บทที่ 206 เดินทางกลับคฤหาสน์ไฮเมอร์แฟมิเลีย หยอกล้อกันก่อนอาบน้ำ

บทที่ 206 เดินทางกลับคฤหาสน์ไฮเมอร์แฟมิเลีย หยอกล้อกันก่อนอาบน้ำ

ภายในร้านเหล้าเต็มไปด้วยเสียงหยอกล้อเฮฮา

ขณะที่ภายนอกร้าน ราตรีได้ล่วงเลยเข้าสู่ความมืดมิด

แสงจันทร์สาดส่องลงมาราวกับสายน้ำ

หลังจากอิ่มหนำสำราญกันแล้ว ไฮเมอร์ก็เดินนำกลุ่มมุ่งหน้าไปทางทิศเหนือตามเส้นทางของถนนสายหลักอันกว้างขวาง

สายลมยามค่ำคืนพัดผ่านอย่างเย็นสบาย ช่วยพัดพากลิ่นแอลกอฮอล์และกลิ่นอาหารบนตัวให้เจือจางลง มอบความรู้สึกสดชื่นขึ้นมาแทนที่

สองฝั่งถนน เสาไฟถนนหินเวทมนตร์เปล่งประกายแสงสีส้มอันอบอุ่น ทอดเงาของทุกคนให้ทอดยาวออกไป

ในช่วงแรก บริเวณโดยรอบยังคงคลาคล่ำไปด้วยผู้คน ร้านเหล้าและร้านค้าต่างๆ ยังคงส่งเสียงจอแจแม้จะดึกดื่นแค่ไหนก็ตาม

ในบางครั้งยังสามารถมองเห็นคนแคระขี้เมาสองสามคนกำลังกอดคอกันร้องเพลงเสียงหลงอย่างอารมณ์ดี

แต่เมื่อพวกเขาเดินลึกเข้าไปเรื่อยๆ สภาพแวดล้อมโดยรอบก็เริ่มเปลี่ยนไปอย่างเงียบเชียบ

เสียงรบกวนค่อยๆ จางหายไปไว้เบื้องหลัง และถูกแทนที่ด้วยความเงียบสงบที่หาได้ยากยิ่ง

พื้นถนนใต้ฝ่าเท้าก็เปลี่ยนจากแผ่นหินที่ค่อนข้างขรุขระ กลายเป็นพื้นหินอ่อนที่เรียบเนียนและสะอาดสะอ้าน

รูปแบบของเสาไฟถนนก็ดูหรูหราประณีตยิ่งขึ้น ไม่ใช่โครงเหล็กหยาบๆ อีกต่อไป แต่กลายเป็นเสาหินแกะสลักลวดลายอันงดงาม และแสงสว่างที่ส่องออกมาก็ดูนวลตาและสม่ำเสมอมากกว่าเดิม

อาคารบ้านเรือนทั้งสองข้างทางก็มีสถาปัตยกรรมที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

ไม่ใช่บ้านไม้ที่สร้างเบียดเสียดกันแน่นขนัดอีกต่อไป แต่เป็นคฤหาสน์หินเดี่ยวที่มาพร้อมกับลานกว้างส่วนตัว

แต่ละหลังมีพื้นที่ลานกว้างขวาง สามารถมองเห็นพุ่มไม้ที่ถูกตัดแต่งอย่างเป็นระเบียบและดอกไม้ที่กำลังเบ่งบานได้อย่างเลือนราง

มวลอากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมอ่อนๆ ของดอกไม้และใบหญ้า

ในที่สุด พวกเขาก็เดินทางมาถึงย่านที่อยู่อาศัยระดับไฮเอนด์ของเมืองโอราริโอแล้ว

ผู้คนที่อาศัยอยู่ในย่านนี้ล้วนแต่เป็นผู้ที่มีความมั่งคั่งมหาศาล

ระดับชนชั้น

ในเวลานี้มันได้ถูกนำเสนอให้ทุกคนเห็นเป็นรูปธรรมอย่างชัดเจนที่สุด

"ว้าว!"

"ที่นี่ดูสุดยอดไปเลย!"

ไอฮาระ เอนจูนอนหมอบอยู่บนหลังของอสูรหมีดำ ศีรษะเล็กๆ ของเธอหันมองไปรอบๆ ดวงตาเป็นประกายแวววาวด้วยความตื่นเต้น

เธอจับมือโคฮินะที่มีท่าทีอยากรู้อยากเห็นไม่แพ้กัน แล้ววิ่งนำไปข้างหน้ากลุ่ม

"เร็วเข้า เร็วเข้า!"

"หนูแทบจะรอเห็นบ้านใหม่ของเราไม่ไหวแล้วล่ะ!"

เสียงหัวเราะสดใสของเด็กน้อยทั้งสองดังก้องไปทั่วถนนอันเงียบสงบของย่านที่อยู่อาศัยระดับไฮเอนด์ ดึงดูดความสนใจจากยามรักษาการณ์ของกาเนชาแฟมิเลียที่กำลังเดินลาดตระเวนอยู่ในบริเวณนั้น

ทว่า เมื่อได้เห็นร่างของไฮเมอร์และอสูรหมีดำร่างยักษ์ ยามรักษาการณ์ของกาเนชาแฟมิเลียก็ไม่ได้ก้าวเข้ามาตรวจสอบแต่อย่างใด พวกเขากลับค้อมศีรษะทำความเคารพอย่างนอบน้อม ก่อนจะถอยร่นไปอยู่ริมถนนอย่างเงียบเชียบ

ภาพเหตุการณ์นี้ตกอยู่ในสายตาของเซย์เทนชิและเทนโด คิซาระ ที่กำลังเดินขนาบข้างไฮเมอร์

ปฏิกิริยาของพวกเธอดูสงวนท่าทีมากกว่าเด็กทั้งสองคนอย่างเห็นได้ชัด

อย่างไรก็ตาม แม้จะไม่ได้ส่งเสียงโวยวาย แต่พวกเธอก็กำลังลอบสังเกตสภาพแวดล้อมโดยรอบอย่างเงียบๆ ในตอนนี้

โดยเฉพาะผังการจัดวางอาคาร การเว้นระยะห่างของเสาไฟถนน ทิศทางของระบบระบายน้ำ ไปจนถึงคุณภาพของชุดเกราะของยามรักษาการณ์เมื่อครู่ และท่วงท่าในขณะที่พวกเขาทำความเคารพ

ในฐานะอดีตผู้ปกครองสูงสุดของเขตโตเกียว เซย์เทนชิคุ้นชินกับการประเมินระดับการบริหารจัดการและสถานะทางเศรษฐกิจของแต่ละพื้นที่จากรายละเอียดเหล่านี้เป็นอย่างดี

และข้อสรุปที่ได้ก็ทำให้เธอต้องลอบประหลาดใจอยู่ลึกๆ

เพราะทุกสิ่งทุกอย่างล้วนสะท้อนให้เห็นถึงความไม่ธรรมดาของสถานที่แห่งนี้

เพราะถึงอย่างไร แม้จะนำไปเปรียบเทียบกับย่านที่อยู่อาศัยของเศรษฐีรอบๆ เขตศักดิ์สิทธิ์ที่เธอเคยพำนักอยู่ ระดับการก่อสร้างของที่นี่ก็ไม่ได้ด้อยไปกว่ากันเลยแม้แต่น้อย

ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยสไตล์สถาปัตยกรรมที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง ซึ่งใช้ก้อนหินขนาดใหญ่ก่อตัวขึ้นมาโดยปราศจากคอนกรีตเสริมเหล็ก มันจึงแผ่กลิ่นอายความขลัง ความเก่าแก่ และเสน่ห์อันแปลกตาออกมาให้สัมผัส

...

"นายท่าน"

"ดูเหมือนว่าแม้แต่ในโลกที่เหล่าเทพเจ้ามารวมตัวกัน ท่านก็ไม่ธรรมดาเลยนะคะ"

"การที่สามารถมีจุดยืนในเมืองที่ดูเหมือนจะมีการแบ่งแยกชนชั้นอย่างเข้มงวดเช่นนี้ได้"

"ก่อนหน้านี้ท่านคงต้องทุ่มเทความพยายามไปไม่น้อยเลยใช่ไหมคะ?"

เซย์เทนชิเอ่ยด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาที่เต็มไปด้วยความรู้สึก

"ความพยายามงั้นเหรอ?"

ไฮเมอร์ชะงักไปเล็กน้อย เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้จากเซย์เทนชิ เขาก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะเบาๆ

"จะเรียกว่าความพยายามก็คงไม่ถูกนักหรอก"

"บ้านหลังนี้ในตอนนี้น่ะ"

"เป็นเพียงของขวัญไถ่โทษจากคนอื่นเท่านั้นแหละ"

"ของขวัญไถ่โทษเหรอคะ?"

เซย์เทนชิอึ้งไปเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าไม่คาดคิดว่าจะได้รับคำตอบเช่นนี้

"อืม มันก็มีเรื่องเล็กๆ น้อยๆ เกิดขึ้นระหว่างนั้นนิดหน่อยน่ะ"

"สรุปสั้นๆ ก็คือ บังเอิญมีคนรู้สึกว่าพวกเขาติดหนี้ฉันอยู่น่ะ"

ไฮเมอร์ยักไหล่ ไม่ได้ลงรายละเอียดอะไร เพียงแค่พูดผ่านๆ ไปอย่างคลุมเครือ

ในระหว่างที่พูดคุยกัน ทั้งกลุ่มก็เดินทางมาถึงหน้าประตูเหล็กดัดสีดำบานยักษ์แล้ว

ประตูบานนี้มีความสูงกว่าสามเมตร ดำสนิท และสลักลวดลายเถาวัลย์อันวิจิตรบรรจง แม้ว่าจะทำจากโลหะ แต่ก็ถูกขัดจนเรียบเนียนไร้รอยขรุขระ เปล่งประกายความเย็นเยียบภายใต้แสงจันทร์

เมื่อมองผ่านช่องว่างของลูกกรง จะมองเห็นอาคารหลักก่อด้วยหินสูงสามชั้นตั้งตระหง่านอย่างเงียบสงบอยู่ท่ามกลางแสงจันทร์

แม้จะขาดความโอ่อ่าอลังการแบบเขตศักดิ์สิทธิ์ยุคใหม่ แต่มันก็แฝงไปด้วยกลิ่นอายแบบคฤหาสน์ขุนนาง

ผนังด้านนอกสีขาวสร้างจากหินอ่อนคุณภาพสูง

หลังคาทรงแหลมปูด้วยกระเบื้องเคลือบสีน้ำเงินเข้ม

และยังมีประตูหน้าไม้โอ๊กทรงโค้งบานใหญ่ที่ดูโอ่อ่าสง่างามบานนั้นอีก

"พวกเรามาถึงแล้ว"

"ที่นี่คือคฤหาสน์แฟมิเลียของเรา"

ไฮเมอร์หยุดฝีเท้าลงอย่างนุ่มนวล และหยิบกุญแจทองเหลืองรูปทรงคลาสสิกออกมาจากกระเป๋าเสื้อ

"ถึงแม้ว่า..."

ขณะที่ไฮเมอร์เสียบกุญแจเข้าไปในรูกุญแจ เขาก็หันหน้าไปมองเซย์เทนชิที่อยู่ข้างๆ

เขาพูดด้วยน้ำเสียงหยอกล้อ "หากเทียบกับเขตศักดิ์สิทธิ์อันหรูหราที่คุณเซย์เทนชิเคยอาศัยอยู่ ที่นี่ก็อาจจะดูเรียบง่ายไปสักหน่อย"

"ถือว่าทำให้คุณเซย์เทนชิต้องลำบากแล้ว"

"ฉันก็แค่หวังว่า อย่างน้อยการที่มันมีข้าวของเครื่องใช้ครบครัน จะพอช่วยชดเชยช่องว่างนี้ได้บ้างนะ"

"ท่านเทพ... ท่านกำลังล้อฉันเล่นอยู่เหรอคะ?"

"หรือว่า... ในสายตาของท่านเทพ ฉันเป็นผู้หญิงประเภทที่... เอาแต่ใจ ทนความลำบากไม่ได้ รู้จักแต่การเสวยสุข และจะบ่นกระปอดกระแปดหากสภาพความเป็นอยู่ไม่เป็นที่น่าพอใจงั้นเหรอคะ?"

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้จากท่านเทพของตน เซย์เทนชิก็รู้สึกเจ็บปวดในใจขึ้นมาเล็กน้อยจริงๆ

เพราะถึงแม้ว่าเธอจะมีฐานะสูงส่งและมีชีวิตที่สุขสบายในโลกเดิมของเธอ แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าเธอจะเป็นแค่แจกันประดับที่หลงลืมความยากลำบากของสามัญชนไปตลอดกาลเสียหน่อย

เพื่อปกป้องเขตโตเกียว ความกดดันที่เธอต้องแบกรับนั้นแท้จริงแล้วไม่ได้น้อยไปกว่าใครเลย

ยิ่งไปกว่านั้น ในเมื่อเธอได้ตัดสินใจละทิ้งทุกสิ่งทุกอย่างในอดีตและติดตามเทพองค์นี้มายังโลกที่แปลกประหลาดแห่งนี้ เธอก็ได้เตรียมใจที่จะเริ่มต้นใหม่จากศูนย์ไว้แล้ว

เธอถึงขั้นเตรียมใจที่จะต้องอาศัยอยู่ในเต็นท์ นอนบนพื้น และกินขนมปังดำทุกวันด้วยซ้ำ

ตราบใดที่เธอสามารถติดตามเทพองค์นี้ และตราบใดที่เธอสามารถค้นพบความหมายใหม่ในโลกใบนี้ได้ ความยากลำบากทางวัตถุก็ไม่มีความหมายอะไรกับเธอเลย

แต่ท่านเทพองค์นี้กลับพูดกับเธอด้วยน้ำเสียงที่เหมือนกับ "กลัวว่าคุณหนูจะต้องตกระกำลำบาก" เสียอย่างนั้น

สิ่งนี้ทำให้เซย์เทนชิรู้สึกเหมือนตัวเองกำลังถูกดูแคลน ในขณะเดียวกันก็มีความรู้สึกร้อนรนไม่อยากให้ท่านเทพของเธอเข้าใจผิด

"ฉันขอโทษ คุณเซย์เทนชิ ฉันพลั้งปากไปหน่อย"

เมื่อมองดูท่าทีจริงจังและน้อยใจของเด็กสาว ไฮเมอร์ก็ลบรอยยิ้มหยอกล้อบนใบหน้าออกไป และแววตาของเขาก็อ่อนโยนลง

"แน่นอนว่าฉันเข้าใจถึงความเด็ดเดี่ยวของคุณเซย์เทนชิเป็นอย่างดี"

"คนที่สามารถเลือกก้าวเดินบนเส้นทางอันเต็มไปด้วยขวากหนามเพื่ออุดมการณ์ในใจ แม้จะต้องถูกผู้คนนับไม่ถ้วนเย้ยหยัน คุณเซย์เทนชิจะเป็นคนบอบบางแบบนั้นไปได้อย่างไรกัน?"

"ฉันก็แค่อยากจะพูดล้อเล่น เพื่อให้คุณเซย์เทนชิผ่อนคลายลงบ้างก็เท่านั้นเอง"

"เพราะยังไงซะ ตั้งแต่มาถึงโลกนี้ ไหล่ของคุณเซย์เทนชิก็เกร็งแน่นมาตลอดเลยนี่นา"

"ราวกับสายธนูที่ถูกง้างจนตึง คอยระแวดระวังบางสิ่งบางอย่างอยู่ตลอดเวลา"

"แต่ที่นี่ ต่อไปจะเป็นบ้านของคุณเซย์เทนชิแล้ว ไม่จำเป็นต้องทำตัวเกร็งอีกต่อไปหรอกนะ"

ทันทีที่คำพูดเหล่านี้ถูกเอ่ยออกมา ความคิดของเธอก็ถูกมองทะลุปรุโปร่ง พวงแก้มที่เดิมทีพองลมขึ้นเล็กน้อยด้วยความขุ่นเคืองก็แฟบลงในทันตา

สิ่งที่เข้ามาแทนที่คือความรู้สึกขัดเขินอย่างรุนแรง

เธอมองไปที่ไหล่ของตัวเองโดยสัญชาตญาณ ร่างกายของเธอดูเกร็งไปหน่อยจริงๆ ด้วย...

ที่แท้... ท่านเทพก็คอยเฝ้ามองเธออยู่ตลอดเลยงั้นเหรอ?

แม้กระทั่งปฏิกิริยาทางร่างกายเพียงเล็กน้อยของเธอ ท่านเทพก็ยังสังเกตเห็น...

"ท... ท่านเทพช่างใส่ใจรายละเอียดจริงๆ..."

เมื่อนึกถึงการที่เธอนานๆ ทีจะเกิดอาการงอนขึ้นมาเมื่อครู่นี้ แถมยังแสดงท่าทีกระเง้ากระงอดใส่ท่านเทพที่คอยเป็นห่วงเธออีก เซย์เทนชิก็อดไม่ได้ที่จะหน้าแดงก่ำ เธอก้มหน้าลงด้วยความลนลาน ไม่กล้าสบตาไฮเมอร์

เธออาศัยจังหวะทัดผมปรกหูเพื่อปิดบังจังหวะการเต้นของหัวใจที่กำลังเต้นระรัวในเวลานี้

แต่ถึงกระนั้น รอยริ้วสีแดงก่ำที่ลามขึ้นมาจากต้นคอ และเสน่ห์ที่เผยออกมาในชั่วพริบตานั้น ก็ไม่อาจปิดบังได้มิดอยู่ดี

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง มันดูราวกับดอกไม้ราตรีที่เบ่งบาน ความงดงามอันแสนสั้นนั้นทำให้หัวใจของผู้ที่ได้พบเห็นต้องสั่นสะท้าน

"ดูเหมือนว่าฐานะเดิมของคุณเซย์เทนชิจะไม่ธรรมดาเลยจริงๆ แฮะ"

เมื่อได้ยินบทสนทนาของพวกเขา โอนิงาวาระ ริน ที่เดินตามหลังมาก็รู้สึกอิจฉาอย่างสุดซึ้ง เธอชี้ดาบคู่ใจพลางเอนตัวเข้าไปหาคิคาคุโจ แมรี่ ลดเสียงลงและพึมพำราวกับกลัวว่าจะไปทำลายบรรยากาศระหว่างคนทั้งสองที่อยู่ด้านหน้า

"ถึงฉันจะรู้สึกแบบนั้นมาตลอดก็เถอะ... ทั้งท่วงท่าการเดินและน้ำเสียงในการพูดของคุณเซย์เทนชิมันไม่ธรรมดาเลย"

"แต่ก็ไม่คิดเลยว่า... เธอจะเป็นถึงคนใหญ่คนโตที่อาศัยอยู่ในพระราชวังแบบนี้?"

"เขตศักดิ์สิทธิ์... ฟังดูเหมือนสถานที่อย่างพระราชวังเลยแฮะ"

ในหัวของโอนิงาวาระ ริน ได้เริ่มจินตนาการถึงชีวิตอันหรูหราฟู่ฟ่า ที่มีแต่ทองคำและหยกประดับประดาเต็มโถง และต้องนั่งรถม้าทุกครั้งที่ออกไปข้างนอก

"นั่นสิ" คิคาคุโจ แมรี่ กระซิบตอบรับด้วยความเห็นพ้อง

"บุคลิกแบบนั้นไม่ใช่สิ่งที่ขุนนางธรรมดาทั่วไปจะมีได้เลย"

ท้ายที่สุดแล้ว โอนิงาวาระ ริน คิคาคุโจ แมรี่ และคนอื่นๆ ต่างก็รู้สึกอยากรู้อยากเห็นเป็นอย่างมาก และอยากจะถามคำถามอีกสักสองสามข้อเกี่ยวกับโลกของเพื่อนใหม่ของพวกเธอว่าเป็นอย่างไร

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เรื่องที่ว่าคนอย่างเซย์เทนชิ ผู้ซึ่งมาพร้อมกับกลิ่นอายของชนชั้นสูง เคยใช้ชีวิตแบบไหนมาก่อน ใครบ้างล่ะที่จะไม่เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น?

การซุบซิบนินทาเป็นสัญชาตญาณของเด็กผู้หญิงนี่นา

อย่างไรก็ตาม แม้ว่าพวกเธอจะอยากรู้อยากเห็นมากแค่ไหนก็ตาม แต่เมื่อพิจารณาจากการที่เฮสเทียยังคงเงี่ยหูฟังอยู่ใกล้ๆ ทุกคนก็ต่างสบตากันอย่างรู้ใจและกลืนคำถามที่จ่ออยู่ที่ริมฝีปากลงไป

ช่างเถอะ ขืนถามไปตอนนี้คงไม่ค่อยดีเท่าไหร่ ไว้รอหาโอกาสอื่นทีหลังดีกว่า

"เอาล่ะๆ! อย่ามัวแต่ยืนอออยู่หน้าประตูสิ! รีบๆ เข้าไปได้แล้ว! ฉันเหนื่อยจะแย่แล้วเนี่ย!"

เห็นได้ชัดว่าเฮสเทียไม่อยากดูการพูดคุยโต้ตอบระหว่างไฮเมอร์กับเซย์เทนชิอีกต่อไป เธอรู้สึกว่าถ้าเธอไม่ทำอะไรสักอย่าง สองคนนี้คงจะได้จับมือกันตรงนั้นในวินาทีถัดไปแน่ๆ

บรรยากาศสีชมพูนี้ทำให้สัมผัสอันตรายของเธอพุ่งปรี๊ด

ดังนั้น เฮสเทียจึงตะโกนขึ้นอย่างร้อนรน ก้าวออกมาข้างหน้า และเตรียมจะลากแขนไฮเมอร์เข้าไปข้างใน โดยไม่เหลือคราบของเทพธิดาเลยแม้แต่น้อย

"ไฮเมอร์ นายนี่มันจริงๆ เล้ย! เสียบกุญแจแล้วยังไม่ยอมบิดอีก! อยากให้ทุกคนยืนตากลมหนาวอยู่ข้างนอกหรือไงยะ?"

"โอเคๆ เข้าใจแล้ว"

ไฮเมอร์ตอบกลับอย่างอ่อนใจ

ปล่อยให้เฮสเทียดึงเขาไป

เขาบิดข้อมือ

"กริ๊ก—"

พร้อมกับเสียงอันคมชัดของสลักกุญแจที่เด้งเปิดออก

ไฮเมอร์ยื่นมือออกไปผลักประตูเหล็กดัดสีดำอันหนักอึ้งให้เปิดออก

เนื่องจากบานพับได้รับการดูแลรักษาเป็นอย่างดี ประตูเหล็กจึงไม่ได้ส่งเสียงดังแสบแก้วหู มันเพียงแค่ส่งเสียงเสียดสีทึบๆ เบาๆ ขณะที่เลื่อนเปิดออกไปทั้งสองข้างอย่างช้าๆ

"เชิญเข้ามาข้างในเลย"

"ยินดีต้อนรับกลับบ้านนะ"

หลังจากพูดจบ

ไฮเมอร์ก็ผายมือเชิญ พร้อมกับรอยยิ้มบางๆ บนใบหน้า

ทั้งกลุ่มเดินเรียงคิวกันเข้าไป เดินผ่านลานบ้านที่ได้รับการดูแลอย่างพิถีพิถัน

ทางเดินใต้ฝ่าเท้าปูด้วยกรวดสีขาว แม้จะเหยียบแล้วรู้สึกไม่ค่อยสบายเท้านัก แต่มันก็มีเสน่ห์เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัว เสาไฟถนนทั้งสองฝั่งส่องแสงนวลตา ส่องสว่างให้เห็นพุ่มไม้ที่ถูกตัดแต่งเป็นรูปทรงต่างๆ

พวกเขามาถึงหน้าอาคารหลัก

ไฮเมอร์หยิบกุญแจอีกดอกออกมา แล้วเปิดประตูหน้าไม้โอ๊กอันโอ่อ่า

แอ๊ด—

ขณะที่ประตูไม้โอ๊กบานสุดท้ายค่อยๆ เปิดออก

การตกแต่งภายในของคฤหาสน์ก็เผยให้เห็นอย่างหมดจดในที่สุด

ในวินาทีนั้น

เซย์เทนชิและคนอื่นๆ ถึงกับกลั้นหายใจไปในทันที

โถงทางเดินที่กว้างขวางและสว่างไสว

มันมีขนาดใหญ่หลายร้อยตารางเมตร

พื้นถูกปูด้วยกระเบื้องหินอ่อนที่เงางามราวกับกระจก แต่ละแผ่นถูกขัดเกลาจนสมบูรณ์แบบ สะท้อนภาพโคมระย้าหินเวทมนตร์ขนาดยักษ์เบื้องบนที่ดูเหมือนดอกบัวคริสตัลคว่ำหัว

โคมระย้าประดับด้วยหินเวทมนตร์ธาตุแสงที่มีความบริสุทธิ์สูงหลายสิบเม็ด เปล่งแสงอันนุ่มนวลแต่สว่างไสวที่ส่องสว่างไปทั่วทั้งห้องโถงราวกับตอนกลางวัน

ไม่มีเสาที่ไม่จำเป็นมาบดบังทัศนียภาพ

สิ่งนี้ทำให้พื้นที่ทั้งหมดดูเปิดกว้างและโอ่อ่าเป็นพิเศษ

ตรงด้านหน้าของห้องโถง

ยังสามารถมองเห็นต้นลอเรลโบราณอันเขียวชอุ่มที่ตั้งอยู่ใจกลางลานบ้านได้อีกด้วย

ภายใต้แสงจันทร์

ใบไม้พลิ้วไหวเบาๆ ส่งเสียงกรอบแกรบและทอดแสงสีเงินเป็นหย่อมๆ ลงบนพื้น

เงียบสงบ

งดงาม

มันถึงขั้นให้ความรู้สึกที่ไม่เป็นจริง ราวกับอยู่ในความฝัน

ทั้งสองฝั่งของห้องโถง

มีชุดโซฟาสไตล์ยุโรประดับไฮเอนด์ที่ดูนั่งสบายสุดๆ หุ้มด้วยผ้ากำมะหยี่ชั้นดี

รวมถึงโต๊ะอาหารไม้มะฮอกกานีทรงยาวที่สามารถนั่งได้หลายสิบคน โดยมีเชิงเทียนเงินอันวิจิตรวางอยู่บนโต๊ะ

โดยเฉพาะตรงมุมห้อง

ยังมีเตาผิงที่สร้างจากหินอ่อนอีกด้วย

แม้จะไม่มีการจุดไฟ แต่ก็ยังสามารถจินตนาการถึงภาพอันแสนอบอุ่นของการผิงไฟคลายหนาวในฤดูหนาว พลางฟังเสียงฟืนแตกปะทุได้

"ว้าว!!"

ในตอนนี้

ไม่ว่าจะเป็นเซย์เทนชิ ผู้ซึ่งคุ้นเคยกับงานหรูหราต่างๆ มาอย่างยาวนาน

หรือเทนโด คิซาระ ผู้เติบโตมาในสภาพแวดล้อมอันเคร่งครัดและเรียบง่ายของโรงฝึก

หรือแม้แต่ไอฮาระ เอนจู และฮิรุโกะ โคฮินะ เด็กน้อยสองคนที่ไม่ค่อยได้เปิดหูเปิดตาดูโลกมากนัก ต่างก็อดไม่ได้ที่จะประสานเสียงร้องออกมาด้วยความตื่นตะลึง

"สวยจังเลย!"

"มันใหญ่มากจริงๆ ด้วย!"

"มันใหญ่กว่าที่มองเห็นจากข้างนอกอีกนะเนี่ย!"

ไอฮาระ เอนจูและฮิรุโกะ โคฮินะส่งเสียงเชียร์อย่างตื่นเต้น และหลังจากที่ค่อยๆ ถอดรองเท้าออก

ด้วยเท้าเล็กๆ ขาวผ่องที่เปลือยเปล่า พวกเธอก็วิ่งเตาะแตะเข้าไปในห้องโถง

การเหยียบย่ำลงบนพื้นไม้ที่เรียบเนียนและเย็นสบายด้วยเท้าเปล่า สัมผัสแปลกใหม่นี้ทำให้พวกเธอรู้สึกว่ามันน่าสนใจเป็นพิเศษ พวกเธอลงไปกลิ้งเกลือกบนพื้นอยู่หลายรอบจนกระโปรงเปิดปลิว

"แถม..."

"อุณหภูมิที่นี่..."

"ยังแตกต่างจากข้างนอกอย่างสิ้นเชิงเลย"

เซย์เทนชิเดินเข้าไปในห้องโถง สัมผัสได้ถึงความอบอุ่นสบายที่พุ่งเข้ามาปะทะตัว

เธอมองไปรอบๆ ด้วยความประหลาดใจ

เพราะยังไงซะ

ลมกลางคืนข้างนอกก็ยังคงหนาวจัดอย่างเห็นได้ชัด

ทำให้เซย์เทนชิที่สวมชุดเดรสเปิดไหล่ต้องสั่นสะท้านไปเมื่อครู่นี้

แต่เมื่อก้าวเข้ามาข้างในเพียงก้าวเดียว

มันก็เหมือนกับการก้าวข้ามจากปลายฤดูใบไม้ร่วงเข้าสู่ฤดูใบไม้ผลิอันอบอุ่นในทันที

อุณหภูมิที่สม่ำเสมอและน่าสบายอย่างยิ่งได้โอบล้อมไปทั่วทั้งร่างกาย

ไม่ร้อนอบอ้าวและไม่หนาวเย็น

แม้กระทั่งความชื้นในอากาศก็ยังพอดีเป๊ะ ไม่มีความแห้งกร้านเหมือนตอนเปิดเครื่องทำความร้อนในฤดูหนาว และไม่ทำให้รู้สึกอึดอัดเลยด้วย

"ท่านเทพคะ"

"ที่นี่มีอุปกรณ์ทำความร้อนอะไรสักอย่างอยู่เหรอคะ?"

เซย์เทนชิมองไปที่ไฮเมอร์ด้วยความประหลาดใจ

"แน่นอนสิ"

"ระบบรักษาอุณหภูมิหมุนเวียนด้วยหินเวทมนตร์น่ะ"

ไฮเมอร์ชี้ไปที่ช่องระบายอากาศหลายช่องตรงมุมโถง ซึ่งซ่อนอยู่ในลวดลายประดับตกแต่งและแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะสังเกตเห็นหากไม่มองดูให้ดี

"นี่ถือได้ว่าเป็นผลงานชิ้นเอกของโรงงานผลิตไอเทมเวทมนตร์แห่งโอราริโอเลยนะ และมันก็เป็นหนึ่งในส่วนที่ล้ำค่าที่สุดของคฤหาสน์หลังนี้ด้วย"

"มันใช้หินเวทมนตร์ที่ผลิตจากดันเจี้ยนชั้นกลางเป็นแหล่งกำเนิดความร้อน และใช้วงจรเวทมนตร์ในการควบคุมอุณหภูมิ"

"ด้วยการใช้วงจรเวทมนตร์อันซับซ้อนที่สลักอยู่ภายในกำแพง ความร้อนก็จะถูกกระจายไปทั่วทั้งห้องอย่างสม่ำเสมอ"

"ไม่เพียงแต่จะสามารถรักษาอุณหภูมิให้คงที่ได้ตลอดยี่สิบสี่ชั่วโมงเท่านั้น แต่มันยังสามารถปรับความชื้นในอากาศได้โดยอัตโนมัติอีกด้วย"

"หินเวทมนตร์..."

"วงจรเวทมนตร์..."

หลังจากได้ยินเช่นนั้น เซย์เทนชิก็พึมพำคำศัพท์ที่ไม่คุ้นเคยทั้งสองคำนี้กับตัวเอง

แววตาแห่งความประหลาดใจวาบผ่านดวงตาของเธอ

เพราะท้ายที่สุดแล้ว สิ่งที่มีอยู่แต่ในนิยายแฟนตาซี

ตอนนี้กลับมาปรากฏอยู่ตรงหน้าของเธอจริงๆ และยังถูกนำมาประยุกต์ใช้กับชีวิตประจำวันได้อย่างชาญฉลาดอีกด้วย

ผลกระทบที่เกิดจากงานฝีมือเวทมนตร์ประเภทนี้

รุนแรงยิ่งกว่าสไตล์สถาปัตยกรรมที่ได้เห็นก่อนหน้านี้เสียอีก

มันยังทำให้เธอตระหนักได้อย่างลึกซึ้งอีกครั้งว่า

สถานที่แห่งนี้ไม่ใช่โลกใบเดิมอีกต่อไปแล้ว

"สุดยอดไปเลย..."

เทนโด คิซาระ ก็อดไม่ได้ที่จะอุทานออกมาเช่นกัน

ในฐานะอดีตนักเรียนสายวิทย์ แม้ว่าเธอจะละทิ้งการเรียนไปแล้วเพราะเรื่องการล้างแค้น แต่เธอก็ยังคงมีความอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับการใช้ประโยชน์จากพลังงานด้วยวิธีนี้อยู่อย่างเต็มเปี่ยม

"เอาล่ะ เอาล่ะ!"

"ไว้ค่อยมาเดินชมที่นี่ตอนไหนก็ได้!"

"สิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้ก็คือ—"

"อาบน้ำ! อาบน้ำ!"

เฮสเทียเริ่มหมดความอดทนแล้ว เธอชี้ไปยังห้องน้ำขนาดใหญ่ที่อยู่สุดทางเดินชั้นแรกด้วยแววตาที่เป็นประกาย

"อาบน้ำงั้นเหรอ?!"

ทันทีที่คำนี้หลุดออกมา

มันก็ดึงดูดความสนใจของเซย์เทนชิและคนอื่นๆ ในทันที

ไม่เพียงแต่ไอฮาระ เอนจูและฮิรุโกะ โคฮินะ ซึ่งเป็นเด็กที่รักการเล่นน้ำโดยธรรมชาติอยู่แล้วจะมีดวงตาเบิกกว้างเป็นประกายขึ้นมาทันทีเท่านั้น

แม้กระทั่งเทนโด คิซาระ

เมื่อได้ยินคำๆ นี้

ประกายแสงก็วาบผ่านดวงตาบนใบหน้าอันงดงามที่เดิมทีเคยเย็นชาของเธอ

เพราะท้ายที่สุดแล้ว

สำหรับเด็กผู้หญิง

คงจะไม่มีอะไรน่ารอคอยไปกว่า หลังจากที่ต้องเหน็ดเหนื่อยจากการผจญภัยข้ามโลกและทานอาหารมื้อใหญ่มาตลอดทั้งวัน

การได้แช่น้ำร้อนอย่างสบายตัว

ยิ่งไปกว่านั้น

เธอยังเผลอดึงคอเสื้อของตัวเองโดยสัญชาตญาณ

ชุดกะลาสีสีดำตัวนั้น

มันเปียกโชกมาหลายรอบและถูกลมพัดจนแห้งไปตั้งนานแล้ว ตอนนี้มันจึงแนบติดไปกับร่างกายของเธอ ซึ่งให้ความรู้สึกเหนียวเหนอะหนะ ชื้นแฉะ แถมยังมีกลิ่นตุๆ อีกด้วย

สำหรับคนที่มีอาการรักความสะอาดจนเกินเหตุอย่างเธอ มันก็ไม่ต่างอะไรไปจากการถูกทรมานเลย

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง...

ตั้งแต่ที่เธอออกจากตระกูลเทนโดมา

เธอก็ไม่ได้ดื่มด่ำกับความรู้สึกของการได้แช่ตัวลงในน้ำร้อนของอ่างอาบน้ำที่กว้างขวาง โดยไม่ต้องคิดอะไรให้ปวดหัวมาเป็นเวลานานแล้ว

ตามปกติแล้ว ในห้องเช่าอันทรุดโทรมและคับแคบแห่งนั้น

เพื่อเป็นการประหยัดเงิน เธอแทบจะไม่กล้าเปิดเครื่องทำน้ำอุ่นนานเกินไปนัก จึงทำได้แค่อาบน้ำอย่างเร่งรีบเท่านั้น

หากได้เป็นโรงอาบน้ำขนาดใหญ่แบบนั้น...

ความรู้สึกสบายตัวที่ห่างหายไปนาน...

เพียงแค่คิดถึงเรื่องนี้

รูขุมขนทุกเส้นบนร่างกายของเธอก็ดูเหมือนจะเปิดกว้าง และเริ่มส่งเสียงเชียร์เพื่อโหยหาความผ่อนคลายจากน้ำร้อน

"งั้น... ท่านเทพคะ ที่นี่มีที่ให้อาบน้ำจริงๆ ใช่ไหมคะ?"

เทนโด คิซาระ หันศีรษะไปมองไฮเมอร์ด้วยแววตาที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความคาดหวัง

"แน่นอนสิ"

ไฮเมอร์สังเกตเห็นสายตาแห่งความคาดหวังของเทนโด คิซาระและคนอื่นๆ เขาก็พยักหน้ารับพร้อมกับรอยยิ้ม

"หากพวกคุณเหนื่อยล้ากันแล้ว"

"ก็เชิญไปที่โรงอาบน้ำใหญ่สุดทางเดินชั้นหนึ่งได้เลย"

"ที่นี่ใช้น้ำบาดาลตามธรรมชาติที่ถูกทำให้ร้อนด้วยหินเวทมนตร์ จึงมีน้ำอุ่นให้ใช้ตลอดยี่สิบสี่ชั่วโมง"

"อ่างอาบน้ำมีขนาดใหญ่พอที่จะให้พวกคุณลงไปแช่พร้อมกันได้สบายๆ"

"ไปชำระล้างความเหนื่อยล้าและผ่อนคลายร่างกายกันเถอะ"

"หลังจากอาบน้ำและพักผ่อนจนเต็มอิ่มแล้ว"

"ค่อยขึ้นไปเลือกห้องพักบนชั้นสองก็แล้วกัน"

"และหลังจากนั้น..."

"ในเวลานั้น..."

ไฮเมอร์เว้นจังหวะ สายตากวาดมองเซย์เทนชิและคนอื่นๆ

"ยังมีขั้นตอนสำคัญที่ขาดไม่ได้รอพวกคุณอยู่"

"ขั้นตอนสำคัญที่ขาดไม่ได้งั้นหรือคะ?"

เซย์เทนชิเอ่ยถามด้วยความสงสัย

"มันคือการมอบฟัลน่าน่ะ"

"มีเพียงการรับฟัลน่าของฉันเท่านั้น พวกคุณจึงจะกลายเป็นสมาชิกแฟมิเลียของฉันในโลกนี้อย่างแท้จริง"

"และ..."

"ยังถือเป็นพิธีการอย่างเป็นทางการในการก้าวขึ้นเป็นนักผจญภัยอีกด้วย"

"ฟัลน่าของเทพเจ้าสินะ..."

เมื่อได้ยินคำนี้

ไม่ว่าจะเป็นเซย์เทนชิ เทนโด คิซาระ ไอฮาระ เอนจู หรือฮิรุโกะ โคฮินะ

สีหน้าของพวกเธอต่างก็เปลี่ยนเป็นจริงจัง

เพราะท้ายที่สุดแล้ว

นี่คือเหตุผลหลักที่ทำให้พวกเธอเดินทางมายังที่แห่งนี้

...

"รับทราบค่ะ!"

เซย์เทนชิและคนอื่นๆ ขานรับอย่างพร้อมเพรียง

น้ำเสียงของพวกเธอเต็มเปี่ยมไปด้วยความคาดหวัง

...

อย่างไรก็ตาม

ในจังหวะที่เซย์เทนชิและคนอื่นๆ กำลังจะมุ่งหน้าไปยังโรงอาบน้ำ

ปัญหาใหม่ที่ทำให้รู้สึกลำบากใจเล็กน้อยก็เกิดขึ้น

"นี่มัน..."

เซย์เทนชิก้มมองชุดเดรสสีขาวของตนเองด้วยความรู้สึกลำบากใจ

แม้ว่าชุดนี้จะเคยงดงามและเป็นสัญลักษณ์บ่งบอกฐานะของเธอมาก่อน

แต่หลังจากผ่านพ้นความวุ่นวายมาตลอดทั้งวัน

ทั้งจากการข้ามโลกและการเดินเท้า

ชายกระโปรงไม่เพียงแต่จะเปรอะเปื้อนไปด้วยฝุ่นดิน แต่ยังมีรอยคราบน้ำมันกระเด็นใส่จากการทำอาหารหกใส่โดยไม่ได้ตั้งใจเมื่อก่อนหน้านี้ด้วย

บางจุดถึงกับมีรอยฉีกขาด

สภาพของเธอดูมอมแมมไม่น้อย

และที่สำคัญยิ่งกว่านั้น

"ดูเหมือนว่าพวกเรา... จะไม่ได้เตรียมเสื้อผ้าสำรองมาเลยนะคะ"

เซย์เทนชิกล่าวด้วยท่าทีที่ดูขัดเขินเล็กน้อย

เพราะการข้ามโลกในครั้งนี้เกิดขึ้นอย่างฉุกละหุกเกินไป

นอกจากสิ่งของติดตัวแล้ว

พวกเธอไม่มีเวลาแม้แต่จะจัดกระเป๋าสัมภาระเลยด้วยซ้ำ

คงเป็นไปไม่ได้ที่พวกเธอจะอาบน้ำจนสะอาดเอี่ยม แล้วต้องกลับมาสวมเสื้อผ้าที่สกปรกเหล่านี้อีกครั้งใช่ไหม?

ถ้าเป็นแบบนั้น การอาบน้ำก็คงเปล่าประโยชน์ไม่ใช่หรือ?

หรือว่า...

จะนุ่งผ้าเช็ดตัวเดินออกมาทั้งที่ยังเปลือยเปล่า?

เมื่อคิดถึงจุดนี้

ไม่ต้องพูดถึงเซย์เทนชิเลย

แม้แต่ไอฮาระ เอนจูที่ปกติเป็นคนร่าเริงก็ยังหน้าแดงก่ำ ใบหูร้อนผ่าวเมื่อจินตนาการถึงสถานการณ์เช่นนั้น

"เอ่อ..."

"ถ้าพวกคุณไม่รังเกียจ"

"จะใส่เสื้อผ้าของพวกเราไปก่อนก็ได้นะคะ"

ในตอนนั้นเอง

โอนิงาวาระ รินก็ยกมือขึ้น

เธอชี้มาที่ตัวเอง จากนั้นก็ชี้ไปที่คิคาคุโจ แมรี่ เนมุเมะ ซาโตริ และอินาบะ สึคุโยะที่ยืนอยู่ข้างๆ ด้วยท่าทีเขินอายเล็กน้อย

"ตอนที่พวกเราเพิ่งมาถึง พวกเราก็เอาเสื้อผ้าใหม่มาเยอะเหมือนกันค่ะ"

"หลายชุดยังไม่เคยใส่เลย ป้ายราคายังติดอยู่เลยด้วยซ้ำ"

"ถูกเก็บไว้ในตู้เสื้อผ้าเฉยๆ น่ะค่ะ"

"พอดูจากรูปร่างของคุณเซย์เทนชิและคุณเทนโด คิซาระแล้ว..."

โอนิงาวาระ รินพิจารณารูปร่างของทั้งสองคนแล้วนำมาเปรียบเทียบ

"ก็น่าจะพอๆ กับฉัน คิคาคุโจ แมรี่ และซาโตริเลยนะคะ"

"ถึงสไตล์อาจจะแตกต่างกันไปบ้าง... แต่เรื่องขนาดน่าจะใส่ได้พอดีค่ะ"

เพราะพวกเธอต่างก็เป็นเด็กสาวที่เติบโตเต็มที่แล้ว

ตราบใดที่ขนาดไม่ได้แตกต่างกันมากจนเกินไป การหยิบยืมมาใส่ก็คงไม่ใช่ปัญหา

"จะดีเหรอคะ?"

ดวงตาของเซย์เทนชิเป็นประกายราวกับได้พบเจอพระมาโปรด

"แน่นอน ไม่มีปัญหาอยู่แล้วค่ะ"

โอนิงาวาระ รินและคนอื่นๆ ตอบตกลงอย่างยินดี

"งั้นก็ต้องขอรบกวนด้วยนะคะ!"

"ไม่เป็นไรๆ!"

"จากนี้ไปพวกเราก็เป็นเพื่อนร่วมทางกันแล้ว ไม่ต้องเกรงใจกับเรื่องเล็กน้อยแค่นี้หรอกค่ะ"

โอนิงาวาระ รินเกาแก้มแก้เขิน เธอไม่ชินกับการถูกขอบคุณอย่างจริงจังจากหญิงสาวผู้สูงศักดิ์และงดงามเช่นนี้

"งั้น... ฉันขอยืมของคุณได้ไหม?"

เทนโด คิซาระหันไปมองเทียนอวี้จ้านจ้านที่ยืนเงียบอยู่ด้านข้าง

เธอต้องยอมรับว่า

แม้เทียนอวี้จ้านจ้านจะยังไม่ได้เอ่ยปาก

แต่ในบรรดาทุกคนที่อยู่ที่นี่ มีเพียงเธอและเทียนอวี้จ้านจ้านเท่านั้นที่มีรูปร่างใกล้เคียงกันมากที่สุด

ทั้งคู่เป็นคนรูปร่างสูงโปร่ง ขาเรียวยาว และมีหน้าอกที่ค่อนข้างอวบอิ่ม

แถมทั้งคู่ยังฝึกศิลปะการต่อสู้เหมือนกันอีกด้วย

สัดส่วนของช่วงไหล่และเอวจึงคล้ายคลึงกันมาก

อาจกล่าวได้ว่ารูปร่างของพวกเธอแทบจะถอดแบบกันมาเลยทีเดียว

"หึ"

เทียนอวี้จ้านจ้านปรายตามองเทนโด คิซาระและแค่นเสียงเบาๆ ในลำคอ

เธอกอดอกและเชิดคางขึ้นเล็กน้อย

แม้จะไม่ได้เอ่ยอะไรออกมา

แต่การไม่ส่ายหน้าปฏิเสธก็ถือเป็นการตอบตกลงกลายๆ แล้ว

ดังนั้น

ปัญหาของผู้ใหญ่จึงได้รับการแก้ไขอย่างรวดเร็ว

แต่ปัญหาถัดไปคือ:

...

"แล้วเสื้อผ้าของพวกเราล่ะ?"

ไอฮาระ เอนจูชี้มาที่ตัวเอง

จากนั้นก็ชี้ไปที่ฮิรุโกะ โคฮินะที่ยืนอยู่ข้างๆ ซึ่งมีสีหน้ามึนงงไม่แพ้กัน

สายตาของทุกคนจับจ้องไปที่เด็กน้อยทั้งสองคนโดยพร้อมเพรียง

ใช่แล้ว

ไอฮาระ เอนจู

และฮิรุโกะ โคฮินะ

โลลิร่างเล็กทั้งสองคนนี้

มีความสูงเพียงแค่ร้อยสี่สิบเซนติเมตรเท่านั้น

เห็นได้ชัดว่า

ไม่ว่าจะเป็นเสื้อผ้าของโอนิงาวาระ รินหรือของใครก็ตาม ล้วนใหญ่เกินไปสำหรับพวกเธอทั้งสิ้น

หากพวกเธอสวมใส่ มันคงจะยาวลากพื้นเหมือนกำลังใส่ชุดแฟนซีเป็นแน่

"แหม แล้วเด็กน้อยสองคนนี้จะใส่เสื้อผ้าของใครดีล่ะเนี่ย?"

เนมุเมะ ซาโตริกะพริบตาปริบๆ

รอยยิ้มปรากฏขึ้นที่มุมปากราวกับกำลังรอดูเรื่องสนุก

เธอตั้งคำถามทั้งที่รู้อยู่เต็มอกแล้ว

เพราะวินาทีต่อมา

แทบทุกคน ราวกับนัดหมายกันมาล่วงหน้า

รวมไปถึงไฮเมอร์

ต่างก็พร้อมใจกัน

หันไปมองร่างเล็กๆ ร่างหนึ่งที่พยายามทำตัวให้กลมกลืนและอยากจะแอบหลบฉากออกไป

คนๆ นั้นตัวเล็กกว่าไอฮาระ เอนจูเสียอีก ดูเหมือนเด็กประถมไม่มีผิด แต่ความจริงแล้วอายุมากที่สุด...

— หนึ่งในห้าดาบแห่งใต้หล้า

— ฮานาซากะ วาราบิ

ช่างน่าเสียดายจริงๆ

กล่าวได้ว่า

รูปร่างของฮานาซากะ วาราบิคือหุ่นจำลองที่สมบูรณ์แบบสำหรับเสื้อผ้าเด็ก

...... และแล้ว "!!!" เมื่อจู่ๆ ก็ถูกทุกคนจ้องมองด้วยสายตาที่มีความหมายแอบแฝง ราวกับจะบอกว่า "ต้องเป็นเธอสินะ" และ "ไม่มีใครเหมาะไปกว่าเธออีกแล้ว" ฮานาซากะ วาราบิก็ถึงกับตัวแข็งทื่อ

เมื่อเธอตระหนักได้ว่าทำไม ใบหน้าที่ดูอ่อนเยาว์ของเธอก็แดงก่ำขึ้นมาทันที!