ตอนที่ 27 ต่อชีวิตสำเร็จ เลี้ยงข้าวราชินีภาพยนตร์

งานอ่านบทร่วมกันสิ้นสุดลงท่ามกลางบรรยากาศที่ภายนอกดูปรองดอง แต่ภายในกลับมีความตึงเครียดซ่อนอยู่

เจียงฉือตลอดงานแสดงท่าทีเป็น "เทพเซียนผู้เยือกเย็น" อย่างแท้จริง แทบไม่ได้ปริปากพูด ยกเว้นในส่วนที่จำเป็นต้องถกเถียง

ไม่ใช่ว่าเขาอยากจะวางท่าอวดดี

ส่วนใหญ่เป็นเพราะเขากลัวว่าถ้าเขาพูดอะไรออกไป ก็อดไม่ได้ที่จะบ่นเกี่ยวกับ "ชาวประมงมือใหม่" อย่างเฉียวซินหรันที่อยู่ข้างๆ

พี่สาวคนนี้ ในช่วงสองชั่วโมงของการอ่านบทร่วมกัน "บังเอิญ" แตะเขาไปอย่างน้อยแปดครั้ง และยังกระพริบตากลมโต ถามคำถามเกี่ยวกับ "ความรักระหว่างอาจารย์ลูกศิษย์" กว่าสิบข้อ

ฝีมือการแสดงของเธอนั้น ช่างเป็นธรรมชาติและลื่นไหลเหลือเกิน

ถ้าไม่ใช่เพราะมีเครื่องสแกนเทพเจ้าแห่งท้องทะเลในสมองคอย "ส่งสัญญาณเตือนภัย" อย่างบ้าคลั่ง เจียงฉือก็แทบจะเชื่อแล้วว่าเธอเป็นนักแสดงที่ดีที่จริงจังกับการศึกษาบทละคร

ทันทีที่การประชุมสิ้นสุดลง เจียงฉือก็รีบชิ่งไปเป็นคนแรก โดยอ้างว่า "ต้องกลับไปทำความเข้าใจตัวละคร"

เขากลัวว่าถ้าอยู่นานกว่านี้ เขาจะอดไม่ได้ที่จะถามเธอว่า: "สาวสวย คุณมีปลาอยู่ในบ่อกี่ตัวแล้วครับ?"

กลับถึงห้องเช่า เจียงฉือก็ล้มตัวลงบนโซฟา

ตั้งแต่การออดิชั่น การเซ็นสัญญา ไปจนถึงการอ่านบทร่วมกัน ตลอดวันนี้ จิตใจของเขาก็เคร่งเครียดอย่างมาก

แต่ถึงแม้จะเหนื่อยล้า ในใจกลับรู้สึกมั่นคงอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

เขาคลิกเปิดแผงระบบ

[โฮสต์: เจียงฉือ]

[ยอดเงินคงเหลือค่าความใจสลาย: 545 แต้ม] (เก็บเกี่ยวได้ 75 แต้มจากสถานที่ออดิชั่น)

[ชีวิตที่เหลือในปัจจุบัน: 86 วัน] (ระบบให้รางวัลเพิ่มอีกยี่สิบวัน)

ให้ตายสิ!

เจียงฉือมองตัวเลข "86" บนหน้าจอ ตื่นเต้นจนแทบจะกระโดดจากโซฟา

เกือบสามเดือน!

นี่เป็นครั้งแรกที่เขามียอดชีวิตเหลือยาวนานที่สุด นับตั้งแต่ถูกผูกมัดกับระบบสุดพิสดารนี้!

เจียงฉือเดินไปมาในห้องอย่างตื่นเต้นหลายรอบ กว่าจะค่อยๆ ระงับอารมณ์ลงได้

เขาหยิบโทรศัพท์ออกมา โทรหาแม่เป็นคนแรก

"ฮัลโหล แม่!"

"เอ่อ ลูกชาย เป็นอะไรไป? กินข้าวหรือยัง?" ปลายสาย เสียงอ่อนโยนของแม่ดังมา

"กินแล้วครับกินแล้ว" เจียงฉือยิ้มแล้วพูดว่า "แม่ครับ ผมมีข่าวดีจะบอก! ผมได้งานแสดงใหม่แล้ว!"

"จริงเหรอ?!" เสียงของแม่ก็ดังขึ้นทันที "ละครอะไรเหรอ? ยังเป็นแม่ทัพคนเดิมหรือเปล่า?"

"ไม่ใช่ครับ เป็นละครใหม่ชื่อ 'สามชาติภพ' เป็นละครแนวเซียนกำลังภายใน ผมได้แสดงเป็นชายอันดับสี่ครับ!"

"ละครแนวเซียนกำลังภายในดีนะ! ตอนนี้วัยรุ่นชอบดู! ลูกชายแม่เก่งจริงๆ!" แม่ดีใจมาก "แล้ว...ครั้งนี้เงินเยอะไหม?"

เธอถามอย่างระมัดระวัง กลัวว่าจะทำร้ายความภาคภูมิใจของลูกชาย

เจียงฉือรู้ว่าแม่ของเขากังวลเรื่องสถานะทางการเงินของครอบครัวมาตลอด

หลังจากพ่อเสียชีวิต ครอบครัวก็ติดหนี้เป็นจำนวนมาก แม่ต้องทำงานรับจ้างหาเลี้ยงชีพอยู่คนเดียว

"แม่ครับ ไม่ต้องห่วงครับ"

"ค่าตัวครั้งนี้เยอะมากครับ พอเงินงวดแรกเข้าบัญชี ผมจะรีบโอนไปให้แม่ก่อนนะครับ แม่เอาไปใช้หนี้ที่บ้านให้หมด ส่วนที่เหลือ แม่เอาไปซื้อของกินอร่อยๆ ให้ตัวเองบ้างนะครับ อย่าประหยัดขนาดนั้นเลย"

เขาเซ็นสัญญา A-Class ผู้สร้างจะโอนเงินงวดแรกเข้าบัญชีเขาเร็วๆ นี้

แม้ว่าหลินหว่านจะบอกว่าเงินทั้งหมดเป็นของเขา

แต่เขาก็ยังตัดสินใจว่า เมื่อเงินเข้าบัญชีแล้ว จะแบ่งเงินส่วนหนึ่งโอนเข้าบัญชีของบริษัท

ความเอื้อเฟื้อนี้ เขาจะทำเป็นไม่เห็นไม่ได้

"เอ่อ เออ ดี ดี!" แม่ที่ปลายสายก็ร้องไห้ด้วยความดีใจ จนพูดอะไรไม่เป็นประโยค

วางสาย เจียงฉือก็ตาแดงก่ำเช่นกัน

เขามองแสงไฟจากบ้านเรือนเบื้องนอก ความเชื่อมั่นที่จะมีชีวิตอยู่ต่อไป เพื่อให้ครอบครัวมีชีวิตที่ดีขึ้น ก็มั่นคงอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

เขาระงับอารมณ์ลง แล้วเปิด WeChat ขึ้นมาอีกครั้ง

เขามองรูปโปรไฟล์รูปหิมะสีขาว แล้วลังเลอยู่นาน

ครั้งนี้ที่เขาได้รับบทบาทนี้ ซูชิงอิงเป็นผู้มีคุณูปการมากที่สุด

บุญคุณนี้ ก็ต้องตอบแทน

แต่จะตอบแทนอย่างไรดี?

ให้ของขวัญ?

ด้วยฐานะของเธอ ของดีๆ อะไรบ้างที่เธอไม่เคยเห็น? ของที่เขาให้ไป เธออาจจะไม่ถูกใจก็ได้

ส่งซองแดงใหญ่ๆ?

นั่นมันก็ดูหยาบคายเกินไป แถมยังดูห่างเหินอีกด้วย

คิดไปคิดมา เจียงฉือก็รู้สึกว่าวิธีที่จริงใจที่สุด ก็คือชวนเธอไปกินข้าว

แม้ว่าเขาจะรู้ดีว่า ด้วยบุคลิกและฐานะของซูชิงอิง โอกาสที่จะถูกปฏิเสธนั้นสูงมาก

แต่ท่าทีนี้ เขาจำเป็นต้องแสดงออกมา

เผื่อว่า...

เผื่อเธอจะตอบตกลงล่ะ?

เจียงฉือมีความหวังที่ไม่สมจริงเล็กน้อย เริ่มพิจารณาถ้อยคำในช่องสนทนา

ไม่ควรแสดงความกระตือรือร้นมากเกินไป จะทำให้ดูเหมือนเขามีเจตนาแอบแฝง

ไม่ควรสุภาพมากเกินไป ก็จะดูเหมือนไม่จริงใจ

ลบแล้วแก้ไขไปหลายนาที ในที่สุดเขาก็พิมพ์ข้อความที่เขาคิดว่า "ไร้ที่ติ" ได้สำเร็จ

[เจียงฉือ: คุณซูครับ วันนี้ขอบคุณมากจริงๆ ครับ เพื่อเป็นการแสดงความขอบคุณ ไม่ทราบว่าผมจะมีเกียรติพอที่จะเชิญคุณไปทานข้าวอย่างเรียบง่ายสักมื้อไหมครับ? เวลาและสถานที่แล้วแต่คุณจะกำหนดครับ ถ้าคุณไม่ว่างก็ไม่เป็นไรครับ ผมแค่อยากแสดงความรู้สึกของผมครับ]

คำพูดของเขาครั้งนี้ เรียกได้ว่าถ่อมตัวที่สุดแล้ว

ทั้งแสดงความขอบคุณ และให้พื้นที่เลือกสรรแก่อีกฝ่ายอย่างเพียงพอ ทำให้เธอปฏิเสธได้อย่างไม่รู้สึกอึดอัด

สมบูรณ์แบบ!

เจียงฉือพยักหน้าอย่างพึงพอใจ แล้วกดปุ่มส่ง

หลังจากส่งข้อความไปแล้ว เขาก็โยนโทรศัพท์ทิ้งไว้ข้างๆ

เขาเตรียมใจไว้แล้วว่าจะถูกปฏิเสธ

เขาถึงกับคิดคำปฏิเสธหลายแบบที่ซูชิงอิงอาจจะตอบกลับมา

"ไม่เป็นไรค่ะ นี่เป็นสิ่งที่ฉันควรทำ"

"ช่วงนี้ยุ่งหน่อย ไว้คราวหน้านะคะ" (คราวหน้า = อีกนานแสนนาน)

"รับน้ำใจไว้แล้ว แต่ไม่ต้องกินข้าวหรอกค่ะ"

เขายืนขึ้น เตรียมจะไปอาบน้ำ ชำระความเหนื่อยล้าและความตึงเครียดทั้งหมดของวันนี้

เพิ่งจะเดินไปถึงหน้าห้องน้ำ โทรศัพท์บนโซฟาก็ร้องขึ้น

เท้าของเจียงฉือก็หยุดชะงักลงทันที

หัวใจของเขาเต้น "ตึก" อย่างไม่เป็นใจ

มาแล้ว

ช่วงเวลาแห่งการตัดสินมาถึงแล้ว

เขาเดินกลับไปที่โซฟาอย่างเชื่องช้า เหมือนนักเรียนที่กำลังจะเปิดดูผลสอบ

ด้วยความรู้สึกกังวล

เขาหยิบโทรศัพท์ขึ้นมา สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วเปิดหน้าจอ

บนหน้าจอ มีเพียงสองคำสั้นๆ

[ซูชิงอิง: ได้]

...

ได้?

เจียงฉือกระพริบตา สงสัยว่าตัวเองมองผิดไปหรือเปล่า

เขาจ่อโทรศัพท์ใกล้ตา แล้วดูอีกครั้ง

ไม่ผิดแน่นอน มีแค่คำว่า "ได้" สองคำ

ข้างหลังไม่มีแม้แต่เครื่องหมายวรรคตอน สะอาดเรียบร้อย เหมือนตัวเธอ

เธอ...เธอตอบตกลงเหรอ?!

นี่มันไม่เป็นไปตามแผนเลยนี่นา!

บทละครไม่ได้เขียนไว้แบบนี้เลยนะ!

ตามตรรกะปกติ นักแสดงหญิงยอดเยี่ยมระดับท็อปที่สูงส่ง จะต้องปฏิเสธคำเชิญกินข้าวของนักแสดงหน้าใหม่ที่เพิ่งเปิดตัวอย่างสุภาพและห่างเหินไม่ใช่เหรอ?

ทำไมเธอถึง...ตกลงล่ะ?

เป็นเพราะการแสดงออดิชั่นของฉันวันนี้ ทำให้เธอรู้สึกว่าฉันสอนได้ เลยยอมลดตัวลงมา กินข้าวกับ "หุ้นที่มีศักยภาพ" อย่างฉัน เพื่อแลกเปลี่ยนประสบการณ์การแสดงหรือเปล่า?

หรือว่า...เธอไม่ได้เย็นชาขนาดนั้น?

สมองของเจียงฉือยุ่งเหยิงไปหมด

เขายังไม่ทันได้ฟื้นตัวจากความตกใจครั้งใหญ่

โทรศัพท์ก็ "อื้อ" อีกครั้ง

ข้อความที่สองของอีกฝ่ายก็ส่งตามมาติดๆ