ตอนที่ 8

บทที่ 8 ไป ฆ่ามันซะ!

"กุ๊กๆ กุ๊กๆ"

ลู่หมิงโปรยรำข้าวสาลีกำสุดท้ายลงในเล้าไก่ ปัดเศษรำที่ติดมือออก มองดูฝูงไก่อ้วนท้วนที่กำลังแย่งกันจิกกินอย่างเอร็ดอร่อย แล้วพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

จากนั้นเขาก็ยืดตัวขึ้น เงยหน้ามองดูดวงอาทิตย์ คิ้วก็พลันขมวดเข้าหากันเล็กน้อย

นี่ก็ผ่านไปเกือบจะครึ่งชั่วยามแล้วไม่ใช่หรือ?

ก็แค่ไปตัดไผ่ไม่กี่ต้น ทำไมถึงไปนานขนาดนี้แล้วยังไม่กลับมาอีกล่ะ?

เขามองไปยังทางเดินคดเคี้ยวที่ทอดยาวไปสู่หลังเขาตามสัญชาตญาณ

ความรู้สึกไม่สบายใจอย่างบอกไม่ถูกค่อยๆ ผุดขึ้นมาในใจ

แม่หนูนั่น... คงไม่ได้ดื้อรั้น ไม่ฟังคำเตือน แล้ววิ่งเข้าไปลึกเกินไปหรอกนะ?

หลังเขาเชื่อมต่อกับขอบเทือกเขาหมื่นอสูร ถึงท่านอาจารย์จะเคยบอกไว้ว่าปกติแล้วมักจะไม่มีสัตว์อสูรที่เก่งกาจอะไรโผล่มาแถวนี้ก็เถอะ แต่ถ้าเผื่อว่ามีล่ะ?

นางเพิ่งจะอยู่แค่ขอบเขตก่อตั้งรากฐานขั้นที่สอง ขืนเจออะไรเข้าจริงๆ เกรงว่าแม้แต่จะหนีก็คงหนีไม่พ้นแน่ๆ...

ยิ่งลู่หมิงคิดก็ยิ่งรู้สึกไม่ชอบมาพากล

หลินชิงเหยาเป็นเด็กดีว่าง่าย ไม่น่าจะเป็นคนที่จงใจขัดคำสั่ง

หายไปนานขนาดนี้ อย่าบอกนะว่าไปเจอเรื่องยุ่งยากอะไรเข้าแล้วจริงๆ?

เขาไม่ได้เป็นห่วงอะไรหลินชิงเหยามากมายนักหรอก เหตุผลหลักๆ ก็คือ... ศิษย์น้องคนนี้เป็นเครื่องผลิตค่าประสบการณ์สำหรับขยายอาณาเขตที่เขาอุตส่าห์หามาได้อย่างยากลำบาก

ถ้าเกิดนางมาตายอยู่ที่หลังเขา แล้วเขาจะไปหาของล้ำค่าที่ช่วยเพิ่มระยะอาณาเขตให้เขาแบบนี้ได้จากที่ไหนอีกล่ะ?

ไม่ได้การละ ต้องไปดูสักหน่อย!

ทว่า ในขณะที่ลู่หมิงกำลังจะมุ่งหน้าไปดูที่หลังเขานั่นเอง

ร่างๆ หนึ่งก็เดินโซเซพุ่งพรวดออกมาจากทางเดินในป่าไผ่

แทบจะเรียกได้ว่าคลานกระเสือกกระสนเข้ามาในลานบ้าน ร่างนั้นก็คือหลินชิงเหยา!

เห็นเพียงใบหน้าของนางซีดเผือด ลมหายใจหอบถี่ มือขวากุมแขนซ้ายไว้แน่น ทันทีที่เห็นลู่หมิงก็ตะโกนลั่น: "ศิษย์พี่ ช่วยข้าด้วยเจ้าค่ะ!"

"หืม?!"

ลู่หมิงใจหายวาบ รีบเข้าไปพยุงนางไว้: "เกิดอะไรขึ้นเนี่ย?"

"ลึก... ลึกเข้าไปในป่าไผ่ มีสัตว์อสูรเจ้าค่ะ!"

หลินชิงเหยาเสียงสั่นเครือ แฝงไปด้วยเสียงสะอื้น: "เป็นงูอสูรระดับสอง ข้าโดนมันกัด น่าจะโดนพิษเข้าแล้วเจ้าค่ะ"

เมื่อครู่นี้ การลอบโจมตีของงูอสูรตัวนั้นไม่เป็นผล

หลินชิงเหยาบรรลุถึงขอบเขตก่อตั้งรากฐานแล้ว ย่อมต้องมีฝีมืออยู่บ้าง

แต่ทว่า งูอสูรตัวนั้นเป็นถึงสัตว์อสูรระดับสอง

ถึงแม้งูอสูรระดับสองจะมีระดับเทียบเท่ากับผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตก่อตั้งรากฐาน แต่ความแข็งแกร่งของสัตว์อสูรนั้นมักจะเหนือกว่าผู้บำเพ็ญเพียรในระดับเดียวกันเสมอ

ยิ่งไปกว่านั้น หลินชิงเหยาเพิ่งจะเข้าสู่ขอบเขตก่อตั้งรากฐานได้เพียงวันเดียว

ในจังหวะที่ปะทะกัน หลินชิงเหยาก็ถูกกัดเข้าจนได้

สัตว์อสูรมักจะมีสัญชาตญาณดิบของสัตว์ป่าแฝงอยู่

สัตว์อสูรชนิดไหนก็จะมีนิสัยตามแบบฉบับของสัตว์ป่าชนิดนั้น

อย่างเช่น งูพิษเวลาล่าเหยื่อ มักจะกัดเหยื่อเพื่อปล่อยพิษเข้าสู่ร่างกายก่อน แล้วค่อยเลื้อยตามหลังเหยื่อไป

และก็เป็นเพราะสัญชาตญาณดิบของงูอสูรตัวนั้นนี่เอง ที่ทำให้หลินชิงเหยาสามารถหนีรอดกลับมาที่ยอดเขาได้

"สัตว์อสูรระดับสอง?"

ลู่หมิงฟังจบก็เอ่ยตำหนิทันที: "ข้ากำชับเจ้าแล้วไม่ใช่หรือว่าอย่าเข้าไปลึก?"

หลังจากตำหนิไปหนึ่งประโยค เขาก็รีบตรวจสอบบาดแผลของหลินชิงเหยาทันที

เห็นเพียงแขนเสื้อข้างซ้ายของหลินชิงเหยาฉีกขาด บนท่อนแขนขาวผ่องมีรูเลือดเล็กๆ สองรูให้เห็นอย่างชัดเจน

ผิวหนังรอบๆ รูเล็กๆ นั้นมีสีเขียวคล้ำอย่างผิดปกติ ดูแล้วชวนให้ขนลุกขนพอง

"ข้า... ข้าแค่อยากจะหาไผ่ดีๆ สักต้น..."

หลินชิงเหยาทั้งเจ็บทั้งกลัว น้ำตาคลอเบ้า

พิษของงูพิษธรรมดาก็มากพอที่จะทำให้นางต้องนั่งสมาธิรักษาอาการบาดเจ็บไปอีกนานแล้ว ไม่ต้องพูดถึงพิษของสัตว์อสูรระดับสองเลย

"ศิษย์พี่ ช่วยข้าด้วยเจ้าค่ะ"

ลู่หมิงมองดูบาดแผลที่น่าสะพรึงกลัวนั้นแล้วเดาะลิ้นเบาๆ

เขาถอนพิษไม่เป็น แถมยังไม่มีพลังวิญญาณด้วย ภายในอาณาเขตนี้ เขานั้นไร้เทียมทานก็จริง

แต่ก็ไม่รู้ว่าความไร้เทียมทานนี้ จะครอบคลุมไปถึงการรักษารักษาอาการบาดเจ็บด้วยหรือเปล่า?

แต่ในสถานการณ์เช่นนี้ ก็ไม่เปิดโอกาสให้เขาได้คิดอะไรมากนัก

หากชักช้าแม้เพียงนิดเดียว หลินชิงเหยาอาจจะพิษกำเริบจนถึงแก่ความตายได้

ลู่หมิงทำได้เพียงลองเสี่ยงดู

เขาคว้าแขนที่บาดเจ็บของหลินชิงเหยาเอาไว้ แล้วตั้งจิตอธิษฐาน

ท่องในใจว่า: "ขจัดพิษ รักษาบาดแผล!"

ในเสี้ยววินาทีที่เขาท่องในใจจบ!

พิษสีเขียวคล้ำบนท่อนแขนของหลินชิงเหยาก็สลายหายไปอย่างไร้ร่องรอยในพริบตา!

และรูเลือดทั้งสองรูก็สมานตัวเข้าหากันด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า เพียงชั่วพริบตาก็กลับมาเป็นปกติเหมือนเดิม

แถมยังไม่มีแม้แต่รอยแผลเป็นทิ้งไว้เลย

เมื่อเห็นเช่นนั้น ลู่หมิงก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

ได้ผลจริงๆ ด้วย

สมกับเป็นอาณาวะไร้เทียมทานจริงๆ

ไร้เทียมทานทุกซอกทุกมุมอย่างไร้จุดบอดจริงๆ

ในขณะเดียวกัน หลินชิงเหยาก็สัมผัสได้ถึงพลังอันอบอุ่นและสงบเงียบที่แผ่ซ่านมาจากฝ่ามือของลู่หมิง ความเจ็บปวดรวดร้าวและอาการชาบนท่อนแขนก็มลายหายไปจนหมดสิ้นในพริบตา!

นางมองดูท่อนแขนที่กลับมาไร้รอยขีดข่วนของตัวเองอย่างไม่อยากเชื่อสายตา แล้วเงยหน้าขึ้นมองลู่หมิงด้วยดวงตาเบิกกว้าง

นี่... นี่มันวิชาอะไรกันเนี่ย?!

สลายพิษร้ายในพริบตา! สมานบาดแผลในชั่วพริบตา!

แม้แต่ผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิด เกรงว่าก็ยังต้องใช้พลังวิญญาณในการรักษาเลย!

แต่ศิษย์พี่เพียงแค่โบกมือไปมาก็รักษาข้าจนหายดีแล้วงั้นหรือ?

หรือว่าระดับการฝึกฝนของศิษย์พี่จะสูงส่งยิ่งกว่าขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดเสียอีก?!

เมื่อลู่หมิงเห็นว่าหลินชิงเหยาหายดีแล้ว อารมณ์โมโหก็พุ่งปรี๊ดขึ้นมาทันที

เขาปั้นหน้าขรึมแล้วเอ่ยดุว่า:

"ครั้งนี้ถือว่าเจ้าดวงแข็ง วันหลังห้ามเข้าไปในหลังเขาลึกๆ อีกเด็ดขาด เข้าใจไหม?"

หลินชิงเหยายังคงจมดิ่งอยู่กับเหตุการณ์อันน่าอัศจรรย์ใจเมื่อครู่นี้

เมื่อได้ยินดังนั้น นางก็พยักหน้ารับอย่างลืมตัว สายตาที่มองลู่หมิงเต็มไปด้วยความเคารพยำเกรงและความหวาดกลัว:

"เข้าใจแล้วเจ้าค่ะ! ศิษย์น้องไม่กล้าอีกแล้วเจ้าค่ะ!"

ลู่หมิงถอนหายใจ โบกมือ: "ช่างเถอะ ไผ่เผ่ยอะไรเจ้าก็ไม่ต้องไปตัดมันแล้ว อยู่เฉยๆ ไปเถอะ เดี๋ยวข้าไปจัดการให้เอง"

เมื่อเห็นลู่หมิงทำท่าจะเดินออกจากลานบ้าน หลินชิงเหยาก็รีบเอ่ยห้าม:

"ศิษย์พี่ ไม่ได้นะเจ้าคะ! งูอสูรตัวนั้นเจ้าเล่ห์นัก เมื่อกี้มันไล่ตามข้ามาจนถึงตีนเขา พอเห็นข้าวิ่งเข้ามาในลานบ้านมันถึงหยุดตาม มันต้องยังไปไม่ไกลแน่ๆ ต้องซุ่มซ่อนอยู่แถวๆ นี้แน่นอนเจ้าค่ะ!"

แต่พอพูดจบ นางก็รู้สึกว่าตัวเองคิดมากไปเอง

ศิษย์พี่ของนางเก่งกาจถึงเพียงนี้ จะไปกลัวงูอสูรระดับสองได้ยังไง?

แต่ใครจะไปคิด ว่าพอได้ยินแบบนี้ ฝีเท้าของลู่หมิงกลับหยุดชะงักไป

งูอสูรอยู่แถวนี้งั้นเหรอ?

อาณาเขตเพิ่งจะครอบคลุมลานบ้านแค่นี้เอง ถ้าออกจากลานบ้านไปก็คืออยู่นอกอาณาเขตแล้ว

ผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตก่อตั้งรากฐานอย่างหลินชิงเหยาโดนกัดไปทียังวิ่งหนีกลับมาได้

แต่ข้าที่เป็นแค่คนธรรมดา ถ้าโดนกัดเข้าไปมีหวังตายคาที่แหงๆ

ไม่ได้การ ขืนผลีผลามออกไปนอกอาณาเขตไม่ได้เด็ดขาด

เมื่อคิดได้เช่นนั้น ลู่หมิงก็มองไปตามทิศทางที่หลินชิงเหยาวิ่งหนีกลับมาเมื่อครู่

เห็นเพียงว่าห่างจากลานบ้านไปประมาณห้าเมตร มีงูอสูรตัวสีเขียวมรกต เกล็ดน่าเกรงขาม กำลังขดตัวอยู่ตรงนั้น!

แต่ดูเหมือนว่ามันจะหวาดระแวงลานบ้านแห่งนี้อยู่บ้าง จึงไม่ได้บุกเข้ามา

ทันใดนั้น ลู่หมิงก็เลิกคิ้วขึ้น

เวรเอ๊ย! อยู่จริงๆ ด้วย!

ตัวเบ้อเริ่มเลย?!

สีแบบนี้... มองแวบเดียวก็รู้ว่าพิษร้ายแรงมาก!

แต่ดูจากท่าทางของมันแล้ว เหมือนจะไม่ได้ตั้งใจจะเข้ามาในลานบ้านงั้นเหรอ?

เป็นเพราะรู้ว่าที่นี่คือยอดเขาหมอกอรุณงั้นสิ?

แต่ถ้ามันเอาแต่เฝ้าอยู่ตรงนี้ ข้าก็ออกไปตัดไผ่ไม่ได้น่ะสิ?

ไม่กลัวโจรปล้น แต่กลัวโจรจ้อง

ไม่ได้การ ต้องกำจัดมันซะ!

ไม่งั้นต่อไปนี้คงไปหลังเขาไม่ได้อีกแล้ว

แต่ว่า...

มันอยู่นอกอาณาเขตนี่นา จะทำยังไงดีล่ะ?

คิดไปคิดมา ลู่หมิงก็เบนสายตาไปที่หลินชิงเหยา

ยืมดาบฆ่าคนงั้นเหรอ?

หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง ลู่หมิงก็ชี้ไปที่งูอสูรตัวนั้นแล้วถามว่า "ที่เจ้าพูดถึง คือเจ้างูตัวนั้นใช่ไหม?"

หลินชิงเหยาเดินมาอยู่ข้างๆ ลู่หมิง แล้วมองไปตามทิศทางที่นิ้วของเขาชี้ไป

นางก็พลันเอ่ยด้วยความหวาดผวา: "มันนั่นแหละเจ้าค่ะ!"

"อะแฮ่ม"

ลู่หมิงกระแอมเบาๆ เอามือไพล่หลัง วางมาดเป็นผู้รอบรู้ที่ลึกล้ำสุดหยั่งคาด

จากนั้นก็ละสายตาจากงูอสูรที่อยู่ไกลๆ หันมามองหลินชิงเหยา

"ศิษย์น้อง เจ้าทราบหรือไม่ว่า วิธีที่ผู้บำเพ็ญเพียรจะยกระดับการฝึกฝนได้เร็วที่สุด คือวิธีใด?"

หลินชิงเหยาชะงักไปเล็กน้อย ไม่เข้าใจว่าทำไมจู่ๆ ลู่หมิงถึงถามเรื่องนี้ขึ้นมา แต่นางก็ยังตอบด้วยความเคารพ: "ศิษย์น้องโง่เขลา ขอศิษย์พี่โปรดชี้แนะด้วยเจ้าค่ะ"

ลู่หมิงเอามือไพล่หลัง ทอดสายตามองไปไกล: "การปิดด่านบำเพ็ญเพียรอย่างหนักหน่วง และการดูดซับพลังวิญญาณ แน่นอนว่าคือหนทางที่ถูกต้อง"

"ทว่า หากปรารถนาที่จะทะลวงระดับ บางครั้งก็จำเป็นต้องใช้วิธีที่ไม่ธรรมดา"

หลินชิงเหยากะพริบตาปริบๆ รู้สึกไม่ค่อยเข้าใจนัก: "ศิษย์พี่ วิธีที่ไม่ธรรมดาที่ว่าคืออะไรหรือเจ้าคะ?"

"ถามได้ดี!"

ลู่หมิงหันกลับมามองนางอีกครั้งพลางกล่าวว่า: "วิธีที่เร็วที่สุด ก็คือการต่อสู้เสี่ยงเป็นเสี่ยงตาย!"

"ต่อสู้เสี่ยงเป็นเสี่ยงตาย?"

"ถูกต้อง!" ลู่หมิงตอบกลับอย่างหนักแน่น แล้วกล่าวต่อว่า: "เมื่อวานเจ้าไม่ได้ถามศิษย์พี่หรอกหรือ ว่าต่อไปอยู่ที่ยอดเขาหมอกอรุณจะฝึกฝนยังไง? ตอนนี้ ศิษย์พี่จะบอกเจ้าเอง"

พูดจบ เขาก็ยกมือขึ้นชี้ไปที่งูอสูรตัวนั้นที่อยู่นอกลานบ้าน: "ไป ฆ่ามันซะ"

"เอ๋?!"

หลินชิงเหยาเบิกตากว้างด้วยความตกใจ