บทที่ 111 เดินทางถึงเม็กซิโก

ทะลวงตรงไปยังโรงรถ หลังจากขึ้นรถก็มุ่งหน้าสู่สนามบินหลงต้งเป่า เที่ยวบินในครั้งนี้คือเครื่องบินโบอิ้ง 737 ของสายการบินซานตงแอร์ไลน์ส เส้นทางการเดินทางก็ถูกส่งเข้าโทรศัพท์มือถือของเฉินหยวนในระหว่างทางเรียบร้อยแล้ว

กุ้ยหยาง (หลงต้งเป่า) > ชิงเต่า (เจียวตง) > โซล (อินชอน) > ดัลลัส (ฟอร์ตเวิร์ธ) > แคนคูน

รถยนต์ขับตรงเข้าไปภายในสนามบินจนถึงใต้ท้องเครื่องบิน หลังจากทั้งสองคนลงจากรถก็ยังมีคนคอยให้การต้อนรับอย่างอบอุ่นเป็นพิเศษ โดยเฉพาะตอนที่มองเห็นเฉินหยวนยิ่งดูตื่นเต้น เห็นได้ชัดว่าเป็นแฟนคลับคนหนึ่งอย่างไม่ต้องสงสัย

แน่นอนว่าไม่ได้พูดพร่ำทำเพลงให้มากความ กล่าวคำอำลาหูฮุย แล้วเดินขึ้นเครื่องบินไปโดยตรงท่ามกลางการทำความเคารพของอีกฝ่าย

กลุ่มคนบนเครื่องบินต่างก็มองดูเฉินหยวนด้วยความอยากรู้อยากเห็น เพราะอย่างไรเสียคนที่สามารถทำให้เครื่องบินหันหัวกลับได้ก็มีไม่มากนัก

ทว่าโชคดีที่ตำแหน่งที่นั่งคือชั้นธุรกิจด้านหน้า ชั้นธุรกิจมีเพียงสิบสองที่นั่ง และมีคนนั่งอยู่เพียงเจ็ดคนเท่านั้น

ชั้นประหยัดถูกกั้นเอาไว้ด้วยผ้าม่าน จึงไม่มีใครรู้ว่าคนที่พวกเขารอกันอยู่ตกลงแล้วคือใครกันแน่ ทว่าต่างก็พากันคาดเดาว่าตกลงแล้วเป็นบุคคลระดับราชวงศ์คนไหนกัน

นอกเหนือจากนี้ก็หลงเหลือเพียงกลุ่มแอร์โฮสเตสที่รอคอยอยู่ตรงหน้าประตูห้องโดยสารเท่านั้น ถึงแม้เฉินหยวนจะสวมหน้ากากอนามัย ทว่าในนั้นก็มีหลายคนที่จดจำตัวตนของเฉินหยวนได้

เพราะอย่างไรเสียหน้ากากอนามัยก็ไม่อาจบดบังความหล่อเหลาของเฉินหยวนได้!

กลุ่มแอร์โฮสเตสต่างก็ตื่นเต้นขึ้นมาในพริบตา ทว่าก็ล้วนสะกดกลั้นเอาไว้ไม่เข้าไปทักทาย

หัวหน้าพนักงานต้อนรับคนหนึ่งพาเฉินหยวนไปนั่งลงบนที่นั่ง เฉินหยวนที่กอดกระเป๋าเป้เอาไว้ถึงได้ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

ไม่พูดไม่ได้เลยว่าเมื่อเบื้องบนออกโรงเองมันช่างสะดวกสบายจริงๆ ถึงขั้นว่าตอนเข้าสนามบินก็ยังไม่ถูกขัดขวาง และไม่มีการตรวจสอบเอกสารใดๆเลยด้วยซ้ำ

"คุณเฉินหยวน ต้องการให้ฉันช่วยเอากระเป๋าไปเก็บไว้ด้านบนไหมคะ"

แอร์โฮสเตสคนหนึ่งขยับเข้ามาใกล้เฉินหยวน เธอย่อตัวลงข้างกายเฉินหยวนพลางเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา

เฉินหยวนหันไปมอง วินาทีต่อมาก็ส่ายหน้าไปมา "ไม่เป็นไรครับ กระเป๋าผมถือไว้เองก็พอแล้วครับ"

ก่อนหน้านี้กลัวว่าตอนเข้ามาจะถูกตรวจค้น เขายังจงใจเอาปืนเก็บไว้ในกระเป๋าด้วยซ้ำ เพราะอย่างไรเสียตอนที่ตรวจสอบหากมองไม่เห็น ในทางกลับกันเบื้องบนอาจจะเกิดความสงสัยได้

เครื่องบินที่ประเทศชาติจัดเตรียมให้ แน่นอนว่าเขานำสิ่งของอะไรติดตัวมา คนของประเทศชาติก็ย่อมต้องชี้แจงเอาไว้ล่วงหน้าแล้ว ดังนั้นหากมองไม่เห็นนั่นสิถึงจะฟังไม่ขึ้น

เพียงแต่คิดไม่ถึงเลยว่าจะนั่งรถตรงเข้ามาภายในสนามบิน โดยไม่มีการตรวจค้นสิ่งของของเขาเลยแม้แต่น้อย

แอร์โฮสเตสคนนั้นมองดูกระเป๋าเป้ของเฉินหยวนด้วยสายตาที่อยากรู้อยากเห็นเป็นพิเศษ ทว่าก็พยักหน้ารับแล้วเดินจากไป

เครื่องบินบินกลับมาก็เพื่อมารับเฉินหยวน หลังจากเฉินหยวนมาถึง พอเขานั่งลง เครื่องบินก็เริ่มเคลื่อนตัว มุ่งหน้าไปยังรันเวย์สำหรับนำเครื่องขึ้น

เร่งความเร็วอย่างราบรื่น เมื่อความรู้สึกไร้น้ำหนักสายหนึ่งส่งผ่านเข้ามา เครื่องบินก็ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า

ทว่าเฉินหยวนกลับรู้สึกใจสั่นหวาดผวาอย่างไร้สาเหตุอย่างบอกไม่ถูก ทั้งที่เมื่อก่อนตอนนั่งเครื่องบินก็ไม่เคยมีความรู้สึกเช่นนี้ปรากฏขึ้นเลย....

รอจนกระทั่งเครื่องบินบินอย่างราบเรียบ แอร์โฮสเตสหลายคนก็สลับสับเปลี่ยนกันมาไถ่ถามสารทุกข์สุกดิบเฉินหยวน เดี๋ยวก็ถามเขาว่าอยากจะดื่มอะไรไหม เดี๋ยวก็ถามเขาว่าหิวหรือยังอยากจะทานอะไรหน่อยหรือเปล่า

ในท้ายที่สุดก็เลิกเสแสร้ง ล้วงเอาสมุดออกมาให้เขาเซ็นชื่อโดยตรง เฉินหยวนรู้สึกทั้งจนปัญญาและขบขัน เขาเซ็นชื่อให้กับพวกเธอเรื่องถึงได้ผ่านพ้นไป คนไม่กี่คนที่อยู่ในชั้นธุรกิจเดียวกันมองดูแล้วต่างก็รู้สึกอิจฉาอยู่บ้าง ไม่รู้เหมือนกันว่าอิจฉาแอร์โฮสเตสหรืออิจฉาท่าทีการบริการที่มีต่อเฉินหยวนกันแน่

จนกระทั่งเฉินหยวนขอผ้าห่มผืนหนึ่งเพื่อเตรียมตัวจะนอนหลับสักตื่นพวกเธอถึงได้สงบเสงี่ยมลง แอร์โฮสเตสก็ไม่ได้มารบกวนเขาอีก

การเดินทางทั้งหมดเดิมทีใช้เวลาสี่สิบสองชั่วโมงยี่สิบนาที ภายในสองวันก็สามารถเดินทางไปถึงได้ แต่เป็นเพราะสาเหตุของเฉินหยวนถึงได้มีการเร่งความเร็ว ใช้เวลาไปเพียงแค่สามสิบแปดชั่วโมงเท่านั้น

สำหรับเรื่องนี้เฉินหยวนกลับไม่รับรู้เลยแม้แต่น้อย เพียงแต่ในระหว่างทางได้เปลี่ยนเครื่องไปสี่ครั้งภายใต้การจัดเตรียม นอนหลับบนเครื่องบินไปสองตื่น กินข้าวไปห้ามื้อ เข้าห้องน้ำไปหกครั้ง ถ่ายหนักสองครั้งถ่ายเบาสี่ครั้ง เครื่องบินก็กลับมาลงจอดอีกครั้งแล้ว....

วันที่ยี่สิบเอ็ด เวลาหกโมงเช้าของเม็กซิโก เครื่องบินที่บรรทุกเฉินหยวนมาก็ลงจอดที่สนามบินแคนคูนตรงเวลาหรืออาจจะเร็วกว่ากำหนดด้วยซ้ำ

เวลานี้ในประเทศยังคงเป็นเวลาหนึ่งทุ่มตรง ไทม์ไลน์ที่แตกต่างกันคือช้ากว่าสิบสามชั่วโมง

หมอกยามเช้าอันเบาบางลอยล่องฟุ้งกระจายอยู่ในอากาศ เฉินหยวนคือคนแรกที่ลงจากเครื่องบิน บริเวณใต้ท้องเครื่องบินมีรถ Tank 300 HEV คันหนึ่งจอดเทียบเอาไว้ตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้

ซ้ำยังเป็นรถตำรวจของทางการ บนหลังคายังมีไซเรนสีแดงน้ำเงินและโทรโข่งอีกด้วย

ทว่าคนที่ยืนอยู่ข้างรถกลับเป็นคนที่มีใบหน้าแบบชาวจีน ในเสี้ยววินาทีที่มองเห็นเฉินหยวนปรากฏตัวก็รีบก้าวเท้าเข้ามาหาแล้วยื่นมือออกมา

"สหายเฉินหยวน! ยินดีต้อนรับการมาเยือนของคุณครับ!"

หากไม่ใช่เพราะพนักงานต้อนรับบนเครื่องบินล้วนมีใบหน้าแบบชาวต่างชาติ บนเครื่องบินล้วนเขียนด้วยภาษาสเปนที่อ่านไม่ออกฟังไม่เข้าใจ เขาก็คงคิดว่าตัวเองยังอยู่ในประเทศเสียอีก

เฉินหยวนสะพายกระเป๋าเป้พลางจับมือกับเขา "สวัสดีครับ"

เขาจับมือเฉินหยวนเขย่าไปมาด้วยความตื่นเต้น "คิดไม่ถึงเลยว่าเป้าหมายการสำรวจในครั้งต่อไปของคุณจะอยู่ที่นี่! ตอนที่เบื้องบนบอกผมผมยังตกใจมากเลยนะเนี่ย! ฮ่าฮ่าฮ่า!"

เฉินหยวนรู้สึกเก้อเขินอยู่บ้าง เมื่อเขาเห็นเช่นนี้ถึงได้นึกถึงธุระสำคัญขึ้นมาได้ รีบเอ่ยกับเฉินหยวนในทันทีว่า "ไปเถอะพวกเราขึ้นรถกันก่อน! คุณอยากจะไปที่ไหนก็บอกผมมาได้เลย ผมจะขับรถพาคุณไปเอง ผมคือเอกอัครราชทูตจีนประจำเม็กซิโกเฉินโหย่วเหวย คุณเรียกผมว่าเหล่าเฉินก็พอแล้วครับ"

พูดจบเขาก็เปิดประตูรถให้เฉินหยวนเข้าไปนั่งก่อน ตัวเขาถึงค่อยขึ้นรถ

"ท่านทูตเฉิน ลำบากคุณแล้วที่ต้องมารับผมแต่เช้าตรู่แบบนี้"

"โธ่เอ๊ย ไม่ลำบากเลยไม่ลำบากสักนิด! คนที่ควรจะบอกว่าลำบากก็คือสหายเฉินหยวนอย่างคุณต่างหากล่ะ! เมื่อเทียบกับคุณแล้ว ของผมแค่นี้จะนับว่าลำบากอะไรได้!"

"คุณเกรงใจเกินไปแล้วครับ เรียกผมว่าเสี่ยวเฉินก็พอครับ"

"แฮะๆ ถ้าอย่างนั้นผมก็ขอเสียมารยาทแล้วนะ"

"เอ่อคือว่า..... เสี่ยวเฉิน! ไม่ทราบว่าจุดหมายปลายทางของคุณในครั้งนี้คือที่ไหนเหรอ"

"พีระมิดกูคุลคานครับ!"

"ซี๊ด..... ก่อนหน้านี้ตอนที่ได้ยินว่าคุณจะมาผมก็เดาเอาไว้แล้ว ดูเหมือนว่าจะเดาไม่ผิดจริงๆด้วย! หรือว่าจะเป็นอารยธรรมมายาในตำนาน หรือว่าเทพเจ้างูขนนกในตำนานเทพเจ้าล่ะ"

เฉินหยวนพยักหน้ารับโดยไม่ได้อธิบายให้ละเอียด เพราะอย่างไรเสียเขาก็ไม่เข้าใจสถานการณ์ทางฝั่งนี้อย่างทะลุปรุโปร่ง ล้วนแต่ต้องอาศัยการชี้นำของระบบทั้งสิ้น

ทางด้านเฉินโหย่วเหวยกลับกลืนน้ำลายอึกใหญ่ เขาอยู่ที่นี่มานานหลายปีแล้ว แน่นอนว่าย่อมต้องเข้าใจเรื่องราวตำนานเทพเจ้าของท้องถิ่นอยู่บ้าง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเทพเจ้างูขนนกซึ่งมีชื่อเสียงโด่งดังที่สุดในนั้น

ก่อนหน้านี้ต่อให้จะมีการคาดเดา ทว่าก็ไม่กล้ามั่นใจ ทว่าคิดไม่ถึงเลยว่าเป้าหมายของเฉินหยวนจะเป็นเทพเจ้างูขนนกในตำนานตัวนั้นจริงๆ!

ทว่าพีระมิดกูคุลคานเขาก็เคยไปมาแล้ว ยิ่งไปกว่านั้นในตอนนี้ก็ยังกลายเป็นสถานที่ท่องเที่ยวที่มีชื่อเสียงของท้องถิ่นไปแล้วด้วย

ยิ่งไปกว่านั้นนักวิทยาศาสตร์ก็เคยทำการสำรวจมาแล้วหลายครั้ง ทว่าก็ไม่พบเห็นสถานที่พิเศษอะไรเลย

พูดตามตรง เขารู้สึกอยากรู้อยากเห็นจริงๆว่าการไปในครั้งนี้ของเฉินหยวนจะค้นพบอะไรที่แตกต่างออกไปหรือไม่ เพราะอย่างไรเสียสถานที่แห่งนั้นไม่ว่าจะเป็นภายในพีระมิดหรือด้านล่างพีระมิด ล้วนถูกสำรวจจนทะลุปรุโปร่งไปหมดแล้ว

ถึงแม้พีระมิดกูคุลคานจะมีความมหัศจรรย์เป็นอย่างมาก ทว่าพูดตามตรงก็ไม่พบเห็นสถานที่น่าสงสัยใดๆเลย

ทว่าเมื่อนึกถึงการสำรวจสองครั้งของเฉินหยวน ครั้งหนึ่งคือเพลซิโอซอร์ อีกครั้งคือมังกรศักดิ์สิทธิ์ในตำนานเทพเจ้า ล้วนมีการค้นพบอันแสนมหัศจรรย์ทั้งสิ้น! เขาก็คาดหวังว่าการสำรวจของเฉินหยวนในครั้งนี้จะสามารถค้นพบสิ่งของบางอย่างที่ผู้เชี่ยวชาญด้านการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ไม่ค้นพบได้จริงๆ!

ถึงขั้นอาจจะเป็นหลักฐานการมีอยู่จริงของเทพเจ้างูขนนกในตำนานเลยทีเดียว!

รถยนต์แล่นตรงไปทางพีระมิดกูคุลคาน ตลอดทางเฉินโหย่วเหวยพูดจาน้ำไหลไฟดับ

เฉินหยวนรับฟังอย่างอดทน ตอบรับไปสองสามคำเป็นระยะ ซึ่งก็ทำให้มีความเข้าใจพื้นฐานเกี่ยวกับเทพเจ้างูขนนกในตำนานเทพเจ้าตัวนี้ขึ้นมาบ้าง

เทพเจ้างูขนนก ในตำนานมีหน้าที่หลักในการดูแลการเกษตรให้มีความอุดมสมบูรณ์ การควบคุมฤดูฝนและการเก็บเกี่ยว และยังถูกยกย่องให้เป็นผู้ประทานข้าวโพด ซึ่งมีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับการเพาะปลูกและความอุดมสมบูรณ์ของพืชพรรณธัญญาหารทั้งห้า

และก็มีข่าวลือบางกระแสที่บอกว่ามันยังเป็นผู้ปกครองดาวประกายพรึก เป็นผู้คิดค้นหนังสือและปฏิทิน ทั้งยังเป็นตัวแทนของความตายและการเกิดใหม่ เป็นร่างอวตารของเทพแห่งดวงอาทิตย์....