ตอนที่ 63 จิตสังหาร ปรากฏชัดเต็มที่ ดวงตาของเจียงฉือพลันสว่างวาบ

ในห้องซ้อม เซี่ยเมิ่งถูกเพื่อนนักเรียนหญิงสองคนประคองเอาไว้ ร่างกายของเธอยังคงสั่นเทาเล็กน้อยอย่างควบคุมไม่ได้

แววตาของเธอว่างเปล่า ราวกับคนไร้วิญญาณ มองลงไปที่พื้น

ตั้งแต่ต้นจนจบ เธอก็ไม่ชายตาแลเจียงฉืออีกเลย

นักเรียนหญิงหลายคนพาเธอเดินออกไปจากห้องซ้อมอย่างเร่งรีบ เสียงสะอื้นที่ถูกกดไว้ก็ถูกกั้นขาดหายไปในทันทีที่ประตูปิดลง

"เอาล่ะ วันนี้...พอแค่นี้ก่อน"

เสียงของหลิวกั๋วตงดังขึ้น เขาประกาศจบการซ้อมก่อนเวลา

นักเรียนต่างโล่งใจราวกับได้รับการอภัยโทษ แต่ก็ยังคงเงียบกริบ การเก็บของของแต่ละคนก็เบาลงจนน่าขนลุก

หลิวกั๋วตงไม่ได้จากไป

เขาเดินทีละก้าวเข้าไปหาเจียงฉือ แล้วหยุดยืนนิ่ง

เขามองเจียงฉือ ใบหน้าของเขาที่ปกติจะเต็มไปด้วยความหงุดหงิดและเข้มงวด กลับหายไปอย่างไร้ร่องรอย

ตอนนั้นเขาฝืนเสียงคัดค้านทั้งหมด เพื่อให้เจียงฉือที่เป็นสัตว์ป่าตัวนี้ พุ่งชนเครื่องจักรที่เย็นชาและแม่นยำอย่างเซี่ยเมิ่ง

แต่ตอนนี้ เมื่อเครื่องจักรถูกชนจนชิ้นส่วนกระจัดกระจาย เขากลับรู้สึกใจหายเล็กน้อย

นี่...เล่นเลยเถิดไปหน่อยหรือเปล่า?

นานนับนาที หลิวกั๋วตงยกมือขึ้น ตบลงบนไหล่ของเจียงฉืออย่างหนักหน่วง

"ไอ้หนูเอ๊ย..."

ริมฝีปากของเขากระเพื่อม คำพูดนับพันคำสุดท้ายก็เหลือเพียงสามคำ

"เป็นคนบ้า"

พูดจบ เขาก็หันหลังเดินจากไป แผ่นหลังของเขาเต็มไปด้วยความหดหู่ที่ไม่อาจอธิบายได้ และ...ความกังวลที่ซ่อนอยู่

เมื่อหลิวกั๋วตงจากไป นักเรียนในห้องซ้อมก็รีบเร่งเก็บของแล้วออกไปอย่างเร่งรีบราวกับกำลังหนี

เมื่อเดินผ่านเจียงฉือ พวกเขาก็ราวกับนัดกันไว้ ล้อมวงเว้นระยะห่างหนึ่งช่วงตัว

ไม่นาน ห้องซ้อมขนาดใหญ่ก็เหลือเพียงเจียงฉืออยู่คนเดียว

สายตาของเจียงฉือจับจ้องไปที่หน้าจอเสมือนจริงที่มองเห็นได้เพียงคนเดียวตรงหน้า

ข้อความแจ้งเตือนของระบบที่เย็นชา ปรากฏชัดเจน

【ติ๊ง! เพิ่มระยะเวลาชีวิต 15 วัน!】

ความปิติยินดีที่คาดว่าจะได้รับ กลับไม่เกิดขึ้น

ในหัวของเขากลับปรากฏภาพแผ่นหลังของเซี่ยเมิ่งที่นั่งขดอยู่บนพื้นตอนที่เธอกำลังสติแตก

เขาได้ผ่าเปิดเธอ ทำให้จิตวิญญาณที่เจ็บปวดที่สุดของเธอเผยออกมาต่อหน้าทุกคน

"อืม"

เจียงฉือเลียริมฝีปาก

รู้สึกเหมือนตัวเองกำลังทำ PUA กับอีกฝ่าย นี่มันไม่ใช่สิ่งที่คนเลวๆ อย่างพวกผู้ชายเจ้าชู้เขาทำกันหรอกเหรอ?

แต่ "พลังของ 'ความใจสลาย' นี่มันยิ่งกว่าที่คิดไว้เยอะเลยนะ"

ในชั่วพริบตาถัดมา การนับถอยหลังของชีวิตสีแดงฉานบนหน้าจอระบบก็ครอบครองพื้นที่สายตาของเขาไปทั้งหมด

【ระยะเวลาชีวิตที่เหลือ: 122 วัน 8 ชั่วโมง】

มุมปากของเจียงฉือโค้งขึ้นอย่างเยาะเย้ยตัวเอง

ความใจอ่อนแบบผู้หญิง? ช่างเป็นคำที่น่าขัน

คนใกล้ตายที่ชีวิตถูกนับเป็นวัน มีสิทธิ์อะไรไปสงสารคนอื่น?

เซี่ยเมิ่งมี "หมิงหมิง" ของเธอ

เขาก็มีเช่นกัน

"หมิงหมิง" ของเขาก็คือ การมีชีวิตรอด

ไม่ว่าจะต้องแลกมาด้วยอะไรก็ตาม

เมื่อคิดได้อย่างนี้ ความรู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อยก็มลายหายไปในทันที

วันรุ่งขึ้น ช่วงเช้า

เซี่ยเมิ่งขาดซ้อม

ข่าวสารแพร่สะพัดไปทั่วภาควิชาการแสดงราวกับมีปีก

"ได้ยินมาว่าเซี่ยเมิ่งเมื่อวานโดนเจียงฉือพูดไม่กี่คำจนสติแตกเลยนะ!"

"จริงเหรอ?"

"ร้องไห้ไม่หยุดเลย ต้องส่งกลับบ้านเลย! ดูท่าว่านางเอกละครจบการศึกษาคงต้องเปลี่ยนคนแล้ว!"

ในห้องซ้อม บรรยากาศแปลกประหลาดอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน

ทุกคนซุบซิบกระซิบกระซาบ สายตาของพวกเขากวาดมองเจียงฉือที่กำลังวอร์มอัพคนเดียวอยู่ตรงมุมห้อง ราวกับกำลังหลบหลีกปีศาจร้าย

เจียงฉือไม่สนใจสิ่งเหล่านี้ เขากำลังคำนวณยอดคงเหลือของความใจสลาย เพื่อดูว่ามีทักษะใหม่อะไรที่แลกได้อีกบ้าง

ในตอนนั้นเอง ผู้ช่วยอาจารย์คนหนึ่งก็รีบเดินมาหาเขา เสียงกดต่ำมาก

"เจียงฉือ อาจารย์หลิวให้เธอไปที่ห้องทำงานของเขา"

เจียงฉือพยักหน้า แล้วลุกขึ้น

เมื่อเขาเดินผ่านฝูงชน เสียงวิพากษ์วิจารณ์ทั้งหมดก็เงียบลงในทันที

ห้องทำงานของหัวหน้าภาควิชาการแสดง

เจียงฉือผลักประตูเข้าไป กลิ่นควันบุหรี่ที่เข้มข้นจนแทบสำลักก็พุ่งเข้าใส่

เขาจำได้ว่าครั้งแรกที่มา กลิ่นในห้องทำงานของเหล่าหลิวเต็มไปด้วยกลิ่นหอมของหนังสือ

หลิวกั๋วตงนั่งอยู่หลังโต๊ะทำงานคนเดียว ดวงตาของเขาจมลึกและแดงก่ำ ในที่เขี่ยบุหรี่บนโต๊ะก็เต็มไปด้วยก้นบุหรี่ที่กองเป็นภูเขาเล็กๆ

"มาแล้วเหรอ?"

เสียงของหลิวกั๋วตงแหบพร่ากว่าเมื่อวานอีก

เขาชี้ไปที่เก้าอี้ตรงข้าม

เจียงฉือเลื่อนเก้าอี้ออกแล้วนั่งลง โดยไม่พูดอะไรสักคำ

หลิวกั๋วตงสูบบุหรี่คำสุดท้ายอย่างเงียบๆ แล้วกดก้นบุหรี่ลงในที่เขี่ยบุหรี่อย่างแรง ก่อนจะค่อยๆ เริ่มพูด

"เธอรู้เรื่องราวเบื้องหลังของเซี่ยเมิ่งมากแค่ไหน?"

เจียงฉือส่ายหน้า

"ปู่ของเธอคือเซี่ยกั๋วจง ผู้เป็นฟอสซิลมีชีวิตแห่งวงการละครเวที"

"พ่อแม่ของเธอก็เป็นนักทฤษฎีการละครชั้นนำของประเทศ"

"และสไตล์การแสดงของเซี่ยเมิ่งก็ได้รับอิทธิพลอย่างมากจากพ่อแม่ของเธอ"

น้ำเสียงของหลิวกั๋วตงเรียบเฉย จนน่าตกใจ "พวกเขาถือว่าการแสดงเป็นศาสตร์ที่สามารถคำนวณและถอดแยกได้ละเอียด"

"ในสายตาของพวกเขา อารมณ์ของนักแสดงคือสิ่งเจือปน คือตัวแปรที่ควบคุมไม่ได้ มีเพียงเหตุผลและเทคนิคที่สมบูรณ์แบบเท่านั้นที่จะสามารถสร้างตัวละครที่ไร้ที่ติได้"

"เซี่ยเมิ่ง" หลิวกั๋วตงหยุดชะงัก "คือผลงานที่สมบูรณ์แบบที่สุดของพวกเขา"

สายตาของเขาเจาะทะลุควันบุหรี่ จ้องมองเจียงฉือเขม็ง ในแววตานั้นมีความตื่นเต้น มีความชื่นชม แต่ที่มากกว่านั้นคือความกลัวที่เกือบจะเอ่อล้นออกมา

"เมื่อวานนี้...เธอทำลายเครื่องจักรนี้ด้วยมือของตัวเอง"

"และนั่นก็คือเหตุผลที่ฉันจัดให้พวกเธอเป็นคู่กันในตอนแรก"

หลิวกั๋วตงหายใจหอบเล็กน้อย แววตาของเขามีความคลั่งไคล้ปรากฏขึ้นแวบหนึ่ง

"ฉันทั้งดีใจและกลัว"

"ในตัวเธอ"

"ฉันเห็นศิลปะที่แท้จริง! สิ่งที่เราผู้เฒ่าเหล่านี้ไม่มีวันหาเจอในตำราทฤษฎี! ศิลปะต้องการคนบ้า และฉันก็ได้เห็นคนบ้าตัวจริง!"

แต่ความคลั่งไคล้นั้นคงอยู่เพียงชั่วครู่

ก็ถูกแทนที่ด้วยความกลัวที่ลึกซึ้งยิ่งกว่า

เขายื่นตัวไปข้างหน้า เสียงกดต่ำลงอีก พร้อมกับเสียงสั่นเครือ

"แต่ฉันกลัวยิ่งกว่า...ว่าเธอจะทำลายเธอพัง!

"สถานะของตระกูลเซี่ยในวงการ ไม่ใช่สิ่งที่เธอจะจินตนาการได้! ถ้าพวกเขารู้ว่า 'ผลงานชิ้นเอก' ที่พวกเขาใช้เวลาสองสิบปีสร้างสรรค์มาอย่างพิถีพิถัน ถูกเธอไม่กี่คำพูดทำให้สติแตก..."

หลิวกั๋วตงจ้องมองเจียงฉือ ถามทีละคำชัดเจน

"เธอคิดว่า...พวกเขาจะทำอย่างไรกับเธอ?"

คำพูดของหลิวกั๋วตง แทนที่จะเป็นการเตือนภัย ก็เป็นเหมือนคำขู่ที่โจ่งแจ้งกว่า

สมองของเจียงฉือทำงานอย่างรวดเร็ว

เขาก็เข้าใจความหมายของหลิวกั๋วตงทันที

เหล่าหลิวคนนี้ต้องการทั้งสองอย่าง และยังอยากให้เขาเพลาๆ ลงหน่อย

อย่างไรก็ตาม วงจรความคิดของเจียงฉือก็เบี่ยงเบนไปจากปกติอีกครั้ง

เขาไม่ได้คิดถึงการแก้แค้นของพ่อแม่เซี่ยเมิ่ง

แต่คิดถึง...

ตัวละครนี้...ฟังดูแล้วน่าเรียกน้ำตาดีจัง! ถ้าได้ 'สื่อสาร' ให้ลึกซึ้งกว่านี้ ค่าความใจสลายก็คงไหลมาเทมาเลยไม่ใช่เหรอ?

เมื่อคิดได้อย่างนี้ ความรู้สึก 'เพลย์บอย' ที่หลงเหลืออยู่ในใจของเจียงฉือก็มลายหายไปโดยสิ้นเชิง

ดวงตาของเขาก็เปล่งประกายขึ้นอย่างควบคุมไม่ได้

หลิวกั๋วตงจับแสงที่วูบวาบในดวงตาของเขาได้

เขาอึ้งไป

ไอ้หนูเอ๊ย...ในหัวของเธอคิดอะไรอยู่กันแน่?

หลิวกั๋วตงรู้สึกว่าความดันเลือดของเขากำลังพุ่งสูงขึ้นอีกครั้ง

จากนั้นเขาก็หยิบตารางซ้อมใหม่จากลิ้นชัก ตบลงบนโต๊ะ

"การซ้อมช่วงบ่าย ไม่เพียงต้องทำตามปกติ แต่ต้องเป็นสองเท่า!"

เสียงของเขากลับมาเข้มงวดเหมือนเดิม

"ทางเซี่ยเมิ่ง ฉันแจ้งไปแล้ว"

หลิวกั๋วตงลุกขึ้นยืน เดินมาหาเจียงฉือ แล้วพูดว่า

"ไอ้หนูเอ๊ย ฉันไม่สนว่าเธอจะใช้วิธีมารร้ายอะไร"

"ในเมื่อเธอเปิดกล่องแพนดอร่าแล้ว เธอก็ต้องรับผิดชอบไปจนถึงที่สุด"