บทที่ 13 ความประทับใจของจักรพรรดินีเพิ่มขึ้น

บทที่ 13 ความประทับใจของจักรพรรดินีเพิ่มขึ้น

ฉินลี่ฟยืนอยู่บนภูเขาสูงในเขตศิษย์สายนอกของสำนักไท่เสวียนเต๋า

เขาถอนหายใจยาว

“เกือบไปแล้ว! ยัยเด็กนั่นเกือบเอาชีวิตข้าไปแล้ว!”

อย่างไรก็ตาม เมื่อนึกถึงเรือนร่างยั่วยวนที่ทำให้เลือดในกายของเขาพลุ่งพล่านเมื่อครู่นี้ ก็ดูเหมือนว่าความเสี่ยงนั้นจะคุ้มค่า

ฉินลี่สงบจิตใจที่ว้าวุ่นลง แล้วเริ่มครุ่นคิด

“ข้าใช้วิชาย่นระยะทางต่อเนื่องกันถึงสองครั้งโดยไม่มีจุดหมายปลายทาง หากข้าเผลอหลงเข้าไปในถ้ำเซียนของเฒ่าประหลาดคนไหนเข้า ผลที่ตามมาคงยากจะจินตนาการ”

“ทว่า ตอนที่ข้าหลบดาบของเซี่ยจื่อเวยครั้งแรก ข้าใช้เพียงเศษเสี้ยวของวิชาย่นระยะทางเท่านั้น แต่มันกลับสร้างผลลัพธ์คล้ายการเคลื่อนย้ายพริบตา นี่เป็นสิ่งสำคัญมากในการต่อสู้”

เขาเริ่มฝึกฝนอยู่บนภูเขาทันที

หนึ่งชั่วโมงต่อมา

ฉินลี่ก็เชี่ยวชาญวิชาเคลื่อนย้ายพริบตาแล้ว

“จะเกิดอะไรขึ้นหากนำวิชาก้าวพริบตานี้มารวมกับหมัดมารวัวกระทิง?”

ฉินลี่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็ยกมือขึ้น กำหมัดแน่น และด้วยพละกำลังจากร่างกายของเขา เขาชกเข้าที่ต้นไม้ใหญ่ตรงหน้าอย่างรุนแรง

จากนั้น ฝีเท้าของเขาก็ขยับอย่างรวดเร็ว

ภายในเวลาไม่ถึงหนึ่งนาที เขาได้ปล่อยหมัดออกไปมากกว่าสิบหมัดจากทิศทางที่แตกต่างกัน

ภายในป่าบนภูเขา เสียงระเบิดดังกึกก้องสะท้อนไปมาอย่างต่อเนื่อง

และยอดเขาที่ฉินลี่อยู่ เมื่อมองออกไป ต้นไม้ก็หักโค่น ดอกไม้เหี่ยวเฉา กลายเป็นฉากแห่งความอ้างว้าง

เขาลูบจมูกอย่างเก้อเขิน “ถ้าผู้อาวุโสฝ่ายสายนอกมาเจอเข้าล่ะ…”

ทันใดนั้น

ในวินาทีต่อมา

ฉินลี่ก็กลับมาถึงที่พักของเขาในห้องเก็บของฝ่ายสายนอกแล้ว

“สำเร็จ!”

ตอนนี้เขาไม่เพียงแต่กำหนดจุดหมายปลายทางในระยะไกลได้อย่างแม่นยำด้วยฝีเท้าของเขาเท่านั้น แต่ยังเรียนรู้วิชาเคลื่อนย้ายพริบตาได้อีกด้วย

สีหน้าของฉินลี่ผ่อนคลายลง และดวงตาของเขาก็เปล่งประกายด้วยความยินดี

อย่างไรก็ตาม ร่างกายของเขารู้สึกเหนื่อยล้าเล็กน้อย

ทุกครั้งที่เขาใช้วิชาย่นระยะทาง มันจะผลาญพลังปราณวิญญาณในร่างกายไปเป็นจำนวนมาก

ในตอนนี้ หมอกภายในจานโม่โลกหยินหยางเบาบางลงไปมาก

เขานั่งขัดสมาธิบนเตียงอีกครั้ง ตรวจสอบถุงเก็บของของหลี่ต้ากุ้ย

“ไม่คิดเลยว่าศิษย์สายในธรรมดาๆ จะมีความมั่งคั่งมากมายขนาดนี้”

ภายในนั้น นอกจากโอสถสำหรับศิษย์ระดับควบแน่นลมปราณกว่าสิบขวดแล้ว ยังมีหินวิญญาณระดับสูงกว่าสิบก้อน หินวิญญาณระดับกลางหลายร้อยก้อน และสำหรับหินวิญญาณระดับต่ำนั้น มีมากถึงสามหมื่นก้อน

เมื่อมองดูโอสถตรงหน้าและกองหินวิญญาณที่สูงเป็นภูเขา ประกายแห่งความหวังก็จุดประกายขึ้นในดวงตาของฉินลี่

หลังจากนั้น เขาก็เริ่มบำเพ็ญเพียรอย่างรวดเร็ว

…

ในขณะเดียวกัน จ้าวโหย่วเหลียง นับตั้งแต่ถูกฉินลี่สั่งสอนไป เขาก็หลบไปพักฟื้นร่างกายอย่างเงียบๆ

เขากำลังรอให้จ้าวโหย่วหมิง ศิษย์พี่ของเขากลับมาจากภารกิจเพื่อมาล้างแค้นให้ตนเอง

วันนี้คือวันที่จ้าวโหย่วหมิงกลับมาที่สำนัก

จ้าวโหย่วเหลียงและลูกน้องอีกสองสามคนมารออยู่ที่หน้าหอภารกิจตั้งแต่เช้าตรู่

จนกระทั่งพวกเขาได้เห็นบุคคลที่เฝ้ารอคอยในที่สุด แต่ละคนก็ซาบซึ้งใจจนน้ำตาคลอเบ้า

“ศิษย์พี่ พวกเรารอท่านกลับมาตั้งนาน!”

จ้าวโหย่วหมิงมองดูน้องชายของเขาด้วยความตกใจ แขนของเขายังคงพันผ้าพันแผลอยู่

คิ้วของเขาอดไม่ได้ที่จะขมวดเข้าหากัน และใบหน้าของเขาก็มืดมนลง

ในฐานะศิษย์หลักสายใน เขาอยู่ในระดับควบแน่นลมปราณขั้นที่เก้าแล้ว ถือเป็นบุคคลสำคัญในหมู่ศิษย์หลักทั้งหมด

ภายในสำนักไท่เสวียนเต๋าทั้งหมด เขาเป็นถึงแบบอย่างสำหรับคนรุ่นเยาว์

แม้จะพูดไม่ได้ว่าทุกคนเคารพเขา แต่ก็ไม่มีใครในฝ่ายสายนอกของสำนักไท่เสวียนเต๋าที่กล้าท้าทายเขา

และก็เป็นเพราะเหตุนี้เองที่ทำให้น้องชายของเขา จ้าวโหย่วเหลียง สามารถทำตัวกร่างไปทั่วทั้งฝ่ายสายนอกได้อย่างสบายใจ

เขาส่งมอบภารกิจในหอภารกิจอย่างเงียบๆ รับรางวัลของเขา จากนั้นก็พาจ้าวโหย่วเหลียงและคนอื่นๆ กลับไปยังที่พักของเขา

สาวใช้ของจ้าวโหย่วเหลียง เมื่อได้รับสัญญาณจากเขา ก็คุกเข่าลงกับพื้นดังตุ้บ

จากนั้นเธอก็เล่าเรื่องที่เกิดขึ้นในวันนั้นอย่างเกินจริง

“ศิษย์พี่ ท่านต้องออกหน้าแทนข้านะ! ตอนนี้ศิษย์สายนอกทุกคนกำลังหัวเราะเยาะข้า! และนั่นก็หมายถึงการหัวเราะเยาะท่านด้วย ศิษย์พี่!”

จ้าวโหย่วเหลียงพูดด้วยท่าทีที่ว้าวุ่นยิ่งขึ้น น้ำมูกน้ำตาไหลอาบหน้า

ความเย่อหยิ่งและท่าทีวางอำนาจตามปกติของเขาหายไปไหนหมด?

“พี่หมิง ท่านอาจไม่รู้ว่าฉินลี่ผู้นั้นหยิ่งผยองเพียงใดในวันนั้น ตอนที่เขาชกพี่เหลียงอย่างแรง ความโหดเหี้ยมของเขาแสดงให้เห็นว่าเขาไม่ได้เห็นท่านอยู่ในสายตาเลย” เจียงเทียนหย่งรีบพูดเสริมขึ้นทันที

“ใช่แล้วพี่หมิง นี่ไม่ใช่แค่การตีพี่เหลียง แต่นี่แทบจะเป็นการตบหน้าท่านเลยนะ!” หวังฟู่กุ้ยก็รีบแสดงความคิดเห็นของเขาทันทีเช่นกัน

ทั้งสองคนนี้ถูกฉินลี่บังคับให้ตบหน้าตัวเองในวันนั้น และยิ่งพวกเขากลับมาคิดเรื่องนี้ในภายหลัง พวกเขาก็ยิ่งโกรธแค้น

วันนี้ พวกเขาจึงต้องใช้โอกาสนี้ให้เป็นประโยชน์ เพื่อทวงคืนหน้าตาที่เสียไปในวันนั้นกลับคืนมาให้จงได้

จ้าวโหย่วหมิงแค่นเสียงเย็นชา “ฉินลี่? ขยะนั่นน่ะหรือ หึ! ข้าประเมินมันต่ำไป ฉินฮ่าวต้องทิ้งทรัพยากรบำเพ็ญเพียรไว้ให้มันเป็นจำนวนมากแน่ๆ ตอนที่เขาจากไป

แต่อย่างไรก็ตาม ในเมื่อมันกล้ารังแกน้องชายของข้า นายน้อยผู้นี้ก็จะทำให้มันกลายเป็นคนพิการอีกครั้ง!”

จ้าวโหย่วเหลียง หวังฟู่กุ้ย และเจียงเทียนหย่ง ดีใจเป็นอย่างยิ่ง

กลุ่มคนทั้งสี่มุ่งหน้าไปยังที่พักของฉินลี่ โดยมีจ้าวโหย่วหมิงเป็นผู้นำ

…

ในเวลาเดียวกัน ฉินลี่ก็ได้ดูดซับหินวิญญาณและโอสถตรงหน้าจนหมดสิ้นแล้ว

นับตั้งแต่จานโม่โลกหยินหยางถูกกระตุ้นการทำงาน

ฉินลี่ก็ไม่ต้องกังวลเรื่องการดูดซับพลังปราณวิญญาณมากเกินไปจนร่างกายระเบิดอีกต่อไป

พลังปราณวิญญาณและโอสถทั้งหมดที่เข้าสู่ร่างกายของเขา จะถูกจานโม่โลกหยินหยางดูดซับไปก่อน จากนั้นจึงแปลงเป็นพลังงานที่บริสุทธิ์ยิ่งขึ้นเพื่อป้อนกลับมาให้เขา

ตอนนี้ กลิ่นอายทั้งหมดของเขาแข็งแกร่งขึ้นมาก

“ตู้ม!”

จู่ๆ ฉินลี่ก็ลืมตาขึ้นและกวาดสายตามองไปรอบๆ ห้อง

แรงกดดันแผ่ซ่านไปทั่วอากาศ โต๊ะและเก้าอี้ในห้องสั่นสะเทือน

เขารวบรวมกลิ่นอายของเขากลับมา และห้องก็กลับมาเงียบสงบทันที

“น่าเสียดายที่ระดับของข้ายังคงอยู่ที่ระดับควบแน่นลมปราณขั้นที่เก้า และข้าก็ยังไม่สามารถทะลวงเข้าสู่ระดับแก่นทองคำได้”

ฉินลี่รู้สึกเสียดายเล็กน้อย ที่ใช้หินวิญญาณและโอสถไปมากมาย แต่ก็ยังคงติดอยู่ในระดับควบแน่นลมปราณ

หากใครล่วงรู้ความคิดของเขา พวกเขาคงต้องประหลาดใจอย่างมากเป็นแน่

สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรในระดับควบแน่นลมปราณ การสามารถทะลวงผ่านระดับย่อยได้หนึ่งระดับภายในหนึ่งปีก็ถือว่าเป็นอัจฉริยะแล้ว

โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงปลายของระดับควบแน่นลมปราณ ทุกๆ ก้าวของการพัฒนาเป็นเรื่องยากลำบากอย่างเหลือเชื่อ

และฉินลี่ ภายในเวลาเพียงครึ่งคืน เขากลับสามารถบรรลุผลลัพธ์ที่น่าทึ่งเช่นนี้ได้ พรสวรรค์เช่นนี้ไม่อาจเรียกว่าอัจฉริยะได้อีกต่อไป แต่มันคือสัตว์ประหลาดชัดๆ

ส่วนการข้ามจากระดับควบแน่นลมปราณไปยังระดับแก่นทองคำนั้น

นั่นเป็นทั้งความปรารถนาชั่วชีวิตและฝันร้ายของผู้บำเพ็ญเพียรหลายคน

ประการแรก เป็นเพราะยิ่งผู้บำเพ็ญเพียรก้าวเข้าสู่ช่วงปลายของระดับควบแน่นลมปราณมากเท่าใด ความยากในการทะลวงระดับก็ยิ่งเพิ่มมากขึ้นเท่านั้น

ประการที่สอง มีปัญหาเรื่องโอสถ หากปราศจากความช่วยเหลือจากโอสถร่วงหล่นธุลี การที่ผู้บำเพ็ญเพียรจะทะลวงระดับด้วยพลังของตนเองเพียงอย่างเดียวนั้น ถือเป็นเรื่องเพ้อฝัน

ไม่เคยมีใครทำสำเร็จมาก่อน

“ก๊อก ก๊อก ก๊อก!”

เสียงเคาะประตูดังขึ้นสามครั้ง

ฉินลี่เปิดประตูและเห็นว่าเป็นหยางอู๋เหยา

เขารีบยิ้มและเชิญเธอเข้ามา

ใบหน้าของหยางอู๋เหยาแดงระเรื่อ เธอซุกหน้าลง ไม่กล้าสบตาฉินลี่ พลางกระซิบว่า:

“ศิษย์พี่ฉิน เช้านี้ข้าเปิดโอสถโบราณพวกนั้นทั้งหมดแล้ว และพบว่ามี… โอสถเสริมสร้างร่างกายระดับสูงสองขวด ขวดนี้สำหรับท่าน”

ฉินลี่ชะงักไปเล็กน้อย ไม่คาดคิดว่าอัตราการผลิตโอสถจะสูงถึงเพียงนี้

เขายื่นมือออกไปลูบศีรษะของหยางอู๋เหยาอย่างอ่อนโยนด้วยความรักใคร่ พลางกล่าวอย่างจริงจังว่า:

“ศิษย์น้องหยาง เจ้ายังอยู่ในระดับรวบรวมปราณ และการบำเพ็ญเพียรของเจ้าก็ไม่สามารถพัฒนาได้มาเป็นเวลานาน บางทีอาจเป็นเพราะมีเลือดที่ปนเปื้อนอยู่ในร่างกายของเจ้ามากเกินไปจนไปอุดตันเส้นลมปราณ โอสถเสริมสร้างร่างกายนี้มีประโยชน์ต่อเจ้ามาก รับมันไปเถอะ ไม่จำเป็นต้องเก็บไว้ให้ข้าหรอก”

หยางอู๋เหยารู้สึกจุกที่จมูก และน้ำตาก็เอ่อคลอเบ้า

เดิมทีเธอเป็นเด็กกำพร้า ร่อนเร่ไปทั่วทวีปตะวันออกอันรกร้างของดาวเคราะห์สีน้ำเงิน

จนกระทั่งเธอบังเอิญทราบข่าวว่าสำนักไท่เสวียนเต๋ากำลังรับสมัครศิษย์รับใช้สายนอก และเมื่อได้ยินว่ามีอาหารให้กิน เธอจึงลงสมัครเข้ารับการทดสอบ

โชคดีที่ตั้งแต่นั้นมา เธอก็ได้ยุติชีวิตร่อนเร่ และใช้ชีวิตอยู่กับการซักผ้า ทำอาหาร และทำความสะอาดในหมู่ศิษย์รับใช้สายนอก

เมื่ออยู่ต่อหน้าผู้อื่น เธอไม่กล้าแม้แต่จะเงยหน้าขึ้น เพราะกลัวว่าคนอื่นจะเห็นความอัปลักษณ์ของเธอแล้วด่าทอหรือทุบตี

มีเพียงฉินลี่เท่านั้นที่ห่วงใยเธออย่างแท้จริง และปฏิบัติกับเธอด้วยความเคารพเสมอมา

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อไม่กี่วันก่อน เขายังยอมล่วงเกินจ้าวโหย่วเหลียง คนชั่วร้ายผู้นั้น เพื่อปกป้องเธอ

และตอนนี้ เขากำลังจะมอบโอสถราคาแพงเช่นนี้ให้เธอเพื่อช่วยเธอในการบำเพ็ญเพียรอีกด้วย

หัวใจของเธอเปี่ยมล้นไปด้วยความรู้สึกขอบคุณอย่างสุดซึ้งต่อฉินลี่

“ติ๊ง ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ ที่ได้รับความประทับใจ +30 จากนางเอกแห่งโชคชะตา”

อะไรนะ?

+30 แต้มในคราวเดียวเลยหรือ? งั้นก็ 90 แต้มแล้วน่ะสิ!

นั่นไม่ได้หมายความว่าเนตรแห่งโชคชะตาของข้าสามารถอัปเกรดได้ในเร็วๆ นี้หรอกหรือ?

ในขณะที่ฉินลี่กำลังดีใจที่เนตรแห่งโชคชะตาของเขากำลังจะได้รับการอัปเกรด

“ตู้ม!”

ทันใดนั้น กลิ่นอายอันทรงพลังก็กวาดพัดเข้ามา

“ฉินลี่ เจ้ากล้าสู้กับข้างั้นหรือ?!”

เสียงอันหยิ่งผยองดังมาจากนอกประตู แฝงไปด้วยจิตสังหารอันรุนแรง และกลิ่นอายที่ราวกับภูเขาถล่มแผ่นดินทลายก็กวาดพัดเข้ามา