บทที่ 20 สมบัติลับค้ำจุนสวรรค์ ห้วงน้ำพุแห่งชีวิต

บทที่ 20 สมบัติลับค้ำจุนสวรรค์ ห้วงน้ำพุแห่งชีวิต

"มันคือศิลาอุดหนุนสวรรค์จริงๆ!" เมื่อมองดูอักขระตัวโตที่คัมภีร์วิถีบทแห่งวงล้อและห้วงทะเลอนุมานออกมาตรงใจกลางห้วงทะเลแห่งจิตสำนึก หลัวเยว่ก็ยากที่จะระงับความตื่นเต้นในใจลงได้

ในเวลานั้นเอง สัมผัสเทวะอันทรงพลังและร้อนแรงสายหนึ่งพลันปัดผ่านเรือนพักของหลัวเยว่ราวกับระลอกคลื่นที่ไร้รูป มันหยุดชะงักลงเล็กน้อยในยามที่สัมผัสกับชิ้นส่วนห้าสี แฝงไว้ด้วยความประหลาดใจอย่างเห็นได้ชัด

ทันใดนั้น สัมผัสเทวะสายนั้นก็ทวีความรุนแรงขึ้นฉับพลัน ก่อตัวเป็นม่านพลังไร้รูปโอบล้อมเรือนพักทั้งหลังไว้ในพริบตา ปิดกั้นและปกปิดกลิ่นอายโบราณอันเป็นมงคลและเป็นเอกลักษณ์ที่แผ่ออกมาจากชิ้นส่วนห้าสีอย่างเบ็ดเสร็จ มิยอมให้เล็ดลอดออกไปแม้แต่เศษเสี้ยวเดียว

เป็นผู้เชี่ยวชาญทรงพลังแห่งตระกูลเจียงที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืดนั่นเอง

ดูเหมือนว่าเขาเองก็ถูกปลุกให้ตื่นตระหนกด้วยชิ้นส่วนศิลาห้าสีที่ปรากฏขึ้นอย่างกะทันหันนี้ จึงลงมือในทันทีเพื่อปิดบังความลับสวรรค์ให้แก่นาง และสกัดกั้นสายตาที่อาจจะแอบสอดส่องเข้ามาทั้งหมด

หลัวเยว่เข้าใจแจ้งในใจ ผู้คุ้มกันจากตระกูลเจียงผู้นี้เฝ้าปกป้องนางอยู่ตลอดเวลาจริงๆ

นางรีบเก็บงำความรู้สึกและกุมชิ้นส่วนที่แตกหักซึ่งไหลเวียนไปด้วยประกายแสงห้าสีไว้แน่น ยามสัมผัสรู้สึกอบอุ่นและเนียนลื่น ทว่ากลับหนักอึ้งอย่างยิ่ง ราวกับนางกำลังโอบอุ้มห้วงกาลเวลาโบราณที่ถูกลืมเลือนไว้ก็มิปาน

รอยร้าวบนชิ้นส่วนสามารถสัมผัสได้อย่างแจ่มชัด เห็นได้ชัดว่ามันเคยผ่านเหตุการณ์สะเทือนเลื่อนลั่นฟ้าดินบางอย่างมาก่อน

หากหลัวเยว่จำไม่ผิด ในโลกแห่งการสยบฟากฟ้านั้น มีบันทึกเกี่ยวกับจักรพรรดิฝูซีและจักรพรรดินีวาอยู่จริง ทว่าคำบรรยายกลับเบาบางและขาดรายละเอียด มีเพียงข้อความไม่กี่ร้อยตัวอักษรเท่านั้น

แต่ทั้งสองคนนี้เคยบรรลุเป็นจักรพรรดิอย่างแท้จริง ในยามที่จักรพรรดิเทพเยี่ยฝืนลิขิตเพื่อตัดวิถีของตนในอดีต ภาพมายาของ 'ศิลาจารึกมังกรฝูซี' และ 'ศิลาวิถีหนี่วา' ก็เคยปรากฏขึ้น

จักรพรรดิฝูซีถึงกับอาศัยช่วงความโกลาหลนั้น ใช้ศิลาจารึกมังกรฟาดจักรพรรดิเทพเยี่ยไปสองสามทีราวกับใช้ก้อนอิฐ...

"ศิลาอุดหนุนสวรรค์ที่เหลืออยู่ก้อนหนึ่งกลับตกมาอยู่ในมือของข้า"

หลัวเยว่รู้สึกเหลือเชื่ออยู่บ้าง

ศิลาห้าสีสามารถเรียกอีกชื่อหนึ่งได้ว่าศิลาอุดหนุนสวรรค์หรือศิลาวิถีหนี่วา! สิ่งนี้อาจกล่าวได้ว่าเป็นสิ่งของแห่งการบรรลุวิถีของจักรพรรดินีวาจากยุคปรัมปรา เป็นชิ้นส่วนของศาสตราจักรพรรดิ

เมื่อมองดูชิ้นส่วนศิลาอุดหนุนสวรรค์ที่ลอยล่องและไหลเวียนไปด้วยประกายแสงห้าสีอย่างเงียบเชียบในอากาศ ดวงตาสีน้ำเงินน้ำแข็งของหลัวเยว่พลันสว่างวาบด้วยความตื่นเต้นและความปรารถนาที่จะสำรวจอันมิอาจควบคุมได้

นี่คือชิ้นส่วนของศาสตราจักรพรรดิที่จักรพรรดินีวาใช้ในยุคปรัมปรา บรรจุไว้ด้วยกฎเกณฑ์แห่งมหาวิถีอันสูงสุด มูลค่าของมันเกินกว่าปราณแปลกประหลาดทั้งหมดที่ได้จากการเดิมพันหินก่อนหน้านี้อย่างห่างไกล และมันอาจจะเป็นสมบัติล้ำค่าที่สุดในครอบครองของนางในยามนี้เลยก็ว่าได้

"ลองดูหน่อยว่าข้าจะสามารถกระตุ้นมันได้หรือไม่..."

หลัวเยว่สูดหายใจเข้าลึกๆ ระงับอารมณ์ที่ปั่นป่วน และพยายามส่งพลังเทวะอันเย็นเฉียบแห่งกายราชันเทพของนางเข้าสำรวจศิลาห้าสีในฝ่ามืออย่างระมัดระวัง

ทว่า การสั่นพ้องของพลังเทวะหรือการสำแดงกฎเกณฑ์แห่งวิถีตามที่คาดการณ์ไว้กลับมิได้เกิดขึ้น

ประกายแสงห้าสียังคงไหลเวียนอย่างเชื่องช้าตามจังหวะของมันเอง สงบและเยือกเย็น มันไม่มีปฏิกิริยาใดๆ ต่อพลังเทวะที่นางส่งเข้าไป ไม่ปฏิเสธและไม่ดูดซับ ราวกับมันเป็นเพียงก้อนหินธรรมดาอย่างแท้จริง

พลังเทวะของหลัวเยว่ให้ความรู้สึกราวกับสัมผัสถูกสระน้ำมืดมิดที่ไร้ก้นบึ้ง ยามซัดสาดเข้าไปก็อันตรธานหายไป ไร้ร่องรอย มิอาจก่อให้เกิดระลอกคลื่นได้แม้เพียงสายเดียว

"หืม? มิอาจขับเคลื่อนได้งั้นหรือ"

หลัวเยว่ขมวดคิ้วเล็กน้อย ร่องรอยของความเคลือบแคลงสงสัยปรากฏบนใบหน้าดวงน้อยของนาง

นางพยายามเพิ่มการส่งพลังเทวะ ไอเย็นสีน้ำเงินน้ำแข็งแทบจะควบแน่นเป็นเกล็ดน้ำค้างบนพื้นผิวของชิ้นส่วน ทว่าศิลาก้อนนั้นยังคงเป็นเช่นเดิม รัศมีห้าสียังคงอบอุ่นและไม่มีสิ่งใดแปรเปลี่ยน มันทำเป็นหูทวนลมต่อพลังของนาง

มันเป็นความรู้สึกอันไร้กำลัง ราวกับกำลังใช้ไม้จิ้มฟันไปกวนโอ่งน้ำขนาดมหึมา...

"สมกับเป็นชิ้นส่วนของศาสตราจักรพรรดิ ย่อมไม่ใช่เรื่องเล็กน้อย ต่อให้แตกสลาย ทว่าแก่นแท้ของมันก็เกินกว่าที่ขอบเขตพลังในยามนี้ของข้าจะสั่นคลอนได้" หลัวเยว่เข้าใจแจ้งในใจและมิได้ผิดหวังจนเกินไปนัก

ย่อมเป็นเรื่องแปลกหากสิ่งศักดิ์สิทธิ์เช่นนี้จะสามารถขับเคลื่อนได้โดยง่ายด้วยน้ำมือของผู้บำเพ็ญเพียรตัวเล็กๆ ในขอบเขตห้วงทะเลแห่งวงล้อ

นางคาดเดาว่ามันอาจจะต้องใช้เคล็ดวิชาเฉพาะ เจตจำนงแห่งสายเลือดอันทรงพลัง หรืออย่างน้อยที่สุดก็ต้องมีขอบเขตการบำเพ็ญเพียรที่ลึกล้ำกว่านี้ จึงจะสามารถกระตุ้นอานุภาพของมันออกมาได้แม้เพียงเศษเสี้ยว

หลังจากแน่ใจว่านางมิอาจขับเคลื่อนมันได้ในยามนี้ หลัวเยว่จึงคิดจะเก็บมันไว้อย่างระมัดระวังเพื่อรอการศึกษาในภายภาคหน้า

นางขยับจิตรับรู้เล็กน้อย เตรียมที่จะนำชิ้นส่วนอันมีค่านี้ไปเก็บไว้ในส่วนลึกของห้วงทะเลแห่งจิตสำนึกของนาง เพื่อให้อยู่ร่วมกับคัมภีร์วิถีบทแห่งวงล้อและห้วงทะเลรวมถึงตำราเหิงยวี่

ทว่า ในชั่วขณะที่จิตใจของนางผ่อนคลายและเตรียมจะเก็บชิ้นส่วนนั้นลงไป เหตุการณ์แปรผันอันกะทันหันก็บังเกิดขึ้น

ชิ้นส่วนศิลาอุดหนุนสวรรค์ก้อนนั้นที่เดิมทีเคยไหลเวียนด้วยประกายแสงห้าสีอยู่ในฝ่ามือของนาง ดูเหมือนจะถูกฉุดดึงด้วยพลังไร้รูปบางอย่าง มันพลันเปลี่ยนสภาพเป็นลำแสงห้าสีอันเลือนรางสายหนึ่ง รวดเร็วยิ่งกว่าที่สัมผัสเทวะของนางจะจับภาพได้ทัน!

มันมิได้พุ่งไปยังห้วงทะเลแห่งจิตสำนึก ทว่าราวกับมันมีชีวิต มันเพิกเฉยต่อเจตจำนงของหลัวเยว่และพุ่งตรงไปยังจุดตันเถียนที่อยู่ใต้สะดือของนาง — อันเป็นที่ตั้งของขอบเขตห้วงทะเลแห่งวงล้อ

"เกิดอะไรขึ้นกันแน่"

จิตใจของหลัวเยว่สั่นสะท้านอย่างรุนแรง นัยน์ตาสีน้ำเงินน้ำแข็งของนางหดเล็งลงฉับพลัน นางต้องการโคจรพลังเทวะเพื่อสกัดกั้นมันตามสัญชาตญาณ ทว่ากลับไร้ผลโดยสิ้นเชิง

ลำแสงห้าสีสายนั้นทะลุผ่านร่างกายของนางไปโดยปราศจากสิ่งกีดขวางใดๆ จมดิ่งลงสู่ธารน้ำแข็งนั้นในทันที ธารน้ำแข็งที่เพิ่งจะถูกเปิดออกได้ไม่นานและกำลังขยายตัวรวมถึงรักษาความมั่นคงอย่างช้าๆ ภายใต้การหล่อเลี้ยงจากน้ำพุแห่งชีวิต

"วิ้ง — !"

ในชั่วขณะที่ชิ้นส่วนนั้นจมดิ่งลงสู่ห้วงทะเลแห่งวงล้อ ขอบเขตห้วงทะเลแห่งวงล้อทั้งหมดของหลัวเยว่ก็สั่นสะท้านอย่างรุนแรง

มันไม่ใช่การปะทะอันรุนแรง ทว่าเป็นการเต้นตุบอันแปลกประหลาดที่แฝงไว้ด้วยจังหวะโบราณ ราวกับหัวใจที่เงียบสงบมานานนับหมื่นกัปถูกเคาะอย่างแผ่วเบา

ห้วงทะเลแห่งวงล้อที่เดิมทีเคยเป็นธารน้ำแข็งหมื่นปีซึ่งแผ่ไอเย็นเยียบถึงขีดสุด พลันกลายเป็นสิ่งนอบน้อมและสงบสุขอย่างแปลกประหลาดในยามที่การเต้นตุบนี้เดินทางมาถึง

คลื่นน้ำยังคงซัดสาด ทว่าความหนาวเหน็บอันเสียดกระดูกและถึงขีดสุดที่ดูเหมือนจะสามารถแช่แข็งจิตวิญญาณได้นั้น ราวกับถูกฉีดประสานด้วยความอบอุ่นและพลังชีวิตอันยากจะอธิบายสายหนึ่ง

หลังจากนั้น หลัวเยว่ก็มองเห็นได้อย่างแจ่มชัดว่า ชิ้นส่วนศิลาห้าสิมิได้จมลงสู่ก้นบึ้งของห้วงทะเลแห่งวงล้อ และมิได้ถูกกลืนกินโดยวังวนแห่งพลังเทวะ ทว่ามันกลับทะลุผ่านกระแสน้ำอันเชี่ยวกรากของห้วงทะเลแห่งวงล้อไปโดยตรง ราวกับนกโผบินคืนรัง และตกลงสู่น้ำพุแห่งชีวิตที่ตั้งอยู่ตรงใจกลางห้วงทะเลแห่งวงล้ออย่างแม่นยำถึงขีดสุด น้ำพุแห่งชีวิตที่กำลังพวยพุ่งพลังเทวะอันเย็นเฉียบออกมาอย่างต่อเนื่อง

เสียงแผ่วเบาราวกับมีสิ่งใดตกลงสู่สระน้ำลึก ดังก้องอยู่ในส่วนลึกของจิตวิญญาณของหลัวเยว่

ชิ้นส่วนห้าสีลอยตัวอยู่เงียบๆ ภายในตาน้ำพุแห่งชีวิตสีน้ำเงินน้ำแข็ง ราวกับดวงดาราห้าสีที่จมลงสู่ก้นน้ำ มันหมุนวนอย่างเชื่องช้า พร้อมกับประกายแสงห้าสีอันละมุนและเก็บงำแผ่ออกมาจากตาน้ำ ถักทอเข้ากับของเหลวเทวะแห่งน้ำพุแห่งชีวิตอันเย็นเฉียบ

ยามที่มันจมดิ่งลงไป พลังเทวะที่พวยพุ่งออกมาจากน้ำพุแห่งชีวิตดูเหมือนจะเกิดการแปรเปลี่ยนอันละเอียดอ่อนยิ่งนัก

ภายในพลังเทวะอันเย็นเฉียบและบริสุทธิ์ถึงขีดสุดนั้น มีกลิ่นอายแห่งวิถีอันอบอุ่นซึ่งมีต้นกำเนิดมาจากความโกลาหลเพิ่มเข้ามาอย่างเลือนราง ยากที่จะตรวจพบได้

กลิ่นอายแห่งวิถีนี้เบาบางยิ่งนัก ทว่าเปรียบเสมือนมีดแกะสลักอันประณีตที่สุด มันหลอมรวมเข้าสู่แกนกลางพลังเทวะของหลัวเยว่่อย่างเงียบเชียบ ดูเหมือนมันกำลังดำเนินการซ่อมแซมและเติมเต็มอันยากจะอธิบายให้แก่รากฐานขอบเขตห้วงทะเลแห่งวงล้อของกายราชันเทพของนาง

หลัวเยว่สำรวจภายในเพื่อมองดูเหตุการณ์อันแปลกประหลาดนี้ในน้ำพุแห่งชีวิตห้วงทะเลแห่งวงล้อของนาง ใบหน้าของนางเต็มไปด้วยความตื่นตะลึงและงุนงง

"หืม... มันวิ่งเข้ามาเองและจมลงสู่น้ำพุแห่งชีวิตของข้างั้นหรือ" หลัวเยว่พยายามใช้จิตรับรู้เพื่อสื่อสารและฉุดดึงศิลาอุดหนุนสวรรค์ในน้ำพุแห่งชีวิต

ทว่า เช่นเดียวกับก่อนหน้านี้ ชิ้นส่วนนั้นไม่มีปฏิกิริยาใดๆ มันเปรียบเสมือนก้อนหินที่ดื้อรั้นอย่างแท้จริง นอนสงบนิ่งอยู่ตรงนั้น ปล่อยให้ความเย็นเยียบพวยพุ่งออกมา ประกายแสงห้าสียังคงไหลเวียนอย่างอบอุ่น ราวกับมันเป็นของที่อยู่ที่นี่มาแต่แรกเริ่ม และกลายเป็นส่วนหนึ่งของขอบเขตห้วงทะเลแห่งวงล้อของนางไปแล้ว

ขับเคลื่อนมันหรือ ไม่มีปฏิกิริยา ขยับมันหรือ มันไม่เขยื้อน ปฏิเสธมันหรือ สิ่งนั้นย่อมไม่มีอยู่จริง

มันได้เลือกน้ำพุแห่งชีวิตของนางเป็นที่พำนักด้วยตนเองในวิถีทางที่หลัวเยว่มิอาจเข้าใจและมิอาจควบคุมได้เลย

การแปรเปลี่ยนอันกะทันหันนี้ทำให้ความรู้สึกแปลกประหลาดสายหนึ่งผุดขึ้นในใจของหลัวเยว่ — ชิ้นส่วนศิลาอุดหนุนสวรรค์ก้อนนี้ดูเหมือนจะมี "ความคิดเป็นของตนเอง" มากกว่าที่นางคาดคิดไว้เสียอีก

"นี่มันอะไรกัน ไม่ยอมให้ข้าใช้งาน ทว่ากลับจะมาอาศัยอยู่ในน้ำพุแห่งชีวิตของข้าโดยไม่ยอมไปไหนงั้นรึ" หลัวเยว่พึมพำในใจ

นางพยายามโคจรพลังเทวะเพื่อสัมผัสกับชิ้นส่วนในตาน้ำพุอีกครั้ง ทว่ามันก็ยังคงเหมือนหินจมดิ่งลงสู่ท้องทะเล

"ดูท่าคงต้องปล่อยมันไว้เช่นนี้ไปก่อน..."

หลัวเยว่ถอดใจจากการพยายามในที่สุด

นางรู้สึกได้อย่างเลือนรางว่าการที่ศิลาอุดหนุนสวรรค์ก้อนนี้จมลงสู่น้ำพุแห่งชีวิต แม้จะนำพาตัวแปรที่มิอาจล่วงรู้มาให้ ทว่าดูเหมือนจะมิได้มีเจตนาร้ายแต่อย่างใด ในทางตรงกันข้าม กลิ่นอายแห่งวิถีอันอบอุ่นสายนั้นที่หลอมรวมเข้าสู่พลังเทวะของนาง ดูเหมือนจะมีประโยชน์อันละเอียดอ่อนในการรักษาความมั่นคงและยกระดับขอบเขตห้วงทะเลแห่งวงล้อของนางด้วยซ้ำ

เหตุการณ์นี้แท้จริงแล้วมีผลลัพธ์ที่คล้ายคลึงกับยามที่จักรพรรดิเทพเยี่ยมีเศษทองเหลืองเขียวมาอาศัยอยู่ในร่างกายและไม่ยอมจากไปในอดีต

"สมบัติลับสะเทือนโลกพวกนี้ ดูเหมือนจะชอบเสาะหาผู้ที่มีกายพิเศษเพื่อใช้เป็นร่างสถิตกันทั้งนั้น"

หลัวเยว่ตกอยู่ในห้วงความคิด

"ช่างเถอะ ในเมื่อเจ้าเลือกที่จะลงหลักปักฐานที่นี่ เช่นนั้นก็เอาตามนี้แล้วกัน" หลัวเยว่เก็บงำความรู้สึกและย้ายความสนใจออกไปจากชิ้นส่วนศิลาห้าสีในน้ำพุแห่งชีวิต

นางรู้แจ้งในใจดีว่าสิ่งศักดิ์สิทธิ์เช่นนี้มีความลึกลับและสุดหยั่ง มิใช่สิ่งที่นางในยามนี้จะคาดเดาได้ และการฝืนตรวจสอบสืบค้นสุ่มสี่สุ่มห้าอาจจะส่งผลเสียแทน

หลัวเยว่หันสายตาไปทางปราณแปลกประหลาดอื่นๆ ที่ได้มาในวันนี้ โดยเฉพาะชิ้นส่วนหยกระลึกวิญญาณน้ำแข็งก้อนนั้น

การฝึกฝนกายราชันเทพ โดยเฉพาะการหลอมสร้างขอบเขตห้วงทะเลแห่งวงล้ออันสมบูรณ์แบบ จำเป็นต้องใช้ทรัพยากรจำนวนมหาศาล

ในเมื่อนางยังไม่สามารถทำความเข้าใจศิลาอุดหนุนสวรรค์อันลึกลับก้อนนั้นได้ในยามนี้ สู้หันมาสร้างการยกระดับที่จับต้องได้ก่อนจะดีกว่า

"ข้าควรจะหลอมกลั่นชิ้นส่วน 'หยกระลึกวิญญาณน้ำแข็ง' ก้อนนั้นก่อน เพื่อรักษาความมั่นคงและเติมเต็ม 'น้ำพุแห่งชีวิต' ให้สมบูรณ์แบบ และบางทีข้าอาจจะอาศัยโอกาสนี้พุ่งทะยานสู่ขอบเขต 'สะพานทิพย์' เลยก็เป็นได้"

หลัวเยว่นั่งขัดสมาธิและกวักมือเล็กๆ ของนาง

หยกระลึกวิญญาณน้ำแข็งก้อนนั้นที่แผ่ไอเย็นเยียบและดูเหมือนจะมีหมอกสีเงินน้ำแข็งไหลเวียนอยู่ภายใน ลอยตัวขึ้นมาตรงหน้าของนางอย่างแผ่วเบา