ตอนที่ 213 การเปลี่ยนผ่านอำนาจ การเปลี่ยนแปลงของสถานการณ์

ตอนที่ 213 การเปลี่ยนผ่านอำนาจ การเปลี่ยนแปลงของสถานการณ์

พริบตาเดียว ปฏิทินก็ฉีกมาถึงปี 1967 แล้ว

บทความในหนังสือพิมพ์ แต่ละบทความใช้ถ้อยคำรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ท่วงทำนองก็ยิ่งสูงขึ้น

ตามท้องถนนและตรอกซอกซอย บรรยากาศของชาวบ้านที่เคยอบอุ่นในอดีตก็จางหายไปมาก

คนคุ้นเคยเมื่อเจอกัน จากที่เคยทักทายกันอย่างกระตือรือร้นว่า “กินข้าวหรือยังครับ?” ตอนนี้ก็กลายเป็นการพยักหน้าอย่างคลุมเครือแทน

ในลานบ้านสี่ประสาน ความรู้สึกอึดอัดนี้ก็ชัดเจนเช่นเดียวกัน

ภาพบรรยากาศในอดีตหลังอาหารที่เพื่อนบ้านพากันโบกพัดใบพ้อ จับเข่าคุยกันที่ลานกว้างนั้น แทบจะหายสาบสูญไปเลย

หากจะบอกว่าคนในบ้านรู้สึกไม่สบอารมณ์ที่สุด คงต้องยกให้ลุงใหญ่อี้จงไห่

ช่างระดับแปดผู้นี้ ในอดีตอาศัยทักษะและบุคลิกภาพที่โดดเด่น จึงได้รับความเคารพจากคนในบ้านและในโรงงาน

แต่ตอนนี้...เทคนิคดีก็สู้ “ชาติตระกูลดี” ไม่ได้ นิสัยดีก็สู้ “จุดยืนดี” ไม่ได้

เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ ในใจของเขาก็เต็มไปด้วยความสับสน

เด็กหนุ่มสาวในโรงงานพวกนั้น ทำไมถึงเหมือนเปลี่ยนไปเป็นคนละคนเลยล่ะ?

แต่ความสับสนนี้ ก็ไม่กล้าเอ่ยปากบอกใครเรื่อยเปื่อย ได้แต่ถอนหายใจกับภรรยาเฒ่าเป็นบางครั้ง:

“นี่……ตกลงแล้วนี่กำลังจะเดินไปทางไหนกันแน่?”

เหออวี่จู้ยังคงมีนิสัยเอาแต่ใจเหมือนเดิม มีอะไรก็แสดงออกทางสีหน้าหมด

แต่ตอนนี้ เขาก็เรียนรู้ที่จะกลืนคำพูดลงท้องไป ไม่กล้าบ่นเรื่องถูกผิดอย่างเปิดเผย

หลังเลิกงาน มองดูใบหน้าที่หยิ่งผยองขึ้นทุกวันของสวี่ต้าเม่า ความโกรธของเขาก็พุ่งปรี๊ด กำหมัดแน่นจนดังกรอบแกรบ

“โอ๊ย บรรพบุรุษที่ยังมีชีวิตของฉัน! นายช่วยเงียบๆ หน่อยได้ไหม...สวี่ต้าเม่าตอนนี้เป็นคนโปรดที่กำลังได้อำนาจ บ้านเราจะไปหาเรื่องเขาได้เหรอ?”

“คนโปรดแล้วมันยังไงล่ะ? จะมาขี่คอขี้รดได้เหรอ...ฉันไม่กลัวมันหรอก!”

เหออวี่จู้ปากยังแข็งอยู่ แต่น้ำเสียงกลับแผ่วลง

ต่อให้เขาโง่เขลาหรือโง่เง่าแค่ไหน ก็รู้ดีว่าตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่จะมาใช้กำลัง

ไอ้หลานเนรคุณนั่นตอนนี้มันก็คือหมาบ้าดีๆ นี่เอง กัดดะไปทั่ว...ถ้าตัวเองพุ่งเข้าไปชน ไม่แน่ว่าอาจจะนำภัยพิบัติครั้งใหญ่มาสู่ครอบครัวก็ได้

อารมณ์นี้ ทนไม่ได้ก็ต้องทน

แต่คนที่เปลี่ยนแปลงมากที่สุด ก็ยังคงเป็นลุงสามเหยียนปู้กุ้ย

ครูโรงเรียนประถมท่านนี้ เมื่อก่อนเคยเป็นปัญญาชนที่ “มีมาด” ที่สุดในลานบ้าน

สิ่งที่เขาชอบที่สุดในอดีต ก็คือการถือแก้วเคลือบ พอสบโอกาสก็จะ “สอนหนังสือ” ให้เพื่อนบ้าน...อวดภูมิความรู้อันน้อยนิดของตัวเอง และถือโอกาสเอาเปรียบเล็กๆ น้อยๆ ไปด้วย

แต่ตอนนี้ เขาเดินเลาะกำแพงตลอด เจอใครก็แทบอยากจะมุดหัวลงไปในคอเสื้อ...ท่าทางหวาดระแวงนั้น เหมือนนกกระทาไม่มีผิด

ทุกวัน เหยียนปู้กุ้ยเหมือนกำลังเดินเข้าสู่ลานประหาร ต้องฝืนใจไปโรงเรียนเพื่อเช็คชื่อ...กลัวว่าหากพูดอะไรผิดไปสักประโยค ก็จะถูกคนจับผิดเอาได้

หลังจากกลับมาที่ลานบ้าน เขาก็ทำตัวเหมือนปลาไหล...มุด “ปรู๊ด” กลับเข้าบ้านตัวเอง แล้วปิดประตูแน่น

แม้แต่ดอกไม้ต้นไม้ที่เคยเป็นของรักของหวงในอดีต ตอนนี้ก็ตกกระป๋องไปโดยปริยาย

ดอกกุหลาบและมะลิไม่กี่กระถางบนริมหน้าต่างนั้น เนื่องจากขาดการดูแล จึงเหี่ยวเฉาหมดแล้ว

เมื่อป้าสามอยากจะรดน้ำสักหน่อย ก็มักจะถูกเขาตวาดเสียงเบาเพื่อห้ามปรามเสมอ:

“อย่าไปยุ่งกับของพวกนั้นเลย……ตอนนี้มันสถานการณ์แบบไหนกัน? คุณอยากจะฆ่าฉันให้ตายหรือไง!”

พอตกดึก เหยียนปู้กุ้ยยิ่งนอนไม่หลับ

เขาหมอบอยู่ข้างโต๊ะแปดเซียน งัดแงะเนื้อหาในตำราเรียนอย่างคนโรคประสาท สมองหมุนเร็วจี๋:

ในนี้มีคำไหนใช้ผิดไหม? มีประโยคไหนถูกบิดเบือนไปบ้างหรือเปล่า......

เพราะถึงอย่างไร คนที่เป็น “ปัญญาชนหัวเก่า” อย่างเขา...ในตอนนี้ก็เป็นเป้าหมายที่ถูกสั่งสอนได้ง่ายที่สุด

......

ส่วนหลี่ฉางเหอเองนั้น ก็เปรียบเสมือนก้อนหินที่ถูกโยนลงไปในกระแสน้ำเชี่ยว——ภายนอกเงียบสงบ แต่ภายในกลับรับรู้ถึงการเปลี่ยนแปลงของกระแสน้ำได้อย่างเฉียบแหลม

เขาทุ่มเทแรงกายแรงใจทั้งหมดไปกับการขับรถและซ่อมรถ

เมื่อออกรถ เขาก็ยิ่งให้ความสำคัญกับกฎระเบียบด้านความปลอดภัยและตรวจสอบรถยนต์อย่างละเอียดเป็นพิเศษ

พอกลับมาที่โรงงาน หลี่ฉางเหอก็ไม่มุดลงไปใต้ท้องรถเพื่อหาสาเหตุที่รถเสีย ก็ขลุกอยู่ในห้องซ่อมบำรุงที่เต็มไปด้วยคราบน้ำมัน...คอยวุ่นวายอยู่กับชิ้นส่วนเหล็กกล้าที่เย็นเฉียบเหล่านั้น

เขาจงใจสร้างภาพลักษณ์ให้ตัวเองกลายเป็น... “วัวแก่” ที่ “มีทักษะยอดเยี่ยมแต่หัวทึบ” และเป็นเครื่องมือที่ “มีประโยชน์และไม่เป็นอันตราย” ต่อผู้นำ

ทว่า ต้นไม้อยากอยู่นิ่งแต่ลมไม่หยุดพัด

เช้าวันหนึ่ง ลำโพงกระจายเสียงในโรงงานได้ประกาศอย่างเร่งด่วน ขอให้พนักงานทุกคนวางมือจากงานที่ทำอยู่...แล้วไปรวมตัวกันที่ห้องประชุมใหญ่ทันที มี “เหตุการณ์สำคัญ” จะประกาศ

ลางสังหรณ์อันเลวร้ายแผ่ซ่านเข้ามาในจิตใจของผู้คนในทันที

เมื่อมาถึงห้องประชุมใหญ่ บนโพเดียมก็เต็มไปด้วยปลอกแขนสีแดง

ด้านหน้าเวที หลี่หวยเต๋อมีสีหน้าเคร่งขรึม

ส่วนผู้จัดการหยางที่มักจะนั่งอยู่ตรงกลางโพเดียมในอดีตนั้น ตอนนี้กลับไร้ร่องรอย

หลังจากเริ่มการประชุม หลี่หวยเต๋อก็ประกาศด้วยน้ำเสียง “เศร้าหมอง”...ว่าจากการสืบสวนอย่างละเอียด หยางจื้อหัว ผู้จัดการโรงงานคนเก่า ใช้ “ลัทธิแก้” เป็นเวลานาน หลอกลวงเบื้องบนและปิดบังเบื้องล่าง......

สิ้นเสียง ผู้คนด้านล่างเวทีก็ตะโกนสโลแกนอย่างดุเดือด

จากนั้น ฉากที่น่าตกใจก็เกิดขึ้น:

เห็นเพียงผู้จัดการหยางถูกบิดแขนทั้งสองข้างไพล่หลัง สวมหมวกกระดาษหนังสือพิมพ์บนหัว และถูกผลักดันให้ขึ้นไปบนโพเดียม!

ผู้จัดการหยางในเวลานี้ ใบหน้าซีดเซียว สายตาว่างเปล่า ไร้ซึ่งความสง่าผ่าเผยและความเยือกเย็นในอดีตไปนานแล้ว

ผู้คนด้านล่างเวทีระเบิดเสียงฮือฮาขึ้นมาในพริบตา!

มีคนตกใจ มีคนสับสน...และมีคนที่ตะโกนสโลแกนอย่างตื่นเต้น

แต่คนส่วนใหญ่กลับมองดูเงียบๆ...ด้วยสายตาที่ซับซ้อน

ทั้งห้องประชุม ราวกับถูกแบ่งออกเป็นสองโลก

ด้านล่างเวที หลิวไห่จงยืดพุงอ้วนท้วน ตะโกนอย่างสุดเสียง โบกแขนสูงกว่าใคร

เขารู้สึกว่าในที่สุด “โอกาส” ของตัวเองก็มาถึงแล้ว...สถานการณ์แบบนี้ ไม่ใช่เวทีที่ดีที่สุดในการแสดงจิตสำนึกหรอกหรือ?

หลิวไห่จงถึงขั้นเริ่มเพ้อฝันว่า อาศัยการแสดงของตัวเองในครั้งนี้ อาจจะได้เป็นหัวหน้าหน่วยเล็กๆ ก็ได้...ข้าราชการตัวเล็กๆ ก็ถือเป็นข้าราชการเหมือนกัน!

อีกด้านหนึ่ง สวี่ต้าเม่าก็เปรียบเสมือนหมาจิ้งจอก คอยเดินลัดเลาะไปมาในฝูงชนอย่างคล่องแคล่ว

บนใบหน้าของเขามีรอยยิ้มประจบสอพลอ และมักจะเข้าไปกระซิบข้างหูของพวกปลอกแขนแดงผู้มีอิทธิพลใหม่เหล่านั้น

ในขณะเดียวกัน ไอ้หลานเนรคุณคนนี้ก็กวาดสายตาอันน่าขนลุกไปทั่วฝูงชน พยายามจับจ้องหาจุด “ไม่มั่นคง” แม้เพียงเสี้ยวเดียว...เพื่อเป็นบันไดก้าวไปสู่ความก้าวหน้าของตัวเอง

ท่ามกลางฝูงชน แม้หลี่ฉางเหอจะคาดเดาไว้แล้วล่วงหน้า แต่เมื่อได้เห็นด้วยตาตัวเองว่าผู้นำเก่าซึ่งเป็นคนทำงานจริงและเคยควบคุมชะตากรรมของโรงงานขนาดใหญ่ที่มีคนหมื่นคน ถูกวิพากษ์วิจารณ์ด้วยวิธีแบบนี้ ภายในใจก็ได้รับผลกระทบอย่างรุนแรง

จากนั้น “พฤติกรรม” ของผู้จัดการหยางก็ถูกยกมาแจกแจงทีละข้อ......

ไม่รู้ว่าเมื่อไหร่ที่สวี่ต้าเม่าก็เบียดไปถึงหน้าเวที และเริ่ม “ร้องเรียน” ว่าผู้จัดการหยาง “กดขี่” พนักงานหนุ่มสาวที่ “ชาติตระกูลดี จิตสำนึกสูง” อย่างเขาได้อย่างไร

พูดน้ำลายกระเด็นเป็นฝอย หนักแน่นและมีเหตุผล

หลิวไห่จงก็ไม่ยอมน้อยหน้า ยืดท้องพยายามจะขึ้นไปพูดบนเวที เพื่อจะได้หน้าบ้าง...น่าเสียดายที่ไม่มีใครให้โอกาสเขา ทำให้เขาร้อนรนจนเกาหูเกาแก้ม

หลังจากเกิดความวุ่นวาย การประชุมครั้งนี้ก็จบลงในที่สุด

ผู้จัดการหยางถูกปลดออกจากตำแหน่ง ณ ตรงนั้น และถูกส่งไปที่หน่วยอนามัยเพื่อรับการ “ดัดนิสัย”

ตั้งแต่วินาทีนี้เป็นต้นไป โครงสร้างอำนาจของโรงงานรีดเหล็กก็เกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน

หลี่หวยเต๋ออาศัยจมูกที่ไวต่อกลิ่น การเข้าหาอย่างกระตือรือร้นในระยะแรก และชั้นเชิงในการควบคุม “กองกำลังใหม่” ภายในโรงงานได้อย่างมีประสิทธิภาพ จึงสามารถเติมเต็มช่องว่างทางอำนาจได้อย่างรวดเร็ว และได้รับการแต่งตั้งให้เป็นหัวหน้าใหญ่ตัวจริง

หลังจากข่าวแพร่กระจายออกไป สำนักงานของหลี่หวยเต๋อก็คลาคล่ำไปด้วยผู้คน มีผู้คนมารายงานความคืบหน้าและแสดงความจงรักภักดีอย่างไม่ขาดสาย

แต่เมื่อเผชิญหน้ากับ “เศรษฐีใหม่” ที่ก้าวหน้าอย่างรวดเร็วผู้นี้ ภายในใจของหลี่ฉางเหอกลับเต็มไปด้วยความระมัดระวัง

เขารู้ดีว่าหลี่หวยเต๋อผู้นี้เจ้าเล่ห์เพทุบาย ไม่ใช่คนที่จะรับมือได้ง่ายๆ

แม้ตัวเองจะถูก “มองว่าสำคัญ” ชั่วคราวเพราะ “มีประโยชน์” แต่ความสัมพันธ์นี้กลับเปราะบางและอันตราย

หากตนเองทำอะไรขัดใจแม้เพียงเล็กน้อย ผลที่ตามมาย่อมยากจะจินตนาการ

ดังนั้น หลี่ฉางเหอจึงระมัดระวังคำพูดและการกระทำของตนเองมากยิ่งขึ้น

สำหรับหลี่หวยเต๋อ เขายังคงรักษามารยาทด้วยความเคารพอย่างผิวเผิน...เมื่อเจอหน้าก็เป็นฝ่ายทักทายก่อน สรรพนามก็เปลี่ยนจาก “รองผู้จัดการหลี่” เป็น “หัวหน้าหลี่”

บางครั้ง หลี่หวยเต๋อก็ “สุ่ม” ถามถึงสถานการณ์ของแผนกขนส่ง หรือความเคลื่อนไหวของพนักงานขับรถ

หลี่ฉางเหอมักจะตอบคำถามอย่างรัดกุมไม่มีช่องโหว่ ไม่ส่งต่อข้อมูลใดๆ ที่จะก่อให้เกิดปัญหาตามมาเด็ดขาด

ในขณะเดียวกัน บนหน้าฉาก...เขาไม่สามารถแสดงความเห็นอกเห็นใจต่อชะตากรรมของผู้จัดการหยางได้เลยแม้แต่น้อย

แม้กระทั่งตอนที่เดินผ่านผู้จัดการหยาง เขาก็ทำเหมือนมองไม่เห็นและเดินผ่านไปเลย

หลี่ฉางเหอรู้ว่ามีดวงตาไม่รู้กี่คู่กำลังจ้องมองอยู่รอบๆ

ความลังเลหรือทนไม่ได้ใดๆ ก็ตาม อาจถูกตีความได้ว่า “จุดยืนไม่มั่นคง” “เห็นอกเห็นใจพรรคพวก”

แต่เขาก็ใช่ว่าจะเลือดเย็นไปเสียหมด

บางครั้งในสถานการณ์ที่แน่ใจว่าปลอดภัยแล้ว

หลี่ฉางเหอจะอาศัยพื้นที่ระบบ แอบเอาเสบียงอาหารแห้งที่ตามรอยยาก ใส่ลงในกระเป๋าเครื่องมือเก่าๆ ของผู้จัดการหยาง

นี่ไม่ได้ต้องการจะฉวยโอกาส

เป็นเพียงความปรารถนาดีเล็กๆ น้อยๆ ของคนธรรมดาคนหนึ่งในขอบเขตที่พอจะช่วยได้...ที่มีต่อผู้ตกทุกข์ได้ยาก

การขึ้นสู่อำนาจของหลี่หวยเต๋อ หมายความว่าโรงงานกำลังก้าวเข้าสู่ขั้นที่อันตรายกว่าเดิม

หลี่ฉางเหอรู้ดีในใจว่า วันข้างหน้าจะมีแต่ยากลำบากยิ่งขึ้น

เขาต้องทำตัวเป็นเหมือนตะปู ตอกลงบนตำแหน่งอย่างแน่นหนา...ไม่เสนอหน้า ไม่ล้าหลัง ไม่เลือกข้าง ใช้เทคนิคเป็นเครื่องรางคุ้มภัย ใช้ความเงียบเป็นสีอำพรางตัว

พายุฝนบนภูเขาได้มาเยือนแล้ว สิ่งเดียวที่เขาทำได้ก็คือเสริมความแข็งแกร่งให้กับที่หลบภัย และรอคอยให้ลมฝนสงบลง......

[จบแล้ว]