บทที่ 55 คงไม่ใช่ปืนใหญ่หรอกนะ?
บทที่ 55 คงไม่ใช่ปืนใหญ่หรอกนะ?
จ้าวหงอี้ถามขึ้น “อาหยาง ตกลงอาจะขายให้ผมไหมครับ?”
หยางตงเซิงไม่ได้ตอบในทันที แต่เขาลดเสียงต่ำลงถามว่า “ไอ้หนู บอกอาตามตรงเถอะ
ทางเหมืองเขารู้เรื่องอะไรเข้าแล้วใช่ไหม?”
“อาหยางครับ ถ้าทางเหมืองพบความผิดปกติจริง คนที่มาหาอาคงไม่ใช่ผมหรอก”
จ้าวหงอี้กล่าว
หยางตงเซิงกัดฟันกรอด ตบหน้าขาตัวเองดังปังแล้วถามว่า “แกจะเอาเท่าไหร่?”
จ้าวหงอี้ตอบกลับ “ไม่ต้องเยอะครับ แค่สิบแท่งก็พอ”
หยางตงเซิงชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยว่า “อานึกว่าแกจะเอาเยอะแยะอะไร
แค่สิบแท่งเอง อาให้แกฟรี ๆ เลยแล้วกัน”
“เรื่องงานก็ส่วนเรื่องงานครับ เงินส่วนที่ควรให้ผมก็ต้องให้” จ้าวหงอี้ถามต่อ
“อาหยางครับ ชนวนระเบิดสิบแท่งนี่ราคาเท่าไหร่?”
“ชู่ว!” หยางตงเซิงยกนิ้วชี้ขึ้นแตะริมฝีปาก ทำสัญญาณให้เงียบ แล้วกระซิบเสียงเบา
“อย่าเอ่ยชื่อสองคำนั้นออกมาอีก! อาบอกว่าไม่เอาเงินก็คือไม่เอา
แต่มีเงื่อนไขคือแกห้ามเอาเรื่องนี้ไปแพร่งพรายข้างนอกเด็ดขาด”
จ้าวหงอี้ไม่อยากเสียเวลาไปมากกว่านี้ จึงพยักหน้าตอบตกลงอย่างรวดเร็ว “ตกลงครับ!
งั้นก็ตามที่อาหยางว่า ผมไม่ให้เงิน และจะไม่บอกใครด้วย”
หยางตงเซิงถึงได้ลอบถอนหายใจอย่างโล่งอก เขาพาจ้าวหงอี้ออกมานอกบ้าน
ล็อกประตูให้เรียบร้อยแล้วบอกว่า
“แกรออาตรงนี้แป๊บหนึ่ง เดี๋ยวอาไปเอามาให้”
จ้าวหงอี้พยักหน้า ในใจไม่ได้นึกแปลกใจอะไร
ของอย่างชนวนระเบิด ย่อมไม่มีใครกล้าเก็บไว้ในบ้านเด็ดขาด
หากเกิดระเบิดขึ้นมาจริง ๆ มีหวังได้ลาโลกไปทั้งบ้านแน่
การเก็บไว้ข้างนอกย่อมปลอดภัยที่สุด!
อีกอย่าง หากเรื่องแดงขึ้นมา อย่างน้อยถ้าค้นหาชนวนระเบิดไม่เจอ
โทษทัณฑ์ที่ได้รับก็อาจจะเบาบางลงบ้าง
รออยู่ประมาณยี่สิบนาที
หยางตงเซิงก็กลับมาพร้อมกับห่อผ้าเล็ก ๆ ห่อหนึ่งยื่นให้จ้าวหงอี้
จ้าวหงอี้เปิดห่อผ้าออกตรวจดู เมื่อมั่นใจว่าของข้างในถูกต้องครบถ้วนแล้วจึงเอ่ยว่า
“อาหยางครับ งั้นผมไม่รบกวนอาแล้ว”
พูดจบ เขาก็ปั่นจักรยานจากไปทันที
สองชั่วโมงต่อมา เขาตามขบวนของโฮ่วไห่หยางที่กำลังเดินเท้าไปยังนิวเวยกั่งได้ทัน
จ้าวหงอี้หยิบน้ำอัดลมที่ซื้อมาจากในตำบลแจกให้ทุกคนคนละขวด
แม้ว่าน้ำอัดลมจะคลายความเย็นไปบ้างแล้วหลังจากเอาออกจากน้ำเย็นมาสักพัก
แต่เมื่อได้ดื่มเข้าไปก็ยังช่วยให้ทุกคนรู้สึกกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาได้มาก!
“พี่หงอี้ พี่ไปเอา ‘ของแข็ง’ อะไรมาเหรอครับ?” มีคนถามด้วยความอยากรู้
คนอื่น ๆ ต่างก็หันมามองที่จ้าวหงอี้เป็นตาเดียว
เห็นได้ชัดว่าทุกคนต่างก็สงสัยในเรื่องนี้เช่นกัน
โฮ่วไห่หยางลดเสียงต่ำลงแล้วกระซิบถาม “พี่หงอี้... พี่ไม่ได้ไปหาปืนพกมาหรอกนะ?”
ไม่ใช่ว่าเขาคิดฟุ้งซ่าน
แต่เป็นเพราะบนตัวจ้าวหงอี้มองไม่เห็นร่องรอยของอาวุธพวกมีดหรือดาบเลยสักนิด
ยิ่งไปกว่านั้น ต่อให้พกมีดพร้าหรือดาบยาวมา
แต่มันก็ยังไม่เพียงพอที่จะชดเชยความเสียเปรียบด้านจำนวนคนได้
มีเพียงปืนเท่านั้น ที่นอกจากจะมีอานุภาพข่มขวัญแล้ว
ยังมีพลังทำลายล้างที่รุนแรงพอจะอุดช่องว่างเรื่องจำนวนคนได้
จ้าวหงอี้ยิ้มแล้วตอบว่า “ของแข็งที่ผมหามาได้น่ะ อานุภาพร้ายแรงกว่าปืนพกเยอะ”
เมื่อทุกคนได้ยินเช่นนั้น ต่างก็เริ่มวิพากษ์วิจารณ์กันไปต่าง ๆ นานา
“อานุภาพร้ายแรงกว่าปืนพกอีกเหรอ หรือว่าจะเป็นปืนใหญ่?”
“หัดใช้หัวคิดหน่อย ปืนใหญ่ที่ไหนจะพกติดตัวมาได้วะ?”
“ฉันนึกไม่ออกจริง ๆ ว่ะ ว่าจะมีอะไรที่มันแรงกว่าปืนพกได้อีก?”
จ้าวหงอี้ยังไม่รีบร้อนที่จะเฉลยคำตอบ เขาจูงจักรยานเดินตามกลุ่มเพื่อนไปเงียบ ๆ
……
ยามโพล้เพล้
หมู่บ้านนิวเวยกั่ง
เมื่อเทียบกับหมู่บ้านส่วนใหญ่ภายใต้การดูแลของเมืองอวิ๋นซีแล้ว
ที่นี่ถือว่าตั้งอยู่ในทำเลที่ทุรกันดารและห่างไกลอย่างยิ่ง
มันตั้งอยู่บริเวณขอบชายแดนของตัวเมือง เส้นทางการเดินทางลำบากถึงขีดสุด
จุดที่กว้างที่สุดของถนนยังพอให้แค่มอเตอร์ไซค์พ่วงข้างผ่านไปได้เท่านั้น
ดังคำกล่าวที่ว่า ‘ภูเขาแล้งน้ำร้ายมักสร้างคนพาล’
หมู่บ้านที่ห่างไกลเช่นนี้จึงมักเป็นแหล่งกบดานของพวกคนใจคอโหดเหี้ยม
คนอย่างไฉต้าเผิงที่คอยดักจี้ปล้นนั้น
ยังไม่ถือว่าเป็นตัวแสบที่สุดของหมู่บ้านนิวเวยกั่งด้วยซ้ำ!
แม้เขาจะชิงทรัพย์เด่นหญิง แต่ลึก ๆ เขาก็ยังไม่กล้าก่อเหตุถึงขั้นเอาชีวิตคน
ที่นิวเวยกั่งยังมีพวกที่เหี้ยมกว่าเขาเยอะ บางคนถึงขั้นหนีขึ้นไปเป็นโจรป่าบนเขา
พวกนั้นแหละที่เป็นพวกฆ่าคนตาไม่กะพริบของจริง!
ในเวลานี้ ไฉต้าเผิงกำลังนั่งดื่มเหล้าอยู่กับกลุ่มลูกน้องในบ้าน
“พูดก็พูดเถอะ ผู้หญิงที่บ้านจ้าวหงอี้นั่นแม่งสวยชะมัดยาด!”
“เออสิ ข้าเห็นนังนั่นแล้ว ของมันขึ้นจนแทบกดไม่ลงเลยว่ะ”
“ไอ้เด็กจ้าวหงอี้นั่น แม่งโชคดีเรื่องผู้หญิงชะมัด!”
ในหัวของทุกคนต่างนึกถึงใบหน้าของต่งเจียฮุ่ย
จนแต่ละคนรู้สึกรุ่มร้อนใจคอไม่ไม่อยู่กับเนื้อกับตัว
เริ่มมีการวางแผนกันว่า หลังจากดื่มเหล้าเสร็จแล้ว จะไปถีบประตูบ้านแม่หม้ายคนไหนดี
ในตอนนั้นเอง อยู่ ๆ ก็มีคนถามขึ้นว่า “พวกพี่ว่า
ไอ้เด็กจ้าวหงอี้นั่นมันจะตามมาแก้แค้นพวกเราไหม?”
สิ้นคำถามนั้น ทุกคนในวงเหล้าต่างพากันระเบิดเสียงหัวเราะออกมาดังลั่น
“แก้แค้น? ให้มันยืมความกล้าอีกสิบชาติมันก็ไม่กล้าหรอก!”
“พวกเรามีพี่น้องเยอะขนาดนี้ มันมาก็คือมาหาที่ตาย จะมาแก้แค้นหาซากอะไร!”
“ข้าล่ะอยากให้มันมาใจจะขาด จะได้พาผู้หญิงที่บ้านมันติดมือมาด้วย!”
ไฉต้าเผิงที่นั่งพิงตู้ไม้ข้างเตียงเตา เมื่อได้ยินพวกลูกน้องพูดถึงต่งเจียฮุ่ย
ในใจก็เริ่มรู้สึกร้อนรุ่มจนคุมอารมณ์ไม่อยู่
“พวกแกดื่มกันไปก่อนนะ ข้าจะออกไปทำธุระส่วนตัวแป๊บหนึ่ง” ไฉต้าเผิงลงจากเตียงเตา
แต่เขาไม่ได้ไปเข้าห้องน้ำอย่างที่บอก
เขาเดินเข้าไปในห้องครัว ใช้ชามตักแป้งขาวออกมาจากถังสองชาม แล้วใส่ลงในถุงผ้าเล็ก
ๆ
แป้งขาวสองชาม คือราคาค่าตัวของแม่หม้ายหานในหมู่บ้าน
แม้หน้าตาของแม่หม้ายหานจะดูไม่ค่อยเข้าท่าเท่าไหร่
แต่ทรวดทรงองค์เอวนั้นเรียกได้ว่าเด็ดขาดนัก
โดยเฉพาะเสียงร้องของเธอนั้น ยิ่งทำให้ผู้ชายที่ได้ยินแทบจะคุมสติไม่อยู่
ไฉต้าเผิงถือถุงแป้งเดินออกจากบ้านไป
ทว่าทันทีที่ก้าวพ้นประตู เขาก็ถึงกับยืนอึ้งค้างอยู่ตรงนั้น
ที่หน้าบ้านของเขา มีกลุ่มคนเจ็ดคนยืนเรียงรายกันเป็นรูปปีกนก ซึ่งก็คือจ้าวหงอี้
โฮ่วไห่หยาง และพรรคพวกนั่นเอง
“พี่หงอี้ เมื่อตอนเช้า ไอ้คนนี้แหละที่เป็นหัวหน้า!” โฮ่วไห่หยางชี้ตัว
จ้าวหงอี้พยักหน้า เขาฉวยมีดตัดฟืนมาจากมือของโฮ่วไห่หยาง
แล้วฟาดฟันออกไปข้างหน้าทันที
ไฉต้าเผิงปฏิกิริยาไม่ช้า เขารีบกระโดดถอยหลังหลบได้ทันท่วงที
จากนั้น เขาก็รีบถอยออกไปในระยะที่ปลอดภัยแล้วแผดเสียงตะโกนลั่น
“ทุกคนออกมาเร็วเข้า! มีเรื่องแล้ว!”
ไม่นานนัก พวกที่กำลังนั่งดื่มเหล้าอยู่ในบ้านต่างก็วิ่งกรูกันออกมา
ในมือของแต่ละคนต่างก็ถืออาวุธกันมาพร้อมพรั่ง
บางคนถือไม้พลอง บางคนถือมีดอีโต้
เมื่อไฉต้าเผิงเห็นลูกน้องของตนออกมากันหมด
และจำนวนคนนั้นมากกว่าฝั่งของจ้าวหงอี้ถึงเท่าตัว
ความมั่นใจของเขาก็กลับคืนมาทันที
“แกคือจ้าวหงอี้สินะ?” ไฉต้าเผิงเบ้ปากพลางปัดสายตามองอย่างดูแคลน
จ้าวหงอี้พยักหน้า ก่อนจะก้าวข้ามธรณีประตูเข้าไปในบ้านของอีกฝ่าย
โฮ่วไห่หยางรีบตามเข้าไปทันที ส่วนคนอื่น ๆ
หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่งก็ตามเข้าไปด้วยเช่นกัน
โดยไม่ต้องให้ไฉต้าเผิงสั่ง ลูกน้องคนหนึ่งก็รีบไปปิดประตูบ้านลงทันที
หลังจากปิดประตูแล้ว ก็มีชายฉกรรจ์สองคนยืนคุมเชิงอยู่ที่หน้าประตู
“รู้ไหมว่าฉันมาหาแกทำไม?” จ้าวหงอี้ถามขึ้น
“รู้สิ!” ไฉต้าเผิงยิ้มเยาะอย่างโอหัง “แกมาเพื่อหาที่ตายไงล่ะ!”
จ้าวหงอี้ส่ายหน้า “แกพูดถูกแค่ครึ่งเดียว แต่จะพูดให้ถูกก็คือ
ฉันจะมาส่งแกไปลงนรกต่างหาก!”
สิ้นคำพูดของเขา บรรดาลูกน้องของไฉต้าเผิงต่างก็พากันส่งเสียงเอะอะโวยวาย
“ไอ้หนู แกแม่งโคตรกร่างเลยนะ!”
“กล้าพูดจาแบบนี้ต่อหน้าพี่เผิงของพวกเรา ฉันว่าแกคงเบื่อโลกแล้วจริง ๆ!”
“พี่เผิงครับ ไม่ต้องไปพล่ามกับพวกมันให้เสียเวลาหรอก ไอ้พวกนี้มันคันไม้คันมือ
อยากให้พวกเราช่วยสั่งสอนให้ร่างกายมันหายตึงกันหน่อย!”
ไฉต้าเผิงบิดขี้เกียจทีหนึ่งแล้วเอ่ยว่า “อย่ามัวแต่อึ้งกันอยู่เลย จัดการพวกมันซะ
ให้พวกมันลงไปนอนคุยกับพื้นก่อนเถอะ”
บรรดาลูกน้องที่เตรียมพร้อมจะปะทะอยู่แล้ว ต่างก็เริ่มลงมือเคลื่อนไหวทันที
จบบท