บทที่ 721 สู้สุดชีวิต

"พลั่ก... กร๊อบ!"

เสียงทุบดังทึบๆ เสียงค้อนกระแทกเข้ากับกระดูก ทั้งหนักหน่วงและทุ้มต่ำ คล้ายเสียงผ่าฟืน ทว่าก็คล้ายเสียงเหยียบแผ่นน้ำแข็งจนแตกละเอียด

ฟังแล้วทำเอาผู้คนรู้สึกขนลุกซู่ไปถึงหนังหัว และเสียวฟันจนปวดหนึบ

ค้อนของจางเอ้อร์ไม่ได้ฟาดลงบนร่างของหลี่เจี้ยนกั๋ว

ในชั่วพริบตาที่ค้อนฟาดลงมานั้น ข้อมือของจางเอ้อร์ก็บิดหมุนอย่างแรง ค้อนวาดเป็นเส้นโค้ง ฟาดเปรี้ยงเข้าที่ศีรษะของหนึ่งในคนที่กำลังกดทับหลี่เจี้ยนกั๋วอยู่อย่างจัง

คนผู้นั้นกระทั่งเสียงร้องครวญครางก็ยังไม่ทันได้เปล่งออกมา ร่างกายก็อ่อนยวบยาบ ล้มคว่ำหน้าลงไปบนพื้นหิมะ ดูราวกับกระสอบปูนซีเมนต์ที่ถูกโยนลงมา

ศีรษะยุบตัวลงไปเป็นหลุมบ่ออย่างเห็นได้ชัด แตกหักจนผิดรูป เลือดและของเหลวอื่นๆ ค่อยๆ ซึมทะลักออกมาจากรอยแตกอย่างเชื่องช้าและข้นเหนียว ย้อมหิมะสีขาวโพลนให้กลายเป็นสีแดงคล้ำ

สถานการณ์พลันตกอยู่ในความเงียบสงัดทันที

โจรปล้นอีกสองสามคนที่เหลือชะงักแข็งค้างอยู่ที่เดิม อ้าปากค้าง ลูกตาเบิกถลนออก จ้องมองดูพวกพ้องที่นอนจมกองเลือดอยู่บนพื้น สลับกับจ้องมองจางเอ้อร์

ไอ้คนขี้ขลาดตาขาวที่เพิ่งจะหมอบกราบอยู่บนพื้นจนฉี่ราดกางเกงเมื่อครู่นี้ ไอ้คนไร้กระดูกสันหลังที่คุกเข่าร้องเรียกพวกเขาว่า "ลูกพี่" ไอ้คนไม่ได้เรื่องที่กระทั่งค้อนยังถือไม่มั่นด้วยซ้ำ ถึงกับกล้าเงื้อค้อนฟาดใส่พวกเขาเชียวรึ

พวกเขากำลังชะงักอึ้ง ทว่าจางเอ้อร์ไม่ได้อึ้งตาม

อะดรีนาลีนหลั่งไหลพลุ่งพล่านราวกับน้ำมันเดือดๆ ที่ราดรดลงไปในหลอดเลือดทั่วทั้งร่างของเขา

เขาไม่มีเวลาแม้แต่จะขบคิดว่าค้อนแรกนั้นฟาดออกไปได้อย่างไร ไม่มีเวลาซึมซับรับรู้ถึงสัมผัสยามที่หัวค้อนจมลึกเข้าไปในกระดูก และกระทั่งไม่มีเวลาแม้แต่จะรู้สึกหวาดกลัว

เมื่อค้อนแรกบรรลุผล ก็ไม่ได้ปรายตามองคนที่ล้มลงไปเลยแม้แต่แวบเดียว ตวัดมือฟาดค้อนที่สองตามไปติดๆ

คราวนี้เป้าหมายคืออีกคนที่กำลังกดทับหลี่เจี้ยนกั๋วอยู่

คนผู้นั้นเบี่ยงศีรษะหลบตามสัญชาตญาณ หัวค้อนเฉียดขมับไป ฟาดเข้าที่ใบหน้าอย่างจัง

เสียง "กร๊อบ" ดังขึ้น กระดูกโหนกแก้มแตกละเอียด ดั้งจมูกหักสะบั้น ฟันกระเด็นหลุดออกมาสองสามซี่ ปะปนกับละอองเลือดพ่นสาดกระเซ็นลงบนพื้นหิมะ

ใบหน้าของคนผู้นั้นดูราวกับลูกพลับที่ถูกเหยียบจนแหลกเหลว เปรอะเปื้อนไปด้วยเลือดจนมองไม่เห็นเค้าโครงหน้าเดิม หลงเหลือเพียงเสียงร้องโหยหวนอู้อี้ที่ดังลอดออกมาจากปากเท่านั้น

ค้อนสองครั้งนี้จางเอ้อร์งัดเอาเรี่ยวแรงทั้งหมดที่มีในชีวิตออกมาใช้ หากไม่ทุบพวกมันให้ตาย เขาก็ต้องตายเสียเอง มีเรี่ยวแรงเท่าไหร่ก็ใส่ไปให้หมด

ในเวลานี้เอง อีกสามคนที่เหลือในที่สุดก็ได้สติกลับมา

ล้วงมีดฆ่าหมูและค้อนออกมาจากอกเสื้อ แผดเสียงคำรามลั่นพุ่งทะยานเข้าใส่จางเอ้อร์ทันที

"บัดซบเอ๊ย จะฆ่าแกให้ตายเลย"

จางเอ้อร์ก็ไม่ยอมอ่อนข้อให้เช่นกัน นัยน์ตาแดงก่ำ บ้าคลั่งราวกับคนเสียสติ แผดเสียงคำรามลั่นพุ่งทะยานเข้าปะทะ

ด้วยท่าทางราวกับคนยอมแลกด้วยชีวิต "บัดซบเอ๊ย เข้ามาสิวะ!"

คนสองสามคนอยู่ห่างกันไม่ไกลนัก ชั่วพริบตาก็เข้าตะลุมบอนกันอุตลุด

คนแรกที่พุ่งเข้ามาเงื้อค้อนขึ้นสูง ฟาดทุบลงมาที่จางเอ้อร์อย่างแรง

จางเอ้อร์เบี่ยงศีรษะหลบตามสัญชาตญาณ ยกท่อนแขนขึ้นมาป้องกัน

พลั่ก! เสียงกร๊อบดังขึ้น ค้อนฟาดเข้าที่ท่อนแขนของเขาที่สวมเสื้อนวมหนาเตอะอย่างจัง

ยามนี้อะดรีนาลีนของจางเอ้อร์หลั่งไหลพลุ่งพล่าน ไม่รู้สึกถึงความเจ็บปวดเลยสักนิด ในจังหวะที่ค้อนของคนผู้นั้นฟาดลงมา ค้อนของเขาก็ฟาดเปรี้ยงเข้าที่ศีรษะของคนผู้นั้นเช่นกัน

เสียงทุบดังทึบๆ ค้อนฟาดเข้าที่ขมับของคนผู้นั้นอย่างจัง

เสียงตุบดังขึ้น คนผู้นั้นล้มคว่ำลงกระแทกพื้น ร่างกายชักกระตุกไม่หยุด ภายในแววตาเต็มไปด้วยความไม่ยินยอมพร้อมใจ

คิดไม่ถึงเลยว่า พวกเขารอนแรมไปทั่วสารทิศ เข่นฆ่าผู้คนมามากมายปานนั้น สุดท้ายกลับต้องมาทิ้งชีวิตไว้ที่หมู่บ้านชนบทแห่งนี้ ทิ้งชีวิตไว้ในเงื้อมมือของไอ้คนขี้ขลาดที่ฉี่ราดกางเกงผู้นี้

อีกสองคนที่เหลือเบิกตาถลนจนแทบจะฉีกขาด มีดในมือแทงพุ่งเข้ามาอย่างเหี้ยมโหด

เล่มหนึ่งพุ่งเป้าไปที่หน้าอก อีกเล่มหนึ่งพุ่งเป้าไปที่บั้นเอว

ปลายมีดส่องประกายเย็นเยียบภายใต้แสงจันทร์ ระยะห่างใกล้เกินไป จางเอ้อร์หลบไม่พ้นแล้ว

เขากระทั่งสามารถรับรู้ได้ถึงเสียงฉีกขาดแผ่วเบายามที่ปลายมีดแทงทะลุเสื้อนวม

เขาทำได้เพียงเบิกตากว้างจ้องมองมีดทั้งสองเล่มที่กำลังพุ่งแทงเข้ามาที่ร่างของตนเอง หลบไม่พ้นแล้ว ช่างมันเถอะ ไม่หลบแล้วล่ะ ยังไงก็กำไรมาสามคนแล้วนี่นา

ในเวลานี้เอง เงาร่างสายหนึ่งก็พุ่งทะยานเข้ามา

ชนกระแทกคนทั้งสองจนล้มกลิ้งลงไปกับพื้นอย่างแรง คมมีดกรีดเสื้อนวมของจางเอ้อร์จนขาดเป็นรอยยาว เบี่ยงเบนทิศทางออกไป

เป็นหลี่เจี้ยนกั๋วนั่นเอง เขาเด้งตัวลุกขึ้นมาจากพื้นหิมะตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่อาจล่วงรู้ได้ พุ่งร่างเข้าชนคนทั้งสองนั้นอย่างจัง

คนทั้งสามกลิ้งคลุกฝุ่นไปด้วยกัน ตะลุมบอนกันอยู่บนพื้นหิมะ เสียงสบถด่า เสียงหอบหายใจดังระงมสลับกันไปมา

"พี่รอง จัดการพวกมันเลย!" หลี่เจี้ยนกั๋วแผดเสียงคำรามลั่น

จางเอ้อร์ได้สติกลับมา พุ่งทะยานเข้าไป ทุบหนึ่งค้อนต่อหนึ่งคน ทุบหนึ่งค้อนต่อหนึ่งคน

ด้วยเกรงว่าจะตายไม่สนิท จึงฟาดซ้ำไปอีกสองสามครา

หลังจากโดนทุบไปสองสามค้อน สองคนที่อยู่ด้านล่างก็นอนแน่นิ่งไม่ไหวติงแล้ว

พื้นหิมะถูกชโลมไปด้วยเลือด สีแดงคล้ำ ไอความร้อนพวยพุ่ง ท่ามกลางค่ำคืนที่หนาวเหน็บติดลบสิบกว่าองศาเช่นนี้ จับตัวกลายเป็นเกล็ดน้ำแข็งสีแดงบางๆ ชั้นหนึ่ง

จางเอ้อร์ทรุดตัวลงนั่งแปะกับพื้นหิมะ หอบหายใจแฮ่กๆ คำโต ภายในลำคอส่งเสียงดังครืดคราดราวกับเครื่องสูบลม

ไอความร้อนสีขาวพวยพุ่งออกมาจากปากของเขาเป็นกลุ่มๆ รวมตัวกันแล้วก็สลายไปอยู่ตรงหน้า

มือของเขาสั่นเทาราวกับตะแกรงร่อน คราวนี้ไม่ได้เป็นเพราะความหวาดกลัว ทว่าเป็นการหมดเรี่ยวหมดแรงหลังจากอะดรีนาลีนลดระดับลง ราวกับเรี่ยวแรงทั่วทั้งร่างถูกสูบออกไปจนหมดสิ้น

เขาก้มหน้าลงมองค้อนในมือของตนเอง บนหัวค้อนมีคราบเลือดและเส้นผมเกาะกรังอยู่ เหนียวเหนอะหนะ เป็นสีดำคล้ำภายใต้แสงจันทร์

เขาฉีกยิ้มออกมา รอยยิ้มนั้นดูอัปลักษณ์ยิ่งกว่าการร้องไห้เสียอีก ไอความร้อนจากปากแปรเปลี่ยนเป็นหมอกสีขาว ปกคลุมใบหน้าของเขาเอาไว้

"บัดซบเอ๊ย..." น้ำเสียงของเขาทั้งแหบพร่าและอ่อนแรง ราวกับกำลังเอ่ยกับตัวเอง และก็ราวกับกำลังเอ่ยกับคนที่ไม่อาจตอบโต้กลับมาได้อีกแล้ว "คิดว่าพี่รองอย่างฉันเป็นไอ้ขี้ขลาดตาขาวจริงๆ รึ ไม่ไปสืบดูเสียบ้าง... ทั่วทั้งหมู่บ้านเหนือหมู่บ้านใต้ มีใครกล้ามาเหิมเกริมกับปู่คนนี้บ้าง"

"พี่รอง..." น้ำเสียงอ่อนระโหยโรยแรงสายหนึ่งดังขัดจังหวะการหลงตัวเองของเขา

หลี่เจี้ยนกั๋วหมอบกราบอยู่ไม่ไกลนัก ร่างกายซีกหนึ่งแช่อยู่ในกองเลือด บนหน้าท้องมีมีดฆ่าหมูเล่มหนึ่งปักคาอยู่ ด้ามมีดโผล่ออกมาด้านนอก สั่นไหวไปมาตามจังหวะการหอบหายใจของเขา

เลือดไหลรินออกมาตามใบมีด ชโลมเสื้อนวมจนเปียกชุ่มเป็นวงกว้าง ไหลนองกลายเป็นแอ่งเลือดสีแดงคล้ำขนาดเล็กอยู่บนพื้นหิมะ

ใบหน้าของเขาขาวซีดราวกับกระดาษ ริมฝีปากเปลี่ยนเป็นสีม่วงคล้ำ

"อย่า... อย่ามัวแต่ขี้โม้เลย..." น้ำเสียงของหลี่เจี้ยนกั๋วขาดห้วง ราวกับมีก้อนสำลีจุกอยู่ที่ลำคอ "ฉันถูกแทงแล้ว... รีบพาฉันไป... โรงพยาบาลที..."

จางเอ้อร์ล้มลุกคลุกคลานพุ่งเข้าไปหา คุกเข่าลงข้างกายหลี่เจี้ยนกั๋ว ยื่นมือออกไปหมายจะลูบคลำมีดเล่มนั้น แล้วก็หดมือกลับมา ไม่รู้ว่าจะต้องทำอย่างไรดี

"เจี้ยนกั๋ว! เจี้ยนกั๋ว แกเป็นยังไงบ้าง เจี้ยนกั๋ว แกอย่าตายนะ! แกอย่ามาหลอกฉันนะโว้ย!"

"ยังไม่ตายหรอก..." หลี่เจี้ยนกั๋วเหลือกตาขาวใส่ มุมปากกระตุกเล็กน้อย ไม่รู้ว่าอยากจะหัวเราะหรืออยากจะด่าคนกันแน่ "แกร้องโหยหวนหาพ่อแกหรือไง... รีบกลับไปเรียกคนเอารถมาที่หมู่บ้าน... พาฉันไปโรงพยาบาล... ขืนแกยังมัวแต่ชักช้าฉันคงตายจริงๆ แน่..."

"ได้ๆๆ! ฉันบ้าไปแล้ว! ฉันบ้าไปแล้ว!" จางเอ้อร์โยนค้อนทิ้ง ล้มลุกคลุกคลานลุกขึ้นยืน วิ่งไปได้สองก้าวก็วิ่งกลับมา ถอดเสื้อนวมของตนเองออกคลุมให้หลี่เจี้ยนกั๋ว

จากนั้นก็ล้มลุกคลุกคลานวิ่งมุ่งหน้ากลับหมู่บ้านไป

ที่นี่อยู่ห่างจากหมู่บ้านไม่ไกลนัก ปกติเดินเท้าก็แค่สิบกว่านาที จางเอ้อร์งัดเอาเรี่ยวแรงทั้งหมดที่มีออกมาวิ่ง ขาทั้งสองข้างราวกับไม่ใช่ของตนเอง ย่ำลงไปบนพื้นหิมะลุ่มๆ ดอนๆ รองเท้าหลุดหายไปข้างหนึ่งก็ยังไม่รู้ตัว เท้าชาจนไร้ความรู้สึกก็ยังไม่รู้ตัว แขนที่หักก็ยังไม่รู้สึกเจ็บปวดเลยสักนิด

ผ่านไปไม่กี่นาที ในที่สุดก็วิ่งมาถึงหน้าประตูหมู่บ้าน

"ใครก็ได้ช่วยด้วย! มีคนฆ่ากันตาย! ใครก็ได้ช่วยด้วย!"

น้ำเสียงของเขาแปรเปลี่ยนไปจนไม่เหมือนเสียงคนแล้ว ทั้งแหลมทั้งแหบพร่า ดังกังวานล่องลอยไปไกลแสนไกลท่ามกลางความมืดมิด

บ้านของลู่เหวยอยู่ทางทิศตะวันตกของหมู่บ้าน ใกล้กับทางเข้าหมู่บ้าน ประสาทสัมผัสทั้งห้าของเขาก็เหนือล้ำกว่าคนปกติทั่วไป เขาจึงได้ยินเป็นคนแรก

จังหวะการเจาะบ่อบาดาลหยุดชะงักลงทันที เงี่ยหูฟังอยู่ชั่วขณะ จากนั้นก็คว้าเสื้อโค้ทที่หัวเตียงขึ้นมาสวม พลางวิ่งออกไปข้างนอกพลางสวมเสื้อโค้ทไปด้วย

สวี่ลี่ลี่กำลังล่องลอยอยู่บนหมู่เมฆ หลงลืมตัวตนอยู่นั้น จู่ๆ ก็รู้สึกได้ว่าลู่เหวยถอนตัวออกไป จึงอดไม่ได้ที่จะลืมตาขึ้นมา

"พี่ลู่เหวย เป็นอะไรไปคะ"

ลู่เหวยทิ้งท้ายไว้ประโยคหนึ่ง "มีคนร้องขอความช่วยเหลือ เดี๋ยวฉันไปดูหน่อยนะ"

พูดจบ ก็รีบผลักประตูออกไปทันที

พอออกมาถึงข้างนอก เสียงก็ยิ่งชัดเจนขึ้น ฟังดูคล้ายกับเสียงของจางเอ้อร์

ลู่เหวยขมวดคิ้วมุ่น ขบคิดอยู่ครู่หนึ่ง ท้ายที่สุดก็ผลักประตูรั้วออก วิ่งมุ่งหน้าไปตามทิศทางของต้นเสียง

ภายใต้แสงจันทร์ เขามองเห็นเงาร่างสายหนึ่งวิ่งโซซัดโซเซมาจากทางเข้าหมู่บ้าน วิ่งไปได้สองสามก้าวก็หกล้ม ลุกขึ้นมาวิ่งต่อ

"ใครน่ะ จางเอ้อร์รึ" ลู่เหวยแผดเสียงตะโกนถาม

เงาร่างนั้นพอได้ยินเสียง ก็พุ่งทะยานเข้ามาหาเขา วิ่งมาจนถึงระยะประชิด ก็ล้มคว่ำหน้าลงไปบนพื้นหิมะ

ภายใต้แสงจันทร์ ใบหน้านั้นเต็มไปด้วยรอยฟกช้ำดำเขียว ริมฝีปากเปรอะเปื้อนไปด้วยเลือด ลูกตาเบิกถลนออก ราวกับจะกระดอนหลุดออกมาจากเบ้าตา

"ลู่เหวย... ลู่เหวย... ช่วยด้วย... เจี้ยนกั๋ว... เจี้ยนกั๋วถูกแทงแล้ว... อยู่ข้างนอกหมู่บ้าน... เร็วเข้า... ขับรถไปช่วยเขาที"