ตอนที่ 43 ที่แท้ก็เป็นตัวถ่วงแบบนี้นี่เอง...

ตอนที่ 43 ที่แท้ก็เป็นตัวถ่วงแบบนี้นี่เอง...

ไม่นานนัก

ไป๋หยวนก็มาถึงทางเดินของชั้นสาม

ในเวลานี้ตรงทางเดินเต็มไปด้วยผู้คน พากันวิพากษ์วิจารณ์กันไปมา โดยพื้นฐานแล้วต่างก็มีสีหน้าตื่นตระหนก

ถึงแม้พวกเขาจะเป็นคนของห้องข้อมูล แต่การได้เห็นผีร้ายฆ่าคนในระยะใกล้ขนาดนี้เป็นครั้งแรก ย่อมต้องเกิดความกลัวขึ้นมาในใจเป็นธรรมดา

"บัดซบเอ๊ย..."

หน้าประตูห้อง 3024 หวังลี่กำลังมีสีหน้าโกรธแค้น พร้อมกันนั้นในดวงตาก็มีความจนปัญญาปรากฏอยู่ลางๆ

"อาจารย์หวัง เกิดอะไรขึ้นครับ?"

ไป๋หยวนอาศัยพละกำลังของตัวเอง แหวกฝูงชนออกมาได้อย่างง่ายดายจนมาถึงหน้าประตูห้อง

และในเวลานี้ ท่าทางของเขาก็ชะงักไป ที่หน้าอกกลับมีความรู้สึกอุ่นวาบปรากฏขึ้นมาอีกครั้ง

ผียังอยู่ข้างในงั้นเหรอ?!

"ผมมาสายไปก้าวหนึ่ง..."

หวังลี่ถอนหายใจ ชี้ไปยังห้องน้ำภายในห้อง

เห็นเพียงชายสองคนนอนปวกเปียกอยู่ที่พื้น สิ้นใจตายไปนานแล้ว พร้อมกันนั้นบนใบหน้าของพวกเขาก็เต็มไปด้วยความตื่นตะลึงและความกลัว ดูเหมือนก่อนตายจะได้เห็นเหตุการณ์สยองขวัญที่น่าเหลือเชื่อบางอย่างเข้า

"ไม่มีบาดแผลเลยงั้นเหรอ?"

ไป๋หยวนมีสีหน้าระแวดระวัง พร้อมกับเดินมาข้างศพทั้งสอง

"ขาดอากาศหายใจตายล่ะ"

หวังลี่พูดขึ้นว่า "ผมได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวก็รีบมาในทันที แต่น่าเสียดายที่ถูกมันหนีไปได้"

"มัน... อาจจะยังอยู่!"

คำพูดประโยคเดียวของไป๋หยวนทำให้ฝูงชนเกิดความวุ่นวายขึ้นมาในทันที

"ยังอยู่?!"

หวังลี่ก็มีท่าทีชะงักไปเช่นกัน สายตาอันเย็นชาเฉียบคมกวาดมองไปรอบๆ

"มันอาจจะกำลังแอบจับตาดูพวกเราอยู่จากในมุมมืด..."

มือของไป๋หยวนลูบไปบนผนัง จากนั้นสายตาก็มองไปทั่วทั้งห้อง คิดจะหาทางร่องรอยที่เรื่องเหนือธรรมชาติทิ้งไว้จากในนั้น

แต่น่าเสียดายที่เขาคว้าน้ำเหลว

คาดว่าหวังลี่เองก็คงค้นหาไปรอบหนึ่งแล้วเหมือนกัน ขนาดผู้ควบคุมผีอย่างเป็นทางการแบบเขายังหาไม่เจอ ไป๋หยวนก็ไม่มีวิธีที่มีประสิทธิภาพอะไรหรอก

ความจริงแล้ว ขอเพียงผีร้ายไม่ยอมลงมือเอง การจะหาตัวออกมามันไม่ใช่เรื่องง่ายเลยจริงๆ

ยกเว้นแต่ว่าจะมีผีผู้พิทักษ์ประเภทช่วยเหลืออย่างดวงตาผีอะไรทำนองนั้น

"เจ้าสิ่งเจ้าเล่ห์!"

ความรู้สึกอุ่นวาบที่หน้าอกของไป๋หยวนยังคงอยู่ แต่กลับทำได้เพียงปล่อยให้ผีตัวนั้นแอบจับตาดูอยู่แบบนี้

"วันนี้แยกย้ายกันไปก่อนเถอะ"

หวังลี่ส่ายหัวแล้วพูดว่า "แยกย้ายกันกลับห้องของตัวเอง!"

สีหน้าของทุกคนเปลี่ยนไปเล็กน้อย สถานการณ์แบบนี้แล้วยังจะให้กลับอีกเหรอ...

แต่หวังลี่เป็นถึงหัวหน้าผู้คุมสอบของการสอบครั้งนี้ พวกเขาจึงทำได้เพียงเชื่อฟัง พากันทยอยกลับห้องพักของตัวเองไป

"พวกเขามองเห็นอะไรกันแน่..."

ไป๋หยวนมองไปที่ศพอีกครั้ง จากนั้นก็เดินตามทุกคนจากไป

หลังจากผ่านเหตุการณ์นี้ไป ในใจของทุกคนต่างก็มีม่านหมอกหนาทึบปกคลุมอยู่ ความกลัวในใจเอ่อล้นออกมาจนยากจะควบคุม

ในตอนนี้พวกตนในสายตาของผีร้าย ก็เป็นแค่税อาหารอันโอชะเท่านั้น...

แน่นอนว่า ยกเว้นไป๋หยวนคนป่วยไว้คนหนึ่ง

"เกิดเรื่องอะไรขึ้นหรือเปล่า?"

ในตอนนี้พอเห็นไป๋หยวนกลับมา เฉียนกังก็รีบเอ่ยปากถามทันที

"ตายไปสองคน"

ไป๋หยวนพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ จากนั้นก็กลับไปที่เตียงของตัวเอง เริ่มปิดตาครุ่นคิด

"เร็วขนาดนี้เลย? ตายไปสองคน?!"

จิตใจของเฉียนกังสั่นสะท้าน ในพริบตารู้สึกว่าโรงแรมแห่งนี้ช่างเหมือนกับหุบเหวที่กลืนกินคนเหลือเกิน

เขากลืนน้ำลายอึกใหญ่ จากนั้นก็ใช้ผ้าห่มคลุมโปงตัวเองมิดชิดไปทั้งตัว...

"……"

ไป๋หยวนหมดคำจะพูดในทันที

ขนาดนี้แล้วยังจะมาห่วงว่าผมจะถ่วงแข้งถ่วงขาคุณอีกเหรอ...

ไม่นานนัก ค่ำคืนก็คืบคลานเข้ามา กลิ่นอายอันน่ากลัวสายหนึ่งดูเหมือนจะคืบคลานตามมาด้วยเช่นกัน...

ทั่วทั้งโรงแรม ขอเพียงเป็นห้องที่มีคนพักอาศัยอยู่ แสงไฟจะเปิดสว่างจ้าไว้หมดทุกห้องโดยไม่มีข้อยกเว้น

เห็นได้ชัดว่า ทุกคนต่างพากันกลัวจนลนลาน ถึงแม้ว่าแสงไฟจะไม่สามารถสะกดข่มผีร้ายได้ แสแต่อย่างน้อยก็สามารถช่วยขับไล่ความกลัวในใจไปได้บ้าง

"พวกเราปิดไฟกันได้ไหม?"

ไป๋หยวนหาวออกมาหนึ่งที เริ่มมีความง่วงอยู่บ้างแล้ว

"ไม่ได้!"

เสียงของเฉียนกังดังออกมาจากใต้ผ้าห่ม แสร้งทำน้ำเสียงดุดันว่า

"ผมบอกแล้วไงว่า เจ้าหนูอย่างคุณห้ามมาถ่วงแข้งถ่วงขาผมเด็ดขาด!"

"……"

หางตาของไป๋หยวนกระตุกรัว ที่แท้ก็เป็นตัวถ่วงแบบนี้นี่เอง...

เขาส่ายหัว ปิดตาทั้งสองข้างลง และไม่ได้พูดอะไรอีก

ถึงแม้แสงไฟจะส่งผลกระทบต่อการนอนหลับอยู่บ้าง แต่เขามีลางสังหรณ์ว่า คืนนี้จะต้องเกิดเรื่องขึ้นอีกแน่นอน การเปิดไฟทิ้งไว้จะช่วยให้เขาสะดวกต่อการเคลื่อนไหวมากกว่า

เวลาผ่านไปทีละนาทีทีละวินาที

ทั่วทั้งโรงแรมไม่มีเสียงร้องตะโกนใดๆ ดังขึ้นมาเลย ซึ่งนี่ก็ทำให้ทุกคนในใจลอบถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก

ทว่าในช่วงเวลาประมาณตีสอง

ไป๋หยวนที่เดิมทีปิดตาพักผ่อนอยู่ก็ลืมตาขึ้นมาอย่างกะทันหัน จ้องมองตรงไปยังเพดานห้อง

เมื่อกี้เลย เขาได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวดังมาจากบนตึก ไม่ใช่เสียงฝีเท้า แต่กลับเหมือนเสียงคนล้มลงกระแทกพื้นมากกว่า!

ถึงแม้ความเคลื่อนไหวจะแผ่วเบามาก แต่สภาพร่างกายของเขาเหนือกว่าคนทั่วไปมากแล้ว ความสามารถในการรับฟังย่อมต้องผิดปกติมากตามไปด้วยแน่นอน

ในชั่วพริบตา ไป๋หยวนที่เดิมทีนิ่งสนิทก็พุ่งตัวขึ้นมาอย่างรวดเร็ว ราวกับสายลมพัดผ่าน พุ่งตัวออกจากห้องพักไปด้วยความเร็วสูงสุด

"หืม?!"

เฉียนกังที่เดิมทีอยู่ในสภาวะกึ่งหลับกึ่งตื่นเอาจิตใจสั่นสะท้าน ไม่เข้าใจว่าเกิดสถานการณ์อะไรขึ้น ทำได้เพียงพูดเสียงเบาว่า

"ไป๋หยวนคุณยังอยู่ไหม?"

ทว่า ทั่วทั้งห้องกลับเงียบสงบ ไม่มีการตอบกลับใดๆ เลย

นี่ทำให้เฉียนกังเสียวสันหลังวาบ ทำได้เพียงหดตัวอยู่ใต้ผ้าห่มแต่โดยดี พร้อมกับท่องในใจเงียบๆ ว่า

"ตามกฎของยมโลกของพวกคุณแล้ว ห้ามข้ามเขต... ห้ามข้ามเขต..."

ในตอนนี้

ไป๋หยวนมาถึงบนตึกแล้ว ทางเดินอันลึกลับไม่มีผู้คนเลยสักคน ทุกอย่างดูเงียบสงบไปหมด

ถึงแม้จะมีแสงไฟส่องสว่าง แต่กลับมีความรู้สึกน่ากลัวอย่างบอกไม่ถูกปรากฏขึ้นมา...

ไป๋หยวนมีสีหน้าราบเรียบ พร้อมกับนำเลือดไก่ตัวผู้มาทาไว้บนมือของตัวเองแล้ว

ถึงแม้ระดับความเหนือธรรมชาติในร่างกายของเขาจะได้รับการยกระดับขึ้นมาแล้ว แต่การทาเลือดไก่ตัวผู้ไว้หน่อย ไม่แน่อาจจะช่วยเพิ่มพูนพลังจนสามารถสัมผัสถูกผีร้ายในระดับที่สูงกว่าเดิมได้

ในเวลานี้เขามีสีหน้าราบเรียบ ค่อยๆ เดินตรงไปยังห้อง 3028

"ประตูเปิดอยู่เหรอ? ยังคงมาสายไปก้าวหนึ่งงั้นเหรอ?"

มองไปยังห้องพักที่ว่างเปล่า พร้อมกันนั้นที่หน้าอกของเขาก็ไม่มีความรู้สึกอุ่นวาบแล้ว

นี่หมายความว่าคนตายไปแล้ว และผีก็หนีไปแล้วด้วย!

ไป๋หยวนเดินตรงไปยังห้องน้ำด้านใน แล้วก็เห็นศพสองศพที่เต็มไปด้วยความกลัวนอนระเกะระกะอยู่ที่พื้นจริงๆ

"ลักษณะการตายแบบเดียวกันเลย..."

เขาสังเกตตรวจสอบศพดู แต่กลับไม่ได้รีบร้อนจากไป แต่นำมือไปปิดไฟในห้องแทน

ในตอนนี้ ห้อง 3028 ตกอยู่ในความมืดมิดสนิท มีเพียงแสงจันทร์อันลึกลับสาดส่องเข้ามาจากนอกหน้าต่างเท่านั้น

"จะล่อออกมาได้ไหมนะ?"

ตามหลักเหตุผลแล้ว ตอนนี้เขาอยู่ในสถานการณ์หลุดกลุ่ม แถมยังอยู่ในสถานที่เกิดเหตุเหนือธรรมชาติด้วย ผีควรจะหมายตาเขาถึงจะถูก...

ภายในห้องน้ำอันคับแคบ ศพสองศพที่พกพาความกลัวและความไม่ยินยอมพร้อมใจนอนอยู่อย่างเงียบเชียบ แสงจันทร์อันเยือกเย็นสาดส่องลงบนใบหน้าของพวกเขา ดูขาวซีดไปหมด

ฉากที่น่ากลัวขนาดนี้ คาดว่าจะทำให้คนธรรมดากลัวจนขวัญหนีดีฝ่อไปเลย

ทว่าไป๋หยวนกลับมีสีหน้าราบเรียบ นั่งลงข้างๆ ศพแบบนั้น นั่งรอคอยบางอย่างเงียบๆ

ผ่านไปครึ่งค่อนวัน

ที่หน้าอกของเขาก็ยังคงไม่มีความรู้สึกอุ่นวาบ ซึ่งนี่ก็พิสูจน์ได้ว่าผีร้ายไม่ได้ย้อนกลับมา...

"เฮ้อ..."

เขาถอนหายใจ เข้าใจดีว่าคงล่อผีร้ายออกมาไม่ได้แล้ว

"อาจารย์หวัง!"

ไป๋หยวนไม่ได้ดันทุรังรอคอยอย่างไร้ประโยชน์อีกต่อไป เขาตะโกนเรียกเสียงดังลั่นฝ่าความเงียบสงัดของยามค่ำคืนในพริบตา

คาดว่าหวังลี่คงจะรีบเดินทางมาถึงสถานที่แห่งนี้ในไม่ช้า

เป็นจริงดังคาด ไป๋หยวนเพิ่งจะเปิดไฟในห้อง หวังลี่ก็มาถึงหน้าประตูห้องแล้ว

ดูเหมือนจะเป็นจริงดังคำที่เขาพูดไว้ ว่าคอยลาดตระเวนอยู่ตลอดทั้งคืนจริงๆ

"เกิดเรื่องขึ้นใช่ไหม?!"

หวังลี่มองไปที่ไป๋หยวนในทันที ในดวงตามีร่องรอยของความร้อนรนปรากฏอยู่

ไป๋หยวนหรี่ตาทั้งสองข้างลงเล็กน้อย แต่กลับไม่ได้พูดจาอะไร เขาชี้มือไปทางห้องน้ำแทน

หวังลี่สูดหายใจเข้าลึกๆ ในใจคาดเดาผลลัพธ์ไว้ล่วงหน้าแล้ว เขาเดินเข้าไปด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

และในเวลานี้ เนื่องด้วยเสียงตะโกนเรียกของไป๋หยวนเมื่อครู่ ทุกคนเดิมทีอยู่ในสภาวะหวาดกลัวต่างพากันตื่นขึ้นมา จากนั้นก็ทยอยมาถึงห้อง 3028 ทีละคนสองคน

ในใจของพวกเขาเกิดความกลัว แต่ก็ยังคงยอมออกมาอยู่ดี ทว่าไม่ใช่เพื่อมาจับผี แต่เป็นเพราะกังวลว่าตัวเองจะหลุดกลุ่ม...

เพราะยังไงพอทุกคนมารวมตัวกัน คนที่ยังดื้อดึงอยู่ในห้องพักกลับจะกลายเป็นเป้าหมายได้ง่ายกว่าแทน

และในขณะนั้นเอง ในกลุ่มคนก็เกิดความวุ่นวายขึ้นมาอีกครั้ง เสียงร้องตะโกนด้วยความหวาดกลัวดังขึ้นระลอกแล้วระลอกเล่า

"ใครก็ได้รีบมาที คนในห้อง 3030 สองคนก็ตายแล้วเหมือนกัน!"

"คนในห้อง 3029 ก็ตายเหมือนกันเลย..."

"แม่งเอ๊ย นี่มันสถานที่ผีสิงแบบไหนกันแน่?! ทำไมจู่ๆ ถึงมีคนตายเยอะขนาดนี้!"

...