บทที่ 35 - การสืบทอด

บทที่ 35 - การสืบทอด

"ไม่มีใครตามมา" ทั้งสามคนซุ่มซ่อนตัวอยู่พักหนึ่ง เมื่อแน่ใจแล้วว่าปลอดภัย ซูอวิ้นจึงถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก เขาตบไหล่ที่เกร็งแน่นของซูอวี๋เบาๆ เพื่อให้ผ่อนคลายลง พลางด่าขำๆ "ไม่ต้องกลัวตายขนาดนั้นก็ได้มั้ง"

ซูจื่อมอบถุงเฉียนคุนของชายสามคนให้ซูอวิ้นตรวจสอบ พร้อมด้วยธงค่ายกลมารผืนนั้น

ซูอวิ้นตรวจดูแล้วก็ต้องขมวดคิ้ว เขาหยิบป้ายคำสั่งสีดำแผ่นหนึ่งออกมาจากในนั้น บนป้ายมีลวดลายเปลวเพลิงมารสีม่วงเก้าดอกสลักอยู่

ซูอวิ้นถามอย่างสงสัย "นี่คืออะไร?"

เมื่อเห็นป้ายคำสั่ง สีหน้าของซูจื่อก็เปลี่ยนไป นางรีบรับป้ายคำสั่งมาพิจารณาดูใกล้ๆ พลางเอ่ย "ป้ายประจำตัวศิษย์สายในวังมารเก้าวิญญาณ... น่าจะใช่นะ ข้าเคยเห็นในบันทึกของสำนัก แต่เป็นไปไม่ได้หรอก ขุมอำนาจวิถีมารแห่งนี้ไม่ได้อยู่ในอาณาเขตเขตต้าเยวี่ยของเรานี่นา"

"แถมอินทรีทองหัวผีก็ไม่มีคุณสมบัติพอด้วย นั่นเป็นขุมอำนาจวิถีมารที่เทียบเท่ากับวังต้าเยวี่ย หรืออาจจะแข็งแกร่งกว่าด้วยซ้ำ"

สีหน้าของซูอวิ้นเปลี่ยนไปเล็กน้อย เมื่อนึกถึงธงค่ายกลวิถีมารที่ชำรุดผืนนั้น

แต่ไม่นานซูอวิ้นก็ส่ายหน้าปฏิเสธ "อินทรีทองหัวผีไม่มีทางเกี่ยวข้องกับขุมอำนาจนี้หรอก เคล็ดวิชาที่เขาฝึกก็ไม่ใช่วิถีมาร"

เขาค้นหาในถุงเฉียนคุนของอินทรีทองหัวผีต่อ แล้วก็เจอแผนที่หนังสัตว์แผ่นหนึ่ง

เป็นเพียงแผนที่ธรรมดาๆ

"นี่มันแผนที่เขาแปดอสูรหรือเปล่าเนี่ย?" ซูอวิ้นไม่ค่อยแน่ใจนัก เขาแปดอสูรอยู่ห่างจากที่นี่ไม่ไกล ใช้เวลาเดินทางแค่วันเดียวก็ถึงแล้ว

ที่นั่นเป็นแหล่งรวมตัวของสัตว์อสูร แถมยังมีข่าวลือว่ามีเผ่าอสูรอาศัยอยู่ข้างในด้วยซ้ำ

ชื่อเขาแปดอสูรก็มีที่มาจากเผ่าอสูรนี่แหละ

และด้วยความไวของซูอวิ้น เขาสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายวิถีมารที่หลงเหลืออยู่บนแผนที่เขาแปดอสูรแผ่นนี้จางๆ

ซูอวี๋ไม่ค่อยคุ้นเคยกับเขาแปดอสูรเท่าไหร่นัก จึงได้แต่ยืนดูอยู่เงียบๆ

ส่วนซูจื่อนั้นค่อนข้างคุ้นเคย เพราะนางเคยไปทำภารกิจของสำนักที่นั่น พอนางชะโงกหน้าเข้ามาดู ก็พยักหน้ายืนยันทันที "แผนที่เขาแปดอสูรจริงๆ ด้วย"

นัยน์ตาของซูอวิ้นหดเกร็ง เขาลดเสียงลง "ถ้าอย่างนั้น ป้ายคำสั่งวิถีมารของอินทรีทองหัวผี กับธงค่ายกลนั่น ก็เป็นไปได้สูงว่าจะมีความเกี่ยวข้องกับเขาแปดอสูร"

เมื่อไม่พบเบาะแสหรือสิ่งของอื่นๆ เพิ่มเติม และบนแผนที่ก็ไม่ได้มีจุดบอกตำแหน่งใดๆ

หลังจากดูแผนที่เสร็จ ซูอวิ้นก็เก็บป้ายคำสั่งกลับเข้าไป วางเรื่องนี้ไว้ก่อน แล้วเริ่มตรวจสอบสิ่งของอื่นๆ

"หินวิญญาณระดับล่างสามร้อยเจ็ดสิบแปดก้อน ของวิเศษระดับกลางสี่ชิ้น ของวิเศษระดับล่างสามชิ้น ธงค่ายกลกักขังระดับสูงขั้นหนึ่งหนึ่งชุด และธงค่ายกลมารระดับล่างขั้นสองที่ชำรุดอีกหนึ่งชุด"

"โอ้ มีกล่องหยกโบราณตั้งห้ากล่องเชียวรึ? เปิดไปแล้วสองกล่อง ยังไม่ได้เปิดอีกสามกล่อง"

ซูจื่อลองคำนวณดูคร่าวๆ ของวิเศษระดับกลางราคาชิ้นละหนึ่งถึงสองร้อยหินวิญญาณระดับล่าง ของวิเศษระดับล่างเจ็ดแปดสิบหินวิญญาณ ธงค่ายกลระดับสูงขั้นหนึ่งหนึ่งชุดน่าจะสักสามสี่ร้อย ธงค่ายกลมารระดับสองที่ชำรุด ต่อให้จะเป็นของวิเศษวิถีมาร แต่มูลค่าก็คงไม่ด้อยไปกว่าค่ายกลกักขังนัก

รวมๆ แล้ว น่าจะได้กำไรสักพันสามถึงพันสี่ร้อยก้อนหินวิญญาณระดับล่าง

"ไม่ขาดทุน โชคดีที่ไม่ขาดทุน" ซูจื่อถอนหายใจอย่างโล่งอก

ก่อนหน้านี้ นางก็ตกใจแทบแย่เหมือนกัน

แค่เตรียมยันต์ระดับสูงขั้นหนึ่งมาห้าแผ่น นางก็คิดว่าเยอะแล้วนะ

ใครจะไปคิดล่ะว่า ผู้อาวุโสรองจะทุ่มยันต์ไปรวดเดียวสิบสองแผ่น!

ขนาดญาติผู้น้องที่มีระดับบำเพ็ญเพียรต่ำกว่านาง ยังซัดยันต์ระดับสูงขั้นหนึ่งอานุภาพร้ายแรงออกไปตั้งเจ็ดแผ่น!

สองคนนี้ไม่เห็นค่าของยันต์ระดับสูงขั้นหนึ่งเลยจริงๆ

ถ้าเกิดพวกมันหนีรอดไปได้ล่ะ?

แบบนั้นก็ขาดทุนย่อยยับเลยสิ

ต่อให้เป็นสำนักกระบี่เมฆา ก็ยังไม่มีทางสู้แบบนี้เลย มันเปลืองเกินไป

แค่เพื่อจัดการผู้ฝึกตนขอบเขตกลั่นปราณขั้นที่เก้าหนึ่งคน กับขั้นที่แปดอีกสองคนเนี่ยนะ

ในขณะที่ฝั่งของพวกเขาเองก็มีขอบเขตกลั่นปราณขั้นที่เก้าหนึ่งคน และขั้นที่แปดอีกหนึ่งคนอยู่แล้ว เอาเข้าจริงๆ ต่อให้ต้องปะทะกันตรงๆ ก็ใช่ว่าจะสู้ไม่ได้เสียหน่อย

ถึงจะสู้ไม่ได้ แต่ถ้าจะทำลายค่ายกลแล้วหนีไป ก็คงไม่ใช่เรื่องยากอะไร

เมื่อซูอวี๋เห็นท่าทางของซูจื่อ เขาก็ยิ้มบางๆ พลางเอ่ย "ท่านพี่ ขาดทุนหรือไม่ขาดทุนน่ะไม่สำคัญหรอก สิ่งสำคัญคือพวกเรารอดตายมาได้ ส่วนอินทรีทองหัวผีกับพวกอีกสามคนตายไปแล้ว ก็เพราะยันต์พวกนั้นนั่นแหละ"

"ฆ่าไก่ก็ต้องใช้มีดฆ่าโคตั้งสิบสองเล่มสิ แล้วก็ต้องเผาให้เป็นจุณด้วย การมีชีวิตรอดต่างหากที่สำคัญที่สุด"

ซูจื่อมองผู้อาวุโสรองที่พยักหน้าเห็นด้วยอย่างเอาจริงเอาจัง ทำเอานางถึงกับพูดไม่ออก: "..."

ศิษย์อาจารย์นักหลอมโอสถระดับสูงขั้นหนึ่งคู่นี้ พูดง่ายก็เพราะไม่ต้องมานั่งกังวลเรื่องเงินนี่แหละ

ถ้านางไม่ได้รับการสนับสนุนจากตระกูล นางคงไม่มีปัญญาซื้อยันต์ระดับสูงขั้นหนึ่งแม้แต่ห้าแผ่นนั้นด้วยซ้ำ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงผู้บำเพ็ญเพียรอิสระธรรมดาๆ เลย

"หึหึ"

ซูอวิ้นหัวเราะร่วน ยกหินวิญญาณระดับล่างสามร้อยกว่าก้อนนั้นให้ซูจื่อทั้งหมด ก่อนจะชี้ไปที่กองของวิเศษ "ยัยหนูจื่อ เจ้าลองดูสิว่ามีของชิ้นไหนที่พอจะใช้ประโยชน์ได้บ้าง ถ้ามีก็เลือกเอาไปเลย ถ้าไม่มีข้าจะได้เอากลับไปให้ผู้อาวุโสใหญ่ที่ตระกูล"

ซูจื่อกวาดสายตามองก่อนจะส่ายหน้า "ของวิเศษในมือข้ามีพอใช้แล้ว"

ซูอวี๋ก็ไม่ต้องการของวิเศษเหล่านั้นเช่นกัน แต่เขาสนใจกล่องหยกโบราณสามกล่องที่ยังไม่ได้เปิดมากกว่า จึงชี้ไปที่กล่องพวกนั้นแล้วถามขึ้น "ท่านอาจารย์ ท่านพี่ พวกเราจะเปิดกล่องพวกนี้ดูไหม?"

ซูอวิ้นหัวเราะพลางโยนกล่องหยกโบราณที่ยังไม่ได้เปิดทั้งสามกล่องให้ซูอวี๋

ในสายตาของซูอวิ้น กล่องหยกโบราณพวกนี้ก็ไม่ต่างอะไรกับของเล่น ส่วนใหญ่ข้างในก็ว่างเปล่า มีแค่พวกที่โลภและชอบความตื่นเต้นเท่านั้นแหละที่หลงใหลกล่องหยกโบราณ หวังลมๆ แล้งๆ ว่าจะเจอมรดกตกทอดจากยุคโบราณ

ซูอวี๋ก็ไม่ได้สนใจกล่องหยกโบราณพวกนี้เท่าไหร่นัก เขาแค่ส่งพลังปราณเข้าไปทำลายกลิ่นอายค่ายกลที่หลงเหลืออยู่ กล่องหยกโบราณทั้งสามกล่องก็เปิดออกพร้อมกัน

กล่องหยกโบราณใบหนึ่งว่างเปล่า

กล่องหยกโบราณอีกใบมีเสื้อผ้าอยู่สองสามตัว แต่พอเปิดออกปุ๊บ เสื้อผ้าพวกนั้นก็กลายเป็นเถ้าธุลีไปในพริบตา

ส่วนกล่องใบสุดท้าย กลับมีหยกจำหลักซ่อนอยู่ชิ้นหนึ่ง

"เอ๊ะ!?"

ซูอวี๋ ซูอวิ้น และซูจื่อต่างอุทานออกมาด้วยความประหลาดใจ ซูอวี๋ถึงกับชะงักไป

มีของเปิดออกมาได้จริงๆ ด้วยแฮะ?

ซูจื่อร้องอย่างดีใจ "เสี่ยวอวี๋ รีบดูสิว่ามันคืออะไร"

"ได้" ซูอวี๋รับคำพลางหยิบหยกจำหลักขึ้นมา ท่ามกลางสายตาคาดหวังของซูอวิ้นและซูจื่อ เขาส่งจิตสัมผัสเข้าไปด้านใน และในพริบตานั้นเอง ข้อมูลการสืบทอดจำนวนมหาศาลก็ไหลทะลักเข้าสู่สมองของเขา

【วิธีสร้างหุ่นเชิดสวรรค์หยกทอง】

การสืบทอดปรมาจารย์หุ่นเชิดระดับสูงขั้นสอง ที่รวบรวมวิธีการสร้างหุ่นเชิดสัตว์อสูรหลากหลายรูปแบบเอาไว้

แกร๊บ!

ข้อมูลการสืบทอดอันมหาศาลที่หลั่งไหลเข้ามา ทำให้หยกจำหลักในมือของซูอวี๋แตกสลายเป็นผุยผงและร่วงหล่นลงพื้น กว่าซูอวี๋จะตั้งสติและลืมตาขึ้นมาได้ ก็ปาเข้าไปครึ่งชั่วยามแล้ว

ซูอวิ้นรีบถาม "เป็นยังไงบ้าง?"

ซูอวี๋นิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบ "มันคือการสืบทอดของปรมาจารย์หุ่นเชิดระดับสูงขั้นสองขอรับ"

"ปรมาจารย์หุ่นเชิด..."

สีหน้าของซูอวิ้นเต็มไปด้วยความเสียดาย นี่มันระดับสูงขั้นสองเชียวนะ! ทำไมถึงไม่เป็นวิชาหลอมโอสถหรือวิชาวาดยันต์กันล่ะ? ตระกูลซูไม่มีใครมีความรู้เรื่องหุ่นเชิดเลยสักคน

"ไม่เป็นไร ไว้ค่อยดูว่าในอนาคตจะมีใครในตระกูลสนใจศึกษาเรื่องปรมาจารย์หุ่นเชิดบ้าง มันคงไม่สูญเปล่าหรอก" ซูอวิ้นปลอบใจ "แต่ว่าเรื่องตำราสืบทอดนี้อย่าแพร่งพรายออกไปเด็ดขาดนะ แค่ตำราสืบทอดระดับสูงขั้นสอง ก็มากพอที่จะทำให้คนบางกลุ่มเกิดความโลภขึ้นมาได้แล้ว"

ซูอวี๋และซูจื่อพยักหน้ารับคำ

"ไปเถอะ กลับตระกูลกัน"

ทั้งสามออกเดินทางอีกครั้ง เมื่อไม่มีม้าวิญญาณ พวกเขาจึงต้องใช้เวลาถึงห้าวันกว่าจะเดินทางกลับมาถึงเขาชางซานแห่งเมืองเจียง

ตระกูลซูได้ย้ายถิ่นฐานมาอยู่ที่ดินแดนศักดิ์สิทธิ์สายชีพจรวิญญาณในเขาชางซาน ซูอวี๋ไม่ได้กลับมาที่นี่หลายปีแล้ว การกลับมาครั้งนี้ เขาได้เห็นความเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ของตระกูลซูตลอดหลายปีที่ผ่านมา มีเรือนพักอาศัยตั้งตระหง่านอยู่บนดินแดนศักดิ์สิทธิ์สายชีพจรวิญญาณเรียงรายอย่างเป็นระเบียบและสวยงาม

ใกล้จะถึงวันแต่งงานของซูชิงอี้และเฉินซือซือแล้ว บรรยากาศภายในคฤหาสน์ตระกูลซูจึงถูกตกแต่งอย่างรื่นเริงและอบอวลไปด้วยความสุข

เมื่อกลับมาถึง ซูอวี๋ก็เริ่มครุ่นคิดว่าจะมอบของขวัญวันแต่งงานอะไรให้กับทั้งสองคนดี?

(จบแล้ว)