ตอนที่ 355 การเลื่อนขั้น ผู้มีอานุภาพปรากฏกาย

“โครม”

ขณะที่พลังลึกลับหลอมรวมเข้าสู่จุดชีพจรทั่วร่างในชั่วพริบตา

แรงปะทะอันรุนแรง

ราวกับค้อนหนักหมื่นชั่งทุบใส่

ปัง ปัง ปัง!

ฝูหย่งฝูทั่วร่างระเบิดหมอกเลือดออกมาหลายกอง

ทว่า

เมื่อเทียบกับก่อนหน้านี้ที่เขาไร้หนทางรับมือกับพลังอันบ้าคลั่งสายนี้ บัดนี้มีเส้นชีวิตเล็กๆ นี้คอยนำทาง เขากลับมองเห็นความหวัง ดังนั้นแม้เจ็บปวดแทบตาย เขาก็ยังฝืนกัดฟันสู้ต่อไป

หึ่ง!

เมื่อพลังลึกลับสายนี้ค่อยๆ หลอมรวมเข้าสู่แขนขาและอวัยวะทั่วร่างมากขึ้นเรื่อยๆ

บาดแผลที่แตกแห้งอยู่เดิมก็ค่อยๆ ฟื้นคืน

เลือนรางอยู่บ้าง

เขารู้สึกราวกับตนอยู่ในห้วงความสับสนอลหม่านราวจักรวาลกำเนิด ทุกสิ่งรอบกายพร่ามัวไม่ชัดเจน

หึ่ง!

ความสับสนอลหม่านสั่นไหวเล็กน้อย

จากนั้นวัตถุดิบอาหารแต่ละอย่างก็ค่อยๆ ปรากฏตรงหน้า

เขารับรู้ได้ชัดเจนว่า ณ เวลานี้ตนมีความรู้สึกผูกพันอย่างประหลาดต่อวัตถุดิบและเครื่องปรุงวิญญาณที่วางอยู่รอบกาย ราวกับได้ยินพวกมัน “บอกเล่า” คุณสมบัติและสรรพคุณของตนเอง

เขาเอื้อมหยิบโสมวิญญาณสามแปรงที่เปล่งแสงสีฟ้าอ่อนขึ้นมาท่อนหนึ่ง โสมวิญญาณนี้เป็นหนึ่งในวัตถุดิบสำหรับทำ【ซุปบำรุงร่างกายพยัคฆ์ขาว】 ในอดีตเขารู้เพียงสรรพคุณและประโยชน์ของมัน แต่ก็เป็นเพียงความเข้าใจในทางทฤษฎี ทว่าในตอนนี้ เมื่อเขากำโสมวิญญาณท่อนนี้ไว้ ในห้วงความคิดกลับผุดแผนการใช้งานและวิธีจับคู่กับวัตถุดิบอีกนานาชนิดขึ้นมานับไม่ถ้วน ความคิดเหล่านั้นชัดเจนและประหลาดนัก ราวกับเป็นสิ่งที่มีมาแต่กำเนิด

ฝูหย่งฝูตื่นเต้นยิ่งนัก

สายตาหยุดอยู่ที่จารึกหยกตำรับ【ซุปบำรุงร่างกายพยัคฆ์ขาว】ที่ลอยอยู่เบื้องหน้า

ตำรับนี้เขาปรับปรุงมาแล้วกว่าร้อยเวอร์ชัน แต่ก็ยังขาดอยู่เพียงนิดเดียว

บัดนี้เขากลับมองเห็นปัญหาในตำรับก่อนหน้าได้ในแวบเดียว ปัญหาอยู่ที่ลำดับการจับคู่วัตถุดิบและการควบคุมไฟ ก่อนหน้านี้แม้เขาจะเข้าใจปฏิกิริยาระหว่างวัตถุดิบต่างๆ ได้แล้ว แต่ลำดับการประทับตราจิตกลับผิดพลาด ทำให้การหลอมสร้าง【ซุปบำรุงร่างกายพยัคฆ์ขาว】มักล้มเหลวในช่วงสำคัญทุกครั้ง

หลังการปรับปรุงครั้งนี้

เขามั่นใจเต็มสิบสองส่วนว่าจะหลอมสร้าง【ซุปบำรุงร่างกายพยัคฆ์ขาว】สำเร็จได้

ความคิดเพิ่งผุดขึ้น

หึ่ง!

ในชั่วพริบตาถัดมา

เขาก็กลับจากสภาพแวดล้อมอันพิสดารนั้นสู่ความจริง

สิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อครู่ราวกับฝันไป

ฝูหย่งฝูอึ้งไปครู่หนึ่ง ทว่าความรู้เกี่ยวกับตำรับที่เขาปรับปรุงของ【ซุปบำรุงร่างกายพยัคฆ์ขาว】กลับถูกสลักแน่นอยู่ในห้วงสมอง แสดงว่าทุกอย่างล้วนเกิดขึ้นจริง

ฝูหย่งฝูรีบตรวจดูร่างกายตนเองอย่างตื่นเต้น กลับพบด้วยความยินดีว่าบริเวณตันเถียนของตน มีลำแสงวิเศษประหลาดสายหนึ่งหมุนเวียนอยู่เบาๆ เมื่อรับรู้ให้ละเอียด ก็พบว่าลำแสงวิเศษประหลาดนี้เองที่ทำให้ความเข้าใจและการใช้วัตถุดิบของเขายกระดับขึ้นสู่ขั้นใหม่โดยสิ้นเชิง:

“นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?”

ฝูหย่งฝูดีใจอยู่บ้าง ทว่าก็ยังเต็มไปด้วยความงุนงง

ทว่า

เรื่องลับเช่นนี้

เขาย่อมรู้ว่าไม่อาจเอ่ยกับคนนอกได้:

“บางที เมื่อท่านพ่อกลับมา ข้าคงต้องถามท่านพ่อดูสักหน่อย”

เขายี่หนาน

ในกระท่อมฟางของมิติห้าธาตุ

ฝูชางเซิงมองแผงในทะเลจิตสั่นไหว แล้วถ้อยคำบรรทัดหนึ่งก็ปรากฏขึ้น:

【ฝูหย่งฝู: ร่างวิญญาณเสวยหมื่นรส (30/200)】

【ร่างวิญญาณเสวยหมื่นรส: โฮ่วเทียนระดับหนึ่งลำดับห้า】

【เจ้าของร่างวิญญาณเสวยหมื่นรสมีสายสัมพันธ์อันพิสดารกับวัตถุดิบอาหารและวัตถุดิบวิญญาณระหว่างฟ้าดิน ยิ่งไปกว่านั้นยังมีพรสวรรค์และความเข้าใจเหนือคนธรรมดาอย่างยิ่งในวิถีการปรุงอาหาร】

ร่างวิญญาณเสวยหมื่นรส?!

ฝูชางเซิงอึ้งไปครู่หนึ่ง

พอได้สติกลับมา ดวงตาก็พลันสว่างวาบ

ไม่ว่าอย่างไร

ฝูเกอเอ๋อร์ก็ถือกำเนิดร่างวิญญาณขึ้นมาได้ นั่นหมายความว่าอีกฝ่ายเลื่อนขึ้นเป็นช่างฝีมือระดับสามได้ในเวลาอีกไม่ไกล เมื่อคิดเช่นนี้ ในห้วงสมองก็มีเสียงไร้อารมณ์อันคุ้นเคยดังขึ้น:

“ติ๊ง”

“บุตรชายของท่าน ฝูหย่งฝู ได้ถือกำเนิดร่างวิญญาณเสวยหมื่นรส และเลื่อนขึ้นเป็นช่างฝีมือระดับสามสำเร็จ ได้รับแต้มคุณูปการของตระกูลสองพันแต้ม”

จากนั้น

แต้มคุณูปการของตระกูลบนแผงก็เปลี่ยนเป็นสองพัน

มองแต้มคุณูปการที่เพิ่มกลับขึ้นมา ฝูชางเซิงก็ถอนหายใจเฮือกหนึ่ง ในใจคล้ายมีหลักพึ่งพาอยู่บ้างแล้ว: “ในเมื่อฝูเกอเอ๋อร์เลื่อนขั้นเป็นช่างฝีมือระดับสามสำเร็จแล้ว เม็ดยาสร้างฐานของตระกูลอวี่ก็ได้พระราชทานลงมาแล้ว หากคาดไม่ผิด อีกไม่กี่เดือน ตระกูลอวี่คงเลื่อนขึ้นเป็นลำดับแปดได้”

เช่นนี้แล้ว

ตระกูลฝูของพวกเขาจะเลื่อนขึ้นเป็นลำดับเจ็ด ก็เหลือเพียงต้องให้ช่างฝีมือระดับสามถือกำเนิดขึ้นอีกหนึ่งคน:

“ดูท่าคงต้องรีบทำให้หย่งเวยฟื้นจากสภาพหุ่นไม้ให้ได้”

หย่งเวยคือ【ร่างวิญญาณพืช】 หากหาวัสดุ【แก่นไม้หมื่นพฤกษา】ได้ ก็จะทำให้อีกฝ่ายฟื้นคืนสติได้ ซึ่งหมายความว่าร่างวิญญาณของหย่งเวยวิวัฒน์สำเร็จ ถึงเวลานั้นย่อมต้องทะลวงสู่ช่างฝีมือระดับสามได้อย่างราบรื่นแน่

เรื่องนี้ ทั้งเพื่อส่วนรวม ทั้งเพื่อตนเอง

ก่อนพี่ใหญ่สิ้นลม เขาได้พูดหนักแน่นนักว่าจะช่วยชีวิตหย่งเวยเอาไว้ จะกลับคำไม่ได้เป็นอันขาด:

“คงต้องไปเข้าร่วมการคัดเลือกศิษย์ชั้นนอกของสำนักเงาสักหนแล้ว”

พูดจบ

ก็สะบัดถุงเก็บของ

แสงสีรุ้งวาบขึ้น

หัวของผู้นำชนเผ่านกอ้ายหยวี่พลันปรากฏขึ้น

ก่อนหน้านี้

เขาไปรับภารกิจในตำหนักภารกิจของสำนักเงา เพื่อรับรางวัลจากการส่งหัวผู้นำชนเผ่านกอ้ายหยวี่

มือขวาพลิก

หน้ากากของสำนักเงาในมือก็ปรากฏขึ้น

หึ่ง!

หน้ากากสั่นไหวเล็กน้อย

วังวนหนึ่งถือกำเนิดขึ้น แล้วกลืนศีรษะนั้นไปในชั่วพริบตา

จากนั้น

ค่าคะแนนในหน้ากากก็พุ่งขึ้นสู่หนึ่งหมื่นในทันที!

โครม!

หน้ากากสีส้มเดิม แสงวิญญาณค่อยๆ สลายไป จากนั้นสีส้มก็สั่นไหวเล็กน้อย พลันมีสีเหลืองปรากฏขึ้นทีละน้อย สีเหลืองมีมากขึ้นเรื่อยๆ สุดท้ายก็มีเสียงหึ่งดังขึ้น กลายเป็นหน้ากากสีเหลืองโดยสมบูรณ์

โครม!

ข้อมูลแถวหนึ่งในหน้ากากสีเหลืองหลั่งไหลเข้าสู่ทะเลจิต:

“ยินดีด้วย ท่านเลื่อนขึ้นเป็นนักสังหารระดับเหลืองแล้ว”

【นักสังหารระดับเหลืองมีสิทธิพิเศษสามประการ:

หนึ่ง สามารถได้รับหน้ากากสีแดงอีกเจ็ดใบ และผู้ที่ได้รับเลือกสามารถกำหนดโดยท่านได้

สอง ค่าคะแนนจากการทำภารกิจของผู้ใต้บังคับบัญชาจะคืนกลับเข้าสู่ชื่อของท่านร้อยละยี่สิบ

สาม สามารถเข้าร่วมการคัดเลือกศิษย์ชั้นนอกของสาขาสำนักเงาได้ หากผ่านแล้ว จะได้รับสวัสดิการลับหลากหลายประการของศิษย์สำนักเงา】

เมื่อเทียบกับนักสังหารระดับสีส้ม นอกจากจะมีโควตาแต่งตั้งเพิ่มอีกเจ็ดตำแหน่งแล้ว การหักส่วนแบ่งคะแนนของผู้ใต้บังคับบัญชายังเพิ่มขึ้นมากอีกด้วย แน่นอนว่าสิ่งที่เย้ายวนที่สุดคือการเลื่อนขึ้นสู่การคัดเลือกศิษย์ชั้นนอกของสำนักเงา

มีเพียงศิษย์ชั้นนอกเท่านั้น

จึงจะใช้คะแนนแลก【แก่นไม้หมื่นพฤกษา】ได้

ผ่านไปครู่หนึ่ง

ในหน้ากากสีเหลืองก็มีข้อความอีกสายส่งมา:

【อีกสามปีข้างหน้า จะมีการจัดการแข่งขันคัดเลือกศิษย์ชั้นนอก ขอให้พกหน้ากากสีเหลืองติดตัวไปด้วยในเวลานั้น หน้ากากจะเป็นผู้นำท่านไปยังสนามแข่งขัน】

จากนั้น

คำเชื้อเชิญหนึ่งก็ส่งเข้ามาในห้วงสมองของเขา:

“สามปีหรือ?”

เวลาสามปีสำหรับผู้ฝึกตนจื่อฝูแล้ว ก็เป็นเพียงช่วงเวลาปิดด่านฝึกตนอันสั้นเท่านั้น

ฝูชางเซิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง:

“มีเวลาเช่นนี้ ก็ควรเริ่มเอาไผ่สายฟ้าทั้งหกท่อนที่ได้มาหลอมเป็นกระบี่อัสนีสวรรค์ก่อน”

เพราะการคัดเลือกศิษย์ชั้นนอกครั้งนี้ก็ไม่รู้ว่าจะแข่งขันเรื่องใด การมีไพ่ตายเพิ่มอีกใบก็ย่อมมีความมั่นใจเพิ่มขึ้นอีกส่วน เพียงแต่การหลอมอาวุธเขาไม่ถนัดนัก และสิ่งวิเศษแห่งฟ้าดินอย่างไผ่สายฟ้าก็ไม่อาจเผยแก่ผู้คนได้ง่ายๆ หากข่าวรั่วไหลไปแม้เพียงเสี้ยว ย่อมก่อหายนะใหญ่หลวงแน่

เขาถอนหายใจเบาๆ

ในที่สุดเขาก็เข้าใจแล้วว่าเหตุใดผู้ฝึกตนระดับสูงเหล่านั้นจึงเชี่ยวชาญทั้งยา ยันต์ อาวุธ และค่ายกลทุกอย่าง เพราะหลายครา ขอคนอื่นไม่สู้พึ่งตนเอง:

“เช่นนี้จะทำอย่างไรกันดี?”

กำลังหนักใจอยู่

ในทะเลจิตก็มีเสียงไร้อารมณ์อันคุ้นเคยดังขึ้น:

“ติ๊ง”

“ท่านเลื่อนขึ้นเป็นนักสังหารระดับเหลืองของสำนักเงา ได้รับแต้มคุณูปการของตระกูลสามพันแต้ม”

จากนั้น

แต้มคุณูปการของตระกูลบนแผงก็เปลี่ยนเป็นห้าพันในทันที

ดังนั้น

เขาจึงคิดจะสะสมแต้มคุณูปการให้ถึงสองหมื่น แล้วค่อยฝึกคัมภีร์ต้าเหยี่ยนให้ครบในคราวเดียว หากมีเวลา ยังอาจเข้าไปสำรวจในแดนต่างภพนั้นสักสองสามอย่างได้ เพราะอย่างไรเสีย เขาไปด้วยร่างแท้จริง บางทีที่นั่นอาจแลกเปลี่ยนวัตถุล้ำค่าแบบอื่นได้ก็เป็นได้

แน่นอน

ก่อนหน้านั้น

เขาต้องหาทางไปเอาน้ำดำหยินเทพมาอีกหลายขวด คัมภีร์ต้าเหยี่ยนชั้นสี่นี้สิ้นเปลือง【น้ำดำหยินเทพ】มากกว่าที่เขาคาดไว้เสียอีก

เมื่อจัดความคิดได้แล้ว

เขาลุกไปที่ชั้นวางของในกระท่อมฟาง บนชั้นมีไผ่สายฟ้าหกท่อนที่เพิ่งเก็บมา เขาตั้งใจจะเอาออกไปก่อน แล้วค่อยลองถามความเห็นจากรุ่นจืออีกที

ตอนนี้ในตระกูลก็มีเพียงรุ่นจือที่เป็นช่างหลอมอาวุธระดับสาม

ทว่า

อีกฝ่ายจะหลอมกระบี่อัสนีสวรรค์ได้หรือไม่ก็ยังเป็นเรื่องไม่แน่ชัด

ทว่า

เมื่อมือของเขาวางลงบนไผ่สายฟ้า เจ้าไม้ท่อนเผาฟืนที่รวมจากแก่นดาบสวรรค์ซึ่งอยู่นิ่งเงียบในตันเถียนของเขามาตลอดกลับมีเสียงหึ่งดังขึ้น สั่นไหวอย่างตื่นเต้น:

“นี่มัน...”

รากวิถีกระบี่ที่อยู่ในร่างเขานี้ เดิมกลืนกินรากวิถีกระบี่ของพี่เฟิง จากนั้นก็กลืนกินภูเขากระบี่แห่งจันทราจนหมดสิ้น แล้วแปรสภาพเป็นสภาพไม้เขี่ยไฟ

ทว่า

หลังจากนั้น

เขาลองมาหลายวิธีนับไม่ถ้วน

พบว่าไม่อาจควบคุมไม้เขี่ยไฟนี้ได้เลย

ไผ่สายฟ้านี้เกี่ยวข้องกับเรื่องใหญ่หลวง จะปล่อยให้มันกลืนกินได้อย่างไร เขาจึงตั้งใจจะเก็บเข้าถุงเก็บของทั้งหมด แต่ไม่คาดว่าไม้เขี่ยไฟท่อนนั้นจะสั่นหึ่งขึ้น แล้วพุ่งออกจากร่างกาย ลอยวนอยู่เหนือชั้นวางของ จากนั้นก็ปล่อยแรงดึงดูดมหาศาลออกมา

ฝูชางเซิงยังไม่ทันได้เก็บไผ่สายฟ้ากลับ

โครม!

ไผ่สายฟ้าทั้งหกท่อนก็ถูกไม้เขี่ยไฟกลืนกินเข้าไปทั้งหมด:

“แย่แล้ว!”

นี่คือไผ่สายฟ้าพันปีที่เขาทุ่มเท【น้ำต้นกำเนิดชีวิต】ไปมาก กว่าจะเพาะเลี้ยงขึ้นมาได้!

หึ่ง!

หลังไม้เขี่ยไฟกลืนกินไผ่สายฟ้าทั้งหกท่อนจนหมดแล้ว ก็เห็นว่าลวดลายยันต์บนผิวไม้เขี่ยไฟส่องสว่าง แสงเจิดจ้าเหลือคณา ไผ่สายฟ้าที่ถูกกลืนกินเหล่านั้นภายในกำลังถูกแยกสลายและหลอมรวมอย่างต่อเนื่อง

จากนั้น

โครม!

คลื่นพลังวิญญาณอันรุนแรงสายหนึ่งแผ่กระจายออกไปรอบด้านดุจคลื่นยักษ์ที่โถมกระหน่ำ:

“พลังนี่!”

ฝูชางเซิงตกใจในใจ รีบถอยกรูด พร้อมกันนั้นก็โคจรพลังวิญญาณ ก่อเป็นม่านป้องกันรอบกายตนเอง เพื่อรับต้านแรงปะทะจากพลังอันมหาศาลนี้

มองลวดลายยันต์บนไม้เขี่ยไฟที่ส่องสว่างไหวระริก

ฝูชางเซิงก็อุทานเบาๆ

เพราะครั้งนี้ต่างจากสองครั้งก่อนที่ถูกกลืนกิน เจ้าไม้เขี่ยไฟนี้แม้จะสลายพลังของไผ่สายฟ้า แต่กลับมิได้ใช้มันเพื่อประโยชน์ของตน:

“หรือว่า...”

ข้อสันนิษฐานอันกล้าหาญหนึ่งผุดขึ้นมาในห้วงความคิด

ลมหายใจของฝูชางเซิงพลันหนักหน่วงขึ้นทันที หากเป็นอย่างที่เขาคิดจริงๆ นั่นก็จะช่วยเขาประหยัดความยุ่งยากไปได้มาก

สายตาจับจ้องไม้เขี่ยไฟแน่น

ผ่านไปหลายชั่วยามแล้ว

หึ่ง!

แสงสว่างเจิดจ้าสายหนึ่งผุดขึ้น

ไม้เขี่ยไฟสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

จากนั้น แสงสามสายที่มีรูปร่างแตกต่างกันแต่ล้วนแผ่คลื่นพลังวิญญาณอันน่าตกใจ ก็พุ่งออกจากไม้เขี่ยไฟ ลอยกลางอากาศแล้วค่อยๆ รวมตัวเป็นรูปเป็นร่าง

ฝูชางเซิงเพ่งมอง ก็เห็นเป็นกระบี่สามเล่มที่มีรูปทรงแปลกตา!

ตัวกระบี่ยาวเรียว ส่องประกายสายฟ้าสีฟ้าอ่อน กระแสอัสนีเล็กๆ กระโดดอยู่บนคมกระบี่ ราวกับมีชีวิตอยู่จริง บนตัวกระบี่สลักลายยันต์ลึกลับ เมื่อยันต์เคลื่อนไหวก็แผ่กลิ่นอายพลังอันยิ่งใหญ่

“นี่... นี่หรือว่าคือกระบี่อัสนีสวรรค์?”

ฝูชางเซิงทั้งตกใจทั้งยินดี ไม่คาดเลยว่าไม้เขี่ยไฟจะหลอมละลายไผ่สายฟ้าและหลอมออกมาเป็นกระบี่อัสนีสวรรค์ถึงสามเล่มได้จริง:

“ฮ่าๆ ไม่เลวๆ!”

ไม่คิดเลย

ไม้เขี่ยไฟนี้จะมีความยินดีเหนือคาดคิดเช่นนี้ด้วย

ยกมือเรียก!

กระบี่อัสนีสวรรค์หนึ่งเล่มลอยตกสู่มือ

เมื่อรับไว้ในมือกลับสัมผัสได้ถึงความนุ่มอุ่น ทว่าก็รับรู้ได้ชัดถึงพลังอันมหาศาลที่ซ่อนอยู่ภายในตัวกระบี่ เมื่อเขาโคจรพลังวิญญาณส่งเข้าไปในกระบี่ แสงอัสนีบนตัวกระบี่ก็สว่างวาบขึ้นทันที พร้อมเสียงกระบี่กังวานใสคล้ายกำลังเปล่งเสียงยินดี

“เร็ว!”

ส่งคำสั่งอาคมใดๆ เข้าไปโดยไม่ตั้งใจ

หึ่ง!

เห็นเพียงกระบี่อัสนีสวรรค์ในมือวาบด้วยสายฟ้า ก้อนหินใหญ่ที่อยู่ไม่ไกลหน้ากระท่อมฟางถูกฟาดผ่าขาดเป็นสองซีกในทันที รอยตัดเรียบลื่นประหนึ่งกระจก รอบๆ ยังหลงเหลือพลังอัสนีเป็นเส้นๆ ทำให้ผิวหินกลายเป็นสีดำไหม้เกรียม

“กระบี่ดี!”

เมื่อครู่เขาเพียงสะบัดมืออย่างส่งๆ

แม้กระทั่งพลังเพียงครึ่งเสี้ยวก็ไม่ได้ใช้ กลับมีอานุภาพถึงเพียงนี้:

“ต่อไปแค่หลอมผสานหินดวงดาวเข้าไป ภายหน้าพอฝึกคัมภีร์ต้าเหยี่ยนชั้นสี่สำเร็จ ก็จะสามารถกระตุ้น【ค่ายกระบี่อัสนีสวรรค์แห่งดวงดาวและสายฟ้า】ได้”

ฝูชางเซิงใช้จิตสำนึกมองไปยังอสูรน้ำดำที่เชิงเขา

กลับเห็นว่าในถ้ำเบื้องหน้า อสูรปีกเหินกำลังค่อยๆ นำผลไม้ป่าที่เก็บจากภูเขามาถวายอย่างระมัดระวัง นับแต่ได้รับปากว่าจะให้มันไล่ตามอสูรน้ำดำได้ อสูรปีกเหินก็วิ่งลงเขาทุกสองสามวัน กลับลืมงานเร่งให้งอกไผ่สายฟ้าที่เหลือเสียสิ้น

จิตเคลื่อนไหว

ร่างของฝูชางเซิงพลันปรากฏที่เชิงเขา

“จี๊บ”

อสูรปีกเหินเห็นฝูชางเซิงก็ร้องด้วยความเก้อเขินสองครั้ง มองอสูรน้ำดำอย่างอาลัยอาวรณ์ครู่หนึ่ง แล้วรีบปาดก้นวิ่งกลับขึ้นเขาไปเร่งให้ไผ่สายฟ้าเติบโตต่อ

“หืม”

ฝูชางเซิงสัมผัสได้ว่าอสูรน้ำดำถอนหายใจโล่งอกแทนเขา ทว่าอสูรน้ำดำกลับไม่ได้ไล่อสูรปีกเหิน เห็นได้ชัดว่าไม่ได้รังเกียจการตามตื๊อของอีกฝ่าย ดูท่าแล้วคงมีหวังอยู่บ้าง:

“เสี่ยวสุ่ย มอบหมายงานให้เจ้าสักอย่าง”

พูดจบ

ก็สะบัดถุงเก็บของ

หินดวงดาวกองหนึ่งตกลงตรงหน้าอสูรน้ำดำ พร้อมกับกระบี่อัสนีสวรรค์ที่เพิ่งหลอมสำเร็จทั้งสามเล่ม:

“เสี่ยวสุ่ย เจ้าจงพยายามหลอมผสานหินดวงดาวเหล่านี้เข้าสู่กระบี่อัสนีสวรรค์ทั้งสามเล่มนี้ภายในสามปีข้างหน้า”

อสูรน้ำดำเป็นระดับสามช่วงปลาย

อีกทั้งยังเป็นสัตว์อสูรธาตุน้ำ การหลอมผสานหินดวงดาวจึงไม่น่าจะเป็นปัญหา:

“จี๊บ”

อสูรน้ำดำพยักหน้าอย่างเชื่อฟังพอสมควร

จากนั้นก็พ่นแกนปีศาจออกมา เริ่มหลอมผสานหินดวงดาวทันที

ครั้นฝูชางเซิงกลับถึงยอดเขา เขากำชับชิวเหนียงสองสามประโยคให้ดูแลภูเขาวิญญาณ กำลังคิดจะลงไปดูที่ศาลเจ้า ทันใดนั้นต้นข่าวสารในนาข้าววิญญาณก็สั่นไหวเล็กน้อย กระทั่งมีลวดลายยันต์เคลื่อนตัว:

“มีข่าวตอบกลับจากแดนเบื้องบนแล้วหรือ?!”

ฝูชางเซิงยินดีในใจ

ร่างเคลื่อนไหว

ในชั่วพริบตาก็ปรากฏอยู่ข้างต้นข่าวสาร เห็นถ้อยคำที่เขาเคยเขียนไว้ว่า【ท่านผู้อาวุโส ขอถามว่าเทพกระบี่ไร้หวังในอดีตเคยฝึกวิชากระบี่ลับชนิดใด ตอนนั้นอสูรสวรรค์มารที่ถูกเทพกระบี่ไร้หวังผนึกไว้ ถูกสังหารสิ้นแล้วหรือไม่】บรรทัดนั้นสั่นไหวเล็กน้อย จากนั้นก็เปลี่ยนเป็น:

“ไม่เคยได้ยินชื่อเทพกระบี่ไร้หวังใดๆ และเผ่ามารก็ถูกปิดผนึกอยู่ในค่ายอาคมแดนมารมาโดยตลอด ไม่เคยได้ยินเรื่องสงครามมนุษย์ปีศาจมาก่อน ทว่าหากเป็นวิชาลับวิถีกระบี่แล้ว ข้าก็มีอยู่หนึ่งสาย”

ได้เรื่อง!

ฝูชางเซิงยินดีในใจ

รีบก้มลงอ่านต่อ

ครั้งนี้ในที่สุดเขาก็ได้ติดต่อกับผู้ยิ่งใหญ่แดนเบื้องบนคนหนึ่งแล้ว ในเมื่อสามารถเรียกตนเองว่า ‘ข้า’ ได้ ย่อมไม่น่าใช่เด็กกระจ้อยร่อยกระมัง

เขารีบอ่านต่ออย่างตั้งใจ:

“วิชาลับสายนี้ของข้า《คัมภีร์กระบี่เงาสายฟ้าทะยานฟ้า》 เป็นสิ่งที่ผู้ยิ่งใหญ่แห่งวิถีกระบี่โบราณนามว่าเทวะอัสนีเงาเป็นผู้สร้าง เทวะอัสนีเงาโลดแล่นอยู่ในวิถีกระบี่มาหลายหมื่นปี มีชื่อเสียงเลื่องลือในฐานะวิถีกระบี่สายอัสนีที่เฉียบคมไร้เทียมทาน ภายหลังจึงรวบรวมความเข้าใจตลอดชีวิตหลอมเป็นตำราลับเล่มนี้ ตำราลับนี้แบ่งออกเป็นสิบสองชั้น แต่ละชั้นล้วนแฝงไว้ด้วยเจตจำนงกระบี่อันเป็นเอกลักษณ์และพลังอันยิ่งใหญ่ หากผู้ฝึกตนสามารถหยั่งรู้ความลี้ลับภายในได้ ก็ย่อมจะเปล่งประกายในวิถีกระบี่อย่างยิ่งแน่นอน”

เทวะอัสนีเงา?!

ปีศาจเฒ่าที่มีอายุนับหมื่นปี?

ต้องฝึกถึงระดับใดกัน

โลกนี้ยังสามารถบรรลุเป็นเซียนและบรรพชนได้จริง!

ฝูชางเซิงตื่นเต้นขึ้นมาทันที แม้แต่ลมหายใจก็หนักหน่วงขึ้น พลันเห็นถ้อยคำบนใบข่าวสารเปลี่ยนแปลงไม่หยุด:

“บัดนี้ข้าจะถ่ายทอดคัมภีร์ชั้นแรกแก่เจ้า เจ้าหากต้องการได้รับคัมภีร์ช่วงต่อไป จำต้องช่วยข้าหาสตรีผู้ฝึกกระบี่ผู้มีพรสวรรค์นามว่าโอวหยางจิ่นในโลกเบื้องล่างให้พบ”

โอวหยางจิ่น?!

สตรีผู้ฝึกกระบี่อัจฉริยะ?

ตระกูลนี้ เขาไม่เคยได้ยินมาก่อน และโอวหยางจิ่นผู้นี้เขาก็เพิ่งได้ยินเป็นครั้งแรก:

“บางทีในสำนักเงาอาจมีบันทึกที่เกี่ยวข้อง”

หากผ่านการทดสอบศิษย์ชั้นนอกได้

เชื่อว่าเขาคงเข้าถึงข้อมูลและทรัพยากรได้มากขึ้นไม่น้อย ย่อมต้องหาหลักฐานเบาะแสได้แน่ ที่สำคัญยิ่งกว่านั้นย่อมเป็น《คัมภีร์กระบี่เงาสายฟ้าทะยานฟ้า》นี้

ฝูชางเซิงจ้องใบข่าวสารไม่วางตา

เห็นเพียงบรรทัดหนึ่งปรากฏขึ้นว่า:

“เจตจำนงก่อร่องรอยอัสนีฟ้า ดวงจิตดาบสะท้อนแสงอัสนี กายดุจสายลมโปร่ง ระยะแรกทำลายมายาพิศวง”

จากนั้น

ข่าวสารทั้งหมดก็ขาดหายไปทันที

ไม่ว่าเขาจะเขียนอะไรลงไป ก็ไม่มีการตอบกลับอีก

สายตาตกลงบนคำบรรยายวิชา ไม้เขี่ยไฟในตัวฝูชางเซิงก็หึ่งอีกครั้ง สั่นเบาๆ จากนั้นคาถาชั้นแรกที่ดูคลุมเครือยากเข้าใจ เขากลับหยั่งรู้วิธีฝึกได้ในชั่วพริบตา

หากต้องการฝึกวิชานี้ ผู้ฝึกตนจำต้องอยู่ในที่ที่มีพลังอัสนีสายฟ้า โคจรพลังวิญญาณของตน รับรู้พลังอัสนีระหว่างฟ้าดิน ลองดึงพลังอัสนีเข้าสู่ร่าง หลอมรวมเข้าไปในดวงจิตดาบ เมื่อฝึกชั้นแรกสำเร็จ ผู้ฝึกตนไม่เพียงร่างกายจะพลิ้วไหวดุจสายลม ยังจะก่อประกายดาบแห่งอัสนีที่สามารถทำลายภาพลวงทั้งปวงได้!

ทว่า

แม้จะหยั่งรู้ได้แล้ว

แต่เขากลับยิ้มไม่ออก:

“แล้วข้าจะไปหาสถานที่ที่มีการปะทะของอัสนีฟ้าที่ไหนกันเล่า?”

ฝูชางเซิงลังเลอยู่ครู่หนึ่ง สายตาตกลงบน【การคาดคะเนเคล็ดวิชา】ในทะเลจิต บางทีระบบอาจปรับปรุงวิชาลับนี้ได้ ทว่าไม่นานเขาก็ยังส่ายหน้า:

“วิชาลับกระบี่ค่อยไว้ทีหลัง”

“สู้เก็บแต้มคุณูปการไว้ก่อน แล้วเร่งฝึกคัมภีร์ต้าเหยี่ยนชั้นสี่ให้สำเร็จก่อนดีกว่า”

เมื่อฝึกชั้นสี่สำเร็จ จิตสำนึกของเขาก็เทียบเท่าผู้ที่อยู่ใต้แกนทองคำเป็นอันดับหนึ่ง ย่อมมีประโยชน์ยิ่งใหญ่ต่อการหลอมแกนทองคำในภายหน้า อีกทั้งยังเป็นกุญแจสำคัญในการกระตุ้น【ค่ายกระบี่อัสนีสวรรค์แห่งดวงดาวและสายฟ้า】ด้วย

ส่วนคัมภีร์《คัมภีร์กระบี่เงาสายฟ้าทะยานฟ้า》นี้

เมื่อคิดถึงภาพอสูรมารในชนเผ่านกอ้ายหยวี่ที่กลืนพลังฝึกตนของผู้ฝึกตนทั้งเผ่าไปจนหมด ตำราลับเล่มนี้ หากไม่ผ่านการคาดคะเนของระบบเสียก่อน เขาก็ไม่อาจวางใจที่จะฝึก เพราะผู้ยิ่งใหญ่แดนเบื้องบนผู้นี้ก็ไม่รู้ว่ามีแผนการอะไรซ่อนอยู่

ระวังตัวไว้ย่อมปลอดภัยไปหมื่นปี

คิดดังนี้

ในห้วงสมองของเขาก็มีเสียงไร้อารมณ์อันคุ้นเคยดังขึ้น:

“ติ๊ง”

“ท่านได้เพิ่ม《คัมภีร์กระบี่เงาสายฟ้าทะยานฟ้า》ให้แก่ตระกูล ได้รับแต้มคุณูปการของตระกูลห้าพันแต้ม”

จากนั้น

แต้มคุณูปการของตระกูลก็เปลี่ยนเป็นหนึ่งหมื่น!

(จบตอน)