บทที่ 150 - หยวนอิงร่วงหล่น วิญญาณหุ่นเชิดเลื่อนขั้นเป็นหยวนอิง

บทที่ 150 - หยวนอิงร่วงหล่น วิญญาณหุ่นเชิดเลื่อนขั้นเป็นหยวนอิง

ยอดเขาต้าอวี๋ ถ้ำศิลา

เมื่อกลับมาถึงที่นี่ ซูอวี๋ก็นั่งขัดสมาธิลงบนเตียงหยกภายในถ้ำ ทำสมาธิรวบรวมจิตใจ ในวินาทีที่เข้าสู่สภาวะการฝึกฝน เขาก็ใช้วิชาอาคมแห่งกาลเวลา ดักแด้จั๊กจั่น ชั่วพริบตานั้น กลิ่นอายแห่งกาลเวลาอันบางเบาก็ปรากฏขึ้น ก่อตัวเป็นดักแด้จั๊กจั่นห่อหุ้มร่างกายทั้งภายในและภายนอกเอาไว้

ในสภาวะดักแด้จั๊กจั่น ซูอวี๋เพ่งจิตดูตัวเลขอายุขัยบนหน้าต่างความชำนาญ

【อายุขัย: 179/1,105 ปี】

เมื่อ 4 ปีที่แล้ว อายุขัยของซูอวี๋คือ 176 ปี ตามปกติแล้วเมื่อเวลาผ่านไป 4 ปี อายุของเขาก็ควรจะเป็น 180 ปี

แต่ด้วยการที่เขาใช้วิชาอาคมแห่งกาลเวลา ดักแด้จั๊กจั่น ในการฝึกฝนอยู่บ่อยครั้ง หน้าต่างความชำนาญในตอนนี้จึงแสดงอายุของเขาไว้ที่ 179 ปี

เท่ากับว่ายืดอายุขัยไปได้เกือบ 1 ปีเลยทีเดียว

จากนั้นเขาก็ดูข้อมูลความชำนาญของวิชาอาคมดักแด้จั๊กจั่น

【วิชาอาคม: ดักแด้จั๊กจั่น (เริ่มต้น ความชำนาญ 9.81%)】

"สมกับที่เป็นวิชาอาคมที่เกี่ยวข้องกับกาลเวลา ผ่านมา 4 ปีแล้ว ความชำนาญเพิ่งจะเกือบถึง 10% เท่านั้น" ซูอวี๋ดึงสติกลับมา ในสมองเริ่มปรากฏคัมภีร์สืบทอดวิชากายาที่เพิ่งได้รับมาเมื่อไม่นานนี้

วิชากายาเทียนเซียน-ม้วนต้น

มีทั้งหมด 3 ชั้น สามารถฝึกฝนจนมีร่างกายที่ทรงพลังเทียบเท่ากับขอบเขตจินตันได้

ม้วนต้น ม้วนกลาง ม้วนปลาย รวมทั้งหมดมี 9 ชั้น หากฝึกฝนจนสำเร็จทั้ง 9 ชั้น ร่างกายก็จะทรงพลังเทียบเท่ากับกายาเซียน สามารถเรียกได้ว่าเป็น เซียนเทียม!

เพียงแค่มองดูคัมภีร์สืบทอดวิชากายานี้ หากสามารถหาม้วนต้นและม้วนกลางมาได้ เกรงว่าจะสามารถใช้ก่อตั้งสำนักในโลกบำเพ็ญเพียรต้าเฉียน หรืออาจจะกลายเป็นสำนักเซียนอันยิ่งใหญ่เลยก็ว่าได้

นั่นคือกายาเซียนเชียวนะ!

"รอยประทับแห่งเต๋า รอยประทับแห่งเต๋าในชั้นที่ 1 ของวิชากายาเทียนเซียน มีทั้งหมด 99 รอย ขอเพียงสามารถจารึกไว้บนชั้นผิวหนังได้ ความยากก็ไม่ถือว่ามากนัก เพียงแค่ต้องใช้ของเหลววิญญาณระดับสูงขั้น 1 เท่านั้น"

ซูอวี๋นึกถึงคัมภีร์สืบทอดวิชากายาในหัว จากนั้นก็ใช้วิชาจั๊กจั่นทองคำ อาศัยสภาวะจิตว่างเปล่าภายใต้วิชาจั๊กจั่นทองคำ ทำความเข้าใจรอยประทับแห่งเต๋าทั้ง 99 รอย ของคัมภีร์สืบทอดวิชากายาเทียนเซียนชั้นที่ 1

หลายวันต่อมา

เมื่อซูอวี๋นึกคิด กาหลอมปราณที่ทรงพลังเทียบเท่าอาวุธวิเศษระดับสุดยอดก็กลายร่างเป็นลำแสงเซียน พุ่งออกมาจากร่างกายของเขา

ของเหลววิญญาณระดับสูงขั้น 1 ที่บริสุทธิ์ยิ่งยวดกลุ่มใหญ่พวยพุ่งออกมาจากปากกาหลอมปราณ ห่อหุ้มร่างของซูอวี๋เอาไว้ทั้งหมด

"รอยประทับแห่งเต๋ารอยแรก"

ซูอวี๋เพ่งจิต ของเหลววิญญาณระดับสูงขั้น 1 จำนวนนับไม่ถ้วนซึมซาบเข้าสู่ผิวหนังของเขา จากนั้นภายใต้การวาดลวดลายของเขา มันก็หลอมรวมเข้ากับพลังจิตวิญญาณ กลายเป็นพลังลึกลับ จารึกรอยประทับแห่งเต๋าอันเร้นลับลงใต้ผิวหนัง

ด้วยเป็นเพียงรอยประทับแห่งเต๋าชั้นแรกของวิชากายา สำหรับซูอวี๋ในตอนนี้แล้ว ถือว่าง่ายดายมาก

เพียงชั่วพริบตา รอยประทับแห่งเต๋ารอยแรกก็ถูกวาดเสร็จสิ้นอย่างง่ายดาย

วิ้ง!

ในวินาทีที่รอยประทับแห่งเต๋าเสร็จสมบูรณ์ แรงดูดมหาศาลก็บังเกิดขึ้น ของเหลววิญญาณระดับสูงขั้น 1 ที่ปกคลุมอยู่บนผิวหนังของซูอวี๋ ก็ถูกดูดกลืนเข้าไปชั้นหนึ่งในทันที

พลังวิชากายาอันเร้นลับที่แตกต่างจากพลังฟ่าลี่ แต่แฝงไว้ด้วยกลิ่นอายแห่งเซียน ก่อกำเนิดขึ้นจากรอยประทับแห่งเต๋าใต้ผิวหนังของเขา

พลังนี้ไม่มีคุณสมบัติพิเศษอื่นใด มีเพียงคำเดียวคือ หนัก

หนักอึ้งราวกับขุนเขา!

"แค่รอยประทับแห่งเต๋ารอยแรกในชั้นที่ 1 ก็รู้สึกได้ว่าพลังนี้สามารถต่อยทำลายวิชาอาคมของระดับขอบเขตกลั่นปราณขั้น 1 ได้เลย" ซูอวี๋สัมผัสได้และแอบตกใจ

จากนั้น เขาก็เริ่มวาดรอยประทับแห่งเต๋ารอยที่ 2

เมื่อรอยประทับแห่งเต๋ารอยที่ 2 ถูกวาดทับลงไป ก่อให้เกิดรอยประทับแห่งเต๋าสองชั้น ก็ราวกับค่ายกลที่ผสานกัน กลิ่นอายของรอยประทับแห่งเต๋าทั้งสองชั้นก็เกิดการเปลี่ยนแปลง พลังดูดกลืนอันมหาศาลก็บังเกิดขึ้นอีกครั้ง

เมื่อเทียบกับตอนที่มีรอยประทับแห่งเต๋าเพียงรอยแรก ปริมาณของเหลววิญญาณระดับสูงขั้น 1 ที่ถูกดูดกลืนเข้าไป เพิ่มขึ้นเกือบ 1 ส่วน!

ตามมาด้วย——

รอยที่ 3 รอยที่ 4 รอยที่ 5...

เวลาผ่านไป 9 วัน เมื่อซูอวี๋ใช้ของเหลววิญญาณระดับสูงขั้น 1 ไปเกือบ 10,000 หยด เขาก็สามารถจารึกรอยประทับแห่งเต๋าลงใต้ผิวหนังของเขาได้ครบทั้ง 99 รอย

วิชากายาเทียนเซียนชั้นที่ 1 เสร็จสมบูรณ์!

ซูอวี๋สัมผัสถึงพลังกายที่แฝงอยู่ในรอยประทับแห่งเต๋าใต้ผิวหนังของตนเอง ในใจแอบรู้สึกหวาดหวั่น

เมื่อเทียบกับความเกรี้ยวกราดของวิชากายาจระเข้มาร 108 กระบวนท่าแล้ว วิชากายาเทียนเซียนมีเพียงคำเดียวที่ใช้อธิบายได้ นั่นคือ หนัก

เมื่อวิชากายาเทียนเซียนชั้นที่ 1 เสร็จสมบูรณ์ ร่างกายของเขาก็ดูเหมือนจะหนักอึ้งขึ้นมาก ราวกับกลายเป็นภูเขาลูกหนึ่ง

"พลังแห่งร่างกายหนึ่งเดียวทำลายหมื่นวิชา หมัดเดียวสั่นสะเทือนเซียนแท้จริง บางทีอาจจะหมายถึงพลังกายเช่นนี้นี่แหละ" ซูอวี๋ตั้งความหวังไว้อย่างเต็มเปี่ยม

เขาไม่หยุดพัก เริ่มทำความเข้าใจรอยประทับแห่งเต๋าในชั้นที่ 2 ของวิชากายาเทียนเซียนต่อ

ชั้นที่ 2 ของวิชากายาเทียนเซียน จำนวนรอยประทับแห่งเต๋าเพิ่มขึ้นจากชั้นแรกถึง 10 เท่า

จำเป็นต้องจารึกรอยประทับแห่งเต๋า 999 รอยลงในร่างกาย

ส่วนกาหลอมปราณที่อยู่ด้านข้างส่องประกายสีเขียวมรกตเจิดจ้า พลังวิญญาณฟ้าดินอันเข้มข้นจากชีพจรวิญญาณระดับห้าของตำหนักตี้เซียนหลั่งไหลเข้ามาอย่างไม่ขาดสาย ก่อนจะถูกกาหลอมปราณดูดซับและกลั่นกรองจนกลายเป็นของเหลววิญญาณทีละหยด และถูกเก็บสะสมเอาไว้ภายใน

ด้วยฐานะที่เป็นถึงอาวุธวิเศษระดับสุดยอด ความเร็วในการกลั่นของเหลววิญญาณระดับสูงขั้นสองของกาหลอมปราณในปัจจุบันจึงรวดเร็วอย่างยิ่ง เมื่อผนวกกับของเหลววิญญาณระดับสูงขั้นสองที่สะสมมานานหลายปี มันก็เพียงพอให้เขาใช้ฝึกฝนวิชากายาเทียนเซียนขั้นที่สองได้แล้ว

ครึ่งเดือนต่อมา

ซูอวี๋ทำความเข้าใจรอยประทับแห่งเต๋าที่จำเป็นสำหรับขั้นที่สองได้ทั้งหมด ของเหลววิญญาณระดับสูงขั้นสองจำนวนมหาศาลไหลทะลักออกมาจากกาหลอมปราณ ซึ่งมีปริมาณมากกว่าของเหลววิญญาณระดับสูงขั้นหนึ่งก่อนหน้านี้หลายเท่าตัว

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว

หนึ่งปีต่อมา

"วิ้ง!"

ของเหลววิญญาณระดับสูงขั้นสามที่วนเวียนอยู่รอบกายซูอวี๋ถูกดูดซับจนหมดสิ้น เผยให้เห็นร่างกายที่อาบไล้ด้วยแสงแห่งเซียนสีขาวบริสุทธิ์ สว่างไสวราวกับดวงดาราทอแสง กลิ่นอายอันหนักอึ้งแผ่กระจายออกมาจากร่างของเขา ราวกับสร้างสนามพลังโน้มถ่วงขึ้นมาโดยรอบ

ไม่นานนัก ซูอวี๋ก็หยุดการฝึกฝนวิชากายา แสงสว่างเจิดจ้าบนร่างค่อยๆ จางลงจนหายไปในที่สุด

ทว่าภายในร่างกายของเขา เพียงแค่เวลาหนึ่งปี กลับมีรอยประทับแห่งเต๋าจารึกไว้มากกว่า 7,000 รอยแล้ว

วิชากายาเทียนเซียนขั้นที่สามนั้นต้องใช้รอยประทับแห่งเต๋าทั้งหมด 9,999 รอย

ภายในเวลาหนึ่งปี ความคืบหน้าในการฝึกวิชากายาของซูอวี๋ก็ก้าวเข้าสู่ระดับขอบเขตจินตันตอนปลาย

ในขณะนี้ ซูอวี๋นั่งขัดสมาธิอยู่บนเตียงหยก แต่รอบกายเขากลับดูเหมือนจะมีสนามพลังโน้มถ่วงก่อตัวขึ้น

สนามพลังโน้มถ่วงนี้เกิดจากพลังกายอันมหาศาลและหนักอึ้งของวิชากายาเทียนเซียน

เปรียบเสมือนแรงกดดันจากพลังปราณในการบำเพ็ญเพียรวิถีเซียน

เพียงแต่เมื่อถึงระดับขอบเขตจินตันตอนปลาย การจารึกรอยประทับแห่งเต๋าแต่ละครั้งไม่ใช่เรื่องง่ายอีกต่อไป ของเหลววิญญาณระดับสูงขั้นสามที่เขาสะสมไว้ก่อนหน้านี้ถูกเผาผลาญไปแล้วกว่าครึ่ง

การสิ้นเปลืองของเหลววิญญาณของวิชากายาเทียนเซียนนั้นช่างมหาศาลจริงๆ

เมื่อหยุดฝึกวิชากายา ซูอวี๋ก็หันมาฝึกฝนเคล็ดวิชาเบญจธาตุประจำวันแทน

หลังจากจบจากเคล็ดวิชาเบญจธาตุ เขาก็ฝึกต่อด้วยเคล็ดวิชาไท่อี้ซ่างชิงและวิชาจั๊กจั่นทองคำ

อีกสามชั่วยามต่อมา

"ฟู่"

ซูอวี๋สลายวิชาดักแด้จั๊กจั่น ค่อยๆ พ่นลมหายใจออกมาแล้วลืมตาขึ้น ประกายแสงในดวงตาถูกเก็บซ่อนไว้อย่างมิดชิด ทว่าเมื่อเขาก้าวลงจากเตียงหยกและเหยียบลงบนพื้น พื้นดินกลับสั่นสะเทือนขึ้นมาทันที

ราวกับมีช้างยักษ์เหยียบย่ำ พลังอันหนักอึ้งทำให้ถ้ำศิลาทั้งหลังสั่นไหว

ม่านพลังของค่ายกลระดับสูงขั้นสามหลายชั้นปรากฏขึ้นเพื่อดูดซับและหักล้างแรงกระแทกนั้น ทำให้ถ้ำศิลายังคงมั่นคงไม่พังทลาย และพื้นดินไม่แตกออกเป็นเสี่ยงๆ

ซูอวี๋พยายามควบคุมอยู่หลายครั้ง จนกระทั่งเขาสามารถสยบพลังในร่างกายให้สงบนิ่ง ร่างกายกลับมาเบาหวิวเป็นปกติ เขาจึงสามารถเดินไปมาภายในถ้ำได้อย่างมั่นคง

เขามองดูหน้าต่างความชำนาญ

【เคล็ดวิชา: วิชากายาเทียนเซียน ชั้นที่สาม ความชำนาญ 74.16%, เคล็ดวิชาเบญจธาตุ ขอบเขตจินตันขั้นห้า ความชำนาญ 94.87%... วิชาจั๊กจั่นทองคำ 98.11%】

"วิชากายาขั้นที่สาม ความชำนาญร้อยละ 74 ก้าวข้ามขีดจำกัดของวิชากายาจระเข้มารก่อนหน้านี้ และบรรลุระดับที่เทียบเท่ากับขอบเขตจินตันขั้นเจ็ดแล้ว" ซูอวี๋รู้สึกยินดีในใจ เมื่อวิชากายาพัฒนาขึ้น ความแข็งแกร่งของเขาก็เพิ่มพูนขึ้นอย่างมาก

ยังมีเคล็ดวิชาเบญจธาตุและวิชาจั๊กจั่นทองคำ ซึ่งทั้งสองวิชานี้ใกล้จะถึงจุดทะลวงขีดจำกัดแล้ว

"คาดว่าเคล็ดวิชาเบญจธาตุจะทะลวงเข้าสู่ขอบเขตจินตันขั้นหกได้ภายในปีนี้ ส่วนวิชาจั๊กจั่นทองคำคงต้องใช้เวลาอีกหลายปี"

เมื่อรวบรวมสมาธิได้แล้ว ซูอวี๋ก็ออกจากด่านกักตนและมุ่งหน้าไปยังหอภารกิจ เพื่อรับภารกิจประจำวันครั้งที่สาม

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว เขาเข้าร่วมตำหนักตี้เซียนมาเป็นเวลา 15 ปีแล้วโดยไม่รู้ตัว

หลังจากซูอวี๋ออกจากด่านได้หนึ่งเดือน ระดับการบำเพ็ญของราชาอสูรหนูอสนีสวรรค์ก็ทะลวงเข้าสู่ระดับสูงขั้นสาม

ครึ่งปีต่อมา

ระดับการบำเพ็ญของลั่วเชียนอวี่ทะลวงเข้าสู่ขอบเขตจินตันขั้นเจ็ด ในที่สุดนางก็ตัดสินใจออกจากสำนัก ภายใต้การจัดการของหอภารกิจ นางได้เดินทางไปประจำการที่ตลาดนัดแห่งหนึ่งในเขตดูแลของเมืองเซียนเฮยอวี่

ซูอวี๋ไปส่งนาง ก่อนที่ลั่วเชียนอวี่จะก้าวขึ้นสู่ค่ายกลเคลื่อนย้าย เขาได้มอบถุงเฉียนคุนให้ใบหนึ่ง ภายในมียันต์ระดับสูงขั้นสาม 30 แผ่น และโอสถระดับสูงขั้นสามอีกจำนวนหนึ่ง

พร้อมด้วยป้ายอาวุธวิเศษระดับสุดยอดที่ใช้สำหรับการสื่อสารอีกหนึ่งชิ้น

ภายใต้สายตาที่มองส่งของซูอวี๋ แสงสว่างจากค่ายกลเคลื่อนย้ายวาบขึ้น ลั่วเชียนอวี่ส่งยิ้มหวานให้เขา ริมฝีปากของนางขยับมุบมิบคล้ายจะพูดอะไรบางอย่าง แต่เพียงพริบตาเดียว ร่างของนางก็หายวับไป

"นางอยากจะพูดอะไรกันแน่?" ซูอวี๋หยิบป้ายสื่อสารออกมา แต่เมื่อคิดดูอีกที เขาก็เก็บมันกลับไป

ช่างเถอะ

คงไม่ใช่เรื่องคอขาดบาดตายอะไรนัก

หลังจากลั่วเชียนอวี่จากไป ซูอวี๋ก็กลับมาเก็บตัวฝึกฝนอยู่บนยอดเขาต้าอวี๋ต่อไป

หลายเดือนต่อมา

ด้วยความผันแปรของพลังวิญญาณฟ้าดินภายในถ้ำศิลา ซูอวี๋อาศัยพลังจากของเหลววิญญาณระดับสูงขั้นสาม ช่วยส่งเสริมให้เคล็ดวิชาเบญจธาตุทะลวงเข้าสู่ขอบเขตจินตันขั้นหกได้สำเร็จ

ยอดเขาโยวเจี้ยน ซึ่งเป็นหนึ่งในสิบแปดวิถียอดเขา

ภายในถ้ำแห่งหนึ่ง

ชายใบหน้าเหลี่ยมดูเคร่งขรึม สวมชุดนักพรตสีเหลืองอ่อน อายุราว 30 เศษ ขมวดคิ้วเล็กน้อย เขาเก็บจิตสัมผัสกลับมา ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเก็บป้ายทองแดงที่สลักลวดลายตำหนักอันวิจิตรพิสดารลงในแหวนมิติ

เนิ่นนานผ่านไป ในดวงตาของเขาก็มีประกายความอำมหิตวาบผ่าน พึมพำกับตัวเองเสียงเบาว่า "สิ่งที่ควรจะมา ก็ต้องมาถึงจนได้"

"ฟู่!"

เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ จากนั้นก็ออกจากด่านฝึกฝน เดินออกจากถ้ำ เรียกสัตว์พาหนะของตนออกมา แล้วมุ่งหน้าไปยังหออาญาอย่างผ่าเผย เขาเลือกรับภารกิจล่าค่าหัวจากใบประกาศจับของหออาญามา 2-3 ภารกิจ

จากนั้นก็เดินทางออกจากตำหนักตี้เซียน โดยอาสัยค่ายกลเคลื่อนย้ายของเมืองเซียนตี้หลิง เคลื่อนย้ายไปยังเมืองเซียนอีกแห่งหนึ่งที่อยู่ไม่ไกลจากเมืองเซียนเฮยอวี่นัก

เมื่อก้าวออกมาจากเมืองเซียน เขาก็ได้แปลงโฉมเป็นตาเฒ่าผมขาวโพลน สวมชุดคลุมสีฟ้า สวมหน้ากากผีสีขาว

เขาเปิดดูแผนที่ แล้วลอบมุ่งหน้าไปยังทิศทางของเมืองเซียนเฮยอวี่อย่างเงียบเชียบ

เขตซางมู่ เมืองเซียนกงเยวี่ย

ส่วนลึกของคฤหาสน์ตระกูลเกา

ภายในถ้ำใต้ดิน

หุ่นจำแลงนั่งขัดสมาธิ หินแร่วิญญาณระดับ 3 ขนาดครึ่งคนตรงหน้าเขา ภายใต้การดูดกลืนของเขา ใช้เวลาเพียงไม่ถึง 2 ชั่วยาม ก็แหลกสลายกลายเป็นเถ้าธุลีปลิวว่อน

แก่นแท้ของหินแร่วิญญาณสีม่วงประกายทองเส้นแล้วเส้นเล่า ถูกเขาดูดกลืนเข้าสู่ร่างกาย หลอมรวมเข้ากับส่วนต่างๆ ของร่างกายหุ่นเชิด

เมื่อดูดกลืนหินแร่วิญญาณระดับ 3 ก้อนนี้จนหมด หุ่นจำแลงก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น กลิ่นอายบนร่างถูกเก็บซ่อนไว้อย่างมิดชิด

เขาสัมผัสถึงสภาพร่างกายของตนเอง ก่อนจะลอบคิดในใจว่า "ความแข็งแกร่งของวิญญาณหุ่นเชิด บรรลุถึงขีดสุดของขอบเขตจินตันแล้ว ส่วนร่างหุ่นเชิดเพลิงตัวนี้ ก็ฟื้นฟูมาจนถึงขีดจำกัดของหุ่นเชิดระดับสามชั้นยอดแล้วเช่นกัน"

รอเพียงวิญญาณหุ่นเชิดลอกคราบกลายเป็นของวิเศษหุ่นเชิดอย่างแท้จริง ก้าวเข้าสู่ระดับ 4 เขาก็จะสามารถดูดกลืนหินแร่วิญญาณระดับ 4 เพื่อฟื้นฟูร่างกายหุ่นเชิดร่างนี้ต่อไปได้!

เมื่อถึงเวลานั้น บางทีเขาอาจจะมีความแข็งแกร่งเทียบเท่ากับยอดฝีมือหยวนอิงอย่างแท้จริง!

เพียงแต่——

เขาไม่อาจคาดเดาได้ว่า วิญญาณหุ่นเชิดนี้จะสามารถทะลวงระดับได้เมื่อใด

"จากข้อมูลเกี่ยวกับวิญญาณหุ่นเชิดที่ข้าพยายามค้นหามา การที่วิญญาณหุ่นเชิดระดับสามจะทะลวงขึ้นสู่ระดับสี่ได้นั้น มีอยู่หลายวิธี วิธีแรกคือ ค่อยๆ ดูดกลืนหินแร่วิญญาณแล้ววิวัฒนาการไปเรื่อยๆ วิธีที่สองคือ ดูดกลืนวิญญาณที่แข็งแกร่ง วิธีที่สามคือ ใช้ของล้ำค่าระดับสี่ เช่น ไขกระดูกหยกวิญญาณระดับสี่ หรือโอสถหลอมวิญญาณระดับสี่ เป็นต้น"

หุ่นจำแลงครุ่นคิดอยู่ในใจ วิธีเหล่านี้ ไม่ว่าจะวิธีไหนก็ดูจะไม่ค่อยดีนัก

วิธีแรก ใช้เวลานานเกินไป

วิธีที่สอง อันตรายเกินไป

วิธีที่สาม——ดูเหมือนว่าในรายการสิ่งของที่สามารถแลกเปลี่ยนได้ที่หอภารกิจของตำหนักตี้เซียน จะไม่มีทั้งโอสถหลอมวิญญาณระดับ 4 และไขกระดูกหยกวิญญาณระดับ 4 เลย

ของล้ำค่าเช่นนี้ ช่างหายากยิ่งนัก

การที่วิญญาณหุ่นเชิดจะทะลวงจากจุดสูงสุดของระดับ 3 ไปสู่ระดับ 4 นั้น เป็นด่านสำคัญ และเป็นดั่งหน้าผาสูงชันที่ข้ามผ่านได้ยาก

หากสามารถก้าวข้ามไปได้ มันก็จะไม่ใช่แค่เค้าโครงวิญญาณหุ่นเชิดอีกต่อไป แต่จะเป็นของวิเศษหุ่นเชิดที่แท้จริง ซึ่งมีอานุภาพเทียบเท่ากับอาวุธวิเศษหรือยันต์วิเศษเลยทีเดียว

หุ่นจำแลงครุ่นคิดอยู่นาน แต่ก็ยังหาทางออกไม่ได้

ยามพลบค่ำ

เกาหยวนหยวนนำอาหารรสเลิศมากมายลงมาที่ถ้ำ ภายใต้แสงไฟสีนวลจากตะเกียงน้ำมันสัตว์ วันนี้นางก็ยังคงแต่งกายงดงามและเย้ายวนใจเช่นเคย

ในขณะที่คอยปรนนิบัติให้หุ่นจำแลงลิ้มรสอาหาร เกาหยวนหยวนก็เล่าเรื่องราวต่างๆ ที่เกิดขึ้นกับหอการค้ากงเยวี่ยในช่วงนี้ให้ฟัง

"ทางหอการค้าได้ตกลงเงื่อนไขการค้ากับเกาะหวงหลิง ซึ่งเป็นขุมอำนาจในทะเลเรียบร้อยแล้ว อีกครึ่งเดือน นายน้อยแห่งเกาะหวงหลิงจะเดินทางมาเยี่ยมเยือน หากทุกอย่างราบรื่น ท่านผู้อาวุโส นี่จะเป็นก้าวแรกที่หอการค้าของเราจะก้าวเข้าสู่ทะเลเจ้าค่ะ" เกาหยวนหยวนมองไปที่หุ่นจำแลง พยายามสังเกตสีหน้า และพูดอย่างระมัดระวัง

หุ่นจำแลงพยักหน้าเบาๆ พลางถามว่า "เกาะหวงหลิงต้องการอะไรล่ะ?"

เกาหยวนหยวนตอบว่า "หลักๆ คือยันต์วิญญาณ โดยเฉพาะยันต์ระดับสาม แต่ถ้าหากเปิดช่องทางติดต่อกับเกาะหวงหลิงได้สำเร็จ การค้าทรัพยากรอื่นๆ อย่างข้าววิญญาณ หินแร่วิญญาณ ก็จะสามารถขยายตามมาได้"

หุ่นจำแลงแอบคิดในใจ เกาะหวงหลิงเป็นเกาะที่ค่อนข้างใกล้กับเมืองเซียนซางมู่ เป็นหนึ่งในจุดแวะพักเติมเสบียงบนเส้นทางเดินเรือที่ค่อนข้างเจริญรุ่งเรือง แม้ขุมอำนาจจะไม่แข็งแกร่งมากนัก แต่ก็ได้ยินมาว่ามีบรรพบุรุษระดับยอดฝีมือหยวนอิงคอยหนุนหลังอยู่

การติดต่อกับขุมอำนาจเช่นนี้ หุ่นจำแลงก็ต้องระมัดระวังตัวเป็นพิเศษ

"ถึงเวลาเจ้าก็เป็นคนรับรองเขาไปก็แล้วกัน อย่าให้ความลับเรื่องของข้าแพร่งพรายออกไป... หากมีเรื่องผิดปกติหรือพวกเขามีข้อเรียกร้องอะไรเกินเลย ก็ล้มเลิกการร่วมมือกับพวกเขาเสีย" เขาปรายตามองเกาหยวนหยวน แล้วสั่งการว่า "เอาล่ะ วันนี้เจ้าฝึกทำกระดาษยันต์ระดับสูงขั้นสามต่อไป"

หุ่นจำแลงสอนให้เกาหยวนหยวนจับมือทำกระดาษยันต์จากหินหยกวิญญาณระดับสูงขั้น 3 หินหยกวิญญาณเหล่านี้ นอกจากจะต้องถูกตัดแบ่งแล้ว ยังต้องผ่านกระบวนการพิเศษ จึงจะสามารถนำมาใช้ทำยันต์ได้ เพื่อให้สามารถดูดซับพลังวิญญาณฟ้าดิน และกักเก็บพลังของยันต์วิญญาณไว้ได้ดีขึ้น

ยันต์ที่ทำอย่างลวกๆ พลังของมันก็จะเสื่อมถอยลงอย่างรวดเร็ว คุณภาพก็ไม่แน่นอน

แต่ยันต์ที่รังสรรค์จากมือของหุ่นจำแลงนั้น แม้เวลาจะล่วงเลยไปหลายสิบหรือหลายร้อยปี พลังของมันก็แทบจะไม่เสื่อมคลายเลย

ขณะนี้ หุ่นจำแลงกำลังถ่ายทอดวิชาการผลิตกระดาษยันต์ให้กับเกาหยวนหยวนอยู่

เพื่อที่เขาจะได้ไม่ต้องลงมือจัดการเองทุกขั้นตอนให้เหนื่อยเปล่า

ครึ่งเดือนต่อมา

ณ ภายนอกคฤหาสน์ตระกูลเกา

พร้อมกับการมาถึงของเรือเหาะอันน่าเกรงขาม เกาเถิง บรรพบุรุษตระกูลเกา ได้นำทีมเกาหยวนหยวน เกาจงเสียง และคนอื่นๆ ออกไปต้อนรับด้วยตนเอง

ภายในห้องโถงใหญ่ของคฤหาสน์ตระกูลเกา

ชายหนุ่มรูปงามผิวขาวผ่องดุจหยวกกล้วย ผู้มีใบหน้าเยาว์วัยราวกับคนอายุ 20 ปี นั่งอยู่บนที่นั่งประธาน โดยมีผู้ติดตามที่แผ่กลิ่นอายอันแข็งแกร่งยืนประกบอยู่ด้านหลัง 2 คน

เกาเถิง เกาหยวนหยวน เกาจงเสียง และคนอื่นๆ ต่างคอยยืนต้อนรับอยู่ภายในห้องโถง

ชายหนุ่มรูปงามจ้องมองเกาหยวนหยวนที่แต่งกายมิดชิด รอยยิ้มบางๆ ผุดขึ้นที่มุมปาก พลางเอ่ยว่า "เคยได้ยินมานานแล้วว่าประธานหอการค้ากงเยวี่ยเป็นเซียนสาวผู้เลอโฉม วันนี้ได้มาพบหน้า ก็สมคำร่ำลือจริงๆ"

เกาหยวนหยวนยิ้มตอบอย่างมีมารยาท "ขอบคุณคุณชายหวงที่ชื่นชมเจ้าค่ะ"

ก่อนที่ชายหนุ่มจะได้กล่าวสิ่งใด เกาหยวนหยวนก็ชิงเอ่ยต่อว่า "คุณชายหวง ยันต์วิญญาณของหอการค้ากงเยวี่ยเรานั้นรับประกันคุณภาพชั้นยอด แม้แต่ในเมืองเซียนซางมู่ ก็ยากที่จะหาหอการค้าใดมียันต์วิญญาณคุณภาพเทียบเท่ากับเราได้"

"อย่างไรก็ตาม ข้าทราบดีว่าการที่คุณชายหวงเลือกมาร่วมมือกับหอการค้ากงเยวี่ยของเรา ถือเป็นเกียรติอย่างยิ่งสำหรับพวกเรา"

"คุณชายหวงโปรดวางใจ ไม่ว่าเกาะหวงหลิงจะต้องการทรัพยากรใด หอการค้ากงเยวี่ยของเราจะพยายามจัดหามาให้คุณชายอย่างสุดความสามารถ"

หวงโช่วเริ่น นายน้อยแห่งเกาะหวงหลิง โบกมือปฏิเสธ สายตายังคงจับจ้องใบหน้าอันยั่วยวนของเกาหยวนหยวน พลางยิ้มกล่าวว่า "เรื่องพวกนั้นเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อย หากเซียนสาวหยวนหยวนรู้สึกซาบซึ้งใจในตัวข้าจริงๆ คืนนี้ก็อยู่เป็นเพื่อนดื่มสุรากับข้าสักหน่อยก็แล้วกัน"

จากนั้น หวงโช่วเริ่นก็กวาดสายตามองไปรอบห้องโถงพลางขมวดคิ้วเล็กน้อย "แล้วท่านผู้เชี่ยวชาญวิชาวาดยันต์ระดับกลางขั้น 3 ของหอการค้าพวกเจ้าเล่า ไม่อยู่หรือ?"

เกาหยวนหยวนตอบว่า "ท่านผู้อาวุโสกำลังอยู่ในระหว่างปิดด่านฝึกฝนอยู่เจ้าค่ะ คุณชายหวงโปรดอภัยด้วยที่พวกเราไม่อาจต้อนรับท่านได้ดีเท่าที่ควร"

"จริงหรือ?"

เมื่อได้ยินคำพูดบ่ายเบี่ยงเช่นนั้น รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของหวงโช่วเริ่น แม้ว่าเดิมทีเขาจะมีกลิ่นอายการฝึกบำเพ็ญเพียงระดับขอบเขตจินตัน แต่ในชั่วพริบตา เขากลับแผ่ซ่านกลิ่นอายที่เหนือล้ำยิ่งกว่าขอบเขตจินตันออกมา ครอบคลุมไปทั่วทั้งเมืองเซียนกงเยวี่ย

การเดินทางมายังเมืองเซียนกงเยวี่ยในครั้งนี้ เป้าหมายหลักของหวงโช่วเริ่นก็คือ ผู้เชี่ยวชาญวิชาวาดยันต์ระดับกลางขั้น 3 ที่อยู่เบื้องหลังหอการค้ากงเยวี่ยนั่นเอง

เพราะคุณภาพยันต์วิญญาณระดับ 3 ของเมืองเซียนกงเยวี่ยนี้นั้น เป็นจริงตามที่เกาหยวนหยวนบอก แม้แต่ในเมืองเซียนซางมู่ ก็ยังหาผู้เชี่ยวชาญวิชาวาดยันต์ระดับ 3 คนใดมาเทียบเคียงได้ยาก

ผู้เชี่ยวชาญวิชาวาดยันต์ระดับกลางขั้น 3 เช่นนี้ มีหรือที่เกาะหวงหลิงจะหักห้ามใจไม่ให้เกิดความโลภได้?

หลังจากสืบทราบเบื้องลึกเบื้องหลังของหอการค้ากงเยวี่ย หวงโช่วเริ่นก็ตัดสินใจนำคนมาที่นี่ทันที ไม่ว่าจะต้องใช้วิธีการใด เขาจะต้องพาตัวยอดฝีมือผู้นี้กลับไปยังเกาะหวงหลิงให้จงได้

การปล่อยให้ผู้มีความสามารถจมปลักอยู่ในเมืองเซียนเล็กๆ แห่งนี้ ช่างเป็นการเสียของโดยเปล่าประโยชน์

สู้พากลับไปที่เกาะหวงหลิง เพื่อให้เขาช่วยสนับสนุนตนในการยึดอำนาจบริหารเกาะหวงหลิงกลับคืนมาจะดีเสียกว่า

กลิ่นอายของหวงโช่วเริ่นแผ่ปกคลุมไปทั่วทั้งเมืองเซียนกงเยวี่ย ทว่ากลับมีผู้บำเพ็ญเพียรเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่รับรู้ได้ แม้แต่เกาเถิง บรรพบุรุษตระกูลเกาที่อยู่ในห้องโถงเดียวกัน ก็ยังไม่รู้สึกถึงความผิดปกติใดๆ

แต่ทว่า ภายในถ้ำที่อยู่ลึกลงไปใต้ดินของตระกูลเกา หุ่นจำแลงกลับตื่นขึ้นจากการดูดซับแก่นแท้ของหินแร่วิญญาณในทันที

กลิ่นอายที่ทำให้เขารู้สึกขนลุกซู่แผ่ปกคลุมไปทั่วเมืองเซียนกงเยวี่ย กวาดค้นไปทุกซอกทุกมุม

ไม่ถึงครึ่งเค่อ

กลิ่นอายนั้นก็ค้นพบถ้ำที่ซ่อนอยู่ลึกใต้ดินของตระกูลเกา

แม้แต่ค่ายกลผสานระดับกลางขั้น 3 ที่หุ่นจำแลงวางเอาไว้ ก็ไม่อาจปิดกั้นการสอดแนมจากกลิ่นอายทรงพลังนั้นได้

เมื่อกลิ่นอายนั้นสัมผัสลงบนร่าง หุ่นจำแลงก็ขมวดคิ้วแน่น ลอบตื่นตระหนกอยู่ในใจ 'กลิ่นอายนี้ ระดับขอบเขตหยวนอิง!? เป็นไปได้อย่างไร!'

เขาติดตามร่องรอยของกลิ่นอายนั้นย้อนกลับไปในทันที และมองเห็นหวงโช่วเริ่นที่ประทับอยู่ในห้องโถงของตระกูลเกา

เมื่อเห็นเช่นนั้น รูม่านตาของหุ่นจำแลงก็หดแคบลงทันที

"กลิ่นอายนี้——เป็นยอดฝีมือหยวนอิง——ไม่สิ เป็นยอดฝีมือหยวนอิงที่เข้าสิงร่างเพื่อเกิดใหม่ต่างหาก?"

ในเวลาเดียวกัน

หวงโช่วเริ่น นายน้อยแห่งเกาะหวงหลิงที่นั่งอยู่บนที่นั่งประธานในห้องโถงตระกูลเกา ก็มีสีหน้าตกตะลึง พลังที่เหนือกว่าขอบเขตจินตันของเขาสามารถทะลวงผ่านม่านพลังของค่ายกลระดับกลางขั้น 3 ของถ้ำนั้นไปได้อย่างง่ายดาย และมองเห็นร่างของหุ่นจำแลงที่อยู่ภายใน

แต่เมื่อสายตาของเขาจับจ้องไปที่ร่างของหุ่นจำแลง เขากลับพบด้วยความประหลาดใจว่า สถานที่ที่เขาคิดว่าเป็นที่ซ่อนตัวของผู้เชี่ยวชาญวิชาวาดยันต์ระดับกลางขั้น 3 อันลึกลับของหอการค้ากงเยวี่ยนั้น กลับมีเพียงหุ่นเชิดตัวหนึ่งซ่อนอยู่เท่านั้น?

แถมกลิ่นอายของหุ่นเชิดตัวนี้——

หวงโช่วเริ่นขมวดคิ้วพร้อมกับแผ่ซ่านกลิ่นอายอันทรงพลังออกมา เขามองไปยังเกาหยวนหยวนที่อยู่ในห้องโถงพลางกล่าวว่า "เซียนสาวหยวนหยวน ผู้เชี่ยวชาญวิชาวาดยันต์ระดับกลางขั้นสามของหอการค้ากงเยวี่ยของเจ้า ไม่ทราบว่าปิดด่านฝึกฝนอยู่ที่ใดงั้นหรือ?"

"อยู่ใต้ดินตระกูลเกา หรือว่า... ไม่ได้อยู่ในเมืองเซียนกงเยวี่ย?"

"ถ้าหากไม่ได้อยู่ในเมืองเซียนกงเยวี่ย แล้วหุ่นเชิดที่อยู่ใต้ดินตระกูลเกานั่น มันหมายความว่าอย่างไรกัน?"

เมื่อเกาหยวนหยวนได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของนางก็เปลี่ยนไปในทันที นางจ้องมองหวงโช่วเริ่นแล้วเอ่ยว่า "คุณชายหวง ท่าน... ท่านหมายความว่าอย่างไรเจ้าคะ? ท่านต้องการจะเจรจาการค้าเรื่องยันต์ เรื่องนี้สามารถเจรจากับข้า——"

"วิ้ง!"

แรงกดดันอันมหาศาลแผ่ออกมาจากร่างของหวงโช่วเริ่น เขายังคงประดับรอยยิ้มที่ดูผ่อนคลาย ทว่าในแววตากลับแฝงไปด้วยความนึกสนุก แรงกดดันอันทรงพลังนั้นพุ่งตรงเข้าหาเกาหยวนหยวนโดยเฉพาะ

"หมายความว่าอย่างไรน่ะหรือ? เจ้าคงไม่ได้คิดไปเองจริงๆ หรอกนะ ว่าตัวเองมีคุณสมบัติพอที่จะเจรจาการค้ากับเกาะหวงหลิงได้?" หวงโช่วเริ่นกล่าวด้วยน้ำเสียงเย้ยหยัน

"ตูม!"

เกาหยวนหยวนที่มีระดับการบำเพ็ญเพียงขอบเขตสร้างรากฐานขั้นเก้าหน้าซีดเผือดลงทันที ภายใต้แรงกดดันมหาศาลนี้ การหายใจของนางเริ่มติดขัดอย่างหนัก

ในตอนนั้นเอง หวงโช่วเริ่นก็กล่าวต่อว่า "นอกจากนี้ สิ่งที่ข้าถามเจ้า ไม่ใช่เรื่องนี้ แต่ข้าถามเจ้าว่า ผู้เชี่ยวชาญวิชาวาดยันต์ระดับกลางขั้นสามของหอการค้ากงเยวี่ย——"

"วิ้ง!"

คำพูดยังไม่ทันจบ มิติเบื้องหน้าห้องโถงพลันเกิดระลอกคลื่นสั่นไหวอย่างรุนแรง

หวงโช่วเริ่นและยอดฝีมือขอบเขตจินตันขั้นเก้าผมขาวทั้งสองคนที่ยืนอยู่ด้านหลังเขาชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนที่สีหน้าจะแปรเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง

ร่างของหุ่นจำแลงปรากฏกายขึ้นกลางห้องโถงอย่างกะทันหัน

ยังไม่ทันที่หวงโช่วเริ่นและยอดฝีมือจินตันขั้นเก้าทั้งสองจะได้ทันตั้งตัว พลังมิติอันแข็งแกร่งก็เข้าพันธนาการทั่วทั้งห้องโถงแห่งนี้เอาไว้จนหมดสิ้น

ในเวลาเดียวกัน พลังอำนาจที่เหนือล้ำยิ่งกว่าจุดสูงสุดของระดับสามก็ระเบิดออกมาจากร่างของหุ่นจำแลง

เดิมทีร่างกายของหุ่นจำแลงตนนี้คือหุ่นเชิดเพลิงชั้นเลิศระดับต่ำขั้นสี่ เพียงแต่เนื่องจากได้รับความเสียหายอย่างหนัก พลังจึงถดถอยลงไปมาก

ทว่าหลังจากได้รับการซ่อมแซมมานานหลายปี ยามนี้ร่างกายของหุ่นจำแลงก็ได้รับการฟื้นฟูจนถึงขีดจำกัดของหุ่นเชิดระดับสามชั้นเลิศแล้ว นั่นหมายความว่าการที่เขาใช้พลังในขีดจำกัดของระดับสามจะไม่ส่งผลเสียใดๆ ต่อร่างกายของหุ่นเชิดตัวนี้อีกต่อไป

แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเขาจะสามารถใช้ได้เพียงพลังระดับสามเท่านั้น

หากเขายอมเสี่ยงให้ร่างกายได้รับความเสียหายอีกครั้ง การระเบิดพลังที่เหนือกว่าระดับสามออกมาในชั่วขณะก็ไม่ใช่สิ่งที่เป็นไปไม่ได้!

ซึ่งในอดีตยามที่หุ่นเชิดเพลิงยังอยู่ในสภาพเสียหายอย่างหนัก การกระทำเช่นนี้อาจจะพอทำได้บ้าง

เพียงแต่ในตอนนั้น หากฝืนทำเช่นนั้น ร่างของหุ่นเชิดเพลิงอาจพังทลายลงอย่างสมบูรณ์ในทันที

ทว่าในยามนี้ พลังอำนาจที่เหนือกว่าระดับสามพุ่งทะยานออกมาจากร่างของหุ่นจำแลง พลังวิญญาณหุ่นเชิดถูกกระตุ้นขึ้นเช่นกัน แต่ต่างจากพลังของหุ่นเชิดเพลิง เพราะพลังวิญญาณหุ่นเชิดในเวลานี้กำลังปกป้องร่างกายที่ยังฟื้นฟูไม่เต็มที่ของหุ่นเชิดเพลิงอย่างสุดกำลัง เพื่อชะลอความเร็วและความเป็นไปได้ที่จะพังทลายลงให้น้อยที่สุด

หุ่นจำแลงแสยะยิ้ม ดวงตาเบิกกว้างจ้องมองหวงโช่วเริ่นที่อยู่ตรงหน้าพลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบว่า "ยอดฝีมือหยวนอิงเข้าสิงร่างเกิดใหม่หรือ? ช่างหาที่ตายได้เก่งจริงๆ นรกมีไม่ไป กลับมารนหาที่ตายถึงที่นี่!"

เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังของหุ่นจำแลงและพลังมิติอันทรงพลังที่กักขังตนเองไว้ หวงโช่วเริ่นก็รู้สึกเสียวสันหลังวาบขึ้นมาทันที

แย่แล้ว!

ข้าดันไปกระตุกหนวดเสือเข้าเสียแล้ว!

แถมอีกฝ่ายยังไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญวิชาวาดยันต์ระดับกลางขั้นสามอย่างที่ข้าคาดการณ์ไว้ด้วย!

หวงโช่วเริ่นที่แม้ร่างกายจะถูกพลังมิติกักขังไว้ แต่พลังจิตวิญญาณอันแกร่งกล้าภายในสมองกลับไม่ถูกพันธนาการ เขารีบตะโกนก้องเสียงหลง "เดี๋ยวก่อน! สหายเต๋าท่านนี้ ข้าคือหวงชางหลง บรรพบุรุษแห่งเกาะหวงหลิง การที่ข้ามาที่เมืองเซียนกงเยวี่ยในครั้งนี้ เพียงเพื่อต้องการจะเจรจาการค้ากับท่านเท่านั้น ไม่ได้มีเจตนาล่วงเกินแต่อย่างใด!"

"ข้ายินดีจะชดใช้ให้ท่าน ขอท่านอย่าเพิ่งลงมือ ข้าเพิ่งจะเข้าสิงร่างได้ไม่นาน——"

"ตูม!"

ยังไม่ทันสิ้นเสียง รังสีสังหารสีแดงฉานก็พุ่งแหวกอากาศออกมา หุ่นจำแลงเรียกง้าวเทพเพลิงที่ชำรุดออกมา ก่อนจะใช้พลังที่เหนือกว่าระดับสามตวัดง้าวเทพเพลิงฟันลงมาอย่างดุดัน

"บัดซบ!" หวงชางหลงสบถด่าด้วยความเดือดจัด วิญญาณหยวนอิงพุ่งออกจากร่างของหวงโช่วเริ่นในพริบตา

วินาทีต่อมา

รังสีสังหารอันน่าสะพรึงกลัวของง้าวเทพเพลิงก็สับลงบนร่างของหวงโช่วเริ่นอย่างแม่นยำ

"ปัง!"

ชั่วพริบตาเดียว ร่างของเขาก็ระเบิดกลายเป็นหมอกเลือด ถูกหุ่นจำแลงใช้คมง้าวสับสังหารจนแหลกละเอียด ตามด้วยคลื่นความร้อนอันร้อนระอุที่แผดเผาทุกสรรพสิ่งจนหมอกเลือดเหล่านั้นมอดไหม้ไปไม่หลงเหลือแม้แต่หยดเดียว

เพียงการโจมตีครั้งเดียว หวงโช่วเริ่นก็สิ้นชีพลง ดวงวิญญาณแตกสลายหายไป

หยวนอิงของหวงชางหลงที่พุ่งออกมาจากร่างกลายสภาพเป็น 'เต้าไท่' ที่มีรูปร่างคล้ายทารก ดวงตาสีแดงก่ำจ้องมองหุ่นจำแลงอย่างเคียดแค้นพลางส่งเสียงร้องคำรามอย่างชั่วร้าย "เจ้าหาเรื่องตาย! เจ้าหาเรื่องตาย!"

"กล้าทำลายร่างเนื้อของข้า ข้าหวงชางหลงขอสาบานว่าจะไม่ฆ่าเจ้า——"

"ตูม!"

ยังไม่ทันสิ้นคำราม พลังจิตวิญญาณอันแกร่งกล้าก็ระเบิดออกมาจากร่างของหุ่นจำแลงอีกครั้ง

ชั่วพริบตานั้น หยวนอิงของหวงชางหลงก็สัมผัสได้ถึงภัยคุกคามอันร้ายแรงถึงชีวิตในระดับสูงสุด

กลิ่นอายแห่งความตายแผ่ซ่านเข้ามา ทำให้เขาต้องกลืนคำพูดที่เหลือลงคอไป ความโกรธแค้นมลายหาย สติสัมปชัญญะกลับคืนมา ในดวงตาของหยวนอิงฉายแววหวาดกลัวอย่างสุดขีด

"แย่แล้ว หนี!"

วิ้ง!

วิชาลับจั๊กจั่นทองคำ!

หุ่นจำแลงทุ่มพลังจิตวิญญาณทั้งหมดที่มี ชั่วพริบตา จั๊กจั่นทองคำสองปีกก็ปรากฏตัวขึ้นกลางอากาศ พุ่งเข้าใส่หยวนอิงของหวงชางหลงด้วยพลังทำลายล้างที่มองไม่เห็น

ในจังหวะที่หยวนอิงของหวงชางหลงกำลังจะหนีออกจากห้องโถง จั๊กจั่นทองคำสองปีกก็ไล่ตามมาทัน

หยวนอิงของหวงชางหลงหน้าเปลี่ยนสี ปลดปล่อยพลังเซียนอันน่าเกรงขาม ตวาดลั่น "ไสหัวไป!"

"ตูม!"

เขาหันกลับมาฟาดฝ่ามือเข้าใส่ ชั่วพริบตา พลังจิตวิญญาณก็ก่อตัวเป็นมังกรทองคำพุ่งเข้าปะทะกับจั๊กจั่นทองคำสองปีก

เมื่อปะทะกัน มังกรทองคำของหยวนอิงหวงชางหลงก็ต้านทานได้เพียงสองลมหายใจ ก่อนจะถูกปีกของจั๊กจั่นทองคำฟันขาด มังกรทองคำแตกกระจาย

หยวนอิงของหวงชางหลงที่เพิ่งจะผ่านการเข้าสิงร่างมา และพลังยังไม่ฟื้นฟูเต็มที่ ก็ต้องได้รับบาดเจ็บสาหัสอีกครั้ง ความเจ็บปวดแสนสาหัสทำให้เขาร้องครวญครางอย่างน่าเวทนา "อ๊ากกกก!"

"เลิกดิ้นรนเสียเถอะ" เสียงของหุ่นจำแลงดังแว่วมาอย่างเยือกเย็น

จั๊กจั่นทองคำสองปีกพุ่งเข้าจู่โจม หยวนอิงของหวงชางหลงต่อสู้พัวพันอยู่ไม่ถึงครึ่งเค่อ ก็ถูกจั๊กจั่นทองคำสองปีกฟันซ้ำแล้วซ้ำเล่า

จนกระทั่งมันอ่อนแรงลงอย่างหนัก เกือบจะแตกสลาย หุ่นจำแลงจึงใช้วิชาลับจั๊กจั่นทองคำ ผนึกหยวนอิงนั้นไว้อย่างสมบูรณ์

เมื่อคว้าหยวนอิงของหวงชางหลงมาได้ หุ่นจำแลงก็มีสีหน้ายินดีเป็นอย่างยิ่ง

เขาปรายตามองไปยังยอดฝีมือระดับขอบเขตจินตันขั้นเก้าทั้งสองคนที่มาพร้อมกับ 'หวงโช่วเริ่น' แล้วตวัดฝ่ามือเข้าใส่ทันที

"ปัง! ปัง!"

พลังมิติคลายตัวออก

พลังที่เหนือกว่าระดับ 3 ฟาดเข้าใส่ร่างของยอดฝีมือขอบเขตจินตันขั้นเก้าทั้งสองอย่างจัง ในพริบตา กระดูกในร่างของพวกเขาก็แตกละเอียด ร่างปลิวทะลุห้องโถงของตระกูลเกา กระเด็นออกไปไกลกว่าหนึ่งลี้ ก่อนจะร่วงหล่นลงมา

กลิ่นอายบนร่างของยอดฝีมือขอบเขตจินตันขั้นเก้าทั้งสองอ่อนแรงลงอย่างมาก บาดเจ็บสาหัสปางตาย

หุ่นจำแลงหรี่ตาลง เอื้อมมือออกไปดึงร่างของยอดฝีมือขอบเขตจินตันขั้นเก้าที่บาดเจ็บสาหัสทั้งสองกลับมา ร่ายเวทมนตร์ปิดผนึกการฝึกบำเพ็ญของพวกเขา แล้วโยนทิ้งไว้ข้างๆ

จากนั้น เขาก็รั้งพลังที่ระเบิดออกมากลับคืนมา

ชั่วพริบตา

พลังที่เหนือกว่าระดับ 3 ของเขา ก็ร่วงหล่นลงมา เกือบจะหลุดจากระดับสูงขั้น 3

หุ่นจำแลงตรวจสอบสภาพความเสียหายของร่างกายหุ่นเชิด ร่างกายที่เคยฟื้นฟูมาจนถึงขีดสุดของระดับ 3 บัดนี้กลับมีรอยปริแตกอีกครั้ง โดยเฉพาะที่แก่นพลัง

กลิ่นอายเกือบจะหลุดจากระดับสูงขั้น 3

แต่ทว่า การลงมือในครั้งนี้ ผลลัพธ์ที่ได้นั้นคุ้มค่าอย่างยิ่ง!

จับหยวนอิงเป็นๆ ได้ตัวหนึ่ง!

หยวนอิงคืออะไร?

มันคือจิตวิญญาณอันทรงพลังที่เหนือกว่าระดับ 3!

คือเต้าไทที่เกิดจากการหลอมรวมกันระหว่างจิตวิญญาณและจินตัน!

หากวิญญาณหุ่นเชิดสามารถหลอมรวมหยวนอิงของหวงชางหลงได้ วิญญาณหุ่นเชิดก็อาจจะมีโอกาสทะลวงจากระดับ 3 เข้าสู่ระดับ 4 ก้าวผ่านการลอกคราบครั้งสำคัญได้สำเร็จ

ขอเพียงวิญญาณหุ่นเชิดสามารถทะลวงระดับได้ ร่างหุ่นจำแลงของเขา ก็จะสามารถอาศัยพลังของวิญญาณหุ่นเชิด ในการดูดกลืนหินแร่วิญญาณระดับ 4 เพื่อวิวัฒนาการ จนสามารถฟื้นฟูสภาพได้อย่างสมบูรณ์

"ปิดด่าน ตอนนี้ข้าต้องปิดด่าน ฮ่าฮ่าฮ่า" หุ่นจำแลงลอบดีใจอยู่ในใจ ในใจของเขาหัวเราะลั่น ความยินดีและความตื่นเต้นนั้นยากจะปิดบัง

ซุ่มซ่อนมานาน 20 ปี เขาไม่คิดเลยว่าการลงมือครั้งใหม่ จะนำมาซึ่งผลตอบแทนที่ยิ่งใหญ่เช่นนี้

จับหยวนอิงเป็นๆ ได้ตัวหนึ่ง!

แม้ว่าหยวนอิงนี้จะผ่านการเข้าสิงร่างมา ทำให้กลิ่นอายอ่อนแรงลงไปมาก อาจจะเทียบได้เพียงขอบเขตหยวนอิงเทียม แต่ถึงกระนั้น มันก็คือหยวนอิงของจริง

การจับหยวนอิงนี้ได้ หากปัดเศษให้เป็นเลขกลมๆ ก็เท่ากับว่า... เขาจับยอดฝีมือหยวนอิงเป็นๆ ได้คนหนึ่งเลยทีเดียว!?

แม้ว่าเขาจะต้องแลกมาด้วยบาดแผล แต่ก็ถือว่าคุ้มค่าอย่างแน่นอน

ยิ่งไปกว่านั้น อาการบาดเจ็บของเขาก็ไม่ได้สาหัสจนเกินเยียวยา ใช้เวลาไม่นานก็สามารถฟื้นฟูได้

ภายในห้องโถง

เกาเถิง เกาหยวนหยวน เกาจงเสียง และบรรดาผู้อาวุโสของตระกูลเกา ในเวลานี้ต่างก็ยืนอึ้งเป็นไก่ตาแตก นับตั้งแต่หุ่นจำแลงปรากฏตัว จนถึงตอนที่จับหยวนอิงของหวงชางหลง และทำร้ายยอดฝีมือขอบเขตจินตันขั้นเก้าจนบาดเจ็บสาหัสและถูกปิดผนึก ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นภายในเวลาเพียงไม่กี่ลมหายใจเท่านั้น

ทว่าเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในช่วงเวลาสั้นๆ นี้ กลับทำให้เกาเถิงและเกาหยวนหยวนตกตะลึงจนแทบสิ้นสติ

เกิดอะไรขึ้นกันแน่?

เนิ่นนานผ่านไป

เกาหยวนหยวนจึงค่อยๆ ได้สติกลับมา นางจ้องมองหุ่นจำแลงด้วยความหวาดกลัว ลนลานจนทำอะไรไม่ถูก เอ่ยด้วยน้ำเสียงสั่นเครือว่า "ท่าน... ท่านผู้อาวุโส นี่มัน——"

หุ่นจำแลงเก็บข้าวของของหวงโช่วเริ่นและพรรคพวกทั้งสามกลับมา จากนั้นก็หันไปมองเกาหยวนหยวน พลางกล่าวอย่างเรียบเฉยว่า "คุมตัวสองคนนี้ไว้ รักษาอาการบาดเจ็บให้พวกมันสักหน่อย อย่าเพิ่งให้พวกมันตาย"

"ส่วนเรื่องที่เกิดขึ้นในวันนี้ ห้ามใครแพร่งพรายออกไปเด็ดขาด มิฉะนั้น——"

เกาเถิง เกาจงเสียง และบรรดาผู้อาวุโสของตระกูลเกา ต่างก็ขนลุกซู่ จ้องมองหุ่นจำแลงด้วยความหวาดกลัวสุดขีด รีบสาบานด้วยความสัตย์จริงว่า "ผู้อาวุโสโปรดวางใจ พวกเราขอสาบาน ว่าจะไม่มีวันปริปากพูดถึงเรื่องที่เกิดขึ้นในวันนี้แม้แต่ครึ่งคำ หากผิดคำสาบาน ขอให้ฟ้าดินลงทัณฑ์!"

หุ่นจำแลงพยักหน้าเบาๆ พลางหันไปมองเกาหยวนหยวนอีกครั้งแล้วกล่าวว่า "เรื่องอื่นๆ เจ้าจัดการเองก็แล้วกัน ต่อจากนี้ไป ข้าจำเป็นต้องปิดด่านฝึกตนสักพัก"

เกาหยวนหยวนจ้องมองหุ่นจำแลงด้วยความรู้สึกที่มั่นคงขึ้น นางสัมผัสได้ถึงความไว้วางใจที่เขามีให้ สีหน้าของนางจึงค่อยๆ กลับมาเป็นปกติ ทว่าในดวงตาแฝงไปด้วยความเคารพยำเกรง ความเทิดทูน และความเลื่อมใสอันแรงกล้า นางเอ่ยตอบด้วยน้ำเสียงสั่นเครือเล็กน้อยว่า "ผู้อาวุโสโปรดวางใจ ข้าจะจัดการเรื่องนี้อย่างรอบคอบที่สุดเจ้าค่ะ!"

หุ่นจำแลงส่ายหน้า "ไม่จำเป็น เมื่อข้าออกจากด่านแล้ว เกาะหวงหลิงกระจอกๆ จะไปน่ายำเกรงอะไร——ไม่สิ บรรพบุรุษของพวกมันก็ตกอยู่ในมือข้าแล้ว พวกที่เหลือก็ไม่ใช่เรื่องน่ากังวลหรอก"

"เพียงแต่เรื่องนี้ห้ามแพร่งพรายออกไป ข้าไม่อยากให้ใครรู้ถึงการมีอยู่ของข้า เข้าใจไหม?"

เกาหยวนหยวนก้มหน้าลงต่ำ ตอบกลับอย่างนอบน้อม "ข้าเข้าใจแล้วเจ้าค่ะ ผู้อาวุโส"

"อืม"

หุ่นจำแลงทำให้มิติรอบกายเกิดรอยกระเพื่อมไหวเป็นระลอก วินาทีต่อมา เขาก็หายวับไปต่อหน้าเกาหยวนหยวนและคนอื่นๆ อย่างไร้ร่องรอย

เกาเถิง เกาจงเสียง และคนอื่นๆ : "..."

เนิ่นนานผ่านไป

เกาเถิง เกาจงเสียง และคนอื่นๆ จึงค่อยๆ ดึงสติกลับมาได้ เมื่อนึกถึงเหตุการณ์ที่เพิ่งเกิดขึ้น บรรดาผู้อาวุโสของตระกูลเกาต่างก็ตกตะลึง หวาดกลัว และรู้สึกยำเกรงจนอกสั่นขวัญแขวน

ยอดฝีมือหยวนอิงเข้าสิงร่าง!

นายน้อยแห่งเกาะหวงหลิงผู้นั้น ถูกบรรพบุรุษของตัวเองเข้าสิงร่างงั้นหรือ?

และแม้แต่หยวนอิงของบรรพบุรุษแห่งเกาะหวงหลิง เมื่อปรากฏตัวออกมา ก็ยังต้องตกไปอยู่ในมือของท่านผู้อาวุโสผู้นั้น!?

นี่มิได้หมายความว่า ความแข็งแกร่งของท่านผู้อาวุโส อยู่ในระดับเดียวกับยอดฝีมือระดับหยวนอิงหรอกหรือ?

"เดี๋ยวก่อน... เมื่อกี้... นายน้อยเกาะหวงหลิง... ไม่สิ ท่านบรรพบุรุษ... เขาพูดถึงหุ่นเชิดใช่ไหม?" จู่ๆ เกาจงเสียงก็เบิกตากว้าง พึมพำออกมาเสียงเบา

เขามองหน้าเกาเถิงและคนอื่นๆ ต่างคนต่างมองหน้ากันเลิ่กลั่ก ทว่ากลับไม่มีใครกล้าคิดหรือเอ่ยคำใดต่อ

แต่ทว่า เกาหยวนหยวนในเวลานี้กลับดูเหมือนจะฉุกคิดอะไรบางอย่างออก

หุ่นเชิด!

ท่านผู้อาวุโสผู้นี้ เป็นเพียงร่างหุ่นเชิดงั้นหรือ?

แล้วร่างจริงของท่านผู้อาวุโสเล่าอยู่ที่ใด? ร่างจริงของเขาจะเป็นคนแบบไหนกันแน่?

ความคิดเหล่านี้วนเวียนอยู่ในหัวของนางเพียงชั่วครู่ ก่อนที่เกาหยวนหยวนจะสลัดมันทิ้งไปจนสิ้น นางหันไปมองเกาเถิง เกาจงเสียง และคนอื่นๆ ด้วยสีหน้าเคร่งขรึม พลางกล่าวว่า "ท่านบรรพบุรุษ เรื่องนี้... ตั้งแต่วินาทีนี้เป็นต้นไป พวกเราต้องลืมมันไปให้หมด"

"วันนี้ ไม่มีอะไรเกิดขึ้นทั้งนั้น!"

สิ่งที่หุ่นจำแลงสั่งการ เกาหยวนหยวนไม่เคยละเลยแม้แต่น้อย

เกาเถิงพยักหน้า "รู้แล้ว"

เขาสายตามองไปยังคน 2 คนที่ถูกหุ่นจำแลงปิดผนึกไว้ ในแววตามีทั้งความยำเกรงและความหวาดกลัวแฝงอยู่ พลางกล่าวว่า "คนทั้ง 2 นี้ถูกผนึกตบะเอาไว้แล้ว ข้าจะพาพวกเขาไปที่ลานของข้าก่อนเพื่อรักษาอาการบาดเจ็บ จะได้ไม่ปล่อยให้พวกเขาตาย"

"ส่วนเรื่องอื่นๆ พวกเจ้าก็จัดการตามความเหมาะสมก็แล้วกัน"

ภายใต้การจัดการของเกาหยวนหยวนและเกาเถิง ตระกูลเกาก็กลับเข้าสู่สภาวะปกติอย่างรวดเร็ว

ส่วนคนอื่นๆ ในเมืองเซียนกงเยวี่ย ก็ไม่มีใครล่วงรู้เลยว่าตระกูลเกาเคยเกิดเหตุการณ์สั่นสะเทือนใดขึ้น

ภายในถ้ำลับใต้ดิน

หุ่นจำแลงกลับมาที่นี่ เริ่มแรกเขาใช้วิชาจั๊กจั่นทองคำเพื่อฟื้นฟูพลังจิตวิญญาณ จากนั้นจึงฟื้นฟูระดับตบะของวิญญาณหุ่นเชิด

1 เดือนต่อมา ทั้งพลังจิตวิญญาณของเขาและพลังของวิญญาณหุ่นเชิด ก็ฟื้นฟูจนกลับมาอยู่ในจุดสูงสุด

ในเวลานี้เอง เขาก็นำหยวนอิงของหวงชางหลงที่ถูกปิดผนึกอยู่ออกมา

ก่อนที่หยวนอิงของหวงชางหลงจะได้ทันสบถด่าสิ่งใด เขาได้หลับตาลงพร้อมโคจรวิชาจั๊กจั่นทองคำ กระตุ้นให้วิญญาณหุ่นเชิดกลืนกินหยวนอิงนั้นเข้าไปทั้งตัว และเริ่มหลอมรวมจิตวิญญาณอันทรงพลังนี้

หยวนอิงที่อ่อนแอลงอย่างมาก ย่อมไม่อาจต้านทานกระบวนการนี้ได้

"อ๊ากกกก!"

3 เดือนต่อมา

พร้อมกับเสียงร้องโหยหวนเป็นครั้งสุดท้ายของหวงชางหลง หยวนอิงของเขาก็พังทลายและถูกทำลายจนหมดสิ้น พลังจิตวิญญาณที่เหลืออยู่ทั้งหมดถูกวิญญาณหุ่นเชิดกลืนกิน สกัดเอาแก่นแท้ของหยวนอิงมาหลอมรวมเข้ากับตนเอง

อีกครึ่งปีต่อมา กลิ่นอายพลังของวิญญาณหุ่นเชิดก็เริ่มเกิดการลอกคราบ

"ตูม!"

เมื่อวิญญาณหุ่นเชิดก้าวข้ามจากระดับสูงขั้น 3 เข้าสู่ระดับต่ำขั้น 4 รัศมีหลายพันลี้รอบเมืองเซียนกงเยวี่ยก็เกิดความเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ ดวงอาทิตย์พลันลับขอบฟ้า ทั่วทั้งแผ่นฟ้าถูกความมืดมิดกลืนกิน

ในขณะเดียวกัน พลังวิญญาณฟ้าดินในบริเวณรอบเมืองเซียนกงเยวี่ย ก็เริ่มปั่นป่วนอย่างรุนแรง

วินาทีต่อมา

พลังวิญญาณฟ้าดินจำนวนมหาศาลพุ่งทะยานเข้าสู่เมืองเซียนกงเยวี่ยอย่างบ้าคลั่ง

แรงกดดันจากสวรรค์อันน่าสะพรึงกลัว กดทับลงบนจิตใจของผู้บำเพ็ญเพียรที่อยู่ใต้แผ่นฟ้านี้อย่างหนักหน่วง

ผู้บำเพ็ญเพียรจำนวนนับไม่ถ้วนต่างตื่นตระหนก เงยหน้ามองท้องฟ้าที่เปลี่ยนสีด้วยความหวาดกลัวและสับสน

"เกิดอะไรขึ้น!?"

"ฟ้าเปลี่ยนสี! ซี๊ด นี่มันปรากฏการณ์ประหลาดอะไรกัน?"

"พลังวิญญาณฟ้าดิน พลังวิญญาณฟ้าดินกำลังพุ่งไปทางนั้น!"

"กลิ่นอายพลังนี้——หรือจะมีของวิเศษปรากฏขึ้น หรือว่ามีผู้แข็งแกร่งกำลังทะลวงระดับ?"

"ทิศทางนั้น... เหมือนจะเป็นเมืองเซียนกงเยวี่ยนะ!"

ณ พื้นที่แห่งหนึ่งในลุ่มแม่น้ำมังกรดำเจียว ซึ่งอยู่ห่างจากเมืองเซียนกงเยวี่ยไม่ไกลนัก อันเป็นที่ตั้งของฐานกำลังหอการค้ามังกรดำเจียว เดิมทีนักพรตเฮยเจียวกำลังปิดด่านบำเพ็ญเพียรอยู่ แต่ในพริบตาต่อมา สีหน้าของเขากลับเปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน

ร่างของเขาพุ่งทะยานออกมาปรากฏกายที่ด้านนอกทันที

เขามองไปยังท้องฟ้าที่มืดมิดลงอย่างสิ้นเชิงด้วยความตื่นตระหนก กลิ่นอายแห่งความตายแผ่ซ่านเข้ามาถึงก้นบึ้งของหัวใจ

เมื่อสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวจากแรงกดดันแห่งสวรรค์ นักพรตเฮยเจียวก็หน้าถอดสี รูม่านตาหดเล็กลงทันที

"นี่! กลิ่นอายสวรรค์นี้——หรือว่า ท่านผู้นั้นในเมืองเซียนกงเยวี่ยกำลังก่อเกิดหยวนอิง!?" นักพรตเฮยเจียวกล่าวด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

แต่กลับดูไม่น่าจะเป็นเช่นนั้น

หากท่านผู้นั้นต้องการทะลวงขอบเขตหยวนอิงจริงๆ ก็ไม่ควรเลือกกระทำภายในเมืองเซียนกงเยวี่ย

สถานที่แห่งนั้นไม่เหมาะแก่การทะลวงระดับขั้นนี้เลยแม้แต่น้อย!

นักพรตเฮยเจียวเต็มไปด้วยความสงสัย เมื่อเห็นผู้ใต้บังคับบัญชาคนอื่นๆ ออกมา เขาก็กัดฟันสั่งความทิ้งท้ายไว้ว่า "พวกเจ้าดูแลรังให้ดี ข้าจะไปดูหน่อย!"

ฟิ้ว!

นักพรตเฮยเจียวพุ่งทะยานมุ่งหน้าไปยังเมืองเซียนกงเยวี่ย

ในขณะเดียวกัน

ผู้คนทั่วทั้งเมืองเซียนกงเยวี่ยต่างพากันตื่นตระหนกกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันนี้ รวมถึงเกาหยวนหยวน เกาเถิง และสมาชิกตระกูลเกาคนอื่นๆ ด้วย

ณ ใจกลางเมืองเซียนกงเยวี่ย ภายในหอคัมภีร์สวรรค์

นักพรตขุยซานซึ่งมีระดับการบำเพ็ญเพียรเพียงขอบเขตสร้างรากฐานขั้น 9 สีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย เขารีบพุ่งร่างออกมาปรากฏตัวที่หน้าหอคัมภีร์สวรรค์ พลางเงยหน้ามองท้องฟ้าที่มืดสนิทด้วยความตื่นตระหนก

เมื่อแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวจากสวรรค์ปรากฏขึ้น นักพรตขุยซานก็หน้าถอดสี รูม่านตาหดแคบลงในทันที

"กลิ่นอายนี้... ไม่ใช่การทะลวงเข้าสู่ขอบเขตหยวนอิงนี่นา!"

"ดูเหมือนว่า..."

เขาไม่ค่อยแน่ใจนัก สถานการณ์เช่นนี้ทำไมถึงดูเหมือนการหลอมสร้างอาวุธวิเศษเสร็จสมบูรณ์เลยล่ะ?

ทว่าในเมืองเซียนกงเยวี่ยแห่งนี้ จะมีใครที่สามารถหลอมสร้างอาวุธวิเศษระดับนี้ได้เชียวหรือ?

ต่อให้คิดจะหลอมสร้างอาวุธวิเศษ สถานที่แห่งนี้ก็ไม่น่าจะทำได้สำเร็จ สภาพแวดล้อมไม่เอื้ออำนวยเอาเสียเลย มันจะส่งผลกระทบต่อการหลอมสร้างน่ะสิ!

"ฟู่ ฟู่ ฟู่!"

ในตอนนั้นเอง พลังวิญญาณฟ้าดินอันมหาศาลก็พุ่งทะยานไปยังทิศทางของตระกูลเกา เมื่อรับรู้ได้ถึงสิ่งนี้ นักพรตขุยซานก็หันมองไปยังทิศทางดังกล่าวด้วยรูม่านตาที่หดแคบลง

'ตระกูลเกา หรือว่าจะเป็นสหายเต๋าชื่ออิ่ง... ไม่สิ ต้องเรียกว่าผู้อาวุโสชื่ออิ่ง?'

เขาทราบดีว่าหุ่นจำแลงนั้นอาศัยอยู่ที่ตระกูลเกาในเมืองเซียนกงเยวี่ย

เพราะในฐานะผู้จัดการหอคัมภีร์สวรรค์ที่ประจำการอยู่ในเมืองเซียนกงเยวี่ย เขาจะไม่มีทางเพิกเฉยต่อเรื่องราวภายในเมืองแห่งนี้ได้อย่างไร

หุ่นจำแลงตนนั้นเองก็เคยปรากฏตัวให้เขาเห็นมาก่อนแล้ว

ทว่าบัดนี้ เมื่อเห็นพลังวิญญาณฟ้าดินพุ่งเป้าไปที่ตระกูลเกา นักพรตขุยซานก็รู้สึกมึนงงไปชั่วขณะ ไม่ทราบแน่ชัดว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่

ปรากฏการณ์เหนือธรรมชาตินี้ไม่ได้มีทัณฑ์สวรรค์หรือภัยพิบัติใดๆ ตามมา

การควบแน่นของแรงกดดันแห่งสวรรค์ การเปลี่ยนสีของฟากฟ้า และคลื่นพลังวิญญาณฟ้าดินดำเนินอยู่ประมาณครึ่งวัน ก่อนจะค่อยๆ กลับคืนสู่ความสงบ

มีหลายคนเริ่มรู้ข่าวแล้วว่า ปรากฏการณ์นี้เกิดขึ้นที่ตระกูลเกาในเมืองเซียนกงเยวี่ย

ทว่าหลังจากทราบข่าว กลับไม่มีขุมอำนาจใดกล้าเข้าไปท้าทายหรือบุกรุกเข้าไปในตระกูลเกาเลยแม้แต่รายเดียว

ในทางตรงกันข้าม

เมื่อปรากฏการณ์สวรรค์สิ้นสุดลง ขุมอำนาจในรัศมีโดยรอบต่างพากันยำเกรงตระกูลเกาแห่งเมืองเซียนกงเยวี่ยมากยิ่งขึ้น บรรดาผู้นำของแต่ละขุมอำนาจต่างรีบสั่งการอย่างเด็ดขาดว่าห้ามใครไปล่วงเกินตระกูลเกาโดยเด็ดขาด

เพราะผู้ที่สามารถทำให้เกิดแรงกดดันแห่งสวรรค์อันน่าสะพรึงกลัวและปรากฏการณ์เช่นนี้ได้ ผู้ใดจะกล้าเข้าไปตอแยด้วยเล่า?

แม้แต่นักพรตเฮยเจียว ประธานหอการค้ามังกรดำเจียว เมื่อรู้ว่าปรากฏการณ์นั้นเกิดขึ้นที่ตระกูลเกา เขาก็ต้องยอมถอยกลับไปอย่างนอบน้อม ไม่กล้าแม้แต่จะเหยียบย่างเข้าไปในเมืองเซียนกงเยวี่ยเสียด้วยซ้ำ

แต่เดิมเขาก็ไม่กล้าล่วงเกินหุ่นจำแลงอยู่แล้ว

ทว่าหลังจากเกิดเหตุการณ์นี้ขึ้น เขาก็ยิ่งรู้สึกหวาดกลัวและยำเกรงหุ่นจำแลงมากขึ้นไปอีก

ไม่ใช่เพียงเพราะฐานะของหุ่นจำแลง แต่เป็นเพราะความแข็งแกร่งอันน่าเหลือเชื่อต่างหาก

ตระกูลเกา

เกาหยวนหยวน เกาเถิง และคนอื่นๆ หลังจากหายจากอาการมึนงง ต่างก็รู้สึกปิติยินดีเป็นอย่างยิ่ง

เกาหยวนหยวนรีบสั่งให้เปิดใช้งานค่ายกลป้องกันของตระกูลเกาทันที พร้อมเตรียมรับมือกับทุกสถานการณ์เพื่อคุ้มกันหุ่นจำแลง

'ระดับพลังของท่านผู้อาวุโสเพิ่มขึ้นอีกแล้วอย่างนั้นหรือ?' เกาหยวนหยวนแอบยินดีอยู่ในใจด้วยความตื่นเต้นอย่างที่สุด

ในฐานะคนที่ยอมสวามิภักดิ์ต่อหุ่นจำแลง และปรารถนาจะถวายตัวเป็นภรรยา นางย่อมหวังให้หุ่นจำแลงแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ

เพราะหากเป็นเช่นนั้น ในฐานะสตรีของเขา นางย่อมได้รับผลประโยชน์และวาสนามากขึ้นตามไปด้วย

เมื่อนายเหนือหัวรุ่งโรจน์ บริวารย่อมพลอยได้หน้า

ที่นางยอมคุกเข่าสวามิภักดิ์ต่อหุ่นจำแลงตั้งแต่แรก ก็เพราะมีความคิดเช่นนี้อยู่ในหัว

และจากสิ่งที่ประจักษ์แก่สายตาในวันนี้ การตัดสินใจอย่างเด็ดเดี่ยวของนางในอดีตนั้น ช่างฉลาดหลักแหลมเหลือเกิน

แน่นอนว่าเมื่อหุ่นจำแลงสำแดงความแข็งแกร่งออกมามากขึ้นเรื่อยๆ เกาหยวนหยวนก็ยิ่งทวีความซื่อสัตย์ นางรู้ตัวดีว่าตนเองเป็นเพียงบริวารตัวเล็กๆ ของท่านผู้อาวุโสเท่านั้น

ส่วนความคิดฟุ้งซ่านหรือเจตนาอื่นใด นางมิกล้าแม้แต่จะจินตนาการไปไกลกว่านี้

ถ้ำลึกลงไปใต้ดินของตระกูลเกา

หุ่นจำแลงมองดูวิญญาณหุ่นเชิดที่ลอกคราบจนสมบูรณ์ กลิ่นอายพลังที่เทียบเท่ากับระดับขอบเขตหยวนอิงขั้นหนึ่งแผ่ซ่านออกมาอย่างมั่นคง ในดวงตาของเขาฉายแววตื่นเต้นยินดี

แม้ว่านี่จะเป็นเพียงการทะลวงระดับของวิญญาณหุ่นเชิด แต่นี่ก็จะเป็นจุดเริ่มต้นครั้งใหม่!

วิญญาณหุ่นเชิดที่ลอกคราบแล้ว ในตอนนี้สามารถกลั่นกรองและดูดกลืนหินแร่วิญญาณระดับสี่ได้แล้ว ร่างหุ่นเชิดเพลิงของเขาก็จะสามารถฟื้นฟูกลับมาเป็นหุ่นเชิดระดับต่ำขั้นสี่ที่สมบูรณ์แบบได้!

เมื่อถึงเวลานั้น เขาก็จะมีความแข็งแกร่งระดับยอดฝีมือหยวนอิงอย่างแท้จริง!

ทว่าหลังจากความยินดีผ่านพ้นไป หุ่นจำแลงก็กลับมาสงบสติอารมณ์ได้อีกครั้ง เขามองไปยังหินแร่วิญญาณระดับสี่ที่เก็บไว้ในแหวนชางมู่

มีจำนวนไม่น้อยที่ได้มาจากซากดินแดนลับพันธมิตรลั่วเยวี่ย และจากคลังสมบัติของสาขาชื่อหลิง

จำนวนถือว่าไม่น้อยเลยทีเดียว

แต่ว่าจะสามารถทำให้ร่างกายของหุ่นเชิดเพลิงฟื้นฟูกลับมาเป็นระดับต่ำขั้นสี่ได้หรือไม่นั้น เขาก็ยังไม่แน่ใจ

"ยังต้องให้หอการค้าช่วยรวบรวมหินแร่วิญญาณระดับสี่มาเพิ่มอีก!"

(จบแล้ว)