ตอนที่ 44 เพิ่งต่ออายุขัยมนุษย์ได้หมาดๆ ที่ปรึกษาก็ไล่ผมกลับไปเรียนให้จบ!

เหล่าหลิว

ชื่อธรรมดาๆ ที่สามารถทำให้ทุกคนในสาขาการแสดงของวิทยาลัยภาพยนตร์จิงตูต้องสะดุ้ง

เขาคืออาจารย์หัวหน้าสาขาปี 4 ของคณะการแสดง หลิวกั๋วตง

เจียงฉือมองข้อความที่บันทึกบนหน้าจอโทรศัพท์ ก็รู้สึกแข็งทื่อไปทั้งตัว

ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา เขาใช้ชีวิตอยู่กับการหาค่าความใจสลาย หรือกำลังเดินทางไปหาค่าความใจสลาย

ระบบ, เวลาชีวิตที่นับถอยหลัง, ซูชิงอิง, กู้หวย, เฉียวซินหรัน...คนเหล่านี้ล้วนเป็นส่วนหนึ่งในชีวิตของเขา

เขาเกือบจะลืมไปแล้วว่าเขายังมีอีกสถานะหนึ่ง

นักศึกษาจบใหม่ คณะการแสดง วิทยาลัยภาพยนตร์จิงตู

[เหล่าหลิว: เจียงฉือ อยู่ไหม?]

คำถามเปิดหัวที่คุ้นเคย

เจียงฉือสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วพิมพ์ข้อความสั้นๆ พร้อมกับรูปอิโมจิยิ้มเห็นฟัน

[เจียงฉือ: สวัสดีครับอาจารย์หลิว (jpg)]

ข้อความถูกส่งออกไป ฝั่งตรงข้ามตอบกลับแทบจะทันที

[เหล่าหลิว: อย่ามาเล่นลิ้นกับฉัน เธอเคยมามหาลัยกี่วันในเทอมนี้ เธอรู้ตัวไหม?]

[เหล่า…หลิว: ฉันไม่สนหรอกว่าเธอไปทำอะไรข้างนอก ไปเข้ากองถ่ายไหนมา เรื่องละครเวทีจบการศึกษา เธอต้องกลับมาให้ได้! มันเกี่ยวข้องกับใบปริญญาและใบรับรองวุฒิการศึกษาของเธอ เข้าใจไหม?]

เจียงฉืออ่านทีละตัวอักษร สีหน้าของเขาค่อยๆ แปลกไป

ละครเวทีจบการศึกษา?

อ้อ ใช่

มีเรื่องแบบนี้อยู่จริงๆ

ในฐานะที่เป็นการประเมินผลการศึกษาที่สำคัญที่สุดของนักศึกษาสาขาการแสดง ทุกคนต้องเข้าร่วม

มหาลัยจะแบ่งละครออกเป็นหลายเรื่อง นักศึกษาจะสมัครเอง อาจารย์จะคัดเลือก จากนั้นจะมีการฝึกซ้อมอย่างเข้มข้นเป็นเวลาหนึ่งเดือนกว่าๆ และสุดท้ายก็คือการแสดงจริง

คะแนนนี้จะถูกนำไปรวมในการประเมินผลการศึกษาโดยรวมโดยตรง

สมองของเจียงฉือทำงานอย่างรวดเร็ว

ก่อนหน้านี้ เพื่อที่จะทำงานเสริมหาเงินค่าครองชีพ เขาก็ได้ลางานจากอาจารย์หลิวไปนานจริงๆ

หลังจากนั้นก็เข้าร่วมกองถ่าย "สามชาติภพ" ก็หายตัวไปเลย

อาจารย์หลิวไม่รู้เรื่องวุ่นวายทั้งหมดที่เกิดขึ้นกับเขา

ในสายตาของอาจารย์ เขาเป็นเพียง "นักเรียนมีปัญหา" ที่ไม่สนใจแม้แต่การจบการศึกษา เพื่อเงินเล็กน้อย

เจียงฉือเกาหัว

เขามองดูอายุขัยที่เหลือ [103 วัน] บนหน้าจอระบบ

แล้วก็มองดู "คำขาด" ที่อาจารย์หลิวส่งมา

ความรู้สึกไร้สาระอย่างยิ่งก็ผุดขึ้นมาในใจ

[เหล่าหลิว: วันจันทร์หน้า นักศึกษาปีสี่ทุกคนต้องกลับมามหาลัยเพื่อประชุมใหญ่ ประกาศละครและแบ่งกลุ่ม ถ้าเธอกล้าไม่มา ผลที่ตามมาเธอต้องรับผิดชอบเอง]

ข้อความอีกฉบับเด้งขึ้นมา ไม่มีอารมณ์ใดๆ

เจียงฉือถอนหายใจยาว

กลับไปสิ ต้องกลับไป

ใบปริญญายังต้องเอา

ไม่งั้นแม่คงตีขาหักแน่

อีกอย่าง อายุขัยตั้งร้อยกว่าวัน ก็พอให้เขาใช้ฟุ่มเฟือย… อ้อ ไม่สิ พอให้เขาจัดการเรื่องเรียนได้อย่างสบายๆ แล้ว

เขาวางโทรศัพท์ลง ลุกขึ้นจากเตียง

สิ่งสำคัญเร่งด่วนคือต้องขอลาจากกองถ่าย

…

วันรุ่งขึ้น

เจียงฉือไปหาผู้กำกับที่กำลังควบคุมการจัดฉากอยู่

“ผู้กำกับครับ ผมมีเรื่องอยากปรึกษาครับ”

ผู้กำกับพอเห็นเจียงฉือ ก็รีบยิ้มแย้มเดินเข้ามาต้อนรับ ด้วยท่าทางที่อบอุ่นราวกับเห็นลูกชายแท้ๆ

“เสี่ยวเจียงเอ๊ย มีอะไรเหรอ? พูดมาเลย! ตราบใดที่นายเสนอมา ไม่มีอะไรที่เป็นปัญหาหรอก!”

ไม่กี่เดือนที่ผ่านมา การแสดงของเจียงฉือได้พิชิตใจเขาไปโดยสิ้นเชิงแล้ว

ไม่เพียงแต่แสดงได้อย่างไร้ที่ติ แต่ยังสามารถทำให้เฉียวซินหรันที่เคยเป็นแค่ดาราสวยใส กลายเป็นนักแสดงที่มีฝีมือ

ตอนนี้ความคืบหน้าของการถ่ายทำ "สามชาติภพ" เร็วกว่าที่วางแผนไว้เกือบครึ่งเดือน ทั้งหมดเป็นผลงานของเจียงฉือ

เจียงฉือเรียบเรียงคำพูด แล้วพูดด้วยบุคลิก "นักแสดงผู้โศกเศร้า" ที่เขาคุ้นเคยอย่างแผ่วเบา: “ทางมหาวิทยาลัย…มีเรื่องเรียนจบที่ต้องจัดการ ผมอาจจะต้องขอลาพักงานสักระยะครับ”

“เรียนจบ?”

ผู้กำกับอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะตบหน้าขาตัวเอง

“อั๊ยหย่า! ดูสิฉันนี่มันขี้ลืม! ลืมไปเลยว่านายยังเป็นนักศึกษาอยู่!”

เขามองเจียงฉือตั้งแต่หัวจรดเท้า แววตาเต็มไปด้วยความทึ่ง

นักเรียนที่ยังไม่จบการศึกษา ฝีมือการแสดงก็ก้าวหน้าถึงขั้นนี้แล้ว

ผู้กำกับตัดสินใจทันที โบกมืออย่างผายผาด

“ไม่มีปัญหา!”

“จะลานานแค่ไหน? หนึ่งเดือนพอไหม?”

ท่าทีของเขาที่แสดงออกถึงความรวดเร็ว ทำให้คำพูดที่เจียงฉือเตรียมมาทั้งหมดต้องกลืนกลับลงไปในคอ

“ไม่ถึงเดือนหรอกครับ ประมาณ…ยี่สิบวันครับ” เจียงฉือประมาณการณ์

“ยี่สิบวัน?” ผู้กำกับขมวดคิ้ว “สั้นไปไหม? การสอบจบการศึกษา พิธีจบการศึกษา และเรื่องยุ่งๆ อีกเยอะแยะเลยนะ! เอาอย่างนี้ ฉันให้นายลาหนึ่งเดือนเต็มเลย! กลับไปจัดการเรื่องเรียนให้เรียบร้อย!”

เจียงฉือ: “...”

ความกระตือรือร้นของผู้กำกับทำให้เขาตั้งรับไม่ทัน

“ผู้กำกับครับ ไม่จำเป็นต้องนานขนาดนั้นจริงๆ ครับ บทของผมก็ใกล้จะถ่ายเสร็จแล้ว ไม่อยากทำให้ความคืบหน้าของกองถ่ายต้องล่าช้า”

“เฮ้ย! นี่มันอะไรกัน!”

ผู้กำกับตบหน้าอกตัวเองเสียงดัง

“บทของนายไม่ต้องรีบ! ฉันจะจัดให้นายไปถ่ายสุดท้าย! รอนายเรียนจบแล้วกลับมาค่อยมาถ่ายฉากสุดท้าย! พอดีเลย ให้นายได้กลับมาพร้อมกับความรู้สึกสดใหม่และประสบการณ์จากการซ้อมที่มหาลัย อาจจะได้ประกายไฟใหม่ๆ ด้วย!”

ผู้กำกับยิ่งพูดก็ยิ่งตื่นเต้น

“ตกลงตามนี้! นายไปก่อนเลยนะ ฉันจะให้รองผู้กำกับเลื่อนฉากของนายไปทีหลัง รับรองว่าไม่ทำให้นายเรียนจบไม่ทันแน่นอน!”

เจียงฉือมองหน้าผู้กำกับที่เต็มไปด้วยความรู้สึก "คุณคือพ่อของผม" แล้วก็พยักหน้าเงียบๆ

“...ขอบคุณครับผู้กำกับ”

เรื่องเป็นไปอย่างราบรื่นเกินคาด

เมื่อจัดการเรื่องกับกองถ่ายเสร็จเรียบร้อยแล้ว ในบ่ายวันนั้น เจียงฉือก็ให้ซุนโจวจัดการจองตั๋วเครื่องบินกลับจิงตู

ก่อนจากไป กู้หวยก็มาหาเขาเป็นพิเศษ

“กลับมหาลัย?”

กู้หวยมองเขาด้วยแววตาที่สงสัยเล็กน้อย

“ครับ” เจียงฉือพยักหน้า

“ดีเหมือนกัน” กู้หวยเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดขึ้นมาว่า “ได้ออกห่างบ้างก็ดี นายอินกับบทมากเกินไปแล้ว กลับไปมหาลัยเจอเพื่อนร่วมชั้นบ้าง อาจจะทำให้นายรู้สึกดีขึ้น”

เขายังคงเชื่อมั่นว่าเจียงฉือเป็นคนบ้าที่แสดงละครด้วยการเสียสละจิตวิญญาณของตัวเอง

เจียงฉือยิ้มมุมปาก ไม่ได้อธิบายอะไร

เข้าใจผิดก็เข้าใจผิดเถอะ ดีแล้ว

…

เครื่องบินลงจอด

กลิ่นอายของเมืองที่คุ้นเคยลอยมาปะทะ

เจียงฉือเรียกแท็กซี่ตรงไปยังสถานที่ที่เขาจากมาหลายเดือน

วิทยาลัยภาพยนตร์จิงตู

แท็กซี่จอดที่หน้าประตูมหาลัยอันยิ่งใหญ่

เจียงฉือลากกระเป๋าเดินทางเล็กๆ ยืนอยู่ใต้ตัวอักษรทองคำ "วิทยาลัยภาพยนตร์จิงตู" รู้สึกเหมือนเวลาได้ผ่านไปนานแสนนาน

เป็นช่วงบ่าย ผู้คนในมหาวิทยาลัยเดินกันขวักไขว่

ใบหน้าของคนหนุ่มสาวเปล่งประกายด้วยความเยาว์วัยและความฝัน

มีนักเรียนสองสามคนถือหนังสือ พูดคุยกันถึงภาษาภาพของปรมาจารย์ภาพยนตร์คนใดคนหนึ่ง

มีคู่รักเดินจับมือกันบนถนนที่มีต้นไม้ร่มรื่น พูดคุยกันเบาๆ

ไกลออกไปในห้องซ้อม มีเสียงฝึกร้องเพลงและออกกำลังกายดังแว่วมา

อากาศที่นี่สดใสและมีชีวิตชีวา

เป็นโลกที่แตกต่างจากกองถ่ายที่เขาเคยอยู่ ซึ่งเต็มไปด้วยเรื่องราวความสัมพันธ์และผลประโยชน์

เจียงฉือสูดหายใจเข้าลึกๆ ลากกระเป๋าเดินทาง เดินเข้าไปในประตูมหาวิทยาลัย

เขาดึงปีกหมวกต่ำลง ไม่อยากให้ใครสังเกตเห็น

อย่างไรก็ตาม เขายังคงได้ยินนักเรียนที่เดินผ่านไปมา พูดคุยกันเบาๆ

“เฮ้ย ได้ยินไหม? คลิปหลุดจากกองถ่าย ‘สามชาติภพ’ เจียงฉือแสดงเป็นฉู่อู๋เฉิน โคตรเจ๋ง!”

“ไม่แค่เจ๋ง! ประโยคที่ว่า ‘ฉันกำลังรอใครสักคนกลับบ้าน’ นี่มันเหนือความคาดหมายจริงๆ”

“เขาเป็นนักศึกษาที่มหาลัยเราจริงๆ เหรอ? คณะไหนอะ? เก่งโคตร!”

“ปี 4 คณะการแสดง! รุ่นเดียวกับเราเลย! ได้ยินว่าเมื่อก่อนเก็บตัวมาก ไม่คิดว่าจะเป็นคนเก่งที่ซ่อนตัวอยู่!”

เจียงฉือเดินผ่านพวกเธอไปอย่างเงียบๆ ในใจไม่มีความรู้สึกใดๆ

เขาเดินผ่านสนามหญ้า ไปยังหอพักนักศึกษา

ในขณะนั้น ที่กระดานประกาศไม่ไกล มีคนกลุ่มใหญ่ยืนมุงดูอยู่

นักเรียนเบียดเสียดกันอยู่ที่นั่น ชี้ไปที่โปสเตอร์สีแดงที่เพิ่งติดใหม่ พูดคุยกันอย่างตื่นเต้น

สายตาของเจียงฉือทะลุผ่านฝูงชน ไปยังโปสเตอร์นั้น

ด้านบนสุดของโปสเตอร์ พิมพ์ข้อความตัวใหญ่สะดุดตา

[วิทยาลัยภาพยนตร์จิงตู รุ่นปี 20XX รายชื่อละครเวทีจบการศึกษาและแบ่งกลุ่ม]