บทที่ 7 น้องสาวออกเดินทาง พี่ควรขี่กระบี่ไปรับเธอดีไหม?
บทที่ 7 น้องสาวออกเดินทาง พี่ควรขี่กระบี่ไปรับเธอดีไหม?
ซูหรานส่งยิ้มขื่นๆ อยู่ที่อีกฝั่งหนึ่งของโทรศัพท์
เขาจะไปมีธุรกิจยุ่งรัดตัวอะไรกันล่ะ? โทรศัพท์ของเขาดังไม่หยุดมาทั้งวันแล้ว เริ่มแรก พ่อของเขาระดมยิงคำถามใส่ จากนั้นแม่ของเขาก็พรั่งพรูความคับแค้นใจพร้อมกับคาดคั้นสอบสวน และท้ายที่สุด คุณปู่กับคุณย่าของเขาก็มอบความห่วงใยอันแสนอ่อนโยนให้ คนทั้งครอบครัวผลัดเปลี่ยนหมุนเวียนกันซักไซ้ไล่เลียงเขาอย่างละเอียดถี่ถ้วนเกี่ยวกับ "ช่องว่าง" ในชีวิตของเขาตลอดช่วงห้าปีที่ผ่านมา โดยทั้งหมดล้วนมีใจความสำคัญเพียงหนึ่งเดียว นั่นก็คือเขาจะต้องดูแลน้องสาว (ลูกสาว/หลานสาว) สุดที่รักของพวกเขาที่กำลังจะออกเดินทางไปเฉิงตูให้ดีที่สุด และเขาจะไม่ยอมปล่อยให้เธอไปเดินเตร็ดเตร่หรือต้องทนทุกข์ทรมานกับความยากลำบากใดๆ โดยเด็ดขาด
ซูหรานตอบตกลงอย่างเต็มใจ พร้อมกับตบหน้าอกรับประกันว่าซูนาจะมีช่วงเวลาที่ยอดเยี่ยมในเฉิงตูจนไม่อยากจะกลับไปเลยทีเดียว
"พวกท่านก็แค่เป็นกังวลไปโดยไร้เหตุผลเท่านั้นแหละ" ซูนาอดไม่ได้ที่จะบ่นออกมาหลังจากได้ยินคำบอกเล่าของพี่ชาย "หนูโตป่านนี้แล้ว พวกท่านก็ยังทำกับหนูเหมือนเป็นเด็กสามขวบอยู่เลย"
เธอหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็เปลี่ยนเรื่องสนทนา
"พี่คะ ที่หนูโทรหาพี่ก็เพราะว่ามีเรื่องสำคัญจะคุยด้วยค่ะ"
"พูดมาได้เลย มีเรื่องอะไรเหรอ? แค่น้องเอ่ยปาก พี่ก็จะยอมทำทุกอย่างให้เธอ ต่อให้ต้องบุกน้ำลุยไฟก็ยอม!" น้ำเสียงของซูหรานเต็มเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ
พูดเล่นน่า เขาเป็นถึงผู้บ่มเพาะพลังในขอบเขตสร้างแก่นปราณแล้ว บนดวงดาวดวงนี้ ถึงแม้ว่าเขาอาจจะไม่ได้มีอำนาจทุกอย่าง แต่การเติมเต็มความปรารถนาเล็กๆ น้อยๆ ของน้องสาวก็เป็นเพียงแค่การพลิกฝ่ามือเท่านั้น
ซูนาหัวเราะคิกคักในขณะที่เธอรับฟังคำพูดที่โอ้อวดเล็กน้อยของพี่ชาย
"พี่คะ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมานี้ พี่ไม่ได้เรียนรู้อะไรอย่างอื่นเลยนะ แต่ทักษะการคุยโม้โอ้อวดของพี่นี่พัฒนาขึ้นมากจริงๆ พี่นี่มันสุดยอดไปเลย!"
เธอกระแอมไอและเปิดเผยจุดประสงค์ที่แท้จริงของเธอ
"ความจริงแล้วมันก็ไม่ได้เป็นเรื่องใหญ่อะไรหรอกค่ะ หนูแค่อยากจะถามว่า... มันจะสะดวกไหมถ้าหนูจะทำไลฟ์สตรีมที่วิทยาลัยของพี่น่ะ? หนูแอบขี้โม้ไปนิดหน่อยในแชตกลุ่มของห้องเรียน แต่พวกนั้นเขาไม่เชื่อหนูเลย หนูเลยวางแผนว่าจะทำไลฟ์สตรีมเพื่อพิสูจน์ให้พวกนั้นเห็นว่าพวกเขาคิดผิด และอีกอย่าง... อิอิ รอดูว่าหนูจะสามารถหาเงินพิเศษได้สักหน่อยไหมด้วย"
ไลฟ์สตรีมงั้นเหรอ?
ซูหรานผงะไปเล็กน้อย จากนั้นประกายแห่งแรงบันดาลใจก็สว่างวาบขึ้นมาในความคิดของเขา
นั่นเป็นความคิดที่ดีเลยนี่!
ถึงแม้ว่าสถาบันวิถีสวรรค์จะมาถูกทางแล้วในตอนนี้ แต่มันก็เพิ่งจะรับสมัครแค่ศิษย์สูงอายุเท่านั้น หากต้องการที่จะเจริญรุ่งเรือง มันก็จำเป็นที่จะต้องมีสายเลือดใหม่ๆ เข้ามา
อย่างไรก็ตาม เรื่องราวเกี่ยวกับการบ่มเพาะความเป็นอมตะนั้นเป็นเรื่องที่น่าตกตะลึงและไม่สามารถเผยแพร่ต่อสาธารณชนได้อย่างเอิกเกริก
อย่างไรก็ตาม ด้วยการใช้ไลฟ์สตรีมของน้องสาวในรูปแบบที่ "ลึกลับ" และ "แปลกใหม่" เธอก็จะได้จัดแสดงมุมหนึ่งของสถาบันวิถีสวรรค์ไปโดยไม่ได้ตั้งใจ ซึ่งจะช่วยดึงดูดความสนใจโดยที่ไม่ต้องเปิดเผยใจความสำคัญออกมา เมื่อมีจำนวนผู้ชมมากพอ ในท้ายที่สุดบางคนก็จะสามารถปะติดปะต่อเรื่องราวได้เอง
นี่ไม่ใช่โฆษณาที่ดีที่สุดหรอกหรือ? แถมมันยังถูกสร้างขึ้นมาโดยน้องสาวของพี่เองอีกด้วย—เชื่อถือได้อย่างแน่นอน!
"ได้สิ! แน่นอน ไม่มีปัญหาเลย!" ซูหรานตอบตกลงในทันที "เธออยากจะไลฟ์สตรีมแบบไหนก็ทำได้ตามใจชอบเลย พี่จะสนับสนุนเธออย่างเต็มที่!"
เมื่อได้รับคำตอบรับยืนยัน ซูนาก็รู้สึกลังเล
"พี่คะ... บอกหนูมาตามตรงนะ สถาบันของพี่ชื่ออะไรเหรอ? มันใหญ่ไหม? มันถูกต้องตามกฎหมายหรือเปล่า?"
เธอไม่อยากจะรีบเร่งเดินทางไปอย่างตื่นเต้นเพียงเพื่อจะพบว่าสิ่งที่เรียกว่า "สถาบัน" นั้นเป็นเพียงแค่บ้านหลังเล็กๆ ซอมซ่อสามหลังบนภูเขา นั่นคงจะเป็นเรื่องที่น่าอับอายขายหน้าอย่างเหลือเชื่อสำหรับเธอเมื่ออยู่ต่อหน้าเพื่อนร่วมชั้น
"ไม่ต้องกังวลไปหรอกนะ" ซูหรานรับรู้ได้ถึงความกังวลของเธอและพูดให้ความมั่นใจด้วยรอยยิ้ม "เธอจะรู้ชื่อก็ต่อเมื่อไปถึงที่นั่นแล้ว พี่ขอสัญญาเลยว่า พี่จะทำให้เพื่อนร่วมชั้นของเธอทุกคนอิจฉาตาร้อนและเทิดทูนเธอราวกับเป็นไอดอลเลยล่ะ!"
ซูนายังคงรู้สึกไม่สบายใจอยู่เล็กน้อย ท้ายที่สุดแล้ว ความคิดเรื่อง "การก่อตั้งสถาบัน" มันก็ฟังดูห่างไกลจากความเป็นจริงมากจนเกินไป
เธอเอ่ยถามคำถามเดิมที่ตกเป็นเป้าของการล้อเลียนในแชตกลุ่มอย่างระมัดระวัง
"พี่คะ พี่...พี่คงไม่ได้ตั้งใจจะไปเป็นนักพรตเต๋าบนภูเขาหนานซานในเฉิงตูจริงๆ หรอกใช่ไหม?"
ที่อีกฝั่งของสายโทรศัพท์ ซูหรานจงใจไอออกมา
"อะแฮ่ม การเป็นนักพรตเต๋ามันไม่ดีตรงไหน? นักพรตเต๋าก็ดีออกนะ เงียบสงบและปล่อยวางจากกิเลส อยู่เหนือโลกโลกีย์อันแสนวุ่นวายไงล่ะ"
"อะไรนะคะ?!" ซูนาร้องอุทานออกมาด้วยความตกใจ พร้อมกับลุกขึ้นนั่งบนเตียง "จริงเหรอเนี่ย? พี่คะ! พี่ที่เป็นถึงนักเรียนระดับหัวกะทิของมหาวิทยาลัยชิงหัวและมหาวิทยาลัยปักกิ่งกำลังจะกลายเป็นนักพรตเต๋าเนี่ยนะ? ถ้าพ่อกับแม่รู้เรื่องนี้เข้าล่ะก็ พวกท่านได้ตีขาพี่ให้หักแน่!"
"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!" เสียงหัวเราะอย่างเบิกบานใจของซูหรานดังก้องขึ้น "ยัยเด็กโง่ พี่ก็แค่ล้อเธอเล่นเท่านั้นแหละ! ยังไงซะ พี่ชายของเธอคนนี้ก็จะไม่ทำให้เธอต้องผิดหวังอย่างแน่นอน"
"หนูก็หวังว่าจะเป็นอย่างนั้นนะคะ..." ซูนาวางสายโทรศัพท์ไปด้วยความสงสัยเล็กน้อย หัวใจของเธอเต้นระรัวราวกับกระต่าย
"อ้อ อีกอย่างนะ เดี๋ยวพี่จะจองตั๋วเครื่องบินให้เธอเอง เพราะฉะนั้นไม่ต้องเป็นกังวลไปหรอก พ่อกับแม่หาเงินมาได้ไม่ง่ายเลยนะ"
"โธ่ พี่น่าจะบอกเรื่องนี้ให้เร็วกว่านี้นะ! ถ้าหนูรู้ก่อนล่ะก็ หนูคงไม่ต้องทำตัวว่านอนสอนง่ายต่อหน้าแม่ขนาดนั้นหรอก"
อีกด้านหนึ่ง บนยอดภูเขาหนานซาน ลึกเข้าไปในกลุ่มอาคารตำหนักที่ถูกปกคลุมไปด้วยมวลหมอก
ซูหรานวางโทรศัพท์มือถือของเขาลง รอยยิ้มของเขายังคงไม่เปลี่ยนแปลง
เขาเอ่ยทักทายกับห้องที่ว่างเปล่า พลางกล่าวว่า "เทียนหลิง"
กลุ่มควันสีเขียวสายหนึ่งปรากฏขึ้นมาจากความว่างเปล่า และกางร่างเปลี่ยนเป็นเด็กสาวในชุดคลุมสีเขียวที่มีสีหน้าเคารพนอบน้อม
"ท่านเจ้าสำนักมีคำสั่งใดหรือเจ้าคะ?"
"ไปทำความสะอาด 'ตำหนักวั่งซู' ที่อยู่ติดกันเสีย ทำให้แน่ใจว่ามันจะสะอาดหมดจดไร้ที่ติ" สายตาของซูหรานทอดมองไปยังหน้าต่าง ที่ซึ่งทะเลหมอกกำลังม้วนตัวและทางช้างเผือกกำลังทอแสงระยิบระยับ "ห้องนั้นมีทิวทัศน์ที่ดีและมีทัศนวิสัยที่กว้างขวาง น้องสาวของข้าต้องการที่จะพักอยู่ที่นั่น"
"เจ้าค่ะ" เทียนหลิงตอบรับ
"ยิ่งไปกว่านั้น" ซูหรานกล่าวเสริม "จงถ่ายทอดคำสั่งออกไปว่า ในช่วงเวลานี้ ห้ามมิให้ศิษย์สายนอกและศิษย์ที่ลงทะเบียนแล้วทุกคนลงจากภูเขาโดยไม่มีเหตุผลอันสมควรโดยเด็ดขาด นอกจากนี้ จงอัปเกรดค่ายกลคุ้มครองสำนักขึ้นไปอีกหนึ่งระดับด้วย"
น้องสาวของข้ากำลังจะมา และพวกเราก็กำลังจะทำไลฟ์สตรีมด้วย ดังนั้นจึงเป็นการดีที่สุดที่จะหลีกเลี่ยงปัญหาที่ไม่จำเป็นล่วงหน้าเสียตั้งแต่เนิ่นๆ
"ตามที่ท่านบัญชาเจ้าค่ะ" ร่างของเทียนหลิงกลายสภาพเป็นกลุ่มควันสีเขียวอีกครั้งและสลายหายไปอย่างเงียบเชียบ
ซูหรานเดินอย่างช้าๆ ไปที่ระเบียงโดยเอามือไพล่หลัง เขาสวมใส่ชุดคลุมตัวกว้างสีขาวนวลราวกับแสงจันทร์ที่มีลวดลายเมฆอันวิจิตรบรรจงปักอยู่บนปลายแขนเสื้อและชายเสื้อ ซึ่งกำลังปลิวไสวไปตามสายลมยามค่ำคืนเบาๆ
ในที่อันห่างไกล แสงไฟจากบ้านเรือนนับพันหลังในเฉิงตูกำลังส่องสว่างเรืองรอง เบื้องล่างฝ่าเท้าของข้าคือดินแดนอันกว้างใหญ่ไพศาลและเงียบสงัด
"ยัยเด็กเสี่ยวนาคนนั้น..." เขาพึมพำกับตัวเอง รอยยิ้มอันแสนอ่อนโยนประดับอยู่บนริมฝีปากของเขา
"พี่หวังว่าเธอจะสามารถเป็นเด็กที่ไร้ความกังวลและมีความสุขแบบนี้ได้ตลอดไปนะ"
สถานที่ศักดิ์สิทธิ์ซึ่งเขาสร้างขึ้นมาด้วยมือของตนเองแห่งนี้ จะกลายเป็นสถานที่หลบภัยที่ปลอดภัยที่สุดสำหรับเธอ
สามวันต่อมา
ซูนายืนอยู่ตรงหน้าประตูขึ้นเครื่อง โดยกำตั๋วเครื่องบินไปเฉิงตูเอาไว้ในมือแน่น
"เวลาที่ลูกออกไปข้างนอก อย่าทำตัวอวดรวย เข้าใจไหม?"
ในขณะที่เธอกำลังพึมพำกับตัวเอง หลี่หลานผู้เป็นแม่ ก็ดึงซิปเสื้อแจ็กเก็ตขนเป็ดของลูกสาวขึ้นอีกเล็กน้อย
"แม่คะ นี่เราอยู่ในยุคไหนกันแล้ว? ตอนนี้เขาใช้การชำระเงินผ่านมือถือกันหมดแล้วนะคะ"
ซูนาส่งยิ้มออกมาอย่างจนปัญญา ทว่าภายในใจกลับรู้สึกอบอุ่นวาบ
พ่อ ซูเจี้ยนกั๋ว ยืนเอามือไพล่หลัง คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันเป็นปมแน่น
"เวลาที่แกเจอไอ้เด็กเหลือขอนั่น บอกมันด้วยนะว่ามันจากบ้านไปตั้งห้าปี มันคิดว่าฉันตายไปแล้วหรือยังไง?"
"โอเคๆ หนูจะถ่ายทอดคำพูดของพ่อไปให้แบบเป๊ะๆ เลยค่ะ รับรองว่าไม่มีผิดเพี้ยนไปแม้แต่คำเดียวแน่นอน"
ซูนาแลบลิ้นและสะพายเป้ขึ้นพาดบ่า
คุณปู่และคุณย่าของเธอกำลังเช็ดน้ำตา พลางบอกให้เธอรีบกลับมาทันทีหากเธอถูกรังแกจนต้องรู้สึกน้อยเนื้อต่ำใจ
"ไม่ต้องเป็นห่วงไปนะคะ หนูเปิดไลฟ์สตรีมเอาไว้แล้ว ทุกคนสามารถดูหนูจากที่บ้านได้เลยค่ะ"
ซูนาโบกมือลาและหันหลังเดินเข้าไปในจุดตรวจความปลอดภัย
ซูเจี้ยนกั๋วมองดูแผ่นหลังของลูกสาวที่กำลังหายลับไปและส่งเสียงครางฮึดฮัดออกมาอย่างอารมณ์เสีย
"ไอ้เด็กคนนี้นี่มันจริงๆ เลยนะ หนีออกจากบ้านไปเองคนเดียวไม่พอ ตอนนี้มันถึงขั้นลักพาตัวนานาไปด้วยอีกคนแล้ว"
หลี่หลานกรอกตาใส่เขา
"เอาล่ะ พอได้แล้ว เสี่ยวหรานโตเป็นผู้ใหญ่แล้วนะตอนนี้"
"ถ้าสัปดาห์นี้ฉันไม่ติดงานล่ะก็ ไม่ว่ายังไงฉันก็จะตามไปด้วยแน่ๆ"
ซูเจี้ยนกั๋วถอนหายใจและหยิบโทรศัพท์มือถือของเขาออกมาเพื่อหาวิธีดาวน์โหลดแอปพลิเคชันสำหรับดูไลฟ์สตรีม
"พอนานาเริ่มไลฟ์สตรีมแล้ว เรามาจับตาดูเธอกันดีกว่า จะได้รู้ด้วยว่าไอ้เด็กนั่นกำลังวางแผนจะทำอะไรอยู่"
ที่บริเวณห้องรับรองผู้โดยสาร ซูนาหาที่นั่งและทิ้งตัวลงนั่ง
เธอยกโทรศัพท์มือถือขึ้นมาและถ่ายวิดีโอสั้นๆ ของเครื่องบินด้านนอกหน้าต่างที่สูงจากพื้นจรดเพดาน
"ทุกคนคะ ตอนนี้ฉันอยู่ในห้องรับรองผู้โดยสารแล้วนะ เฉิงตู ฉันมาแล้ว!"
วิดีโอถูกโพสต์ลงในแชตกลุ่มของนักเรียนมัธยมปลายปีสุดท้าย และมันก็สร้างความฮือฮาขึ้นมาในทันที
"ว้าว นานา แกไปที่เฉิงตูจริงๆ เหรอเนี่ย? ฉันอิจฉาแกจังเลย!"
"แกไปแย่งชิงตั๋วพวกนี้มาได้ยังไงน่ะ? ฉันนั่งเฝ้าหน้าเว็บมาสามวันติดแล้วนะ แต่มันก็ขายหมดเกลี้ยงเลย"
จางเฉิง หนึ่งในนักเรียนที่แอคทีฟมากที่สุดในห้องเรียน ส่งอิโมจิร้องไห้มาสามอันรวด
ซูนามองดูหน้าจอโทรศัพท์ของเธอ พลางฉีกยิ้มกว้างจนแก้มแทบปริ
"อิอิ พี่ชายของฉันเป็นคนซื้อมาให้น่ะ เขาได้มาผ่านช่องทางวงในนะ จะบอกให้"
"ฉันไม่คุยกับพวกแกแล้วล่ะ พอฉันไปถึงที่นั่นและเริ่มไลฟ์สตรีมเมื่อไหร่ อย่าลืมเข้ามาสนับสนุนฉันด้วยล่ะ"
เธอเก็บโทรศัพท์มือถือลงไปและก้าวยาวๆ เดินขึ้นสะพานเทียบเครื่องบิน
ในขณะเดียวกัน ที่ภูเขาหนานซาน เฉิงตู
สถาบันวิถีสวรรค์ หอสอยดาว
ซูหรานยืนอยู่ริมระเบียง ชุดคลุมสีขาวของเขาปลิวไสวไปตามลมบนภูเขา
เบื้องล่างฝ่าเท้าของพวกเราคือทะเลหมอกที่ทอดยาวจรดเส้นขอบฟ้า
"ท่านเจ้าสำนัก"
เทียนหลิงปรากฏตัวขึ้นด้านหลังเขาอย่างเงียบเชียบ
"เที่ยวบินของคุณหนูซูนาออกเดินทางแล้วเจ้าค่ะ คาดว่าจะเดินทางมาถึงในอีกสองชั่วโมง"
ซูหรานพยักหน้าเล็กน้อย สายตาของเขาลึกล้ำเกินหยั่งถึง
"ไปกันเถอะ"
เทียนหลิงลังเลเล็กน้อย
"ท่านเจ้าสำนัก เรื่องเล็กน้อยเพียงแค่การไปรับคนเช่นนี้ ปล่อยให้ข้าเป็นผู้จัดการเพียงลำพังก็ย่อมได้เจ้าค่ะ"
ซูหรานส่ายหน้า รอยยิ้มจางๆ ปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเขา
"นางคือน้องสาวของข้า"
"เป็นเวลาห้าปีแล้วตั้งแต่ที่พวกเราพบกันครั้งสุดท้าย ข้าหวังว่าสิ่งแรกที่นางจะได้เห็นเมื่อก้าวลงจากเครื่องบินก็คือข้า"
เทียนหลิงไม่กล้าที่จะโน้มน้าวเขาอีกต่อไป และก้มศีรษะลงอย่างเคารพนอบน้อม
ซูหรานยกนิ้วของเขาขึ้นและชี้ออกไป และลำแสงสายหนึ่งก็พุ่งทะยานออกมาจากภายในหอสอยดาว
กระบี่ถูกชักออกมาและลอยคว้างอยู่ท่ามกลางหมู่เมฆ
ทั้งสองคนก้าวขึ้นไปบนกระบี่ยาว ตามลำดับก่อนหลัง
แสงกระบี่สว่างวาบราวกับสายรุ้ง พุ่งทะลวงพาดผ่านท้องฟ้าไปในชั่วพริบตา