ตอนที่ 31 : อนาคต

ตอนที่ 31 : อนาคต

อากาศภายในส่วนลึกของหอคอยสูงตระหง่านอบอวลไปด้วยความชื้นและกลิ่นคาวสนิมโลหะ

สายยางหลายเส้นห้อยระย้าลงมาจากเพดานอย่างเงียบเชียบ ปลายสายเชื่อมต่อเข้ากับร่างกายที่ผอมแห้งจนเหลือแต่หนังหุ้มกระดูกของนางาโตะ

ผิวของเขาซีดเผือดราวกับกระดาษ เส้นผมสีแดงทิ้งตัวปรกบ่า และเนตรสังสาระในเบ้าตาก็กะพริบไหวเล็กน้อยราวกับตะเกียงสองดวงที่ใกล้จะมอดดับ

ในขณะที่โคนันยังคงตกตะลึงอยู่นั้น ร่างร่างหนึ่งก็พุ่งเข้ามาในหอคอยอย่างเงียบเชียบ และร่อนลงยืนตรงหน้าพวกเขาอย่างไร้สุ้มเสียง

ร่างกายของโคนันตอบสนองเร็วกว่าสติสัมปชัญญะของเธอ

เธอพุ่งตัวเข้ามาขวางหน้านางาโตะ ปีกกระดาษกางพรึบออกเบื้องหลังเธอในทันที เศษกระดาษนับไม่ถ้วนรวมตัวกันกลางอากาศกลายเป็นรูปทรงแหลมคมคล้ายหอก พุ่งเป้าไปที่โบรูโตะ รูม่านตาสีส้มอ่อนของเธอเต็มไปด้วยความระแวดระวัง

"โคนัน ถอยไป"

เสียงของนางาโตะดังมาจากข้างหลังเธอ แหบพร่าและทุ้มต่ำ แฝงไปด้วยความเหนื่อยล้าที่ไม่สมกับวัยของเขาเลย

"นางาโตะ" โคนันไม่ได้ขยับเขยื้อน น้ำเสียงของเธอสะกดกลั้นความร้อนรนเอาไว้

"ถอยไปซะ" นางาโตะกล่าวย้ำอีกครั้ง

ปีกกระดาษของโคนันแข็งค้างอยู่กลางอากาศราวสองวินาที ก่อนจะค่อยๆ หดกลับไป

เธอถอยกลับไปอยู่ข้างกายนางาโตะ แต่ปีกกระดาษของเธอก็ยังไม่ได้สลายไปจนหมด เศษกระดาษนับพันชิ้นยังคงหมุนวนอยู่ในเงามืดเบื้องหลังเธอ

นางาโตะเงยหน้าขึ้น เนตรสังสาระของเขาและเนตรโจกันของโบรูโตะประสานสายตากันอย่างเงียบเชียบท่ามกลางความมืดมิด

"นินจาโคโนฮะที่อ้างตัวว่ามาเพื่อแสวงหาสันติภาพ"

น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยความเย้ยหยัน "กล้าแบกหน้ามาถึงที่นี่เลยอย่างนั้นรึ?"

โบรูโตะไม่ได้เอ่ยสิ่งใด

"ฆ่าฉันซะสิ ที่นี่และเดี๋ยวนี้เลย" นางาโตะกล่าวด้วยน้ำเสียงนิ่งสงบ

"โลกใบนี้จะไม่มีวันเปลี่ยนแปลงไปแม้แต่น้อย มันก็แค่ความพึงพอใจของตัวนายเองเท่านั้น ไม่ว่านายจะพูดยังไง นายก็เปลี่ยนความคิดของฉันไม่ได้หรอก ภารกิจของฉันคือการสร้างสันติภาพ และการเสียสละคือคำตอบที่ถูกต้องเพียงหนึ่งเดียวเท่านั้น"

ทันทีที่สิ้นเสียง เสียงกลไกก็ดังขึ้นจากอุปกรณ์ตรงหน้านางาโตะ

แท่งสีดำพุ่งพรวดออกมาจากท่อเหล่านั้น เคลื่อนที่รวดเร็วเสียจนแม้แต่โคนันก็ยังมองตามไม่ทัน

แท่งสีดำพุ่งทะลุร่างของโบรูโตะ เข้าทางหน้าท้องและทะลุออกทางแผ่นหลัง หยดเลือดสองสามหยดไหลรินลงมาตามพื้นผิวของแท่งสีดำและหยดลงบนพื้น เกิดเป็นเสียงหยดน้ำเบาๆ อย่างเป็นจังหวะ

"ติ๋ง..."

เสียงเลือดหยดกระทบพื้นดังกังวานชัดเจนเป็นพิเศษในหอคอยสูงอันว่างเปล่า

เนตรสังสาระของนางาโตะจ้องมองไปยังจุดที่แท่งสีดำแทงทะลุร่างของโบรูโตะ

"ในระยะแค่นี้ จักระของฉันสามารถควบคุมการเคลื่อนไหวของนายได้ตามใจชอบเลยล่ะ" น้ำเสียงของเขาแผ่วเบากว่าก่อนหน้านี้

"วางใจเถอะ ฉันหลบจุดสำคัญของนายแล้ว ท้ายที่สุด... ฉันก็สนใจในความสามารถของนายมากทีเดียว"

วินาทีที่แท่งสีดำแทงทะลุร่างของโบรูโตะ จักระของนางาโตะก็ไหลพล่านไปตามแท่งสีดำและแทรกซึมเข้าสู่เส้นประสาทจักระของโบรูโตะ

ทุกสิ่งทุกอย่างตกอยู่ภายใต้การควบคุมของนางาโตะแล้ว

ตราบใดที่แท่งสีดำยังคงฝังอยู่ในร่างกายของโบรูโตะ จักระของเขาก็สามารถควบคุมทุกการเคลื่อนไหวของโบรูโตะได้ เหมือนกับที่เขาควบคุมเพนหกวิถีนั่นแหละ

ทว่า ในวินาทีที่นางาโตะเตรียมจะควบคุมแท่งสีดำเพื่อดูดซับจักระของโบรูโตะ สติสัมปชัญญะของเขากลับถูกลากเข้าไปในอีกมิติหนึ่งด้วยพลังที่ไม่อาจต้านทานได้

แสงสว่างในหอคอยหายวับไป

เสียงน้ำทะเลกระทบกับเสาหอคอยเลือนหายไป

สติสัมปชัญญะของนางาโตะถูกกระชากออกจากร่างอันผอมโซนั้น และตกลงสู่มิติแห่งจิตใจสีฟ้าอ่อน

มิติแห่งจิตใจแห่งนี้ถูกปกคลุมไปด้วยแสงสีฟ้าอ่อนๆ

"ที่นี่มัน..." เสียงของนางาโตะดังก้องไปในความว่างเปล่า เนตรสังสาระของเขาหรี่ลงเล็กน้อย

ท้องฟ้าคือโดมอันมืดมิดไร้ขอบเขต และพื้นดินก็ถูกปกคลุมด้วยสสารโปร่งแสงบางอย่างที่กระเพื่อมไหวเล็กน้อยราวกับผิวน้ำ สะท้อนโครงร่างอันเลือนรางของทุกสรรพสิ่งรอบตัว

และเบื้องบนของเขา

โมโมชิกิลอยอยู่กลางอากาศ กอดอก รูม่านตาสีอ่อนของเขาหรี่ลงเล็กน้อยขณะจ้องมองผู้มาเยือนที่ไม่ได้รับเชิญซึ่งจู่ๆ ก็บุกรุกเข้ามาด้วยสายตาเหยียดหยาม

"สิ่งมีชีวิตชั้นต่ำ" โมโมชิกิเอ่ยเสียงเย็นชา

ในตอนนั้นเอง นางาโตะถึงได้เข้าใจว่าโบรูโตะจงใจปล่อยให้ตัวเองถูกแทงตั้งแต่แรกแล้ว

จุดประสงค์ก็เพื่อลากเขาเข้ามาในมิติแห่งจิตใจแห่งนี้นี่เอง

แท่งสีดำไม่เคยเป็นอาวุธของนางาโตะเลย แต่มันคือเชือกที่โบรูโตะหยิบยื่นให้เขาต่างหาก

นางาโตะนิ่งเงียบไปนานแสนนาน

"พวกนายเป็นใครกันแน่?" นางาโตะเอ่ยถาม เสียงของเขาดังก้องอยู่ภายใต้โดมของมิติแห่งจิตใจ ปราศจากความสงบนิ่งและความมั่นใจที่แสร้งทำเป็นตอนอยู่ในหอคอยอีกต่อไป

เนตรสังสาระของนางาโตะสั่นระริกอย่างรุนแรงในพริบตานั้น

"ร่างกายนี้มันอะไรกัน... ไม่มีแม้แต่คุณสมบัติที่จะเป็น 'ภาชนะ' ด้วยซ้ำ"

น้ำเสียงของโมโมชิกิแฝงไปด้วยความเย้ยหยัน "แต่กลับได้รับสืบทอดเนตรสังสาระมาคู่งั้นรึ?"

ดวงตาคู่นั้นไม่ใช่ของเขา

"แกเป็นตัวอะไรกันแน่?" เสียงของนางาโตะดังก้องไปทั่วมิติแห่งจิตใจ

โมโมชิกิไม่ตอบ "สิ่งมีชีวิตชั้นต่ำไม่คู่ควรที่จะรู้หรอก"

"ฉันมาที่นี่เพื่อคุยกับนายดีๆ"

นางาโตะหันขวับกลับไป

"นั่นคือเหตุผลที่ฉันมาที่นี่"

โบรูโตะยืนอยู่ด้านหลังเขาไม่ไกลนัก

เนตรสังสาระของนางาโตะจ้องมองไปที่ใบหน้าของโบรูโตะ

"นายจงใจให้ฉันแทงสินะ" นี่ไม่ใช่ประโยคคำถาม

"นายเป็นใคร และมีจุดประสงค์อะไรกันแน่?" นางาโตะถาม

"บางที หลังจากที่นายได้เห็นประสบการณ์ของฉันจนจบ นายอาจจะเข้าใจก็ได้ว่าฉันคือใคร" โบรูโตะยกมือขวาขึ้น

จักระสีส้มแดงส่วนหนึ่งหลุดลอกออกจากร่างกายของเขา ควบแน่นเป็นลูกบอลแสงขนาดเล็กห่อหุ้มหมัดของเขาไว้

จักระของคุรามะ

นางาโตะจำมันได้ไม่มีทางผิดแน่

รูม่านตาของนางาโตะหดวูบเล็กน้อย

"นี่มัน... เก้าหางงั้นเหรอ?"

สายตาของเขาละจากกลุ่มจักระสีส้มแดงบนหมัดของโบรูโตะ ไปยังลูกจิ้งจอกในระยะไกล และหันกลับมามองโบรูโตะอีกครั้ง

"ทำไมเก้าหางถึงอยู่ในตัวนายได้? นายเป็นพลังสถิตร่างเก้าหางงั้นรึ?"

ในหัวของนางาโตะเต็มไปด้วยคำถามนับหมื่นข้อในเวลานี้

คนผู้นี้ครอบครองความแข็งแกร่งที่เหนือล้ำสามัญสำนึก ครอบครองความสามารถในการต่อสู้ที่ทำให้เขาต้องตั้งข้อสงสัยว่าเพนหกวิถีคู่ควรที่จะถูกเรียกว่า "พระเจ้า" อย่างนั้นหรือ และยังครอบครองพลังของเนตรสังสาระอีก

และในตอนนี้ เขาก็ยังครอบครองเก้าหางอีกด้วย

"มาชนหมัดกันเถอะ"

โบรูโตะยื่นหมัดออกไป จักระสีส้มแดงสั่นไหวเล็กน้อยบนพื้นผิวข้อนิ้วของเขา

"เมื่อนายได้เห็นมัน นายก็จะเข้าใจทุกอย่างเอง"

นางาโตะมองหมัดที่ยื่นออกมาของโบรูโตะ และนิ่งเงียบไปนานแสนนาน

นางาโตะค่อยๆ ยื่นมือออกไป แขนข้างนั้นมีแต่หนังหุ้มกระดูก

เมื่อเทียบกับหมัดของโบรูโตะแล้ว มือข้างนั้นผอมบางเสียจนแทบจะดูโปร่งแสง

นางาโตะลังเลอยู่ชั่วครู่

จากนั้น มือข้างนั้นก็สัมผัสเข้ากับหมัดของโบรูโตะ

ไม่มีเสียง ไม่มีแสงสว่าง และไม่มีความผันผวนของจักระใดๆ

ทว่าสติสัมปชัญญะของนางาโตะกลับเปรียบเสมือนแม่น้ำที่ถูกน้ำหลากทะลักเข้าใส่ ข้อมูลหลั่งไหลจากหมัดของโบรูโตะเข้าสู่ฝ่ามือของเขา พุ่งพล่านขึ้นไปตามท่อนแขน และพุ่งตรงเข้าสู่สมองของเขา

เขาได้เห็นอนาคตที่ไม่ได้อยู่ในยุคสมัยนี้