บทที่ 6 - ตัดขาด

บทที่ 6 - ตัดขาด

หัวหน้าตระกูลเดินตัวสั่นเทาโดยมีคนคอยพยุงเข้ามาข้างใน

ผู้ใหญ่บ้านเห็นว่าคนมากันครบแล้ว จึงหันไปพูดกับพวกที่ชอบมุงดูเรื่องชาวบ้าน "ทุกคนแยกย้ายกันไปเถอะ เรื่องแยกบ้านเป็นเรื่องส่วนตัวของบ้านตระกูลหลิน แยกย้ายกันได้แล้ว"

ทุกคนถึงแม้จะไม่อยากเดินจากไป แต่พอลองคิดดูแล้วก็ไม่เหมาะที่จะมายืนเบียดเสียดกันอยู่ที่นี่ สุดท้ายก็พากันเดินออกจากลานบ้านไป แต่ก็ยังไม่อยากกลับไปไหนไกล ยืนรออยู่ข้างนอกคอยเงี่ยหูฟังความเคลื่อนไหวข้างในอยู่เงียบๆ

ปากก็ยังไม่วายซุบซิบนินทากันต่อ "บ้านสายหลักแยกตัวออกมาแบบนี้ ชีวิตคงลำบากน่าดู ซุ่ยอันเพิ่งจะสิบห้า ซุ่ยผิงก็เพิ่งสิบสอง ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเด็กเล็กอีกสองคนข้างล่าง แล้วก็ยังมีนางกูเนียงโง่อีก ในบ้านไม่มีใครเป็นเสาหลักพึ่งพาได้เลยสักคน จะใช้ชีวิตต่อไปยังไงเนี่ย"

"อยู่กับบ้านตระกูลหลินชีวิตก็ไม่ได้ดีไปกว่ากันหรอก ถ้าจะให้ฉันพูดนะ แยกกันไปเลยยังจะดีซะกว่า อย่างน้อยซุ่ยอันกับซุ่ยผิงก็โตพอแล้ว"

"เธอนี่นะ ถึงซุ่ยผิงจะดูเป็นผู้เป็นคนหน่อย แต่ยังไงก็ยังเป็นแค่เด็กหนุ่มวัยกำลังโต ในบ้านไม่มีผู้ชายเป็นหัวหน้าครอบครัวชีวิตมันจะลำบากขนาดไหน ไม่มีใครรู้ซึ้งได้ดีไปกว่าฉันอีกแล้วล่ะ"

นี่เป็นคำพูดของหญิงม่ายแก่คนหนึ่ง เธอสูญเสียสามีไปตั้งแต่ยังสาว ต้องอุ้มท้องเลี้ยงลูกส่งเสียจนเติบใหญ่ด้วยตัวคนเดียว เธอจึงเข้าใจความยากลำบากนี้ดีที่สุด

ทุกคนพากันเงียบเสียงลง "ได้แต่หวังว่าคนตระกูลหลินจะเห็นแก่คุณงามความดีที่จิ่งชุนทำเพื่อตระกูลมาตลอดหลายปี แล้วเมตตาเด็กพวกนี้ แบ่งสมบัติให้เยอะหน่อยเถอะ"

ทุกคนต่างพากันส่ายหน้า บ้านตระกูลหลินมีคนตั้งเยอะแยะ บ้านสายหลักคงแบ่งอะไรมาไม่ได้หรอก

เฮ้อ โลกนี้ช่างโหดร้ายจริงๆ

ภายในบ้าน

ผู้ใหญ่บ้านเป็นคนเปิดบทสนทนา "ซุ่ยผิง เธอเองก็โตเป็นหนุ่มแล้ว พ่อของเธอจากไปแล้ว ภาระในครอบครัวก็ควรตกเป็นของเธอ เมื่อกี้ปู่กับพี่สาวของเธอตัดสินใจที่จะแยกบ้านแล้ว สำหรับเรื่องนี้เธอมีความคิดเห็นว่ายังไงบ้าง"

พอได้ยินเรื่องแยกบ้าน หลินซุ่ยผิงก็ตกใจ ตอนที่พ่อยังมีชีวิตอยู่ เขาก็รู้สึกว่าปู่กับย่าไม่ยุติธรรมกับบ้านสายหลักอยู่แล้ว แต่ก็เคยเปรยๆ ออกไปว่าสู้แยกตัวออกไปอยู่กันเองจะดีกว่า

เขายังจำคำพูดของพ่อได้ดี "พ่อแม่ยังมีชีวิตอยู่ห้ามแยกบ้าน วันหลังอย่าพูดแบบนี้อีกนะ"

ตอนนี้เขาสมหวังได้แยกบ้านแล้ว แต่พ่อไม่อยู่แล้ว พี่สาวคนโตก็เป็นคนอ่อนแอหัวอ่อน ส่วนแม่ก็ทำตัวเหมือนเด็กน้อย หลังจากแยกบ้านออกไปแล้ว ครอบครัวนี้จะเอาชีวิตรอดได้ยังไง

หลินซุ่ยผิงรู้สึกใจคอไม่ดี ตอนนี้เขากลับไม่อยากแยกบ้านแล้ว อย่างน้อยอยู่ที่บ้านตระกูลหลินพวกเขาก็ยังพอมีข้าวกินไม่ถึงกับอดตาย ถ้าแยกบ้านออกไปแล้ว บางทีอาจจะหิวตายเอาได้จริงๆ

หลินซุ่ยอันเห็นท่าทางลังเลของหลินซุ่ยผิง ก็รีบชิงพูดขึ้นมาทันที "แยกเถอะ ฉันเชื่อว่าถ้าน้องชายรู้ว่าปู่กับย่าจะจับฉันไปแต่งงานกับพ่อม่ายแก่บ้านหวัง เขาก็ต้องเห็นด้วยแน่ๆ วันนี้คิดจะขายฉันเพื่อแลกกับเงิน วันหน้าก็คงถึงคราวของน้องๆ ฉัน แยกบ้านกันซะก็ดี ฉันไม่อยากให้พ่อฉันถูกตระกูลหลินสูบเลือดสูบเนื้อจนตาย แล้วสุดท้ายเคราะห์กรรมต้องมาตกอยู่ที่พวกเรา"

หลินซุ่ยผิงเพิ่งจะเคยเห็นพี่สาวคนโตพูดประโยคยาวเหยียดรวดเดียวแบบนี้เป็นครั้งแรก พอได้ยินว่าปู่กับย่าจะส่งพี่สาวไปอยู่บ้านหวัง ในใจก็ลุกเป็นไฟ มิน่าล่ะวันนี้ปู่ถึงได้หลอกให้เขาไปทำงานซะไกลลิบ

เขากัดฟันแน่น "แยกครับ"

ผู้ใหญ่บ้านถอนหายใจยาว เหลือบมองนางกูเนียงโง่ที่หดตัวอยู่ตรงมุมห้อง ตามจริงเวลาแบบนี้คนเป็นแม่อย่างนางกูเนียงโง่ควรจะออกหน้ามาจัดการเรื่องราวทั้งหมด แต่นางกลับไปหลบอยู่ด้านหลังหลินซุ่ยหนิง ทำตัวไม่สู้แม้แต่เด็กเจ็ดขวบ

"ในเมื่อเป็นแบบนี้ งั้นก็เริ่มกันเลย"

หลินต้าจู้คิดคำนวณเอาไว้ในใจหมดแล้ว "หลายปีมานี้ที่บ้านเราซื้อที่นาเพิ่มมาแค่สิบห้าหมู่ แบ่งออกเป็นห้าส่วน บ้านสายหลักได้สามหมู่ ก็เอาที่นาสามหมู่ฝั่งบ้านเก่าให้บ้านสายหลักไปก็แล้วกัน"

หลินซุ่ยผิงขมวดคิ้ว แต่ก็ไม่ได้พูดอะไรออกมา ที่นาสามหมู่ตรงบ้านเก่าเป็นที่นาเลวที่สุด ผลผลิตที่ได้ก็น้อยที่สุด

หลินต้าจู้พูดต่อไป "เงินทองในบ้านก็เอาไปส่งเสียให้บ้านรองเรียนหนังสือหมดแล้ว ไม่มีเหลือเก็บเลย ส่วนเรื่องบ้าน บ้านหลังนี้เดิมทีก็ไม่ได้ใหญ่โตอะไร คนตระกูลหลินอยู่รวมกันเยอะๆ ก็อึดอัด ในเมื่อแยกบ้านแล้ว ก็ยกบ้านเก่าให้บ้านสายหลักไปเลยแล้วกัน"

"มีแค่นี้แหละ"

คิดไปคิดมา บ้านสายหลักได้ส่วนแบ่งแค่ที่นาสามหมู่ กับบ้านเก่าซอมซ่อหนึ่งหลัง บ้านเก่าหลังนั้นชาวบ้านต่างก็รู้ดีว่ามันผุพังจนคนเข้าไปอยู่ไม่ได้แล้ว สมัยก่อนก็เป็นเพราะบ้านเก่ามันทั้งแคบทั้งโทรม คนตระกูลหลินก็เลยอาศัยฝีมือการล่าสัตว์ของหลินจิ่งชุนหาเงินมาสร้างบ้านใหม่หลังนี้

ตอนนี้กลับกลายเป็นว่า คนที่ออกแรงมากที่สุดกลับถูกไล่ออกจากบ้านไปซะงั้น

หลินซุ่ยผิงรวบรวมความกล้าพูดออกไป "ปู่ครับ บ้านเก่ามันอยู่ไม่ได้แล้ว บ้านหลังนี้เดิมทีก็ควรมีส่วนของพวกเราด้วย พวกเรา..."

หลินซุ่ยอันพูดแทรกหลินซุ่ยผิงขึ้นมา "ตกลงค่ะ พวกเราจะไปอยู่ที่บ้านเก่า"

"พี่..."

หลินซุ่ยผิงหันไปมองหลินซุ่ยอันอย่างไม่พอใจ

หลินซุ่ยอันส่ายหน้าเพื่อเป็นการปลอบโยน เธอเข้าใจความรู้สึกของหลินซุ่ยผิงดี แต่เธอไม่อยากมีความเกี่ยวข้องกันกับตระกูลหลินอีกต่อไปแล้ว ในเมื่อตัดสินใจแยกบ้าน ก็ตัดขาดกันให้เด็ดขาดไปเลยดีกว่า ขืนยังทนอยู่ด้วยกันต่อไปก็มีแต่จะวุ่นวายไม่รู้จักจบสิ้น

ผู้ใหญ่บ้านเห็นแบบนั้นก็ทำได้เพียงปล่อยเลยตามเลย "ในเมื่อทุกคนตกลงกันได้แล้ว ก็จัดการตามนี้เถอะ ต้าจู้ แกแบ่งเสบียงให้บ้านสายหลักสักหน่อยสิ จะปล่อยให้เด็กๆ อดตายได้ยังไง"

หลินต้าจู้ลังเลอยู่พักหนึ่ง แต่สุดท้ายก็จำใจตกลง "ที่บ้านก็ไม่ค่อยมีเสบียงเหลือแล้ว งั้นก็แบ่งข้าวกล้องให้กระสอบนึง แป้งอีกกระสอบนึงให้บ้านสายหลักไปก็แล้วกัน"

"เอาล่ะ งั้นฉันจะร่างหนังสือแยกบ้านนะ ทุกคนประทับตราก็ถือว่ามีผลบังคับใช้"

หลินซุ่ยผิงชูมือขึ้น "เดี๋ยวครับ เงินชดเชยของพ่อผมมียี่สิบตำลึง ยังไงก็ต้องมีส่วนของพวกเราด้วยสิ"

หลินต้าจู้เห็นว่าหลินซุ่ยผิงยังจ้องจะเอาเงิน ก็ด่ากราด "เมื่อกี้ก็บอกไปแล้วไงว่าเงินเอาไปใช้หมดแล้ว เงินที่ได้มาก็เอาไปใช้หนี้ใช้สินจนหมด ที่บ้านไม่มีเงินเหลือเลยสักอีแปะเดียว"

"เพิ่งจะผ่านไปไม่กี่วัน เงินตั้งยี่สิบตำลึง พวกคุณใช้หมดเกลี้ยงเลยเหรอ นั่นมันเงินแลกชีวิตของพ่อผมเลยนะ"

พอพูดถึงตรงนี้ หลินซุ่ยผิงก็เสียงสั่นเครือ นั่นคือสิ่งที่พ่อเขาเอาชีวิตเข้าแลกมา แต่กลับตกไปอยู่ในมือของคนอื่นจนหมด

หัวหน้าตระกูลที่นั่งเงียบมาตลอดก็เอ่ยปากพูดขึ้นบ้าง "ต้าจู้ ที่บ้านยังเหลือเงินอยู่อีกเท่าไหร่ แบ่งให้บ้านสายหลักไปบ้างสิ"

ลำพังบ้านสายหลักมีแค่ข้าวสารหนึ่งกระสอบ แป้งหนึ่งกระสอบ กับที่นาเลวๆ อีกสามหมู่ จะเอาชีวิตรอดต่อไปได้ยังไง

หลินต้าจู้กัดฟันกรอด ล้วงเหรียญทองแดงไม่กี่สิบอีแปะออกมาจากอกเสื้อ "มีแค่นี้แหละ ยกให้พวกแกหมดเลยก็แล้วกัน"

หลินซุ่ยผิงรับเหรียญทองแดงมาด้วยขอบตาที่แดงก่ำ

นี่ถือว่าการแยกบ้านเสร็จสมบูรณ์อย่างเป็นทางการ หลินซุ่ยผิงกับหลินต้าจู้ต่างก็ประทับรอยนิ้วมือลงบนหนังสือแยกบ้าน

"ในเมื่อแยกบ้านกันแล้ว ต่อไปบ้านสายหลักกับคนตระกูลหลินก็ไม่มีความเกี่ยวข้องกันอีก เป็นตายไม่เกี่ยวข้องกัน"

สุดท้ายหลินต้าจู้ก็อดไม่ได้ที่จะพ่นประโยคนี้ออกมา

หลินซุ่ยผิงรู้สึกหนาวเหน็บไปถึงขั้วหัวใจ นี่คือปู่แท้ๆ ของเขา แต่กลับทำเหมือนกลัวว่าบ้านสายหลักจะไปเกาะพวกเขากินซะงั้น

"ในเมื่อเป็นแบบนี้ ท่านผู้ใหญ่บ้านช่วยเติมประโยคนี้ลงไปด้วยเถอะค่ะ ต่อไปบ้านสายหลักของเรากับคนตระกูลหลินถือว่าตัดญาติขาดมิตร เป็นตายไม่เกี่ยวข้องกัน"

หลินซุ่ยอันเองก็อยากจะตัดขาดกับคนตระกูลหลินให้รู้แล้วรู้รอดไปเลย เธอยังแอบกลัวว่าคนบ้านหลินพวกนี้จะมาคอยจ้องสูบเลือดสูบเนื้อพวกเธอในอนาคตซะด้วยซ้ำ

เธอไม่เชื่อหรอกว่าคนที่ทะลุมิติมาอย่างเธอ จะเอาชีวิตรอดได้ไม่ดีเท่าคนตระกูลหลินพวกนี้

ผู้ใหญ่บ้านเขียนประโยคนั้นเพิ่มลงไป แล้วมอบหนังสือให้ทั้งสองฝ่ายเก็บรักษาไว้ "เอาล่ะ ต่อไปถือว่าเป็นคนละครอบครัวกันแล้วนะ"

หลินซุ่ยอันและน้องๆ ก็ไม่มีข้าวของอะไรมากมาย พวกเขาเข้าไปในห้องที่เคยเป็นของตัวเอง หอบเอาผ้าห่มและเสื้อผ้าขาดๆ รุ่งริ่งออกมา แบกกระสอบข้าวสารและแป้งสองกระสอบ แล้วเดินออกจากบ้านตระกูลหลินไป

[จบแล้ว]