บทที่ 209 โลหิต

หยดเลือดสดกระเซ็นเข้าปากของหลีหั่ววั่งที่อ้าค้างด้วยความตกตะลึงสุดขีด "เค็ม คาว และขม"

หลีหั่ววั่งไม่ทันได้ลิ้มรสอะไรมากไปกว่านั้น เพราะง้าวยักษ์ที่เปล่งประกายวาววับได้ทะลวงร่างของจินซานเจ้า ก่อนจะพุ่งตรงมายังใบหน้าของเขา

การโจมตีครั้งนี้แท้จริงแล้วมุ่งเป้ามาที่เขา จินซานเจ้าเป็นเพียงเหยื่อผู้รับเคราะห์เท่านั้น

สัญชาตญาณของหลีหั่ววั่งสั่งให้เปลี่ยนตำแหน่งอย่างรวดเร็ว เคลื่อนย้ายร่างแท้ของตนไปทางซ้ายประมาณสองนิ้ว

"ตึง!" ง้าวยักษ์แทงทะลุศีรษะของหลีหั่ววั่ง ก่อนจะกระแทกพื้นดินด้านหลังเขาอย่างรุนแรง ทำให้พื้นแตกออกเป็นเสี่ยงๆ

หลีหั่ววั่งที่ไร้รอยขีดข่วนแม้แต่น้อย ก้มมองร่างของจินซานเจ้าที่นอนอยู่บนพื้น มองรอยยิ้มบนใบหน้าของเขาที่ค่อยๆ จางหาย แทนที่ด้วยความสับสนงุนงง

จินซานเจ้าพยายามอ้าปากพูดกับหลีหั่ววั่ง ดูเหมือนจะฝากฝังอะไรบางอย่าง แต่ประกายในดวงตากลับริบหรี่ลงอย่างรวดเร็ว

มองดูร่างที่ถูกตัดเป็นสองท่อนของจินซานเจ้าที่นอนอยู่บนพื้น หัวใจของหลีหั่ววั่งในยามนี้รู้สึกอัดอั้นตันใจ เหตุการณ์ไม่ควรจะเป็นเช่นนี้

จินซานเจ้าที่เพิ่งวางแผนจะแสดงความสามารถต่อไปได้ตายเสียแล้ว ตายอย่างเงียบงัน ราวกับเป็นเรื่องตลกร้าย

"กึกๆๆ" เสียงกีบม้าดังต่อเนื่องมาแต่ไกล หลีหั่ววั่งเงยหน้าขึ้นมองไปทางนั้น ไฟโทสะในใจยิ่งลุกโชนรุนแรงขึ้นทุกที

เมื่อความโกรธพุ่งถึงขีดสุด เขาตะโกนเสียงกร้าวใส่หน้ากากเหล็กที่คุ้นเคย "เผิงหลงเถิง!!"

เผิงหลงเถิงนำทหารม้ากว่าร้อยนาย ขี่ม้าศึกเหล็กประจำกายค่อยๆ เคลื่อนผ่านด่านเข้ามา หลังหลบหนีมานาน ในที่สุดนางก็ตามมาทันในช่วงเวลาสุดท้าย

นางใช้ตาข้างเดียวมองผ่านช่องหน้ากาก เห็นหลีหั่ววั่งที่ยืนอยู่อย่างไร้บาดแผล ใบหน้าที่เต็มไปด้วยรอยสักคลี่ยิ้มเยาะเย้ย

"สมกับที่มีฝีมือจริง ก่อนหน้านี้ข้าประมาทเจ้าเอง แต่คราวนี้จะไม่มีอีกแล้ว สามารถทำให้ข้าได้รับบาดเจ็บ ถือว่าเจ้ามีความสามารถอยู่บ้าง ด้วยเหตุนี้ ข้าจะปล่อยให้เจ้าตายทั้งตัว เฮ้!"

ทหารม้าเหล็กกว่าร้อยนายร้องคำรามพร้อมกัน ก่อนจะควบม้ามาด้วยเสียงอันกึกก้อง พร้อมกับกระแสคลื่นพลังที่กลืนกินภูผาพังทลาย มุ่งหน้าสู่หลีหั่ววั่งที่กำลังยืนอย่างเดียวดาย

ในจังหวะที่พวกเขาวิ่งมาได้ครึ่งทาง เผิงหลงเถิงก็ชี้นิ้วไปที่หลีหั่ววั่งทันที "ยิง!"

ทหารม้าทั้งหมดดึงธนูพร้อมกัน สายฝนแห่งลูกธนูพุ่งเข้าใส่หลีหั่ววั่ง

เผชิญหน้ากับสถานการณ์คับขัน หลีหั่ววั่งไม่คิดหลบหนี เขาเตะพื้นด้วยขาขวา ยกตำราสวรรค์ขึ้นเหนือศีรษะ พุ่งเข้าปะทะกับกองทัพม้าเหล็กตรงหน้า

ที่นี่คือทุ่งราบ สนามของทหารม้า วิ่งหนีก็คงหนีไม่พ้น สิ่งที่ทำได้ตอนนี้มีเพียงต่อสู้จนตัวตาย!

"ฟิ้ว..." ลูกธนูเล็ดลอดออกมาจากมุมหนึ่ง แทงทะลุอกของหลีหั่ววั่งอย่างแนบเนียน

ทว่าก็ยังไม่เป็นผล หลีหั่ววั่งแยกร่างเสมือนกับร่างแท้ออกจากกันอีกครั้ง

เขาอยู่ใกล้พวกนั้นมากแล้ว ใกล้จนสามารถมองเห็นสีหน้าของพวกเขา

"นั่นเป็นเพียงกลลวงตา! ไอ้หนุ่มนั่นต้องซ่อนตัวอยู่แถวนี้แน่! ใช้วิธีเดียวกับที่เคยใช้กับหลวงจีนหน้าดำคนนั้น บีบให้มันออกมา!!"

เหล่าทหารม้ากระจายตัวออกอย่างรวดเร็ว ล้อมรอบหลีหั่ววั่ง

ขณะควบม้า ทหารโจรสักลายยังไม่หยุดยิงธนูไปทั่วบริเวณรอบตัวหลีหั่ววั่ง

พวกเขาไม่ปล่อยให้มีจุดอับสายตาแม้แต่นิดเดียว ราวกับจะยิงให้เต็มพื้นที่ บีบให้หลีหั่ววั่งต้องออกมา

"ฉึก!" เสียงดังขึ้น หนามแหลมคมแทงทะลุฝ่ามือของหลีหั่ววั่ง

พลิกและดึงอย่างรวดเร็ว พร้อมกับเสียงกรีดร้องดังสนั่นของหลีหั่ววั่ง ไขกระดูกจากแขนของเขาถูกดึงออกมา ผสมกับเลือดที่หยดลงบนบันทึกต้าเชียน

ม้าศึกที่กำลังควบอย่างบ้าคลั่งราวกับเหยียบเข้าไปในหลุมกับดักม้า พวกมันทรุดขาหน้าพร้อมกับเจ้านาย ล้มคะมำลงกับพื้น

เหตุการณ์นี้ส่งผลกระทบต่อเนื่อง ทันใดนั้นเกิดสภาพม้าล้มคนลุก สายธนูจำเป็นต้องหยุดชะงัก

จู่ๆ หลีหั่ววั่งรู้สึกถึงความมืดทะมึนเหนือศีรษะ เผิงหลงเถิงยกง้าวยักษ์ฟันลงมา

นางไม่ได้ฟันที่ตัวหลีหั่ววั่ง แต่ฟันที่บันทึกต้าเชียนในมือเขา!

หลังจากหลีหั่ววั่งยกบันทึกต้าเชียนขึ้นและกลิ้งตัวไปทางซ้ายหลบพ้น เขาตัดสินใจอย่างฉับไว เตะด้วยเท้าขวา เหยียบไปบนเกราะม้า ยกดาบแทงเข้าหาหน้ากากเหล็กของเผิงหลงเถิง

เขาหวังจะใช้วิธีเดิมซ้ำเหมือนครั้งก่อน

"กริ๊ง!" เสียงกระทบโลหะดังก้องหลังการปะทะ

แต่ครั้งนี้เผิงหลงเถิงไม่ได้โจมตีที่ร่างของหลีหั่ววั่ง แต่ใช้มือเดียวถือง้าวพุ่งเข้าโจมตีด้วยท่า "กวาดพันทหาร"

เสียงหวีดหวิวดังขึ้น รอบตัวของเผิงหลงเถิงล้วนตกอยู่ในระยะโจมตีของนาง

หลีหั่ววั่งที่ลอยอยู่กลางอากาศพยายามเอนตัวไปด้านหลังสุดแรง หลบพ้นแบบเฉียดฉิว

แต่ในจังหวะถัดมา เผิงหลงเถิงดูเหมือนจะรับรู้ถึงตำแหน่งของหลีหั่ววั่ง นางเตะออกไปทันที ถีบเข้าที่ท้องของหลีหั่ววั่ง

หลีหั่ววั่งกระอักเลือด ถูกถีบเข้าไปในกระท่อมดินข้างถนน ทลายอาคารเก่าผุพังนั้นจนพังครืน ฝุ่นคลุ้ง

เมื่อเผิงหลงเถิงนำกำลังค่อยๆ ล้อมเข้าไป รอให้ฝุ่นจางลง นางพบว่าไม่มีร่างของหลีหั่ววั่งอยู่ข้างใน

"วิชาดำดินหรือ?" ความคิดนี้เพิ่งผุดขึ้น เผิงหลงเถิงที่ผ่านสงครามมานับครั้งไม่ถ้วนก็รู้สึกถึงอันตรายรุนแรง รีบพลิกตัวลงจากหลังม้าทันที

ในจังหวะถัดมา ท้องของม้าศึกของนางก็แยกออกโดยไร้สัญญาณเตือน

หลังจากม้าศึกถูกตัดเป็นสองส่วนเหมือนกับจินซานเจ้าก่อนหน้านี้ ร่างเสมือนของหลีหั่ววั่งที่เปรอะเปื้อนด้วยเลือดทั้งร่างจึงปรากฏตัวขึ้นจากพื้นดิน

เมื่อครู่ หลีหั่ววั่งค้นพบความสามารถใหม่ของตัวเอง หากเขาย้ายตำแหน่งของร่างเสมือนลึกลงไปใต้ดิน ตัวเขาที่ยืนอยู่ข้างนอกก็จะสามารถล่องหนได้

นี่อาจเป็นกลวิธีสำคัญที่จะช่วยให้เขาเอาชนะเผิงหลงเถิงได้

เมื่อหลีหั่ววั่งถือดาบลงสู่พื้นอย่างหนักแน่น ร่างที่เปรอะเลือดใต้เท้าเขาก็จมหายลงสู่พื้นดินอีกครั้ง

มองเผิงหลงเถิงที่ลงจากม้าแล้วอยู่ข้างๆ หลีหั่ววั่งที่อยู่ในสภาพล่องหนถือดาบย่องเข้าไปหา

แต่เมื่อเกือบจะถึงเป้าหมาย เผิงหลงเถิงกลับก้าวไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว ดึงทหารโจรสักลายคนหนึ่งลงมา แล้วกระโดดขึ้นม้า

เสียงหัวเราะเยาะดังออกมาจากหลังหน้ากากของเผิงหลงเถิง "ไอ้หนุ่ม เจ้าอย่าคิดว่ารู้กลเล็กกลน้อย แล้วจะทำอะไรก็ได้ตามใจ กลน้อยพวกนั้นไม่ได้วิเศษอะไร ตำราพิชัยสงครามของสำนักสงครามใช้ได้ดีกว่าของเจ้าเยอะ อย่างเช่นกลยุทธ์หนึ่งที่เรียกว่า 'ตะโกนตะวันออก โจมตีตะวันตก'!"

พูดจบ เผิงหลงเถิงก็รั้งบังเหียนม้า นำทหารโจรสักลายควบม้าไปยังที่ห่างไกล

หลีหั่ววั่งยังงงงันอยู่ครู่หนึ่ง แต่ในจังหวะถัดมา ทั้งร่างของเขาก็สั่นสะท้านเฉียบพลัน ทิศทางที่พวกเขามุ่งหน้าไปคือที่ของไป๋หลิงเมี่ยวและคนอื่นๆ!

หลีหั่ววั่งรีบหมุนตัวจะวิ่งไปทางนั้น แต่คนวิ่งไม่เร็วเท่าม้า เขายังไปไม่ถึง ฝูงม้าก็ไปถึงเสียแล้ว

ได้ยินเสียงร้องด้วยความเจ็บปวดของหญิงสาวจากระยะไกล หลีหั่ววั่งรีบกางบันทึกต้าเชียน ใช้เล็บทั้งสิบนิ้วแทงเข้าไปในแผ่นไม้ไผ่แล้วงัดออกอย่างแรง

พร้อมกับความเจ็บปวดทะลุใจ ม้าและคนในระยะไกลก็ล้มระเนระนาด

หลีหั่ววั่งยังไม่หยุดแค่นั้น เขาตัดนิ้วมือของตัวเองออกอีกสองนิ้ว

เศษกระดูกแหลมคมโผล่ออกมาจากนิ้วที่บวมเป่ง หมุนติ้วลอยไปยังทิศทางนั้น

จากนั้น หลีหั่ววั่งก็เปิดเสื้อผ้า เขาหยิบมีดสั้นขึ้นมา ลากตามหน้าท้องของตัวเองอย่างชำนาญ

ใช้มือทั้งสองข้างจับขอบแผล เส้นเลือดปูดโปนบนใบหน้าของหลีหั่ววั่งขณะที่เขาค้ำรามอย่างเกรี้ยวกราด

เสียงเนื้อหนังฉีกขาดดังขึ้น น้ำลายปนเลือดหยดลงบนพื้น ผิวหนังทั้งแผ่นถูกเขาตบลงบนบันทึกต้าเชียนอย่างแรง