บทที่ 11 พี่คะ สถาบันของพี่ตั้งอยู่บนท้องฟ้าหรือยังไง?

ในตอนนี้ ซูหรานได้นำทางซูนาเดินข้ามผ่านซุ้มประตูหยกขาวเข้ามาแล้ว

ฉากตรงหน้าของข้าเปลี่ยนไปอีกครั้ง

บันไดที่ถูกปูด้วยหินหยกสีฟ้า ราวกับมังกรตัวยาว ทอดตัวคดเคี้ยวพาดผ่านไปตามแนวสันเขา

ขั้นบันไดหายลับเข้าไปในมวลเมฆและหมอกที่หนาทึบ ทอดยาวออกไปไกลสุดลูกหูลูกตา ราวกับว่ามันมุ่งตรงไปสู่สรวงสวรรค์

"พี่คะ... สถาบันของพี่สร้างอยู่บนท้องฟ้าหรือยังไงกัน?"

ซูนาแหงนหน้าขึ้น คอของเธอปวดเมื่อยและปวดตุบๆ แต่เธอก็ยังคงมองไม่เห็นว่าจุดสูงสุดของมันอยู่ที่ไหน

"การจะสร้างแบบนี้ต้องใช้เงินเท่าไหร่กันเนี่ย? ต่อให้พวกเราขายบ้านเก่าทิ้งไป พวกเราก็ไม่มีปัญญาจ่ายค่าซ่อมแซมบันไดแค่ขั้นเดียวเลยด้วยซ้ำ"

เสียงในไลฟ์สตรีมที่ในตอนแรกยังคงส่งเสียงโวยวายอึกทึกครึกโครมเกี่ยวกับ "สเปเชียลเอฟเฟกต์" ค่อยๆ สงบลงเมื่อซูนาเดินเข้าไปใกล้ขั้นบันไดและสัมผัสกับราวบันได

ปลายนิ้วของซูนาลูบไล้ไปตามราวบันไดที่เรียบเนียนราวกับหยก กล้องซูมเข้าไปใกล้ เผยให้เห็นพื้นผิวที่ละเอียดอ่อนและความอบอุ่นตามธรรมชาติของหยก

ไม่มีสเปเชียลเอฟเฟกต์ใดที่สามารถสร้างความสมจริงในรายละเอียดเหล่านี้ได้

"นี่นับว่าเป็นสเปเชียลเอฟเฟกต์ด้วยเหรอ? บริษัททำสเปเชียลเอฟเฟกต์ที่ไหนกันที่ไม่มีแม้แต่รอยแตกบนก้อนหินน่ะ? งานฝีมือระดับนี้ วัสดุพวกนี้ จะต้องมีมูลค่าอย่างน้อยก็หลายพันล้านอย่างแน่นอน!"

"เพื่อนๆ จากเฉิงตู พวกนายนี่มันปิดปากเงียบกันเก่งจริงๆ เลยนะ! โครงการขนาดใหญ่โตมโหฬารแบบนี้ ซึ่งเทียบชั้นได้กับกำแพงเมืองจีน แต่กลับไม่มีข่าวรั่วไหลออกมาเลยแม้แต่คำเดียวเนี่ยนะ?"

"ดูสิ ราวบันไดนั่นแกะสลักมาจากหยกชิ้นเดียวจริงๆ เหรอ? นี่มันบ้าไปแล้ว!"

ซูนาน้ำลายไหลขณะที่เธอสัมผัสมัน

"พี่คะ เจ้านี่มันคือหยกของแท้เลยเหรอ? ถ้าหนูตัดไปสักชิ้นนึง มันจะพอจ่ายค่าเทอมมหาวิทยาลัยสี่ปีให้หนูไหมคะ?"

ซูหรานอดไม่ได้ที่จะหัวเราะเบาๆ เมื่อมองดูท่าทางที่ไร้เดียงสาและไม่ประสีประสาต่อโลกของน้องสาว

"พี่ก็ไม่ค่อยแน่ใจเหมือนกันนะ มีคนอื่นช่วยสร้างน่ะ"

เขาไม่ได้พูดโกหก

มันถูกสร้างขึ้นโดย "คนอื่น" จริงๆ แต่ "คนอื่น" ที่ว่านั้นก็คือระบบที่ซ่อนอยู่ภายในความคิดของเขานั่นเอง

ในไลฟ์สตรีม เพื่อนร่วมชั้นทุกคนที่เคยเยาะเย้ยซูหรานมาก่อนหน้านี้ต่างพากันเงียบกริบ

ในแชตกลุ่ม "กลุ่มทัวร์ชมวิวนักพรตเต๋า" แม้แต่คนที่ชอบเข้าสังคมมากที่สุด ตอนนี้ก็ยังโพสต์อิโมจิยิ้มแหยๆ ออกมา

"นี่ยังเป็นนักพรตเต๋าอยู่อีกเหรอ? นี่มันเทพเจ้าชัดๆ!"

"เมื่อกี้นี้ใครเป็นคนพูดนะว่าพี่ชายของนานากำลังตกอับน่ะ? ต้นทุนของโครงการนี้น่าจะมากพอที่จะซื้อโรงเรียนของเราได้หลายแห่งเลยไม่ใช่หรือยังไง?"

ในห้องนั่งเล่นของตระกูลซู หลี่หลานและซูเจี้ยนกั๋วสบตากัน ใบหน้าของพวกเขาเริ่มซีดเผือดลงเรื่อยๆ

"คุณคะ ด้วยธุรกิจที่ใหญ่โตขนาดนี้ เด็กคนนี้จะต้องไปกู้หนี้ยืมสินมามากขนาดไหนกัน?"

หลี่หลานเดินวนไปวนมาในห้องด้วยความร้อนรน

"นี่มันไม่ใช่การเริ่มทำธุรกิจแล้ว แต่นี่มันคือการรนหาที่ตายชัดๆ! จะเกิดอะไรขึ้นถ้าเงินก้อนนี้ถูกกู้ยืมมาด้วยอัตราดอกเบี้ยที่สูงลิบลิ่ว? ครอบครัวของเราทั้งหมดจะต้องพินาศย่อยยับแน่ๆ!"

ซูเจี้ยนกั๋วสูบบุหรี่มวนแล้วมวนเล่า คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันเป็นปมแน่น

"รอดูกันไปก่อนเถอะ เมื่อพิจารณาจากสีหน้าของเสี่ยวหรานแล้ว เขาไม่น่าจะดูเหมือนคนเป็นหนี้หรอก"

ในฉากนั้น ซูหราน พร้อมด้วยซูนาและเทียนหลิง เริ่มต้นปีนขึ้นบันไดที่ดูเหมือนจะมุ่งตรงไปสู่หมู่เมฆ

ในตอนแรก ซูนายังคงจมดิ่งอยู่กับความตื่นตะลึงและความอยากรู้อยากเห็นอย่างถึงที่สุด และฝีเท้าของเธอก็ยังคงเบาหวิว

แต่เพียงแค่สิบนาทีต่อมา ใบหน้าของเธอก็เปลี่ยนจากสีแดงกลายเป็นสีขาวซีด

ขั้นบันไดดูเหมือนจะครอบครองแรงโน้มถ่วงที่แปลกประหลาดบางอย่างเอาไว้ ในทุกๆ ก้าว ขาของฉันรู้สึกหนักอึ้งราวกับถูกเติมเต็มไปด้วยตะกั่ว

"พี่คะ... หนูไปต่อไม่ไหวแล้ว นี่... นี่มันเหนื่อยยิ่งกว่าการปีนเขาเถื่อนเมื่อกี้นี้อีกนะ?"

ซูนาหอบหายใจอย่างหนัก และหยาดเหงื่อเม็ดเล็กๆ ก็ไหลหยดลงมาตามหน้าผากของเธอ

เธอจำได้อย่างชัดเจนว่าเธอแข็งแกร่งขึ้นอย่างเหลือเชื่อหลังจากที่ดื่ม "น้ำวิเศษ" กระบอกนั้นเข้าไปเมื่อครู่นี้ แต่ทว่าในตอนนี้ความแข็งแกร่งนั้นดูเหมือนจะมลายหายไปจนหมดสิ้นแล้ว

เทียนหลิงยืนอยู่ด้านข้าง ยังคงดูราวกับกำลังเดินทอดน่องอย่างสบายใจ ไม่แม้แต่จะรบกวนจังหวะการหายใจของนางเลยด้วยซ้ำ

ซูหรานหันไปและปรายตามองน้องสาวที่ดูยุ่งเหยิงของเขา ดวงตาของเขาเต็มเปี่ยมไปด้วยการพิจารณาอย่างมีความหมาย

"เส้นทางสายนี้มีขั้นบันไดทั้งหมด 12,000 ขั้น ผู้ใดก็ตามที่แสวงหาความรู้ล้วนต้องเดินผ่านมัน หากจิตใจของผู้ใดไม่บริสุทธิ์แน่วแน่ ขาของผู้นั้นก็จะจมดิ่งลง"

ซูนากรอกตาและทรุดตัวลงนั่งบนขั้นบันได

"เอาอีกแล้ว! พี่ บทพูดของพี่นี่มันน่าขนลุกจริงๆ พี่ช่วยคิดอะไรที่มันเข้าถึงง่ายกว่านี้หน่อยไม่ได้เหรอ? มีขั้นบันไดตั้งกว่าหมื่นขั้น คนปกติที่ไหนเขาจะดั้นด้นมาเรียนที่นี่กันล่ะ?"

เธอมองไปที่กล้องด้วยสีหน้าที่เศร้าสร้อย

ผู้ชมในไลฟ์สตรีม แทนที่จะรู้สึกสงสารสภาพที่น่าเวทนาของซูนา พวกเขากลับตื่นเต้นมากยิ่งขึ้นไปอีก

"สตรีมเมอร์ อย่าเพิ่งหยุดนะ! ขึ้นไปดูบนนั้นสิ ฉันมีความรู้สึกว่าบนนั้นจะต้องมีอะไรที่น่าตื่นเต้นกว่านี้รออยู่อย่างแน่นอน!"

"ใช่ๆๆ คุณเทียนหลิงคนนั้นเดินเร็วมากเลยนะ มันจะต้องมีอะไรทะแม่งๆ อยู่แน่ๆ สตรีมเมอร์ รีบตามไปเร็วเข้า!"

ซูหรานไม่ได้หยุดรอเธอ เขาเพียงแค่เอ่ยประโยคหนึ่งออกมาอย่างเฉยเมย

"หากเจ้าต้องการที่จะรู้ความจริง ก็จงปีนขึ้นมาด้วยตัวเองเสีย"

เขาหันหลังกลับและเดินขึ้นไปด้านบนต่อไป ร่างของเขาปรากฏๆ หายๆ อยู่ท่ามกลางหมู่เมฆ สื่อถึงความรู้สึกที่ห่างเหินจนน่าขนลุก

ซูนากัดฟันแน่น มองดูจำนวนผู้ชมในโทรศัพท์มือถือของเธอที่กำลังพุ่งทะยานขึ้นอย่างบ้าคลั่ง ซึ่งทะลุหลักหมื่นไปเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

เพื่อเห็นแก่ยอดวิว เพื่อความจริงที่น่าเหลือเชื่อที่สุดในชีวิตที่ฉันไม่เคยพบเจอมาก่อน ฉันจะทุ่มเทให้สุดตัวไปเลย!

เธอพยุงตัวลุกขึ้นมาอย่างยากลำบาก และปีนขึ้นไปโดยใช้ทั้งมือและเท้าของเธอ

เมื่อระดับความสูงเพิ่มมากขึ้น เมฆและหมอกที่อยู่โดยรอบก็เริ่มหนาทึบมากยิ่งขึ้นเรื่อยๆ

ในบางครั้ง เมื่อมีลมพัดผ่าน ก็จะเผยให้เห็นมุมหนึ่งของภูเขาที่อยู่ห่างไกลออกไป ซึ่งจะส่องประกายแสงด้วยกลิ่นอายสีม่วงอันแปลกประหลาด

ภาพในไลฟ์สตรีมเริ่มพร่ามัวเล็กน้อย แต่ความรู้สึกที่สมจริงและกดดันก็ยังคงแทรกซึมผ่านหน้าจอเข้าไปถึงกระดูกสันหลังของทุกคน

ซูนาพยุงขาทั้งสองข้างที่อ่อนล้าของเธอและก้าวไปข้างหน้าทีละก้าว

เธอหมกมุ่นอยู่กับการปีนมากเกินไปจนไม่สามารถพูดอะไรออกมาได้

ชั่วครู่ต่อมา เธอก็ทรุดตัวลงนั่งบนขั้นบันไดอีกครั้ง พลางหอบหายใจอย่างหนัก

เหงื่อชุ่มโชกไปทั่วหน้าม้าของเธอ ซึ่งแนบติดกับหน้าผาก ทำให้เธอดูเหมือนเพิ่งจะถูกดึงขึ้นมาจากน้ำ

แต่ในวินาทีที่เธอเงยหน้าขึ้นมา คำบ่นทั้งหมดของเธอก็ติดค้างอยู่ในลำคอ

หมู่เมฆที่บริเวณกึ่งกลางภูเขาแหวกออกเล็กน้อย

แสงแดดสาดส่องลงมาผ่านช่องว่างระหว่างก้อนเมฆ ไหลรินลงมาราวกับน้ำตกอาบไล้ไปยังยอดเขาที่อยู่ฝั่งตรงข้าม

ยอดเขานั้นเป็นสีเขียวมรกตไปทั่วทั้งลูก มีตะไคร่น้ำขึ้นปกคลุมอยู่บนก้อนหิน และคุณสามารถมองเห็นต้นสนเก่าแก่หลายต้นเกาะอยู่ริมหน้าผาได้อย่างเลือนราง ท่วงท่าของพวกมันดูแข็งแกร่ง ราวกับว่าพวกมันมีชีวิตอยู่มานานนับพันปีแล้ว

ที่ระหว่างภูเขา ริ้วน้ำสีขาวสายหนึ่งไหลทะลักลงมาจากที่สูง สาดกระเซ็นและก่อตัวเป็นรุ้งกินน้ำจางๆ อยู่กลางอากาศ

ในหุบเขาที่อยู่ห่างไกลออกไป ดอกไม้ป่ากำลังเบ่งบานสะพรั่ง สีม่วงอ่อน สีเหลืองอ่อน และสีขาวนวลของพวกมันปูลาดไปทั่วทั้งเนินเขา

เมื่อยามที่สายลมพัดผ่าน ทะเลดอกไม้ก็จะพลิ้วไหว กลีบดอกไม้จะถูกพัดพาขึ้นสู่ท้องฟ้า ล่องลอยเข้าไปในหมู่เมฆ และจากนั้นก็ค่อยๆ ร่วงหล่นลงมา

ซูนาตกตะลึง

โทรศัพท์มือถือแทบจะร่วงหล่นลงมาจากมือของฉัน

ในไลฟ์สตรีม แชตว่างเปล่าไปสามวินาที

จากนั้น มันก็ระเบิดขึ้นมาอย่างสมบูรณ์แบบ

"บ้าไปแล้ว! บ้าไปแล้ว! บ้าไปแล้ว! สถานที่ที่น่าอัศจรรย์แบบนี้มันคืออะไรกันเนี่ย?!"

"แม่ถามฉันว่าทำไมฉันถึงคุกเข่าตอนดูไลฟ์สตรีม แล้วฉันก็ตอบไปว่าฉันเห็นดินแดนเทพเซียนเข้าแล้ว!"

"โทนสี แสงและเงา ความรู้สึกถึงมิติความลึก... ตากล้องสมควรถูกลงโทษนะ! แอบใช้ฟิลเตอร์แต่งหน้าสวยใช่ไหมเนี่ย?!"

"นี่มันจะไปเป็นฟิลเตอร์บ้าบออะไรได้ยังไง! ดูการพลิ้วไหวของดอกไม้พวกนั้นสิ มันดูเป็นธรรมชาติสุดๆ ฟิลเตอร์ที่ไหนจะสามารถสร้างเอฟเฟกต์แบบนี้ขึ้นมาได้กัน?"

"เพื่อนๆ ชาวเฉิงตู พวกนายติดค้างคำอธิบายกับคนทั้งประเทศอยู่นะ! พวกนายปิดบังสถานที่ที่สวยงามขนาดนี้เอาไว้ได้ยังไง?"

"ในฐานะคนท้องถิ่น ฉันโกรธมากเลยนะ! ฉันมีชีวิตอยู่มา 28 ปีแล้ว และฉันก็ไปมาแล้วทุกสถานที่ท่องเที่ยวในเฉิงตู แต่ฉันไม่เคยแม้แต่จะได้ยินชื่อสถานที่แห่งนี้มาก่อนเลย!"

"เหมือนกันเลย! ฉันถึงขั้นเปิดระบบนำทางแล้วค้นหาดูรอบๆ แต่ก็ไม่มีภูมิประเทศแบบนี้อยู่ใกล้ๆ เลยนะ!"

"หรือว่ามันจะเป็นทรัพย์สินส่วนบุคคล? ถ้าเป็นแบบนั้นมันก็จะยิ่งเหลือเชื่อเข้าไปใหญ่เลยนะ ทรัพย์สินส่วนบุคคลที่ไหนกันที่จะถูกพัฒนาขึ้นมาจนมีขนาดใหญ่โตได้ถึงเพียงนี้?"

เพื่อนร่วมชั้นของซูนากำลังบ้าคลั่งอยู่ในแชตกลุ่มในตอนนี้

เสียงแจ้งเตือนข้อความดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง

"นานา! นานา แกยังอยู่ไหม! ดูฉันสิ! ฉันคุกเข่าลงแล้วนะ!"

"ได้โปรดเถอะ นานา ช่วยขอร้องให้พี่ชายของแกเปิดช่องทางให้คนนอกเข้าไปเยี่ยมชมที! จะเก็บค่าเข้าชมเท่าไหร่ฉันก็ยอมจ่าย!"

"ฉันเพิ่งจะยกเลิกตั๋วเครื่องบินไปประเทศไทย เสียเงินไปตั้งสองพันหยวน แต่ฉันก็ไม่เสียใจเลยสักนิด!"

เริ่นลี่ลี่ส่งข้อความเสียงมาเจ็ดถึงแปดข้อความรวด

ด้วยปลายนิ้วที่สั่นเทา ซูนากดเข้าไปดูข้อความสุดท้าย

"นานา! ฉันตัดสินใจได้แล้ว! การไปเฉิงตูในครั้งนี้ ฉันจะไม่ไปที่ไหนอีกแล้ว ฉันจะไปหาแกเท่านั้น! ได้โปรดเถอะ นานา พาฉันไปดูสถานที่แห่งนี้ที มันสวยงามมากเลย ฉันร้องไห้เลยนะตอนที่ดูไลฟ์สตรีมน่ะ!"

ดวงตาของซูนาแดงก่ำขึ้นมาในทันที

เธอสูดน้ำมูก หันโทรศัพท์มือถือของเธอไปทางยอดเขาที่อยู่ห่างไกลออกไป และน้ำเสียงของเธอก็สั่นเครือเล็กน้อย

"พี่คะ... ขอบคุณนะคะ"

ซูหรานหันหลังกลับมาและปรายตามองเธอ

"ขอบใจพี่เรื่องอะไร?"

"ขอบคุณที่ยอมให้หนูได้เห็นวิวแบบนี้ไงคะ"

ซูนายกมือขึ้นมาและรีบเช็ดน้ำตาของเธอด้วยแขนเสื้ออย่างเร่งรีบ

"มัน... สวยงามมากจริงๆ ค่ะ หนูเคยไปมาแล้วหลายที่ และก็เคยเห็นภูเขามาแล้วหลายลูก แต่ไม่เคยมีภูเขาลูกไหนเลยที่ทำให้หนูรู้สึกอยากจะร้องไห้ออกมาแบบนี้ พี่คะ สถานที่แห่งนี้มันสวยงามมากจริงๆ ค่ะ"

ซูหรานยิ้ม

มีคำใบ้บางอย่างซ่อนอยู่ในรอยยิ้มนั้น ซึ่งมีเพียงแค่ตัวเขาเองเท่านั้นที่สามารถเข้าใจได้

"น้องสาวคนโง่ นี่มันเป็นเพียงแค่จุดเริ่มต้นเท่านั้นแหละ"