ตอนที่ 248 ต้นกล้าพุทราสีพลับสุก ภายใต้เจตจำนงแห่งยามเย็นของตะวันดวงนั้น

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น แสงแดดของจิงตูส่องผ่านรอยแยกของผ้าม่านโรงแรม

เจียงฉือลุกขึ้นนั่งบนเตียง เสียงอึกทึกครึกโครมของงานเลี้ยงฉลองเมื่อคืน และเสียงร้องไห้ใจสลายของแฟนๆ ยังคงก้องอยู่ในหู

เขาหยิบโทรศัพท์ขึ้นมา เดิมทีตั้งใจจะดูความคืบหน้าของ《สามชาติภพ》และดูว่าเขาได้ "อายุขัย" เพิ่มมาอีกเท่าไหร่ในชั่วข้ามคืน

ทว่า เมื่อเขารูดหน้าจอโทรศัพท์ตามปกติ เตรียมพร้อมรับความปิติยินดีกับ "ค่าความใจสลาย" รอบใหม่ เขากลับต้องตกตะลึง

สิ่งที่ปรากฏขึ้นมาไม่ใช่การพูดคุยเกี่ยวกับฉู่อู๋เฉิน หรือบทวิจารณ์ภาพยนตร์ที่แฟนๆ ร้องไห้ฟูมฟาย

แต่เป็นพาดหัวข่าวต่างประเทศตัวหนาที่ยึดพื้นที่หน้าแรกของแอปพลิเคชันทั้งหมดอย่างดุเดือด

ปรากฏว่าข่าวเมื่อวานได้แพร่สะพัดไปทั่วแล้ว!

[ผู้นำหญิงคนใหม่ของประเทศเกาะ G กล่าวถ้อยแถลงที่ก่อให้เกิดข้อพิพาท!]

ในภาพประกอบข่าว เป็นผู้หญิงหน้าตาแปลกประหลาดคนหนึ่ง กำลังกล่าวปราศรัยต่อหน้ากล้องนับไม่ถ้วน

สามคำผุดขึ้นในสมองของเจียงฉือ

ไททันเกวียน

เขาคลิกเข้า เว่ยป๋อ ภาพของรายการฮอตเสิร์ชนั้นช่างน่าเหลือเชื่อ

อันดับ 1: #อย่าลืมความอัปยศของชาติอันดับ 2: #ฉู่อู๋เฉินความรู้สึกค้างคาใจอันดับ 3: #สามชาติภพดูแล้วร้องไห้หนักมาก

ความแค้นของครอบครัวและชาติ กับความสุขและความเศร้าของการพลัดพรากของตัวละครสมมติ กลับมาอยู่บนรายการเดียวกันอย่างไม่เข้ากัน

ทิศทางความคิดเห็นของสาธารณะบนอินเทอร์เน็ตได้เปลี่ยนไปอย่างรวดเร็วในชั่วข้ามคืน

ชาวเน็ตที่เมื่อวานยังร้องไห้ฟูมฟายเพราะฉู่อู๋เฉินวิญญาณสลาย ตอนนี้ได้เปลี่ยนความเศร้าทั้งหมดให้เป็นความโกรธเกรี้ยวต่อความเป็นจริง

ในช่องคอมเมนต์ การพูดคุยเกี่ยวกับภาพยนตร์ถูกกลบไปอย่างรวดเร็ว

"ยังร้องไห้ให้ฉู่อู๋เฉินอีกเหรอ? มาดูความจริงกันเถอะ! พวกมันขึ้นมาเหยียบหน้าเราแล้ว!"

"บ้าจริง! โมโหจนนอนไม่หลับทั้งคืน ฉู่อู๋เฉินอะไรกัน ตอนนี้อยากจะฉีกทึ้งพวกปีศาจให้เป็นชิ้นๆ!"

"สามชาติภพพักไว้ก่อนนะ ฉันจะไปหาหนังสงครามมาดูร้อยรอบ!"

เจียงฉืออ่านคอมเมนต์เหล่านี้อย่างเงียบๆ

เขาไม่ได้รู้สึกว่า "ผลงาน" ของเขาถูกแย่งซีนไป มีบางอย่างสำคัญกว่าการยืดอายุตัวเอง

เวลาสิบโมงเช้าที่ ซิงฮั่วมีเดีย

เจียงฉือผลักประตูห้องทำงานของหลินหว่านเข้าไป

โทรทัศน์ LCD ขนาดใหญ่แขวนอยู่บนผนัง กำลังฉายการแถลงข่าวที่น่ารังเกียจนั้น

หลินหว่านนั่งอยู่หลังโต๊ะทำงาน ไม่ได้มองเขา

ร่างกายของเธอแข็งทื่อ ท่าทางเย็นชา

เจียงฉือเดินเข้าไป เสียงของผู้หญิงคนนั้นในโทรทัศน์ช่างบาดหูและแหลมคม

หลินหว่านหยิบรีโมทคอนโทรล แล้วกดปุ่มปิดเครื่อง

หน้าจอเปลี่ยนเป็นสีดำสนิททันที ห้องทำงานก็เงียบสงบลง

เธอยกศีรษะขึ้น มองเจียงฉือ

"ตอนนี้" คำพูดแต่ละคำของเธอราวกับถูกบีบออกมาจากไรฟัน "หนังเรื่องนี้ ไม่ใช่แค่หนังเรื่องหนึ่งแล้ว"

นิ้วของเธอชี้ไปที่บทภาพยนตร์เล่มหนาบนโต๊ะ

《ผู้แฝงตัว》

เจียงฉือเดินเข้าไปหยิบบทภาพยนตร์ขึ้นมา

เซี่ยงไฮ้ในยุคสงครามต่อต้านการรุกราน ยุคสมัยที่บ้านเมืองสั่นคลอนท่ามกลางพายุและความปั่นป่วน

ตัวละครหลัก เสิ่นชิงหยวน ต้องเผชิญหน้ากับปีศาจและผู้ทรยศชาติ เดินทางในความมืดมิดเพียงลำพัง

ในสภาพแวดล้อมทางความคิดเห็นของสาธารณะเช่นนี้ ภาพยนตร์เรื่องนี้จึงมีความหมายที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

มันไม่ใช่แค่ผลงานที่มุ่งแสวงหาความลึกซึ้งทางศิลปะอีกต่อไป แต่ยังกลายเป็นช่องทางระบายความรู้สึกของชาติ

เจียงฉือพลิกบทภาพยนตร์ สายตาหยุดอยู่ที่ฉากหนึ่ง

เสิ่นชิงหยวนเพื่อที่จะได้รับความไว้วางใจ ถูกบังคับให้โค้งคำนับต่อหน้าสาธารณชนต่อเจ้าหน้าที่ทหารญี่ปุ่นคนหนึ่ง ถึงกับต้องจุดบุหรี่ให้ด้วยมือของตัวเอง

ตัวอักษรนั้นเย็นชา

แต่ในขณะนี้ ในสมองของเจียงฉือ ภาพของเจ้าหน้าที่ทหารญี่ปุ่นในบทภาพยนตร์กลับถูกแทนที่ด้วยใบหน้า "ไททันเกวียน" บนโทรทัศน์โดยอัตโนมัติ

ความรู้สึกที่ไม่คุ้นเคย ซึ่งไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของตัวละครใดๆ ผุดขึ้นมาจากอกของเขา

เป็นความรังเกียจที่มาจากส่วนลึกของกระดูก

ครั้งนี้ เขาไม่จำเป็นต้องแสดง

เขากับตัวละครเสิ่นชิงหยวน หลังจากข้ามผ่านมิติเวลา ก็บรรลุถึงความเข้ากันทางจิตวิญญาณบางอย่าง

ในขณะนั้น โทรศัพท์มือถือของหลินหว่านก็ดังขึ้น

เธอเหลือบมองเบอร์ที่โทรเข้า รับสาย แล้วกดเปิดลำโพง

เสียงที่เต็มไปด้วยพลัง ดังออกมาจากโทรศัพท์

คือผู้กำกับโหวเซี่ยวเสียน

อีกฝ่ายพูดตรงประเด็น

"เจียงฉืออยู่กับเธอไหม?"

"อยู่ค่ะ ผู้กำกับโหว" หลินหว่านตอบ

คำขอวิดีโอคอลเด้งขึ้นมา หลินหว่านกดรับ

บนหน้าจอ ปรากฏใบหน้าที่มีริ้วรอยของโหวเซี่ยวเสียน ด้านหลังเป็นสตูดิโอส่วนตัวที่เต็มไปด้วยหนังสือและข้อมูลฟิล์มภาพยนตร์ของเขา

สายตาของคุณตาค้นหาอยู่บนหน้าจอเล็กน้อย แล้วก็ล็อกเป้าไปที่เจียงฉือที่ยืนอยู่หน้าโต๊ะทำงาน

เขาพูดเพียงประโยคเดียว

"เจียงฉือ เราต้องช่วยประชาชนระบายความคับแค้นนี้บนจอภาพยนตร์"

เสียงของชายชราไม่ดัง แต่กลับแฝงด้วยความหนักแน่นมหาศาล

"บทบาทของเสิ่นชิงหยวน ต้องหนักแน่น เด็ดขาด ต้องทำให้ผู้ชมกัดฟันกรอดด้วยความเกลียดชังเมื่อดู และเมื่อดูจนจบ ต้องร้องไห้จนปวดใจ"

เจียงฉือพยักหน้าอย่างจริงจังต่อหน้าจอ

"ผมเข้าใจครับ ผู้กำกับโหว"

โหวเซี่ยวเสียนดูเหมือนจะพอใจกับปฏิกิริยาของเขา ไม่พูดอะไรอีก แล้วก็วางสายวิดีโอทันที

ห้องทำงานกลับมาเงียบอีกครั้ง

หลินหว่านยกมือขึ้นนวดขมับ ดูเหมือนจะเหนื่อยล้า

"มีเรื่องต้องบอกนายหน่อย"

เธอหยิบเอกสารนักแสดงสองชุดออกมาจากลิ้นชัก แล้วโยนลงบนโต๊ะ

"นักแสดงสองคนที่เดิมทีถูกเลือกให้รับบทวายร้ายและผู้ค้าข้อมูล ได้ยกเลิกสัญญาอย่างกะทันหัน"

เจียงฉือหยิบเอกสารขึ้นมาดู

หลินหว่านกล่าวต่อ: "เหตุผลคือบ่นว่าค่าตัวต่ำ ไม่อยากเสียเวลากับ 'บทเล็กๆ' แบบนี้ แต่เหตุผลที่แท้จริง ใครๆ ก็รู้"

เธอหัวเราะเยาะ แล้วโยนเอกสารสองชุดนั้นลงบนโต๊ะ

"คำแถลงจากทีมประชาสัมพันธ์คือ 'คิวงานชนกัน' ผู้จัดการส่วนตัวบ่นกับฉันเป็นการส่วนตัวว่านักแสดงช่วงนี้ 'อารมณ์อ่อนไหว' ไม่สามารถแสดงบทที่ 'ซับซ้อน' แบบนี้ได้"

หลินหว่านเย้ยหยัน:"พูดง่ายๆ ก็คือ กลัวว่าปีกที่ 'บริสุทธิ์ผุดผ่อง' ของพวกเขาจะแปดเปื้อน กลัวว่าจะถูกชาวเน็ตถล่มจนจมน้ำ ทำให้มีผลกระทบกับบทบาทสุภาพบุรุษในหนังเรื่องต่อไป"

เจียงฉือวางเอกสารลง

บทบาททั้งสองนี้ แม้ฉากจะไม่มากนัก แต่ก็มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อคุณภาพโดยรวมของภาพยนตร์

คนหนึ่งคือผู้ท้าทายคนแรกที่เสิ่นชิงหยวน พระเอกพบเมื่อเข้าไปในเขตศัตรู เป็นอันธพาลที่หน้าตาโหดร้าย โง่ แต่เลวร้ายอย่างสิ้นเชิง

อีกคนหนึ่งคือผู้ค้าข้อมูลที่แฝงตัวอยู่ในไบเล่อเหมิน (คลับหรูในเซี่ยงไฮ้) ดูภายนอกสุภาพ แต่กลับขายชีวิตของเพื่อนร่วมชาติอย่างลับๆ

คนหนึ่งต้อง "โง่แต่เลวร้ายอย่างโหดเหี้ยม"

อีกคนหนึ่งต้อง "เลวร้ายด้วยสติปัญญาอันสูงส่งอย่างลับๆ"

ในสมองของเจียงฉือ แทบจะในทันที ก็ปรากฏใบหน้าที่คุ้นเคยสองใบ

ใบหน้าหนึ่งคือใบหน้าของจ้าวเจิ้น ที่เต็มไปด้วยคำว่า "ผมต่อสู้เก่งมาก" และกล้ามเนื้อของเขาที่แทบจะระเบิดเสื้อยืด

อีกใบหน้าหนึ่งคือรูปของเฉินโม่สวมแว่น กำลังวิเคราะห์ "ความจุของกระเพาะปัสสาวะมนุษย์" ด้วยสีหน้าไร้อารมณ์

ปลายนิ้วของเจียงฉือเคาะบนโต๊ะเบาๆ

เขายกศีรษะขึ้น มองหลินหว่าน

"พี่หว่านครับ บทสองบทนี้ ผมมีคนแนะนำครับ"

หลินหว่านเลิกคิ้วขึ้น

"ใคร?"

"รูมเมทของผมครับ"

สีหน้าของหลินหว่านเปลี่ยนเป็นจริงจัง

"เจียงฉือ นี่คือหนังของผู้กำกับโหวเลยนะ นายแน่ใจเหรอว่าจะใช้ 'เส้นสาย' ของตัวเองตอนนี้?"

เธอคิดว่าเจียงฉือกำลังอยากจะดันคนของตัวเองเข้ากองถ่ายเพราะเริ่มมีชื่อเสียงแล้ว

นี่เป็นข้อห้ามใหญ่ในวงการบันเทิง โดยเฉพาะอย่างยิ่งต่อหน้าผู้กำกับระดับโหวเซี่ยวเสียน

เจียงฉือกลับสงบนิ่ง

"สิ่งที่ผู้กำกับโหวต้องการคือ 'ความจริง'"

เขามองสบสายตาที่พิจารณาของหลินหว่าน แล้วพูดทีละคำ

"คนสองคนนี้ 'จริง' กว่านักแสดงเสียอีก"

หลินหว่านตกตะลึง

เธอมองท่าทางที่มั่นใจของเจียงฉือ ชั่วขณะหนึ่งก็ไม่รู้ว่าจะโต้แย้งอย่างไรดี

เจียงฉือไม่ได้ให้เวลาเธอคิดมากนัก

เขาก็หยิบโทรศัพท์ออกมาทันที ค้นหาเบอร์ของจ้าวเจิ้นในสมุดโทรศัพท์ แล้วโทรวิดีโอคอลไป

โทรศัพท์ดังอยู่ครู่หนึ่งจึงมีคนรับ

หน้าจอสั่นอย่างรุนแรง เสียงพื้นหลังก็ดังอึกทึก เหมือนอยู่ในรถไฟใต้ดินหรือรถบัส

ใบหน้าใหญ่ของจ้าวเจิ้นโผล่เข้ามาใกล้กล้อง เหงื่อออกเต็มศีรษะ

"พี่ฉือ? มีอะไรเหรอครับ? ผมกำลังวิ่งเต้นตามกองถ่ายอยู่! เพิ่งออกมาจากกองถ่ายทางตะวันตก รองผู้กำกับยังไม่ทันดูประวัติผมเลยก็ไล่ผมกลับแล้ว ผม..."

เจียงฉือขัดคำบ่นของเขาทันที

"ไม่ต้องวิ่งเต้นตามกองถ่ายแล้ว"

จ้าวเจิ้นตะลึง: "หา?"

"มาที่ ซิงฮั่วมีเดีย ทันที" คำสั่งของเจียงฉือชัดเจนและตรงไปตรงมา "มีโอกาสได้เล่นเป็น 'ผู้ทรยศชาติ' ของผู้กำกับโหวเซี่ยวเสียน"

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง แล้วปิดท้ายด้วยคำพูดสุดท้าย

"จะมาหรือไม่มา?"

ปลายสายเงียบไปห้าวินาที

ปากของจ้าวเจิ้นค่อยๆ อ้ากว้างขึ้น กว้างพอที่จะยัดไข่ไก่เข้าไปได้

จากนั้น เสียงคำรามที่ดังสนั่นก็ระเบิดออกมาจากหูโทรศัพท์ แทบจะทะลวงแก้วหูของเจียงฉือ

"โธ่โว้ย! มา!"

เจียงฉือวางสายวิดีโอคอลอย่างไม่แสดงอารมณ์

จากนั้น เขาก็เปิดหน้าต่างแชท WeChat ของเฉินม่อ ใช้นิ้วเคาะบนหน้าจออย่างรวดเร็ว

[บทวายร้ายฉลาดๆ ของผู้กำกับโหวเซี่ยวเสียน ค่าตัวไม่สูง แต่บันทึกในประวัติได้ สนใจไหม?]

ข้อความถูกส่งสำเร็จ

เขาวางโทรศัพท์ลง เงยหน้ามองหลินหว่านที่ตกตะลึงไปแล้ว