บทที่ 17 - อีกคนหนึ่ง

บทที่ 17 - อีกคนหนึ่ง

"เทียบกับคุณชายเกา? อย่างนายเนี่ยนะ เจ้าอ้วนถัง?"

"ฮ่าๆ... ขำชะมัด เจ้าอ้วนถัง นี่แกบ้าไปแล้วเหรอ"

"..."

ท่าทีประจบประแจงของเจ้าอ้วนถังดูเหมือนจะไม่ได้ผลอะไรเลย เมื่อทั้งสี่คนได้ยินคำพูดของเขา ต่างก็พากันหัวเราะเยาะเย้ยถากถาง ใบหน้าของแต่ละคนเต็มไปด้วยความดูถูกเหยียดหยาม แม้แต่ใบหน้าของคุณชายเกาเองก็ฉายแววตาเหยียดหยามขั้นสุดออกมา

"ใช่ครับๆ พวกพี่พูดถูก ผมพูดผิดไปเอง ผมมันไม่คู่ควรแม้แต่จะถือรองเท้าให้พวกพี่เลยด้วยซ้ำ เอ่อ คุณชายเกาครับ ผมไม่รบกวนเวลาพักผ่อนของพวกพี่แล้ว ผมขอตัวก่อนนะครับ"

เมื่อได้ยินคำเยาะเย้ยถากถางอย่างไม่เกรงใจของชายสามคน หางตาของเจ้าอ้วนถังก็กระตุกอย่างแรง แต่เพียงชั่วครู่ เขาก็กลับมาปั้นหน้ายิ้มประจบประแจงเหมือนคนไร้ความรู้สึก พยักหน้าหงึกๆ ค้อมตัวขอโทษขอโพยไม่หยุด

เซียวอี้มองท่าทางของเจ้าอ้วนถังแล้วก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมาเบาๆ ส่ายหน้าด้วยความผิดหวังเล็กน้อย แม้แต่ในตอนนี้ หากเขาสัมผัสได้ถึงศักดิ์ศรีหรือการต่อต้านแม้เพียงน้อยนิดจากเจ้าอ้วนถัง เขาก็คงไม่ปล่อยให้คนพวกนี้รังแกเจ้าอ้วนถังแน่ๆ ท้ายที่สุดแล้ว เจ้าอ้วนถังก็ถือเป็นคนแรกที่เขารู้จักในมหาวิทยาลัย และก่อนหน้านี้เขาก็รู้สึกประทับใจในตัวเจ้าอ้วนถังอยู่บ้าง

"เดี๋ยวก่อน เจ้าอ้วนถัง ทิ้งบุหรี่ไว้ก่อนสิ"

แต่ในจังหวะนั้นเอง ชายร่างผอมสูงที่พูดขึ้นเป็นคนแรกกลับตวาดเสียงเย็น

"ได้ครับๆ อยู่นี่หมดเลยครับ!"

เมื่อได้ยินคำพูดของชายร่างผอมสูง หางตาของเจ้าอ้วนถังก็กระตุกอย่างแรงอีกครั้ง แม้บุหรี่ซองหนึ่งจะไม่ได้แพงมาก ไม่ถึงร้อยหยวน แต่เงินค่าขนมที่บ้านให้มาเดือนหนึ่งก็แค่พันกว่าหยวนเท่านั้น บุหรี่จงฮวากล่องอ่อนไม่ใช่สิ่งที่เขาจะซื้อสูบได้ง่ายๆ เขาอุตส่าห์ไปขอพ่อมาได้คอตตอนหนึ่ง นี่ก็เป็นซองสุดท้ายแล้ว ตัวเขาเองยังแทบจะไม่กล้าสูบ ต้องคอยเก็บไว้สูบอย่างประหยัด แต่เขาก็ไม่กล้าลังเลแม้แต่น้อย รีบยื่นบุหรี่ที่เหลือกว่าครึ่งซองส่งให้อีกฝ่ายทันที

"เอาล่ะ ไสหัวไปได้แล้ว!"

ชายร่างผอมสูงรับบุหรี่มา ปรายตามองแวบหนึ่งแล้วยิ้มอย่างพอใจ ก่อนจะพูดกับเจ้าอ้วนถังเสียงเย็นชา

"ครับๆ เชิญพี่ๆ ตามสบายเลยครับ"

เจ้าอ้วนถังพูดจบก็เตรียมจะเผ่นหนีเหมือนหนูเจอกระโดด ทว่าเดินไปได้แค่ก้าวเดียว เมื่อเห็นเซียวอี้ยังยืนนิ่งอยู่กับที่ เขาก็รีบชะงักเท้า คว้าแขนเซียวอี้ที่ยังยืนนิ่งอยู่ แล้วกระซิบเสียงเบา "ไปเถอะ!"

"คุณชายเกา ไอ้เด็กบ้านนอกหน้าซื่อตาใสคนนั้นมันทำท่ากร่างจังเลยนะครับ จะให้ผมสั่งสอนมันหน่อยไหม?"

มองตามร่างของเจ้าอ้วนถังที่ดึงเซียวอี้เดินห่างออกไป ชายร่างผอมสูงข้างๆ ก็พูดขึ้นด้วยความไม่สบอารมณ์

เมื่อกี้นี้ขนาดเจ้าอ้วนถังยังแสดงความเคารพพวกตนขนาดนั้น แต่ไอ้เด็กนั่นกลับยืนตัวตรงแหน่วเป็นเสาหิน ไม่ยอมค้อมหัวให้แม้แต่น้อย ช่างไร้มารยาทสิ้นดี

"ใช่ครับคุณชายเกา ไอ้เด็กนี่ เรื่องเมื่อเช้าผมยังแค้นไม่หายเลยครับ ให้ผมสั่งสอนมันหน่อยดีไหม ให้มันรู้ไปเลยว่าในคณะคณิตศาสตร์ ใครเป็นใหญ่!"

ชายร่างเตี้ยล่ำพอได้ยินคำพูดของชายร่างผอมสูง ก็รีบสนับสนุนทันที

เมื่อเช้าเขาโดนเซียวอี้ยืมแรงผลักจนเซถลา ถ้าคุณชายเกาไม่รับไว้ เขาคงหน้าทิ่มพื้นไปแล้ว ในใจยังคงแค้นเคืองอยู่ พอเห็นเซียวอี้ก็ยิ่งหงุดหงิดเป็นทวีคูณ

"ช่างมันเถอะ ก็แค่ไอ้บ้านนอกคนหนึ่ง อย่าไปยุ่งให้มากเรื่องเลย"

เกาจวิ้นเจี๋ยปรายตามองแผ่นหลังของเซียวอี้ที่เดินห่างออกไป แววตาฉายความมืดมนวาบหนึ่ง แต่เพียงชั่วครู่ความมืดมนนั้นก็จางหายไป เขาพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"คุณชายเกาช่างใจกว้างจริงๆ ฮึ่ม หวังว่าไอ้บ้านนอกนั่นจะไม่มากวนใจพวกเราอีกนะ ไม่งั้นพ่อจะซัดให้ตายเลย"

เมื่อได้ยินคำพูดของเกาจวิ้นเจี๋ย ชายร่างบึกบึนก็ได้แต่พูดด้วยความขัดใจ แววตาเต็มไปด้วยความไม่ยอมแพ้

"เลิกพูดจาไร้สาระได้แล้ว สูบบุหรี่ซะ เดี๋ยวต้องกลับไปเข้าเรียนแล้ว"

เกาจวิ้นเจี๋ยย่อมสังเกตเห็นความไม่ยอมแพ้ของชายร่างบึกบึน แต่เขาก็ไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่เอ่ยเตือนเสียงเรียบ

"ครับคุณชายเกา มาครับ"

ชายร่างผอมสูงรีบหยิบบุหรี่ออกมายื่นให้คุณชายเกามวนหนึ่ง จากนั้นชายอีกคนก็จุดไฟแช็กให้

เมื่อเกาจวิ้นเจี๋ยสูบบุหรี่แล้ว ทั้งสามคนถึงค่อยหยิบบุหรี่ออกมาคนละมวน จุดไฟสูบกันตามสบาย

...

"ฟู่... เกือบไปแล้ว โชคดีนะที่ตอนแรกพวกมันไม่ได้ยินที่เราคุยกัน ไม่งั้นซวยแน่ บ้าชะมัด ปกติพวกมันไม่เคยมาสูบบุหรี่ตรงนี้นี่นา วันนี้ผีเข้าหรือไงถึงได้โผล่มาตรงนี้เนี่ย"

เมื่อเดินเข้ามาในห้องเรียน รู้สึกถึงความปลอดภัยแล้ว เจ้าอ้วนถังก็ปล่อยมือเซียวอี้ทันที เอามือลูบอกถอนหายใจยาวๆ ติดต่อกันหลายครั้ง ก่อนจะขมวดคิ้วพูดด้วยสีหน้าหงุดหงิด

เซียวอี้มองท่าทางโล่งอกราวกับเพิ่งรอดตายของเจ้าอ้วนถังแล้วก็ยิ้มบางๆ โดยไม่ได้พูดอะไร สำหรับท่าทีของเจ้าอ้วนถัง เขาไม่เห็นด้วยเลยสักนิด ต่อให้รู้ว่าพวกเกาจวิ้นเจี๋ยจะมีอิทธิพลแค่ไหน ก็ไม่น่าจะทำตัวขี้ขลาดขนาดนี้ อย่างมากก็แค่ทำตัวเหมือนนักศึกษาคนอื่นๆ คือพยายามอยู่ห่างๆ ก็พอแล้ว

"พี่ชาย นายคงคิดว่าท่าทีของฉันเมื่อกี้มันดูน่าสมเพชมากเลยใช่ไหม?"

เจ้าอ้วนถังเหมือนจะเดาใจเซียวอี้ออก จึงหันมาถาม

"ผมก็แค่ไม่เข้าใจว่าทำไมพี่ถังถึงต้องกลัวพวกมันขนาดนั้น"

เซียวอี้พยักหน้ายอมรับตามตรง

"พี่ชาย ฉันไม่ปิดบังนายหรอกนะ ต่อนายจะมองว่าฉันเป็นพวกขี้ขลาดหรืออะไรก็ช่างเถอะ แต่ฉันกลัวพวกมันจริงๆ จะบอกว่ากลัวหัวหดเหมือนหนูเจอแมวก็ไม่ปาน ฉันรู้จักพวกมันดีเกินไป ดีกว่าใครๆ ในที่นี้ซะอีก ถ้านายรู้จักพวกมัน นายจะรู้เลยว่าพวกมันน่ากลัวแค่ไหน พวกมันไม่ใช่คนหรอก"

เจ้าอ้วนถังพูดพลางยิ้มเจื่อนๆ

"ทำไมพี่ถึงรู้จักพวกมันดีขนาดนั้นล่ะครับ?"

เซียวอี้ถามด้วยความสงสัย

"ฉันกับพวกมันเรียนโรงเรียนเดียวกันมาตั้งแต่มัธยมต้นยันมัธยมปลาย นายคิดว่าฉันจะไม่รู้จักพวกมันได้ไงล่ะ?"

เจ้าอ้วนถังยิ้มเจื่อนอีกครั้ง

เขาไม่รู้ว่าตัวเองไปทำเวรทำกรรมอะไรไว้ ยิ่งกลัวก็ยิ่งเจอ ไม่ว่าเขาจะหนีไปเรียนที่ไหน พวกเกาจวิ้นเจี๋ยก็ตามไปเรียนด้วยตลอด ตอนจะขึ้นมัธยมปลาย เขาอุตส่าห์เลือกโรงเรียนธรรมดากลางๆ ในเมืองเพื่อจะหนีพวกมัน ไม่ยอมไปเรียนโรงเรียนดังๆ แต่ใครจะไปคิดว่าพวกเกาจวิ้นเจี๋ยดันมาเข้าเรียนโรงเรียนเดียวกันอีก พอสอบเข้ามหาวิทยาลัยได้ เขาเลือกเรียนคณะที่คนไม่ค่อยนิยม คิดว่าจะพ้นเคราะห์แล้ว แต่พวกเกาจวิ้นเจี๋ยดันมาเลือกเรียนสาขาการเงินซึ่งเป็นสาขายอดฮิตในคณะเดียวกันกับเขาอีก

ฟังคำตอบของเจ้าอ้วนถัง เซียวอี้ก็เริ่มเข้าใจอะไรบางอย่าง ดูเหมือนว่าในอดีต เจ้าอ้วนถังคงเคยโดนพวกเกาจวิ้นเจี๋ยเล่นงานมาพอสมควร ไม่อย่างนั้นเขาคงไม่กลัวพวกมันขนาดนี้

แต่ในเมื่อเจ้าอ้วนถังไม่ได้เล่าว่าเคยโดนอะไรมาบ้าง เขาก็ขี้เกียจเซ้าซี้ เพราะมันอาจจะเป็นเรื่องน่าอับอาย ถือเป็นแผลใจอย่างหนึ่ง เขาไม่จำเป็นต้องไปรื้อฟื้นแผลใจของคนอื่น

เขาเปลี่ยนเรื่องคุย กลับไปที่ความสงสัยเมื่อครู่นี้ "จริงสิ พี่ถัง เมื่อกี้พี่บอกว่าคณะเรามีสาวงามสองคนนี่นา? แล้วอีกคนล่ะ? ตอนกวาดสายตามองรอบห้องเรียนนอกจากจ้าวอวี่ฮวาแล้ว ผมก็ไม่เห็นใครที่พอจะเรียกได้ว่าสวยอีกเลยนะ?"

"อีกคนนึงเหรอ..."

พอเซียวอี้พูดถึงสาวงามคนที่สอง สีหน้าของเจ้าอ้วนถังก็เปลี่ยนเป็นแปลกประหลาดทันที ผ่านไปพักใหญ่ เขาถึงได้มองหน้าเซียวอี้แล้วพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง "พี่ชาย สาวงามอีกคนชื่อว่าเจิงเสี่ยวเสี่ยว คนนี้นายก็เลิกหวังไปได้เลย สาวงามคนนี้ก็เป็นคนที่ห้ามแตะต้องเด็ดขาดเหมือนกัน เชื่อฉันเถอะ เจอเธอเมื่อไหร่ หนีให้ไกลที่สุดเท่าที่จะทำได้ วันนี้เธอไม่ได้มาเรียน ถือว่านายโชคดีสุดๆ แล้วล่ะ"

เมื่อนึกถึงความน่าสะพรึงกลัวของเจิงเสี่ยวเสี่ยว ไขมันบนร่างของเจ้าอ้วนถังก็สั่นเทิ้มด้วยความหวาดกลัวอย่างห้ามไม่อยู่

เห็นท่าทางหวาดกลัวสุดขีดของเจ้าอ้วนถัง เซียวอี้ก็ถึงกับพูดไม่ออก ในใจอดสงสัยไม่ได้

เจ้าอ้วนถังคนนี้ดูๆ ไปก็เป็นผู้ชายร่างใหญ่กำยำอยู่นะ การที่เขากลัวเกาจวิ้นเจี๋ยกับลูกสมุนจนหัวหดก็พอเข้าใจได้ แต่ทำไมถึงต้องกลัวผู้หญิงตัวเล็กๆ คนหนึ่งขนาดนี้ด้วยล่ะ หรือว่าสาวสวยคนนี้จะเป็นนางมารร้ายกัน? ต่อให้เป็นนางมารร้าย ก็ยังเป็นนางมารร้ายที่สวยไม่ใช่หรือไง ไม่เห็นต้องกลัวขนาดนี้เลยนี่

แต่ดูจากท่าทางขี้ขลาดของเจ้าอ้วนถังแล้ว เขาเดาว่าคงถามอะไรต่อไม่ได้อีก จึงขี้เกียจเซ้าซี้ต่อ ได้แต่จดจำชื่อเจิงเสี่ยวเสี่ยวเอาไว้ในใจ พร้อมกับเกิดความอยากรู้อยากเห็นในตัวผู้หญิงคนนี้ขึ้นมาบ้างแล้ว

(จบแล้ว)