บทที่ 60 - ฝูงชนเดือดดาล

บทที่ 60 - ฝูงชนเดือดดาล

หลินอาจิ่วพยักหน้ารับ ก่อนจะพากันเดินมุ่งหน้าไปยังทิศทางของหมู่บ้านว่านฝู

หมู่บ้านจิ้นเก๋ออยู่ห่างจากหมู่บ้านว่านฝูไม่ไกลจริงๆ พอเดินออกจากหมู่บ้านก็แค่เดินตามถนนเส้นหลักไปเรื่อยๆ ก็ถึงแล้ว

สภาพอากาศตอนนี้ไม่ได้เหมือนตอนที่ฝนตกในความฝันเลยสักนิด กลับกลายเป็นว่าท้องฟ้าโปร่งใส แดดเปรี้ยงจนร้อนระอุ

สภาพอากาศแบบนี้ดูยังไงก็ไม่น่าจะมีกลิ่นอายความน่ากลัวซ่อนอยู่เลย

หลินเสี่ยวลู่เดินเคียงข้างน้าเก้าไปตามถนนราดยาง เขามองดูรอบข้างที่เงียบสงัดไร้ผู้คนแล้วก็อดสงสัยไม่ได้ เรื่องราวของหมู่บ้านว่านฝูมันบานปลายขนาดนี้เลยเหรอ ตลอดสองข้างทางหรือแม้แต่ในทุ่งนาถึงได้ไม่มีชาวบ้านเลยสักคน

เป็นเพราะคดีคนหายเลยทำให้ชาวบ้านไม่กล้าออกจากบ้านกันงั้นเหรอ

น้าเก้าเห็นสีหน้าเต็มไปด้วยความสงสัยของเขาก็เอ่ยเตือนเสียงเรียบ เสี่ยวลู่ บางครั้งสิ่งที่ตาเห็นก็อาจจะไม่ใช่ความจริงเสมอไปหรอกนะ

สายตาของน้าเก้าเย็นเยียบ ใบหน้าปรากฏรอยยิ้มจางๆ เจ้าไม่สังเกตเหรอว่าตั้งแต่เราออกจากหมู่บ้านจิ้นเก๋อมา พวกเราก็ไม่มีเงาเลย

คำพูดนั้นทำเอาหลินเสี่ยวลู่ก้มลงมองที่พื้นโดยอัตโนมัติ

ให้ตายสิ แดดเปรี้ยงขนาดนี้ แต่ใต้เท้าของเขากับน้าเก้ากลับว่างเปล่า ไม่มีเงาจริงๆ ด้วย

คนเราจะไม่มีเงาได้ยังไง หรือว่าเขาจะกลายเป็นผีไปแล้ว

ความคิดบ้าๆ ผุดขึ้นมาในหัวและสลัดไม่ออก ทำเอาเขากลัวจนตัวสั่นเทิ้มไปหมด

พอน้าเก้าเห็นท่าทางแบบนั้นก็รู้ทันทีว่าเด็กหนุ่มกำลังคิดอะไรอยู่ จึงหัวเราะเบาๆ ออกมา อย่าคิดมากน่า เจ้ายังไม่ได้กลายเป็นผีหรอก เพียงแต่ท้องฟ้าสีครามก้อนเมฆสีขาวหรือแม้แต่แสงแดดจ้าที่เจ้าเห็นตอนนี้ มันเป็นแค่ภาพลวงตาก็เท่านั้น

พอได้ยินแบบนั้นเด็กหนุ่มก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก แต่แล้วก็กลับมาตึงเครียดอีกครั้ง เขารีบถามทันที น้าเก้า ภูตผีที่หมู่บ้านว่านฝูมันร้ายกาจขนาดนี้เลยเหรอครับ แล้วแบบนี้พวกตำรวจจะเป็นอันตรายไหมเนี่ย

ไม่รู้ว่าตอนนี้พี่เจียงหนิงจะเป็นยังไงบ้าง ขอให้เธอปลอดภัยทีเถอะ

หลินอาจิ่วถือเข็มทิศเดินนำหน้าไปพลางตอบว่า ตอนนี้ยังบอกอะไรไม่ได้แน่ชัดหรอกว่าสิ่งที่คุกคามหมู่บ้านนี้เป็นผีหรือผีดิบกันแน่ ยังไงก็ต้องระวังตัวไว้ก่อน

พอได้ยินคำว่าผีดิบ หลินเสี่ยวลู่ก็ถึงกับอึ้ง ไม่คิดเลยว่าจะมีของแบบนี้อยู่บนโลกด้วย

ทั้งสองคนเดินตามทางในป่าต่อไปอีกกว่าสิบนาที ก่อนจะเลี้ยวเข้าสู่ถนนลูกรังตามเข็มทิศนำทาง เดินต่อไปอีกไม่กี่นาทีก็มาถึงสะพานหิน ในที่สุดหลินอาจิ่วก็หยุดเดิน

เสี่ยวลู่ เรามาถึงแล้ว

เด็กหนุ่มมองตามสายตาของน้าเก้าไป ก็เห็นป้ายหินตั้งตระหง่านอยู่หน้าสะพาน บนนั้นสลักตัวอักษรสีแดงชาดตัวใหญ่สามตัวว่า หมู่บ้านว่านฝู

...

ในขณะที่หลินเสี่ยวลู่กับน้าเก้ากำลังเผชิญหน้ากับแสงแดดอันสดใส ท้องฟ้าเหนือหมู่บ้านว่านฝูที่เจียงหนิงอยู่กลับมืดครึ้มและอึมครึม

เธอนั่งอยู่บนม้านั่งในชุดเครื่องแบบตำรวจ มัดผมหางม้าดูทะมัดทะแมง เผยให้เห็นหน้าผากมนสวยดูสดใสสมวัย ทว่าหัวคิ้วสวยกลับขมวดมุ่นด้วยความกังวลใจ

เธอมาอยู่ที่หมู่บ้านว่านฝูได้สามสี่วันแล้ว แต่ยังหาเบาะแสอะไรไม่ได้เลย แถมยังมีเพื่อนร่วมงานหายตัวไปอีกคน

เมื่อคืนเหล่าเฉียนอาสาออกไปตามหาตำรวจเมืองหยางโจวที่ปิดล้อมหมู่บ้านอยู่ แต่แล้วเขาก็ไม่ได้กลับมาอีกเลย

ตอนนี้เป็นเวลากลางวันแล้ว ท้องฟ้ามัวซัวทำให้จิตใจคนพลอยหดหู่และหงุดหงิดไปด้วย จางหย่ง ตำรวจสืบสวนมือฉมังที่สุดในทีมกำลังยืนร้องไห้อยู่กลางลานบ้านด้วยความร้อนใจ

เป็นเพราะเขาสั่งให้เหล่าเฉียนออกไปติดต่อตำรวจเมืองหยางโจว พอตอนนี้เพื่อนหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย มันทำให้เขารู้สึกผิดจนแทบจะเป็นบ้า

ลูกทีมคนอื่นๆ ก็กำลังช่วยกันออกตามหา แต่เจียงหนิงรู้ดีอยู่แก่ใจว่าเหล่าเฉียนคงจะพบจุดจบไปแล้ว

การสูญเสียเจ้าหน้าที่ไปหนึ่งนาย หากกลับไปเธอคงต้องถูกปลดและลงโทษทางวินัยอย่างแน่นอน แต่มันก็สมควรแล้ว เพราะเธอเป็นหัวหน้าทีมที่บกพร่องต่อหน้าที่

พี่หนิง อย่าเพิ่งเครียดไปเลยนะคะ

เถียนถงเอ๋อร์ที่นั่งอยู่ข้างๆ ในลานบ้านเอ่ยปลอบใจเสียงเบา

เจียงหนิงไม่ได้พูดอะไรตอบ ได้แต่นั่งนิ่งเงียบ ผ่านไปครู่หนึ่ง ตำรวจที่ถูกส่งออกไปค้นหาก็ทยอยกลับมารวมตัวกันที่ลานบ้าน

หัวหน้าครับ ค้นหาจนทั่วแล้ว ถามชาวบ้านก็แล้ว ไม่มีใครเห็นเหล่าเฉียนเลยครับ

หัวหน้าครับ ตอนนี้เราออกไปไหนไม่ได้เลย รอบหมู่บ้านเต็มไปด้วยหมอกหนาทึบ ผมกับเสี่ยวหวังลองเสี่ยงเดินฝ่าหมอกออกไปดู ปรากฏว่าเดินวนไปวนมาสุดท้ายก็กลับมาโผล่ที่หมู่บ้านเหมือนเดิมครับ

ตำรวจหลายนายต่างพากันรายงานสถานการณ์ด้วยความร้อนรน และไม่มีข่าวดีเลยสักเรื่องเดียว

เจียงหนิงพยักหน้ารับด้วยความปวดหัว ขณะที่กำลังจะเอ่ยปากพูดอะไรบางอย่าง จู่ๆ ก็มีตำรวจนายหนึ่งวิ่งกระหืดกระหอบเข้ามา

หัวหน้าครับ แย่แล้วครับ

ทุกคนหันไปมองตำรวจนายนั้น จางหย่งที่กำลังร้อนใจตวาดถามเสียงแข็ง มีเรื่องอะไรแย่อีก

ตำรวจนายนั้นเหมือนเพิ่งวิ่งหน้าตั้งมา เขารีบหอบหายใจพลางรายงาน มีชาวบ้านหายตัวไปอีกคนแล้วครับ ตอนนี้ชาวบ้านคนอื่นๆ ไปรวมตัวกันที่บ้านผู้ใหญ่บ้านเพื่อปรึกษาหารือกันใหญ่เลยครับ

เจียงหนิงชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะผุดลุกขึ้นอย่างรวดเร็ว ไป เราไปดูกัน

ทุกคนรีบมุ่งหน้าไปยังบ้านผู้ใหญ่บ้านทันทีโดยไม่มีใครลังเล

ผู้ใหญ่บ้านของหมู่บ้านว่านฝูชื่อเย่เหว่ยตง ในหมู่บ้านแห่งนี้ เย่ เป็นนามสกุลใหญ่ ชาวบ้านกว่าครึ่งล้วนใช้นามสกุลนี้

ตอนนี้ชาวบ้านจำนวนมากกำลังยืนออถกเถียงกันอยู่ที่ลานหน้าบ้านผู้ใหญ่บ้าน ส่วนใหญ่เป็นคนเฒ่าคนแก่ พวกเขาพูดคุยกันด้วยภาษาถิ่น เสียงดังเจี๊ยวจ๊าวจนน้ำลายแตกฟอง ได้ยินไปไกลถึงหน้าบ้าน

ผู้ใหญ่บ้าน หมู่บ้านเราต้องโดนผีร้ายเล่นงานแน่ๆ ดูสิขนาดตำรวจยังหายตัวไปเลย ตอนนี้ออกจากหมู่บ้านก็ไม่ได้ ขืนอยู่ที่นี่ต่อไปพวกเราได้ตายกันหมดหมู่บ้านแน่ๆ

ใช่ๆ หมอกลงจัดซะน่ากลัวขนาดนั้น โทรศัพท์บ้านฉันก็โทรออกไม่ได้ สัญญาณไม่มีเลยสักขีด

ฉันว่าพวกเรารวมตัวกันจับมือเดินฝ่าหมอกออกไปเถอะ เดินตรงไปเรื่อยๆ ยังไงก็ดีกว่านั่งรอความตายอยู่ที่นี่นะ

กลุ่มคนเฒ่าคนแก่รุมล้อมชายชราที่นั่งอยู่บนรถเข็น ส่งเสียงดังเซ็งแซ่จนชายชราปวดหัวไปหมด

และในขณะที่ชาวบ้านกำลังโต้เถียงกันอย่างดุเดือด เจียงหนิงก็นำทีมตำรวจมาถึงพอดี

ทุกคนใจเย็นๆ ก่อนนะคะ อย่าเพิ่งตื่นตระหนกไป เจียงหนิงตะโกนบอกพร้อมกับเบียดแทรกตัวเข้าไปในฝูงชน ตำรวจคนอื่นๆ ก็ช่วยกันจัดระเบียบ ป้องกันไม่ให้คนแก่โดนเบียดจนล้มเจ็บ

เมื่อสถานการณ์เริ่มสงบลง เจียงหนิงก็หันไปถามชายชราที่นั่งอยู่ตรงกลางด้วยสีหน้าอ่อนล้า ผู้ใหญ่บ้าน เกิดอะไรขึ้นคะ

ผู้ใหญ่บ้านเย่เหว่ยตงวัยเจ็ดสิบปีนั่งอยู่บนรถเข็น ชำเลืองมองเจียงหนิงแวบหนึ่ง คิ้วขมวดเข้าหากันพลางถอนหายใจยาว คุณตำรวจ คุณก็เห็นแล้วนี่ว่าเรื่องที่เกิดขึ้นในหมู่บ้านของเราตอนนี้ วิทยาศาสตร์มันอธิบายไม่ได้อีกต่อไปแล้ว

ชาวบ้านคนหนึ่งรีบพูดแทรกขึ้นมาทันที ใช่ ในหมู่บ้านเรามีผีร้าย

ใช่ พวกเราจะย้ายออกไป ตำรวจอย่างพวกคุณพึ่งพาไม่ได้หรอก เรื่องนี้มันไม่ใช่ฝีมือคนทำแน่ๆ

ปล่อยพวกเราออกไปเถอะ พวกเราจะออกจากหมู่บ้านนี้

เจียงหนิงเห็นท่าไม่ดีจึงรีบตะโกนบอกชาวบ้าน คุณตาคุณยายใจเย็นๆ ก่อนนะคะ อย่าเพิ่งร้อนใจไป

เธอพยายามอธิบาย ทุกคนก็น่าจะเห็นแล้วว่าตอนนี้รอบหมู่บ้านมีหมอกประหลาดปกคลุมอยู่ พวกเราออกไปไหนไม่ได้เลย เพราะฉะนั้นขอให้ทุกคนตั้งสติแล้วมาช่วยกันหาวิธีดีกว่าค่ะ

แต่คำพูดปลอบโยนของเธอกลับยิ่งทำให้ชาวบ้านโมโหมากขึ้นไปอีก หลายคนชี้หน้าด่าเจียงหนิงอย่างเกรี้ยวกราด พวกเราบอกตั้งนานแล้วว่าจะย้ายออกไป แต่พวกคุณก็ไม่ยอมให้ไป ตอนนี้เป็นไงล่ะ ออกไปไหนไม่ได้แล้ว ทั้งหมดนี่ก็เป็นความผิดของพวกคุณนั่นแหละ

ใช่ เป็นความผิดของพวกตำรวจอย่างพวกคุณที่ทำให้พวกเราต้องมาเดือดร้อน หลานชายฉันกำลังจะมารับไปอยู่ด้วยในเมืองแท้ๆ แต่พวกคุณก็มาขวางไว้