บทที่ 14: เผชิญหน้ากับกลุ่มสื่อไหลเค่อ การทอดสะพานของไต้มู่ไป๋ และลูกเตะที่ทำให้อ้วกเป็นเลือด!

บทที่ 14: เผชิญหน้ากับกลุ่มสื่อไหลเค่อ การทอดสะพานของไต้มู่ไป๋ และลูกเตะที่ทำให้อ้วกเป็นเลือด!

ทั้งสองเข้าขากันได้เป็นอย่างดี

จูจู๋ชิงออกเดินทางทันที พุ่งทะยานเข้าสู่ป่าใหญ่ซิงโต่ว

เมื่อลับสายตาผู้คนและพลังวิญญาณเต็มเปี่ยม นางจะกระตุ้นทักษะกระดูกขาขวาของจักรพรรดิหญ้าเงินครามเพื่อร่อนไปในระดับต่ำ

แต่เมื่อมีผู้คนพลุกพล่าน นางจะร่อนลงพื้นและวิ่งอย่างสุดฝีเท้า อาศัยโบนัสความเร็วจากกระดูกขาซ้ายวิฬาร์เงาพริบตาเพื่อเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วดุจสายลม

นางใช้เวลาเพียงครึ่งค่อนวันก็เดินทางผ่านระยะทางหลายร้อยลี้ได้สำเร็จ

ยามเย็น ท้องฟ้าเริ่มมืดสลัว

ในที่สุดจูจู๋ชิงก็มาถึงเมืองเล็กๆ แห่งหนึ่งที่อยู่ห่างจากป่าใหญ่ซิงโต่วเพียงร้อยลี้

เมืองนี้ไม่ใหญ่นัก แต่กลับคลาคล่ำไปด้วยวิญญาจารย์

โรงเตี๊ยมและร้านเหล้าเรียงรายอยู่สองฝั่งถนน ส่วนใหญ่เป็นสถานที่พักผ่อนสำหรับทีมนักล่าวิญญาณและเหล่านักผจญภัย

นางสุ่มเลือกโรงเตี๊ยมธรรมดาๆ แห่งหนึ่ง ขอที่นั่งริมหน้าต่าง และสั่งอาหารจานเล็กๆ สองสามอย่าง

บทสนทนาจากแขกโต๊ะข้างๆ แว่วเข้าหูของนาง:

"...คนสองกลุ่มนั้นยังเด็กแท้ๆ แต่อารมณ์ร้อนใช่เล่น..."

"นั่นสิ แค่เถียงกันไม่กี่ประโยค ก็เกือบจะลงไม้ลงมือกันจริงๆ ซะแล้ว"

"ตอนนี้ก็ออกไปสะสางกันข้างนอกแล้วนั่นไง จุ๊ๆ ดูจากท่าทางแล้ว คงไม่จบลงโดยไม่มีใครเลือดตกยางออกหรอก"

"..."

การวิวาทเช่นนี้เป็นเรื่องปกติในเมืองนักล่าวิญญาณ และไม่ได้มีความพิเศษอันใด

จูจู๋ชิงจิบน้ำด้วยท่าทีเฉยเมย พลางครุ่นคิดว่านางควรจะล่าสัตว์วิญญาณประเภทใดเพื่อมาเป็นวงแหวนวิญญาณวงที่สามดี

ขณะที่อาหารถูกยกมาเสิร์ฟ คนกลุ่มหนึ่งก็เดินเรียงแถวเข้ามาในโรงเตี๊ยมจากด้านนอก

ผู้นำกลุ่มคือชายวัยกลางคนรูปร่างกำยำล่ำสัน ตามมาด้วยเด็กสาวที่ดูสะอาดสะอ้าน เจ้าอ้วนตัวน้อยที่มีแววตาหื่นกระหาย และคุณลุงหนวดเฟิ้ม

และ... เด็กหนุ่มหน้าตาหมดจดผู้มีแววตามั่นคง กับเด็กสาวร่าเริงที่ถักเปียหางแมงป่อง

ตะเกียบของจูจู๋ชิงชะงักค้างกลางอากาศไปชั่วขณะ

ถังซาน!

"เหยื่อ" คนนั้นที่นางเคยเจอหน้าเพียงครั้งเดียว คนที่นางเพิ่งจะหลอมรวมกระดูกของแม่เขาและยังขโมยบ้านของเขามาหมาดๆ

และในตอนนี้ แม่ที่เขาไม่เคยพบหน้า ก็ยังคงถูกนางพกติดตัวอยู่เลย

เมื่อมองดูสถานการณ์นี้แล้ว นางก็รู้สึกบาปอยู่ไม่น้อย!

นางคีบอาหารเข้าปากด้วยสีหน้าเรียบเฉย ทว่าในใจกลับมีความรู้สึกซับซ้อนบางอย่างก่อตัวขึ้น

แต่ไม่นาน ความรู้สึกนั้นก็แข็งค้างไปอย่างกะทันหันเมื่อสายตาของนางเลื่อนไป

เพียงเพราะนางสังเกตเห็นเด็กหนุ่มคนหนึ่งที่สะดุดตาเป็นพิเศษ!

เด็กหนุ่มผมยาวสีทองสยายประบ่า นัยน์ตาแฝด รูปร่างสูงโปร่งและกำยำล่ำสัน ระหว่างคิ้วแฝงไว้ด้วยความเย่อหยิ่งจองหอง...

"ไต้มู่ไป๋!"

หัวใจของจูจู๋ชิงกระตุกวูบ สีหน้าของนางยิ่งทวีความเย็นชา

แม้นางกับคู่หมั้นในนามคนนี้แทบจะไม่เคยพบหน้ากันเลยก็ตาม

แต่ด้วยลักษณะเด่นที่ชัดเจนขนาดนี้ นางไม่มีทางจำคนผิดอย่างแน่นอน

ยิ่งไปกว่านั้น วิญญาณยุทธ์พยัคฆ์ขาวและวิฬาร์โลกันตร์ของนางในตอนนี้กำลังส่งเสียงสั่นพ้องอย่างประหลาดกับไต้มู่ไป๋

"โย่~ เจอคู่หมั้นตัวน้อยของเจ้าแล้วงั้นหรือ?"

ในโลกแห่งจิตวิญญาณ น้ำเสียงของไป๋ลู่แฝงไปด้วยความขี้เล่น:

"เป็นยังไงล่ะ? อยากจะรีบไปلم شملกับเขาไหม? จัดฉาก 'คู่หมั้นหนีออกจากบ้านตามหาสามีเป็นพันลี้' ดีไหมล่ะ?"

"แล้วก็ทำตัวเป็นลูกแมวน้อยไร้บ้าน อ้อนวอนขอที่พักพิงงั้นสิ?"

"ไม่! ไม่จำเป็นหรอก!"

จูจู๋ชิงตอบกลับอย่างหนักแน่นในใจ:

"ไม่ว่าจะมีเขาหรือไม่มี ตอนนี้ข้าก็สามารถเปลี่ยนชะตาชีวิตของตัวเองได้ด้วยตัวเองแล้ว!"

นางไม่ใช่ลูกแมวน้อยที่ทำได้เพียงถูกโชคชะตาพัดพาและตัวสั่นเทาอยู่ท่ามกลางการแก่งแย่งชิงดีในตระกูลอีกต่อไป

ตัวนางในตอนนี้มีทั้งวิญญาณยุทธ์คู่ กระดูกวิญญาณทั้งห้า และไป๋ลู่...

ต่อให้ไม่มีไต้มู่ไป๋ นางก็มั่นใจว่านางสามารถมีชีวิตที่ดีได้!

ทว่า ต้นไม้อยากสงบแต่ลมไม่ยอมหยุด

จูจู๋ชิงไม่อยากจะสนใจไต้มู่ไป๋ แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าอีกฝ่ายจะเมินเฉยนาง

ไต้มู่ไป๋รู้สึกเพียงว่าเด็กสาวผมดำที่นั่งอยู่ริมหน้าต่างคนนี้ดูคุ้นหน้าคุ้นตาแปลกๆ

ในขณะเดียวกัน เขาก็สัมผัสได้อย่างเลือนรางถึงความสั่นพ้องประหลาดที่มาจากวิญญาณยุทธ์พยัคฆ์ขาวภายในร่างกายของเขา

เมื่อประกอบกับบุคลิกที่เย็นชาและสูงส่งของนาง มันก็ยิ่งปลุกเร้าความปรารถนาที่จะเอาชนะในตัวเขาขึ้นมาทันที

"โย่ ลูกพี่ไต้มองการณ์ไกลจริงๆ แป๊บเดียวก็ตาไวเห็นสาวสวยซะแล้ว"

หม่าหงจวิ้นพูดพลางขยิบตาและทำหน้าทะเล้น

"เลิกพูดจาไร้สาระแล้วเรียนรู้จากข้าไว้ซะ"

ไต้มู่ไป๋กระตุกมุมปากเป็นรอยยิ้มอย่างมั่นใจและเดินตรงเข้าไปหา

"แม่นางท่านนี้ มาคนเดียวงั้นหรือ?"

เขาเดินไปที่โต๊ะของจูจู๋ชิง แสร้งทำเป็นยิ้มอย่าง 'สุภาพบุรุษ' ซึ่งเขาคิดว่ามีเสน่ห์

"ข้าคือไต้มู่ไป๋ อัคราจารย์วิญญาณ เห็นว่าเจ้ามาคนเดียวแถมยังมีกลิ่นอายที่ไม่ธรรมดา ข้าเลยสงสัยว่าเราจะเป็นเพื่อนกันได้ไหม?"

"โย่~ จีบคู่หมั้นตัวเองต่อหน้าคู่หมั้น พรสวรรค์ล้ำเลิศจริงๆ!"

น้ำเสียงหยอกล้อของไป๋ลู่ดังขึ้น: "แน่ใจนะว่าจะไม่ยอมยกโทษให้เขาน่ะ?"

"ไม่สนใจ"

จูจู๋ชิงเอ่ยเสียงเย็นโดยไม่แม้แต่จะเงยหน้าขึ้น

"แม่นางชื่ออะไรหรือ? ทำไมต้องผลักไสไล่ส่งกันด้วยล่ะ?"

ไต้มู่ไป๋ไม่ได้ใส่ใจกับท่าทีของนาง เขาดึงเก้าอี้ออกมาและนั่งลงโดยพลการ:

"การได้พบกันคือพรหมลิขิต ข้าเห็นว่าเจ้าก็กำลังจะไปป่าใหญ่ซิงโต่วเพื่อล่าวงแหวนวิญญาณเหมือนกัน ทำไมเราไม่เดินทางไปด้วยกันล่ะ? จะได้คอยดูแลซึ่งกันและกันไง"

"ไม่จำเป็น"

"เจ้ากลัวว่าข้าจะมีเจตนาแอบแฝงงั้นหรือ?" ไต้มู่ไป๋หัวเราะ: "วางใจเถอะ ข้า ไต้มู่ไป๋ ทำอะไรเปิดเผยและตรงไปตรงมาเสมอ ข้าแค่รู้สึกว่าเราน่าจะเข้ากันได้ดี..."

"เปิดเผยและตรงไปตรงมา?"

ในที่สุดจูจู๋ชิงก็เงยหน้าขึ้นและปรายตามองไต้มู่ไป๋ด้วยสายตาที่แฝงไปด้วยความเย้ยหยัน

นางรู้สึกว่ามันช่างน่าขันนัก ในตอนที่นางต้องดิ้นรนเอาชีวิตรอดในจักรวรรดิซิงหลัว หมอนี่กลับหนีมาที่จักรวรรดิเทียนโต่วเพียงลำพังเพื่อเตร็ดเตร่หาความสำราญกับหมู่มวลบุปผา

ทีตอนนี้ล่ะทำเป็นเก่ง มาทำตัวประจบสอพลอกับ "คนแปลกหน้า" ซะงั้น

ดีมาก! ดีมากจริงๆ ~!

แสงเย็นเยียบวาบผ่านดวงตาของนาง:

"นี่คือวิธีจีบผู้หญิงของเจ้างั้นหรือ?"

"แน่นอนว่าไม่ ข้าแค่รู้สึกว่าเจ้าไม่เหมือนผู้หญิงคนอื่นๆ ในดวงตาของเจ้ามีดวงดาวส่องประกายอยู่"

ไม่มีความเขินอายปรากฏบนใบหน้าของไต้มู่ไป๋ รอยยิ้มของเขากลับกว้างขึ้นแทน: "ในสถานที่อันตรายเช่นนี้ การมีเพื่อนเพิ่มขึ้นก็ไม่ใช่เรื่องแย่อะไร เจ้าว่าจริงไหมล่ะ?"

"หึ"

จูจู๋ชิงแค่นเสียงเย็นและลุกขึ้นยืน ตั้งใจจะเดินจากไป

"เฮ้ๆๆ ทำไมทำตัวแบบนี้ล่ะ!"

จังหวะนั้นเอง น้ำเสียงไม่พอใจก็ดังแทรกขึ้นมา

"นังหนู อย่าคิดว่าตัวเองเก่งนักเลยแค่เพราะหน้าตาสะสวยน่ะ ลูกพี่ไต้อุตส่าห์ชวนเจ้าด้วยความหวังดี นี่ถือว่าให้เกียรติเจ้ามากแล้วนะ!"

หม่าหงจวิ้น เจ้าอ้วนตัวน้อยผู้หื่นกระหายชะโงกหน้าเข้ามา พูดด้วยสีหน้าประจบประแจงและกะล่อน:

"ลูกพี่ไตของพวกเราคืออัจฉริยะตัวจริง—อ๊ะ ไม่สิ สัตว์ประหลาดต่างหาก! เขาอายุแค่ 15 ปี ก็เป็นอัคราจารย์วิญญาณระดับ 37 แล้ว อนาคตของเขาก้าวไกลไร้ขีดจำกัด การได้รู้จักเขานับว่าเป็นบุญวาสนาของเจ้าแล้วนะ!"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ แววตาของจูจู๋ชิงก็ยิ่งเย็นชาลงไปอีก

นางเกลียดพวกที่ชอบทำตัวอวดดีและ "ส่งเสริมคนชั่ว" แบบนี้ที่สุด

"หลีกไป!"

"เหอะ~ ข้าไม่หลีก!"

หม่าหงจวิ้นเท้าสะเอว โยกตัวไปมา และพูดด้วยท่าทางที่น่าโดนชกสุดๆ:

"ถ้าเจ้าแน่จริง ก็ก้าวข้ามหัวข้าไปสิ"

เมื่อเห็นทุกคนมองมา ไต้มู่ไป๋ก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย กำลังจะเอ่ยปากห้ามปราม

"เจ้าอ้วน ช่างมันเถอะ..."

ทว่าก่อนที่เขาจะพูดจบ จูจู๋ชิงก็เตะสวนออกไปแล้ว

นางไม่ได้ใช้พลังวิญญาณด้วยซ้ำ มันเป็นเพียงลูกเตะที่ใช้พละกำลังทางกายล้วนๆ

ภายใต้การเสริมพลังจากกระดูกวิญญาณทั้งห้า ลูกเตะนี้รวดเร็วดุจสายฟ้าและว่องไวดุจสายลม

"ฟุ่บ!"

หม่าหงจวิ้นยังไม่ทันมองเห็นการเคลื่อนไหวด้วยซ้ำ เขารู้สึกเพียงความเจ็บปวดที่หน้าท้อง ก่อนที่ทั้งร่างจะปลิวไปด้านหลัง

เขาลอยกระเด็นราวกับลูกปืนใหญ่ พุ่งชนโต๊ะพังไปสองตัวซ้อนก่อนจะหยุดนิ่ง

"พรวด~!"

หม่าหงจวิ้นกระอักเลือด พยายามตะเกียกตะกายลุกขึ้น และมองไปที่เด็กสาวซึ่งอยู่ไม่ไกลด้วยความตกตะลึงและเกรี้ยวกราด

ภายในโรงเตี๊ยม พลันตกอยู่ในความเงียบงัน