ตอนที่ 56 ผิดแผกจากกาลก่อน ข่าวคราวเขาชั้นใน

ตอนที่ 56 ผิดแผกจากกาลก่อน ข่าวคราวเขาชั้นใน

“ไอ้โจรชั่ว คิดไม่ถึงว่าเจ้าจะกล้าแอบอ้างเป็นศิษย์พี่หญิงจู้เหยียนที่ข้าเคารพรักที่สุด ยังไม่รีบมอบชีวิตมาอีก!”

น้ำเสียงแฝงปราณธรรมะอันน่าเกรงขามของสวี่หย่วนดังขึ้นในห้อง จากนั้นก็บังคับกระบี่บินพุ่งทะยานต่อไป ทะลวงผ่านสู่ระดับหลอมปราณระยะกลาง ทั้งยังมีการเสริมพลังจากเส้นชีพจรวิญญาณห้าธาตุ ลำพังแค่อานุภาพของอาวุธเวทชิ้นนี้ของเขาก็น่าสะพรึงกลัวยิ่งแล้ว หากเป็นระดับหลอมปราณขั้นสี่ทั่วไปมาเผชิญหน้า เกรงว่าเพียงชั่วพริบตาก็คงหัวหลุดจากบ่า

เพราะได้ยินมาว่าสวี่หย่วนผู้นี้ก่อนหน้าเป็นเพียงระดับหลอมปราณขั้นสาม ต่อให้พอมีฝีมืออยู่บ้าง อีกาอเวจีก็สามารถสะกดไว้ได้อย่างง่ายดาย ครานี้จู้เหยียนมาเพียงเสี้ยวแยกดวงจิต ใครจะคิดว่า เจ้าหนูนี่ไม่เพียงทะลวงผ่านได้แล้ว ทว่ายังมีขวัญเทียมฟ้าถึงเพียงนี้

“บัดซบ ข้าก็คือจู้เหยียน เจ้ายังไม่หยุดมืออีก”

นางตวาดอย่างเกรี้ยวกราดอีกครั้ง บนร่างอีกาดำที่จู้เหยียนสิงสู่อยู่ก็พลันเกิดคลื่นพลังสายหนึ่งลอยขึ้น จากนั้นขนสีดำบริเวณลำคอก็กลายเป็นภาพมายาหลุดลอกออก พุ่งแทงตรงไปยังหว่างคิ้วของสวี่หย่วน

การโจมตีนี้ด้วยความเร็วของสวี่หย่วนไม่อาจหลบเลี่ยงได้เลยแม้แต่น้อย ชั่วพริบตานั้น เขารู้สึกว่าตนเองราวกับถูกดึงเข้าสู่อาณาเขตมายาสีม่วง ภายในอาณาเขตมายามีแขนนับไม่ถ้วนพุ่งเข้าโจมตีเขา ราวกับจะลากเขาลงสู่ห้วงอเวจีที่ไม่อาจผุดไม่อาจเกิดได้อีก

“ศิษย์ขุนเขานอกบังอาจ บีบคั้นข้าให้ถึงที่สุด”

ด้านนอก อีกาดำของจู้เหยียนแค่นเสียงหัวเราะอย่างได้ใจ วิชาลับโจมตีดวงจิตของตนวิชานี้ ต่อให้ใช้ออกด้วยร่างของสัตว์อเวจี ก็ไม่ใช่ระดับหลอมปราณระยะกลางกระจอกๆ ผู้หนึ่งจะรับเอาไว้ได้ ทว่า ใครใช้ให้เจ้าหนูนี่ล่วงเกินตนก่อนเล่า เช่นนั้นก็ต้องให้ลิ้มรสความเจ็บปวดเสียหน่อย

กระพือปีกพึ่บพั่บ จู้เหยียนกวาดตามองใบหน้าของสวี่หย่วน ขณะที่นางกำลังลังเลว่าจะจิกตาข้างไหนดี วินาทีต่อมา สวี่หย่วนที่เดิมทีนางมั่นใจว่าถูกสยบไปแล้วพลันเงยหน้าขึ้น กระบี่บินที่แข็งค้างก็สั่นระริกขึ้นมาอย่างแรง

“เป็นไปได้อย่างไร”

รำพึงรำพันกับตนเอง จู้เหยียนมองดูกระบี่เวทที่คล้ายวินาทีต่อมาจะพุ่งเข้าหาตน ในที่สุดก็ไม่กล้ารั้งอยู่อีก กัดฟันมองสวี่หย่วนที่จ้องเขม็งมาที่ตนแวบหนึ่ง แล้วหันตัวพุ่งออกไปทางหน้าต่าง

ถอยห่างออกไปไกล นางยังได้ยินเจ้าหนูน่าชังนั่นด่าทอด้วยน้ำเสียงดุร้ายว่า

“ไอ้โจรชั่ว พอมีฝีมืออยู่บ้าง คราวหน้าหากข้าจับได้ว่าเจ้าแอบอ้างเป็นศิษย์พี่หญิงจู้เหยียนที่ข้าเคารพรักอีกล่ะก็ ข้าสับเจ้าไม่เลี้ยงแน่”

ปากของอีกาดำอ้าค้าง เกือบจะหายใจไม่ออก เสี้ยวแยกดวงจิตนี้แหลกสลายไปโดยตรง

ผ่านไปอีกสิบลมหายใจ สวี่หย่วนมองทิศทางที่อีกฝ่ายจากไป มั่นใจว่าอีกาดำตัวนั้นจะไม่กลับมาอีก จึงแค่นเสียงเย็น กวักมือเรียกกระบี่เวทกลับมา

หลังทะลวงผ่านสู่ระดับหลอมปราณระยะกลางและมีตราประทับเวทคุ้มกาย หากอีกฝ่ายมาทางประตูใหญ่อย่างเปิดเผย หรือส่งหนังสืออาญาสิทธิ์มาเรียกตน เขาอาจจะยังไว้หน้า ทว่ากลับบุกรุกห้องของตนอย่างฝืนข่ม เช่นนั้นก็อย่าโทษที่ตนไม่เกรงใจ

หากมีฝีมือก็ประลองกันสักตั้ง อย่างมากก็ปลาตายตาข่ายขาด สำนักนิกายซอมซ่อนี้เขาก็มองทะลุปรุโปร่งแล้ว การอ่อนแอและยอมรับผิดมีแต่จะทำให้ผู้อื่นรู้สึกว่าเจ้ารังแกได้ การแสดงภูมิหลังและแสดงพลังอำนาจออกมาต่างหาก ผู้อื่นถึงจะเคารพเจ้าอย่างแท้จริง!

ได้ระบายความโกรธแค้นออกไป สวี่หย่วนรู้สึกเพียงว่าหัวใจมรรคาในตอนนี้ปลอดโปร่งไร้สิ่งใดเปรียบ ขณะกำลังจะสูดคายการบำเพ็ญ ในตอนนั้นเอง ค่ายกลในห้องของตนก็เกิดคลื่นพลังส่งมาอีกครั้ง

“ไม่จบไม่สิ้นใช่หรือไม่!”

แววตาประกายโทสะวาบผ่าน สวี่หย่วนกำลังจะเรียกกระบี่เวทออกมา ทว่าครู่ต่อมา ปราณวิญญาณบนร่างเขาก็ถูกรั้งกลับไป แล้วเปลี่ยนไปประสานมือคารวะทิศทางที่ส่งคลื่นพลังมา

“คารวะผู้อาวุโสหรงหลิง”

“หึ ดูท่าทีของเจ้า ข้านึกว่าเจ้าจะฆ่าข้าเสียอีก”

อีกาดำตัวใหญ่กว่าเกาะอยู่ริมหน้าต่าง หรงหลิงที่สิงสู่อยู่ด้านในกวาดสายตามองรอบห้องก่อน แล้วจึงมองสวี่หย่วนแวบหนึ่ง

“นังตัวดีนั่นมาแล้วรึ? แล้วก็ เจ้าถึงกับระดับหลอมปราณระยะกลางแล้ว! ฝีมือไม่เบา”

ยามนี้หรงหลิงเองก็ตื่นตระหนกในใจเล็กน้อย เจ้าหนูตรงหน้านี้มาจากเขตเหมือง มาสำนักจันทร์เร้นเพียงช่วงสั้นๆ ครึ่งปี บัดนี้ถึงกับระดับหลอมปราณระยะกลางเสียแล้ว

ฝีมือระดับนี้ ในย่านปี้โหยวแห่งนี้นับว่าตั้งหลักปักฐานได้อย่างแท้จริงแล้ว แม้กระทั่งบางคนที่พรสวรรค์ด้อยกว่าเล็กน้อยก็เริ่มให้กำเนิดคนรุ่นหลัง ฝากความหวังไว้ที่รุ่นต่อไปแล้ว

“มีวาสนาอยู่บ้าง ประกอบกับตนเองก็นับว่าหมั่นเพียร จึงทะลวงผ่านได้อย่างโชคดีขอรับ”

สวี่หย่วนตอบรับอย่างถ่อมตน อีกาดำที่หรงหลิงสิงสู่อยู่หรี่ตาพิจารณาสวี่หย่วนอีกรอบ นางรู้สึกเสมอว่าคนผู้นี้มีตรงไหนที่ผิดแปลกไป ทว่ากลับมองไม่ออกเลย

ไม่รอนางถามไถ่ สวี่หย่วนก็เล่าเรื่องจู้เหยียนเมื่อครู่ให้อีกฝ่ายฟัง

“หึ น่าสนใจ ศิษย์เขาชั้นในผู้องอาจ ระดับหลอมปราณระยะปลาย ถึงกับต้องมาเสียท่าให้กับศิษย์รุ่นหลังผู้นี้”

กระพือปีกอย่างนึกสนุก แล้วนางก็เอ่ยต่อ “ดูจากตรงนี้ เจ้าก็นับว่ามีฝีมือในการฝึกฝนเคล็ดวิชาจิตใจอยู่บ้าง ประกอบกับกายภาพของเจ้าก็ไม่ธรรมดา มิน่าเล่าถึงสามารถยืนหยัดในถ้ำดวงจิตไร้ร่างได้นานเพียงนั้น”

“เรื่องนี้ต้องขอบคุณผู้อาวุโสหรงหลิงที่ประทานให้ขอรับ” สวี่หย่วนตอบกลับอีกคำ

“จริงใจหรือไม่?”

“จริงใจขอรับ”

“หึ” อีกาดำแย้มยิ้ม คล้ายกับมีท่าทีไม่ใส่ใจมากนัก กลับเอ่ยต่อว่า “ครานี้แม้เจ้าจะแสดงให้อีกฝ่ายเห็นแล้วว่าเจ้าไม่ใช่ลูกพลับนิ่มที่จะให้ใครมาบีบเล่นตามใจชอบได้ แต่ก็นับว่าล่วงเกินนางไปอย่างถึงที่สุดแล้ว”

สวี่หย่วนพยักหน้า ไม่เห็นความตื่นตระหนกเท่าใดนัก หรงหลิงมองอีกฝ่ายอย่างเคลือบแคลงสงสัย เพียงคิดว่าเจ้าหนูนี่คงคิดว่าตบะก้าวหน้าเร็วเกินไป จึงเริ่มจะเหลิงไปเสียแล้วกระมัง

“ยังมีอีกเรื่องหนึ่ง ในเมื่อเจ้าทะลวงผ่านสู่ระดับหลอมปราณระยะกลางแล้ว เช่นนั้นตามหลักเหตุผล งานชุมนุมคัดเลือกศิษย์เลื่อนขั้นเข้าสู่นิกายฝ่ายในครานี้เจ้าก็มีสิทธิ์เข้าร่วม”

หรงหลิงมองสวี่หย่วนที่สายตาเริ่มเร่าร้อนขึ้น แล้วก็สาดน้ำเย็นใส่ไปหนึ่งอ่างตามความเหมาะสม

“ทว่าผู้ที่จะเข้าร่วมงานชุมนุมคัดเลือกครั้งนี้ล้วนเป็นคนเก่าแก่ ส่วนใหญ่คือระดับหลอมปราณระยะกลางระยะสมบูรณ์ ต่อให้เป็นระดับหลอมปราณขั้นห้า ก็เป็นทายาทที่ผู้ดูแลหรือผู้อาวุโสท่านใดท่านหนึ่งทุ่มเทฝึกฝนมาอย่างเต็มกำลัง ลูกไม้และพลังอำนาจของพวกเขานั้น มิใช่สิ่งที่เจ้าในตอนนี้จะต่อกรได้เลย”

สวี่หย่วนครุ่นคิดครู่หนึ่ง จู่ๆ ก็เอ่ยถาม “ขอบังอาจถามผู้อาวุโสหรงหลิง งานชุมนุมคัดเลือกครั้งนี้เหลือเวลาอีกนานเท่าใดจึงจะเริ่มหรือขอรับ”

“เวลาไม่ถึงสามเดือน น่าจะช่วงต้นฤดูใบไม้ผลินั่นละ”

หรงหลิงมองสวี่หย่วนที่ไม่มีความคิดจะล้มเลิกเลยแม้แต่น้อย ก็ไม่ได้มีเจตนาจะตักเตือน เมื่อก้าวเท้าสู่มรรคเซียน ก็มักจะคิดว่าตนเองคือตัวเอกของฟ้าดินแห่งนี้เสมอ ต้องทนทุกข์ทรมานบ้าง ต้องพบเจอความผิดหวังบ้างถึงจะบรรลุสัจธรรมได้ การบำเพ็ญนี้ก็คือการฝึกฝนต้นกำเนิดพรสวรรค์ ฝึกฝนเส้นสายคอนเนกชันและเงินทอง

“เอาเถิด ครานี้ก็เห็นว่าเจ้ากลับมาจากถ้ำดวงจิตไร้ร่าง จึงตั้งใจมาพบเจ้าเป็นพิเศษ หลังบรรลุระดับหลอมปราณระยะกลาง ศิษย์ขุนเขานอกสามารถไปยังโถงเก็บวิชาเพื่อเลือกวิชาลับได้อีกหนึ่งวิชา เจ้าอย่าได้ลืมเล่า”

เตือนสติไปหนึ่งรอบ หรงหลิงกำลังจะจากไป ในเวลานั้นเอง สวี่หย่วนก็ก้าวไปข้างหน้าประสานมือคารวะ เอ่ยถามว่า “ไม่ทราบว่าผู้อาวุโสออกจากด่านแล้วหรือยังขอรับ”

“ย่อมต้องออกแล้ว มิเช่นนั้นข้าก็คงไม่มีอารมณ์สุนทรีย์ให้เสี้ยวแยกดวงจิตมาเดินเตร็ดเตร่ไปทั่วหรอก”

ตอบรับไปหนึ่งคำ ครานี้หรงหลิงออกจากด่านมาแล้วอารมณ์น่าจะไม่เลว หรืออาจจะเป็นเพราะสวี่หย่วนในยามนี้พอจะมีคุณค่าขึ้นมาบ้าง นางจึงยอมตอบคำถามมากขึ้นโดยปริยาย

“เดี๋ยวข้าจะไปหาจู้เหยียนอีกสักรอบ เมื่อมีท่าทีเช่นนั้นของเจ้า ประกอบกับข้าไปเยือน นางก็คงไม่กล้าหาเรื่องเจ้าอย่างเปิดเผยแล้วล่ะ”

“ยังมีธุระใดอีก?”

สวี่หย่วนครุ่นคิดเล็กน้อย พลันประสานมือคารวะอีกครั้ง “ไม่ทราบว่าผู้อาวุโสหรงหลิง การออกจากด่านครานี้ เป็นตบะระดับใดแล้วขอรับ”

รูม่านตาสีแดงก่ำของอีกาดำหันกลับมา หัวเราะเสียงประหลาด เอ่ยว่า “ข้าอยู่เพียงใต้ระดับสร้างฐานเท่านั้น”

[จบตอน]