บทที่ 345: เปิดใช้งานโปรแกรมทำความสะอาด นั่นคือ "หิมะขาว"

บทที่ 345: เปิดใช้งานโปรแกรมทำความสะอาด นั่นคือ "หิมะขาว"

หิมะ

หิมะกำลังตก

ในสภาวะสุญญากาศที่อุณหภูมิใกล้เคียงศูนย์องศาสัมบูรณ์ ซึ่งไม่ควรมีปรากฏการณ์ทางอุตุนิยมวิทยาใดๆ เกิดขึ้น กลับมีพายุหิมะที่ปกคลุมไปทั่วทั้งโลกก่อตัวขึ้น

แต่หิมะเหล่านี้ไม่ใช่เกล็ดน้ำแข็งสีขาว และไม่ใช่ฝุ่นผง

มันเป็นสีขาวบริสุทธิ์

เป็นสีขาวบริสุทธิ์ที่ปราศจากสิ่งเจือปนใดๆ บริสุทธิ์จนชวนให้รู้สึกไม่สบายใจ ราวกับ... โมเสกที่ต้องการฟอกขาวทั่วทั้งจักรวาล

"นี่มันสภาพอากาศบ้าบออะไรกันเนี่ย?"

บนสะพานเดินเรือของจอมตะกละ บรรพบุรุษมารโลหิตนอนราบไปกับหน้าต่าง แนบใบหน้าแก่ชราของเขาเข้ากับกระจก จ้องมองออกไปข้างนอกเขม็ง

"ข้าผู้เป็นบรรพบุรุษมีชีวิตมาหลายหมื่นปี เคยเห็นทั้งฝนไฟ ฝนมีด แม้กระทั่งฝนคางคก... แต่นี่เป็นครั้งแรกที่เห็นอะไรที่เหมือนนมผงตกลงมาแบบนี้"

"และ... มีบางอย่างผิดปกติ"

หัวใจของบรรพบุรุษมารโลหิตเต้นผิดจังหวะ สัญชาตญาณของจอมมารเฒ่าบอกเขาว่าเกล็ดหิมะที่ดูเบาบางเหล่านั้นภายนอกนั้น น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าทัณฑ์สายฟ้าเก้าสวรรค์ถึงหมื่นเท่า

"อย่าไปจ้องมันมากนัก เดี๋ยวจะตาบอดเอาได้ง่ายๆ"

หลินฟานนั่งอยู่บนเก้าอี้กัปตัน ในมือถือจอกบรรจุสุราชั้นเลิศหมื่นปีที่เพิ่งขโมยมาจากห้องเก็บไวน์ของสวรรค์สูงสุด แต่เขายังไม่ได้จิบเลยแม้แต่น้อย

สายตาของเขามองทะลุจอโฮโลแกรม ไปตกอยู่ที่ม่านหิมะสีขาวที่กำลังคืบคลานเข้ามาใกล้เรื่อยๆ

"นั่นไม่ใช่หิมะหรอก"

หลินฟานพูดขึ้น "นั่นคือ 'โปรแกรมทำความสะอาด' ต่างหาก"

"หรือถ้าจะพูดให้เข้าใจง่ายๆ... นั่นคือพระเจ้าที่กำลังใช้น้ำยาลบคำผิดอยู่นั่นแหละ"

ในเวลานี้ เสียงสัญญาณเตือนภัยของหมายเลขหนึ่งดังระงมพร้อมกัน ไม่ใช่เสียงบี๊บแหลมสูงอีกต่อไป แต่เป็นเสียงรบกวนความถี่ต่ำที่สื่อถึง "ระบบไม่สามารถทำความเข้าใจได้"

"คำเตือน! ตรวจพบการล่มสลายของข้อมูล!"

"สูญเสียการติดต่อกับด่านหน้าแขนกังหันที่สี่... สูญเสียการติดต่อกับพื้นที่ทำเหมืองที่เจ็ด... สูญเสียการติดต่อกับสถานีถ่ายทอดวาร์ป..."

บนหน้าจอ จุดสีเขียวที่แสดงถึงฝ่ายเดียวกันหรือฝ่ายเป็นกลาง หายวับไปทันทีที่สัมผัสกับม่านหิมะ โดยที่ยังไม่ทันได้ส่งสัญญาณขอความช่วยเหลือด้วยซ้ำ

ภาพถูกซูมเข้าอย่างกะทันหัน

ทุกคนได้เห็นวิธีการทำงานของ "เกล็ดหิมะ" เหล่านั้นในที่สุด

เศษวัสดุสีขาวฟูฟ่องขนาดเท่าฝ่ามือตกลงบนดาวเคราะห์น้อยที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางหลายสิบกิโลเมตร

ไม่มีการระเบิด ไม่มีไฟ และไม่มีปฏิกิริยาพลังงานที่สั่นสะเทือนฟ้าดิน

วินาทีที่ดาวเคราะห์น้อยที่แข็งแกร่งนั้นสัมผัสกับหิมะสีขาว มันก็เหมือนกับภาพวาดดินสอบนกระดาษที่ถูกยางลบลบ

สีสันจางหายไป โครงร่างพร่ามัว และสสารทางกายภาพก็สลายตัวไป

เพียง 0.1 วินาทีผ่านไป

ดาวเคราะห์น้อยดวงนั้นก็หายไปแล้ว

ไม่เหลือแม้แต่เศษซาก แม้กระทั่งร่องรอยของคลื่นความโน้มถ่วงจากการคงอยู่ของมันก็ถูกลบเลือนไปพร้อมกัน

"นั่นมัน... การฟอร์แมต"

น้ำเสียงของหมายเลขหนึ่งเจือแววสั่นเทาอย่างหาได้ยาก "พวกเขากำลังทำการฟอร์แมตสสารในระดับล่าง ไม่ว่าเจ้าจะเป็นสิ่งมีชีวิตคาร์บอนหรือหินซิลิคอน ในสายตาของพวกเขา เจ้าก็เป็นเพียง 'ข้อมูลซ้ำซ้อน' ที่ต้องถูกทำความสะอาด"

"ตราบใดที่มันถูกตัดสินว่าเป็น 'โค้ดที่ไม่ได้มาตรฐาน' มันก็จะถูกบังคับให้กลายเป็นศูนย์"

"และ... ความเร็วก็ยิ่งเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ"

อย่างที่หมายเลขหนึ่งพูด ม่านหิมะสีขาวนั้นกำลังล้อมรอบพื้นที่ใจกลางของสวรรค์สูงสุดด้วยความเร็วที่เหนือกว่าความเร็วแสง

ทั่วทั้งจักรวาลดูราวกับกลายเป็นกระดาษสีขาวแผ่นหนึ่งที่กำลังถูกพับและตัดแต่งอย่างต่อเนื่อง

และจอมตะกละก็คือรอยเปื้อนรอยสุดท้ายบนกระดาษแผ่นนี้ที่ยังไม่ถูกลบออกไป

"เรา... เราจะสู้กับไอ้นี่ยังไงล่ะเนี่ย?"

พัสดีปลาหมึกกลัวจนมัดหนวดทั้งหมดของมันเป็นปมตาย หดตัวเป็นลูกบอลโลหะขนาดยักษ์และสั่นอย่างควบคุมไม่ได้ "นี่มันการโจมตีลดมิติ! นี่มันโดนแบนไอดีชัดๆ! ลูกพี่ เราไม่ยอมจำนนล่ะ? หรือบางทีพวกเราก็อาจจะเป็นเจ้าหน้าที่ด้วยเหมือนกันนะ?"

"ยอมจำนนงั้นเหรอ?"

หลินฟานแค่นเสียงเยาะ วางจอกสุราลงแล้วลุกขึ้นยืน

"นายคิดว่าไวรัสที่ยอมจำนนต่อโปรแกรมแอนตี้ไวรัสจะมีจุดจบที่ดีงั้นเหรอ?"

เขาเดินไปที่หน้าต่างสูงจากพื้นจรดเพดานบานใหญ่ มองดูความตายสีขาวที่คืบคลานเข้ามาในระยะสายตาแล้ว

เมื่ออยู่ต่อหน้าความขาวบริสุทธิ์นั้น ทุกสิ่งทุกอย่างก็สูญเสียสีสันไป

นี่คือพลังที่ชวนให้สิ้นหวังอย่างแท้จริง

มันไม่ฟังเหตุผล ไม่สนใจหลักจริยธรรมนักสู้ และไม่แม้แต่จะคุยเรื่องฟิสิกส์กับนาย มันแค่บอกว่า: ฉันไม่ชอบการมีอยู่ของนาย เพราะฉะนั้นกรุณาหายไปซะ

"น่าสนใจจริงๆ"

จู่ๆ หลินฟานก็หัวเราะออกมา เป็นเสียงหัวเราะที่ดูบ้าคลั่งเล็กน้อย

เขายื่นมือออกไป แม้จะมีหน้าต่างกระจกหนาขวางกั้น แต่เขาก็ดูเหมือนอยากจะสัมผัสเกล็ดหิมะมรณะเหล่านั้น

"ทำเหมือนโลกเป็นคอมพิวเตอร์ ทำเหมือนสิ่งมีชีวิตทั้งหลายเป็นแค่ข้อมูล ฟอร์แมตพวกเขาทิ้งถ้าพวกเขาไม่เชื่อฟัง... พวกคนจากมิติระดับสูงนั่นคิดว่าตัวเองเป็นพระเจ้าผู้สร้างจริงๆ งั้นเหรอ?"

"หมายเลขหนึ่ง!"

"ขอรับ!" หมายเลขหนึ่งตอบรับทันที

"เปิดเกราะป้องกันทุกความถี่! ถึงฉันจะรู้ว่ามีโอกาสสูงที่มันจะหยุดไม่ได้ แต่อย่างน้อยก็สวมเสื้อผ้าให้เราหน่อย จะได้ตายอย่างไม่น่าสมเพชเกินไป"

"นอกจากนี้..."

แววตาของหลินฟานคมกริบขึ้น

"อุ่นเครื่อง 'ปืนใหญ่ทำลายล้างโกลาหล' ที่เพิ่งดัดแปลงใหม่ให้ฉันที!"

"พวกมันหาว่าพวกเราเป็นไวรัสไม่ใช่เหรอ?"

"งั้นก็ให้พวกมันดูหน่อยสิว่า สุดยอดม้าโทรจันหน้าตาเป็นยังไง!!"

ตูม!

จอมตะกละสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง เกราะโลหะศักดิ์สิทธิ์เหลวที่เพิ่งเปลี่ยนใหม่สว่างวาบด้วยแสงสีเงินเจิดจ้าในพริบตา และอักขระที่ซับซ้อนนับไม่ถ้วนก็ไหลเวียนอยู่บนพื้นผิวของลำเรือ มันคือการป้องกันระดับสูงสุดที่ผสมผสานระหว่างระบบเทคโนโลยีและการบำเพ็ญเพียร

ทันใดนั้น "เกล็ดหิมะ" ชิ้นแรกก็ร่วงหล่นลงบนเกราะป้องกันของจอมตะกละ

ฟู่—

ไม่มีเสียงใดๆ แต่ทุกคนกลับได้ยินเสียงแตกร้าวที่ชัดเจนในใจ

เกราะป้องกันพลังงานที่กล่าวกันว่าสามารถทนต่อการระเบิดของซูเปอร์โนวาได้ ถูกกลืนกินกลายเป็นสีขาวซีดในทันทีที่สัมผัสกับเกล็ดหิมะชิ้นนั้น ก่อนจะพังทลายและสลายไป

จากนั้นก็ชิ้นที่สอง ชิ้นที่... พายุหิมะกลืนกินยานรบขนาดยักษ์ในพริบตา

เกราะบนพื้นผิวของลำเรือเริ่มส่งเสียงเตือนภัยที่แสบแก้วหู

"คำเตือน! เกราะชั้นนอกกำลังสูญเสียข้อมูล!"

"คำเตือน! โครงสร้างลำเรือกำลังถูกลบทางตรรกะ!"

"นายท่าน! เราต้านไว้ไม่อยู่แล้ว! หิมะพวกนี้ไม่ใช่พลังงานเลย! มันคือแนวคิดต่างหากล่ะ!"

พัสดีปลาหมึกกรีดร้อง หนวดเส้นหนึ่งที่มันยื่นออกไปเพื่อทดสอบหิมะเพิ่งสัมผัสโดนไปนิดเดียวก็หายวับไปในทันที ราวกับถูก "เครื่องมือยางลบ" จากซอฟต์แวร์แต่งภาพลบออก

บาดแผลเรียบเนียน ไม่มีแม้แต่เลือดไหลออกมา เพราะแม้แต่ "กระบวนการ" ของการมีเลือดไหลก็ถูกลบออกไปเช่นกัน

"อย่าตื่นตระหนก"

น้ำเสียงของหลินฟานยังคงหนักแน่น ซ้ำยังแฝงความตื่นเต้นอยู่บ้าง

เขามองดูความหวาดผวาสีขาวที่กำลังจะกัดกร่อนเข้ามาในสะพานเดินเรือ แทนที่จะถอยหนี เขากลับกางแขนออก

"ในเมื่อไฟร์วอลล์ทั่วไปหยุดมันไม่ได้..."

"งั้นฉันในฐานะ 'แหล่งกำเนิดไวรัสที่ยอดเยี่ยมที่สุด' ก็คงต้องออกไปคุยเรื่องชีวิตกับโปรแกรมแอนตี้ไวรัสนี้ด้วยตัวเองซะแล้ว"

ฟุ่บ!

ร่างของหลินฟานอันตรธานหายไปจากที่เดิมในพริบตา

วินาทีถัดมา เขาไปปรากฏตัวอยู่ด้านนอกหัวเรือจอมตะกละ ล่องลอยอยู่ท่ามกลางความตายสีขาวอันกว้างใหญ่นั้น

เขาไม่ได้เปิดเกราะป้องกันใดๆ

เขาเพียงแค่ยืนอยู่ที่นั่น สวมเสื้อโค้ทกันลมสีดำบางๆ เผชิญหน้ากับ 'โปรแกรมทำความสะอาด' ที่มีพลังมากพอจะลบทั้งจักรวาลให้หายไป