ตอนที่ 19 เสี่ยวลั่ว

ตอนที่ 19 เสี่ยวลั่ว

ท่ามกลางเสียงแตรรถที่บีบเร่งเร้าของฟู่เสี่ยวเจี้ยน ขบวนรถก็หนีเตลิดออกจากจุดพักรถเถาซีอย่างตื่นตระหนก ราวกับฝูงสัตว์ที่กำลังแตกตื่น

ระบบไฮบริดของ "มีดน้อยทรงพลัง" ของสวีซือทำงานเต็มกำลัง มอเตอร์ไฟฟ้าครางกระหึ่ม เครื่องยนต์คำรามลั่น มันขับตามหลังรถบัสไปติดๆ โดยมีแผ่นโลหะที่ลากถูไปกับพื้นส่งเสียงดังก๊องแก๊งตามหลังมา

หลังจากเพิ่งผ่านพ้นการต่อสู้เสี่ยงเป็นเสี่ยงตายกับผู้ก้าวข้ามลำดับขั้น และต้องอพยพหลบหนีอย่างเร่งรีบ บรรยากาศในขบวนรถก็อึดอัดและตึงเครียดถึงขีดสุด

สองครั้งที่ผ่านมานี้มีคนตายมากเกินไปแล้ว

อันตรายที่มาจากสิ่งลี้ลับไม่ใช่สิ่งที่น่ากลัวที่สุด แต่อันตรายที่มาจากมนุษย์ด้วยกันต่างหากที่บดขยี้ขวัญและกำลังใจของขบวนรถอย่างแท้จริง

ขณะที่ฟังเสียงก๊องแก๊งของแผ่นโลหะที่ลากอยู่ด้านหลัง สวีซือก็สัมผัสได้ถึงพลังงานในร่างกายที่เกือบจะหมดเกลี้ยงจากการใช้ "ศรดารา" กำลังค่อยๆ ฟื้นฟูขึ้นมาภายใต้แสงของดวงอาทิตย์สีเลือดที่เชื่อมต่อผ่านคุณสมบัติ "สมอดารา"

เขาเหลือบมองแต้มชำระล้างในหัว: 1560

มันเพียงพอที่จะอัปเกรดกระบะบรรทุกของแล้ว แต่ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาที่เหมาะสมอย่างแน่นอน

ขบวนรถพุ่งทะยานไปตามทางหลวง ทิ้งจุดพักรถเถาซีไว้เบื้องหลังไกลลิบ

จนกระทั่งหลังจากที่ต้องฝืนขับรถต่อไปอีกครึ่งชั่วโมง ความรู้สึกถึงอันตรายจากด้านหลังก็ค่อยๆ เจือจางลง ในที่สุดฟู่เสี่ยวเจี้ยนก็ยอมชะลอความเร็วลง

ในเวลานี้ ดวงอาทิตย์สีเลือดที่เส้นขอบฟ้าก็คล้อยต่ำลงทางทิศตะวันตกแล้ว ฟู่เสี่ยวเจี้ยนจึงเริ่มมองหาสถานที่ตั้งแคมป์ที่เหมาะสม

เมื่อมองดูเด็กชายตัวน้อยที่หมดสติอยู่ข้างๆ ฟู่เสี่ยวเจี้ยนก็รู้สึกเสียดายไม่น้อย

ถ้าเด็กน้อยคนนี้ยังอยู่ในสภาพดี พวกเขาอาจจะได้พักผ่อนที่จุดพักรถแห่งนั้นเมื่อครู่นี้ไปแล้ว

ท้ายที่สุดแล้ว หนึ่งในคุณสมบัติของผู้ใช้สัมผัสวิญญาณอย่างบาเรียพลังวิญญาณ ก็สามารถรับประกันได้ว่ากลิ่นอายของพวกเขาจะไม่รั่วไหลออกไป

นี่ก็เป็นหนึ่งในเหตุผลที่ว่าทำไมผู้ใช้สัมผัสวิญญาณถึงเป็นที่ต้องการตัวมากขนาดนี้

แต่ข่าวดีก็คือ นับจากนี้เป็นต้นไป พวกเขาไม่จำเป็นต้องหนีหัวซุกหัวซุนเพื่อหลบหนีสิ่งลี้ลับซ้ำแล้วซ้ำเล่าเวลาหยุดพักอีกต่อไป

เมื่อมีเด็กน้อยคนนี้อยู่ด้วย การหยุดพักครั้งละหนึ่งหรือสองวันก็ไม่ได้สร้างภาระใดๆ ให้กับเขา

ส่วนฉินหงคนนั้นก็แค่ใช้ผู้ใช้สัมผัสวิญญาณเป็นทาสเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม เมื่อได้ยินเสียงก๊องแก๊งดังมาจากท้ายขบวนรถ ความตกตะลึงของฟู่เสี่ยวเจี้ยนในตอนนี้ก็มีแต่จะเพิ่มขึ้นไม่มีลดลง

ลำดับขั้นมนุษย์สัตว์เป็นลำดับขั้นสายต่อสู้ที่ทรงพลัง แม้จะอยู่ในระดับลำดับขั้น 1 มันก็ไม่ใช่สิ่งที่ลำดับขั้นสายต่อสู้คนอื่นๆ จะสามารถรับมือได้อย่างง่ายดาย

ตอนนี้เขาอยากรู้มากว่าเด็กหนุ่มคนนั้นมีลำดับขั้นอะไรกันแน่

อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้คิดจะสืบเสาะหาความจริงอย่างจริงจังนัก ความอยากรู้อยากเห็นก็เป็นเพียงแค่ความอยากรู้อยากเห็นเท่านั้น

ในที่สุดขบวนรถก็หยุดลงบริเวณริมตลิ่งที่ค่อนข้างราบเรียบและเปิดโล่ง

ด้านหลังเป็นภูเขาหินเตี้ยๆ ด้านหน้าเป็นก้นแม่น้ำที่แห้งขอด และทัศนวิสัยที่เปิดกว้างทำให้ยากต่อการถูกซุ่มโจมตี นี่คือสถานที่ตั้งแคมป์ชั่วคราวที่ฟู่เสี่ยวเจี้ยนเลือกไว้โดยใช้การรับรู้จากลำดับขั้นของเขา

รถคันต่างๆ จอดเรียงกันเป็นวงกลมแบบหลวมๆ อีกครั้ง เพื่อใช้เป็นป้อมปราการป้องกันแบบง่ายๆ

สวีซือจอดรถมีดน้อยไว้ตรงบริเวณรอบนอกที่ไม่ค่อยสะดุดตานัก จากนั้นก็กระโดดลงจากรถพร้อมกับถือยางรถยนต์ไว้ในมือโดยแทบจะในทันที โดยไม่หยุดพัก เขาเริ่มลงมือจัดการกับ "ของที่ริบมาได้" ที่ส่งเสียงดังก๊องแก๊งของเขา และถอดทุกอย่างออกจากรถจักรยานไฟฟ้าคันเล็กจนหมด

ถ้าลูกพี่ระบบใช้ของพวกนี้ไปจนหมดระหว่างการอัปเกรด เขาคงต้องอกแตกตายแน่ๆ

"ลูกพี่ระบบ ใช้วัสดุพวกนี้อัปเกรดเป็นกระบะหลังให้ 'มีดน้อยทรงพลัง' ของฉันหน่อย ขอแบบกว้างๆ—ยิ่งกว้างยิ่งดี—แล้วก็ขอแบบมีหลังคากันฝนง่ายๆ ด้วยล่ะ"

ขณะที่กำลังแกะเชือกมัดแผ่นโลหะและวางซ้อนกัน—ซึ่งมีอยู่ทั้งหมดห้าหรือหกแผ่น—เขาก็ออกคำสั่งในใจ

[ตรวจพบวัสดุที่สามารถใช้งานได้]

[แผนการอัปเกรดที่ปรับเปลี่ยน: ติดตั้งกระบะบรรทุกของด้านหลังแบบเสริมความแข็งแกร่ง (พร้อมหลังคากันฝนแบบพับเก็บได้อย่างง่าย)]

[แต้มชำระล้างที่ประเมิน: 1200]

[ยืนยันการอัปเกรด?]

"แพงหูฉี่เลย!"

สวีซือคิดว่าอย่างมากสุดก็คงใช้แต้มแค่หลักร้อยเท่านั้นแหละ ทำไมมันถึงแพงขนาดนี้ล่ะ?

คราวที่แล้วเขาอัปเกรดเครื่องยนต์กับยางรถ มันใช้แต้มรวมกันไปแค่ 600 เองนะ คราวนี้แค่เพิ่มกระบะหลังก็ปาไป 1200 แล้ว นี่ระบบก็มีภาวะเงินเฟ้อกับเขาด้วยเหรอเนี่ย?

เมื่อมองดูแต้มชำระล้างที่มีอยู่ 1560 แต้ม เขาก็กัดฟันกรอด

ความสามารถในการใช้งานจริงของยานพาหนะนั้นมีความเกี่ยวข้องโดยตรงกับคุณภาพของการเอาชีวิตรอดและความสามารถในการบรรทุกเสบียง การลงทุนในส่วนนี้จึงเป็นสิ่งที่ไม่ควรขี้เหนียว

[ตกลง]

[แต้มชำระล้าง - 1200, ยานพาหนะกำลังอัปเกรด, แต้มชำระล้างคงเหลือ: 360]

[เวลาที่ใช้ในการอัปเกรด: 3 ชั่วโมง]

เมื่อเห็นเวลาที่ต้องใช้ สวีซือก็ถึงกับอึ้งไปเลย ได้ของตามราคาที่จ่ายสินะ

คราวที่แล้วเขาอัปเกรดมีดน้อยทรงพลัง มันใช้เวลาแค่สิบนาทีเอง คราวนี้มันใช้เวลาถึงสามชั่วโมงเชียว—คราวนี้จะมีอะไรเซอร์ไพรส์หรือเปล่านะ?

แสงสีเลือดที่แทบจะมองไม่เห็นได้แผ่ปกคลุมรถจักรยานไฟฟ้าคันเล็กและกองแผ่นโลหะอีกครั้ง

สำหรับคนอื่นๆ สวีซือก็แค่กำลังนั่งยองๆ ซ่อมแซมรถอยู่ แต่สวีซือสัมผัสได้ว่ารถจักรยานไฟฟ้าคันเล็กของเขากำลังเกิดการเปลี่ยนแปลงบางอย่างขึ้น และการเปลี่ยนแปลงนี้ก็ดูเหมือนจะเด่นชัดขึ้นเรื่อยๆ

ถ้าใครมาเห็นเข้า คงจะคิดว่าเจอผีหลอกแน่ๆ

หลังจากคิดดูแล้ว เขาก็แกะห่อผ้าที่ใส่เสบียงตรงที่วางเท้าออก วางเสบียงทิ้งไว้บนพื้นชั่วคราว จากนั้นก็ใช้ห่อผ้าผืนนั้น—ซึ่งอันที่จริงมันคือผ้าม่าน—คลุมรถมีดน้อยเอาไว้

แม้ว่ามันจะดูเหมือนการฝังหัวตัวเองลงในทรายไปสักหน่อย แต่อย่างน้อยก็ดีกว่าไม่ทำอะไรเลยล่ะนะ!

"พี่มีด! มาแบ่งเสบียงกันเร็ว!" สวีซือชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะรู้ตัวว่า "พี่มีด" นั้นหมายถึงเขานั่นเอง

เด็กสาวตัวน้อยกำลังพยายามยกถังน้ำมันจากรถกระบะไปทางรถออฟโรดอย่างยากลำบาก

ตอนนี้มีเสบียงกองรวมกันอยู่ที่นั่นพอสมควรแล้ว พวกมันน่าจะเป็นสิ่งที่พวกเขารวบรวมมาได้ในครั้งนี้

ส่วนที่สวีซือได้มานั้นมีไม่มากนัก—แค่ถังน้ำมันสองถังที่เขาหยิบติดมือมาจากสถานีบริการน้ำมัน น้ำดื่มบรรจุขวดหนึ่งถัง และกระดาษชำระแบบกล่องสองกล่อง เสบียงพวกนี้เกือบทั้งหมดถูกวางไว้บนรถกระบะของเด็กสาวตัวน้อย

ในตอนนั้น เขาเอาแต่สนใจแต่การเดินถือมีดสปาต้าเล่มใหญ่ไปทั่วลานจอดรถ เพื่อเลือกหาของตกแต่งมาแต่งรถมีดน้อยของเขาเท่านั้นเอง

"มาแล้วๆ" สวีซือตอบกลับ เด็กสาวคนนี้ชักจะปีนเกลียวเขาหนักขึ้นทุกวันแล้วนะ

ข้างๆ รถออฟโรด กองไฟถูกจุดขึ้นเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

ฟู่เสี่ยวเจี้ยน ซูซู และท่าซานนั่งล้อมวงกันอยู่ก่อนแล้ว โดยมีเสบียงที่นำออกมาจากจุดพักรถเถาซีกองอยู่ข้างๆ และมีเด็กชายตัวน้อยคนหนึ่งนั่งอยู่ข้างๆ ด้วยท่าทางสงบเสงี่ยม

"พี่มีด! ผมชื่อหลัวเสี่ยวเทียน ขอบคุณที่ช่วยผมล้างแค้นให้คุณปู่นะครับ!" เมื่อเห็นสวีซือเดินเข้ามา เด็กชายตัวน้อยก็ลุกขึ้นและกล่าวอย่างหนักแน่น

ปู่ของเขาคือคนที่ถูกฉินหงทำร้ายจนบาดเจ็บและถูกบังคับให้ยอมจำนน แต่ผลก็คือการโจมตีนั้นรุนแรงเกินไป ทำให้ปู่ของเขาต้องตายในทันที

และการที่สวีซือฆ่าฉินหงก็ถือว่าเป็นการล้างแค้นให้กับปู่ของเขาแล้ว

"ครั้งนี้ต้องขอบคุณน้องสวีจริงๆ" ฟู่เสี่ยวเจี้ยนก็เอ่ยขึ้นเช่นกัน

"ถ้านายไม่ได้ลงมือในยามคับขัน ผลลัพธ์ที่ตามมาคงยากจะจินตนาการแน่ๆ"

สีหน้าของท่าซานและซูซูมืดมนลงพร้อมกัน

แม้ซูซูจะไม่ได้พูดอะไร แต่เธอก็พยักหน้าให้สวีซือเล็กน้อย และแววตาที่เย็นชาของเธอก็ดูเหินห่างน้อยลงไปบ้าง

ท่าซานถึงกับตบไหล่สวีซืออย่างแรง ฉีกยิ้มกว้างพลางกล่าวว่า "ไอ้หนูเอ๊ย ซ่อนเขี้ยวเล็บไว้ลึกจริงๆ นะ! ดาบนั้นมันสุดยอดไปเลย!"

เจียวเจียวซ่อนตัวอยู่หลังซูซู ชะโงกหน้าออกมามองสวีซือด้วยดวงตาที่เป็นประกาย ใบหน้าของเธอยังคงแดงระเรื่อจากการเพิ่งรอดพ้นความตายมาหมาดๆ เธออยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ก็ถูกซูซูดันกลับไป

เดิมทีเธอตั้งใจจะมาขอบคุณ แต่ตอนนี้เธอกลับรู้สึกเขินอายขึ้นมาเสียอย่างนั้น

"ไม่ต้องเก็บมาใส่ใจหรอก ต่อไปก็เรียกฉันว่าพี่สวีก็แล้วกัน!" สวีซือลูบหัวเสี่ยวลั่ว เด็กน้อยดูเหมือนจะมีอายุเพียงแค่สิบขวบ น่าจะยังอยู่ชั้นประถมเท่านั้น และดวงตาของเขาก็แดงก่ำ

"เข้าใจแล้วครับ พี่มีด!" หลังจากพูดจบ เขาก็มองไปที่เด็กสาวตัวน้อยที่อยู่ข้างๆ อย่างสงสัย เมื่อครู่นี้ เขาก็แค่เรียกตามที่เธอเรียกเท่านั้นเอง

"ช่างเถอะ ช่างเถอะ จะเรียกอะไรก็ตามใจเลย!" สวีซือถึงกับพูดไม่ออก เด็กน้อยคนนี้จะเรียนรู้อะไรดีๆ จากเด็กสาวคนนี้ได้บ้างไหมเนี่ย?

ส่วนเด็กสาวตัวน้อยกลับฉีกยิ้มกว้างอย่างโง่เขลา เธอรู้สึกพอใจกับฉายาที่เธอตั้งให้เขามาก ท้ายที่สุดแล้ว ดาบนั้นมันเท่มากจริงๆ และการเรียกเขาว่าพี่มีดก็ถือว่าสมน้ำสมเนื้อแล้ว

"นับจากนี้ไป เสี่ยวลั่วจะมาอยู่กับฉันในรถของฉัน และพวกเราจะทำหน้าที่ของผู้นำทางร่วมกัน ขบวนรถจะปลอดภัยขึ้นมากเลยล่ะ!" ฟู่เสี่ยวเจี้ยนกล่าว

การมีผู้ใช้สัมผัสวิญญาณเพิ่มขึ้นมาอีกคนในขบวนรถก็เปรียบเสมือนของขวัญที่สวรรค์ประทานมาให้ชัดๆ

[จบตอน]