ตอนที่ 121: สองคนโหดเหี้ยม

ฉินอู่เยวี่ยถูกอันชิงหลีบีบคั้นจนรับมือไม่ไหว รู้ดีในใจว่าการตั้งรับต่อไปก็ไม่ได้รับผลดีอันใด จึงร่ายรำกระบองเป็นลมกรด เป็นฝ่ายเข้าใกล้อันชิงหลีก่อน

อันชิงหลีเห็นนางเข้าใกล้ ก็แทงกระบี่อย่างรวดเร็วอีกครั้ง มุ่งตรงไปยังหัวเข่าของนาง

ฉินอู่เยวี่ยแกว่งกระบองตีอย่างแรง ในเวลาเดียวกันก็เบี่ยงตัว ยกเท้าขึ้นข้างหนึ่ง เตะไปทางด้านข้างของอันชิงหลี

กระบี่เพลิงแดงเป็นของวิเศษระดับต่ำแล้ว แหลมคมเพียงใด ทว่าเมื่อฟันลงบนตัวกระบองนั้น กลับไม่เห็นกระบองได้รับความเสียหายเลยแม้แต่น้อย

กลับเป็นตัวกระบองเอง ที่ปล่อยแสงวิญญาณออกมาสายหนึ่ง สั่นสะเทือนกระบี่เพลิงแดงออกไป สั่นสะเทือนจนมือขวาที่ถือกระบี่ของอันชิงหลี ถึงกับชาไปวูบหนึ่ง

จินถานน้อยที่ชมการต่อสู้อยู่ร้องอุทานด้วยความตกใจ "อา รับมือยากแฮะ!"

อันชิงหลีย่อมรู้ว่าเป็นของแข็ง ลูกเตะราวกับฟาดแส้นั้นของอีกฝ่าย มองดูก็รู้ว่าฝึกฝนมาแล้วนับพันนับร้อยครั้ง เตะออกไปได้ทั้งเร็วและรุนแรง สิ่งที่เตะก็คือลำคอของอันชิงหลี

บนขานั้นอัดแน่นไปด้วยพลังวิญญาณ การเตะภูเขาหรือทำลายก้อนหินก็ไม่ใช่เรื่องยาก

โชคดีที่ความแข็งแกร่งของร่างกายอันชิงหลีก็ไม่ได้แย่ ผ่านการหล่อหลอมร่างกายที่หออาหารวิญญาณ ซ้ำยังผ่านการขับสิ่งสกปรกด้วยเคล็ดวิชาวสันต์หวนคืน ความแข็งแกร่งของร่างกายก็เทียบเท่ากับขอบเขตสร้างรากฐานขั้นปลายแล้ว

อันชิงหลีเบี่ยงตัว ทว่าบนไหล่กลับถูกขานั้นเตะเข้า ถูกเตะจนตัวล้มไปด้านข้างอย่างแรง ทว่าอันชิงหลีก็ไม่ได้ปล่อยให้อีกฝ่ายได้ดี กระบี่วิเศษแทงออกไป แทงทะลุขาขวาของอีกฝ่ายจนเป็นรูเลือด

"เอ๊ะ!"

ผู้บำเพ็ญเพียรชายด้านล่างเกิดความคิดทะนุถนอมบุปผาหยกพากันสงสารฉินอู่เยวี่ยที่ผมสยายผู้นั้น

เพื่อนร่วมสำนักต่อสู้กัน หยุดเพียงแค่นั้นก็พอ ยิ่งไปกว่านั้นยังเป็นผู้บำเพ็ญเพียรหญิงที่บอบบางน่าทะนุถนอมอีกด้วย

ทว่าฉินอู่เยวี่ยบนเวทีกลับไม่ดูอ่อนแอเหมือนรูปลักษณ์ภายนอกเลยสักนิด ถึงกับไม่เอ่ยปากยอมแพ้ ไม่สนใจกระบี่วิเศษที่เสียบอยู่ในขาขวา แกว่งขาซ้ายอีก เตะไปที่ศีรษะของอันชิงหลีติดกัน

อันชิงหลียกแขนซ้ายขึ้นมาป้องกันขาซ้ายของอีกฝ่าย ทว่าแรงบนขาของอีกฝ่ายมีมหาศาล เตะจนกระดูกแขนซ้ายของอันชิงหลีราวกับจะปริแตก

แม้จะเตะเข้าที่แขนซ้าย ทว่าอันชิงหลีก็ถูกเตะจนยืนไม่อยู่ กัดฟันทนความเจ็บปวด ข้อมือขวาหมุน ดึงกระบี่ออกมากระบี่วิเศษระดับต่ำแหลมคมเพียงใด ตัดน่องของอีกฝ่ายขาดโดยตรง

อีกฝ่ายถึงกับยังไม่ยอมแพ้ ยกกระบองฟาดลงมาที่ศีรษะของอันชิงหลีในแนวตั้ง

กระบองนั่นคือไม้เทวะเชียวนะ มีอานุภาพเพียงใด ซ้ำยังถูกฉินอู่เยวี่ยอัดพลังวิญญาณทั้งหมดเข้าไป ทุ่มสุดตัว สาบานว่าจะต้องรู้ผลแพ้ชนะกับอันชิงหลีให้ได้

กระบองนั้นอยู่ห่างจากศีรษะของอันชิงหลีเพียงหนึ่งฉื่อ อันชิงหลีก็ตระหนักได้ถึงภัยพิบัติครั้งใหญ่ที่มาเยือน ถูกอานุภาพของกระบองนั้นปกคลุม ปวดหัวราวกับจะระเบิดออก

"ไม่ได้!"

ผู้อาวุโสที่คอยดูแลสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างมาก ควบแน่นศรน้ำยาวเท่าท่อนแขนดอกหนึ่งในทันที ยิงไปที่กระบองไม้ในมือของฉินอู่เยวี่ย

ในเวลาเดียวกัน อันชิงหลีเบี่ยงศีรษะไปด้านข้าง เรียกให้ร่มกระดูกบัวแดงออกมา การเรียกร่มกระดูกบัวแดงออกมาแทบจะเป็นปฏิกิริยาตอบสนองโดยสัญชาตญาณ ในช่วงเวลาความเป็นความตายเช่นนี้ ซ้ำยังเป็นการถูกโจมตีที่ศีรษะ ช้าไปเพียงครึ่งจังหวะ ต่อให้ไม่ตาย ก็ต้องกลายเป็นคนปัญญาอ่อน

กลายเป็นคนปัญญาอ่อน กลายเป็นคนโง่หรือ?

เช่นนั้นจะทนได้อย่างไร!

ร่มกระดูกบัวแดงกางออกอย่างแรง ป้องกันการโจมตีของกระบองไม้นั้น ซ้ำยังหมุนอย่างรวดเร็ว ดอกบัวแดงที่มุมแหลมทั้งแปดบานออก ดูดซับเลือดบนพื้น รวมถึงเลือดภายในร่างกายของฉินอู่เยวี่ยอย่างรวดเร็ว

สายเลือดที่ราวกับน้ำตกพุ่งออกจากรอยขาดที่ขาของฉินอู่เยวี่ย เข้าไปในร่มกระดูกอย่างไม่ขาดสาย บำรุงเลี้ยงให้ดอกบัวแดงทั้งแปดดอกยิ่งสดใสสะดุดตา

ศิษย์ด้านล่างมองจนตาค้าง คิดในใจว่าผู้บำเพ็ญเพียรหญิงหน้าตาธรรมดาผู้นั้น สรุปแล้วเป็นยอดคนจากที่ใด มีของวิเศษระดับต่ำหนึ่งชิ้นยังไม่นับ ยังสามารถเรียกของวิเศษระดับสูงออกมาอีกชิ้นได้ในยามวิกฤต

ของวิเศษระดับสูงหรือ?

ผู้อาวุโสขอบเขตแกนทองคำหลายท่าน ก็ใช่ว่าจะมีสักชิ้น

"ไม่ได้ ไม่ได้!"

ผู้อาวุโสที่คอยดูแลส่งเสียงติดกัน มองดูใบหน้าของฉินอู่เยวี่ยสูญเสียสีเลือดไปในพริบตา เลือดทั่วร่างแทบจะถูกสูบจนแห้ง

อันชิงหลีที่รอดตายมาได้อย่างหวุดหวิด กางร่มป้องกันศีรษะไว้ ปล่อยสัมผัสวิญญาณออกไปสำรวจอย่างรวดเร็ว เห็นฉินอู่เยวี่ยผู้นั้นล้มลงกับพื้นอย่างหมดเรี่ยวแรง ก็ถอยหลังกลับไป เก็บร่มกระดูกบัวแดงไว้ในมือชั่วคราว ใช้ร่มเป็นกระบี่

ผู้อาวุโสที่คอยดูแลไม่สนใจที่จะประกาศผลแพ้ชนะแล้ว รีบพุ่งตัวไปข้างกายฉินอู่เยวี่ยในทันที ยัดโอสถบำรุงเลือดเข้าปากนาง ซ้ำยังทายาห้ามเลือดที่ขาของนาง

ในฐานะผู้อาวุโสที่คอยดูแล โอสถและยาทาสำหรับรักษาอาการบาดเจ็บและบำรุงเลือดเหล่านี้ มักจะพกติดตัวมาโดยตลอด ขาดไม่ได้โดยสิ้นเชิง

"เอ๊ะ ทำไมต้องทำเช่นนี้ด้วยเล่า?" ด้านล่างเวทีมีศิษย์ชาย รู้สึกไม่เป็นธรรมแทนฉินอู่เยวี่ยที่ขาขาดและเสียเลือดเป็นอย่างมาก คงเป็นเพราะคนเรามีจิตวิทยาที่เห็นอกเห็นใจผู้อ่อนแอ ซ้ำยังรู้สึกว่าการที่อันชิงหลีเรียกของวิเศษระดับสูงออกมาอย่างกะทันหัน เป็นชัยชนะที่ไม่ค่อยใสสะอาดนัก

ทว่าพวกเขาไม่ได้ขึ้นไปประลองบนเวทีด้วยตนเอง ก็ย่อมไม่เข้าใจ ว่าไม้เทวะในมือของฉินอู่เยวี่ยผู้นั้นมีอานุภาพเพียงใด

หากไม่ใช่อันชิงหลีมีลูกไม้มากมาย ศีรษะของอันชิงหลีเกรงว่าคงจะระเบิดไปแล้ว แม้จะมีผู้อาวุโสที่คอยดูแลอยู่ด้านข้าง ทว่าอันชิงหลีจะนำความเป็นความตายของตนเอง ไปฝากความหวังไว้ที่ผู้อื่นได้อย่างไร

"คำกล่าวนี้ของศิษย์น้องผิดแล้ว มีความจำเป็นเป็นอย่างยิ่ง!" มีศิษย์ขอบเขตสร้างรากฐานขั้นกลางส่งเสียง "บนลานประลองหากไม่ต่อสู้กันอย่างเอาเป็นเอาตาย หรือว่าตอนที่เผชิญหน้ากับศัตรูจริง ยังหวังให้อีกฝ่ายลงมือด้วยความปรานีอีกหรือ?"

คำพูดนี้ออกมา ก็แย้งจนคนบางคนก่อนหน้านี้ต้องหุบปากก้มหน้าในทันที

อันชิงหลียกมุมปากเห็นด้วยไปทางคนผู้นั้น การต่อสู้ภายในดินแดนเร้นลับ รุนแรงกว่าบนลานประลองมากนัก ยิ่งไปกว่านั้นระดับขั้นของร่มกระดูกบัวแดง ก็อาจจะสู้ไม้เทวะต้นนั้นไม่ได้ รอให้ระดับการบำเพ็ญเพียรของฉินอู่เยวี่ยผู้นั้นเลื่อนขั้น จะต้องเป็นตัวละครที่ร้ายกาจอย่างผิดปกติเป็นแน่

ฉินอู่เยวี่ยที่กินโอสถบำรุงเลือดเข้าไป ค่อยฟื้นคืนสติขึ้นมา กล่าวอย่างอ่อนแรงว่า "ฝีมือด้อยกว่าคนอื่น ข้ายอมแพ้ รอวันหน้าค่อยมาประลองกันใหม่"

"ยินดีเป็นสหาย"

อันชิงหลีรับคำอย่างตรงไปตรงมา ต่อสู้ติดต่อกันสามรอบ ก็สนุกสุดเหวี่ยงแล้ว จึงกระโดดลงจากเวทีไป

"...รอก่อน" ฉินอู่เยวี่ยเรียกอันชิงหลีไว้ หากยามนี้พลังเลือดภายในร่างกายเพียงพอ จะต้องมองเห็นความเขินอายบนใบหน้าของนางอย่างแน่นอน

อันชิงหลีหันไปมองนาง

"ศิษย์น้องแห่งยอดเขาสมุนไพรวิญญาณท่านนี้" ฉินอู่เยวี่ยกำไม้เทวะแน่น ส่งกระแสจิตด้วยความเขินอายว่า "บนตัวศิษย์น้องมีโอสถต่อกระดูกหรือไม่ ข้าอยากแลกสักเม็ด บนตัวข้ามีหินวิญญาณไม่พอ หินวิญญาณอีกครึ่งหนึ่งที่เหลือ วันหลังจะมาคืนให้เจ้า"

โอสถต่อกระดูกเป็นโอสถระดับหก เป็นโอสถระดับหกที่ค่อนข้างมีค่า

ฉินอู่เยวี่ยที่ขาขาดไม่มีอาจารย์สืบทอด ซ้ำยังเป็นศิษย์รากปราณสามธาตุที่เลื่อนขั้นจากสายนอกเข้าสู่สายใน สามารถสะสมหินวิญญาณได้ครึ่งเม็ดของโอสถต่อกระดูก ก็ไม่ง่ายเลย

อันชิงหลีดูออกว่าฉินอู่เยวี่ยเป็นคนที่หยิ่งยโสเป็นอย่างยิ่ง ในเวลานี้ที่เอ่ยปากขอโอสถ ก็ต้องรวบรวมความกล้าอย่างมหาศาลเช่นกัน

"ก็บังเอิญเตรียมไว้หนึ่งเม็ดพอดี"

อันชิงหลีก็ไม่ใช่คนใจแคบ ยิ่งไปกว่านั้นนางก็ไม่ได้ออมมือให้ฉินอู่เยวี่ย นางกับฉินอู่เยวี่ยล้วนนับว่าเป็นคนใจคอโหดเหี้ยมทำลายดอกไม้บนลานประลอง

ขวดยาเล็กขวดหนึ่งถูกโยนออกไป ด้านในบรรจุโอสถต่อกระดูกระดับหกไว้หนึ่งเม็ด

ฉินอู่เยวี่ยยกมือรับไว้ โยนถุงมิติใบหนึ่งให้อันชิงหลี ซ้ำยังประสานมือโค้งคำนับให้อันชิงหลี

อันชิงหลีประสานมือตอบรับ ขี่กระบี่จากไป

ผู้บำเพ็ญเพียรชายคนหนึ่งกระโดดขึ้นเวที กลับไม่ได้ขึ้นมาประลอง ทว่าขึ้นมาประคองฉินอู่เยวี่ย

"ไม่ต้อง" ฉินอู่เยวี่ยส่งเสียงอย่างรำคาญใจ

ทว่าผู้บำเพ็ญเพียรชายผู้นั้นกลับยืนกรานที่จะประคอง

"ไสหัวไป!" ฉินอู่เยวี่ยกินโอสถต่อกระดูกเข้าไป เนื้อและกระดูกใหม่ก็งอกออกมาในทันที มือถือกระบองยันพื้น ลุกขึ้นยืน ก้าวเท้าเดินจากไป

ผู้บำเพ็ญเพียรชายผู้นั้นก็เดินตามมาอีก ไม่ได้เข้ามาใกล้เกินไป เพียงเดินตามหลังฉินอู่เยวี่ย

ฉินอู่เยวี่ยแกว่งกระบองหันกลับมา คำรามเสียงต่ำประโยคหนึ่ง "คนแซ่เยี่ย ไสหัวไป!"

"ใช่แล้ว รีบไสหัวไป!" ผู้บำเพ็ญเพียรหญิงบางคนเห็นเช่นนี้ ก็ร่วมกันดุด่า

มีผู้บำเพ็ญเพียรหญิงขอบเขตสร้างรากฐานขั้นปลายผู้หนึ่ง แม้จะมาจากตระกูลระดับสอง ทว่าก็เลื่อนขั้นมาจากสายนอกเช่นกัน ทนดูเรื่องพวกนี้ไม่ได้ที่สุด จึงหิ้วผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลเยี่ยผู้นั้นขึ้นลานประลอง ซ้อมคนผู้นั้นอย่างหนักไปหนึ่งยก

อันชิงหลีได้ขี่กระบี่กลับยอดเขาสมุนไพรวิญญาณไปแล้ว