บทที่ 28: คุณครูหญิง

ข้อมูลในความทรงจำเหล่านี้ หากดำเนินการให้ดี ก็สามารถเปลี่ยนเป็นผลงานความดีและทรัพย์สินของจางหยวนเองได้อย่างไม่ยากเย็น

แต่เขายังไม่รีบลงมือ

ไม่ต้องรีบร้อนอะไรทั้งนั้น

ยิ่งเขาได้สำรวจความทรงจำมากเท่าไร ประสบการณ์ก็ยิ่งลึกซึ้งมากขึ้น ทำให้จางหยวนกลายเป็นคนสุขุมรอบคอบมากกว่าเดิม

ไม่ว่าจะเป็นความดีความชอบหรือทรัพย์สมบัติ ล้วนเหมาะจะถูกหยิบมาใช้เมื่อถึงเวลาจำเป็นที่สุดเท่านั้น

อย่างเช่นตอนจับกุมหูซาน ที่จริงแล้วก็เป็นแค่ลูกกระจ๊อกเล็กๆ คนหนึ่ง

แต่กลับกลายเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญให้กรมปราบปรามและรักษาความสงบกับกองกำลังตรวจตราเมืองได้เคลื่อนไหว

ทันใดนั้นเขาก็ได้รับความสนใจจากขุนนางในหลายฝ่าย

หลังจากได้ขบคิดจนแจ่มชัดแล้ว จางหยวนก็ออกจากคุกของกรม และไปหาเถาเชิง ขุนนางผู้รับใช้ประจำกองบันทึกตำรา

เพื่อสอบถามเรื่องแนวทางฝึกฝน “วิชาประจำขุนเขา”

เมื่อมีประสบการณ์ด้านการฝึกฝนแนวขงจื๊อ จากความทรงจำของเซ่าหมิงจิง

คราวนี้พอฟังคำอธิบายเกี่ยวกับวิชา จางหยวนก็มีความรู้สึกเหมือนกับว่าเปิดโลกขึ้นมาทันที

แม้แต่เถาเชิงเองก็ยังแปลกใจไม่น้อย รู้สึกว่าจางหยวนเหมือนจะเปิดปัญญาออกกะทันหัน

การอธิบายวิชาก็ไหลลื่นเป็นพิเศษ พอพูดก็เข้าใจทันที

เนื้อหาที่ควรต้องใช้เวลาสิบวันในการอธิบาย

จางหยวนกลับเข้าใจทั้งหมดภายในครึ่งชั่วยาม และยังจดจำได้ครบถ้วน

ก่อนจะจากกัน เถาเชิงยังเน้นย้ำกับเขาอีกว่า

หากมีจุดไหนไม่เข้าใจ ก็สามารถมาหาเขาที่กองบันทึกตำราได้ทุกเมื่อ

เห็นได้ชัดว่าเขาเริ่มมองจางหยวนด้วยสายตาที่ต่างจากเดิม เพราะเห็นถึงพรสวรรค์ของอีกฝ่าย

วันนี้หลังจากรับภารกิจจากฝ่ายอาญา ได้เงินห้าตำลึงเงิน

ขากลับบ้าน จางหยวนก็แวะซื้อปิ่นทองให้กับอวี้เหนียงหนึ่งอัน

พร้อมกันนั้นเขายังแวะสังเกตหน้าร้านค้าบนถนนใหญ่สองสามแห่งอย่างเงียบๆ

ซึ่งร้านเหล่านี้ต่างก็มีส่วนพัวพันกับการระบายของโจรเขาไป๋หม่า

“ท่านจาง!”

กลางทาง มีชายสองคนในชุดเกราะเหล็กครึ่งตัวของกองตรวจตราเมืองเรียกเขาเบาๆ

ทำให้จางหยวนหยุดฝีเท้าลง

“ท่านจาง ข้าน้อยชื่ออวี้เหลียง นี่คือเกาฉางต้า พวกเราคือทหารจากกองตรวจตราเมืองฝั่งซ้าย”

“ท่านจาง คืนวันนั้นที่ท่านจับกุมหูซานแห่งโจรเขาไป๋หม่า ยังจำได้หรือไม่?”

พวกเขาคือสองนายทหารที่ช่วยกันควบคุมตัวหูซานไปยังที่ทำการกองตรวจตราเมืองในคืนนั้น

จางหยวนเผยรอยยิ้มบนใบหน้า พลางยกมือคารวะ

“ท่านจาง ครั้งนั้นพวกเราก็ได้ผลงานมาด้วย ต้องขอบคุณท่านจริงๆ”

อวี้เหลียงมองซ้ายมองขวาเล็กน้อย แล้วกล่าวเสียงเบา

“ท่านจาง เดี๋ยวพวกข้าน้อยขอเชิญท่านไปดื่มเหล้าที่หอหมิงเฉวียนสักหน่อย”

จางหยวนเป็นเจ้าหน้าที่ในกรมปราบปรามฯ และได้รับผลงานระดับหนึ่งจากภารกิจจับกุมหูซานส่วนอวี้เหลียงกับเกาฉางต้าก็มีส่วนร่วมในการควบคุมตัวหูซานไปยังหน่วยของตนจากตัวหูซานยังขุดพบเบาะแสมากมายอีกด้วย แม้จะไม่ได้ผลงานเท่ากับหัวหน้าหน่วย แต่ก็มีรางวัลไม่ใช่น้อย

สำหรับพวกเขาแล้ว นี่เป็นบุญคุณที่ยิ่งใหญ่การเชิญจางหยวนไปดื่มเหล้าสักมื้อถือเป็นเรื่องควรทำยิ่งไปกว่านั้น หากได้สานสัมพันธ์กับเจ้าหน้าที่จากกรมปราบปรามฯ ก็เหมือนมีพวกพ้องและหลักพิงหลังมากขึ้น

กรมปราบปรามฯ ทำหน้าที่ทั้งปราบปรามปีศาจเซียนภูตผี และปลอบขวัญประชาชนขุนนาง

สามารถสั่งเป็นสั่งตายได้อย่างเด็ดขาด มีอำนาจสูงส่งจนสามารถรายงานตรงถึงเบื้องบน

ทั้งเครื่องแบบสีดำและดาบปีกห่าน ล้วนเป็นที่เกรงกลัวของคนทั่วไป

แม้จะเป็นกองทัพเหมือนกัน แต่หน่วยอื่นก็ยังต้องถ่อมตัวต่อกรมนี้

จางหยวนมองฟ้า แล้วส่ายหน้าเล็กน้อย

“สองพี่ท่าน ข้าน้อยต้องกลับบ้านก่อน ภรรยาทำกับข้าวไว้แล้ว ไว้วันหลังข้าค่อยเลี้ยงคืน”

ว่าแล้ว เขาก็ล้วงเอาเงินตำลึงหนึ่งตำลึงออกจากกระเป๋าเสื้อ

“สองพี่ท่าน คดีเขาไป๋หม่าทำให้ผู้คนแตกตื่นไม่น้อยหากขุดคุ้ยหาหัวหน้าโจรได้อีก ผลงานไม่ใช่เล่นๆ”

เขายัดเงินลงในมืออวี้เหลียงเบาๆ แล้วกระซิบ

“หากสองพี่มีข่าวอะไรจากกองตรวจตราเมือง ก็อย่าลืมน้องผู้นี้ล่ะ”

ไม่ยอมไปกินข้าวกลับยอมจ่ายเงินหนึ่งตำลึงหนึ่งตำลึงเงิน สำหรับทหารธรรมดาอย่างอวี้เหลียงกับเกาฉางต้า ถือว่าไม่น้อยเลยทีเดียว

ทั้งสองมองหน้ากัน แล้วก็เผยสีหน้าดีใจออกมา

“วางใจเถิด ท่านจาง เรื่องแบบนี้พวกข้ารู้ดีว่าจะจัดการอย่างไร”

ทั้งสองยกมือคารวะต่อจางหยวนด้วยความตื่นเต้นแค่สืบหาความเคลื่อนไหวในคดี ก็มีทั้งผลงาน เงินรางวัล แถมยังได้มิตรภาพกับเจ้าหน้าที่จากกรมปราบปรามฯ

เรื่องดีๆ แบบนี้จะไม่ทำได้อย่างไร?

จางหยวนตกลงช่องทางการสื่อสารกับทั้งสอง จากนั้นก็แยกย้ายกันไป

เมื่อกลับมาถึงหน้าลานบ้านตระกูลติ้งเขาได้ยินเสียงของอวี้เหนียงพูดคุยกับใครบางคนอยู่ในลานบ้าน

จางหยวนก้าวเข้าไปในประตู แล้วคิ้วก็ขมวดทันที

ภายในลาน มีชายผู้หนึ่งนั่งร่วมโต๊ะกับอวี้เหนียง สวมชุดนักปราชญ์สีฟ้าด้านหน้ามีเครื่องดนตรี “เสียนฉิน” วางอยู่

ปลายนิ้วของอวี้เหนียงเลื่อนไปตามสายเสียงดีดดัง “ติ๋งต่อง” ราวกับธารน้ำไหลเอื่อยอย่างสงบเยือกเย็น

แม้จางหยวนจะไม่รู้เรื่องดนตรีแต่ก็ยังรู้สึกได้ว่าเสียงพิณนี้ไพเราะ ฟังแล้วทำให้พลังเลือดในกายสงบลงโดยเฉพาะระดับพลังที่พุ่งพรวดขึ้นมาในช่วงนี้ พอได้ยินเสียงนี้ก็คล้ายจะถูกปรับฐานให้มั่นคงลงเล็กน้อย

ชายในชุดนักปราชญ์ที่หันหลังให้ประตู โบกมือเบาๆ เป็นจังหวะไปกับเสียงพิณ

จนกระทั่งเพลงจบ เขาก็ตบมือเบาๆ แล้วเอ่ยอย่างชื่นชม

อวี้เหนียงเงยหน้าขึ้น เห็นจางหยวนยืนอยู่ที่ประตู ก็รีบยิ้มออกมาแล้วลุกขึ้นเดินเร็วๆ เข้ามาหา

“เจ้าข้าเจ้ากลับมาแล้ว”นางเอื้อมมือมาเกาะแขนเขา

“เร็วเข้า ข้าหาคุณครูมาให้เจ้าแล้ว”

ชายในชุดนักปราชญ์ที่นั่งอยู่ ลุกขึ้นยืน หันหน้ามาทางจางหยวนพอเห็นเครื่องแบบสีดำของจางหยวน คิ้วก็ขมวดเล็กน้อย

จางหยวนที่ถูกอวี้เหนียงพาเดินมาด้วยกันก็หันมองชายผู้นั้นเขาสูงกว่าอวี้เหนียงเล็กน้อย รูปร่างค่อนข้างผอมบาง มวยผมมัดเรียบร้อย

สวมชุดนักปราชญ์ สีผิวขาวสะอาด ใบหน้าดูไม่ดุดัน กลับออกจะอ่อนแอเสียด้วยซ้ำ

สายตาของจางหยวนกวาดผ่านลำคอและอกของชายผู้นั้นอีกฝ่ายเผยแววรังเกียจออกมาสายหนึ่ง แล้วถอยไปด้านหลังเล็กน้อย ยกมือขึ้นปิดบังตัวเอง

อวี้เหนียงรีบกระซิบข้างๆ

“เจ้าขา อย่ามองคุณหนูชีวเหมือนว่าเป็นหญิงเลยนางมีความรู้ด้านขงจื๊ออย่างลึกซึ้งทีเดียว”

นางกระตุกแขนเสื้อของจางหยวนเบาๆ แล้วกระซิบว่า

“เจ้าขา ข้าอยากเชิญคุณหนูชีวมาเป็นครูของเจ้า”

ครู? ให้ผู้หญิงเป็นครู?

จางหยวนชะงักไปเล็กน้อย

“สามีเจ้าคือเจ้าหน้าที่ของกรมปราบปรามฯ ใช่หรือไม่?”

ชีวเสี่ยวเจี่ยในชุดนักปราชญ์มองอวี้เหนียง

“แล้วเจ้ากล้าขอให้ข้ามาเป็นครูสอนขงจื๊อให้เจ้าหน้าที่กรมปราบปรามฯ อย่างนั้นรึ?”

น้ำเสียงของนางใสกังวานดุจนกกระจอกทองแต่คำพูดกลับแฝงไปด้วยความหยิ่งยโส ใครก็สัมผัสได้ทันที

"เจ้าหน้าที่กรมปราบปรามในสายตาของขงจื๊อคืออะไรน่ะหรือ? ก็แค่สุนัขรับใช้!"

เสียงของชีวเสี่ยวเจี่ย (แม่นางชีว) เย็นเยียบและดูแคลนอย่างชัดเจน

อวี้เหนียงหันกลับไปมองจางหยวน สีหน้าฉายแววระยิบระยับเล็กน้อย

สำหรับนางแล้ว สามีของตนไม่เหมือนกับเจ้าหน้าที่คนอื่นๆ

"พี่ชีว ข้าเข้าใจดีว่าส่วนมากในกรมปราบปรามฯ อาจจะโหดร้าย..."นางเงยหน้าขึ้น พูดเสียงนุ่ม

"แต่สามีของข้า...เขาเป็นคนดี"

"คนดี?" ชีวเสี่ยวเจี่ยขมวดคิ้ว "ในกรมปราบปรามยังจะมีคนดีด้วยหรือ?"

นางจ้องมองอวี้เหนียงแน่นิ่ง แล้วพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"เสี่ยวเซวียน หากเจ้ารู้สึกไม่มีความสุขอยู่ที่นี่ ข้าจะพาเจ้าออกไป"

จากนั้นชีวเสี่ยวเจี่ยก็กล่าวเสียงเย่อหยิ่ง

"อาจารย์ของข้าคือยอดปราชญ์แห่งขงจื๊อ 'จั๋วชิวเหริน' เพียงแค่กรมปราบปรามในหลูหยางเล็กๆ อย่างนี้ ยังไม่อยู่ในสายตาของท่านเลยด้วยซ้ำ"

คำพูดของนางทำให้อวี้เหนียงชะงักไปครู่หนึ่งใบหน้าของนางเผยแววตึงเครียด รีบส่ายหน้า พร้อมกับยื่นมือมากุมแขนเสื้อของจางหยวนแน่นขึ้น

นางกลัวว่าสามีจะโกรธและเผลอใช้กำลังกับอีกฝ่าย

แต่จางหยวนกลับนิ่งสงบ ดวงตาเพ่งมองแม่นางชีวครู่หนึ่งจากนั้นก็เอ่ยขึ้นเบาๆ ด้วยน้ำเสียงราบเรียบ:

"เหอหยางจวิน... กุ่นโจวฝู่... อาจารย์อวิ๋นไถ?"

คำพูดของเขาทำให้สีหน้าของชีวเสี่ยวเจี่ยเปลี่ยนไปทันที

"เจ้ารู้จักชื่ออาจารย์ข้าได้อย่างไร?"

นางเบิกตากว้างขึ้น จ้องมองจางหยวนอย่างพินิจ

"ในกรมปราบปรามฯ ที่อยู่ไกลตั้งสามพันลี้จากเหอหยาง กลับมีเจ้าหน้าที่ที่รู้จักชื่ออาจารย์ของข้า... น่าสนใจทีเดียว"

จางหยวนยังคงนิ่ง เฉยเมยกับท่าทีของนาง

เขาเอ่ยต่อเบาๆ

"อาจารย์อวิ๋นไถ ปิดสำนัก ไม่รับศิษย์แม้แต่ชื่อในทำเนียบมาตั้งแต่ยี่สิบปีก่อนเจ้าคือศิษย์ที่เขารับไว้เมื่อยี่สิบปีก่อนงั้นหรือ?"

คำพูดนี้ ทำให้ชีวเสี่ยวเจี่ยนิ่งค้างไปทันที

อวี้เหนียงเองก็เบิกตากว้าง สีหน้าเต็มไปด้วยความตกใจ

ท่าทีของจางหยวนยังคงสงบเขาไม่ได้เดา แต่รู้เรื่องนี้จากความทรงจำของเซ่าหมิงจิง

ในหนึ่งในงานชุมนุมของสายขงจื๊อ เซ่าหมิงจิงเคยได้ยินข่าวจากศิษย์ของอาจารย์อวิ๋นไถ

ว่าอาจารย์ผู้นี้เลิกสอน ปิดสำนัก และปฏิเสธศิษย์ใหม่ทั้งหมดตั้งแต่ยี่สิบปีก่อน

‘อาจารย์อวิ๋นไถ จั๋วชิวเหริน’ เป็นปราชญ์ใหญ่ที่มีชื่อเสียงอย่างมากในสายขงจื๊อ

ไม่เพียงแต่โดดเด่นด้านการฝึกฝน ยังเลิศล้ำด้านคุณธรรมและการอบรมสั่งสอน

แม้แต่นักปราชญ์ที่ดำรงตำแหน่งในราชสำนักจำนวนมากยังเคยไปคารวะเรียนรู้กับเขา

ศิษย์หลายคนในปัจจุบันก็กลายเป็นขุนนางระดับสูงในราชสำนักแล้ว

เซาหมิงจิงเองก็เคยตั้งใจจะเดินทางไปเขาอวิ๋นไถ เพื่อขอคารวะท่านผู้นี้

น่าเสียดายที่เขาไม่อาจเดินทางไปได้

"...เจ้ากำลังสงสัยว่าข้าพูดเท็จงั้นรึ!?"ชีวเสี่ยวเจี่ยสีหน้าแดงจัดด้วยโทสะ ชี้นิ้วไปที่จางหยวนอย่างโมโห