บทที่ 30 - หนีพ้นกรงขัง

บทที่ 30 - หนีพ้นกรงขัง

เวลาย้อนกลับไปเมื่อหนึ่งวินาทีก่อน

ทันทีที่เห็นม่านพลังกระจกตรงหน้าพยาบาลกระต่ายหายไป เฉินเฟิงก็เปิดใช้งานไซเบอร์แวร์สแตนเดวิสแทนทันที:

"ซ่าวารุโดะ! (The World)"

"เวลาจงหยุดเดินเดี๋ยวนี้!"

ชั่วพริบตาเดียว ทุกอย่างก็เหมือนถูกกดปุ่มภาพสโลว์โมชัน ความเร็วของคนรอบข้างเชื่องช้าลงอย่างเห็นได้ชัด

ความรู้สึกมันเหมือนกับหลุดเข้าไปในโลกที่เล่นวิดีโอด้วยความเร็ว 0.25 เท่า

แต่เฉินเฟิงกลับไม่ได้รับผลกระทบใดๆ เขาวิ่งเข้าไปหาพยาบาลกระต่ายอย่างใจเย็น ส่วนพยาบาลกระต่ายกลับไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองเลยแม้แต่น้อย

ไปลงนรกซะเถอะมึง!

เฉินเฟิงกำหมัดแน่นราวกับกระสอบทราย แล้วกระหน่ำซัดเข้าที่หัวของอีกฝ่ายทีละหมัด สลับโจมตีไปมา รัวหมัดใส่หน้าพยาบาลกระต่ายเป็นสิบๆ หมัด!

หลังจากจัดการเสร็จ เฉินเฟิงก็รู้สึกหน้ามืดตาลาย โลกหมุนคว้าง อาการคลื่นไส้เหมือนคนเมาเหล้าถาโถมเข้ามา

จากการแอบฝึกซ้อมมาหลายวัน เฉินเฟิงรู้ดีว่านี่คือสัญญาณบ่งบอกว่าร่างกายรับไม่ไหวแล้ว เขาจึงรีบหยุดใช้สแตนเดวิสแทนทันที

"เวลาจงเดินต่อไป!"

ชั่วพริบตานั้น

ผลลัพธ์ของหมัดนับสิบที่เฉินเฟิงประเคนเข้าไปเมื่อครู่ ก็ระเบิดออกที่หัวของพยาบาลกระต่ายพร้อมๆ กัน!

แต่ละหมัดแฝงไปด้วยพลังทำลายล้างที่สามารถป่นอิฐให้เป็นผงได้ ต่อให้เป็นแทงก์อย่างครูฝึกหมูโดนเข้าไปชุดนี้ ก็คงต้องไปเกิดใหม่ลูกเดียว

ดังนั้น หัวของพยาบาลกระต่ายจึงระเบิดกระจายคาที่

เสอชิงชิงเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง อดไม่ได้ที่จะร้องอุทาน "นายทำได้ยังไงน่ะ?"

"แค่มีมือก็ทำได้แล้ว"

เฉินเฟิงตอบด้วยสีหน้าเรียบเฉย ราวกับว่าสิ่งที่เพิ่งทำลงไปเป็นแค่เรื่องธรรมดาๆ อย่างการกินข้าวอาบน้ำ

จากนั้นเขาก็เดินเข้าไปหาพยาบาลกระต่าย นั่งยองๆ ลง แล้วเริ่มคลำศพ

แปลกแฮะ สมุดบันทึกนั่นหายไปไหน หรือว่ามันสลายไปพร้อมกับการตายของพยาบาลกระต่ายแล้ว?

เสอชิงชิงอดถามไม่ได้ "นายจะทำอะไรน่ะ?"

"ไม่ทำ"

เฉินเฟิงปฏิเสธเสียงแข็ง พร้อมกับอธิบายเหตุผล "ฉันแค่จะเช็กดูว่ามันตายสนิทหรือเปล่า กันไม่ให้มันฟื้นคืนชีพขึ้นมาอีกน่ะ"

หลี่กั๋วหลงที่ไม่รู้สถานการณ์ถามขึ้นมา "พี่เฟิง จบเรื่องแล้วใช่ไหมครับ? ผมลืมตาได้หรือยัง?"

พอเห็นว่าเสอชิงชิงสวมที่ปิดตาแล้ว เฉินเฟิงจึงตอบส่งๆ ไปว่า "อยากลืมก็ลืมเถอะ จบเรื่องแล้วล่ะ พวกเราไปกันเถอะ"

แต่ในตอนนั้นเอง กลับมีร่างสีขาวร่างหนึ่งมาขวางทางพวกเขาทุกคนเอาไว้

"ถ้าฉันไม่อนุญาต ก็ไม่มีใครหน้าไหนออกจากสถานพักฟื้นได้ทั้งนั้น"

หูกระต่าย ชุดพยาบาล รองเท้ายาง

พอเห็นว่าสัตว์ประหลาดที่เพิ่งจะโดนทุบหัวจนเละเป็นลูกชิ้นเนื้อสับ กลับมายืนอยู่ตรงหน้าตนเองในสภาพสมบูรณ์ไร้รอยขีดข่วน เฉินเฟิงก็ใจหล่นวูบ "แกยังไม่ตายอีกเหรอ?"

คำว่า "เหรอ" ยังไม่ทันสิ้นเสียง

เฉินเฟิงก็เปิดใช้งานสแตนเดวิสแทนอีกครั้ง การแกล้งทำเป็นชวนคุยแล้วลอบโจมตีทีเผลอคือของถนัดของเขา

แต่คราวนี้เขากลับพลาดเป้า

ปัง!

เฉินเฟิงกระแทกเข้ากับม่านพลังโปร่งแสง เขาต้องรีบถอยหลังมาสองก้าว แล้วยกเลิกการใช้สแตนเดวิสแทน "บ้าเอ๊ย นังกระต่ายนี่ฉลาดใช่เล่นเลยแฮะ กางม่านพลังเตรียมไว้ล่วงหน้าเลยงั้นเหรอเนี่ย"

หลี่กั๋วหลงกะพริบตาปริบๆ นึกว่าตัวเองตาฝาดไป

เมื่อกี้พี่เฟิงยังยืนอยู่ข้างๆ เขาอยู่เลย แล้วทำไมจู่ๆ ถึงไปโผล่ตรงหน้าสัตว์ประหลาดได้ล่ะ?

พยาบาลกระต่ายเองก็ตกใจไม่แพ้กัน "ความเร็วระดับนี้ แกไม่ใช่คนใช่ไหม?"

เฉินเฟิงแค่นเสียงเย็น "อ้าวๆ วิญญูชนใช้เหตุผล ไม่ใช้กำลังนะ สู้กันก็ส่วนสู้กันสิ ทำไมต้องมาด่ากันด้วยเล่า"

ตอนนั้นเอง เสอชิงชิงก็พูดขึ้นมาด้วยความเป็นห่วง "เฉินเฟิง เลือดกำเดานายไหลน่ะ"

"ฉันรู้แล้วน่า"

เฉินเฟิงปาดเลือดกำเดา ก็พบว่าเลือดเต็มมือจริงๆ ด้วย

ผลข้างเคียงของสแตนเดวิสแทนนั้นรุนแรงมาก ในสภาพปัจจุบันของเขา การใช้วันละครั้งถือว่ายังอยู่ในเกณฑ์ที่ปลอดภัย ถ้าใช้มากกว่านั้น ความทรงจำและร่างกายจะได้รับความเสียหายอย่างหนัก

พอพูดถึงเรื่องนี้ เฉินเฟิงก็รู้สึกแปลกใจเหมือนกัน

สแตนเดวิสแทนคือไซเบอร์แวร์ดัดแปลงร่างกายจากโลกอนาคต ซึ่งเคยวี พระเอกในเกม Cyberpunk 2077 และเดวิด พระเอกในอนิเมะ Cyberpunk: Edgerunners ใช้มาก่อน

ในโลกของไซเบอร์พังก์ ยิ่งดัดแปลงร่างกายมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งเก่งกาจมากขึ้นเท่านั้น

วีที่เป็นพระเอกในเกมคือสุดยอดนักรบที่ผ่านการดัดแปลงมาสารพัดรูปแบบ เนื้อหนังมังสาในร่างกายแทบจะไม่เหลือชิ้นดีแล้ว เขาจะใช้สแตนเดวิสแทนเดินเล่นก็ไม่แปลกอะไร เฉินเฟิงไม่มีข้อกังขาใดๆ

แต่เดวิดในอนิเมะนั้นเป็นแค่นักเรียนธรรมดาๆ ทว่าเขากลับสามารถใช้สแตนเดวิสแทนได้ถึงแปดครั้งในวันแรกที่ได้รับมันมา

แปดครั้งเชียวนะ!

"แต่ฉันกลับใช้ได้แค่ครั้งเดียวเองเนี่ยนะ"

"นี่ฉันสู้เด็กนักเรียนคนหนึ่งไม่ได้ด้วยซ้ำงั้นเหรอ?"

เฉินเฟิงจะไปรู้ได้ยังไงล่ะว่า ถึงเขาจะมีสภาพร่างกายแข็งแรงกว่าเดวิด แต่เดวิดคือคนแห่งอนาคตในปี 2077 ร่างกายของเขาได้รับการดัดแปลงและติดตั้งไซเบอร์แวร์อื่นๆ มารองรับอยู่แล้ว ส่วนตัวเฉินเฟิงเองนั้น นอกจากสแตนเดวิสแทนแล้ว ร่างกายส่วนที่เหลือก็มีแต่เนื้อหนังมังสาที่พ่อแม่ให้มาล้วนๆ

นี่มันก็เหมือนกับการเอาม้าพันธุ์ดีมาติดเครื่องยนต์รถยนต์นั่นแหละ การที่ร่างกายจะปรับตัวไม่ทันก็ไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร

พยาบาลกระต่ายเองก็สังเกตเห็นความอ่อนแอของเฉินเฟิง หล่อนปลดม่านพลังออก แล้วพูดท้าทายเฉินเฟิงว่า "ตราบใดที่ฉันยังอยู่ในโรงพยาบาลนี้ แกก็ไม่มีวันฆ่าฉันได้หรอก"

ประโยคนี้เดิมทีหล่อนตั้งใจจะทำลายความหวังและทำให้เฉินเฟิงรู้สึกสิ้นหวัง

แต่ในหูของเฉินเฟิง ประโยคนี้กลับเปิดเผยข้อมูลสำคัญสองอย่าง

"พยาบาลบอกว่า ตราบใดที่หล่อนยังอยู่ในโรงพยาบาล หล่อนก็จะเป็นอมตะ"

"ถ้าคิดกลับกันล่ะก็ ถ้าฉันมีพลังระดับทำลายตึก แล้วชกหล่อนกระเด็นออกไปนอกโรงพยาบาล หล่อนก็ตายได้ใช่ไหมล่ะ?"

ถึงแม้เฉินเฟิงจะไม่มีพลังระดับทำลายตึก แต่เขาก็พบวิธีแก้ปัญหาจากข้อมูลอีกข้อหนึ่ง

สแตนเดวิสแทน ครั้งที่สาม ทำงาน!

วินาทีที่เฉินเฟิงเข้าสู่ห้วงเวลาที่เชื่องช้า เขาก็รู้สึกปวดหัวจี๊ดขึ้นมาทันที ราวกับว่าหัวกำลังจะระเบิดออกเป็นเสี่ยงๆ

ไม่ไหวแล้ว ต้องรีบจบ!

เฉินเฟิงพุ่งเข้าประชิดตัวพยาบาลกระต่ายในพริบตา แต่คราวนี้เขาไม่ได้เลือกที่จะลงมือฆ่าพยาบาลกระต่าย แต่กลับแย่งสมุดบันทึกและปากกามาจากมือของหล่อนแทน

สมุดบันทึกจะสแกนหาชื่อสิ่งมีชีวิตที่อยู่รอบๆ โดยอัตโนมัติ ไม่เว้นแม้แต่พยาบาลกระต่าย!

เฉินเฟิงพลิกสมุดบันทึกไปหน้าที่มีชื่อของพยาบาลกระต่ายอย่างรวดเร็ว

การจะลบความเป็นอมตะ มันยากจริงๆ นั่นแหละ

แต่ในรอบย้อนเวลาก่อนหน้านี้ พยาบาลกระต่ายได้มอบคำตอบเอาไว้ให้แล้ว

ตายแล้วฟื้นคืนชีพได้ใช่ไหม?

งั้นถ้าฉันจับแกเปลี่ยนเป็นมนุษย์จำแลงที่เป็นอมตะ แต่ขยับตัวไม่ได้ล่ะ แกจะทำยังไง?

เฉินเฟิงใช้ปากกาวาดวงกลมห้าวงลงไปอย่างรวดเร็ว

และในจังหวะนั้นเอง ผลของสแตนเดวิสแทนก็หมดลงพอดี

ตอนนั้นพยาบาลกระต่ายกำลังหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง แต่หัวเราะไปได้ไม่เท่าไหร่ หล่อนก็เริ่มรู้สึกว่าร่างกายแข็งทื่อ และค่อยๆ สูญเสียการควบคุมร่างกายไปทีละนิด ซึ่งนั่นทำให้หล่อนตื่นตระหนกสุดขีด ทว่ายังไม่ทันที่หล่อนจะได้เอ่ยปากถามว่ามันเกิดอะไรขึ้น หล่อนก็รู้สึกได้ว่าลำคอและเส้นเสียงไม่ยอมทำตามคำสั่งอีกต่อไป ไม่อาจเปล่งเสียงใดๆ ออกมาได้เลยแม้แต่คำเดียว

เมื่อเห็นพยาบาลกระต่ายค่อยๆ เปลี่ยนสภาพกลายเป็นมนุษย์จำแลงที่ไร้ความรู้สึกไปต่อหน้าต่อตา

เฉินเฟิงก็ถ่มน้ำลายลงพื้น "ตัวร้ายบางตัวตายเพราะทำซ่า บางตัวก็ตายเพราะพูดมาก ส่วนแกทั้งซ่าทั้งพูดมาก ถ้าแกไม่ตาย แล้วใครจะตายล่ะ?"

ทว่าในจังหวะนั้นเอง จู่ๆ เฉินเฟิงก็รู้สึกหนักอึ้งที่ศีรษะ ก่อนจะล้มตึงลงไปกองกับพื้นดื้อๆ

"พี่เฟิง!"

"เฉินเฟิง!"

เฉินเฟิงโบกมือปฏิเสธ บอกให้ทั้งสองคนไม่ต้องตกใจ "ไม่เป็นไร ฉันแค่หน้ามืดนิดหน่อย พวกนายฟังให้ดีนะ รอบๆ โรงพยาบาลจิตเวชแห่งนี้คือหมู่บ้าน ซึ่งชาวบ้านในนั้นล้วนเป็นมนุษย์จำแลงทั้งสิ้น การจะหนีโดยไม่ให้พวกมันรู้ตัวเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้"

"เพราะงั้น พวกนายต้องไปที่โรงเรียนบำบัด ชิงชิง มนุษย์จำแลงที่นั่นไม่ใช่คู่มือของเธอหรอก เธอและกั๋วหลงไปปล่อยตัวนักเรียนทุกคนให้ออกมา แล้วให้พวกเขาแยกย้ายกันหนี เพื่อดึงดูดความสนใจ"

"ส่วนพวกเรา จะหนีไปซ่อนตัวที่อินเทอร์เน็ตคาเฟ่ซิ่งฝู ชั้นสามของที่นั่นคือมิติพิเศษที่ปลอดภัยมากๆ จำไว้นะ เมื่อหนีออกไปได้แล้ว ห้ามโทรหาพ่อแม่หรือแจ้งตำรวจเด็ดขาด..."

สั่งเสียเสร็จสรรพ เฉินเฟิงก็ตาเหลือก สลบเหมือดไปทันที

เมื่อเฉินเฟิงตื่นขึ้นมาอีกครั้ง เสียงที่คุ้นเคยก็ดังเข้าหูเขาอีก

"ตื่นแล้วเรอะ?"

นี่ฉันตายอีกแล้วเหรอเนี่ย?

เฉินเฟิงลืมตาขึ้นมาอย่างหมดอาลัยตายอยาก แต่ภาพที่ปรากฏแก่สายตากลับเป็นใบหน้าอวบอ้วนของคนคุ้นเคย "แม่เจ้าโว้ย พี่นอนหลับไปเกือบเต็มวันเลยนะเนี่ย"

ตกใจหมดเลย ที่แท้ก็ไอ้อ้วนนี่เอง

เฉินเฟิงถอนหายใจด้วยความโล่งอก เพิ่งจะสังเกตเห็นว่าพื้นข้างใต้ไม่ใช่พื้นหินอ่อนที่ทั้งเย็นและสกปรก แต่เป็นเตียงนอนนุ่มๆ พอมองไปรอบๆ ก็เห็นคอมพิวเตอร์ เก้าอี้เกมมิง เตียงนอน และแอร์คอนดิชันเนอร์

ไม่ผิดแน่ ที่นี่คือหอพักพนักงานบนชั้นสองของอินเทอร์เน็ตคาเฟ่ซิ่งฝูนี่เอง

แสดงว่าเมื่อคืนหนีรอดออกมาได้สำเร็จสินะ

เฉินเฟิงเกือบจะกดเซฟไว้ก่อนแล้วเพื่อความอุ่นใจ แต่ด้วยความรอบคอบ เขาจึงตัดสินใจตรวจสอบสถานการณ์ปัจจุบันให้แน่ใจก่อน แล้วค่อยว่ากันอีกที

"พี่มังกร เขาตื่นแล้ว!"

สิ้นเสียงตะโกนของไอ้อ้วน หลี่กั๋วหลง ไอ้หนุ่มผมทอง และเสอชิงชิงก็เดินเข้ามาในห้อง

จากการพูดคุย เฉินเฟิงจึงได้รู้ว่า เมื่อคืนพวกเขาแอบปล่อยนักเรียนและผู้ป่วยทั้งหมดออกมา แล้วอาศัยความมืดหลบหลีกกล้องวงจรปิด หนีมาจนถึงร้านอินเทอร์เน็ตคาเฟ่ได้สำเร็จ

เฉินเฟิงพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ "นึกไม่ถึงเลยว่าจะใช้นักเรียนกับผู้ป่วยมาเป็นตัวล่อ กั๋วหลง นายทำได้ดีมาก! ดีมากจริงๆ"

พอได้ยินแบบนี้ หลี่กั๋วหลงกลับชะงักไป "พี่เฟิง พี่พูดเรื่องอะไรเนี่ย ไม่ใช่ว่าพี่เป็นคนสั่งให้พวกเราทำแบบนี้หรอกเหรอ?"

"ฉะ ฉันเหรอ?"

เฉินเฟิงตบหัวตัวเองด้วยความสับสน เพราะใช้สแตนเดวิสแทนมากเกินไป ตอนนี้เขาก็เลยยังรู้สึกปวดหัวอยู่ ความทรงจำของเมื่อคืนก็เลยเลือนลางไปหมด

"งั้นตอนนี้พวกเราก็ปลอดภัยแล้วสิ?"

"ก็แค่ชั่วคราวครับ"

หลี่กั๋วหลงเปิดคอมพิวเตอร์ในห้อง แล้วเปิดข่าวๆ หนึ่งให้เฉินเฟิงดู "พี่เฟิง พี่ดูเอาเองเถอะ"

เสียงผู้ประกาศข่าวชายทุ้มต่ำดังก้องมาจากลำโพง "เมื่อวานนี้ เกิดเหตุสะเทือนขวัญขึ้นที่โรงพยาบาลจิตเวชที่สี่ เมืองฉือหาง เมื่อกลุ่มผู้ป่วยจิตเวชได้ทำการสังหารแพทย์เจ้าของไข้ ก่อนจะหลบหนีออกจากถนนเสวียเถียน ขณะนี้ ผู้ป่วยส่วนใหญ่ถูกจับกุมตัวกลับมาได้แล้ว แต่ยังมีอีก 5 รายที่อยู่ระหว่างการหลบหนี ทางเจ้าหน้าที่ตำรวจกำลังเร่งระดมกำลังไล่ล่าอย่างสุดความสามารถ หากประชาชนท่านใดมีเบาะแส กรุณาแจ้งเบาะแสโดยเร็วที่สุด"

"......"

"ในงานแถลงข่าว ผู้อำนวยการหนิวจากโรงพยาบาลจิตเวชที่สี่ ได้ขึ้นกล่าวถ้อยแถลงดังนี้"

บนหน้าจอคอมพิวเตอร์ ชายวัยกลางคนในชุดฝึกวิทยายุทธ์สีเหลืองกำลังยืนพูดด้วยสีหน้าเรียบเฉยต่อหน้ากล้อง "ผมขอให้คำมั่นสัญญากับชาวเมืองฉือหางทุกคนว่า พวกเราจะตามจับตัวคนบ้าพวกนั้นกลับมายังโรงพยาบาลให้เร็วที่สุด"

"ไม่มีใครหนีรอดไปจากโรงพยาบาลของเราได้ ไม่ - เคย - มี"

(จบแล้ว)