บทที่ 255 ห้องฝึกฝน (4)

หนิงเจี้ยนลี่ยังคงรักษาท่าย่อขาเอาไว้ตามเดิม แม้มองไม่เห็นสิ่งที่เกิดขึ้นด้านหลัง

แต่นางก็พอรับรู้ได้ว่าหลี่เฟิงกำลังทำอะไรบางอย่างอยู่ เพราะมีเสียงของหนักถูกเคลื่อนย้ายดังขึ้นเป็นระยะ

หลังจากนั้นไม่นาน เมื่อเสียงทั้งหมดเงียบลง

เสียงของหลี่เฟิงก็ดังขึ้น

"ศิษย์น้อง พอแค่นั้นก่อน"

"มาทางนี้"

หนิงเจี้ยนลี่ค่อย ๆ ลุกขึ้นยืนตามคำสั่ง

ก่อนหันกลับไปมองด้านหลัง แล้วก็กะพริบตาด้วยความประหลาดใจ

เพราะตอนนี้ภายในห้องที่เคยโล่งกลับเต็มไปด้วยอุปกรณ์ประหลาดหลายชิ้น

ดูเหมือนว่าหลี่เฟิงจะเป็นผู้จัดวางมันทั้งหมดในระหว่างที่นางกำลังฝึกท่าย่อขาอยู่

เขายกมือขึ้นเล็กน้อย ส่งสัญญาณให้นางเดินเข้าไปหาตรงหน้าอุปกรณ์ชิ้นหนึ่ง

หนิงเจี้ยนลี่เดินเข้าไปอย่างสงบ สายตาสำรวจสิ่งของตรงหน้าอย่างตั้งใจ

เมื่อมาถึงใกล้ ๆ นางมองหลี่เฟิงสลับกับอุปกรณ์เบื้องหน้า

มันถูกสร้างขึ้นจากไม้สีเข้มทั้งชิ้น โครงสร้างแข็งแรง มั่นคง

เห็นได้ชัดว่าถูกออกแบบขึ้นเพื่อการใช้งานจริง ไม่ใช่เพื่อความสวยงาม

เมื่อมองใกล้ ๆ นางพบว่าฝีมือการสร้างยังค่อนข้างหยาบอยู่บ้าง

พื้นผิวไม้ถูกขัดจนเรียบ แต่จุดเชื่อมต่อหลายแห่งยังใช้หมุดไม้และคานเสริมธรรมดา ไม่มีลวดลายแกะสลักหรูหราเช่นเครื่องเรือนชั้นสูง

ด้านบนเป็นแผ่นไม้กว้างพอสำหรับรองรับช่วงสะโพก ส่วนด้านล่างมีคานไม้สองแท่งติดตั้งเอาไว้สำหรับยึดตำแหน่งขา

โดยรวมแล้วมันดูคล้ายอุปกรณ์ฝึกกำลังประเภทหนึ่ง

แม้จะมีการดัดแปลงรายละเอียดบางส่วนเพิ่มเติมจากรูปแบบพื้นฐานก็ตาม

หนิงเจี้ยนลี่ขมวดคิ้วเล็กน้อย ก่อนเงยหน้ามองหลี่เฟิงด้วยความสนใจ

"นี่คืออุปกรณ์ฝึกชนิดใดหรือ ศิษย์พี่?"

น้ำเสียงของนางเต็มไปด้วยความอยากรู้

เพราะนางไม่เคยเห็นสิ่งของลักษณะเช่นนี้มาก่อนในสำนักกระบี่สวรรค์เลยแม้แต่น้อย

อุปกรณ์ชิ้นนั้นดูเหมือนถูกสร้างขึ้นโดยเน้นการใช้งานเป็นหลัก มากกว่าความสวยงาม

แต่ถึงอย่างนั้นมันก็ดูเป็นอุปกรณ์ฝึกฝนอย่างชัดเจน

"สิ่งนี้จะช่วยฝึกความแข็งแรงของหลังและเอว"

หลี่เฟิงอธิบายอย่างสงบนิ่ง

"พลังของผู้ใช้กระบี่เริ่มต้นจากขา ส่งผ่านสะโพก ผ่านแนวกระดูกสันหลัง"

"หากหลังส่วนล่างอ่อนแอ พลังของกระบี่ก็จะไม่สมบูรณ์"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หนิงเจี้ยนลี่ก็พิจารณาโครงสร้างไม้ตรงหน้าอย่างละเอียด

ยิ่งมองก็ยิ่งรู้สึกว่ามันคล้ายอุปกรณ์ฝึกฝนจริง ๆ

แม้รูปลักษณ์จะหยาบไปบ้างก็ตาม

สุดท้ายแล้ววิธีที่ดีที่สุดในการทำความเข้าใจมัน ก็คือการลองใช้งานด้วยตนเอง

นางจึงเงยหน้าขึ้นมองหลี่เฟิง

"แล้วข้าต้องทำอย่างไรหรือ ศิษย์พี่?"

หลี่เฟิงยิ้มเล็กน้อย

ก่อนส่งสัญญาณให้นางเดินเข้ามาใกล้

เมื่อหนิงเจี้ยนลี่เข้ามาถึง เขาก็ค่อย ๆ จัดตำแหน่งร่างกายของนางบนอุปกรณ์ที่สร้างขึ้นด้วยตนเอง จากนั้นจึงย่อตัวลงและเริ่มรัดสายหนังบริเวณน่องและต้นขาปรับความแน่นให้พอเหมาะสำหรับยึดตำแหน่งเอาไว้

เมื่อทุกอย่างเรียบร้อย หลี่เฟิงก็ถอยออกมาสองก้าวก่อนพยักหน้าอย่างพึงพอใจ

ตอนนี้หนิงเจี้ยนลี่ยืนอยู่บนอุปกรณ์ฝึกอย่างมั่นคง

ขาทั้งสองถูกตรึงให้อยู่ในตำแหน่งที่ถูกต้อง ลำตัวเอนมาด้านหน้าเล็กน้อย

ทำให้แนวกระดูกสันหลังอยู่ในมุมที่เหมาะสมสำหรับการฝึก

ท่วงท่าดังกล่าวเน้นเส้นสายของร่างกายได้อย่างชัดเจน

โดยเฉพาะกล้ามเนื้อบริเวณสะโพก ต้นขา และช่วงเอว

ซึ่งเป็นจุดสำคัญสำหรับผู้ใช้กระบี่

หลี่เฟิงเดินเข้ามาใกล้อีกครั้ง ก่อนชี้ไปยังตำแหน่งด้านหน้า

"เอามือประสานไว้ด้านหลังศีรษะ แล้วค่อย ๆ ก้มตัวลง"

หนิงเจี้ยนลี่พยักหน้า ก่อนปฏิบัติตามทันที

นางประสานนิ้วมือไว้ด้านหลังศีรษะ แล้วค่อย ๆ โน้มตัวลงจากเอวอย่างช้า ๆ

ลำตัวลดระดับลงสู่มุมที่ค่อนข้างชัน

ขณะที่สายหนังยังคงยึดตำแหน่งขาเอาไว้อย่างมั่นคง

แรงตึงค่อย ๆ กระจายไปยังกล้ามเนื้อแกนกลางลำตัว

รวมถึงหลังส่วนล่างที่ต้องทำงานอย่างต่อเนื่องเพื่อรักษาท่วงท่า

ทุกส่วนของร่างกายประสานกันอย่างเป็นระบบ

จนเกิดเป็นแนวโค้งที่สมบูรณ์แบบ

"โอ้?"

หนิงเจี้ยนลี่อุทานเบา ๆ ด้วยความประหลาดใจ

นางสัมผัสได้ทันทีว่ากล้ามเนื้อแกนกลางลำตัวกำลังถูกกระตุ้นอย่างชัดเจน

แม้จะเป็นเพียงการเคลื่อนไหวง่าย ๆ แต่กลับใช้พลังมากกว่าที่คิด

ในใจของนางจึงอดชื่นชมไม่ได้

ดูเหมือนว่าหลี่เฟิงจะมีความรู้ด้านการฝึกร่างกายมากกว่าที่นางคาดไว้เสียอีก

และนี่ก็ทำให้ความคาดหวังต่อการฝึกครั้งนี้เพิ่มขึ้นอีกหลายส่วน

ท่าทางดังกล่าวทำให้หนิงเจี้ยนลี่ต้องเปิดเผยร่างกายต่อสายตาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

แต่หลี่เฟิงกลับยังคงรักษาสีหน้าสงบนิ่ง

ราวกับอาจารย์ผู้กำลังตรวจสอบท่วงท่าการฝึกของศิษย์คนหนึ่ง

เขาก้าวเข้าไปใกล้ ก่อนวางฝ่ามืออุ่น ๆ ลงบนหลังส่วนล่างของนาง

คอยช่วยประคองการเคลื่อนไหวในช่วงแรก

ยกตัวนางขึ้นจนแนวกระดูกสันหลังอยู่ในระดับเดียวกับสะโพก

จากนั้นจึงค่อย ๆ กดให้นางกลับลงไปอย่างช้า ๆ และแม่นยำ

"จดจำความรู้สึกตรงนี้เอาไว้"

เขากล่าวอย่างใจเย็น

ปลายนิ้วแตะเบา ๆ บริเวณสองข้างของกระดูกสันหลัง

"ใช้กล้ามเนื้อหลังส่วนล่าง อย่าอาศัยแรงเหวี่ยง"

"ควบคุมทุกส่วนของการเคลื่อนไหวให้ได้"

หลังจากช่วยนำทางอยู่หลายรอบ

หลี่เฟิงก็ถอนมือออกและถอยกลับไปยืนสังเกตการณ์

หนิงเจี้ยนลี่ยังคงฝึกต่อด้วยตนเอง

ไม่นานนัก หยดเหงื่อบาง ๆ ก็เริ่มปรากฏขึ้นบนแผ่นหลัง

ลมหายใจยังคงสม่ำเสมอ แม้จะลึกขึ้นกว่าเดิมเล็กน้อย

หลี่เฟิงยืนกอดอกเงียบ ๆ อยู่พักใหญ่

ก่อนรอยยิ้มพึงพอใจจะปรากฏขึ้นบนมุมปาก

"ดี"

"ทำแบบนั้นต่อไป"

เขาหยุดเล็กน้อย

ปล่อยให้ความเงียบปกคลุมห้องฝึกฝน

ก่อนเอ่ยประโยคถัดมาอย่างสบาย ๆ

"รอบนี้...ทำหนึ่งพันครั้งและห้ามหยุด ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม"

หนิงเจี้ยนลี่ที่กำลังเพลิดเพลินกับความรู้สึกร้อนผ่าวของกล้ามเนื้อหลังส่วนล่าง

รวมถึงความตึงตัวของแกนกลางลำตัว

ถึงกับชะงักไปครึ่งจังหวะเมื่อได้ยินตัวเลขนั้น

หนึ่งพันครั้ง?

แต่เพียงชั่วพริบตาเดียว

ความประหลาดใจก็ถูกแทนที่ด้วยแววตามุ่งมั่น

สำหรับผู้บำเพ็ญทั่วไป ตัวเลขนี้อาจฟังดูเกินจริง หรือโหดร้ายจนเกินไป

แต่หนิงเจี้ยนลี่เป็นศิษย์ของสำนักกระบี่สวรรค์ นางไม่เคยหวาดกลัวต่อการฝึกฝนอันหนักหน่วง ไม่ว่าจะทรมานเพียงใดหรือยาวนานเพียงใดก็ตาม

หากนี่คือหนทางสู่ความแข็งแกร่งและหากศิษย์พี่เห็นว่าจำเป็น

นางก็จะอดทนและทำมันให้สำเร็จโดยไม่ลังเล

ความภาคภูมิใจของศิษย์กระบี่พลันลุกโชนขึ้นภายในอก

หากหลี่เฟิงเชื่อว่านางทำได้ เช่นนั้นนางก็จะพิสูจน์ให้เห็นว่าเขาคิดไม่ผิด

ไม่ใช่เพื่อตัวเขาเท่านั้น แต่เพื่อตัวนางเองด้วย

"รับทราบ ศิษย์พี่"

นางตอบอย่างหนักแน่น

จากนั้นก็เริ่มเคลื่อนไหวต่อโดยไม่มีคำบ่นแม้แต่คำเดียว

ขึ้น...

ค้างไว้...

ลง...

ทุกการเคลื่อนไหวแม่นยำ

ทุกครั้งเต็มไปด้วยความมุ่งมั่นที่ไม่สั่นคลอน

และเพราะยังคิดว่านี่เป็นเพียงบททดสอบ

หนิงเจี้ยนลี่จึงตั้งใจฝึกฝนอย่างเต็มที่

"...หนึ่ง..."

"...สอง..."

"...สาม..."

เสียงนับดังขึ้นอย่างเป็นจังหวะภายในห้อง

หลี่เฟิงยืนมองศิษย์น้องผู้นี้ด้วยรอยยิ้มบาง ๆ

เมื่อเห็นสีหน้าจริงจังและสมาธิอันแน่วแน่ของนาง

เขาก็อดรู้สึกพึงพอใจไม่ได้

จากนั้นเขาจึงค่อย ๆ เดินอ้อมไปด้านหลังอีกครั้งอย่างเงียบเชียบ

ขณะเดียวกันหนิงเจี้ยนลี่ยังคงจดจ่ออยู่กับการฝึกอย่างเต็มที่

โดยไม่ทันสังเกตเห็นรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ที่ค่อย ๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของหลี่เฟิงทีละน้อย...

กล้ามเนื้อต้นขาอันแข็งแรงของหนิงเจี้ยนลี่ขยับขึ้นลงอย่างเป็นจังหวะ

ทุกครั้งที่ยกตัวขึ้นและลดตัวลง มัดกล้ามเนื้อที่ผ่านการฝึกฝนมาอย่างหนักจะทำงานประสานกันอย่างสมบูรณ์แบบ

แสดงให้เห็นถึงรากฐานอันมั่นคงของศิษย์กระบี่แห่งสำนักกระบี่สวรรค์

หลี่เฟิงยืนมองอยู่เงียบ ๆ รอยยิ้มพึงพอใจปรากฏขึ้นบนใบหน้า

ยิ่งมอง เขาก็ยิ่งรู้สึกว่าหนิงเจี้ยนลี่มีพรสวรรค์ด้านการฝึกฝนร่างกายไม่น้อย

ไม่เพียงมีความแข็งแกร่ง แต่ยังมีวินัยและความอดทนเหนือกว่าคนทั่วไปมาก

เขาค่อย ๆ ย่อตัวลงอีกครั้ง ก่อนใช้มือแตะบริเวณสะโพกและหลังส่วนล่างของนาง

ราวกับกำลังตรวจสอบการทำงานของกล้ามเนื้อ

"ดี"

เขาพยักหน้า

"รักษาจังหวะนี้เอาไว้"

"อย่าเร่ง"

"อย่าผ่อน"

"ควบคุมทุกการเคลื่อนไหว"

หนิงเจี้ยนลี่ยังคงนับต่อไปอย่างตั้งใจ

"...ยี่สิบสาม..."

"...ยี่สิบสี่..."

น้ำเสียงยังคงมั่นคง

แม้ลมหายใจจะเริ่มหนักขึ้นเล็กน้อย

แต่สมาธิของนางยังไม่สั่นคลอน

หลี่เฟิงมองภาพตรงหน้าอย่างพึงพอใจ

ก่อนเอ่ยขึ้นราวกับกำลังบรรยายหลักวิชาการฝึกฝน

"ร่างกายของผู้ใช้กระบี่ไม่ได้มีไว้เพียงเพื่อถือกระบี่"

"แต่ต้องสามารถควบคุมกล้ามเนื้อทุกส่วนได้อย่างสมบูรณ์"

"เมื่อถึงเวลาต่อสู้"

"ความแตกต่างเพียงเล็กน้อยของการควบคุมร่างกาย"

"อาจเป็นตัวตัดสินความเป็นความตายได้"

หนิงเจี้ยนลี่พยักหน้ารับ

นางเห็นด้วยกับคำพูดนี้อย่างยิ่ง

เพราะในการต่อสู้ระหว่างยอดฝีมือ

ความผิดพลาดเพียงเสี้ยววินาทีก็เพียงพอจะตัดสินผลแพ้ชนะแล้ว

"...ยี่สิบห้า..."

"...ยี่สิบหก..."

นางยังคงนับต่อไป

ไม่สนใจความเมื่อยล้าที่ค่อย ๆ สะสม

ภายในใจมีเพียงเป้าหมายเดียว คือทำตามคำสั่งของหลี่เฟิงให้สำเร็จ

และพิสูจน์ว่าตนคู่ควรกับตำแหน่งนางกำนัลกระบี่ของเขา

เมื่อเห็นแววตามุ่งมั่นเช่นนั้น

หลี่เฟิงก็อดยิ้มไม่ได้ อย่างน้อยในเรื่องความพากเพียร

หนิงเจี้ยนลี่ไม่เคยทำให้เขาผิดหวังเลยจริง ๆ

หลี่เฟิงยังคงยืนอยู่ด้านหลัง

สายตาจับจ้องการเคลื่อนไหวอันมั่นคงของหนิงเจี้ยนลี่

แม้ร่างกายจะเริ่มเหนื่อยล้า แต่จังหวะการฝึกของนางก็ยังคงสม่ำเสมอ

ไม่เร็วเกินไป

ไม่ช้าเกินไป

แสดงให้เห็นถึงวินัยอันแข็งแกร่งที่หล่อหลอมมาจากการฝึกฝนในสำนักกระบี่สวรรค์

หลี่เฟิงพยักหน้าอย่างพึงพอใจ ก่อนจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้

เขาจึงเอ่ยถามขึ้นด้วยน้ำเสียงสบาย ๆ

ราวกับกำลังสนทนาเรื่องทั่วไป

"จริงสิ ศิษย์น้องหนิง"

"เจ้าพอจะเล่าเรื่องของเจี้ยนหรูอี้ให้ข้าฟังเพิ่มเติมได้หรือไม่?"

หนิงเจี้ยนลี่ยังคงฝึกต่อไป

ร่างกายขยับขึ้นลงตามจังหวะเดิม

เหงื่อบาง ๆ ปรากฏอยู่ตามลำคอและหัวไหล่

แต่สมาธิของนางยังมั่นคง

เมื่อได้ยินคำถาม นางก็ครุ่นคิดอยู่ชั่วครู่

ก่อนตอบออกมาโดยไม่หยุดการเคลื่อนไหวแม้แต่น้อย

"...ศิษย์พี่หญิงเป็นคนใจดีและเป็นคนที่มีความรับผิดชอบมาก"

น้ำเสียงของนางนุ่มนวล

แม้ลมหายใจจะเริ่มหนักขึ้นเล็กน้อยจากการฝึก

หลี่เฟิงฟังอย่างเงียบ ๆ

ขณะที่หนิงเจี้ยนลี่ยังคงกล่าวต่อ

คราวนี้น้ำเสียงแผ่วลงเล็กน้อย

"และนาง..."

"...เกลียดผู้บำเพ็ญมารอย่างที่สุด"

คำตอบนั้นทำให้หลี่เฟิงหรี่ตาลงเล็กน้อย

ความสนใจปรากฏขึ้นในดวงตาของเขา

ดูเหมือนว่าประเด็นนี้จะมีความสำคัญกว่าที่คิด

โดยเฉพาะหลังจากพบร่องรอยของเจตจำนงกระบี่ซึ่งน่าจะเกี่ยวข้องกับฝ่ายมาร

เขาจึงจดจำคำพูดของหนิงเจี้ยนลี่เอาไว้ในใจ

พร้อมรอฟังรายละเอียดเพิ่มเติมเมื่อเจี้ยนหรูอี้ฟื้นขึ้นมา

ส่วนหนิงเจี้ยนลี่นั้นยังคงมุ่งมั่นกับการฝึกอย่างเต็มที่

"...สามสิบเอ็ด..."

"...สามสิบสอง..."

เสียงนับดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง

แสดงให้เห็นว่านางไม่ได้ปล่อยให้บทสนทนามารบกวนสมาธิในการฝึกแม้แต่น้อย