บทที่ 230 - บรรพบุรุษไจซิงตกตาย หม่าเทียนหลิงเข้าสำนัก

บทที่ 230 - บรรพบุรุษไจซิงตกตาย หม่าเทียนหลิงเข้าสำนัก

"เรื่องพื้นที่ โลกบำเพ็ญเพียรหลันกูเล็กกว่าฝั่งเรามาก น่าจะแค่ประมาณครึ่งหนึ่ง สภาพแวดล้อมก็แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง อากาศร้อนระอุ มีแต่ทะเลทรายรกร้าง ไร้ผู้คนอาศัย"

"เพราะฉะนั้น ขุมอำนาจทางนั้นก็มีน้อยกว่าทางเรา ขุมอำนาจที่เทียบเท่ากับสำนักเซียนของเรามีเพียงแค่สามแห่งเท่านั้น ซึ่งถือเป็นสามมหาอำนาจผู้ปกครองโลกบำเพ็ญเพียรหลันกู"

"อีกทั้งการกระทำของขุมอำนาจทางนั้นก็ดุดัน โหดเหี้ยม และป่าเถื่อนกว่ามาก ขุมอำนาจเล็กๆ แทบจะเงยหน้าอ้าปากไม่ได้เลยภายใต้การกดขี่ของพวกเขา ใครกล้าท้าทายก็มีแต่ตายสถานเดียว"

"เมื่อเทียบกับที่นั่น โลกบำเพ็ญเพียรต้าเฉียนของเราก็เปรียบเสมือนสวรรค์บนดินเลยทีเดียว"

นักพรตซูไห่ถอนหายใจพลางเล่า

แม้โลกบำเพ็ญเพียรต้าเฉียนจะมีขุมอำนาจมากมาย แต่ด้วยการคานอำนาจซึ่งกันและกัน กลับทำให้ทุกคนต่างก็หวาดระแวงและไม่กล้าลงมือบุ่มบ่าม

ทว่าโลกบำเพ็ญเพียรหลันกูกลับไม่มีข้อจำกัดเช่นนั้น หากเจ้ากล้ายั่วโมโหข้า ข้าก็จะสู้ สู้จนกว่าเจ้าจะยอมสยบ หรือไม่ก็สู้จนกว่าเจ้าจะตาย

ด้วยเหตุนี้ หลังจากอาศัยอยู่ในโลกบำเพ็ญเพียรหลันกูได้ไม่ถึงสิบปี นักพรตซูไห่ก็ทนไม่ไหวต้องหนีกลับมา

แม้ว่าเขาจะซ่อนตัวอยู่ในเมืองเซียน แต่ในยามค่ำคืนก็ยังมีคนมาหมายหัวเขาอยู่ดี

ภายในเวลาไม่ถึงสิบปี เขาต้องเผชิญกับการต่อสู้ทั้งน้อยใหญ่กว่าร้อยครั้งในโลกบำเพ็ญเพียรแห่งนั้น

หากไม่ได้เต่าอสูรคอยคุ้มครอง เขาอาจจะไม่ได้กลับมายังโลกบำเพ็ญเพียรต้าเฉียนอีกเลย

เมื่อซูอวี๋ ลั่วเชียนอวี่ นักพรตชิงเฉวียน และหม่าซื่อชิง ได้ฟังเรื่องราวจากนักพรตซูไห่ ต่างก็รู้สึกหวาดหวั่น พวกเขาทั้งสี่ไม่เคยเดินทางไปยังส่วนอื่นของดินแดนชางโจวมาก่อน จึงไม่รู้ว่าโลกบำเพ็ญเพียรภายนอกนั้นเป็นเช่นไร

คำบอกเล่าของนักพรตซูไห่ ทำให้พวกเขาพบว่าโลกภายนอกนั้นแตกต่างจากที่คาดคิดไว้บ้าง

เพราะในโลกบำเพ็ญเพียรต้าเฉียน ตราบใดที่คุณไม่แกว่งเท้าหาเสี้ยน ต่อให้เป็นผู้บำเพ็ญเพียรอิสระ ก็สามารถมีชีวิตอยู่ได้อย่างปกติสุข

ขุมอำนาจที่ไม่ใช่สำนักเซียนอย่างหอเด็ดดาว หอชี้จันทร์ หรือสำนักร้อยบุปผา ก็สามารถสืบทอดและคงอยู่ในโลกบำเพ็ญเพียรต้าเฉียนได้อย่างยาวนาน โดยไม่ต้องกังวลว่าจะถูกใครมารังแก กลืนกิน หรือทำลายล้างในวันพรุ่งนี้เพียงเพราะพวกเขามีพลังอ่อนแอ

นั่นก็คือ สรรพสัตว์ล้วนมีหนทางสู่ความเป็นเซียนให้เดินต่อไปได้

ทว่าในโลกบำเพ็ญเพียรหลันกูนั้น นอกจากการเข้าร่วมกับสามสำนักเซียนใหญ่แล้ว ขุมอำนาจอื่นหรือผู้บำเพ็ญเพียรจากตระกูลต่างๆ ล้วนต้องเผชิญกับหุบเหวที่ไม่อาจข้ามผ่านได้บนเส้นทางแห่งวิถีเซียน

เส้นทางสู่การเป็นเจินจวินระดับหยวนอิงหรือผู้ยิ่งใหญ่ระดับแบ่งวิญญาณ ถูกตัดขาดโดยการร่วมมือกันของสามสำนักเซียนใหญ่

การกระทำเช่นนี้ ช่างป่าเถื่อนและเผด็จการยิ่งนัก

ซูอวี๋แววตาหม่นลง เอ่ยด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา "โลกบำเพ็ญเพียรหลันกูยังขาดสุดยอดอัจฉริยะที่แท้จริง หากมีอัจฉริยะผู้ใดสามารถทำลายการผูกขาดของสามสำนักเซียนใหญ่ได้ เมื่อนั้น ย่อมเป็นฝันร้ายของสามสำนักเซียนใหญ่อย่างแน่นอน"

ความแค้นแห่งมรรคานั้นไม่อาจอยู่ร่วมโลกได้

การที่สำนักเซียนในโลกบำเพ็ญเพียรหลันกูทำเช่นนั้น ก็ต้องเตรียมใจยอมรับผลที่อาจจะถูกล้างสำนักในสักวันหนึ่ง ทุกการกระทำย่อมมีผลตามมา

นักพรตซูไห่ส่ายหน้าเบาๆ "ตอนที่ข้าอยู่ที่นั่น ข้าก็ได้ยินตำนานมาไม่น้อย มีอัจฉริยะบางคนที่ทำลายการผูกขาดของสามสำนักเซียนใหญ่ได้ดั่งที่สหายเต๋าซูกล่าว ถึงขั้นก้าวขึ้นเป็นผู้ยิ่งใหญ่ระดับแบ่งวิญญาณ แล้วกลับมาคิดบัญชีกับสามสำนักเซียนใหญ่"

"แต่หลายปีที่ผ่านมา คนเหล่านั้นล้วนกลายเป็นเถ้าถ่านไปหมดแล้ว ในขณะที่สามสำนักเซียนใหญ่ยังคงยืนหยัดอยู่ได้"

"พันธนาการนี้ กดทับผู้บำเพ็ญเพียรทุกคนในโลกบำเพ็ญเพียรหลันกู ยกเว้นผู้คนจากสามสำนักเซียนใหญ่ จนแทบจะหายใจไม่ออก"

บางทีอาจจะรู้สึกว่าหัวข้อสนทนาเริ่มหนักอึ้งเกินไป

นักพรตซูไห่จึงเปลี่ยนเรื่องและยิ้มกล่าว "แต่จะว่าไป มรดกวิถีการหลอมอาวุธของโลกบำเพ็ญเพียรหลันกูนั้นถือว่ายอดเยี่ยมจริงๆ ว่ากันว่าที่นั่นคือสถานที่ที่มีการหลอมอาวุธระดับสูงสุดในดินแดนชางโจวทั้งหมด ไม่มีที่ใดเทียบได้"

"ตอนที่ข้าอยู่ที่นั่น ข้าก็ให้สำนักเซียนแห่งหนึ่งหลอมอาวุธวิเศษระดับล่างที่เหมาะมือมาให้ชิ้นหนึ่ง"

"ยอดเยี่ยมมาก คุณภาพชั้นเยี่ยมสมบูรณ์แบบ สมกับชื่อเสียงของยอดนักหลอมอาวุธแห่งโลกบำเพ็ญเพียรหลันกูจริงๆ"

ทั้งห้าคนสนทนากันอยู่หลายวัน เล่าเรื่องราวและประสบการณ์ตลอดหลายปีที่ผ่านมา จนกระทั่งลั่วเชียนอวี่และนักพรตชิงเฉวียนต้องไปเตรียมงานทดสอบศิษย์ใหม่ของสำนัก การชุมนุมจึงเลิกราไป

หม่าซื่อชิงยังคงอยู่ต่อ เมื่อลั่วเชียนอวี่และคนอื่นๆ จากไปแล้ว เขาก็มองซูอวี๋แล้วยิ้มบางๆ "ข้าตั้งใจจะเดินทางไปดินแดนรกร้าง"

"หากข้าสามารถประสบความสำเร็จภายในร้อยปี และไม่ตายอยู่ที่นั่น ข้าจะกลับมาเยี่ยมเยียน"

"แต่หากข้าไร้ความสำเร็จ หรือต้องตกตาย ก็ขอให้สหายเต๋าซูช่วยดูแลตระกูลหม่าและเทียนหลิงด้วย"

"ซื่อชิงจะซาบซึ้งในพระคุณอย่างหาที่สุดมิได้"

เขาก้มศีรษะลงและโค้งคำนับซูอวี๋อย่างสุดซึ้ง

ซูอวี๋รีบประคองเขาให้ลุกขึ้น มองดูหม่าซื่อชิงพลางขมวดคิ้วเล็กน้อย "เจ้าคิดดีแล้วหรือ? สถานที่อย่างดินแดนรกร้างนั้น ข้าเคยอยู่ที่นั่นมาหลายสิบปี แต่ส่วนใหญ่ข้าก็แค่หมกตัวอยู่ในเมืองเซียนของสำนัก ไม่ค่อยได้ออกไปไหน"

"ทว่าข้าก็เคยประจักษ์ถึงความอันตรายของดินแดนรกร้างมาแล้ว แม้แต่เจินจวินขอบเขตหยวนอิงขั้นสูงสุด หรือแม้แต่ผู้ยิ่งใหญ่ระดับแบ่งวิญญาณ ก็ไม่อาจรับประกันความปลอดภัยได้ร้อยเปอร์เซ็นต์"

"ความอันตรายที่นั่น อาจจะร้ายแรงกว่าที่สหายเต๋าหนังสือกล่าวถึงโลกบำเพ็ญเพียรหลันกูเสียอีก เป็นร้อยเป็นพันเท่า"

หม่าซื่อชิงตอบ "ข้าคิดถี่ถ้วนแล้ว ซินแสปฐพีก็เหมือนการฝืนลิขิตฟ้า การเอาแต่พักฟื้นและบำเพ็ญเพียรอย่างสงบนั้นเหมาะสำหรับวิถีของผู้เชี่ยวชาญค่ายกลมากกว่า แต่วิถีของซินแสปฐพีก็เหมือนการพายเรือทวนน้ำ หากข้ายังคงอยู่ที่สำนักต่อไป ชาตินี้ขอบเขตหยวนอิงคงจะเป็นจุดสูงสุดของข้าแล้วล่ะ"

"หากเป็นเช่นนั้น ข้ายอมตายในดินแดนรกร้างเสียยังดีกว่า อย่างน้อยก็ไม่ต้องมีความเสียใจ และไม่ทำให้ท่านอาจารย์และท่านบรรพบุรุษต้องผิดหวัง"

ซูอวี๋เงียบไปพักใหญ่ ไม่ได้เกลี้ยกล่อมเขาอีก แต่กลับถามว่า "แล้วบรรพบุรุษไจซิงล่ะ..."

หม่าซื่อชิงยิ้มบางๆ แล้วตอบ "ท่านบรรพบุรุษได้ออกจากสำนักไปแล้ว ตั้งแต่ต้น ท่านก็ไม่เคยเข้าร่วมกับสำนักเลย แต่ความช่วยเหลือจากสำนักและสหายซู พวกเราล้วนจดจำไว้ในใจ ดังนั้น ก่อนวาระสุดท้าย ท่านบรรพบุรุษจึงตัดสินใจที่จะกำจัดปัญหาใหญ่ให้กับสำนักเป็นการตอบแทน"

"ปัญหาใหญ่..."

คำพูดยังไม่ทันขาดคำ รูม่านตาของซูอวี๋ก็หดเล็กลง

หม่าซื่อชิงออกจากตำหนักตี้เซียน อาศัยค่ายกลเคลื่อนย้ายไปยังดินแดนรกร้างของตำหนักตี้เซียน มุ่งหน้าสู่ดินแดนที่ไม่รู้จัก นี่คือวิถีที่เขาเลือก

วิถีซินแสปฐพีนั้นต้องฝืนลิขิตฟ้าอยู่แล้ว

ทว่านับตั้งแต่เข้าร่วมหอเด็ดดาว อันที่จริงเขากลับสูญเสียความมุ่งมั่นในการบำเพ็ญเพียรวิถีซินแสปฐพีในอดีตไป

ความมุ่งมั่นที่จะเดินหน้าต่อไป ไม่กลัวตาย มีเพียงจิตใจที่มุ่งแสวงหามรรคาเท่านั้น

และบัดนี้ เมื่อหม่าซื่อชิงตัดสินใจออกจากโลกบำเพ็ญเพียรต้าเฉียนซึ่งเป็นดินแดนอันสงบสุข และก้าวลึกเข้าไปในดินแดนรกร้าง เพื่อค้นหาวิถีแห่งตนเอง

เขามีเพียงสองทางเลือกเท่านั้น คือความตาย หรือกลับมาพร้อมกับการบรรลุมรรคา

ไม่มีความเป็นไปได้ที่สาม

หนึ่งเดือนต่อมา

ข่าวใหญ่ที่สั่นสะเทือนไปทั่วทั้งโลกบำเพ็ญเพียรต้าเฉียนก็แพร่สะพัดออกไป บรรพบุรุษไจซิงดักซุ่มโจมตีบรรพบุรุษหอชี้จันทร์ สองผู้เชี่ยวชาญค่ายกลระดับห้าเปิดฉากการต่อสู้ดุเดือดในอาณาเขตของวังหมื่นเซียน

ท้ายที่สุด บรรพบุรุษไจซิงก็ยอมสละชีวิต ทำลายร่างเนื้อของบรรพบุรุษหอชี้จันทร์จนแหลกสลาย และทำให้จิตวิญญาณของนางได้รับบาดเจ็บสาหัสจนเกือบตาย

ผู้เชี่ยวชาญค่ายกลระดับห้าที่มีเพียงไม่กี่คนในโลกบำเพ็ญเพียรต้าเฉียน กลับต้องจบชีวิตลงด้วยความตายหนึ่ง และบาดเจ็บสาหัสอีกหนึ่ง

แม้บรรพบุรุษหอชี้จันทร์จะยังไม่ตาย แต่เมื่อไร้ซึ่งร่างเนื้อ จิตวิญญาณก็ได้รับบาดเจ็บสาหัสจนใกล้ดับสูญ บาดแผลเช่นนี้ แม้วังหมื่นเซียนจะยินดีช่วยเหลือ นางจะสามารถฟื้นฟูความแข็งแกร่งกลับมาได้ดังเดิมหรือไม่ก็ยังยากที่จะบอก

แม้จะฟื้นฟูได้ ก็อาจจะต้องใช้เวลาอีกเป็นร้อยเป็นสองร้อยปี

นี่คือสิ่งที่บรรพบุรุษไจซิงปูทางไว้ให้กับหม่าซื่อชิง

เขาได้กำจัดอุปสรรคที่ใหญ่ที่สุดของหอชี้จันทร์ให้กับหม่าซื่อชิง และยังช่วยขจัดภัยคุกคามที่แฝงอยู่ของหอชี้จันทร์ให้กับตำหนักตี้เซียน ยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว

ส่วนราคาที่ต้องจ่าย...

เดิมทีเขาก็มีอายุขัยใกล้จะถึงขีดจำกัดอยู่แล้ว คงมีชีวิตอยู่ได้อีกไม่นาน

การแลกชีวิตอันร่วงโรยกับอนาคตของหอเด็ดดาว และเพื่อชำระแค้นให้กับหอเด็ดดาวในอดีต ถือว่าคุ้มค่า!

เมื่อได้รับรู้ข่าวนี้ ซูอวี๋ก็นิ่งเงียบไปนาน ท้ายที่สุดเขาก็ถอนหายใจออกมาแผ่วเบา และสร้างสุสานจำลองให้บรรพบุรุษไจซิงบนยอดเขาต้าอวี๋ แม้เขาจะรู้จักกับบรรพบุรุษไจซิงได้ไม่นาน พบกันเพียงไม่กี่ครั้ง แต่เขาก็รู้สึกว่านิสัยใจคอและการกระทำของบรรพบุรุษไจซิงนั้นน่าชื่นชมไม่น้อย

แม้แต่กับเขาที่เป็นคนนอก บรรพบุรุษไจซิงก็ยังปฏิบัติดีด้วย

บัดนี้บรรพบุรุษไจซิงเลือกเดินบนเส้นทางเช่นนี้ และหม่าซื่อชิงก็ตัดสินใจมุ่งหน้าสู่ดินแดนรกร้าง ซึ่งเป็นเส้นทางที่เสี่ยงตายเก้าในสิบส่วน...

หากสหายหม่าซื่อชิงต้องจากไปอีกคน ชะตากรรมของหอเด็ดดาวก็คงจะจบสิ้นลงอย่างแท้จริง

รวมถึงหอชี้จันทร์ด้วย

ใครจะไปคาดคิดว่า ภายในเวลาสั้นๆ เพียงร้อยปี สองขุมอำนาจใหญ่ของปรมาจารย์ค่ายกลระดับห้าจะทยอยกันล่มสลายลงเช่นนี้

ซูอวี๋ไม่สนใจความวุ่นวายและพายุที่พัดโหมกระหน่ำอยู่ภายนอก

หลังจากสร้างสุสานจำลองให้บรรพบุรุษไจซิงเสร็จ ซูอวี๋ก็กลับเข้าไปในถ้ำพำนักของตน สร้างโรงหลอมอาวุธขึ้นมาโดยเฉพาะ การหลอมอาวุธนั้นแตกต่างจากการหลอมโอสถ การวาดยันต์ การวางค่ายกล หรือการสร้างหุ่นเชิด มันต้องการพื้นที่ที่กว้างกว่า และต้องการสถานปฏิบัติธรรมเฉพาะสำหรับการหลอมอาวุธ

เพราะมรดกวิถีการหลอมอาวุธของสำนักหลอมเทวะนั้นไม่ได้ใช้แค่เตาหลอมและเปลวเพลิงเท่านั้น

แต่มันเหมือนกับการตีเหล็กจริงๆ อาศัยเคล็ดวิชาการตอกทุบและการสั่นสะเทือนที่เป็นเอกลักษณ์ เพื่อขึ้นรูปอาวุธเวทและอาวุธวิเศษ

ใช้เวลาเดือนกว่าในการสร้างโรงหลอมอาวุธโดยเฉพาะ

ซูอวี๋ใช้วิชาเทวะหลอมสวรรค์หลอมค้อนยักษ์อาวุธเวทระดับสูงขึ้นมาหนึ่งด้าม เมื่อเขาคิดเพียงแวบเดียว ค้อนยักษ์อาวุธเวทนี้ก็ปรากฏขึ้นในมือของเขา

รูปลักษณ์เปลี่ยนไป น้ำหนักก็เปลี่ยนไป ทำให้ใช้งานได้ถนัดมือยิ่งขึ้น

เขานำแร่เหล็กเกล็ดเงินก้อนใหญ่ก้อนหนึ่งออกมา แร่เหล็กชนิดนี้เป็นแร่ระดับต่ำที่ใช้สำหรับหลอมอาวุธเวทระดับล่างและระดับกลาง มีคุณสมบัติเด่นคือความคมและความเหนียว

เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการสลักลวดลายลงบนอาวุธ

ซูอวี๋ตั้งใจจะใช้มันหลอมกระบี่เวทระดับล่างเล่มหนึ่ง ซึ่งก็คือกระบี่บินเกล็ดเงินที่บันทึกไว้ในมรดกวิถีการหลอมอาวุธของสำนักหลอมเทวะ

นับว่าเป็นสุดยอดกระบี่บินในบรรดาอาวุธเวทระดับล่างเลยทีเดียว

ซูอวี๋โคจรเคล็ดวิชาจั๊กจั่นทองคำในใจ ปล่อยให้จิตใจว่างเปล่าไร้สิ่งเจือปน ทบทวนความทรงจำเกี่ยวกับมรดกวิถีการหลอมอาวุธของสำนักหลอมเทวะ และวิธีการหลอมกระบี่บินเกล็ดเงิน

ครึ่งเค่อต่อมา

ซูอวี๋ลืมตาขึ้น เมื่อพลังของวิชาเทวะหลอมสวรรค์บนร่างของเขาก่อตัวขึ้น เขาก็ง้างค้อนยักษ์ขนาดเท่าหัวคนในมือขึ้นสูง ใช้เคล็ดวิชาเฉพาะตัวฟาดลงบนแร่เหล็กเกล็ดเงินบนแท่นหลอมอาวุธเบื้องหน้า

"ตึง!"

พละกำลังอันมหาศาลจากร่างกายกระแทกเข้ากับแร่เหล็กเกล็ดเงิน เสียงดังราวกับฟ้าร้องกึกก้องไปทั่วโรงหลอมอาวุธ

ค่ายกลป้องกันหลายชั้นครอบคลุมพื้นที่โดยรอบ ป้องกันไม่ให้เสียงเล็ดลอดออกไปภายนอก

เพียงการทุบครั้งเดียว ก็เห็นแร่เหล็กเกล็ดเงินมีเศษฝุ่นละอองที่ไร้ประโยชน์ร่วงกราวลงมา พื้นผิวของแร่หินสั่นสะเทือนตามแรงกระแทก

วินาทีต่อมา ค้อนที่สองของซูอวี๋ก็ฟาดลงมาติดๆ

"ตึง!"

"ตึง!"

"ตึง!"

ภายใต้การทุบตีด้วยค้อนครั้งแล้วครั้งเล่า แร่เหล็กเกล็ดเงินก้อนใหญ่ในมือของซูอวี๋ก็ค่อยๆ เล็กลง สองวันต่อมา ซูอวี๋ก็นำแร่หินชนิดอื่นๆ ออกมาเพิ่มเติม

ด้วยเคล็ดวิชาการทุบตีอันเป็นเอกลักษณ์ของเขา แร่หินหลายชนิดก็ถูกสกัดเอาส่วนที่ดีที่สุดออกมา และผสมผสานเข้ากับแร่เหล็กเกล็ดเงิน

ห้าวันต่อมา

ภายใต้การทุบตีของซูอวี๋ จิตวิญญาณของเขาเชื่อมโยงกับพลังแห่งสวรรค์และปฐพี ค่อยๆ สลักลวดลายสามเส้นลงบนกระบี่เวทยาวกว่าหนึ่งฉื่อในมือของเขา

เส้นหนึ่งคมกริบ เส้นหนึ่งแหวกอากาศ และเส้นหนึ่งมั่นคง

เมื่อลวดลายทั้งสามเส้นสลักสำเร็จ แสงสว่างเจิดจ้าก็ส่องประกายออกมาจากกระบี่เวทสีเงินบนแท่นหลอมอาวุธ พลังปราณฟ้าดินหลั่งไหลเข้าสู่กระบี่เวทอย่างบ้าคลั่ง ความคมกริบของกระบี่บินเกล็ดเงินปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจน

ความเคลื่อนไหวนี้ค่อยๆ สงบลงหลังจากผ่านไปชั่วครู่

ซูอวี๋สามารถหลอมกระบี่บินเกล็ดเงินอาวุธเวทระดับล่างได้สำเร็จในครั้งเดียว

ซูอวี๋มองดูกระบี่เวทบนแท่นหลอมอาวุธ รอยยิ้มบางๆ ปรากฏบนใบหน้า "ยังดี ที่ฝีมือยังไม่ตก ไม่อย่างนั้นถ้าหลอมอาวุธเวทระดับล่างไม่สำเร็จ คงเสียหน้าแย่"

เขาใช้น้ำพุวิญญาณล้างกระบี่บินเกล็ดเงินเล่มนี้ แล้วนำไปแขวนไว้หน้าโรงหลอมอาวุธเพื่อเป็นที่ระลึก

จากนั้นก็หยุดการหลอมอาวุธ แล้วเริ่มฝึกฝนประจำวัน

เมื่อฝึกฝนเสร็จสิ้น

ซูอวี๋ก็นำแร่หินอีกชนิดหนึ่งออกมา เขาตั้งใจจะหลอมเกราะป้องกันอาวุธเวทระดับล่าง เพื่อเพิ่มความชำนาญในฐานะนักหลอมอาวุธระดับหนึ่งเสียก่อน

ดังนั้น

ในช่วงเวลาต่อมา ซูอวี๋ก็แบ่งเวลาจากการหลอมโอสถมาสะสมความชำนาญในการหลอมอาวุธ

ครึ่งปีต่อมา

ตำหนักตี้เซียนได้เปิดรับสมัครศิษย์ใหม่สำหรับสำนักฝ่ายในทั่วทั้งโลกบำเพ็ญเพียรต้าเฉียน เด็กหนุ่มเด็กสาวจำนวนนับหมื่นคนจากทั่วทุกสารทิศเดินทางมายังเมืองเซียนตี้หลิงเพื่อเข้าร่วมการทดสอบ

หลังจากการทดสอบสิ้นสุดลง ในบรรดาเด็กหนุ่มเด็กสาวนับหมื่นคนนี้ ตำหนักตี้เซียนก็สามารถจับกุมสายลับจากขุมอำนาจต่างๆ ได้เกือบพันคน

และมีเพียงไม่ถึงสามร้อยคนเท่านั้นที่มีคุณสมบัติและพรสวรรค์เพียงพอที่จะเข้าร่วมสำนักฝ่ายในของตำหนักตี้เซียน

ส่วนเด็กหนุ่มเด็กสาวที่มีพรสวรรค์ไม่เลว และยินดีเข้าร่วมตำหนักตี้เซียน ก็ถูกส่งไปยังสำนักฝ่ายนอก ตามผู้อาวุโสฝ่ายนอกไปยังเมืองเซียนต่างๆ เพื่อฝึกฝน ซึ่งมีจำนวนกว่าสองพันคน

กล่าวคือ ในการทดสอบครั้งนี้ ตำหนักตี้เซียนรับศิษย์ใหม่เข้าร่วมสำนักได้เกือบสามพันคน

ไม่กี่วันหลังจากการทดสอบ

ซูอวี๋ในฐานะตัวแทนของยอดเขาต้าอวี๋ ได้เข้าร่วมการประชุมผู้อาวุโสสำนักฝ่ายในที่ตำหนักใหญ่ของสำนักเซียน ร่วมกับประมุขยอดเขาและผู้อาวุโสอื่นๆ เพื่อหารือเกี่ยวกับการแบ่งสรรอัจฉริยะที่เพิ่งรับเข้ามาใหม่

ซูอวี๋นั่งเงียบๆ อยู่ที่มุมห้อง หลังจากที่ยอดเขาอื่นๆ เสนอรายชื่อศิษย์ที่ต้องการแล้ว ประมุขตำหนักหงเยวี่ยที่นั่งอยู่บนบัลลังก์ก็หันมามองเขา พลางกล่าวว่า "ศิษย์น้องซู ยอดเขาต้าอวี๋ของเจ้าไม่คิดจะรับศิษย์สักคนสองคนหรือ?"

พูดพลาง ประมุขตำหนักหงเยวี่ยก็ส่งเสียงทางจิตไปบอก "อย่างเช่น อัจฉริยะที่เจ้าเคยพูดถึงก่อนหน้านี้น่ะ"

เมื่อได้ยินประมุขตำหนักหงเยวี่ยส่งเสียงมาเช่นนี้ ซูอวี๋ก็ชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วตัดสินใจที่จะหารือกับประมุขตำหนักศิษย์พี่หลังจากจบการประชุม

หลังจากที่ตกลงรายชื่อศิษย์ใหม่ของแต่ละยอดเขาในการประชุมแล้ว บรรดาประมุขยอดเขาก็แยกย้ายกันไป

ในบรรดาประมุขยอดเขามากมาย ซูอวี๋รู้จักเพียงสองคน คือเจินจวินโยวรั่วแห่งยอดเขาโยวเจี้ยน และเจินจวินเยวี่ยหลานแห่งยอดเขาเยวี่ยหลาน

เขาพยักหน้าทักทายทั้งสองคน แล้วมองตามพวกเขาเดินจากไป

เมื่อในตำหนักใหญ่เหลือเพียงเขาและประมุขตำหนักหงเยวี่ย ซูอวี๋จึงลุกขึ้นโค้งคำนับประมุขตำหนักศิษย์พี่ พลางเอ่ยถาม "ศิษย์พี่ ไม่ทราบว่าสำนักของเรามีบรรพบุรุษระดับแบ่งวิญญาณที่เป็นสตรีหรือไม่ขอรับ?"

ประมุขตำหนักหงเยวี่ยเลิกคิ้วขึ้น มองซูอวี๋และถามว่า "เจ้าอยากหาบรรพบุรุษระดับแบ่งวิญญาณเป็นอาจารย์ให้กับอัจฉริยะคนนั้นงั้นหรือ?"

ปัจจุบันหม่าเทียนหลิงได้สำเร็จเป็นเจินจวินระดับหยวนอิงแล้ว และสามารถควบคุมพลังของกายาวิญญาณได้อย่างไร้ปัญหา

นางสามารถรับรองความปลอดภัยของตนเองจากการตกเป็นเตาหลอมของผู้อื่นได้แล้ว

ดังนั้นเมื่อได้ยินประมุขตำหนักหงเยวี่ยถาม ซูอวี๋ก็คิดว่า ถึงเวลาแล้วที่จะต้องหาอาจารย์ที่จะคอยชี้แนะแนวทางการบำเพ็ญเพียรในอนาคตให้กับหม่าเทียนหลิงอย่างแท้จริง

บรรพบุรุษระดับแบ่งวิญญาณคือตัวเลือกที่เหมาะสมที่สุด และควรเป็นบรรพบุรุษสตรีด้วย

เมื่อตัดสินใจได้ ซูอวี๋ก็ส่งเสียงทางจิตบอกประมุขตำหนักหงเยวี่ยว่า "นางเป็นผู้มีกายาวิญญาณขอรับ"

ประมุขตำหนักหงเยวี่ยตกตะลึงและตกใจเป็นอย่างมาก สายตาที่มองซูอวี๋นั้นเหม่อลอยไปครู่หนึ่ง เมื่อครู่นี้เขาแค่บังเอิญเห็นซูอวี๋นั่งเงียบอยู่ในมุมห้อง จึงนึกถึงเรื่องที่ซูอวี๋เคยมาขอเคล็ดวิชามรรคาแห่งจินตันให้กับหม่าเทียนหลิง จึงได้เอ่ยถามขึ้นมาพร้อมกับรอยยิ้ม

ใครจะไปคิดว่า อัจฉริยะที่ซูอวี๋ซ่อนตัวอยู่นั้น จะเป็นถึงผู้ครอบครองกายาวิญญาณ!

ในวินาทีนี้ ประมุขตำหนักหงเยวี่ยมองซูอวี๋แล้วก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะร่วนออกมา "ฮ่าฮ่าฮ่า! ศิษย์น้องเอ๋ย ศิษย์น้อง เจ้าช่างเป็นดาวนำโชคของสำนักเซียนเราจริงๆ!"

(จบแล้ว)