุดตัว ราวกับมีสายฟ้าฟาดลงมากลางแจ้ง เสียงนี้ มันดังมาจากในตัวเขาเองนี่นา

"ทะ ท่านอาจารย์"

หงจินฉาเข้ายึดครองร่างของขอทานหนุ่ม แล้วซดเลือดที่เหลือจนหมดเกลี้ยง เลือดที่ซึมอยู่บนพื้นดินรอบๆ ตัวเขาก็ระเหยหายไปจนหมด

"ขอที่พักพิงสักแห่งเถิด"

หงจินฉาลืมตาขึ้น ร่างกายวัยหนุ่มนี่มันดีจริงๆ

เขาจุดไฟเผาร่างเดิมของตัวเอง แล้วรีบหนีไปทันที

"บัดซบ ระดับวรยุทธ์ลดลงเหลือแค่ปรมาจารย์ขั้นสูงสุดเท่านั้น ซวยจริงๆ"

"ไฟ ไฟไหม้แล้ว"

ขอทานคนอื่นๆ รอบๆ สะดุ้งตื่นขึ้นมาช่วยกันดับไฟ

สวี่คุนยืนอยู่นอกกองไฟ มองดูผู้คนที่กำลังวุ่นวาย

"มันหนีมาที่นี่เอง"

เขามองทะลุเปลวไฟเข้าไป เห็นซากศพของขอทานเฒ่ากำลังถูกไฟเผาไหม้ บนโคมไฟกระดาษ ไม่มีร่องรอยของขอทานเฒ่าอีกเลย

ตายแล้วงั้นรึ

"เฮ้ย นายเป็นใครน่ะ ถ้าไม่มาช่วยดับไฟ ก็อย่ามายืนเกะกะตรงนี้สิ"

ขอทานคนหนึ่งถือถังน้ำ หันมาตวาดใส่สวี่คุน

สวี่คุนจึงหันไปจ้องหน้าเขา

"แม่งเอ๊ย หรือว่าแกเป็นคนจุดไฟห๊ะ" ขอทานคนนั้นเริ่มโมโห บังอาจมาทำสายตาเหยียดหยามใส่เขางั้นรึ

สวี่คุนชูโคมไฟส่องไปที่เขา ร่างของขอทานคนนั้นก็กลายเป็นโปร่งใส เผยให้เห็นอวัยวะภายในอย่างชัดเจน ขอทานคนนั้นตกใจสุดขีด รู้ทันทีว่าอีกฝ่ายคือผู้ฝึกตน จึงรีบโขกหัวขอชีวิตทันที

สวี่คุนไม่คิดจะเอาเรื่องเอาราวกับเขา

"ขอทานเฒ่านั่น จะฟื้นคืนชีพขึ้นมาได้ไหม"

สวี่คุนเอ่ยถาม ในเมื่อมันยังอุตส่าห์หนีมาได้ ก็คงไม่ยอมตายในกองเพลิงง่ายๆ หรอก

"เป็นไปได้นะคะ" หลิ่วเจินเจินพยักหน้า "เขาอาจจะไปขอทานชีวิตใครมาก็ได้"

หลิ่วเจินเจินพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง เธอบอกสวี่คุนว่า เมื่อขอทานใกล้ตาย เขาจะไปขอทานชีวิตจากคนอื่น หากทำสำเร็จ เขาก็จะฟื้นคืนชีพขึ้นมาใหม่ และตัดขาดความเกี่ยวข้องกับร่างเดิมไปโดยสิ้นเชิง

แสงจากโคมไฟจึงส่องหาเขาไม่เจออีกต่อไป

สวี่คุนจึงเรียกอู่เว่ยซือมาพบ

"ท่านประธาน"

"ไปที่กรมตำรวจ สั่งให้พวกเขาปิดล้อมที่นี่ไว้ ตรวจสอบพวกขอทานดูซิว่ามีใครหายตัวไปบ้างไหม"

ขอทานพวกนี้มาจากต่างถิ่น ปะปนกันมั่วไปหมด

แต่คนพวกเดียวกันน่าจะพอรู้จำนวนคนคร่าวๆ ได้

"รับทราบครับ"

อู่เว่ยซือรีบไปจัดการทันที

ที่คฤหาสน์ตระกูลสวี่ สวี่คุนยังไม่ปรากฏตัว ปู่สวี่และคนอื่นๆ จึงเริ่มถามหา

"ไม่ต้องเป็นห่วงไปหรอกครับ ท่านประธานกำลังจะกลับมาแล้วครับ" หุ่นเชิดตัวหนึ่งตอบ

ปู่สวี่แอบสงสัยในใจ เขาไม่ได้เป็นห่วงซะหน่อยนี่นา

"ทุกท่านครับ ดึกมากแล้ว เชิญไปพักผ่อนกันก่อนเถอะครับ" หุ่นเชิดมองดูพวกเขา

ตอนนั้นเองสวี่คุนก็กลับมาถึง

"พี่คุน"

สองสาวตระกูลหวังวิ่งเข้ามาควงแขนสวี่คุนพลางยิ้มหวาน

"อาคุน วันนี้แกไปทำอะไรมาเนี่ย" ปู่สวี่บ่นอุบอิบ

"วันนี้มีธุระนิดหน่อยครับ พรุ่งนี้ค่อยคุยกันนะครับ"

สวี่คุนสั่งให้คนพาพวกเขาไปอาบน้ำเข้านอน ส่วนเขาก็สั่งให้ห้องครัวทำอาหารมาให้

วันนี้เขาหิวมากเลยทีเดียว

สวี่คุนซัดเนื้อวัวไปหลายสิบชั่ง ตามด้วยน้ำอีกหลายแก้วใหญ่ๆ

พี่น้องตระกูลหวังนั่งเป็นเพื่อนสวี่คุนอยู่ในห้องอาหาร

"พี่คุนกินจุขึ้นเยอะเลยนะคะ"

"ผู้ฝึกยุทธ์ก็เป็นแบบนี้แหละ"

บริเวณหน้าประตูเมืองต้าเจ๋อ อู๋วั่งเทียนนำกองทัพติดอาวุธครบมือหลายพันนาย นั่งรถทหารทหารมาเตรียมจะเข้าเมือง แต่กลับถูกทหารรักษาการณ์ขวางไว้

"ถ้าไม่เปิดประตู ฉันจะเอาปืนใหญ่ยิงถล่มประตูเมืองซะ พอประตูแตกเมื่อไหร่ ฉันจะฆ่าล้างบางให้หมดทุกคนเลย"

อู๋วั่งเทียนตวาดลั่น

ทหารรักษาการณ์ที่อยู่ข้างหน้าต่างรถยนต์เหงื่อแตกพลั่ก เขารู้ว่าอีกฝ่ายคือลูกชายของท่านผู้บัญชาการคนใหม่ จึงรู้สึกลังเลใจ

ปัง

อู๋วั่งเทียนชักปืนออกมายิงทหารคนนั้นตายคาที่ ประตูเมืองค่อยๆ เปิดออก กองทัพเคลื่อนพลเข้าสู่ตัวเมือง

[จบแล้ว]