ตอนที่ 116 การแนะนำเป็นพิเศษ บนพรมแดง

วันขึ้นปีใหม่ ยามราตรีคล้อยต่ำ

โรงภาพยนตร์เทียนมู่ ณ จิงตู

พรมแดงถูกปูยาวตั้งแต่ประตูโรงภาพยนตร์ไปจนถึงริมถนน สองข้างทางอัดแน่นไปด้วยแฟนคลับที่ชูป้ายไฟ และสื่อมวลชนที่ถือกล้องพร้อมอุปกรณ์บันทึกภาพขนาดต่างๆ

รถตู้สีดำคันหนึ่ง จอดนิ่งอยู่ท้ายขบวนรถที่กำลังเข้างาน

ภายในรถตรงกันข้ามกับความคลั่งไคล้ภายนอกอย่างสิ้นเชิง บรรยากาศภายในเต็มไปด้วยความกดดัน

ซุนโจว ผู้ช่วย นั่งอยู่เบาะหน้าข้างคนขับ หันกลับมามองเป็นครั้งที่สิบเอ็ด

เขามองเจียงฉือที่เบาะหลัง เหงื่อเต็มฝ่ามือจนต้องถูไปมากับกางเกง

"พี่...พี่ฉือ..."

เสียงของซุนโจวสั่นเทา

"ปกเสื้อพี่...เหมือนจะเบี้ยวไปนิดหน่อยครับ"

เขาปลดเข็มขัดนิรภัย คุกเข่าครึ่งตัวบนเบาะ ยื่นมือไปช่วยจัดเนคไทที่เรียบร้อยอยู่แล้วของเจียงฉือ

เจียงฉือไม่ขยับ

ปล่อยให้เขาจัดการอยู่ข้างคอตัวเอง

เขาทั้งร่างจมลงไปในเบาะหนังแท้ที่นุ่มสบาย สวมชุดสูทสั่งตัดพิเศษที่หลินหว่านส่งมาให้

ผ้าสีดำที่ตัดเย็บอย่างประณีต ทำให้บุคลิกที่เยือกเย็นอยู่แล้วของเขายิ่งดูเข้าถึงยาก

เขาเอียงศีรษะ สายตามองออกไปยังแสงไฟที่กะพริบอย่างบ้าคลั่งนอกหน้าต่าง

ใบหน้าของเขาไร้ซึ่งอารมณ์ใดๆ

"พี่ฉือ อย่ามองออกไปแบบนั้นเลยครับ..."

ซุนโจวจัดเนคไทเสร็จ พึมพำเบาๆ

"มันดูน่าขนลุกยังไงไม่รู้ เหมือนกำลังจะไป...ไปที่นั่นเลย"

คำว่า "งานศพ" เขาไม่กล้าพูดออกมา

เจียงฉือในที่สุดก็ละสายตา

เขามองซุนโจวแวบหนึ่ง

"ฉันประหม่า"

เขาพูดประโยคที่ขัดแย้งกับความรู้สึกมากที่สุด ด้วยน้ำเสียงที่สงบที่สุด

ซุนโจวเกือบจะร้องไห้ออกมา

"พี่ครับ นี่ไม่ใช่แค่ประหม่าแล้ว นี่มันจะขึ้นสวรรค์อยู่แล้ว!"

เจียงฉือไม่ได้อธิบาย

เขากำลัง "ประหม่า" จริงๆ

แต่จุดที่ประหม่านั้น แตกต่างจากที่ซุนโจวคิดไว้อย่างสิ้นเชิง

สมองของเขากำลังทบทวนฉากการแสดงไม่กี่ฉากของตัวเองในภาพยนตร์《วังวนมายา》 อย่างบ้าคลั่ง

ประเมินว่างานรอบปฐมทัศน์คืนนี้ จะสามารถยืดอายุขัยของเขาได้กี่วัน

ขบวนรถเคลื่อนไปข้างหน้าอย่างช้าๆ

ทันใดนั้นเสียงกรีดร้องก็ดังขึ้นจากด้านหน้า

"ฉินเฟิง! ฉินเฟิง!"

ซูเปอร์สตาร์นักแสดงนำปรากฏตัวแล้ว

ฉินเฟิงในชุดจงซานสูทที่ดูภูมิฐาน ยิ้มและโบกมือให้ทั้งสองข้าง เดินขึ้นพรมแดงอย่างสง่าผ่าเผย

ตามมาด้วยจ้าวเสวี่ยหลิง

เสียงเฮดังขึ้นอีกครั้ง จนเกือบจะถล่มหลังคาลงมา

ดาราดังเดินผ่านไปทีละคน ช่างภาพต่างกดชัตเตอร์จนแทบจะควันขึ้น

ในที่สุดก็ถึงคิวรถของเจียงฉือ

รถจอดสนิทที่ปลายพรมแดง

ในพริบตาที่ประตูรถเปิดออก ความวุ่นวายภายนอกก็เกิดช่วงสุญญากาศสั้นๆ

นักข่าวจำนวนมากที่อยู่สองข้างทางพรมแดง ต่างวางกล้องลง เตรียมหาโอกาสพักหายใจในช่วงที่นักแสดงหน้าใหม่ที่ไม่เป็นที่รู้จักคนนี้กำลังเดินเข้างาน

"ใครน่ะ? หน้าใหม่มากเลย"

นักข่าวหนุ่มคนหนึ่งถามรุ่นพี่ข้างๆ เบาๆ

รุ่นพี่ก้มหน้าดูรายชื่อแขกผู้มีเกียรติที่หนาเตอะในมือ แล้วกวาดสายตาดูอย่างไม่ใส่ใจ

"ของซิงฮั่วมีเดีย ชื่อเจียงฉือ คงจะมาเกาะพรมแดง...เดี๋ยวก่อนนะ!"

เสียงของรุ่นพี่ดังขึ้นแปดระดับทันที

เขามองจ้องไปที่วงเล็บหลังชื่อนั้นในรายชื่ออย่างไม่วางตา

[แนะนำพิเศษ]

ท่ามกลางรายชื่อดาราดังมากมาย มันดูไม่เข้าพวก แต่กลับสะดุดตาเป็นพิเศษ

"แนะนำพิเศษ? หลินหว่านเพิ่มเข้ามาเองเหรอ?"

รุ่นพี่เงยหน้าขึ้นมาทันที ใบหน้าที่เคยเหนื่อยล้าก็เต็มไปด้วยความกระปรี้กระเปร่าในพริบตา

"เร็ว! ถ่ายเขา!"

เขารีบคว้ากล้องที่ห้อยคอ ยังไม่ทันได้ปรับค่าอะไร ก็รัวชัตเตอร์ใส่เจียงฉือที่เพิ่งก้าวขาลงมาข้างหนึ่งอย่างบ้าคลั่ง

"ไอ้เด็กนี่ต้องมีอะไรแน่ๆ!"

"หลินหว่านไม่เคยทำเรื่องไร้สาระแบบนี้ นักแสดงใหม่ที่เธอ 'แนะนำพิเศษ' เนี่ย ไม่เรื่องฉาวใหญ่โต ก็ซุปเปอร์สตาร์ในอนาคต!"

จากปากหนึ่งไปอีกปากหนึ่ง

กลุ่มนักข่าวที่เตรียมจะพักแล้ว ก็กลับมาคึกคักอีกครั้งในทันที

เลนส์กล้องทุกตัวหันไปทางรถตู้สีดำคันนั้นพร้อมกัน

เจียงฉือเดินลงมาจากรถ

สิ่งที่รอเขาอยู่คือแสงแฟลชที่สาดส่องเข้ามาเป็นชุดๆ

เจียงฉือไม่หลบเลี่ยง

แม้แต่ตาเขาก็ไม่กะพริบ

เขายืนอยู่ที่จุดเริ่มต้นของพรมแดง ด้านหลังเป็นป้ายโฆษณาขนาดใหญ่ของภาพยนตร์《วังวนมายา》

เจียงฉือไม่ได้โบกมือทักทายอย่างตื่นเต้นเหมือนนักแสดงใหม่คนอื่นๆ

เขาก็แค่ยืนอยู่ตรงนั้น

สองมือปล่อยลงข้างตัวอย่างเป็นธรรมชาติ

สายตามองกวาดไปทั่วฝูงชนที่เกือบจะคลั่งไคล้ตรงหน้าอย่างสงบนิ่ง

"แชะ! แชะ! แชะ!"

เสียงชัตเตอร์ดังระรัว

นักข่าวต่างกดชัตเตอร์อย่างบ้าคลั่ง พร้อมกับสบถด่าในใจ

ไอ้เด็กนี่ เสแสร้งได้เก่งชะมัด!

แต่ก็ต้องยอมรับว่า เขาสร้างความประทับใจได้ดีมาก

ภายใต้ชุดสูทสั่งตัดสีดำนั้น ความรู้สึกห่างเหินที่ไม่เข้ากับสภาพแวดล้อมรอบข้างของเขากลับกลายเป็นออร่าที่โดดเด่นอย่างยิ่ง

ท่ามกลางดาราดังมากมายที่พยายามเอาใจกล้อง เขาโดดเด่นอย่างเห็นได้ชัด

เจียงฉือเริ่มก้าวเดิน

เขาเดินอย่างช้าๆ แต่ไม่รีบร้อนไปตามกลางพรมแดง

สายตาตรงไปข้างหน้า

ไม่สนใจเสียงตะโกน "มองนี่!" "ยิ้มหน่อย!" ที่ดังขึ้นจากทั้งสองข้าง

เป้าหมายของเขาชัดเจน

เดินให้สุดทางนี้ เข้าโรงภาพยนตร์ ดูหนัง ได้ค่าความใจสลาย

พิธีกรได้รับสัญญาณจากผู้กำกับผ่านหูฟังแล้ว รู้ถึงเบื้องหลังของ "แขกรับเชิญพิเศษ" คนนี้

เมื่อเห็นเจียงฉือเดินเข้ามา พิธีกรก็ยิ้มอย่างโอ้อวดแบบมืออาชีพ ยื่นไมโครโฟนเข้าไปหา

"ท่านต่อไปที่เราจะได้พบกันนี้ ไม่ธรรมดาเลย!"

พิธีกรจงใจยืดเสียงออกไป เพื่อสร้างความคาดเดา

"เขาเป็นนักแสดงเพียงคนเดียวในรายชื่อแขกผู้มีเกียรติวันนี้ที่ถูกระบุว่า 'แนะนำพิเศษ' --- เจียงฉือ!"

เขาเอียงตัวไปด้านข้าง ขวางทางเดินของเจียงฉือ

ไมโครโฟนเกือบจะจ่ออยู่ที่ใบหน้าของเจียงฉือ

"สวัสดีครับเจียงฉือ! ในฐานะนักแสดงหน้าใหม่ การได้รับความไว้วางใจจากคุณบรรณาธิการหลินและผู้กำกับหลี่มากขนาดนี้ ตอนนี้คุณรู้สึกอย่างไรบ้างครับ? ตื่นเต้นมากใช่ไหมครับ?"

นี่คือคำถามที่เป็นกับดัก

ดวงตานับไม่ถ้วนจับจ้องมาที่เจียงฉือ

รอคอยให้นักแสดงหน้าใหม่คนนี้ขายหน้า

หรือพูดอะไรที่น่าตกใจออกมา

เจียงฉือหยุดฝีเท้า

เขามองพิธีกรที่ดูตื่นเต้นเกินเหตุตรงหน้า แล้วก็มองไมโครโฟนที่แทบจะจิ้มคางของเขาอยู่แล้ว

เขาขมวดคิ้วเล็กน้อย

ในขณะที่เขากำลังคิดว่าควรใช้คำพูดแบบไหนเพื่อจบการสนทนาที่ไร้สาระนี้อย่างรวดเร็ว

เสียงที่เย็นชาแต่ทรงพลังก็แทรกเข้ามาจากด้านข้างทันที

"เขาไม่จำเป็นต้องตื่นเต้น"

เสียงไม่ดัง แต่มีพลังทะลุทะลวงสูงมาก

เสียงอึกทึกครึกโครมในสถานที่นั้นเงียบลงในทันที

ทุกคนหันไปมอง

เห็นเพียงว่าซูชิงอิงหยุดเดินตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้

วันนี้เธอสวมชุดราตรีสีขาวเรียบง่าย ไม่มีเครื่องประดับมากมาย แต่ก็งดงามจนน่าตกใจ

ซูชิงอิงยืนอยู่หน้าป้ายลายเซ็น มือยังคงถือปากกาอยู่

เธอไม่ได้มองกล้อง ไม่ได้มองพิธีกร

สายตาของเธอ มองข้ามระยะทางหลายเมตร ตกกระทบไปที่เจียงฉืออย่างเฉยเมย

"เขาคือนักแสดง"

เสียงของซูชิงอิงสงบและมั่นคง

"สิ่งที่นักแสดงต้องทำ คือแสดงให้ดี ไม่ใช่มาแสดงความตื่นเต้นที่นี่"

พูดจบ

เธอก็หันหลัง เซ็นชื่อของตัวเองบนป้ายลายเซ็นอย่างคล่องแคล่ว

แล้วก็เดินเข้าโรงภาพยนตร์ไปโดยไม่หันกลับมามอง

ทิ้งให้พิธีกรยืนตกตะลึงอยู่

สถานการณ์ในงานเงียบสงัดไปสองวินาทีเต็ม

จากนั้น "ตูม!"

เสียงระเบิดดังขึ้น

นักข่าวคลั่งไปแล้ว

นี่คือจุดเด่นที่สำคัญที่สุดในคืนนี้อย่างแน่นอน!

นักข่าวทุกคนตระหนักดีว่า นักแสดงหน้าใหม่ชื่อเจียงฉือคนนี้ ต้องซ่อนมูลค่าข่าวใหญ่หลวงไว้แน่ๆ

พิธีกรยืนกระอักกระอ่วนอยู่กับที่ จะไปก็ไม่ได้ จะอยู่ก็ไม่ได้

เจียงฉือมองตามหลังซูชิงอิงที่หายเข้าไปในทางเดิน

เขาไม่พูดอะไร

เพียงแต่พยักหน้าเล็กน้อยเป็นการทักทายไปในทิศทางนั้น

จากนั้นเขาก็เดินอ้อมพิธีกรที่แข็งทื่อไป ราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น เดินต่อไปบนพรมแดงที่เหลือ

หายลับไปในเงามืดของทางเข้าโรงภาพยนตร์

ภายในโรงภาพยนตร์

จอยักษ์ยังไม่สว่าง มีเพียงไฟส่องพื้นสลัวๆ ที่บอกเค้าร่างของขั้นบันได

มีคนนั่งอยู่แล้วหลายคน คุยกันเสียงเบาๆ เสียงหึ่งๆ ก้องไปทั่วพื้นที่ปิด

เจียงฉือไม่ได้ไปที่ที่นั่งวีไอพีแถวหน้าที่มีชื่อติดอยู่

เขาเดินตรงไปที่ที่นั่งแถวหลังสุดตรงมุม

แล้วนั่งลง

คำพูดของซูชิงอิงเมื่อครู่ยังคงก้องอยู่ในหูเขา

"เขาคือนักแสดง"

คำพูดนี้มีน้ำหนักมากเกินไป

ในวงการที่วุ่นวายและเต็มไปด้วยชื่อเสียงและผลประโยชน์เช่นนี้ การที่ซูชิงอิง นักแสดงที่ได้รับการยอมรับในฝีมือการแสดง พูดคำนี้ออกมา ก็ไม่ต่างอะไรกับการออกใบรับรองคุณภาพให้เขา

แต่ในขณะเดียวกัน มันก็ทำให้เขาลำบากใจ

หากการแสดงของเขาในภาพยนตร์《วังวนมายา》ไม่ได้เรื่อง การปกป้องของซูชิงอิ่งในคืนนี้ ก็จะกลายเป็นจุดอ่อนที่คนทั้งอินเทอร์เน็ตจะใช้เยาะเย้ยเขาในวันพรุ่งนี้

และซูชิงอิงก็จะถูกตำหนิว่า "มองคนผิด" ไปด้วย

ในขณะนั้นเอง

ไฟในโรงภาพยนตร์ก็ดับลงอย่างกะทันหัน

พื้นที่ที่เคยมีเสียงดังก็เงียบลงในทันที

ท่ามกลางความมืดมิด จอยักษ์สว่างขึ้น

โลโก้ภาพยนตร์กระพริบผ่านไป

ดนตรีที่ยิ่งใหญ่และเศร้าโศก ก็ดังท่วมท้นไปทั่วโรงภาพยนตร์ในทันที

ภาพยนตร์เริ่มต้นขึ้นแล้ว

เจียงฉือเงยหน้าขึ้น

เขามองดูชื่อภาพยนตร์ที่ค่อยๆ ปรากฏบนจอ ——《วังวนมายา》