ตอนที่ 225 นี่แหละที่เรียกว่ารำแบบคลาสสิก

ซูป๋ออันมาที่นี่ในฐานะผู้ชม ก็ไปร่วมดูอยู่พักหนึ่ง แล้วเริ่มรู้สึกว่าค่อนข้างน่าเบื่อ

เพราะเรื่องนี้ตื้นเกินไป ไม่มีจุดหักมุมที่น่าสนใจเลย

แต่ซูป๋ออันก็ยังอยากรู้อยู่ดีว่า ผู้ชายที่รับปากว่าจะดูแลสะใภ้ของพี่ชายคนนั้น สะใภ้ของเขาหน้าตาเป็นอย่างไรกันแน่

อย่างไรก็เถอะ คนที่ซูป๋ออันรู้จักว่าขายขนมแป้งทอดก่อนหน้านั้น ในบ้านเขากลับมีหญิงงามเลิศล้ำอยู่คนหนึ่ง

เรื่องทำนองนี้ หลี่คานซานผู้สูงวัยกลับไม่ได้ใส่ใจนัก

พอฟังคนพวกนั้นพูดกันวุ่นวาย หลี่คานซานก็โบกมือ ชี้ไปยังที่โล่งไม่ไกล แล้วพูดว่า: “ใครอยากออกไปวิ่งงานรอบนี้ ไปมารวมตัวกันตรงนั้น พวกเราจะลงทะเบียนกันให้เป็นระบบหน่อย”

เห็นหลี่คานซานกำชับผู้คนให้ไปลงทะเบียนอย่างเป็นระเบียบ

ซูป๋ออันคิดดูแล้วก็ลุกขึ้นไปที่ห้องครัว เปิดตู้เย็นแล้วกวาดตามองแวบหนึ่ง

ในช่องแช่เย็น มีแยมสตรอว์เบอร์รี น้ำสลัด งาบด

ยังมีคื่นฉ่ายสด กระเจี๊ยบ บรอกโคลีดอกเล็ก กะหล่ำปลีลูกเล็ก ผักกาดหอม

มองลงไปอีก ก็ยังมีเต้าหู้สดชิ้นหนึ่งที่ปิดผนึกอยู่ในถุงบรรจุภัณฑ์ และยังมีเนื้อหมูสดแช่เย็นของซานฮุ่ยที่หั่นเป็นก้อนเนื้อแล้วอีกชิ้น ดูท่าแล้วนี่คงเตรียมไว้ทำเนื้อหมูแดงนั่นเอง

ซูป๋ออันหยิบเต้าหู้ขึ้นมา แกะห่อด้านนอก แล้วตัดลงมาหนึ่งชิ้น ขนาดพอๆ กับไฟแช็กรูปทรงใช้แล้วทิ้งสองอันรวมกัน

จากนั้นก็ใช้ไม้จิ้มฟันจิ้มเนื้อหมูสามชั้นที่มีส่วนมันส่วนแดงปนกันสองชิ้น ขนาดรวมกันก็ใหญ่พอๆ กับกล่องไม้ขีด

ของพวกนี้ดูเหมือนจะพอแค่ติดฟัน แต่ต่อหน้าพวกเจ้าตัวน้อยในสวนกระถาง มันกลับอัดเต็มได้ทั้งห้องเลย

แล้วซูป๋ออันก็หยิบผักกาดหอมออกมาอีก ฉีกใบผักออกหนึ่งใบ ใช้รองเนื้อหมูกับเต้าหู้ไว้ แบบนี้เนื้อกับเต้าหู้จะไม่ค่อยสกปรก ส่วนใบผักเองล้างให้สะอาดก็ง่ายอยู่แล้ว

แน่นอนว่าตอนพวกเจ้าตัวน้อยล้าง ก็ยังต้องหั่นแยกออกก่อนถึงจะล้างสะดวก

เพราะใบผักที่ใหญ่ราวๆ ฝ่ามือของซูป๋ออันใบหนึ่ง ถ้าอยู่ในโลกสวนกระถางแล้ว ก็แทบจะคลุมหลังคาดินอัดผนังได้ครึ่งหนึ่งเลย!

ของในโลกความจริง พอเข้าไปอยู่ในโลกสวนกระถางแล้ว แม้ภายนอกสวนกระถางจะดูเหมือนไม่มีอะไรเปลี่ยน แต่ในสายตาของเจ้าตัวน้อย มันกลับกลายเป็นสิ่งมหึมา

พื้นที่ที่ซูป๋ออันใช้ดวงตาสังเกตได้ในโลกสวนกระถางนั้น ก็ไม่ได้อธิบายด้วยการเอาขนาดสวนกระถางที่เห็นด้วยตาเปล่ามาคูณอย่างง่ายๆ เท่านั้น อย่างน้อยครั้งก่อนที่ซูป๋ออันเพิ่มขอบเขตการมองเห็นขึ้นหนึ่งครั้ง พื้นที่ที่มองเห็นภายในสวนกระถางก็เปลี่ยนเป็นรูปวงกลม ไม่ใช่รูปสี่เหลี่ยมของสวนกระถาง

มองจากด้านนอก อาจเป็นเพียงสวนกระถางธรรมดาๆ ที่ยาวไม่ถึงหนึ่งเมตร กว้างกว่าครึ่งเมตรนิดหน่อย ภาพที่เห็นก็แค่มีภูเขาเด่นๆ กับป่าทึบ

แต่พอซูป๋ออันเข้าไปจริงๆ จึงจะรู้ว่า ของชิ้นนี้มีโลกซ่อนอยู่ภายใน

เหมือนเวลาพวกเรามองลงไปยังพื้นโลกจากบนเครื่องบิน จะดูเล็กจิ๋ว หลายอย่างก็มองไม่ชัด หรือไม่ก็แทบมองไม่เห็น ได้แค่เห็นคร่าวๆ เท่านั้น

แต่พอถึงตอนลงจอดจริงๆ ก็จะพบว่าไม่ใช่แบบนั้นเลย

โลกสวนกระถางก็เช่นเดียวกัน สิ่งที่เห็นจากภายนอกด้วยตาทั่วไปในสวนกระถาง ก็แค่ภาพลวงคล้ายการพรางตัวเท่านั้น

ซูป๋ออันสังเกตแล้ว แม้จะดูเหมือนของที่ใส่เข้าไปในสวนกระถางกับของด้านนอกแทบไม่ต่างกัน แต่ในโลกสวนกระถาง สิ่งที่พวกเจ้าตัวน้อยมองเห็นและหยิบจับได้กลับเกิดการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพ

ยกตัวอย่าง เนื้อหมูขนาดเท่าไข่นกกระทาชิ้นหนึ่ง หนักก็แค่หลายสิบกรัม หากให้คนผู้ใหญ่ปกติมากิน ก็ทำได้แค่พอแก้เลี่ยน เอารสชาติก็ยังเอาออกมาไม่ได้

แต่ในสวนกระถาง เนื้อชิ้นนี้กลับสูงราวๆ สองเท่าของส่วนสูงเจ้าตัวน้อยหนึ่งคน แถมหนาถึงขนาดคนหลายคนโอบ พอขึ้นไปเกาะแทะให้อิ่ม สำหรับซูป๋ออันก็เหมือนกินแค่ถั่วเขียวเม็ดหนึ่งเท่านั้น เหมือนเลี้ยงมดตัวหนึ่งเลย

ดังนั้นซูป๋ออันจึงพอเดาได้คร่าวๆ

ของที่เอาออกมาจากสวนกระถาง สามารถขยายและเพิ่มคุณภาพได้ระดับหนึ่งตามโลกความจริงที่ซูป๋ออันอยู่

ในทำนองเดียวกัน ของที่ซูป๋ออันใส่เข้าไปในสวนกระถาง แม้จะไม่มีการเปลี่ยนแปลงจริงๆ แต่ในสวนกระถางนั้น คุณภาพของมันกลับเติบโตเพิ่มขึ้นเป็นหลายเท่าทวีคูณ ตามกฎธรรมชาติหรือกฎของโลกในสวนกระถาง

ส่วนจะคูณเท่าไรแน่ ก็ขึ้นอยู่กับของแต่ละอย่าง บอกยากเหมือนกัน

สิ่งที่ยืนยันได้อย่างเดียวคือ เนื้อหมูพอเข้าไปแล้วก็ยังเป็นเนื้อหมูเหมือนเดิม ไม่ได้หมายความว่าเซลล์จะขยายใหญ่ หรือเนื้อจะนุ่มฟูเหมือนฟองน้ำ

พูดให้เข้าใจง่ายกว่านั้น ทุกสิ่งในโลกสวนกระถางหากคิดตามปริมาตรแล้ว จะเล็กกว่าของในโลกที่ซูป๋ออันอยู่หลายร้อยเท่า แต่ถ้าพูดถึงน้ำหนัก กลับไม่ได้เพิ่มแบบเป็นสัดส่วนเท่ากับปริมาตร เช่น สิ่งของที่ซูป๋ออันมองเห็น พอใส่เข้าไปแล้ว ในสายตาของเจ้าตัวน้อยอาจจะดูยาว กว้าง สูง เพิ่มขึ้นหลายร้อยเท่า แต่ตอนชั่งจริงในโลกของเจ้าตัวน้อย น้ำหนักอย่างน้อยก็ต้องเป็นค่าที่ได้จากเอายาวคูณกว้างแล้วคูณสูง

ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยความต่างของแรงโน้มถ่วงและการชั่งตวงระหว่างสองโลกจริงๆ แล้วก็ยังมีความแตกต่างอยู่บ้าง

เพียงแต่ซูป๋ออันไม่ใช่นักวิจัยมืออาชีพ จึงไม่ได้ไปศึกษาเรื่องพวกนี้ให้ลึก

เขาแค่รู้ว่าพวกเจ้าตัวน้อยกินน้อยมากก็เท่านั้น

เพราะงั้น ของที่ซูป๋ออันเลือกครั้งนี้ แม้จะมีแค่เต้าหู้ เนื้อสัตว์ แล้วก็ใบผักเพียงใบเดียว แต่ก็เพียงพอให้เจ้าตัวน้อยในหมู่บ้านเขาเค่าเชิงกินได้นานมากแล้ว

คิดแล้ว ซูป๋ออันก็หยิบผักดองถุงเล็กๆ ออกมาอีกถุง หนีบถุงบรรจุภัณฑ์ขาด แล้วเทผักดองใส่ฝาขวดพลาสติก ผักดองเก็บง่ายและไม่ค่อยเสีย พาออกไปกินระหว่างเดินทางคู่กับเสบียงก็สะดวก แถมพกพาง่าย ไม่เสียเร็ว ถือว่าเหมาะสุดๆ

เตรียมของพวกนี้เสร็จแล้ว ซูป๋ออันก็ใช้ใบผักกาดหอมผืนนั้นรองเนื้อกับเต้าหู้ พร้อมกับผักดองในฝาขวดนั้น วางลงข้างลานที่หลี่คานซานและคนอื่นๆ กำลังรวมตัวกัน

“หลี่คานซาน ของกินพวกนี้พวกเจ้าต้องรีบจัดการ อย่าให้เสีย ส่วนจะใช้ยังไง เจ้าจัดแบ่งตามสมควรได้เลย โรงเก็บเสบียงสองแห่งของพวกเจ้า ข้าก็จะเติมให้เต็มทันที”

ระหว่างพูด ซูป๋ออันก็ไปที่ถังข้าวกับถุงแป้งในครัว ตักข้าวกับแป้งขึ้นมาบ้าง แล้วเทลงในแก้วกระดาษสองใบที่เคยใช้ใส่ข้าวกับแป้งให้หมู่บ้านเขาเค่าเชิงก่อนหน้านี้ ข้าวกับแป้งเต็มๆ สองแก้วนั้น เพียงพอให้พวกเจ้าตัวน้อยรู้สึกอุ่นใจ

พอเห็นปาฏิหาริย์ร่วงลงมาจากฟ้าติดต่อกัน ผู้คนก็พากันโห่ร้องยินดี

“แม่เอ๋ยตายแล้ว นี่มัน...เนื้อ! ก้อนเนื้อใหญ่เบ้อเร่อ! ดูเหมือนจะเป็น...เนื้อหมู!”

“ฟ้าเอ๊ย ก้อนเนื้อนี้ใหญ่กว่าหมูอ้วนจ้ำม่ำหนักห้าร้อยจินที่บ้านข้าเลี้ยงไว้เมื่อก่อนเสียอีก พวกเจ้าเห็นมันมันหมูนั่นสิ ถ้าเอาไปเคี่ยวให้ออกน้ำมันคงหอมมากแน่ๆ”

“ฟ้าเอ๊ย ถ้านี่เป็นเนื้อหมูจริง หมูในสวรรค์มันต้องตัวใหญ่แค่ไหนกันนะ! แค่คิดก็ไม่กล้านึกแล้ว”

“เฮ้ ถ้าเป็นเนื้อหมูจริง น้ำมันหมูกับกากหมูทอดน่ะถึงจะหอม ใช้ได้คำหนึ่งกรอบดังเป๊าะ กินคำหนึ่งเงียบกริบ”

“พวกเจ้าไม่เข้าใจหรอก หนังหมูนี่แหละที่หอม โดยเฉพาะหนังหมูหนาๆ มันๆ แบบนี้ แล่เป็นท่อนๆ เอาไปเคี่ยวเถอะ เคี่ยวจนเป็นน้ำแกงดีๆ แล้วปล่อยทิ้งไว้ พอข้ามคืนจนมันจับตัวเป็นก้อนนุ่มๆ คล้ายก้อนน้ำแข็ง จากนั้นค่อยหั่นเป็นแผ่นๆ จิ้มกับน้ำเปรี้ยวกระเทียมบดกิน ถึงจะเรียกว่าอร่อย”

“พวกหัวรั้นสิ้นเปลืองกันทั้งนั้น ถ้าข้าว่าล่ะนะ ใช้ผ้าถูเนื้อทุกวัน แล้วเอาผ้าที่ติดน้ำมันหมูไปลวกในน้ำร้อน น้ำมันในนั้นก็จะออกมา เอาไปทำกับข้าวต่อก็หอมพอดี เนื้อนี่อย่างน้อยก็ต้องเก็บไว้ถึงตรุษถึงจะกล้ากิน”

“เฮ้อ หลิวเหลากั๋วเอ๊ย หลิวเหลากั๋ว ได้ยินมานานแล้วว่าเจ้าเป็นคนประหยัดกินประหยัดใช้ ไม่คิดเลยว่าเจ้าจะเก่งจริงๆ นะ เจ้าไม่เข้าใจนิสัยของท่านปู่เทพภูเขาเลย ถ้าเจ้าตั้งใจทำงานดีๆ ก็ไม่ต้องประหยัดจนถึงขนาดนี้หรอก”

“พวกเจ้าดูสิ ของสีขาวข้างก้อนเนื้อใหญ่นั่นคืออะไร ดูนุ่มๆ เด้งๆ เต็มไปด้วยความยืดหยุ่น เหมือนจะน่ากินมากเลย”

“หรือว่า นั่นก็เป็นเนื้อชนิดหนึ่ง เนื้อของสัตว์วิเศษในสวรรค์?”

“มีเหตุผลนะ ของนั้นขาวสะอาด เงางามมาก ดูแล้ว...เหมือนจะเป็นเนื้อปลาชนิดหนึ่ง”

พอเห็นพวกเจ้าตัวน้อยเดากันจริงจังว่าเต้าหู้เป็นเนื้อปลา ซูป๋ออันก็ถึงกับพูดไม่ออก

เขานี่แหละเพิ่งรู้ว่า ดูเหมือนราชวงศ์ต้าจิ่งจะยังไม่มีเต้าหู้

ไม่อย่างนั้น อาหารราคาถูกแบบนี้ คนธรรมดาคงไม่ถึงกับไม่มีใครเคยกินกันหมดทุกคนหรอก

ซูป๋ออันรางๆ จำได้ว่า ประวัติของเต้าหู้นี้ย้อนขึ้นไปได้ไกลมาก เป็นตอนที่นักเล่นแร่แปรธาตุคนหนึ่งในยุคศักดินาเกิดทำผิดพลาดระหว่างปรุงยา แล้วบังเอิญค้นพบเต้าหู้

ไม่รู้ว่าในโลกสวนกระถางจะมีพวกนักพรตที่ฝึกหลอมยาอยู่หรือเปล่า ถ้ามี บางทีตอนพลาดขึ้นมาอาจจะหลอมเต้าหู้แบบใช้น้ำเกลือได้ก็ได้

พอคิดถึงการคาดเดาที่น่าสนุกนี้ ซูป๋ออันก็รู้สึกขำในใจ หัวเราะออกมา

รอยยิ้มยังไม่ทันคลี่เต็มที่ จู่ๆ สีหน้าของซูป๋ออันก็หยุดชะงัก

เกิดอะไรขึ้น?

พลังศรัทธาธูปเทียนสั่นไหวขึ้นมาเสียอย่างนั้น!

นี่มันหมายความว่าอะไร!

ซูป๋ออันทบทวนเหตุการณ์เมื่อครู่อย่างละเอียด

เมื่อครู่ตอนที่ตัวเองแซวเรื่อง “หลอมยา” นั่นแหละ พลังศรัทธาธูปเทียนถึงได้สั่นไหว

ซูป๋ออันเข้าใจแล้วว่า การสั่นไหวของพลังศรัทธาธูปเทียน โดยปกติหมายความว่าสิ่งที่ตนคิดและนึกในตอนนั้น สามารถใช้พลังศรัทธาธูปเทียนแลกให้เกิดขึ้นได้!

ถ้าอย่างนั้น หมายความว่าในโลกสวนกระถาง มีการหลอมยาอยู่จริงหรือ!

แล้วมีคนหลอมสำเร็จแล้วด้วย?

พลังศรัทธาธูปเทียนสั่นอีกครั้ง

แววตาของซูป๋ออันสว่างวาบ

เดาถูกแล้ว ดูท่าจะมีคนหลอมยาสำเร็จจริงๆ

ความหมายของการสั่นไหวของพลังศรัทธาธูปเทียนคือ!

ข้าก็ทำได้!

นี่... ยังจะรออะไรอีก?

ข้าทำได้ ข้าก็ต้องขึ้นเอง!

ซูป๋ออันรีบภาวนาในใจ: ใช้พลังศรัทธาธูปเทียน แลกความเชี่ยวชาญในการหลอมยา!

วินาทีถัดมา ซูป๋ออันก็รับรู้ได้ถึงความรู้สึกคุ้นเคยแบบเหมือนได้รับสติปัญญาถ่ายทอดลงมาโดยตรงอีกครั้ง

……

เขาเป็นหมอสมุนไพร

เชี่ยวชาญคุณสมบัติของสมุนไพรนานาชนิด รู้ลึกลับของเส้นลมปราณและจุดลมปราณในร่างกาย

เพื่อรักษาโรคต่างๆ เขาเรียนรู้การผสมสมุนไพรหลากชนิด

เพื่อปรุงยาแต่ละชนิด กระตุ้นสรรพคุณยาและให้พกพารับประทานได้สะดวก เขาเริ่มลองเอาสมุนไพรไปต้มเคี่ยว แล้วทำเป็นเม็ดยา

ท้ายที่สุด เขาก็เชี่ยวชาญวิชาหลอมยาด้วยไฟและด้วยน้ำทั้งสองแบบ

การหลอมด้วยไฟ ก็คือเอายาไปอบในเตา ใช้คุณสมบัติของตัวยาต่างๆ เสริมส่งซึ่งกันและกัน จนจับตัวเป็นเม็ดยาใหม่ แม้จะเรียกว่าเม็ดยา แต่จริงๆ หลายครั้งก็เป็นรูปทรงไม่สม่ำเสมอ

การหลอมด้วยน้ำ คือเอายาไปต้มในหม้อ แล้วตากแห้ง จากนั้นผสมแป้งข้าวสาลีที่กินได้กับน้ำซุป ทำเป็นเม็ดยาที่พกพาสะดวก

……

ซูป๋ออันค่อยๆ ได้สติกลับมา แล้วก็อดผิดหวังไม่ได้

โถ แบบนี้มันไม่ใช่วิชาหลอมยาตามที่ตัวเองจินตนาการเลย

วิชาหลอมยาที่ซูป๋ออันคิดไว้ ต้องเป็นแนวเซียนยุทธ์ ใช้สมุนไพรชั้นเลิศจากสวรรค์และปฐพีหลอมเป็นยาเซียนกับโอสถทิพย์ที่ทำได้ทุกอย่าง

แต่ความรู้ที่ได้ตอนนี้ ดูเหมือนจะเป็นเพียงการนำวิชาเภสัชปรุงยาบางอย่างที่ตนเรียนมาจากคัมภีร์แพทย์สืบตระกูลของคุณหมอจาง มาผสานเข้ากับวิชาแพทย์บางอย่างในโลกสวนกระถางอย่างแนบเนียนเท่านั้น

โฆษณาเกินจริงขนาดนี้ โชคดีที่ตอนนี้พลังศรัทธาธูปเทียนยังมีอยู่มาก ไม่งั้นค่าพลังที่ใช้ไปคงเจ็บใจแย่แน่ๆ

……

ดื่มซุปปลาจนหมดแล้ว ซูป๋ออันก็รู้สึกอุ่นไปทั้งตัว

คืนยาวนานนัก ไร้ใจจะนอน

ฝั่งหมู่บ้านเขาเค่าเชิงก็ไม่มีอะไรน่าดูแล้ว ไปเดินเล่นที่เมืองซานหยางอีกสักรอบดีกว่า

พอดีจะได้ดูว่าแท้จริงแล้วชาวเมืองซานหยางเกิดเรื่องอะไรขึ้นกันแน่ ทำไมจู่ๆ ถึงสร้างความสำเร็จ “ผู้คนหมื่นคนเลื่อมใส” ให้ตัวเองขึ้นมาได้!

ซูป๋ออันใช้พลังศรัทธาธูปเทียน แล้วสายตาก็เปลี่ยนไปยังเมืองซานหยางในชั่วพริบตา

จุดที่เขาปรากฏตัวในเมืองซานหยาง ยังคงเป็นตำแหน่งคุ้นเคยตรงรูปปั้นเทพที่ศาลาประจำเมือง

กวาดตามองไป ก็ยังมีกรรมกรไม่น้อยกำลังยุ่งกันอยู่

แต่ที่ต่างไปก็คือ ตอนนี้ในระยะสายตา พวกคนงานเมื่อก่อนในที่สุดก็ไม่ได้ก่อสร้างต่อแล้ว

ตอนนี้พวกเขาก็กำลังยุ่งอยู่จริงๆ ยุ่งไปจัดเก็บไม้กับหินที่วางไว้ตรงนี้แล้วไปขนขึ้นรถเข็นด้านไกล เห็นได้ชัดว่ากำลังเตรียมเก็บงานกลับ

ไม่เลว หวังเฉายังฟังคำสั่งอยู่

ที่สำคัญที่สุดก็คือ ไม่ต้องกังวลแล้วว่าสายตาของตนจะถูกขังอยู่ในตัวห้องศาลาประจำเมืองเล็กๆ นี่อีก

ซูป๋ออันเหลือบมองผู้คนรอบๆ แล้วก็พบว่าหัวหน้าคดีคนใหม่อย่างลุงเจียวกำลังคุยกับคนอยู่ข้างๆ

ในบรรดาคนคุ้นหน้า มีอยู่แค่คนนี้คนเดียว ซูป๋ออันจึงเผลอไปสนใจลุงเจียวเป็นพิเศษ

“อาจารย์ ท่านอายุมากขนาดนี้แล้ว จะมารับงานใช้แรงงานหนักแบบนี้ได้อย่างไร” ลุงเจียวถามกรรมกรผู้ชราคนหนึ่ง

กรรมกรคนนั้นหลังค่อม ผมขาวโพลน ซูป๋ออันถึงกับดูอายุเขาไม่ออกในแวบแรก

“เอ่อ... ท่านเจ้าหน้าที่... นี่... นี่มันมิได้จริงๆ นะ ข้าน้อยเคยคารวะ...” ชายชรากรรมกรดูหวั่นเกรงอยากจะคุกเข่าลง แต่ถูกลุงเจียวประคองไว้เสียก่อน

“อาจารย์ ไม่ว่าพูดอย่างไร ข้าก็เป็นศิษย์ของท่านนะ วันหนึ่งเป็นอาจารย์ ตลอดชีวิตก็เป็นบิดา ท่านจะคุกเข่าต่อหน้าข้าได้อย่างไร”

ชายชรากรรมกรพยักหน้าไม่หยุด ก้มหน้าพูดว่า: “ได้ ได้ ตอนนี้เจ้าเป็นขุนนาง ข้าเป็นสามัญชน สามัญชนพอพบขุนนาง ก็ต้องคารวะเป็นธรรมดา”

ลุงเจียวเลิกติดอยู่กับประเด็นนี้ แล้วเปลี่ยนไปถามว่า: “อาจารย์ ท่านไม่ใช่ถูกย้ายไปทำงานที่สำนักงานจวนชิงมู่แล้วหรือ ทำไมถึงมาทำงานพวกนี้ล่ะ!”

ชายชรากรรมกรถอนหายใจเบาๆ แล้วพูดว่า: “เฮ้อ เรื่องในใต้หล้านี้ บอกยากนัก พวกคนส่วนใหญ่ของธงชิงมู่ก่อความวุ่นวาย เพราะข้าไม่ยอมคล้อยตามกับพวกเขา เลยถูกไล่ออก”

ลุงเจียวได้ยินดังนั้น รีบถามต่อ: “ถ้าอย่างนั้น ตอนนี้กองทัพชิงอวิ๋นที่มีกัวเหวินจงเป็นแม่ทัพใหญ่คนใหม่ก็กำจัดพวกกบฏได้แล้ว ท่านก็น่าจะกลับไปดำรงตำแหน่งเดิมได้สิ?”

ชายชรากรรมกรส่ายหน้า พูดด้วยน้ำเสียงเยาะตนเองว่า: “ข้าจะนับเป็นขุนนางอะไรได้ แค่ทหารชั้นล่างที่ไม่สำคัญเท่านั้น ยิ่งไปกว่านั้น ตำแหน่งของข้าก็มีคนไปแทนแล้ว แล้วข้าจะกลับไปได้อย่างไร”

ลุงเจียวพูดอย่างไม่เต็มใจว่า: “อาจารย์ ข้าจะช่วยท่านยื่นฎีกา เรื่องนี้จะปล่อยให้เงียบหายไปแบบนี้ไม่ได้หรอก”

ชายชราโบกมือ พูดว่า: “ช่างเถอะ ตอนนี้คนที่อยู่ตรงตำแหน่งนั้น มีญาติฝ่ายภรรยาเป็นหลานชายของท่านขุนนางรองแห่งจวนชิงมู่ ข้าแย่งเขาไม่ไหวหรอก”

ลุงเจียวกระพริบตา พลางเอ่ยอย่างสงสัยว่า “ปีนั้นคนที่ย้ายท่านไปประจำการที่สำนักจวนชิงมู่ ไม่ใช่หลานชายของท่านรองผู้ว่าหรือไง แล้วเหตุใด...”

ชายชราโบกมือ ท่าทีราวกับมองทะลุโลกีย์แล้วพูดว่า: “ในใต้หล้านี้ คนไปคนมาก็เพื่อผลประโยชน์ทั้งนั้น เอาละท่านเจ้าหน้าที่ ข้าต้องไปทำงานต่อแล้ว ไม่อย่างนั้นวันนี้ก็คงหาเสบียงประทังชีวิตไม่ได้”

ลุงเจียวรีบคว้าอาจารย์ไว้ แล้วพูดว่า: “อาจารย์ ข้าอยากเชิญท่านกลับเข้ากรมอีกครั้ง มาช่วยข้าดูแลความสงบเรียบร้อยของอำเภอซานหยางด้วยกัน”

ชายชราส่ายมือ พูดว่า: “ไม่จำเป็นเลย พวกเราสองคนอยู่ด้วยกันเช่นนี้ ยังพอเหลือเมตตาและไมตรีแก่กันอยู่บ้าง หากต้องร่วมงานกันในที่เดียว ย่อมต้องมีเรื่องขัดแย้ง สุดท้ายความรู้สึกดีๆ ก็แตกสลาย ไมตรีก็หมดสิ้น”

สีหน้าของลุงเจียวซับซ้อน มองอาจารย์ผู้เก่าแก่ แล้วจู่ๆ ก็เกิดความคิดวาบขึ้นมา พูดว่า: “อาจารย์ ข้ารู้ที่แห่งหนึ่ง ที่นั่นผู้คนอยู่อย่างสงบทำมาหากินได้ ไม่มีการกดขี่ ไม่มีความไม่เป็นธรรม แถม...ปลอดภัย! ข้าว่าถ้าท่านยอมไปที่นั่น คงเหมาะที่สุด”

ชายชราส่ายหัวพร้อมรอยยิ้ม พูดว่า: “ใต้หล้าจะมีที่แบบนั้นได้อย่างไร เจ้าอย่ามาเกลี้ยกล่อมคนแก่เช่นข้าเลย”

“อาจารย์ ข้าพูดจริง ท่านเชื่อข้าเถิด อีกอย่างท่านก็น่าจะรู้เรื่องที่ศาลาประจำเมืองเทพเจ้าแสดงอิทธิฤทธิ์แล้วกระมัง แท้จริงแล้วสถานที่ที่ข้าพูดถึง ก็คือดินแดนมงคลของท่านเทพองค์นั้น” ลุงเจียวเกลี้ยกล่อมอย่างหนักแน่น

“จริงหรือ?” บนใบหน้าของชายชราปรากฏแววคาดหวังขึ้นเล็กน้อย

ลุงเจียวพูดอย่างหนักแน่นว่า: “จริงแท้แน่นอน!”

ชายชราหลับตาครุ่นคิดครู่หนึ่ง แล้วพูดว่า: “พรุ่งนี้ข้าจะให้คำตอบเจ้า ตอนนี้งานนี้ ข้าได้ตอบรับไปแล้ว”

ลุงเจียวพยักหน้า จึงปล่อยมือที่จับแขนของชายชราไว้ แล้วปล่อยให้เขาจากไป

เขารู้ว่าอาจารย์เป็นคนรักษาสัญญา งานนี้ ถ้าไม่รับก็แล้วไป แต่เมื่อรับปากแล้ว ย่อมต้องทำให้ดีและทำให้เสร็จถึงจะนับ

เห็นชายชรากลับไปยุ่งกับงาน ลุงเจียวเตรียมจะจากไป

ซูป๋ออันถามทันทีว่า: “ลุงเจียว นี่กำลังทำอะไรอยู่?”

หลังจากลุงเจียวได้เป็นหัวหน้าคดีแล้ว เรียกได้ว่าผงาดเต็มที่

ก่อนหน้านี้เพราะมัวแต่ยุ่งกับการต้านศัตรู ยังต้องรับงานหัวหน้าระดับล่างของนายอำเภอซานหยางอยู่ไม่น้อย จนยุ่งเสียจนหัวปักหัวปำ

ตอนนี้ในที่สุดอำเภอก็เริ่มมั่นคงแล้ว เขาจึงมีความรู้สึกของการเป็นผู้นำเสียที

นี่ไง ช่วงที่อำเภอซานหยางกำลังฟื้นฟูทุกสิ่งทุกอย่าง ขยายงานก่อสร้างอย่างคึกคัก นายหัวหน้าคดีคนใหม่แห่งเมืองซานหยาง, หัวหน้าคดีเจียว ก็นำลูกน้องกลุ่มหนึ่งลงมาตรวจงานแล้ว

“กราบทูลท่านเทพภูเขา ข้ากำลังลาดตระเวนถนนพอดี พอดีลาดตระเวนมาถึงแถวนี้ ก็เลยแวะมาดู”

ซูป๋ออันพูดคุยกับลุงเจียวอีกพักหนึ่ง

จึงได้รู้ว่า หลังจากที่ตนแสร้งทำเป็นโมโหแล้วจากเมืองซานหยางไปก่อนหน้านี้ คำพูดของหวังเฉาได้ก่อให้เกิดความเลื่อมใสอย่างยิ่งต่อท่านปู่เทพภูเขาในหมู่ชาวเมืองซานหยาง

นี่เองที่ทำให้ตนได้ผู้ศรัทธามากมายขนาดนั้นอย่างรวดเร็ว และได้รับความสำเร็จ “ผู้คนหมื่นคนเลื่อมใส”

นี่แหละคือบทบาทของอิทธิพล ไม่แปลกเลยว่าทำไมยิ่งเป็นขุนนางตำแหน่งใหญ่ สถานะสูง คนที่มาจุดธูปบูชาให้ตนก็ยิ่งทำให้ตนได้รับพลังศรัทธาธูปเทียนมากขึ้น

คำพูดเดียวกันนี้ ออกมาจากปากชาวบ้าน กับออกมาจากปากผู้ปกครองหนึ่งอำเภอ ผลย่อมไม่อาจเทียบกันได้

ที่แท้การพิจารณาพลังศรัทธาธูปเทียน ก็มีหลักมีที่มานี่เอง

พอสำรวจในเมืองซานหยางอยู่พักหนึ่ง ก็ไม่มีเรื่องสนุกอะไรให้ดู

แต่สิ่งปลูกสร้างที่เด่นสะดุดตาอย่างจวี้เซียงฟาง กลับคึกคักมาก

ด้วยจิตตามกระแส ซูป๋ออันก็หดขอบเขตการมองลง แล้วไปถึงข้างจวี้เซียงฟาง

พอเปิดวิชาทะลุเห็น ทุกอย่างภายในจวี้เซียงฟางก็ปรากฏชัดแจ่มแจ้ง

ภายในห้องโถงของจวี้เซียงฟาง เต็มไปด้วยเสียงขับร้องระรื่นและระบำอ่อนช้อย

ภายในห้องส่วนตัวแต่ละห้อง ยิ่งงดงามเย้ายวน เต็มไปด้วยบรรยากาศชวนพิศวาส และเย็นสบายอย่างมีรสนิยม

ที่งดงามชวนมองที่สุด ต้องยกให้ห้องส่วนตัวใหญ่ห้องหนึ่งที่หลี่ชิงสือคนคุ้นเคยของซูป๋ออันอยู่ด้วย

ภายในห้องขนาดราวร้อยตารางเมตร มีโต๊ะไม้เนื้อแข็งขนาดใหญ่ตั้งอยู่ตรงกลาง

บนโต๊ะ มีสตรีเจ็ดแปดนาง รูปร่างงดงาม สวมเสื้อคลุมแขนยาวผ้าโปร่งบางสีสันหลากหลายกำลังร่ายรำ ไม่ว่าจะเป็นสัดส่วนหรือท่ารำก็งดงามอ่อนช้อยอย่างยิ่ง

ไม่แปลกเลยที่มีคนแซวว่า “เซียนสาวไม่ได้อยู่บนโลก แต่อยู่ในห้องส่วนตัว” ให้พวกมืออาชีพพวกนี้ออกมาร่ายรำ ยังดูมีออร่าเหมือนเซียนจริงๆ

น่าเสียดายที่ถึงซูป๋ออันจะมองทะลุกำแพงเห็นความอลังการข้างในได้ ก็ไม่สามารถถ่ายบันทึกไว้ได้

ไม่อย่างนั้น วิดีโอนี้ถ้าอัปโหลดขึ้นแอปไขว้อิน รับรองต้องดังแน่!

(จบตอน)